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聖?巴布魯帕修道院的巡遊部隊在離開的時候全都騎乘著雄駿的戰馬，人人神采飛揚，銀色鎖甲在陽光的照耀下仿佛鍍上了一層金邊，頭頂上飄舞著繡有金色雙劍徽記的旗幟；然而在返回修道院的時候，卻隻有孤零零的三個人，身後跟隨著一長串背鞍上空空蕩蕩的戰馬，旗幟早已卷起後放到了其中一匹戰馬的馬背上。
這副淒涼的樣子理所當然落在了哨塔守衛的眼裏，急促的示警號角聲響徹修道院的上空。不到一分鍾的時間，數十名全副武裝的巡禮者策馬疾馳，宛如一團旋風掃過大地，朝著這支小小的隊伍迎了上來。
看到熟悉的天藍色披風映入眼簾，安若素和希爾瓦都不禁鬆了一口氣，這才感到濃烈的疲憊感如同漲潮一樣席卷全身。因為擔憂再次遭遇襲擊，那個血腥的夜晚之後，他們在羅蘭德首席巡禮者的帶領下以最快的速度踏上歸途，整整兩天兩夜完全沒有休息過。
羅蘭德臉色冷峻的與前來迎接的巡禮者們交談幾句，那些人臉上擔憂的表情頓時全都轉變成為忿怒。有幾位性格比較暴躁的巡禮者已經怒不可遏的抖動著佩劍，叫喊著要向德拉鞏遜家族討還血債。
“真是太過幼稚的念頭。”安若素疲憊的撇了撇嘴，低聲對並肩騎行的希爾瓦抱怨說，“他們到底明不明白所要麵對的是什麽人？那可是獅鷲帝國權重一方的鋼拳騎士團團長，如果貿然行動的話，不被當做叛逆予以清剿才怪呢。”
希爾瓦自從那個晚上開始就很少說話，聽到安若素的抱怨，也隻是輕輕點了點頭。
“希望庫爾甘院長能夠壓製住這些莽撞的聲音，然後運用修道院的力量為死者討還公道。”安若素再次開口，語氣之中流露出些微試探的味道，“希爾瓦，修道院畢竟無法與豪門勳貴相比，如果――我是說如果――院長大人對此無能為力的話，你打算怎麽做？”
希爾瓦沒有立刻做出回答，而是沉默著策馬前行。直到修道院的厚重高牆近在咫尺的時候，這位女學徒才側過頭來，眸子在城牆的陰影的籠罩下閃閃發光，熾熱如燃燒的火炭。
“我會忍耐，然後尋找報複的機會。”她的語氣十分平靜，像是在敘述著一件天經地義的事情，“托馬德，請你放心，我不會對任何人說出你的秘密。無論如何，你準備為伐修導師和犧牲的同伴報仇雪恨，這就足夠了。”
安若素在那雙眸子的注視下感到一陣忐忑，不由得苦笑著摸了摸鼻子，“我……抱歉，希爾瓦，我應該相信你的，但是……”
“我不會發誓。”希爾瓦直截了當的回答說，“誓言對於這件事來說太過輕浮，哪怕是以諸神的名義，也無法與二十三位同伴的血債相比。在回來的路上我已經仔細考慮過了，獅鷲大帝恐怕不會為死者主持公道，天上的諸神既然坐視這一幕慘劇的發生，想必也不會因此而降下神罰。”
安若素突然感到自己的嘴裏有些發苦，有些不安的在馬背上調整了一下坐姿。“所以……”
“所以我把一切複仇的希望都寄托在你的身上，托馬德。”希爾瓦垂下目光，聲音細微到隻有彼此能夠聽到，“我將忠誠於你和你的秘密，隻為我們彼此之間以心靈發下的誓言……”
“……不惜一切代價，摧毀德拉鞏遜家族。”安若素以同樣細微的聲音回答說，剛才的試探讓他感到有些無地自容，伐修導師倒下的畫麵在他眼前一閃而過，讓他的喉嚨裏麵仿佛燃起了一團烈火。
希爾瓦露出一個全無笑意的微笑，隨後別過頭去，似乎突然對修道院的高塔產生了研究的興趣。
身穿一領亞麻長袍的庫爾甘院長的身影出現在修道院中庭的台階上，手裏拄著綴有天青色寶石的權杖。這位可敬的老人很顯然已經得知了巡遊部隊的遭遇，蒼老的雙眼之中流露出無法掩飾的悲慟和憤慨。
“羅蘭德弟兄，還有托馬德和希爾瓦，歡迎回到公正之主聖?巴布魯帕的懷抱。”老人用一種莊嚴、高亢，宛如吟唱讚美詩的聲音宣布，“請你們先去沐浴休息，等到悲哀和疲倦不再成為困擾的時候，我希望能夠聽到這次巡遊的全部經過。”
“悲哀和疲倦？或許存在，但是在滿腔仇恨和憤怒之前不值一提，院長大人。”羅蘭德的回答語氣又冷又硬，顯然對於他來說，同樣不值一提的還有禮貌的態度。“我必須馬上和您談一談，安排這兩個孩子好好休息就行了。”
“多謝好意，首席，但是我們沒法休息，至少現在不行。”安若素在庫爾甘院長開口前阻止，然後用明確的態度表示說，“我隻要閉上眼睛，就會看到伐修導師慘死劍下的那一幕。在正義得到伸張之前，我想我永遠都沒法好好休息。”
“你們還沒有成年，還是孩子。”庫爾甘院長用慈祥的語氣勸說著，“放下忿怒和仇恨，報仇的事情交給我們這些成年人來處理吧。”
“所有孩子都死在兩天前那個血腥的夜晚了。”希爾瓦的聲音雖然還帶著一絲顫抖，但是沒有人能夠否認她語氣的堅定，“走進修道院大門的是三位渴望複仇的戰士。”
這句回答顯然出乎庫爾甘院長的預料，老人皺了皺潔白的眉毛，隨後嘴角流露出一絲哀傷的微笑。“我明白了。”他莊重的點頭示意，“這邊來，我們需要一個不受打擾的安靜房間。”
講述一路上的經過花費了很久的時間，尤其是在庫爾甘院長不時打斷羅蘭德的講述，要求安若素或者希爾瓦進行更加細致的補充說明的情況下。晚禱的鍾聲響過之後，穿著短袍的仆人送來了幹酪、麵包和羊肉濃湯，眾人邊吃邊說，直到銀月和紅月的光輝從窗外灑入，漫長的講述才告一段落。
“看來情況比我想象的還要惡劣。”沉默半晌之後，庫爾甘院長將枯槁的十指交叉在一起，額頭布滿憂慮的皺紋。“羅蘭德弟兄，如果你還記得的話，在出發之前我曾經說過一些來自北方的不穩動向？”
“沒錯，我還記得。”羅蘭德沉重的點了點頭，“但是我沒想到居然是德拉鞏遜家族的那條臭蛆所為，否則我怎麽也要帶上五十名巡禮者弟兄。”
“不，那件事情不是他做的，至少當時不是。”庫爾甘院長歎息一聲，“從你剛才的講述之中我可以想象得到，漢格雷?德拉鞏遜最多離開了一天的路程，就找到了他父親麾下的精銳部隊，然後追上你們展開報複。但是鋼拳騎士團不會隨便進入聖?巴布魯帕修道院所保護的區域，除非出現了令獅鷲大帝――或者至少是德拉鞏遜侯爵感到不安的事情。”
“也就是說，這是陷阱？”羅蘭德驚訝的瞪大了眼睛，“一個將德拉鞏遜家族和聖?巴布魯帕修道院雙方全都囊括其中的卑劣陷阱？”
“或許還要加上威爾普斯家族，羅蘭德弟兄。”庫爾甘院長用手指輕敲桌麵，“那個藏在暗處的敵人把漢格雷?德拉鞏遜的脾氣摸得十分清楚，隻要稍加挑撥，就會引發九柱家族之間的嚴重對立。”
羅蘭德的臉色得比剛才更要陰沉，活像是石雕一樣毫無表情，燭光在他的眼眶下麵投下深深的陰影，“那又如何？”他一字一頓的宣布說，“院長大人，我不會容忍弟兄們白白犧牲。”
“德拉鞏遜家族當然必須遭到懲罰，但是不能通過私下報複的行為，而是需要通過宮廷貴族評議會的裁判。”庫爾甘院長溫和的眨了眨眼睛，將塞滿了煙葉的煙鬥湊近燭台，“聖?巴布魯帕修道院和威爾普斯家族共同施壓，這件事情應該能夠得到理想的結果。”
“懲罰當中能夠包括漢格雷?德拉鞏遜的那條命嗎？”安若素有些唐突的開口，語氣之中毫不掩飾他的憎恨。
庫爾甘院長明顯愣了一下，然後放下已經湊近嘴邊的煙鬥，“不，以公正之主聖?巴布魯帕的名義，德拉鞏遜家族不會放棄他們的第二繼承人，哪怕漢格雷的確犯下了不可饒恕的罪過。”
“那麽也就是說，所謂理想的結果就是一些金錢上的補償，加上幾顆明顯屬於替罪羊的腦袋嘍？”
“恐怕正如你所說，托馬德。”這個直截了當的問題讓庫爾甘院長沉默許久，終於還是不很情願的回答說。
下一瞬間，安若素霍然起身，臉上流露出再明顯不過的忿怒，“請您原諒，院長大人，我絕不接受這種‘理想的結果’。”
“我也不接受。”希爾瓦隨後起身，天藍色的眸子深處反射著燭光，閃爍著毋庸置疑的仇恨火焰。
“托馬德，希爾瓦，這裏沒有你們的事情了，先去休息吧。”羅蘭德用盡量平靜的語氣開口說。兩雙飽含著怒氣的眸子立刻轉向他，讓這位首席巡禮者心中不禁為之一沉。“放心吧，請相信我，一定會給你們一個滿意的答複。”
看著羅蘭德那雙疲憊而堅定的淺灰色眸子，安若素微微點了點頭，“我相信您，羅蘭德首席閣下。”隨後他轉過身去，麵向依舊臉色不豫的女學徒，“希爾瓦，我們先離開吧。”
聖?巴布魯帕修道院的巡遊部隊在離開的時候全都騎乘著雄駿的戰馬，人人神采飛揚，銀色鎖甲在陽光的照耀下仿佛鍍上了一層金邊，頭頂上飄舞著繡有金色雙劍徽記的旗幟；然而在返回修道院的時候，卻隻有孤零零的三個人，身後跟隨著一長串背鞍上空空蕩蕩的戰馬，旗幟早已卷起後放到了其中一匹戰馬的馬背上。
這副淒涼的樣子理所當然落在了哨塔守衛的眼裏，急促的示警號角聲響徹修道院的上空。不到一分鍾的時間，數十名全副武裝的巡禮者策馬疾馳，宛如一團旋風掃過大地，朝著這支小小的隊伍迎了上來。
看到熟悉的天藍色披風映入眼簾，安若素和希爾瓦都不禁鬆了一口氣，這才感到濃烈的疲憊感如同漲潮一樣席卷全身。因為擔憂再次遭遇襲擊，那個血腥的夜晚之後，他們在羅蘭德首席巡禮者的帶領下以最快的速度踏上歸途，整整兩天兩夜完全沒有休息過。
羅蘭德臉色冷峻的與前來迎接的巡禮者們交談幾句，那些人臉上擔憂的表情頓時全都轉變成為忿怒。有幾位性格比較暴躁的巡禮者已經怒不可遏的抖動著佩劍，叫喊著要向德拉鞏遜家族討還血債。
“真是太過幼稚的念頭。”安若素疲憊的撇了撇嘴，低聲對並肩騎行的希爾瓦抱怨說，“他們到底明不明白所要麵對的是什麽人？那可是獅鷲帝國權重一方的鋼拳騎士團團長，如果貿然行動的話，不被當做叛逆予以清剿才怪呢。”
希爾瓦自從那個晚上開始就很少說話，聽到安若素的抱怨，也隻是輕輕點了點頭。
“希望庫爾甘院長能夠壓製住這些莽撞的聲音，然後運用修道院的力量為死者討還公道。”安若素再次開口，語氣之中流露出些微試探的味道，“希爾瓦，修道院畢竟無法與豪門勳貴相比，如果――我是說如果――院長大人對此無能為力的話，你打算怎麽做？”
希爾瓦沒有立刻做出回答，而是沉默著策馬前行。直到修道院的厚重高牆近在咫尺的時候，這位女學徒才側過頭來，眸子在城牆的陰影的籠罩下閃閃發光，熾熱如燃燒的火炭。
“我會忍耐，然後尋找報複的機會。”她的語氣十分平靜，像是在敘述著一件天經地義的事情，“托馬德，請你放心，我不會對任何人說出你的秘密。無論如何，你準備為伐修導師和犧牲的同伴報仇雪恨，這就足夠了。”
安若素在那雙眸子的注視下感到一陣忐忑，不由得苦笑著摸了摸鼻子，“我……抱歉，希爾瓦，我應該相信你的，但是……”
“我不會發誓。”希爾瓦直截了當的回答說，“誓言對於這件事來說太過輕浮，哪怕是以諸神的名義，也無法與二十三位同伴的血債相比。在回來的路上我已經仔細考慮過了，獅鷲大帝恐怕不會為死者主持公道，天上的諸神既然坐視這一幕慘劇的發生，想必也不會因此而降下神罰。”
安若素突然感到自己的嘴裏有些發苦，有些不安的在馬背上調整了一下坐姿。“所以……”
“所以我把一切複仇的希望都寄托在你的身上，托馬德。”希爾瓦垂下目光，聲音細微到隻有彼此能夠聽到，“我將忠誠於你和你的秘密，隻為我們彼此之間以心靈發下的誓言……”
“……不惜一切代價，摧毀德拉鞏遜家族。”安若素以同樣細微的聲音回答說，剛才的試探讓他感到有些無地自容，伐修導師倒下的畫麵在他眼前一閃而過，讓他的喉嚨裏麵仿佛燃起了一團烈火。
希爾瓦露出一個全無笑意的微笑，隨後別過頭去，似乎突然對修道院的高塔產生了研究的興趣。
身穿一領亞麻長袍的庫爾甘院長的身影出現在修道院中庭的台階上，手裏拄著綴有天青色寶石的權杖。這位可敬的老人很顯然已經得知了巡遊部隊的遭遇，蒼老的雙眼之中流露出無法掩飾的悲慟和憤慨。
“羅蘭德弟兄，還有托馬德和希爾瓦，歡迎回到公正之主聖?巴布魯帕的懷抱。”老人用一種莊嚴、高亢，宛如吟唱讚美詩的聲音宣布，“請你們先去沐浴休息，等到悲哀和疲倦不再成為困擾的時候，我希望能夠聽到這次巡遊的全部經過。”
“悲哀和疲倦？或許存在，但是在滿腔仇恨和憤怒之前不值一提，院長大人。”羅蘭德的回答語氣又冷又硬，顯然對於他來說，同樣不值一提的還有禮貌的態度。“我必須馬上和您談一談，安排這兩個孩子好好休息就行了。”
“多謝好意，首席，但是我們沒法休息，至少現在不行。”安若素在庫爾甘院長開口前阻止，然後用明確的態度表示說，“我隻要閉上眼睛，就會看到伐修導師慘死劍下的那一幕。在正義得到伸張之前，我想我永遠都沒法好好休息。”
“你們還沒有成年，還是孩子。”庫爾甘院長用慈祥的語氣勸說著，“放下忿怒和仇恨，報仇的事情交給我們這些成年人來處理吧。”
“所有孩子都死在兩天前那個血腥的夜晚了。”希爾瓦的聲音雖然還帶著一絲顫抖，但是沒有人能夠否認她語氣的堅定，“走進修道院大門的是三位渴望複仇的戰士。”
這句回答顯然出乎庫爾甘院長的預料，老人皺了皺潔白的眉毛，隨後嘴角流露出一絲哀傷的微笑。“我明白了。”他莊重的點頭示意，“這邊來，我們需要一個不受打擾的安靜房間。”
講述一路上的經過花費了很久的時間，尤其是在庫爾甘院長不時打斷羅蘭德的講述，要求安若素或者希爾瓦進行更加細致的補充說明的情況下。晚禱的鍾聲響過之後，穿著短袍的仆人送來了幹酪、麵包和羊肉濃湯，眾人邊吃邊說，直到銀月和紅月的光輝從窗外灑入，漫長的講述才告一段落。
“看來情況比我想象的還要惡劣。”沉默半晌之後，庫爾甘院長將枯槁的十指交叉在一起，額頭布滿憂慮的皺紋。“羅蘭德弟兄，如果你還記得的話，在出發之前我曾經說過一些來自北方的不穩動向？”
“沒錯，我還記得。”羅蘭德沉重的點了點頭，“但是我沒想到居然是德拉鞏遜家族的那條臭蛆所為，否則我怎麽也要帶上五十名巡禮者弟兄。”
“不，那件事情不是他做的，至少當時不是。”庫爾甘院長歎息一聲，“從你剛才的講述之中我可以想象得到，漢格雷?德拉鞏遜最多離開了一天的路程，就找到了他父親麾下的精銳部隊，然後追上你們展開報複。但是鋼拳騎士團不會隨便進入聖?巴布魯帕修道院所保護的區域，除非出現了令獅鷲大帝――或者至少是德拉鞏遜侯爵感到不安的事情。”
“也就是說，這是陷阱？”羅蘭德驚訝的瞪大了眼睛，“一個將德拉鞏遜家族和聖?巴布魯帕修道院雙方全都囊括其中的卑劣陷阱？”
“或許還要加上威爾普斯家族，羅蘭德弟兄。”庫爾甘院長用手指輕敲桌麵，“那個藏在暗處的敵人把漢格雷?德拉鞏遜的脾氣摸得十分清楚，隻要稍加挑撥，就會引發九柱家族之間的嚴重對立。”
羅蘭德的臉色得比剛才更要陰沉，活像是石雕一樣毫無表情，燭光在他的眼眶下麵投下深深的陰影，“那又如何？”他一字一頓的宣布說，“院長大人，我不會容忍弟兄們白白犧牲。”
“德拉鞏遜家族當然必須遭到懲罰，但是不能通過私下報複的行為，而是需要通過宮廷貴族評議會的裁判。”庫爾甘院長溫和的眨了眨眼睛，將塞滿了煙葉的煙鬥湊近燭台，“聖?巴布魯帕修道院和威爾普斯家族共同施壓，這件事情應該能夠得到理想的結果。”
“懲罰當中能夠包括漢格雷?德拉鞏遜的那條命嗎？”安若素有些唐突的開口，語氣之中毫不掩飾他的憎恨。
庫爾甘院長明顯愣了一下，然後放下已經湊近嘴邊的煙鬥，“不，以公正之主聖?巴布魯帕的名義，德拉鞏遜家族不會放棄他們的第二繼承人，哪怕漢格雷的確犯下了不可饒恕的罪過。”
“那麽也就是說，所謂理想的結果就是一些金錢上的補償，加上幾顆明顯屬於替罪羊的腦袋嘍？”
“恐怕正如你所說，托馬德。”這個直截了當的問題讓庫爾甘院長沉默許久，終於還是不很情願的回答說。
下一瞬間，安若素霍然起身，臉上流露出再明顯不過的忿怒，“請您原諒，院長大人，我絕不接受這種‘理想的結果’。”
“我也不接受。”希爾瓦隨後起身，天藍色的眸子深處反射著燭光，閃爍著毋庸置疑的仇恨火焰。
“托馬德，希爾瓦，這裏沒有你們的事情了，先去休息吧。”羅蘭德用盡量平靜的語氣開口說。兩雙飽含著怒氣的眸子立刻轉向他，讓這位首席巡禮者心中不禁為之一沉。“放心吧，請相信我，一定會給你們一個滿意的答複。”
看著羅蘭德那雙疲憊而堅定的淺灰色眸子，安若素微微點了點頭，“我相信您，羅蘭德首席閣下。”隨後他轉過身去，麵向依舊臉色不豫的女學徒，“希爾瓦，我們先離開吧。”