第二十六回 蜂腰橋設言傳心事 瀟湘館春困發幽情
西嶺雪一回一回解紅樓 作者：西嶺雪 投票推薦 加入書簽 留言反饋
小紅謀愛亦謀生
小紅，原名林紅玉，是賈府大管家林之孝的女兒，卻被分在怡紅院做了個灑掃丫頭，連跟寶玉說句話的機會也沒有，眼麵前兒的事，更是一件也夠不著。
難得的一遭兒，還被秋紋碧痕痕夾槍帶棒地好一陣搶白，罵得小紅心也灰了。但是正在挫敗之際，因聽見婆子說起賈芸帶人進園種樹之樹，立刻便“心中一動”，已經情絲別係，又有了新目標新計劃了。
這是第二十四回《癡女兒遺帕惹相思》裏的內容，但是交代小紅出身時隻說“他父母現在收管各處房田事務”，之後一路鋪敘敷衍，直到第二十七回才借著紈之口說明：“你原來不認得他？他是林之孝之女。”鳳姐聽了，笑著說了句：“林之孝兩口子都是錐子紮不出一聲兒來的。我成日家說，他們倒是配就了的一對夫妻，一對天聾地啞。那裏承望養出這麽個伶俐丫頭來！”
可是問題出來了：管家之女，按理說背景強大，眾人都該巴結她才是，如何隻做了怡紅院的一個二等小丫頭，以至受盡晴雯、碧痕這些人的閑氣？還有，林之孝夫妻兩個真的是一對天聾地啞嗎？
其實大謬不然。一則在王熙鳳眼中，萬人都是蠢鈍貨色，她對人的褒貶原做不得準；二則在王熙鳳麵前，一幹下人自然都是服服帖帖惟命是從，縱然伶牙俐齒又如何敢於施展呢？三則林之孝夫妻為人老辣，城府深沉，最是懂得藏拙裝愚的道理，所以“天聾地啞”未始不是一種處世態度和行事手段而已。
可記得書中最會守愚的人物是誰嗎？
乃是薛寶釵。“罕言寡語，人謂藏愚；安分隨時，自雲守拙。”（第八回）
而王熙鳳對她的評價是什麽呢？
正如其私下裏與平兒所議：“不幹己事不張口，一問搖頭三不知。”（第五十五回）
在王熙鳳眼中，口才了得的尤氏是個“鋸了嘴的葫蘆”，又沒口齒又沒才幹的，連寶釵都是不大說話不能管事的人；然而事實上，第五十六回中“識寶釵小惠全大體”，充分證明了寶釵並不是寡言少語沒意見不理事的。再看平日裏她與寶黛的對答，何嚐是口訥沉默之人？無論是對寶玉比出語錄講六祖惠能的故事，還是對黛玉打趣反擊針鋒相對，都足見伶牙俐齒言辭了得，但在鳳姐眼中，卻落了個“一問搖頭三不知”的形象。那麽鳳姐所評價的林之孝家的“天聾地啞”又如何當得真呢？
寶玉的生日宴上，林之孝家的特地帶著幾個婆子來園中查看，察顏觀色，見機行事。一則怕有正事呼喚，二者恐丫鬟們乘王夫人不在家不服約束，飲酒失態。探春忙說並沒有認真喝酒，林之孝家的笑道：“我們知道，連老太太叫姑娘吃酒姑娘們還不肯吃，何況太太們不在家，自然頑罷了。我們怕有事，來打聽打聽。二則天長了，姑娘們頑一回子還該點補些小食兒。素日又不大吃雜東西，如今吃一兩杯酒，若不多吃些東西，怕受傷。”有理有據，進退得宜，這哪裏是不會說話的人呢？
到了晚上，怡紅夜宴前，林之孝家的又帶人來查夜，先叫了上夜的人來吩咐：“別耍錢吃酒，放倒頭睡到大天亮，我聽見是不依的。”又問寶玉睡了沒有，且說：“如今天長夜短了，該早些睡，明兒起的方早。不然到了明日起遲了，人笑話說不是個讀書上學的公子了，倒象那起挑腳漢了。”又勸寶玉不該對襲人直呼名字，“別說是三五代的陳人，現從老太太、太太屋裏撥過來的，便是老太太、太太屋裏撥過來的，便是老太太、太太屋裏的貓兒狗兒，輕易也傷他不的。這才是受過調教的公子行事。”襲人、晴雯等忙忙解釋，林之孝家的還不算完，又足的說了一大篇話，又吃了茶，這才擺駕辭宮——譜兒比誰都大，話比誰都多，非但不聾不啞，簡直耳聰目明，多嘴多舌，堪稱話癆了！而晴雯說他“嘮三叨四，又排場了我們一頓去了”，可見這樣的表演已經不是一回兩回，這林之孝家的向來話多且密，不是好惹的。哪裏是“天聾地啞”的光景？
奇怪的是，在這場交鋒中，眾丫鬟對林之孝家的極為奉承小心，然而對她的女兒小紅，如何卻會橫加欺淩呢？豈不矛盾？
自相矛盾的還不隻這一處，二十五回寶玉魘魔法病癒後，小丫頭佳蕙同紅玉發牢騷：“襲人那怕他得十分兒，也不惱他，原該的。說良心話，誰還敢比他呢？別說他素日殷勤小心，便是不殷勤小心，也拚不得。可氣晴雯、綺霰他們這幾個，都算在上等裏去，仗著老子娘的臉麵，眾人倒捧著他去。你說可氣不可氣？”
然而晴雯哪裏來的老子娘呢，而小紅貴為管家林之孝之女，如何倒倚仗不上“老子娘的臉麵”呢？
所以也有一種可能是，作者在最初塑造小紅這個角色的時候，並沒想過要把她安排作林之孝的女兒。不過是在鳳姐提問時，隨手一筆，給她派了個身世。睛雯乃至晴雯的哥嫂多渾蟲、多姑娘兒也是這般。
林之孝兩夫妻在府裏不但有臉麵，且是在鳳姐夫婦麵前真正說得上話的。鳳姐潑醋，逼得鮑二家的上吊自殺，林之孝家的進來悄悄回鳳姐：“鮑二媳婦吊死了，他娘家親戚要告呢。我才和眾人勸了他們，又威赫了一陣，又許了他幾個錢，也就依了。”可見兩夫妻是有決斷且做得主的人。
又因鳳姐外強中幹地發威，說：“我沒一個錢，有錢也不給他，隻管叫他去告。”那林之孝家的為難，雖不勸，卻也不肯聽從，因見賈璉向自己使眼色，才出來等著。賈璉出來，又找了林之孝商議，命人作好作歹，許了二百兩銀子才罷。其後又命林之孝將那二百兩入在流年帳上分別添補開銷過去——不但要替主子遮掩奸情，連主子貪汙也要幫忙遮掩，這林之孝也真算得上貼身心腹了。
並且這心腹還不似旺兒等人隻是聽命辦事的，而是有自己的主張見解，第七十二回林之孝與賈璉的一番對談中，劈頭便問：“方才聽得雨村降了，卻不知因何事，隻怕未必真。”可見耳目聰明，連政事也是關心的。
接著又議起家事來，主動提議說：“不如揀個空日回明老太太老爺，把這些出過力的老家人用不著的，開恩放幾家出去。一則他們各有營運，二則家裏一年也省些口糧月錢。再者裏頭的姑娘也太多。俗語說：一時比不得一時。如今說不得先時的例了，少不得大家委屈些，該使八個的使六個，該使四個的便使兩個。若各房算起來，一年也可以省得許多月米月錢。況且裏頭的女孩子們一半都太大了，也該配人的配人。成了房，豈不又孳生出人來。”
這番話，遙遙對應探春、寶釵的興利除弊，不愧是大管家，充分顯現了林之孝夫妻非但不是天聾地啞，而且是眼觀六路，耳聽八方，世情練達，人事精明。上自本家爺們與官爺的交往，政局行情，下至奴才門人之子的家事，兒女情長，竟無不了然，且自有見解，便在璉二爺麵前也是可以大模大樣地高談闊論，長篇大論的，這裏哪有一點“天聾地啞”的意思呢？
那麽作為他們的女兒林紅玉，又怎會是等閑之人呢？第二十六回開篇，小紅曾同小丫鬟佳蕙說：“俗語說的好：‘千裏搭長棚，沒有個不散的筵席。’誰守誰一輩子呢？不過三年五載，各人幹各人的去了。那時誰還管誰呢？”這番見識既清醒又長遠，何曾是十七八歲小丫頭的眼光頭腦？顯然深受父母教誨，耳濡目染，遂有此悟。
這也同時解釋了為什麽林紅玉身為管家之女，卻會屈尊於怡紅院隻做一個灑掃喂鳥的二等小丫頭，連端茶沏水都沒資格。
通常來說，府中的丫頭將來的出路有三種：第一種是攀高枝兒，被哪個主子看中收房，納為妾室，比如平兒、襲人便是了；第二種是年齡大了，便在奴才中擇個小子一嫁一娶，再生下小奴才來，便如李嬤嬤罵襲人時所說的“好不好拉出去配一個小子”；第三種則是蒙主子恩開發了，還其自由身，另向外邊擇婿完婚，做正經夫妻。茜雪被攆出府的冤案真相就該是這樣，正常放了出去，自行婚配了，故而將來有報答寶玉之事。
林之孝夫妻兩個在賈府做了大半輩子，算得上有錢有勢，卻畢竟是奴才；其女小紅是家生子兒，生下來就注定要做奴才；但是林之孝會願意小紅也做一輩子奴才，將來再為賈府生下第三代小奴才來嗎？
從林之孝勸賈璉的話看來，他不但眼光敏銳，而且處事小心，頗懂得未雨綢繆的道理，絕不是個貪圖眼前利益的人。他讓賈璉勸賈赦、賈政少與賈雨村親近，免得沾染是非；又讓賈璉向老爺太大建議，裁減人手，節省開支。這些都不是普通愚人奴才可以有的心胸見地，其心思甚至比賈赦、賈政更加細密呢。
這樣的一對夫妻，生下一個既聰明伶俐又有些姿色的女兒小紅來，如果他們存心讓小紅攀高枝兒，自然會想方設法在主子麵前進言，給小紅安排個最輕省體麵的活計。但是他們沒有這樣做，而是把她放在空空的大觀園裏掃地看院子，分明是不希望她顯山露水。
書中第二十四回末說：“這紅玉年方十六歲，因分人在大觀園的時節，把他便分在怡紅院中，倒也清幽雅靜。不想後來命人進來居住，偏生這一所兒又被寶玉占了。”
——可見小紅遇見寶玉，實非林之孝夫妻的本意。他們最初將女兒安排在怡紅院，本來目的是為了“清幽雅靜”，隻是偏偏寶玉選了怡紅院，遂有後文。
另外，二十六回鳳姐認幹女兒之際曾抱怨：“虧我還和他媽說：‘賴大家的如今事多，也不知這府裏誰是誰，你替我好好的挑兩個丫頭我使，他一般的答應。他饒不挑，倒把他這女孩子送了別處去。難道跟我必定不好？”
——可見林之孝家的若想提拔女兒，有的是機會，卻偏偏把女兒放在怡紅院粗使，顯然是存心藏珠。
再有第七十回開篇說“林之孝開了一個人名單子，共有八個二十八歲的單身小廝應該娶妻成房的，等裏麵有該放的丫頭們好求指配。”
——可見人丁婚配發放是歸林之孝管的。那麽他們對自己親生女兒的終身又做何考慮呢？既然不希望她攀附富貴，自然也不會情願配個奴才小子完事，那麽隻能是第三種選擇：希望憑借自己兩夫妻的臉麵苦勞，求主子開恩把小紅放出來，自行選個清白人家成婚。
以林之孝夫妻的財勢，不愁不能給女兒備份好嫁妝，即便招婿入贅也是沒問題的。這就是他們把小紅藏在園中，不讓她有任何出頭露麵的機會的緣故了。
書中有一段紅玉小傳，說“原來這小紅本姓林，小名紅玉，隻因玉字犯了林黛玉、寶玉，便都把這個字隱起來，便都叫他小紅。”
紅樓夢裏提及名諱處甚多，比如黛玉就從不肯提一個“敏”字，每每說及，必念成“密”；寫的時候又總是少一劃兩劃。這樣看來，紅玉改為小紅似乎合理，無甚疑點。
然而怡紅院裏另一個小丫環春燕兒，倒不怕重了元迎探惜四春的“春”字？元春還是皇妃呢，榮國府倒不忌諱？
襲人原名珍珠，既重了賈珍的珍，又重了賈珠的珠，也不忌諱，還是老祖宗身邊的人呢。二爺的玉不可以重，大爺的珠就可以？襲人是後來與了寶玉才改名兒的，可並不是老大爺了人計較她妨死了賈珠。
所以紅玉因衝了黛玉、寶玉便改作小紅，著實值得商榷，這究竟是作者瞞弄讀者，不使含意過分明顯刺眼呢？還是改名的舉動並非出自主子，而是林之孝夫妻的主意？就為了不使她過於矚目。
無奈紅玉仗著自己“有三分容貌，心內著實妄想癡心的往上攀高”，到底被鳳姐挑了去，正所謂秀外慧中，不能自藏，注定還是出人頭地了。
這多半打破了林之孝夫妻的計劃，第七十二回向賈璉建議裁減丫頭，很可能是投石問路之舉。然而賈璉回答說賈政剛回家，不便提這些事，林之孝家的也隻好不提下文了。但因議起來旺小子與彩霞的親事來，卻又勸賈璉說：“依我說，二爺竟別管這件事。旺兒的那小兒子雖然年輕，在外頭吃酒賭錢，無所不至。雖說都是奴才們，到底是一輩子的事。彩霞那孩子這幾年我雖沒見，聽得越發出挑的好了，何苦來白糟踏一個人。”
這件家事愈發見出林之孝的冷靜理智，他對於彩霞的婚配對象尚如此操心，何況自己女兒的未來呢？又豈肯讓好好的女孩兒因為做了奴才便誤了終身？
小紅歸了鳳姐之後，便隻見名字不見人了，竟沒什麽戲分。這有兩個可能，一是作者筆力顧及不到，正戲在後文；二是林之孝夫妻對小紅說了實話，讓她不要太抓尖能幹，安心等待時機好得空放出來。
因為給鳳姐傳話，小紅曾遭到了晴雯一番排揎：“原來爬上高枝兒去了，把我們不放在眼裏。不知說了一句半句話，名兒姓兒知道了不曾呢，就把他興的這樣。這一遭兒半遭兒的算不得什麽，過了後兒還得聽喝。有本事的從今兒出了這園子，長長遠遠的在高枝兒上才算得。”
這番話雖是晴雯短處，卻恰見小紅長處。一則其人隱忍不發，雖然口齒伶俐，但在人屋簷下，焉得不低頭，並不肯爭一時口舌之快；二則反語預示，那小紅還真是長長遠遠地飛去高枝兒上了，將來果然能飛出這園子來，也未可知。
從脂批裏可以看到，將來鳳姐、寶玉囚於獄神廟時，小紅曾經前往探望，且有“寶玉大得力處”，可見賈家事敗之後，小紅竟然未受牽連。照朝廷規矩，倘若犯官被抄家，其家仆奴才都與房院財產一樣，是要被查封變賣的。那麽小紅怎麽可能自由來去呢？
惟一的解釋就是，小紅在抄家之前就已經順利離開了大觀園，而且是去除奴籍，還了自由身的。甚至，她這時可能已經嫁了賈芸，做了正頭夫妻。雖然說賈芸是位爺，但卻貧寒；小紅雖是奴才之女，卻頗有家資。此前卜世仁嘲罵賈芸時曾說：“你但凡立的起來，到你大房裏，就是他們爺兒們見不著，便下個氣，和他們的管家或者管事的人們嬉和嬉和，也弄個事兒管管。”可見那些管事大爺比賈芸這種外層主子還有體麵。如此，賈芸若能娶小紅為妻，也就論不得誰高攀誰低就了。
寶琴的十首《懷古詩》之九寫道：“小紅骨賤最身輕，私掖偷攜強撮成。雖被夫人時吊起，已經勾引彼同行。”不但直名小紅，且寫出同行結局，會不會是一種暗示呢？
所謂“骨賤身輕”，指的是其地位；“私掖偷攜”，是說林之孝的心機手段，取巧弄成此事；“雖被夫人時吊起”有些難解，或與後文內容有關；然而“已經勾引彼同行”，卻是不變的喜劇結局。
但如果是這樣，小紅便成了書中最有福氣的一個人，入不得薄命司了。這可能嗎？
從前我因為她的名字叫林紅玉，同黛玉一字之差，顯然是黛玉的一個替身兒，所以認定她必定也是薄命司人物，沒理由得到一個大團圓的結局。
但是後來又想，一紅一黛，豈非恰好相反？何況黛玉《五美吟》之壓軸，正是“巨眼識窮途”的紅拂，五美中惟一獲得了好結局的人。小紅之屬意賈芸，豈非與紅拂的情奔李靖是一樣的自由選擇嗎？既然林黛玉在五美之末寄托了自己對幸福生活的一種終極理想，那麽小紅這個黛玉的俗世替身兒，又焉知不會替她完成這一理想呢？
而且，小紅作為丫頭雖然可能蒙恩放出，林之孝夫妻作為榮府管家，卻一定不會那麽容易脫身。賈府被抄之時，林之孝夫妻也都會被充官變賣，身不由己，甚至病重身亡。如此，小紅縱然嫁得好郎君，也仍然可謂薄命女了。
賈蘭射鹿
十二釵中，李紈的命雖苦，一出場就是個寡婦，但結局卻似乎不算太差，所謂“到頭誰似一盆蘭”？在家敗後還有過中興的日子。在《金陵十二釵》的冊子上，她的畫頁上是一盆茂蘭，旁有一位鳳冠霞帔的美人。
蘭是賈蘭，美人當然就是李紈了。她可以鳳冠霞帔，想來賈蘭將來是做了官。
而且全書第一回甄士隱所作“陋室空堂”的歌中，在“昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長”一句旁，甲戌本有側批：“賈蘭、賈菌一幹人。”亦可見賈蘭他日身披紫蟒，得意非凡。
但是賈蘭是怎樣做的官呢？是像高鶚續書中那樣囊螢苦讀，一舉高中的嗎？
因為前文中曾照應賈蘭讀書，且有大誌，所以紅學家們素來都認為他將來舉業發達是一條必然之路，連流傳的十二冊畫冊中，關於李紈的題圖也多為“李紈課子”。
然而我認為這卻是最不可能的。
按清朝例律，凡是參加科舉的考生都必須寫明直係三代姓名資曆，記入《登科錄》以備擢選。三代之內倘有人犯重罪，則不許參加科考。曹雪芹本人即深受其苦，雖學富五車，卻因為父親曹頫是雍正欽點的重犯，曾“枷號”多年，而沒有資格考舉。
《石頭記》借一塊“無才可去補蒼天”的石頭之口洋洋萬言，其實不過說了“懷才不遇”四個字，那麽賈蘭又怎麽有機會科考中舉呢？
《紅樓夢》第七十八回中，特別有一段文字照應中舉之議：
“近日賈政年邁，名利大灰，然起初天性也是個詩酒放誕之人，因在子侄輩中，少不得規以正路。近見寶玉雖不讀書，竟頗能解此，細評起來，也還不算十分玷辱了祖宗。就思及祖宗們，各各亦皆如此，雖有深精舉業的，也不曾發跡過一個，看來此亦賈門之數。”
這裏說得明白，不能從舉業發績，乃是“賈門之數”。可見賈蘭即使有出頭的一日，也絕不會是由科舉取仕。
這段話在程高本中被刪掉了，就因為高鶚覺得與自己杜撰的寶玉、賈蘭叔侄高中一說相悖。由此也可以反證出，賈蘭中舉純屬高鶚臆想，不足為信。
那麽，賈蘭若想“爵祿高登”，既然沒了“文舉”這條路，便隻剩下“武功”一途了。有沒有可能呢？
且看賈蘭在第二十六回中那精彩的出場：
“寶玉……出至院外，順著沁芳溪看了一回金魚。隻見那邊山坡上兩隻小鹿箭也似的跑來，寶玉不解其意，正自納悶，隻見賈蘭在後麵拿著一張小弓追了下來。一見寶玉在前麵，便站住了，笑道：‘二叔叔在家裏呢，我隻當出門去了。’寶玉道：‘你又淘氣了。好好的射他作什麽？’賈蘭笑道：‘這會子不念書，閑著作什麽？所以演習演習騎射。’”
賈蘭在書中對白甚少，這算是相當濃墨重彩的一筆了。而這個形象生動的畫麵裏，賈蘭顯然不是紅學家們向來理解的小書呆子，而是一個真真實實的將門虎子。
“中原逐鹿”，向來就有建功立業之意，這賈蘭如此出場，豈無所指？況且關於習射，第七十五回《開夜宴異兆發悲音賞中秋新詞得佳讖》還有一段照應：
“賈珍近因居喪，每不得遊頑曠蕩，又不得觀優聞樂作遣。無聊之極，便生了個破悶之法。日間以習射為由，請了各世家弟兄及諸富貴親友來較射……賈赦、賈政聽見這般，不知就裏，反說這才是正理，文既誤矣，武事當亦該習，況在武蔭之屬。兩處遂也命賈環、賈琮、寶玉、賈蘭等四人於飯後過來，跟著賈珍習射一回，方許回去。”
可見賈蘭除了學習文采之外，一直沒有荒疏武事。而賈家事敗後，賈蘭或是因為沒了科舉念想，從而棄文從武；或是因在“武蔭之屬”，應征入伍；甚至被欽點充軍，送上戰場，都是非常可能的。
因此，我們可以推想，那賈蘭參軍後屢立戰功，做了大將軍，終於得以“氣昂昂頭戴簪纓；光燦燦腰懸金印；威赫赫爵祿高登”，隻可惜好景不長，隨即迎來“昏慘慘黃泉路近”的命運。
說到這裏，便又引出一個常見的歧誤來：就是“黃泉路近”的人到底是誰？李紈，還是賈蘭？
單看“那美韶華去之何迅”，似乎指李紈早夭；然而再看“雖說是，人生莫受老來貧，也須要陰騭積兒孫。”又似乎是說李紈不積陰德，殃及兒孫；那早夭的又似乎是賈蘭了。
以往很多人都認為是李紈。說李紈守寡一輩子，好容易守得兒子出息了，她卻無福享受，撒手歸西了。並有“帶珠冠，披鳳襖，也抵不了無常性命”一句做證。
我猜這多少是受了“範進中舉”的影響。那範進當了一輩子童生，胡子一把了，卻忽然中了舉人，他娘高興得痰迷心竅，差點噎死。然而身為“皇嫂”的李紈會如此不濟麽？她好歹也是國子監祭酒李守中的女兒，見識如何竟會跟個鄉下貧婆子一般？況且生性沉穩，“槁木死灰”一般，便是天大的事臨到頭上，想必也可以處之泰然的。
更重要的是，“頭戴簪纓”、“腰懸金印”、“爵祿高登”接連三句排比，都威風凜凜，吉利得很，但隻能是形容官員，也就是賈蘭的，那麽如何到了最後一句“黃泉路近”，忽然主角就變成李紈了呢？
因此我認為，既然“頭戴簪纓”的人是賈蘭，“黃泉路近”的人，也隻能還是賈蘭。至於那“帶珠冠，披鳳襖，也抵不了無常性命”雖然說的是李紈，卻隻是說珠冠鳳襖不能換來長命，並不一定是指她本人短命，解釋做功名救不了兒子的命也一樣成立。
這樣，便不難對李紈母子的命運做出如下推測：賈家雖敗，但賈蘭卻爭氣得很，從軍立功，爵祿高登，並給母親賺了一個誥命。李紈鳳冠霞帔，誌得意滿。然而好景不長，那賈蘭雖然立下戰功，卻因為或是在戰場上受了重傷，或是在軍旅生涯中患了急症，以至有福不能享，英年早逝。雖有“虛名兒與後人欽敬”，卻是黃泉路近，年輕夭逝。李紈辛苦了一輩子，臨老時，借著兒子的戰功得了不少賞賜，甚至鳳冠霞帔，風光一時，卻要承受喪子之痛，寡婦死兒，沒指望了。
小紅，原名林紅玉，是賈府大管家林之孝的女兒，卻被分在怡紅院做了個灑掃丫頭，連跟寶玉說句話的機會也沒有，眼麵前兒的事，更是一件也夠不著。
難得的一遭兒，還被秋紋碧痕痕夾槍帶棒地好一陣搶白，罵得小紅心也灰了。但是正在挫敗之際，因聽見婆子說起賈芸帶人進園種樹之樹，立刻便“心中一動”，已經情絲別係，又有了新目標新計劃了。
這是第二十四回《癡女兒遺帕惹相思》裏的內容，但是交代小紅出身時隻說“他父母現在收管各處房田事務”，之後一路鋪敘敷衍，直到第二十七回才借著紈之口說明：“你原來不認得他？他是林之孝之女。”鳳姐聽了，笑著說了句：“林之孝兩口子都是錐子紮不出一聲兒來的。我成日家說，他們倒是配就了的一對夫妻，一對天聾地啞。那裏承望養出這麽個伶俐丫頭來！”
可是問題出來了：管家之女，按理說背景強大，眾人都該巴結她才是，如何隻做了怡紅院的一個二等小丫頭，以至受盡晴雯、碧痕這些人的閑氣？還有，林之孝夫妻兩個真的是一對天聾地啞嗎？
其實大謬不然。一則在王熙鳳眼中，萬人都是蠢鈍貨色，她對人的褒貶原做不得準；二則在王熙鳳麵前，一幹下人自然都是服服帖帖惟命是從，縱然伶牙俐齒又如何敢於施展呢？三則林之孝夫妻為人老辣，城府深沉，最是懂得藏拙裝愚的道理，所以“天聾地啞”未始不是一種處世態度和行事手段而已。
可記得書中最會守愚的人物是誰嗎？
乃是薛寶釵。“罕言寡語，人謂藏愚；安分隨時，自雲守拙。”（第八回）
而王熙鳳對她的評價是什麽呢？
正如其私下裏與平兒所議：“不幹己事不張口，一問搖頭三不知。”（第五十五回）
在王熙鳳眼中，口才了得的尤氏是個“鋸了嘴的葫蘆”，又沒口齒又沒才幹的，連寶釵都是不大說話不能管事的人；然而事實上，第五十六回中“識寶釵小惠全大體”，充分證明了寶釵並不是寡言少語沒意見不理事的。再看平日裏她與寶黛的對答，何嚐是口訥沉默之人？無論是對寶玉比出語錄講六祖惠能的故事，還是對黛玉打趣反擊針鋒相對，都足見伶牙俐齒言辭了得，但在鳳姐眼中，卻落了個“一問搖頭三不知”的形象。那麽鳳姐所評價的林之孝家的“天聾地啞”又如何當得真呢？
寶玉的生日宴上，林之孝家的特地帶著幾個婆子來園中查看，察顏觀色，見機行事。一則怕有正事呼喚，二者恐丫鬟們乘王夫人不在家不服約束，飲酒失態。探春忙說並沒有認真喝酒，林之孝家的笑道：“我們知道，連老太太叫姑娘吃酒姑娘們還不肯吃，何況太太們不在家，自然頑罷了。我們怕有事，來打聽打聽。二則天長了，姑娘們頑一回子還該點補些小食兒。素日又不大吃雜東西，如今吃一兩杯酒，若不多吃些東西，怕受傷。”有理有據，進退得宜，這哪裏是不會說話的人呢？
到了晚上，怡紅夜宴前，林之孝家的又帶人來查夜，先叫了上夜的人來吩咐：“別耍錢吃酒，放倒頭睡到大天亮，我聽見是不依的。”又問寶玉睡了沒有，且說：“如今天長夜短了，該早些睡，明兒起的方早。不然到了明日起遲了，人笑話說不是個讀書上學的公子了，倒象那起挑腳漢了。”又勸寶玉不該對襲人直呼名字，“別說是三五代的陳人，現從老太太、太太屋裏撥過來的，便是老太太、太太屋裏撥過來的，便是老太太、太太屋裏的貓兒狗兒，輕易也傷他不的。這才是受過調教的公子行事。”襲人、晴雯等忙忙解釋，林之孝家的還不算完，又足的說了一大篇話，又吃了茶，這才擺駕辭宮——譜兒比誰都大，話比誰都多，非但不聾不啞，簡直耳聰目明，多嘴多舌，堪稱話癆了！而晴雯說他“嘮三叨四，又排場了我們一頓去了”，可見這樣的表演已經不是一回兩回，這林之孝家的向來話多且密，不是好惹的。哪裏是“天聾地啞”的光景？
奇怪的是，在這場交鋒中，眾丫鬟對林之孝家的極為奉承小心，然而對她的女兒小紅，如何卻會橫加欺淩呢？豈不矛盾？
自相矛盾的還不隻這一處，二十五回寶玉魘魔法病癒後，小丫頭佳蕙同紅玉發牢騷：“襲人那怕他得十分兒，也不惱他，原該的。說良心話，誰還敢比他呢？別說他素日殷勤小心，便是不殷勤小心，也拚不得。可氣晴雯、綺霰他們這幾個，都算在上等裏去，仗著老子娘的臉麵，眾人倒捧著他去。你說可氣不可氣？”
然而晴雯哪裏來的老子娘呢，而小紅貴為管家林之孝之女，如何倒倚仗不上“老子娘的臉麵”呢？
所以也有一種可能是，作者在最初塑造小紅這個角色的時候，並沒想過要把她安排作林之孝的女兒。不過是在鳳姐提問時，隨手一筆，給她派了個身世。睛雯乃至晴雯的哥嫂多渾蟲、多姑娘兒也是這般。
林之孝兩夫妻在府裏不但有臉麵，且是在鳳姐夫婦麵前真正說得上話的。鳳姐潑醋，逼得鮑二家的上吊自殺，林之孝家的進來悄悄回鳳姐：“鮑二媳婦吊死了，他娘家親戚要告呢。我才和眾人勸了他們，又威赫了一陣，又許了他幾個錢，也就依了。”可見兩夫妻是有決斷且做得主的人。
又因鳳姐外強中幹地發威，說：“我沒一個錢，有錢也不給他，隻管叫他去告。”那林之孝家的為難，雖不勸，卻也不肯聽從，因見賈璉向自己使眼色，才出來等著。賈璉出來，又找了林之孝商議，命人作好作歹，許了二百兩銀子才罷。其後又命林之孝將那二百兩入在流年帳上分別添補開銷過去——不但要替主子遮掩奸情，連主子貪汙也要幫忙遮掩，這林之孝也真算得上貼身心腹了。
並且這心腹還不似旺兒等人隻是聽命辦事的，而是有自己的主張見解，第七十二回林之孝與賈璉的一番對談中，劈頭便問：“方才聽得雨村降了，卻不知因何事，隻怕未必真。”可見耳目聰明，連政事也是關心的。
接著又議起家事來，主動提議說：“不如揀個空日回明老太太老爺，把這些出過力的老家人用不著的，開恩放幾家出去。一則他們各有營運，二則家裏一年也省些口糧月錢。再者裏頭的姑娘也太多。俗語說：一時比不得一時。如今說不得先時的例了，少不得大家委屈些，該使八個的使六個，該使四個的便使兩個。若各房算起來，一年也可以省得許多月米月錢。況且裏頭的女孩子們一半都太大了，也該配人的配人。成了房，豈不又孳生出人來。”
這番話，遙遙對應探春、寶釵的興利除弊，不愧是大管家，充分顯現了林之孝夫妻非但不是天聾地啞，而且是眼觀六路，耳聽八方，世情練達，人事精明。上自本家爺們與官爺的交往，政局行情，下至奴才門人之子的家事，兒女情長，竟無不了然，且自有見解，便在璉二爺麵前也是可以大模大樣地高談闊論，長篇大論的，這裏哪有一點“天聾地啞”的意思呢？
那麽作為他們的女兒林紅玉，又怎會是等閑之人呢？第二十六回開篇，小紅曾同小丫鬟佳蕙說：“俗語說的好：‘千裏搭長棚，沒有個不散的筵席。’誰守誰一輩子呢？不過三年五載，各人幹各人的去了。那時誰還管誰呢？”這番見識既清醒又長遠，何曾是十七八歲小丫頭的眼光頭腦？顯然深受父母教誨，耳濡目染，遂有此悟。
這也同時解釋了為什麽林紅玉身為管家之女，卻會屈尊於怡紅院隻做一個灑掃喂鳥的二等小丫頭，連端茶沏水都沒資格。
通常來說，府中的丫頭將來的出路有三種：第一種是攀高枝兒，被哪個主子看中收房，納為妾室，比如平兒、襲人便是了；第二種是年齡大了，便在奴才中擇個小子一嫁一娶，再生下小奴才來，便如李嬤嬤罵襲人時所說的“好不好拉出去配一個小子”；第三種則是蒙主子恩開發了，還其自由身，另向外邊擇婿完婚，做正經夫妻。茜雪被攆出府的冤案真相就該是這樣，正常放了出去，自行婚配了，故而將來有報答寶玉之事。
林之孝夫妻兩個在賈府做了大半輩子，算得上有錢有勢，卻畢竟是奴才；其女小紅是家生子兒，生下來就注定要做奴才；但是林之孝會願意小紅也做一輩子奴才，將來再為賈府生下第三代小奴才來嗎？
從林之孝勸賈璉的話看來，他不但眼光敏銳，而且處事小心，頗懂得未雨綢繆的道理，絕不是個貪圖眼前利益的人。他讓賈璉勸賈赦、賈政少與賈雨村親近，免得沾染是非；又讓賈璉向老爺太大建議，裁減人手，節省開支。這些都不是普通愚人奴才可以有的心胸見地，其心思甚至比賈赦、賈政更加細密呢。
這樣的一對夫妻，生下一個既聰明伶俐又有些姿色的女兒小紅來，如果他們存心讓小紅攀高枝兒，自然會想方設法在主子麵前進言，給小紅安排個最輕省體麵的活計。但是他們沒有這樣做，而是把她放在空空的大觀園裏掃地看院子，分明是不希望她顯山露水。
書中第二十四回末說：“這紅玉年方十六歲，因分人在大觀園的時節，把他便分在怡紅院中，倒也清幽雅靜。不想後來命人進來居住，偏生這一所兒又被寶玉占了。”
——可見小紅遇見寶玉，實非林之孝夫妻的本意。他們最初將女兒安排在怡紅院，本來目的是為了“清幽雅靜”，隻是偏偏寶玉選了怡紅院，遂有後文。
另外，二十六回鳳姐認幹女兒之際曾抱怨：“虧我還和他媽說：‘賴大家的如今事多，也不知這府裏誰是誰，你替我好好的挑兩個丫頭我使，他一般的答應。他饒不挑，倒把他這女孩子送了別處去。難道跟我必定不好？”
——可見林之孝家的若想提拔女兒，有的是機會，卻偏偏把女兒放在怡紅院粗使，顯然是存心藏珠。
再有第七十回開篇說“林之孝開了一個人名單子，共有八個二十八歲的單身小廝應該娶妻成房的，等裏麵有該放的丫頭們好求指配。”
——可見人丁婚配發放是歸林之孝管的。那麽他們對自己親生女兒的終身又做何考慮呢？既然不希望她攀附富貴，自然也不會情願配個奴才小子完事，那麽隻能是第三種選擇：希望憑借自己兩夫妻的臉麵苦勞，求主子開恩把小紅放出來，自行選個清白人家成婚。
以林之孝夫妻的財勢，不愁不能給女兒備份好嫁妝，即便招婿入贅也是沒問題的。這就是他們把小紅藏在園中，不讓她有任何出頭露麵的機會的緣故了。
書中有一段紅玉小傳，說“原來這小紅本姓林，小名紅玉，隻因玉字犯了林黛玉、寶玉，便都把這個字隱起來，便都叫他小紅。”
紅樓夢裏提及名諱處甚多，比如黛玉就從不肯提一個“敏”字，每每說及，必念成“密”；寫的時候又總是少一劃兩劃。這樣看來，紅玉改為小紅似乎合理，無甚疑點。
然而怡紅院裏另一個小丫環春燕兒，倒不怕重了元迎探惜四春的“春”字？元春還是皇妃呢，榮國府倒不忌諱？
襲人原名珍珠，既重了賈珍的珍，又重了賈珠的珠，也不忌諱，還是老祖宗身邊的人呢。二爺的玉不可以重，大爺的珠就可以？襲人是後來與了寶玉才改名兒的，可並不是老大爺了人計較她妨死了賈珠。
所以紅玉因衝了黛玉、寶玉便改作小紅，著實值得商榷，這究竟是作者瞞弄讀者，不使含意過分明顯刺眼呢？還是改名的舉動並非出自主子，而是林之孝夫妻的主意？就為了不使她過於矚目。
無奈紅玉仗著自己“有三分容貌，心內著實妄想癡心的往上攀高”，到底被鳳姐挑了去，正所謂秀外慧中，不能自藏，注定還是出人頭地了。
這多半打破了林之孝夫妻的計劃，第七十二回向賈璉建議裁減丫頭，很可能是投石問路之舉。然而賈璉回答說賈政剛回家，不便提這些事，林之孝家的也隻好不提下文了。但因議起來旺小子與彩霞的親事來，卻又勸賈璉說：“依我說，二爺竟別管這件事。旺兒的那小兒子雖然年輕，在外頭吃酒賭錢，無所不至。雖說都是奴才們，到底是一輩子的事。彩霞那孩子這幾年我雖沒見，聽得越發出挑的好了，何苦來白糟踏一個人。”
這件家事愈發見出林之孝的冷靜理智，他對於彩霞的婚配對象尚如此操心，何況自己女兒的未來呢？又豈肯讓好好的女孩兒因為做了奴才便誤了終身？
小紅歸了鳳姐之後，便隻見名字不見人了，竟沒什麽戲分。這有兩個可能，一是作者筆力顧及不到，正戲在後文；二是林之孝夫妻對小紅說了實話，讓她不要太抓尖能幹，安心等待時機好得空放出來。
因為給鳳姐傳話，小紅曾遭到了晴雯一番排揎：“原來爬上高枝兒去了，把我們不放在眼裏。不知說了一句半句話，名兒姓兒知道了不曾呢，就把他興的這樣。這一遭兒半遭兒的算不得什麽，過了後兒還得聽喝。有本事的從今兒出了這園子，長長遠遠的在高枝兒上才算得。”
這番話雖是晴雯短處，卻恰見小紅長處。一則其人隱忍不發，雖然口齒伶俐，但在人屋簷下，焉得不低頭，並不肯爭一時口舌之快；二則反語預示，那小紅還真是長長遠遠地飛去高枝兒上了，將來果然能飛出這園子來，也未可知。
從脂批裏可以看到，將來鳳姐、寶玉囚於獄神廟時，小紅曾經前往探望，且有“寶玉大得力處”，可見賈家事敗之後，小紅竟然未受牽連。照朝廷規矩，倘若犯官被抄家，其家仆奴才都與房院財產一樣，是要被查封變賣的。那麽小紅怎麽可能自由來去呢？
惟一的解釋就是，小紅在抄家之前就已經順利離開了大觀園，而且是去除奴籍，還了自由身的。甚至，她這時可能已經嫁了賈芸，做了正頭夫妻。雖然說賈芸是位爺，但卻貧寒；小紅雖是奴才之女，卻頗有家資。此前卜世仁嘲罵賈芸時曾說：“你但凡立的起來，到你大房裏，就是他們爺兒們見不著，便下個氣，和他們的管家或者管事的人們嬉和嬉和，也弄個事兒管管。”可見那些管事大爺比賈芸這種外層主子還有體麵。如此，賈芸若能娶小紅為妻，也就論不得誰高攀誰低就了。
寶琴的十首《懷古詩》之九寫道：“小紅骨賤最身輕，私掖偷攜強撮成。雖被夫人時吊起，已經勾引彼同行。”不但直名小紅，且寫出同行結局，會不會是一種暗示呢？
所謂“骨賤身輕”，指的是其地位；“私掖偷攜”，是說林之孝的心機手段，取巧弄成此事；“雖被夫人時吊起”有些難解，或與後文內容有關；然而“已經勾引彼同行”，卻是不變的喜劇結局。
但如果是這樣，小紅便成了書中最有福氣的一個人，入不得薄命司了。這可能嗎？
從前我因為她的名字叫林紅玉，同黛玉一字之差，顯然是黛玉的一個替身兒，所以認定她必定也是薄命司人物，沒理由得到一個大團圓的結局。
但是後來又想，一紅一黛，豈非恰好相反？何況黛玉《五美吟》之壓軸，正是“巨眼識窮途”的紅拂，五美中惟一獲得了好結局的人。小紅之屬意賈芸，豈非與紅拂的情奔李靖是一樣的自由選擇嗎？既然林黛玉在五美之末寄托了自己對幸福生活的一種終極理想，那麽小紅這個黛玉的俗世替身兒，又焉知不會替她完成這一理想呢？
而且，小紅作為丫頭雖然可能蒙恩放出，林之孝夫妻作為榮府管家，卻一定不會那麽容易脫身。賈府被抄之時，林之孝夫妻也都會被充官變賣，身不由己，甚至病重身亡。如此，小紅縱然嫁得好郎君，也仍然可謂薄命女了。
賈蘭射鹿
十二釵中，李紈的命雖苦，一出場就是個寡婦，但結局卻似乎不算太差，所謂“到頭誰似一盆蘭”？在家敗後還有過中興的日子。在《金陵十二釵》的冊子上，她的畫頁上是一盆茂蘭，旁有一位鳳冠霞帔的美人。
蘭是賈蘭，美人當然就是李紈了。她可以鳳冠霞帔，想來賈蘭將來是做了官。
而且全書第一回甄士隱所作“陋室空堂”的歌中，在“昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長”一句旁，甲戌本有側批：“賈蘭、賈菌一幹人。”亦可見賈蘭他日身披紫蟒，得意非凡。
但是賈蘭是怎樣做的官呢？是像高鶚續書中那樣囊螢苦讀，一舉高中的嗎？
因為前文中曾照應賈蘭讀書，且有大誌，所以紅學家們素來都認為他將來舉業發達是一條必然之路，連流傳的十二冊畫冊中，關於李紈的題圖也多為“李紈課子”。
然而我認為這卻是最不可能的。
按清朝例律，凡是參加科舉的考生都必須寫明直係三代姓名資曆，記入《登科錄》以備擢選。三代之內倘有人犯重罪，則不許參加科考。曹雪芹本人即深受其苦，雖學富五車，卻因為父親曹頫是雍正欽點的重犯，曾“枷號”多年，而沒有資格考舉。
《石頭記》借一塊“無才可去補蒼天”的石頭之口洋洋萬言，其實不過說了“懷才不遇”四個字，那麽賈蘭又怎麽有機會科考中舉呢？
《紅樓夢》第七十八回中，特別有一段文字照應中舉之議：
“近日賈政年邁，名利大灰，然起初天性也是個詩酒放誕之人，因在子侄輩中，少不得規以正路。近見寶玉雖不讀書，竟頗能解此，細評起來，也還不算十分玷辱了祖宗。就思及祖宗們，各各亦皆如此，雖有深精舉業的，也不曾發跡過一個，看來此亦賈門之數。”
這裏說得明白，不能從舉業發績，乃是“賈門之數”。可見賈蘭即使有出頭的一日，也絕不會是由科舉取仕。
這段話在程高本中被刪掉了，就因為高鶚覺得與自己杜撰的寶玉、賈蘭叔侄高中一說相悖。由此也可以反證出，賈蘭中舉純屬高鶚臆想，不足為信。
那麽，賈蘭若想“爵祿高登”，既然沒了“文舉”這條路，便隻剩下“武功”一途了。有沒有可能呢？
且看賈蘭在第二十六回中那精彩的出場：
“寶玉……出至院外，順著沁芳溪看了一回金魚。隻見那邊山坡上兩隻小鹿箭也似的跑來，寶玉不解其意，正自納悶，隻見賈蘭在後麵拿著一張小弓追了下來。一見寶玉在前麵，便站住了，笑道：‘二叔叔在家裏呢，我隻當出門去了。’寶玉道：‘你又淘氣了。好好的射他作什麽？’賈蘭笑道：‘這會子不念書，閑著作什麽？所以演習演習騎射。’”
賈蘭在書中對白甚少，這算是相當濃墨重彩的一筆了。而這個形象生動的畫麵裏，賈蘭顯然不是紅學家們向來理解的小書呆子，而是一個真真實實的將門虎子。
“中原逐鹿”，向來就有建功立業之意，這賈蘭如此出場，豈無所指？況且關於習射，第七十五回《開夜宴異兆發悲音賞中秋新詞得佳讖》還有一段照應：
“賈珍近因居喪，每不得遊頑曠蕩，又不得觀優聞樂作遣。無聊之極，便生了個破悶之法。日間以習射為由，請了各世家弟兄及諸富貴親友來較射……賈赦、賈政聽見這般，不知就裏，反說這才是正理，文既誤矣，武事當亦該習，況在武蔭之屬。兩處遂也命賈環、賈琮、寶玉、賈蘭等四人於飯後過來，跟著賈珍習射一回，方許回去。”
可見賈蘭除了學習文采之外，一直沒有荒疏武事。而賈家事敗後，賈蘭或是因為沒了科舉念想，從而棄文從武；或是因在“武蔭之屬”，應征入伍；甚至被欽點充軍，送上戰場，都是非常可能的。
因此，我們可以推想，那賈蘭參軍後屢立戰功，做了大將軍，終於得以“氣昂昂頭戴簪纓；光燦燦腰懸金印；威赫赫爵祿高登”，隻可惜好景不長，隨即迎來“昏慘慘黃泉路近”的命運。
說到這裏，便又引出一個常見的歧誤來：就是“黃泉路近”的人到底是誰？李紈，還是賈蘭？
單看“那美韶華去之何迅”，似乎指李紈早夭；然而再看“雖說是，人生莫受老來貧，也須要陰騭積兒孫。”又似乎是說李紈不積陰德，殃及兒孫；那早夭的又似乎是賈蘭了。
以往很多人都認為是李紈。說李紈守寡一輩子，好容易守得兒子出息了，她卻無福享受，撒手歸西了。並有“帶珠冠，披鳳襖，也抵不了無常性命”一句做證。
我猜這多少是受了“範進中舉”的影響。那範進當了一輩子童生，胡子一把了，卻忽然中了舉人，他娘高興得痰迷心竅，差點噎死。然而身為“皇嫂”的李紈會如此不濟麽？她好歹也是國子監祭酒李守中的女兒，見識如何竟會跟個鄉下貧婆子一般？況且生性沉穩，“槁木死灰”一般，便是天大的事臨到頭上，想必也可以處之泰然的。
更重要的是，“頭戴簪纓”、“腰懸金印”、“爵祿高登”接連三句排比，都威風凜凜，吉利得很，但隻能是形容官員，也就是賈蘭的，那麽如何到了最後一句“黃泉路近”，忽然主角就變成李紈了呢？
因此我認為，既然“頭戴簪纓”的人是賈蘭，“黃泉路近”的人，也隻能還是賈蘭。至於那“帶珠冠，披鳳襖，也抵不了無常性命”雖然說的是李紈，卻隻是說珠冠鳳襖不能換來長命，並不一定是指她本人短命，解釋做功名救不了兒子的命也一樣成立。
這樣，便不難對李紈母子的命運做出如下推測：賈家雖敗，但賈蘭卻爭氣得很，從軍立功，爵祿高登，並給母親賺了一個誥命。李紈鳳冠霞帔，誌得意滿。然而好景不長，那賈蘭雖然立下戰功，卻因為或是在戰場上受了重傷，或是在軍旅生涯中患了急症，以至有福不能享，英年早逝。雖有“虛名兒與後人欽敬”，卻是黃泉路近，年輕夭逝。李紈辛苦了一輩子，臨老時，借著兒子的戰功得了不少賞賜，甚至鳳冠霞帔，風光一時，卻要承受喪子之痛，寡婦死兒，沒指望了。