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布克老板臉上的滑稽笑容幾乎在瞬間就消失得無影無蹤，眸子之中閃過的銳利光芒和他和藹可親的容貌顯得很不相配。托馬德下意識的向後退開半步，從這個位置上，他可以更好地看到布克老板的雙手，以及他隨時可能做出的威脅動作。
不過布克老板顯然並沒有打算動手，沉默了幾秒鍾之後，他再次從吧台後麵揀出一個帶些灰塵的盤子，用軟布擦拭起來。
“你差點嚇壞我了，年輕人，這真是一把好劍，對不對？”布克老板一邊喃喃的說，一邊將目光從托馬德的佩劍上收回。“看你的穿著舉止不像是什麽貴族子弟，這把劍應該不是從祖上傳下來的吧？”
“這和你沒有什麽關係。”托馬德搖頭拒絕，同時小心的將劍柄重新掩蓋在鬥篷下麵，“這把劍現在是我的，而且我也願意證明自己擁有使用它的能力。”
布克老板恢複了微笑的表情，“啊，當然。”他眨了眨眼睛，“年輕人總是樂於證明自己，可惜我沒有辦法提供給你這條渠道哦。”
“為什麽？”托馬德忍不住提高聲音，讓不少正在喝酒或者交談的客人都停了下來，一道道目光紛紛轉向吧台。“布克老板，請給我一個合適的理由！”
布克老板先是笑眯眯的安撫客人，吆喝著女侍者們送上更多劣酒，隨後朝著托馬德攤開雙手。“理由很簡單，年輕人，冒險者工會不能接受一個身份不明者的申請，除非你能夠拿出足以證明身份的東西，並且說清楚這把獅鷲之劍的來曆。”
托馬德敏銳的發現，布克老板在說出“獅鷲之劍”這個詞的時候，下意識的繃緊了手臂上的肌肉。這顯然並不符合普通旅店老板的身份，反倒像是個戰鬥經驗豐富的老兵。
“這樣的劍很不多見嗎？”托馬德盡量讓自己的語氣顯得輕描淡寫，“據我所知，我的劍術老師在很久前就從一個流浪漢的手中買下了它，然後一直當成佩劍，直到傳給了我。”
“你的劍術老師……一定是位赫赫有名的人物。”布克老板有些維持不住臉上的微笑，目光之中帶出一種審視的味道，“獅鷲之劍是配發給獅鷲帝國持劍貴族和高級軍官的武器，也是名譽和實力的象征。雖然最後一次配發已經是幾十年前的事情了，但是依然不是普通人能夠持有的東西……”
布克老板突然俯身向前，肥胖的肚子幾乎貼在吧台上麵，聲音變得輕如囈語，“年輕人，你知不知道？隻要你把這件武器上交獅鷲大帝，並且證明你對其擁有無可質疑的所有權，就可以獲得正式騎士的封號，以及一處絕不貧瘠的莊園。”
托馬德感覺自己的呼吸為之一頓。這把長劍當然是寶物，雖然比不上羅蘭德首席腰間的獅鷲之啄，但是卻比任何一把巡禮者的佩劍都要鋒利，切開野豬厚皮的時候都幾乎不費吹灰之力。然而托馬德沒有想到這把劍的價值居然如此高昂，無論是騎士封號還是莊園，都是絕大多數人拚命想要攫奪的東西，在如此豐厚的回報麵前，幾乎沒有多少人能夠遏製住自己的貪欲，尤其是在魚龍混雜的塔塔爾丘克，更是如此。
“看來你比我想象的要更聰明一些，年輕人。”布克老板敲敲杯子，叫來一個臉上長滿雀斑的女侍者，讓她去後廚端來一份簡餐――包括一塊黑麵包，兩根切開的蒜香烤腸和幾片炸蘋果和洋蔥，然後連著木托盤一起推到托馬德的麵前。
“吃吧，然後找間屋子好好睡一覺。這是你那枚銀幣所購買的全部服務，忘了冒險者工會和那些不切實際的雄心壯誌吧，如果你沒打算很快就送命的話，最好把我的建議好好考慮一下。”
托馬德沒有拒絕這頓晚餐，因為他早已饑腸轆轆。不過在風卷殘雲的將所有食物都填進肚子之後，他卻沒有接布克老板遞來的青銅鑰匙，而是在鬥篷的暗袋裏摸了半天，最後將一大串獸牙丟到了吧台上麵。
“三頭野豬，兩頭劍齒虎和一小群座狼。”托馬德一麵用手指撥弄著那串獸牙，一麵觀察著布克老板的表情，“這些是我幾天前在銀霜山脈打獵的戰果，夠不夠證明我擁有一定自保的能力呢？”
布克老板再一次眯起眼睛，像是要重新認識一下麵前的年輕人。野豬和劍齒虎雖然凶猛，但是畢竟是獨來獨往的野獸，如果運用巧妙的陷阱和圈套，一個熟練的獵人就可以獨力獵殺它們。但是座狼不一樣，這種狡猾的野獸總是成群結隊，頭狼的智慧甚至不比普通人遜色，尤其是銀霜山脈的座狼群更是可怕，這些嗜血的野獸經常襲擊村落和行旅，甚至連擁有準騎士實力的冒險者也要避而遠之。
“如果這些確實都是你一個人獵殺的，那麽……”布克老板聳了聳肩，然後將那些獸牙推了回來，“阿爾，帶這位小客人去特價套房。”
一個馬廄小廝打扮的青年人從後麵應聲出現，手裏拿著糞肥叉，頭發上還沾著幾根稻草。“老板，特價套房好久都沒人住過了。”他吞吞吐吐的說，同時目光飛快的從托馬德身上掃過。
“那就打掃一下，要快。”布克老板用手敲了幾下吧台，“別讓客人久等。”
這番話聽上去毫無破綻，但是托馬德確定布克老板和這個叫阿爾的青年人是在使用一套不為人知的暗語，因為就在他跟著阿爾走過旅店狹窄逼仄的走廊之後，眼前並沒有什麽需要打掃的特價套房，而是一道一人多高的木板牆。
“請稍等。”阿爾輕聲說，臉上那種有些憨傻的笑容變成了精明的樣子，他把糞肥叉靠在牆邊一處幹草垛上，然後貼近木板牆，用手摸索著其中兩塊木板之間的縫隙。幾秒種後，伴隨著一聲輕不可聞的嘎吱，一塊木板突然像門一樣被推開了。
“好了，請跟我來。”阿爾的聲音依然壓得很低，眼睛閃閃發光，在已經昏黑的暮色之中顯得有些詭秘，“我想您應該知道我們要去的地方，也應該已經做好準備了？”
“當然。”托馬德簡單的回答說，隨後抿緊嘴唇，右手伸向腰間的劍柄。
從晚安旅店到冒險者工會所在地的距離不算太遠，但是道路卻非常曲折。托馬德跟著阿爾走過了好幾條幽深狹窄的巷子，逐漸升起的薄霧和濃重夜色都沒有對他們造成太大困擾，不過在好幾個轉角的地方，托馬德都看到了隱藏在陰影之中的金屬反光。
“冒險者工會難道不是一個公開的組織？有必要做得這麽詭秘嗎？”托馬德的自言自語聲音不高，不過完全能夠被走在前麵的人清楚的聽到。阿爾沒有因此停下腳步，隻是發出了一聲低沉的嗤笑。
“這裏是塔塔爾丘克，如果冒險者工會不進行一些自我防範措施的話，早就被數不清的雜牌冒險者塞滿了。”一個沙啞的聲音突然從托馬德的耳畔響起，托馬德霍然抬頭，轉身的同時已經調整好警惕的姿態，讓腰間佩劍處於隨時可以出鞘的狀態當中。
“這次老布克推薦的申請者似乎不錯？”沙啞聲音聽上去似乎比較滿意，隨後從道邊陰影裏麵走出一個瘦削的男子，這個男子穿著一件深褐色的鬥篷，腳上的軟底長靴向前走動的時候，發出的聲音並不比一隻老鼠更大。
“馮德裏克先生……”阿爾正要說話，卻被瘦削男子用一個手勢阻止了。“龍?馮德裏克，冒險者工會的守密人，你可以叫我馮德裏克。”那對帶著黃疸的狹長眸子從托馬德的兜帽一直看到腳下，帶來的感覺猶如小蟲子爬過皮膚。“雖然有老布克的推薦，但是我還是不能允許你進入冒險者工會，來自銀霜山脈懷倫村的安先生。”
托馬德按捺住挑眉的衝動，讓自己的語氣盡可能顯得平靜坦然，“能夠查到我在城門那裏報出的假身份，冒險者工會情報網的效率還是挺不錯嘛。”
如此直白的承認身份造假，讓馮德裏克露出了一點意外的表情，“聽上去安先生並不想隱瞞自己的身份？”他的沙啞聲音非常適合嘲諷的語氣，至少比故作客氣聽上去更加順耳了，“那麽我可以有幸聆聽您的真實姓名嗎？”
“這是想要成為冒險者工會正式成員所必須的步驟嗎？”在得到馮德裏克首肯之後，托馬德用帶些挑釁的語氣說，“聽到我的真實姓名，可能會給你、以及冒險者工會帶來麻煩哦。”
“冒險者工會將對每一位正式成員的身份保密，這是我們遵循至今的職業道德。”馮德裏克的語氣顯得嚴肅起來，同時站直了瘦削的身軀，“至於麻煩，您認為這樣一個組織會沒有遇到過這樣那樣的麻煩嗎？”
“好吧，我選擇相信冒險者工會的職業道德。”托馬德的嘴角勾起微笑的弧度，他很希望看到自己報出真實姓名之後，眼前這個瘦削男子的驚訝表現。“我來自獅鷲帝國的西風郡，我的全名是托馬德?安。”
布克老板臉上的滑稽笑容幾乎在瞬間就消失得無影無蹤，眸子之中閃過的銳利光芒和他和藹可親的容貌顯得很不相配。托馬德下意識的向後退開半步，從這個位置上，他可以更好地看到布克老板的雙手，以及他隨時可能做出的威脅動作。
不過布克老板顯然並沒有打算動手，沉默了幾秒鍾之後，他再次從吧台後麵揀出一個帶些灰塵的盤子，用軟布擦拭起來。
“你差點嚇壞我了，年輕人，這真是一把好劍，對不對？”布克老板一邊喃喃的說，一邊將目光從托馬德的佩劍上收回。“看你的穿著舉止不像是什麽貴族子弟，這把劍應該不是從祖上傳下來的吧？”
“這和你沒有什麽關係。”托馬德搖頭拒絕，同時小心的將劍柄重新掩蓋在鬥篷下麵，“這把劍現在是我的，而且我也願意證明自己擁有使用它的能力。”
布克老板恢複了微笑的表情，“啊，當然。”他眨了眨眼睛，“年輕人總是樂於證明自己，可惜我沒有辦法提供給你這條渠道哦。”
“為什麽？”托馬德忍不住提高聲音，讓不少正在喝酒或者交談的客人都停了下來，一道道目光紛紛轉向吧台。“布克老板，請給我一個合適的理由！”
布克老板先是笑眯眯的安撫客人，吆喝著女侍者們送上更多劣酒，隨後朝著托馬德攤開雙手。“理由很簡單，年輕人，冒險者工會不能接受一個身份不明者的申請，除非你能夠拿出足以證明身份的東西，並且說清楚這把獅鷲之劍的來曆。”
托馬德敏銳的發現，布克老板在說出“獅鷲之劍”這個詞的時候，下意識的繃緊了手臂上的肌肉。這顯然並不符合普通旅店老板的身份，反倒像是個戰鬥經驗豐富的老兵。
“這樣的劍很不多見嗎？”托馬德盡量讓自己的語氣顯得輕描淡寫，“據我所知，我的劍術老師在很久前就從一個流浪漢的手中買下了它，然後一直當成佩劍，直到傳給了我。”
“你的劍術老師……一定是位赫赫有名的人物。”布克老板有些維持不住臉上的微笑，目光之中帶出一種審視的味道，“獅鷲之劍是配發給獅鷲帝國持劍貴族和高級軍官的武器，也是名譽和實力的象征。雖然最後一次配發已經是幾十年前的事情了，但是依然不是普通人能夠持有的東西……”
布克老板突然俯身向前，肥胖的肚子幾乎貼在吧台上麵，聲音變得輕如囈語，“年輕人，你知不知道？隻要你把這件武器上交獅鷲大帝，並且證明你對其擁有無可質疑的所有權，就可以獲得正式騎士的封號，以及一處絕不貧瘠的莊園。”
托馬德感覺自己的呼吸為之一頓。這把長劍當然是寶物，雖然比不上羅蘭德首席腰間的獅鷲之啄，但是卻比任何一把巡禮者的佩劍都要鋒利，切開野豬厚皮的時候都幾乎不費吹灰之力。然而托馬德沒有想到這把劍的價值居然如此高昂，無論是騎士封號還是莊園，都是絕大多數人拚命想要攫奪的東西，在如此豐厚的回報麵前，幾乎沒有多少人能夠遏製住自己的貪欲，尤其是在魚龍混雜的塔塔爾丘克，更是如此。
“看來你比我想象的要更聰明一些，年輕人。”布克老板敲敲杯子，叫來一個臉上長滿雀斑的女侍者，讓她去後廚端來一份簡餐――包括一塊黑麵包，兩根切開的蒜香烤腸和幾片炸蘋果和洋蔥，然後連著木托盤一起推到托馬德的麵前。
“吃吧，然後找間屋子好好睡一覺。這是你那枚銀幣所購買的全部服務，忘了冒險者工會和那些不切實際的雄心壯誌吧，如果你沒打算很快就送命的話，最好把我的建議好好考慮一下。”
托馬德沒有拒絕這頓晚餐，因為他早已饑腸轆轆。不過在風卷殘雲的將所有食物都填進肚子之後，他卻沒有接布克老板遞來的青銅鑰匙，而是在鬥篷的暗袋裏摸了半天，最後將一大串獸牙丟到了吧台上麵。
“三頭野豬，兩頭劍齒虎和一小群座狼。”托馬德一麵用手指撥弄著那串獸牙，一麵觀察著布克老板的表情，“這些是我幾天前在銀霜山脈打獵的戰果，夠不夠證明我擁有一定自保的能力呢？”
布克老板再一次眯起眼睛，像是要重新認識一下麵前的年輕人。野豬和劍齒虎雖然凶猛，但是畢竟是獨來獨往的野獸，如果運用巧妙的陷阱和圈套，一個熟練的獵人就可以獨力獵殺它們。但是座狼不一樣，這種狡猾的野獸總是成群結隊，頭狼的智慧甚至不比普通人遜色，尤其是銀霜山脈的座狼群更是可怕，這些嗜血的野獸經常襲擊村落和行旅，甚至連擁有準騎士實力的冒險者也要避而遠之。
“如果這些確實都是你一個人獵殺的，那麽……”布克老板聳了聳肩，然後將那些獸牙推了回來，“阿爾，帶這位小客人去特價套房。”
一個馬廄小廝打扮的青年人從後麵應聲出現，手裏拿著糞肥叉，頭發上還沾著幾根稻草。“老板，特價套房好久都沒人住過了。”他吞吞吐吐的說，同時目光飛快的從托馬德身上掃過。
“那就打掃一下，要快。”布克老板用手敲了幾下吧台，“別讓客人久等。”
這番話聽上去毫無破綻，但是托馬德確定布克老板和這個叫阿爾的青年人是在使用一套不為人知的暗語，因為就在他跟著阿爾走過旅店狹窄逼仄的走廊之後，眼前並沒有什麽需要打掃的特價套房，而是一道一人多高的木板牆。
“請稍等。”阿爾輕聲說，臉上那種有些憨傻的笑容變成了精明的樣子，他把糞肥叉靠在牆邊一處幹草垛上，然後貼近木板牆，用手摸索著其中兩塊木板之間的縫隙。幾秒種後，伴隨著一聲輕不可聞的嘎吱，一塊木板突然像門一樣被推開了。
“好了，請跟我來。”阿爾的聲音依然壓得很低，眼睛閃閃發光，在已經昏黑的暮色之中顯得有些詭秘，“我想您應該知道我們要去的地方，也應該已經做好準備了？”
“當然。”托馬德簡單的回答說，隨後抿緊嘴唇，右手伸向腰間的劍柄。
從晚安旅店到冒險者工會所在地的距離不算太遠，但是道路卻非常曲折。托馬德跟著阿爾走過了好幾條幽深狹窄的巷子，逐漸升起的薄霧和濃重夜色都沒有對他們造成太大困擾，不過在好幾個轉角的地方，托馬德都看到了隱藏在陰影之中的金屬反光。
“冒險者工會難道不是一個公開的組織？有必要做得這麽詭秘嗎？”托馬德的自言自語聲音不高，不過完全能夠被走在前麵的人清楚的聽到。阿爾沒有因此停下腳步，隻是發出了一聲低沉的嗤笑。
“這裏是塔塔爾丘克，如果冒險者工會不進行一些自我防範措施的話，早就被數不清的雜牌冒險者塞滿了。”一個沙啞的聲音突然從托馬德的耳畔響起，托馬德霍然抬頭，轉身的同時已經調整好警惕的姿態，讓腰間佩劍處於隨時可以出鞘的狀態當中。
“這次老布克推薦的申請者似乎不錯？”沙啞聲音聽上去似乎比較滿意，隨後從道邊陰影裏麵走出一個瘦削的男子，這個男子穿著一件深褐色的鬥篷，腳上的軟底長靴向前走動的時候，發出的聲音並不比一隻老鼠更大。
“馮德裏克先生……”阿爾正要說話，卻被瘦削男子用一個手勢阻止了。“龍?馮德裏克，冒險者工會的守密人，你可以叫我馮德裏克。”那對帶著黃疸的狹長眸子從托馬德的兜帽一直看到腳下，帶來的感覺猶如小蟲子爬過皮膚。“雖然有老布克的推薦，但是我還是不能允許你進入冒險者工會，來自銀霜山脈懷倫村的安先生。”
托馬德按捺住挑眉的衝動，讓自己的語氣盡可能顯得平靜坦然，“能夠查到我在城門那裏報出的假身份，冒險者工會情報網的效率還是挺不錯嘛。”
如此直白的承認身份造假，讓馮德裏克露出了一點意外的表情，“聽上去安先生並不想隱瞞自己的身份？”他的沙啞聲音非常適合嘲諷的語氣，至少比故作客氣聽上去更加順耳了，“那麽我可以有幸聆聽您的真實姓名嗎？”
“這是想要成為冒險者工會正式成員所必須的步驟嗎？”在得到馮德裏克首肯之後，托馬德用帶些挑釁的語氣說，“聽到我的真實姓名，可能會給你、以及冒險者工會帶來麻煩哦。”
“冒險者工會將對每一位正式成員的身份保密，這是我們遵循至今的職業道德。”馮德裏克的語氣顯得嚴肅起來，同時站直了瘦削的身軀，“至於麻煩，您認為這樣一個組織會沒有遇到過這樣那樣的麻煩嗎？”
“好吧，我選擇相信冒險者工會的職業道德。”托馬德的嘴角勾起微笑的弧度，他很希望看到自己報出真實姓名之後，眼前這個瘦削男子的驚訝表現。“我來自獅鷲帝國的西風郡，我的全名是托馬德?安。”