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鋼拳騎士團第三分團的提修爾連隊長年紀雖輕，為人處事的態度卻十分老練，尤其善於揣摩上級的心思。正因為這種能力，提修爾才以區區一名大騎士的身份，成為統率整整一隊血獅鷲騎士的連隊長，這在鋼拳騎士團的數十位連隊長當中還是獨一無二的例子。
提修爾連隊長很清楚自己的地位是誰所賜，在接到德拉鞏遜家族的漢格雷少爵爺的命令之後，他幾乎沒有任何猶豫，就率領著整整二十名血獅鷲騎士從駐地出發，前去截殺那支膽敢將漢格雷少爵爺的護衛斬殺一空的巡遊部隊。
他當然知道漢格雷少爵爺此前是去找什麽樂子的，同樣也很清楚聖?巴布魯帕修道院在這片土地上具有行使保護的權力，但是在提修爾連隊長的心目中，沒有什麽是比巴結漢格雷少爵爺更加重要的事情。既然少爵爺發了話，那支不識相的巡遊部隊當然要遭受懲罰，而那個令少爵爺留下糟糕印象的貧民村落更是必須斬盡殺絕。
刀劍交擊的鏗鏘聲逐漸稀落下來，眼前的營地已經被徹底摧毀，血獅鷲騎士們在開始屠殺的時候遇到了一些抵抗，不過並沒有因此出現任何損失，反而增添了不少樂趣。現在隻有巡遊部隊的首領還在負隅頑抗，那個人相當於持劍勳爵的強悍實力讓提修爾頗感頭痛，然而更為棘手的他的尊貴身份。
羅蘭德?威爾普斯――聖?巴布魯帕修道院的首席巡禮者，與德拉鞏遜家族同為獅鷲帝國九柱之一的威爾普斯家族的重要成員，而且在繼承權方麵比漢格雷少爵爺更高。
這顯然不是能夠隨意殺死的對象。
提修爾連隊長暗自咒罵一聲，說實在的，他根本沒有想到過居然會遇到這種事情。血獅鷲騎士是帝國極為重要的精銳武力，想要調動十人以上的規模，即使是鋼拳騎士團團長德拉鞏遜侯爵，也必須在獲得獅鷲大帝的親筆手令之後方可進行。
不過理所當然，如果沒有目擊者的話，巡遊部隊和貧民村落的毀滅都可以推給月語平原上常常出現的盜賊團夥，指揮這一行動的提修爾連隊長也會因此得到漢格雷少爵爺乃至德拉鞏遜侯爵的賞識。但是如果留下目擊者，而且還是羅蘭德?威爾普斯這樣的重要人物……提修爾連隊長已經在咒罵自己糟糕的運氣，並且拚命開動腦筋，試圖找到破解困局的辦法。
他的冥思苦想並沒有持續多久，因為就在半分鍾之後，一聲暗啞的悶哼突然從提修爾連隊長的耳畔響起，隨後一名守護在他身邊的血獅鷲騎士身體猛烈搖晃了一下，在甲葉的撞擊聲中倒了下去。
血獅鷲騎士的反應無愧於獅鷲帝國精銳之稱，幾乎是在同伴倒下的同時，其餘三名血獅鷲騎士就一起舉起盾牌，肩並著肩，為提修爾連隊長擋住可能出現的襲擊。
然而襲擊並沒有接踵而至，眼前的夜色濃重如墨，風過疏林，樹影搖動，十幾步外就什麽都看不清楚了。
提修爾連隊長深深吸了一口氣，壓下心中的驚駭。今天糟糕的事情已經太多了，他不能容許自己露出軟弱無能的一麵。“襲擊者很老練，短時間不會再次出現。”他盡量用平靜的語氣說，然後吩咐一名血獅鷲騎士，“看看我們的兄弟發生了什麽事情？”
那名血獅鷲騎士在同伴的身邊單膝跪下，隨後用手掀開後者的護麵甲，露出一張膚色變得鐵青的僵硬麵容，“諸神在上，他死了。”
“這不可能！”提修爾連隊長下意識的脫口而出，“他隻是受了一點輕傷，甚至連血都沒流！”
“是暗黑精靈的淬毒弩矢。”那名血獅鷲騎士一麵從屍體的脖頸旁邊小心的拔出黑色弩矢，一麵用幹澀的語氣回答說，“毒性劇烈而致命，擦破皮膚就會見效，一般的神術和煉金藥劑都沒法對付。”
“暗黑精靈？”提修爾連隊長隻覺得自己心頭壓上了一塊冰冷大石，緊握劍柄的手指因為過度緊張而變得麻木起來，“這些家夥不是已經絕跡了上百年嗎？怎麽會出現在這裏，而且還在襲擊我們呢？”
血獅鷲騎士們隻能沉默以對這樣的問題，好在提修爾連隊長也沒打算從手下這裏得到滿意的答案。“下麵的活計做利索了嗎？”他繼續問，“現在還有誰沒回來？”
“安東去追殺一個帶著兩名學徒逃跑的巡禮者，現在隻有他沒回來了。”
一聲悶哼從另一個方向響起，提修爾連隊長轉過身來，看到不遠處一位持槍警戒的血獅鷲騎士正在從馬背上緩緩滑下，身體像塊石頭一樣跌落在地上，連最後的掙紮和抽搐都沒有。
提修爾連隊長的臉色變得更加難看起來，至少有一名巡禮者逃脫了屠殺，而安東則恐怕已經死於對方的劍下，對於他來說，這絕對是個致命的打擊。如果隻有羅蘭德一個人的證詞，那麽麻煩雖然依舊存在，周旋起來的空間可要大得多了。
但是他至少明白一點，即使是精銳如血獅鷲騎士，也沒有辦法在深沉夜色的掩蓋下與數量不明的暗黑精靈戰鬥，拖延下去隻會遭受更加慘重的損失。“撤，撤退。”他臉色鐵青的吐出命令，“吹響號角，帶好死者的屍體和武器，全體撤退！”
眼看著眾多血獅鷲騎士在號角的低鳴聲中迅速上馬，隨後從一片狼藉的營地之中撤離，安若素無奈的放下了手中的弩弓，臉上露出充滿遺憾的表情。
雖然心有不甘，但是安若素不得不承認血獅鷲騎士的指揮官算是有腦子的人；如果他留下來死纏濫打的話，擅長匿行隱蹤的暗黑精靈斥候絕對能夠利用淬毒弩矢將這支隊伍統統留下；但是那位指揮官選擇斷然撤離，就讓安若素不得不壓下滿心熾烈的複仇火焰。
畢竟暗黑精靈斥候的近戰能力遠遠比不上血獅鷲騎士，勉強發起進攻的話，隻會把自己原本的優勢丟得一幹二淨。
直到馬蹄聲消失在夜色當中，安若素才小心翼翼的從隱蔽身形的灌木叢後站起身來，然後向著營地邁出腳步。為了確保萬無一失，黑刃斥候小隊奉命全體埋伏在原來的位置上，隻有希爾瓦跟在身後，手裏提著出鞘的長劍，臉上的表情隱藏在一片陰影當中。
營地之中至少躺著十五具屍體，除了最開始被利箭射殺的五個人之外，其他人都死於激烈的戰鬥。四名巡禮者並肩倒在營地的一處缺口旁邊，顯然是為了掩護其他人逃脫奮戰至死。安若素在經過的時候深深低頭，心中充滿了對犧牲者的敬意和對血獅鷲騎士的憎恨。
首席巡禮者的身影佇立在一處篝火餘燼旁邊，沉默得猶如一尊石刻雕像。淋漓的鮮血從拄地的長劍劍刃上緩緩流淌而下，同時也浸透了天藍色披風和銀色鎖甲。
威名響徹月語平原的羅蘭德?威爾普斯，在他獲得首席巡禮者尊勳二十五年之後，終於遭受了人生之中最為慘重的一場失敗。
“羅蘭德首席閣下，您沒事吧？”安若素快步走來，臉上浮現出混雜著擔憂和悲傷的表情，這甚至不需要他去刻意表演。
“我沒事，唯一受傷的是我的自尊。”羅蘭德回答的語氣有些異樣的平靜，如果不是安若素仔細傾聽，差點就忽略聲音中強自壓抑的忿怒和悲傷。“我真是蠢透了，被貴族榮譽和帝國律法所醃漬的頭腦不適合擔任首席巡禮者，我早就應該明白這一點。德拉鞏遜家族的那條臭蛆毫無榮譽之心，更罔顧一切律法，我居然把希望寄托在他不會胡作非為上麵……”
安若素吞咽了一口唾沫，他找不到勸慰首席巡禮者的話，伐修導師的犧牲讓他感到自己的心髒仿佛被撕成兩半，以至於沒有心思去敷衍任何人。
沉默籠罩了殘破的營地，足足過了好幾分鍾，羅蘭德才再次開口，沉重如鉛礦的聲音打破沉寂。“托馬德，請告訴我，伐修弟兄也犧牲了嗎？”
“是的，首席。”安若素艱難的吐出回答，聲音幾乎低得聽不清楚。“導師為了掩護我們戰死，而在死前，他拚盡全力重創了那名血獅鷲騎士，最終讓我和希爾瓦僥幸取得了勝利。”
“我的愚蠢害死了整整十位弟兄。”羅蘭德苦澀地說“我不能讓弟兄們暴屍荒野，托馬德，你和希爾瓦去尋找一下其他人的屍體，然後運回來由我安葬。”
安若素答應一聲，正要轉身去執行命令，卻又被羅蘭德叫住。
“等一下，不要忘記把那名血獅鷲騎士的首級和佩劍帶回來……不，還是我去好了，告訴我伐修弟兄犧牲的地方。”
“首席閣下，不就是砍個腦袋嗎？這點事情我還能做到。”安若素的回答裏麵帶出一絲不滿的情緒。
“不，這件事情不適合你去做。”羅蘭德搖了搖頭說，“刀劍相對的時候殺死敵人是一回事，砍下屍體的頭顱是另一回事。有些事情太過殘酷，我不希望你們接觸太早。”
“殺戮與死亡，今夜我們已經接觸夠多了。”希爾瓦突然開口，聲音雖然還有些顫抖，但是語氣卻堅定不移，“羅蘭德首席，我隻想問您一件事情，您準備拿那顆首級來做什麽？”
“那顆首級和佩劍都是無可辯駁的鐵證，德拉鞏遜家族私自動用帝國精銳的鐵證。”羅蘭德嘴裏吐出的每一個字都仿佛像是揮出一記大錘，將這聲音重重銘刻到自己的心靈之中，“以羅蘭德?威爾普斯之名起誓，我不會讓犧牲的弟兄白白死去。現在輪到德拉鞏遜家族必須承受怒火了！”
鋼拳騎士團第三分團的提修爾連隊長年紀雖輕，為人處事的態度卻十分老練，尤其善於揣摩上級的心思。正因為這種能力，提修爾才以區區一名大騎士的身份，成為統率整整一隊血獅鷲騎士的連隊長，這在鋼拳騎士團的數十位連隊長當中還是獨一無二的例子。
提修爾連隊長很清楚自己的地位是誰所賜，在接到德拉鞏遜家族的漢格雷少爵爺的命令之後，他幾乎沒有任何猶豫，就率領著整整二十名血獅鷲騎士從駐地出發，前去截殺那支膽敢將漢格雷少爵爺的護衛斬殺一空的巡遊部隊。
他當然知道漢格雷少爵爺此前是去找什麽樂子的，同樣也很清楚聖?巴布魯帕修道院在這片土地上具有行使保護的權力，但是在提修爾連隊長的心目中，沒有什麽是比巴結漢格雷少爵爺更加重要的事情。既然少爵爺發了話，那支不識相的巡遊部隊當然要遭受懲罰，而那個令少爵爺留下糟糕印象的貧民村落更是必須斬盡殺絕。
刀劍交擊的鏗鏘聲逐漸稀落下來，眼前的營地已經被徹底摧毀，血獅鷲騎士們在開始屠殺的時候遇到了一些抵抗，不過並沒有因此出現任何損失，反而增添了不少樂趣。現在隻有巡遊部隊的首領還在負隅頑抗，那個人相當於持劍勳爵的強悍實力讓提修爾頗感頭痛，然而更為棘手的他的尊貴身份。
羅蘭德?威爾普斯――聖?巴布魯帕修道院的首席巡禮者，與德拉鞏遜家族同為獅鷲帝國九柱之一的威爾普斯家族的重要成員，而且在繼承權方麵比漢格雷少爵爺更高。
這顯然不是能夠隨意殺死的對象。
提修爾連隊長暗自咒罵一聲，說實在的，他根本沒有想到過居然會遇到這種事情。血獅鷲騎士是帝國極為重要的精銳武力，想要調動十人以上的規模，即使是鋼拳騎士團團長德拉鞏遜侯爵，也必須在獲得獅鷲大帝的親筆手令之後方可進行。
不過理所當然，如果沒有目擊者的話，巡遊部隊和貧民村落的毀滅都可以推給月語平原上常常出現的盜賊團夥，指揮這一行動的提修爾連隊長也會因此得到漢格雷少爵爺乃至德拉鞏遜侯爵的賞識。但是如果留下目擊者，而且還是羅蘭德?威爾普斯這樣的重要人物……提修爾連隊長已經在咒罵自己糟糕的運氣，並且拚命開動腦筋，試圖找到破解困局的辦法。
他的冥思苦想並沒有持續多久，因為就在半分鍾之後，一聲暗啞的悶哼突然從提修爾連隊長的耳畔響起，隨後一名守護在他身邊的血獅鷲騎士身體猛烈搖晃了一下，在甲葉的撞擊聲中倒了下去。
血獅鷲騎士的反應無愧於獅鷲帝國精銳之稱，幾乎是在同伴倒下的同時，其餘三名血獅鷲騎士就一起舉起盾牌，肩並著肩，為提修爾連隊長擋住可能出現的襲擊。
然而襲擊並沒有接踵而至，眼前的夜色濃重如墨，風過疏林，樹影搖動，十幾步外就什麽都看不清楚了。
提修爾連隊長深深吸了一口氣，壓下心中的驚駭。今天糟糕的事情已經太多了，他不能容許自己露出軟弱無能的一麵。“襲擊者很老練，短時間不會再次出現。”他盡量用平靜的語氣說，然後吩咐一名血獅鷲騎士，“看看我們的兄弟發生了什麽事情？”
那名血獅鷲騎士在同伴的身邊單膝跪下，隨後用手掀開後者的護麵甲，露出一張膚色變得鐵青的僵硬麵容，“諸神在上，他死了。”
“這不可能！”提修爾連隊長下意識的脫口而出，“他隻是受了一點輕傷，甚至連血都沒流！”
“是暗黑精靈的淬毒弩矢。”那名血獅鷲騎士一麵從屍體的脖頸旁邊小心的拔出黑色弩矢，一麵用幹澀的語氣回答說，“毒性劇烈而致命，擦破皮膚就會見效，一般的神術和煉金藥劑都沒法對付。”
“暗黑精靈？”提修爾連隊長隻覺得自己心頭壓上了一塊冰冷大石，緊握劍柄的手指因為過度緊張而變得麻木起來，“這些家夥不是已經絕跡了上百年嗎？怎麽會出現在這裏，而且還在襲擊我們呢？”
血獅鷲騎士們隻能沉默以對這樣的問題，好在提修爾連隊長也沒打算從手下這裏得到滿意的答案。“下麵的活計做利索了嗎？”他繼續問，“現在還有誰沒回來？”
“安東去追殺一個帶著兩名學徒逃跑的巡禮者，現在隻有他沒回來了。”
一聲悶哼從另一個方向響起，提修爾連隊長轉過身來，看到不遠處一位持槍警戒的血獅鷲騎士正在從馬背上緩緩滑下，身體像塊石頭一樣跌落在地上，連最後的掙紮和抽搐都沒有。
提修爾連隊長的臉色變得更加難看起來，至少有一名巡禮者逃脫了屠殺，而安東則恐怕已經死於對方的劍下，對於他來說，這絕對是個致命的打擊。如果隻有羅蘭德一個人的證詞，那麽麻煩雖然依舊存在，周旋起來的空間可要大得多了。
但是他至少明白一點，即使是精銳如血獅鷲騎士，也沒有辦法在深沉夜色的掩蓋下與數量不明的暗黑精靈戰鬥，拖延下去隻會遭受更加慘重的損失。“撤，撤退。”他臉色鐵青的吐出命令，“吹響號角，帶好死者的屍體和武器，全體撤退！”
眼看著眾多血獅鷲騎士在號角的低鳴聲中迅速上馬，隨後從一片狼藉的營地之中撤離，安若素無奈的放下了手中的弩弓，臉上露出充滿遺憾的表情。
雖然心有不甘，但是安若素不得不承認血獅鷲騎士的指揮官算是有腦子的人；如果他留下來死纏濫打的話，擅長匿行隱蹤的暗黑精靈斥候絕對能夠利用淬毒弩矢將這支隊伍統統留下；但是那位指揮官選擇斷然撤離，就讓安若素不得不壓下滿心熾烈的複仇火焰。
畢竟暗黑精靈斥候的近戰能力遠遠比不上血獅鷲騎士，勉強發起進攻的話，隻會把自己原本的優勢丟得一幹二淨。
直到馬蹄聲消失在夜色當中，安若素才小心翼翼的從隱蔽身形的灌木叢後站起身來，然後向著營地邁出腳步。為了確保萬無一失，黑刃斥候小隊奉命全體埋伏在原來的位置上，隻有希爾瓦跟在身後，手裏提著出鞘的長劍，臉上的表情隱藏在一片陰影當中。
營地之中至少躺著十五具屍體，除了最開始被利箭射殺的五個人之外，其他人都死於激烈的戰鬥。四名巡禮者並肩倒在營地的一處缺口旁邊，顯然是為了掩護其他人逃脫奮戰至死。安若素在經過的時候深深低頭，心中充滿了對犧牲者的敬意和對血獅鷲騎士的憎恨。
首席巡禮者的身影佇立在一處篝火餘燼旁邊，沉默得猶如一尊石刻雕像。淋漓的鮮血從拄地的長劍劍刃上緩緩流淌而下，同時也浸透了天藍色披風和銀色鎖甲。
威名響徹月語平原的羅蘭德?威爾普斯，在他獲得首席巡禮者尊勳二十五年之後，終於遭受了人生之中最為慘重的一場失敗。
“羅蘭德首席閣下，您沒事吧？”安若素快步走來，臉上浮現出混雜著擔憂和悲傷的表情，這甚至不需要他去刻意表演。
“我沒事，唯一受傷的是我的自尊。”羅蘭德回答的語氣有些異樣的平靜，如果不是安若素仔細傾聽，差點就忽略聲音中強自壓抑的忿怒和悲傷。“我真是蠢透了，被貴族榮譽和帝國律法所醃漬的頭腦不適合擔任首席巡禮者，我早就應該明白這一點。德拉鞏遜家族的那條臭蛆毫無榮譽之心，更罔顧一切律法，我居然把希望寄托在他不會胡作非為上麵……”
安若素吞咽了一口唾沫，他找不到勸慰首席巡禮者的話，伐修導師的犧牲讓他感到自己的心髒仿佛被撕成兩半，以至於沒有心思去敷衍任何人。
沉默籠罩了殘破的營地，足足過了好幾分鍾，羅蘭德才再次開口，沉重如鉛礦的聲音打破沉寂。“托馬德，請告訴我，伐修弟兄也犧牲了嗎？”
“是的，首席。”安若素艱難的吐出回答，聲音幾乎低得聽不清楚。“導師為了掩護我們戰死，而在死前，他拚盡全力重創了那名血獅鷲騎士，最終讓我和希爾瓦僥幸取得了勝利。”
“我的愚蠢害死了整整十位弟兄。”羅蘭德苦澀地說“我不能讓弟兄們暴屍荒野，托馬德，你和希爾瓦去尋找一下其他人的屍體，然後運回來由我安葬。”
安若素答應一聲，正要轉身去執行命令，卻又被羅蘭德叫住。
“等一下，不要忘記把那名血獅鷲騎士的首級和佩劍帶回來……不，還是我去好了，告訴我伐修弟兄犧牲的地方。”
“首席閣下，不就是砍個腦袋嗎？這點事情我還能做到。”安若素的回答裏麵帶出一絲不滿的情緒。
“不，這件事情不適合你去做。”羅蘭德搖了搖頭說，“刀劍相對的時候殺死敵人是一回事，砍下屍體的頭顱是另一回事。有些事情太過殘酷，我不希望你們接觸太早。”
“殺戮與死亡，今夜我們已經接觸夠多了。”希爾瓦突然開口，聲音雖然還有些顫抖，但是語氣卻堅定不移，“羅蘭德首席，我隻想問您一件事情，您準備拿那顆首級來做什麽？”
“那顆首級和佩劍都是無可辯駁的鐵證，德拉鞏遜家族私自動用帝國精銳的鐵證。”羅蘭德嘴裏吐出的每一個字都仿佛像是揮出一記大錘，將這聲音重重銘刻到自己的心靈之中，“以羅蘭德?威爾普斯之名起誓，我不會讓犧牲的弟兄白白死去。現在輪到德拉鞏遜家族必須承受怒火了！”