陸藥兒崩潰大哭而又怯生生問道：“你們如此粗暴，究竟欲行何事？快放開我！”三號老婆子賊笑道：“欲行何事？給你洗淨了，好送去你該去的地方！”陸藥兒抗拒非常。二號老婆子凶凶起，揮動戒尺，拽起陸藥兒的手掌接連抽打，且惡狠狠警告道：“這是輕的！再不聽話，讓鞭子伺候！”陸藥兒被打得怕了，便畏縮了，隻能委曲求全，聽天由命。被強行沐浴後的陸藥兒，又被逼著穿上豔亮的衣裙、戴插花釵、塗抹脂粉。
三號老婆子拉響門旁吊著的銅鈴，不幾時，執鞭人推門進來，將陸藥兒縛上手腳、堵住嘴巴、套上黑麵罩、重又抬回馬車。進了馬車，陸藥兒麵罩被摘下，才發現此時的馬車與來時的不同。馬車漸小，內中隻有她和看守的執鞭人兩個。未知行了多久，直到馬車停下，陸藥兒才發現，自己竟被送回了羅螺城，被賣進了羅螺樓！她不依不饒，竭力反抗，又遭頓頓毒打，最終被打得屈服，再也不敢吭聲。
陸藥兒向海竹葉哭訴道：“藥兒未曾想過，會以那樣的方式，回到那座城！”海竹葉憤懣填胸，對陸藥兒的遭遇十分同情，對那些禽獸的令人發指的行徑無比痛恨，他怒歎一聲，繼而不解問道：“為何不直接送去？從城中拐了，卻要兜上一圈再送回來，難道僅僅是為沐浴更衣？”陸藥兒搖頭答：“藥兒不知那群禽獸蓄得怎樣陰謀，或許是集中營裏的集中管理！”陸藥兒再涕泣一番，接敘後來故事。
羅螺樓後門，掛花馬車此去彼來，不知其中哪一輛，將要帶來哪個人！陸藥兒被丹姨娘花十兩銀子買下，她進羅螺樓的第一件事，卻是再番登記姓名和八字！
海竹葉疑惑，打斷問道：“生辰、名姓，究竟有怎樣玄機？他們何故反複盤查？”陸藥兒再搖頭道：“惡魔的行徑，我等如何能猜得？”海竹葉自沉思：“我向沈老妖精贖藥兒時，老妖精是先核查了藥兒的八字，而後歎息，方才允了。這些事，究竟與生辰有怎樣關聯？”海竹葉思慮罷，又問道：“昨日在集市上，我遇陸兄之時，巧逢著騎兵隊護送一輛七寶香車疾馳過街，難道其中也是受害女子？”陸藥兒說道：“藥兒所乘馬車，不過尋常掛了少些花彩的繡車，並非七寶香車，且是由執鞭人看內，拄杖男駕車，並無騎兵隊護送。”海竹葉再問：“則那七寶香車中載著的，會是誰？”陸藥兒作答：“恐怕是官家的夫人、小姐，與我等卻是不同！”海竹葉遂不再問。陸藥兒繼續講述。
話說每個女孩兒都是獨立馬車送進羅螺樓，車內坐著看守者，任她想逃，想喊，也不能夠。陸藥兒進了羅螺樓，被打得服軟後，便被安排進一間廂房，內中等著她的，是一個年紀望五、抽著煙鬥、玉帶錦袍的貴族男。陸藥兒自那日起，便被溺進煙花池，每日接來送往，以淚洗麵，生不如死。她曾欲以一死解脫，怎奈舍不下父祖，遂苟且偷生，隻求再聚。終得遇海竹葉仁心，她才被贖出，脫離孽海。
故事聽到這裏，一屋子隻有哭泣歎息聲。陸藥兒平複良久，再道：“進了羅螺樓的，多不再是完璧之身！”海竹葉心想：“如果每個女孩兒與藥兒的遭遇皆相同，則想要救她們，必需從監禁的大屋或是半路，而不是羅螺樓！”海竹葉問道：“藥兒姑娘可知大屋所在？除了野丁香的味道，可還有其他線索？”陸藥兒細思片刻，答道：“被捆在馬車裏，除了能感覺到時而顛簸、時而平坦的道路之外，並看不見其他；至於聲音，我心中憂亂，亦未留察。”海竹葉轉而問陸墩子道：“陸兄，可知附近既通顛簸山路、生長野丁香，又隱人耳目、能坑屍毀跡處？”陸墩子答道：“我自幼習屠豬販肉，來往於貧富區，少出城去，並不知曉那樣地所。”倒是陸母突然抬眼，看向海竹葉，說道：“西頭老莫，三代從醫，常出入深山老林采擷藥草，或許能夠知道。”海竹葉聽後大喜，說道：“陸大娘、陸兄、藥兒姑娘，這一夜憂煩疲勞，你等不妨暫歇。待日頭高出，引我前去老莫家打聽，能覷得蛛絲馬跡也好！”幾位道安畢，各自暫歇去。
海竹葉憂思忡忡，自揣度：“沒有買賣，便沒有這等傷害！單是推倒大屋、拆了羅螺樓，治標不治本！大屋可重建，花樓可另築，除去這一宗拐賣，於世間女子而言，杯水車薪！正所謂斷流先斷源，斬草需除根！需得將那些拐子、鷹爪、中間聯絡人並上頭靠山盡皆除去才好！這張網，恐怕龐大異常，想要拔本塞源，單憑我一己之力，卻也難成！暫尋老莫，先解救一批無辜，而後返回鍾鶥，將此事報知師父，我再聯合滄瓊、之籬，徹底洗清這片肮髒地皮！”他起身對窗望，轉念又想：“我等俱屬於仙界，對付凡人，不能動用仙法，則以我等之力，事也難成！”海竹葉歎息，陷入為難，忽然靈光一現，喜形於色，自道：“羅螺城位於九皋交界的中瀚神皋。粟苜二弟身在南離神皋，倘或那方戰事已休，可令其引兵直入，不愁剿不清這些萬惡歹徒！”海竹葉想到對策，心生欣喜，精神稍加爽快，起身出門去。透過陸家小院，登上草垛，觀望羅螺城貧區，他眉頭又鎖，暗自恨道：“富裕區之人，穿錦著緞，披金戴銀，食佳肴，飲醇甘，卻不知足，還要欺男霸女，豪取強占，真真不給貧人留一線生機！我海竹葉若不為這些貧人討個公道，枉為仙君，枉生一世！”
海竹葉正思間，陸母從炊房出來，滿麵含笑道：“友哥兒早起！”海竹葉才發現，煙囪其實在冒著炊煙。他忙下了草垛，作揖行禮道：“陸大娘早安！”陸母笑道：“孫女兒回家，陸家大喜，老身並不多歇，早備菜肴。友哥兒卻可暫歇，安等供飯！”海竹葉答道：“有勞陸大娘！”正說著，又見陸墩子從院外推籬笆門進來，海竹葉笑道：“小弟以為陸兄尚在夢中，不料已然出門去！”陸墩子笑答：“歡喜難眠，海兄弟歇去後，陸某自去田間摘拔青豆蔬果，略添膳食。”海竹葉說道：“陸兄！今日大事，是拜尋老莫，營救其餘女孩兒！”海竹葉以為陸墩子隻顧自家團圓，將他人之事高高掛起，遂出言點醒。陸墩子會其意，笑道：“常言道：‘各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜。’然，我陸墩子卻不是這號人！海兄弟放寬心，隻管安坐，陸某自有道理！”陸墩子將菜蔬交於其母，笑著轉身，又出門去了。海竹葉不解，卻也不便多問。陸母擺上一桌飯菜，雖非鮑魚熊掌、燕窩魚翅，卻也色香味俱全，皆是新鮮。陸藥兒烹茶、溫黍酒畢，自退去內室。
不多時，朝陽出，光輝灑。聽得院外人語聲，海竹葉出門看，見著陸墩子領一老者進來。那老者麵善，海竹葉細觀，不是別人，正是昨日街市上背藥筐碎碎念者。陸墩子笑道：“母親！莫大叔到！”陸母歡喜迎進屋。
互相施禮畢，陸墩子道：“莫大叔，請說！”老莫說道：“野丁香可入藥。老夫曾於城南百裏外的百裏山采過此藥。說那百裏山，實因遍生百裏香而得名。然山間有一處岩坡，不生百裏香，卻生有幾株野丁香，樹冠高大，拔地倚天，實為難得。卻因那山路崎嶇，逢雨泥濘倍增，老夫並不常去，多以家種丁香代之。”海竹葉聞言，笑逐顏開，告謝道：“多謝莫大叔相告！海竹葉即刻動身！”說罷，他起身往外走。陸墩子忙拉住，道：“海兄弟，何用太急？”海竹葉歎道：“人命關天！”陸墩子明了，遂道：“用罷早飯，陸某同往！”話說老莫已於家中聽得陸墩子講述來龍去脈，他又是個正義慷慨之人，於是道：“老夫同去！”海竹葉心想：“若同他們一道，勢必耽誤行程！”他遂提議道：“不如海竹葉先行，莫大叔與陸兄且去備騾馬車乘及藥石食水等物，以便救人！”老莫與陸墩子然其言。海竹葉離開陸家，至無人處，召喚?琈雲，嚴肅道：“吞玉獸，陪本仙君救人去！”?琈雲應令道：“走起！”登程百裏山。
依照老莫所言，海竹葉尋得野丁香所在，然荒野叢亂地，並未見囚牢、大屋之類。正躊躇中，他忽聽馬蹄聲響，趕忙隱身於草木，以觀動靜。
來者是一輛四馬八輪車，車前座駕上有二男，一男馭馬，一男側坐。“籲——”馭馬男勒停馬車。側坐男順勢跳下，叩響馬車車板，而後取出一鼓槌，向野丁香樹旁岩石上敲打三下。應聲，地麵上大開一扇石門，露出藏著的地下階梯。海竹葉暗驚道：“原來入口在地下！”海竹葉按兵不動，看著側坐男與車篷中的執鞭人，將戴著黑麵罩的女孩兒，一個接一個抬進石門裏去。馭馬男也下車來，拄一條拐杖，拴了馬，隨後進入石門。
海竹葉細數，統共六個女孩兒。他回想陸藥兒之言，自忖度：“那一篷車中，每次押運六個女孩兒；馭馬者，便該是藥兒提過的拄杖男；執鞭人，便是抽打女孩兒的惡棍；側坐男，自是幫凶！”海竹葉不動聲色，繼續觀察，待那一行人皆入石門才現身。石門已被掩住，這卻攔不住仙君海竹葉，他使個穿牆隱身法，悄悄跟進。
地下有個大囚屋，屋中關著的正是方才那六個從馬車上被抬出來的女孩兒。海竹葉潛進大屋，發現地上留有斑斑血跡，空氣中散發著黴臭味道，六個女孩兒蜷縮著悲悲哭泣。觸目而心驚，他憤怒又哀痛，暗語道：“我來晚了！上一批，鮮花一樣的三十六個女孩兒，已遭毒手！”
海竹葉出了大屋，觀察其他處。一間浴室中，三個老婆子正在燒水和準備新衣，她們動作熟練，相談甚歡。海竹葉憤歎而厭恨道：“同樣身為女子，為何成了老婆子，就變作惡毒蛇蠍？”出了浴室，穿過一條狹窄廊道，看見一間火房連著餐房，以及旁邊的幾間臥房，海竹葉細思：“一個駕馬拄杖男，一個執鞭人，一個側坐男，一個鐵門外監守，一個應門人，三個惡婆子，這賊窩，統共八隻惡鬼，各司其職，有條不紊。可想而知，這喪盡天良的勾當，他們幹了多久！紛紜雜遝凡界人皮獸，竟比冥界犯亂的妖魔鬼卒，更令本仙君作嘔！”
卻說那八隻惡鬼，關押畢女孩兒也燒熱了水，齊聚於餐房。執鞭人笑道：“成日裏鞍馬勞頓，隻等著這刻酒足飯飽，稍作休息！”應門人笑道：“酒肉備得都足，哥兒幾個、娘兒幾個，暢快用！”八隻鬼圍聚著胡吃海喝，天南地北狂煽開來。
海竹葉隱身，抱臂立在他們旁邊，看著，聽著，心內著實不爽，自籌劃：“師父說我們做神仙的，不可對凡人直接施用法術，哪怕是麵對窮凶極惡的暴徒，終究他們是肉胎，經不住仙家一指。可我海竹葉這刻，卻不太想聽師父的教誨！”海竹葉抬手，想直接將歹徒幹掉，然又及時止住，自歎：“我海竹葉固然不懼天規懲處，但若真就這樣做了，卻要壞了鍾鶥的名頭，將連累師父、滄瓊一眾！”海竹葉無奈收手，又尋思片刻，繼而竊喜道：“可恨你們是凡人，本仙君動不得手，卻可‘以其人之道，還治其人之身’，則不當落人口舌了！”海竹葉各處轉悠，找到迷藥，正是他們用來迷暈女孩兒、綁架女孩兒的迷藥，一包一包，散亂地放在櫃屜裏。海竹葉悄拿了所有迷藥，溜到酒壇旁，趁八鬼不備，一股腦兒都倒進去。八鬼吹牛渾說，大碗幹酒，大口嚼肉，不知覺中，神色迷離，東倒西歪。
海竹葉化成書生模樣，打開鐵門，進到大囚屋中。那六個女孩兒，見來人，畏畏縮縮。海竹葉輕聲道：“孩子們，且莫怕！在下是前來解救你們的。趁著人拐子醉酒，請隨在下逃去！”六個女孩兒見海竹葉相貌堂堂，氣質高雅，非拐子之流，便相顧前後，隨之出來。
石門之外，正逢著老莫與陸墩子快馬加鞭趕到，迎了六個女孩兒上車。海竹葉說道：“莫大叔，陸兄，打聽她們家在何處，護送了回去。賊窩中那幾隻鬼，海竹葉再思料理。”說完，他回身複入石門。卻聽陸墩子說道：“莫大叔，且載著孩子們先離開，墩子我助海兄弟一助！”老莫聽後，駕馬揚鞭，護送女孩兒出山。
海竹葉正愁：“這若是八隻妖魔，大可收了送去狄崇海封印，就地化滅也行，怎奈是八個凡人，不可妄動！有心報官，官家升堂審訊，必要公開傳召受害女子作證，則有傷她們名節，使她們將來不好見人！然若就這樣放過，他們醒來後，勢必變本加厲再害人！思慮再三，本仙君竟不知該如何是好！”
卻這時，陸墩子氣洶洶奔入石門，順階梯而下，猛闖餐房，見八隻惡魔橫三豎四酣躺一地，深恨他們將女兒毒害，攘臂暴青筋，瞪圓雙熱眼，於懷中掏出一把屠刀，將那八個，快刀如殺豬，翻剁亂斬，割下頭，卸四肢，掏腸挖肚，切得碎碎。一時間，滿屋子血肉橫飛。陸墩子殺紅眼，濺了一身血，且怒道：“待我一把火，燒盡此賊窩！”他打爛酒壇，擦開火管，縱起。整個過程，一氣嗬成。海竹葉未料及陸墩子行動如此果決，根本不由商榷，一時怔住，回過神來，驚道：“陸兄如此莽撞！”陸墩子言辭犀利，反問道：“不殺盡這群惡狼，難道容他們醒來，磨利獠牙，再去噬人？不燒光這個賊窩，難道令其整修，再囚禁良人女兒？我陸墩子一生，不侮鰥寡，不欺良善，殺這群豬狗，卻不眨眼！”海竹葉無言以對，心下敬服而高興：“陸兄是凡人，自以凡人之法處置，不似我跋前疐（zhi）後，猶猶豫豫。也罷！這一殺一燒，使得多少女孩兒免受毒害，使得多少家庭免遭離散！”陸墩子與海竹葉，趁火勢未延及自身，逃奔出去。陸墩子填了石道，堵封石門，大笑道：“不讓此地獄再見天日！”
野丁香樹下，拴著兩匹馬，是老莫為他二人所留。海竹葉與陸墩子翻身上馬往回趕。那陸墩子一路揚鞭大笑，痛快非常。海竹葉見其大仇得報，且自己並未違了仙界規，而八隻惡鬼咎由自取，亦是暢懷。
且說老莫駕車將六個女孩兒先帶回陸墩子家中。陸母與陸藥兒好生照顧，那六位漸止了哭聲，平靜稍坐。及至海竹葉與陸墩子回來，分頭將女孩兒送還給其父母。其中五個女孩兒安全回到各自家中不談，卻有一個，怎麽都不願回去。
海竹葉看向她，那女孩兒穿交領左衽小衫，薑黃褲，平尖布鞋，身子嬌弱，麵容清麗，止不住細聲抽泣。海竹葉柔聲問道：“你叫什麽名字？你家中雙親必然惦念非常，為何不願回去？”那女孩兒聽到這般問，竟放聲大哭起來，抽噎良久，平下氣來，答道：“我叫落雨，曾也有家！然雙親早亡，我寄住在舅舅家。舅舅、舅母刻薄待我，這番，正是他二人主意，將我賣給拐子。我若回去，必然會再被賣掉，則幾位恩公，又何苦受累救我？”海竹葉等眾聽了，又是歎息，又是難為。陸藥兒說道：“也是個薄命的可憐妹子，若不嫌棄，就留在這裏！家中雖不富裕，我省下幾口，給落雨妹妹分著！”陸藥兒心地良善，海竹葉投去讚許的目光，心中卻想：“陸兄辛苦屠豬售肉，被豪強搜刮去大頭，隻能剩些少糊口，一家祖孫三人，日子本就艱難，若再添上一個落雨，正如雪上加霜！可歎底層小民，不逢豐年稔歲，盡遭荒時暴月；不是天降喪亂，全是人獸作惡！”海竹葉再打量落雨一番，見其生得頗也脫俗，眉眼中透著靈氣，又問道：“落雨年歲幾何？”落雨作答：“十二歲。”海竹葉又暗歎：“正是和之籬一般的年紀，一般的孤苦孩子！我既能救助之籬，何不再助落雨？她生得秀美，不辱仙家，又是個飽嚐酸苦之人，若能入我鍾鶥，修道成仙，將來於三界亦是幸事；更何況，滄瓊未有女伴，若能為她添一落雨，她有些不能對我言明的女兒家心事，也可說於落雨排解！”他正思慮著，聽得落雨說道：“多謝藥兒姐姐憐見！隻是姐姐家中亦難，落雨豈敢因一己之私，累及姐姐、伯伯和奶奶？落雨不願回舅舅家，自尋個去處。今日相救之恩，落雨永生不忘，哪朝江湖再遇，有能用上的地方，落雨也當竭力相待！”海竹葉聽此言，讚歎道：“也是個心有大義的好孩子！”又聽老莫歎道：“隻可惜老夫孑然一身，若收留落雨姑娘，恐遭流言！”落雨亦明白其中道理，並不多言。海竹葉思慮良久，權衡後，笑道：“落雨姑娘，若不嫌棄，隨海竹葉回師門。海竹葉有這世上最仁最慈的師父、最美最善的師姐、最酷最正的師弟，他們皆是至德之人，必會善待落雨姑娘！”落雨細望海竹葉一眼，見其相貌身姿穆若清風，十分喜歡，料想他師門中皆是這等品貌俱佳之人，遂羞羞作答：“果能隨恩公去拜師，便是落雨好造化！”海竹葉笑道：“則事情就這麽定了！”
海竹葉本將帶落雨告辭，忽又心生一念，遂拉著陸墩子出門。在草垛旁，他低聲道：“陸兄！此次畢竟犯了人命案，萬一官府追查，陸兄可遠走他鄉！小弟有個金蘭之交，名作粟苜，正在南離神皋鎮南將軍張峰帳下做智囊師。陸兄但有難處，可去尋他，報我海竹葉之名，他必不會薄待了陸兄！”陸墩子再施大禮，道：“多謝海兄弟一再為陸某打算，我……”且說，他哽咽淚下。海竹葉與眾位話別一番，攜落雨辭去。
至無人窺見處，海竹葉召喚?琈雲，載上落雨。?琈雲笑道：“海葉，你收了新師妹？”落雨驚問道：“恩公是神仙？”海竹葉笑答：“西兌神皋鍾鶥仙山一仙君，此番帶落雨拜師門，修道練仙去。來日，落雨修為有長，能夠助民殺妖魔，方不負我心！”落雨喜極而泣，連連歎道：“落雨果然好造化，定不負恩公所望！”海竹葉笑道：“拜入師門後，叫我海葉師兄！”落雨歡喜點頭。?琈雲笑道：“反正一路閑著，就讓我吞玉獸為落雨師妹講講咱鍾鶥的諸位和門規！”海竹葉笑道：“你這雲兒嘴不能閑！”
回到鍾鶥，於水突殿內，海竹葉領落雨麵見箬竹。這便是海竹葉帶回“女丫賊”的因果。
話說回頭。之籬為免被當麵拆穿，趕忙借故退至自己房中，一時坐臥不安，苦思冥想對策：“殺了她？不！不能！好好的一個女孩兒，無病無災，被仙君領回，卻突然暴斃，卻不是三界奇聞？這夥仙人，豈能不徹查？我萬萬不得殺她！化魄法？令她失去記憶，她認不出我，自然不會泄露機密。待以後，徐圖之，方為上策！不可！亦不可！公然在鍾鶥使出冥界化魄法，箬竹和海竹葉豈能感知不到？我不是‘此地無銀三百兩’，自討死路？”之籬進退維穀，自歎：“隻悔那夜多管了那樁閑事，自尋煩惱，噬臍莫及！”他踮著腳，又思：“不如再借故離開？不可！方回來，煙兒已經知道，無故再去，不等於告訴他們，之籬很可疑？”正是慌亂間，他瞥見小桌上擱著的玉穗兒和扇墜兒，靈光一閃，回憂作喜道：“何用慌張？虛虛實實，真真假假，現成的說詞堆在眼前！”之籬揣上玉穗兒和扇墜兒，大步流星，前往水突殿。
之籬足未踏進水突殿門，聲已歡歡喜喜揚起：“師父、師姐、師兄，之籬回來了，有薄禮相贈，更有閑聞要談！”他這便推門而入。此時，白點已帶落雨梳洗更衣去，準備拜師儀式。水突殿中，海竹葉正與箬竹商量羅螺城之事。見之籬進來，海竹葉迎上前笑道：“之籬師弟，獨自出行，可長了見識？颯秋風在天，俯瞰大地，一覽無餘，風景是否獨好？”箬竹笑道：“未見你人，先聞你聲！之籬，你能安然回來，為師心慰！為師也想聽聽，你此行多少見聞。”之籬先掏出扇墜兒和玉穗兒，拜倒在地，恭恭敬敬雙手奉於箬竹麵前，彬彬有禮說道：“之籬上番陪師父前往虞契，路過中瀚神皋上空，低頭見一處幡燈輝煌，隻那時便悄自想，待有機會，定要前往一遊。今番祭祖歸來途中，之籬興起，未先稟明師父，獨自取路中瀚神皋。徒兒落到那幡燈閃耀處，巧遇著一售賣飾物的貨攤倒塌，之籬襄助攤主撿拾貨物。為答謝之籬，那攤主便贈予這些。之籬不敢藏私獨享，特帶來贈予師父、師兄、師姐！”箬竹笑道：“之籬心係我山中人，為師與你師姐、師兄甚慰！不過，你修為太淺，為保安全，以後切不可輕易獨自行動！此番，為師念你初犯，又是行善積德，並不計較，快快起來！”海竹葉幫扶起之籬，同時拈起他手中一粒月牙兒形扇墜兒，細瞧著笑道：“雖是凡間土民的小製造，卻也精致可愛！看在它的份兒上，師兄也不多說你。之籬，可還遇著什麽新鮮事兒？”海竹葉且說，且將那粒月牙兒形扇墜兒捧給箬竹，再笑道：“師父！這一粒，與您那把半月扇，可不是天造地設的搭配？”箬竹接過，笑彎了眉眼，說道：“還真是！”煙兒見箬竹樂得合不攏嘴，打趣道：“要煙兒說，在我鍾鶥山呀，可不就屬海葉最會借花獻佛，最能哄得箬竹師父樂嗬嗬！”海竹葉聽言，大笑，伸手要揪煙兒的翅膀。
煙兒“咻”的一下，從花枝上飛落到之籬的肩頭，笑道：“煙兒還是想聽之籬的途中見聞！”之籬笑道：“還真有一事，可算得上之籬除惡揚善、伸張正義了！”煙兒聽得來趣，道：“容煙兒猜猜，你遇見不平事，拔刀相助，是也不是？”之籬笑道：“也是在中瀚神皋，之籬撞見一個‘女丫賊’偷盜一跛腳大叔的財物。之籬不忘師父教導，不敢置身事外，遂助跛腳大叔拿賊，也因此耽誤些時日才回來。這兩件事，皆是之籬自作主張，還望師父莫怪徒兒任性才好！”箬竹笑道：“你早晚也是要去曆練的，途中所行此事，卻不是過錯，為師倒要誇讚你！”之籬故意將話鋒引至落雨，他歎道：“話說那‘女丫賊’，年紀與之籬相仿，生得也是秀氣，卻行此偷盜之事，真可惋惜！”“後來怎樣？”煙兒再問道。之籬作答：“那跛腳大叔說要將她送官，不知是個怎樣懲罰！”正說話間，落雨梳洗更衣畢，回到水突殿。
之籬嗅著氣味，暗自道：“來了！”他假裝漫不經心轉身，與落雨打了照麵，故作驚訝道：“此是誰？卻是麵熟！呀！我想起來了！這是女丫賊！你如何到得我鍾鶥？”說她落雨看見之籬，也是驚唬一跳，聽見他喊“女丫賊”，瞬間憶起之籬助紂為虐之事，慌得失措，竟以為海竹葉等人與其同夥，騙她又進了賊窩。落雨被嚇得迷、忙、亂，結舌道：“你……你們……”海竹葉見勢頭不對，忙寬慰道：“落雨，之籬，都別慌，且各自坐下，細細講來，其中必有誤會！”二位聽言，各自坐於階下圈椅上。箬竹亦察覺事有因由，說道：“落雨，你且細講來，如何成了之籬口中的‘女丫賊’？”落雨回答個“是”字，而後又瞄了眼之籬、海竹葉，便道來。
故事原來是這樣！落雨原家住中瀚神皋清安縣，其父飽讀詩書，考取功名，做得清安縣縣官，為人高風亮節，兩袖清廉，愛民如子，使得小縣城雖不是錢銀堆山，卻也是薯豆滿地，倉廩豐實；民生雖不是賽過仙神，卻也安樂恬靜。落雨家中雖不豪華富貴，卻也衣食無憂。落雨的娘親，賢孝淑德，儀容大方。雙親膝下，隻落雨一女，教得落雨知書達理，溫良賢惠。落雨曾也是父母的心頭肉、掌上寶，備受嗬護疼愛。落雨祈願，一生如此過活，便是幸事！怎奈天不遂人心！官道穢物壅塞，清白者自難通行。上頭的官吏豐取刻與，涼薄寡恩，憑落雨的父親如何出淤泥而不染，終因不願賄上，得罪了長官，竟被以“玩忽職守，搜刮民膏，貪腐敗綱”之罪，發配東北艮皋野疆荒地，不得再返。落雨的娘親見夫君吃了官司，冤仇難洗，悲憤交加，哀歎：“山程水路，渺遠無邊，無緣再睹君顏！”她終日淚眼潸潸，隻盼著落雨長大。然世間，總是“屋漏偏逢連夜雨！”野疆荒地一行，路途險惡，重山複水，榛莽蔽路，落雨的父親本是書生，身體難熬，於途中染疫，就此埋骨他鄉！落雨的娘親聞聽噩耗，痛斷肝腸，病臥不起，不半載，含恨而終！那年，春風化雨時節，六歲的落雨，成了孤兒！
落雨的娘親有個胞兄，即是落雨的舅舅。話道落雨的父親在任時，落雨的舅舅、舅母與落雨家親好，三日五時，常上門問安通禮；然自落雨的父親含冤入獄以後，舅舅、舅母為免遭禍及，便不曾親往，偶爾打發個家丁探問幾聲；至落雨的父親被發配野疆荒地喪命後，便連家丁也不上門。落雨的娘親去世後，舅舅、舅母詐許撫養落雨，實乃貪著她家中一方宅院與幾畝薄田。落雨雖幼，然曆經滄桑變故，也深諳其中道理，縱不情不願，卻無其他依靠，隻能由著他們擺布。落雨的舅舅變賣落雨家的田產，接落雨過去安身幾年。落雨的生活，便不似從前那般溫暖滋潤，個中辛酸，自是有口難言。不過，她也算有片瓦遮身，有殘羹果腹，未至凍餒街頭。然而今年，落雨的表兄議娶妻，落雨的舅母碎碎念道：“家中將添新丁，難再養閑人！”她遂暗中與落雨的舅舅商議，將落雨賣給人拐子。
那日黃昏，夫妻倆誆騙落雨，說是幡燈城中有一遠房伯伯關心落雨近況，要帶落雨去探親。十二歲的落雨天真無邪，何能料及人心險惡到如此？她信以為真，隨其舅舅、舅母登上馬車，前往幡燈城。
落雨見其舅舅等人鬼鬼祟祟，言語行動總是避著她。但凡落雨走近要聽，其舅舅便嗔道：“小孩兒一邊兒玩兒去！”直至落雨窺見她舅母收了那拄杖男的銀錢，且不知會她，夫婦急急駕車離開，落雨才察覺大事不妙。她抱著包袱逃跑，包袱中是她娘親留下的綢巾。落雨在夜光中穿街過巷奔命逃，聽著身後拄杖男一路追一路喊：“抓賊啊！女丫賊！”落雨根本無暇解釋，隻顧逃命，卻遭之籬攔路。
講到此處，落雨指向之籬，再道：“我被這位絆倒，後被拄杖男趕上捆了，自此陷入賊窩！”之籬聽罷，倒是真有悔意，趕忙起身施禮賠笑道：“之籬聽喊抓賊，又見一跛腳大叔追之匆匆，未問明是非，錯傷了姑娘，實在有罪！幸而姑娘無礙，否則，之籬萬死，難贖此罪愆！”之籬再三向落雨行禮致歉。落雨見狀，笑道：“既不知原委，便是無心之失，落雨豈會怪罪？況且，多虧了之籬師兄的誤打誤撞，才讓落雨得遇海葉師兄，得以拜入鍾鶥仙門，倒是因禍得福了！落雨卻是該感謝之籬師兄才是！”之籬聽這番話，識得落雨明理通情，果然是書香門第的賢媛，心中不由得敬讚。箬竹了解隱情後，笑道：“結節既以開解，待落雨行過拜師禮，你二人便是真正的師兄妹，往後餘生，不可再記前嫌，當同心同德，友睦仁愛，可記下了？”之籬、落雨齊答：“是！”
落雨前往神封殿參拜曆代師長之靈位，又拜箬竹、海竹葉和之籬。箬竹賜其名：落竹雨，按例為其取一滴足心血。之後，由之籬教其一應門規，由白點為其安排居處——在滄竹瓊的臥房隔壁，叫作“雨淋淋”。鍾鶥山自此，又多了一位弟子。
落竹雨說道：“聽?琈雲提過，還有一位滄瓊師姐，卻在何處？落雨理當一拜！”海竹葉亦道：“是了！師父！海葉也是許久未見滄瓊。她在何處？”之籬自揣度：“滄竹瓊不露麵，究竟是在做什麽？莫非她在暗中對付父親？”箬竹笑答：“她在做她該做之事，事畢自然歸來！你等不需多憂，好生習練仙法，勤勉進益，才是根本！”一眾遂不再問。話道之籬隱事未泄，鬆口氣，心中對落雨卻是真正慚愧。
正是：陌路結冤又結親，三界恩怨幾時清？
畢竟，後情如何？且看下回。
三號老婆子拉響門旁吊著的銅鈴，不幾時，執鞭人推門進來，將陸藥兒縛上手腳、堵住嘴巴、套上黑麵罩、重又抬回馬車。進了馬車，陸藥兒麵罩被摘下，才發現此時的馬車與來時的不同。馬車漸小，內中隻有她和看守的執鞭人兩個。未知行了多久，直到馬車停下，陸藥兒才發現，自己竟被送回了羅螺城，被賣進了羅螺樓！她不依不饒，竭力反抗，又遭頓頓毒打，最終被打得屈服，再也不敢吭聲。
陸藥兒向海竹葉哭訴道：“藥兒未曾想過，會以那樣的方式，回到那座城！”海竹葉憤懣填胸，對陸藥兒的遭遇十分同情，對那些禽獸的令人發指的行徑無比痛恨，他怒歎一聲，繼而不解問道：“為何不直接送去？從城中拐了，卻要兜上一圈再送回來，難道僅僅是為沐浴更衣？”陸藥兒搖頭答：“藥兒不知那群禽獸蓄得怎樣陰謀，或許是集中營裏的集中管理！”陸藥兒再涕泣一番，接敘後來故事。
羅螺樓後門，掛花馬車此去彼來，不知其中哪一輛，將要帶來哪個人！陸藥兒被丹姨娘花十兩銀子買下，她進羅螺樓的第一件事，卻是再番登記姓名和八字！
海竹葉疑惑，打斷問道：“生辰、名姓，究竟有怎樣玄機？他們何故反複盤查？”陸藥兒再搖頭道：“惡魔的行徑，我等如何能猜得？”海竹葉自沉思：“我向沈老妖精贖藥兒時，老妖精是先核查了藥兒的八字，而後歎息，方才允了。這些事，究竟與生辰有怎樣關聯？”海竹葉思慮罷，又問道：“昨日在集市上，我遇陸兄之時，巧逢著騎兵隊護送一輛七寶香車疾馳過街，難道其中也是受害女子？”陸藥兒說道：“藥兒所乘馬車，不過尋常掛了少些花彩的繡車，並非七寶香車，且是由執鞭人看內，拄杖男駕車，並無騎兵隊護送。”海竹葉再問：“則那七寶香車中載著的，會是誰？”陸藥兒作答：“恐怕是官家的夫人、小姐，與我等卻是不同！”海竹葉遂不再問。陸藥兒繼續講述。
話說每個女孩兒都是獨立馬車送進羅螺樓，車內坐著看守者，任她想逃，想喊，也不能夠。陸藥兒進了羅螺樓，被打得服軟後，便被安排進一間廂房，內中等著她的，是一個年紀望五、抽著煙鬥、玉帶錦袍的貴族男。陸藥兒自那日起，便被溺進煙花池，每日接來送往，以淚洗麵，生不如死。她曾欲以一死解脫，怎奈舍不下父祖，遂苟且偷生，隻求再聚。終得遇海竹葉仁心，她才被贖出，脫離孽海。
故事聽到這裏，一屋子隻有哭泣歎息聲。陸藥兒平複良久，再道：“進了羅螺樓的，多不再是完璧之身！”海竹葉心想：“如果每個女孩兒與藥兒的遭遇皆相同，則想要救她們，必需從監禁的大屋或是半路，而不是羅螺樓！”海竹葉問道：“藥兒姑娘可知大屋所在？除了野丁香的味道，可還有其他線索？”陸藥兒細思片刻，答道：“被捆在馬車裏，除了能感覺到時而顛簸、時而平坦的道路之外，並看不見其他；至於聲音，我心中憂亂，亦未留察。”海竹葉轉而問陸墩子道：“陸兄，可知附近既通顛簸山路、生長野丁香，又隱人耳目、能坑屍毀跡處？”陸墩子答道：“我自幼習屠豬販肉，來往於貧富區，少出城去，並不知曉那樣地所。”倒是陸母突然抬眼，看向海竹葉，說道：“西頭老莫，三代從醫，常出入深山老林采擷藥草，或許能夠知道。”海竹葉聽後大喜，說道：“陸大娘、陸兄、藥兒姑娘，這一夜憂煩疲勞，你等不妨暫歇。待日頭高出，引我前去老莫家打聽，能覷得蛛絲馬跡也好！”幾位道安畢，各自暫歇去。
海竹葉憂思忡忡，自揣度：“沒有買賣，便沒有這等傷害！單是推倒大屋、拆了羅螺樓，治標不治本！大屋可重建，花樓可另築，除去這一宗拐賣，於世間女子而言，杯水車薪！正所謂斷流先斷源，斬草需除根！需得將那些拐子、鷹爪、中間聯絡人並上頭靠山盡皆除去才好！這張網，恐怕龐大異常，想要拔本塞源，單憑我一己之力，卻也難成！暫尋老莫，先解救一批無辜，而後返回鍾鶥，將此事報知師父，我再聯合滄瓊、之籬，徹底洗清這片肮髒地皮！”他起身對窗望，轉念又想：“我等俱屬於仙界，對付凡人，不能動用仙法，則以我等之力，事也難成！”海竹葉歎息，陷入為難，忽然靈光一現，喜形於色，自道：“羅螺城位於九皋交界的中瀚神皋。粟苜二弟身在南離神皋，倘或那方戰事已休，可令其引兵直入，不愁剿不清這些萬惡歹徒！”海竹葉想到對策，心生欣喜，精神稍加爽快，起身出門去。透過陸家小院，登上草垛，觀望羅螺城貧區，他眉頭又鎖，暗自恨道：“富裕區之人，穿錦著緞，披金戴銀，食佳肴，飲醇甘，卻不知足，還要欺男霸女，豪取強占，真真不給貧人留一線生機！我海竹葉若不為這些貧人討個公道，枉為仙君，枉生一世！”
海竹葉正思間，陸母從炊房出來，滿麵含笑道：“友哥兒早起！”海竹葉才發現，煙囪其實在冒著炊煙。他忙下了草垛，作揖行禮道：“陸大娘早安！”陸母笑道：“孫女兒回家，陸家大喜，老身並不多歇，早備菜肴。友哥兒卻可暫歇，安等供飯！”海竹葉答道：“有勞陸大娘！”正說著，又見陸墩子從院外推籬笆門進來，海竹葉笑道：“小弟以為陸兄尚在夢中，不料已然出門去！”陸墩子笑答：“歡喜難眠，海兄弟歇去後，陸某自去田間摘拔青豆蔬果，略添膳食。”海竹葉說道：“陸兄！今日大事，是拜尋老莫，營救其餘女孩兒！”海竹葉以為陸墩子隻顧自家團圓，將他人之事高高掛起，遂出言點醒。陸墩子會其意，笑道：“常言道：‘各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜。’然，我陸墩子卻不是這號人！海兄弟放寬心，隻管安坐，陸某自有道理！”陸墩子將菜蔬交於其母，笑著轉身，又出門去了。海竹葉不解，卻也不便多問。陸母擺上一桌飯菜，雖非鮑魚熊掌、燕窩魚翅，卻也色香味俱全，皆是新鮮。陸藥兒烹茶、溫黍酒畢，自退去內室。
不多時，朝陽出，光輝灑。聽得院外人語聲，海竹葉出門看，見著陸墩子領一老者進來。那老者麵善，海竹葉細觀，不是別人，正是昨日街市上背藥筐碎碎念者。陸墩子笑道：“母親！莫大叔到！”陸母歡喜迎進屋。
互相施禮畢，陸墩子道：“莫大叔，請說！”老莫說道：“野丁香可入藥。老夫曾於城南百裏外的百裏山采過此藥。說那百裏山，實因遍生百裏香而得名。然山間有一處岩坡，不生百裏香，卻生有幾株野丁香，樹冠高大，拔地倚天，實為難得。卻因那山路崎嶇，逢雨泥濘倍增，老夫並不常去，多以家種丁香代之。”海竹葉聞言，笑逐顏開，告謝道：“多謝莫大叔相告！海竹葉即刻動身！”說罷，他起身往外走。陸墩子忙拉住，道：“海兄弟，何用太急？”海竹葉歎道：“人命關天！”陸墩子明了，遂道：“用罷早飯，陸某同往！”話說老莫已於家中聽得陸墩子講述來龍去脈，他又是個正義慷慨之人，於是道：“老夫同去！”海竹葉心想：“若同他們一道，勢必耽誤行程！”他遂提議道：“不如海竹葉先行，莫大叔與陸兄且去備騾馬車乘及藥石食水等物，以便救人！”老莫與陸墩子然其言。海竹葉離開陸家，至無人處，召喚?琈雲，嚴肅道：“吞玉獸，陪本仙君救人去！”?琈雲應令道：“走起！”登程百裏山。
依照老莫所言，海竹葉尋得野丁香所在，然荒野叢亂地，並未見囚牢、大屋之類。正躊躇中，他忽聽馬蹄聲響，趕忙隱身於草木，以觀動靜。
來者是一輛四馬八輪車，車前座駕上有二男，一男馭馬，一男側坐。“籲——”馭馬男勒停馬車。側坐男順勢跳下，叩響馬車車板，而後取出一鼓槌，向野丁香樹旁岩石上敲打三下。應聲，地麵上大開一扇石門，露出藏著的地下階梯。海竹葉暗驚道：“原來入口在地下！”海竹葉按兵不動，看著側坐男與車篷中的執鞭人，將戴著黑麵罩的女孩兒，一個接一個抬進石門裏去。馭馬男也下車來，拄一條拐杖，拴了馬，隨後進入石門。
海竹葉細數，統共六個女孩兒。他回想陸藥兒之言，自忖度：“那一篷車中，每次押運六個女孩兒；馭馬者，便該是藥兒提過的拄杖男；執鞭人，便是抽打女孩兒的惡棍；側坐男，自是幫凶！”海竹葉不動聲色，繼續觀察，待那一行人皆入石門才現身。石門已被掩住，這卻攔不住仙君海竹葉，他使個穿牆隱身法，悄悄跟進。
地下有個大囚屋，屋中關著的正是方才那六個從馬車上被抬出來的女孩兒。海竹葉潛進大屋，發現地上留有斑斑血跡，空氣中散發著黴臭味道，六個女孩兒蜷縮著悲悲哭泣。觸目而心驚，他憤怒又哀痛，暗語道：“我來晚了！上一批，鮮花一樣的三十六個女孩兒，已遭毒手！”
海竹葉出了大屋，觀察其他處。一間浴室中，三個老婆子正在燒水和準備新衣，她們動作熟練，相談甚歡。海竹葉憤歎而厭恨道：“同樣身為女子，為何成了老婆子，就變作惡毒蛇蠍？”出了浴室，穿過一條狹窄廊道，看見一間火房連著餐房，以及旁邊的幾間臥房，海竹葉細思：“一個駕馬拄杖男，一個執鞭人，一個側坐男，一個鐵門外監守，一個應門人，三個惡婆子，這賊窩，統共八隻惡鬼，各司其職，有條不紊。可想而知，這喪盡天良的勾當，他們幹了多久！紛紜雜遝凡界人皮獸，竟比冥界犯亂的妖魔鬼卒，更令本仙君作嘔！”
卻說那八隻惡鬼，關押畢女孩兒也燒熱了水，齊聚於餐房。執鞭人笑道：“成日裏鞍馬勞頓，隻等著這刻酒足飯飽，稍作休息！”應門人笑道：“酒肉備得都足，哥兒幾個、娘兒幾個，暢快用！”八隻鬼圍聚著胡吃海喝，天南地北狂煽開來。
海竹葉隱身，抱臂立在他們旁邊，看著，聽著，心內著實不爽，自籌劃：“師父說我們做神仙的，不可對凡人直接施用法術，哪怕是麵對窮凶極惡的暴徒，終究他們是肉胎，經不住仙家一指。可我海竹葉這刻，卻不太想聽師父的教誨！”海竹葉抬手，想直接將歹徒幹掉，然又及時止住，自歎：“我海竹葉固然不懼天規懲處，但若真就這樣做了，卻要壞了鍾鶥的名頭，將連累師父、滄瓊一眾！”海竹葉無奈收手，又尋思片刻，繼而竊喜道：“可恨你們是凡人，本仙君動不得手，卻可‘以其人之道，還治其人之身’，則不當落人口舌了！”海竹葉各處轉悠，找到迷藥，正是他們用來迷暈女孩兒、綁架女孩兒的迷藥，一包一包，散亂地放在櫃屜裏。海竹葉悄拿了所有迷藥，溜到酒壇旁，趁八鬼不備，一股腦兒都倒進去。八鬼吹牛渾說，大碗幹酒，大口嚼肉，不知覺中，神色迷離，東倒西歪。
海竹葉化成書生模樣，打開鐵門，進到大囚屋中。那六個女孩兒，見來人，畏畏縮縮。海竹葉輕聲道：“孩子們，且莫怕！在下是前來解救你們的。趁著人拐子醉酒，請隨在下逃去！”六個女孩兒見海竹葉相貌堂堂，氣質高雅，非拐子之流，便相顧前後，隨之出來。
石門之外，正逢著老莫與陸墩子快馬加鞭趕到，迎了六個女孩兒上車。海竹葉說道：“莫大叔，陸兄，打聽她們家在何處，護送了回去。賊窩中那幾隻鬼，海竹葉再思料理。”說完，他回身複入石門。卻聽陸墩子說道：“莫大叔，且載著孩子們先離開，墩子我助海兄弟一助！”老莫聽後，駕馬揚鞭，護送女孩兒出山。
海竹葉正愁：“這若是八隻妖魔，大可收了送去狄崇海封印，就地化滅也行，怎奈是八個凡人，不可妄動！有心報官，官家升堂審訊，必要公開傳召受害女子作證，則有傷她們名節，使她們將來不好見人！然若就這樣放過，他們醒來後，勢必變本加厲再害人！思慮再三，本仙君竟不知該如何是好！”
卻這時，陸墩子氣洶洶奔入石門，順階梯而下，猛闖餐房，見八隻惡魔橫三豎四酣躺一地，深恨他們將女兒毒害，攘臂暴青筋，瞪圓雙熱眼，於懷中掏出一把屠刀，將那八個，快刀如殺豬，翻剁亂斬，割下頭，卸四肢，掏腸挖肚，切得碎碎。一時間，滿屋子血肉橫飛。陸墩子殺紅眼，濺了一身血，且怒道：“待我一把火，燒盡此賊窩！”他打爛酒壇，擦開火管，縱起。整個過程，一氣嗬成。海竹葉未料及陸墩子行動如此果決，根本不由商榷，一時怔住，回過神來，驚道：“陸兄如此莽撞！”陸墩子言辭犀利，反問道：“不殺盡這群惡狼，難道容他們醒來，磨利獠牙，再去噬人？不燒光這個賊窩，難道令其整修，再囚禁良人女兒？我陸墩子一生，不侮鰥寡，不欺良善，殺這群豬狗，卻不眨眼！”海竹葉無言以對，心下敬服而高興：“陸兄是凡人，自以凡人之法處置，不似我跋前疐（zhi）後，猶猶豫豫。也罷！這一殺一燒，使得多少女孩兒免受毒害，使得多少家庭免遭離散！”陸墩子與海竹葉，趁火勢未延及自身，逃奔出去。陸墩子填了石道，堵封石門，大笑道：“不讓此地獄再見天日！”
野丁香樹下，拴著兩匹馬，是老莫為他二人所留。海竹葉與陸墩子翻身上馬往回趕。那陸墩子一路揚鞭大笑，痛快非常。海竹葉見其大仇得報，且自己並未違了仙界規，而八隻惡鬼咎由自取，亦是暢懷。
且說老莫駕車將六個女孩兒先帶回陸墩子家中。陸母與陸藥兒好生照顧，那六位漸止了哭聲，平靜稍坐。及至海竹葉與陸墩子回來，分頭將女孩兒送還給其父母。其中五個女孩兒安全回到各自家中不談，卻有一個，怎麽都不願回去。
海竹葉看向她，那女孩兒穿交領左衽小衫，薑黃褲，平尖布鞋，身子嬌弱，麵容清麗，止不住細聲抽泣。海竹葉柔聲問道：“你叫什麽名字？你家中雙親必然惦念非常，為何不願回去？”那女孩兒聽到這般問，竟放聲大哭起來，抽噎良久，平下氣來，答道：“我叫落雨，曾也有家！然雙親早亡，我寄住在舅舅家。舅舅、舅母刻薄待我，這番，正是他二人主意，將我賣給拐子。我若回去，必然會再被賣掉，則幾位恩公，又何苦受累救我？”海竹葉等眾聽了，又是歎息，又是難為。陸藥兒說道：“也是個薄命的可憐妹子，若不嫌棄，就留在這裏！家中雖不富裕，我省下幾口，給落雨妹妹分著！”陸藥兒心地良善，海竹葉投去讚許的目光，心中卻想：“陸兄辛苦屠豬售肉，被豪強搜刮去大頭，隻能剩些少糊口，一家祖孫三人，日子本就艱難，若再添上一個落雨，正如雪上加霜！可歎底層小民，不逢豐年稔歲，盡遭荒時暴月；不是天降喪亂，全是人獸作惡！”海竹葉再打量落雨一番，見其生得頗也脫俗，眉眼中透著靈氣，又問道：“落雨年歲幾何？”落雨作答：“十二歲。”海竹葉又暗歎：“正是和之籬一般的年紀，一般的孤苦孩子！我既能救助之籬，何不再助落雨？她生得秀美，不辱仙家，又是個飽嚐酸苦之人，若能入我鍾鶥，修道成仙，將來於三界亦是幸事；更何況，滄瓊未有女伴，若能為她添一落雨，她有些不能對我言明的女兒家心事，也可說於落雨排解！”他正思慮著，聽得落雨說道：“多謝藥兒姐姐憐見！隻是姐姐家中亦難，落雨豈敢因一己之私，累及姐姐、伯伯和奶奶？落雨不願回舅舅家，自尋個去處。今日相救之恩，落雨永生不忘，哪朝江湖再遇，有能用上的地方，落雨也當竭力相待！”海竹葉聽此言，讚歎道：“也是個心有大義的好孩子！”又聽老莫歎道：“隻可惜老夫孑然一身，若收留落雨姑娘，恐遭流言！”落雨亦明白其中道理，並不多言。海竹葉思慮良久，權衡後，笑道：“落雨姑娘，若不嫌棄，隨海竹葉回師門。海竹葉有這世上最仁最慈的師父、最美最善的師姐、最酷最正的師弟，他們皆是至德之人，必會善待落雨姑娘！”落雨細望海竹葉一眼，見其相貌身姿穆若清風，十分喜歡，料想他師門中皆是這等品貌俱佳之人，遂羞羞作答：“果能隨恩公去拜師，便是落雨好造化！”海竹葉笑道：“則事情就這麽定了！”
海竹葉本將帶落雨告辭，忽又心生一念，遂拉著陸墩子出門。在草垛旁，他低聲道：“陸兄！此次畢竟犯了人命案，萬一官府追查，陸兄可遠走他鄉！小弟有個金蘭之交，名作粟苜，正在南離神皋鎮南將軍張峰帳下做智囊師。陸兄但有難處，可去尋他，報我海竹葉之名，他必不會薄待了陸兄！”陸墩子再施大禮，道：“多謝海兄弟一再為陸某打算，我……”且說，他哽咽淚下。海竹葉與眾位話別一番，攜落雨辭去。
至無人窺見處，海竹葉召喚?琈雲，載上落雨。?琈雲笑道：“海葉，你收了新師妹？”落雨驚問道：“恩公是神仙？”海竹葉笑答：“西兌神皋鍾鶥仙山一仙君，此番帶落雨拜師門，修道練仙去。來日，落雨修為有長，能夠助民殺妖魔，方不負我心！”落雨喜極而泣，連連歎道：“落雨果然好造化，定不負恩公所望！”海竹葉笑道：“拜入師門後，叫我海葉師兄！”落雨歡喜點頭。?琈雲笑道：“反正一路閑著，就讓我吞玉獸為落雨師妹講講咱鍾鶥的諸位和門規！”海竹葉笑道：“你這雲兒嘴不能閑！”
回到鍾鶥，於水突殿內，海竹葉領落雨麵見箬竹。這便是海竹葉帶回“女丫賊”的因果。
話說回頭。之籬為免被當麵拆穿，趕忙借故退至自己房中，一時坐臥不安，苦思冥想對策：“殺了她？不！不能！好好的一個女孩兒，無病無災，被仙君領回，卻突然暴斃，卻不是三界奇聞？這夥仙人，豈能不徹查？我萬萬不得殺她！化魄法？令她失去記憶，她認不出我，自然不會泄露機密。待以後，徐圖之，方為上策！不可！亦不可！公然在鍾鶥使出冥界化魄法，箬竹和海竹葉豈能感知不到？我不是‘此地無銀三百兩’，自討死路？”之籬進退維穀，自歎：“隻悔那夜多管了那樁閑事，自尋煩惱，噬臍莫及！”他踮著腳，又思：“不如再借故離開？不可！方回來，煙兒已經知道，無故再去，不等於告訴他們，之籬很可疑？”正是慌亂間，他瞥見小桌上擱著的玉穗兒和扇墜兒，靈光一閃，回憂作喜道：“何用慌張？虛虛實實，真真假假，現成的說詞堆在眼前！”之籬揣上玉穗兒和扇墜兒，大步流星，前往水突殿。
之籬足未踏進水突殿門，聲已歡歡喜喜揚起：“師父、師姐、師兄，之籬回來了，有薄禮相贈，更有閑聞要談！”他這便推門而入。此時，白點已帶落雨梳洗更衣去，準備拜師儀式。水突殿中，海竹葉正與箬竹商量羅螺城之事。見之籬進來，海竹葉迎上前笑道：“之籬師弟，獨自出行，可長了見識？颯秋風在天，俯瞰大地，一覽無餘，風景是否獨好？”箬竹笑道：“未見你人，先聞你聲！之籬，你能安然回來，為師心慰！為師也想聽聽，你此行多少見聞。”之籬先掏出扇墜兒和玉穗兒，拜倒在地，恭恭敬敬雙手奉於箬竹麵前，彬彬有禮說道：“之籬上番陪師父前往虞契，路過中瀚神皋上空，低頭見一處幡燈輝煌，隻那時便悄自想，待有機會，定要前往一遊。今番祭祖歸來途中，之籬興起，未先稟明師父，獨自取路中瀚神皋。徒兒落到那幡燈閃耀處，巧遇著一售賣飾物的貨攤倒塌，之籬襄助攤主撿拾貨物。為答謝之籬，那攤主便贈予這些。之籬不敢藏私獨享，特帶來贈予師父、師兄、師姐！”箬竹笑道：“之籬心係我山中人，為師與你師姐、師兄甚慰！不過，你修為太淺，為保安全，以後切不可輕易獨自行動！此番，為師念你初犯，又是行善積德，並不計較，快快起來！”海竹葉幫扶起之籬，同時拈起他手中一粒月牙兒形扇墜兒，細瞧著笑道：“雖是凡間土民的小製造，卻也精致可愛！看在它的份兒上，師兄也不多說你。之籬，可還遇著什麽新鮮事兒？”海竹葉且說，且將那粒月牙兒形扇墜兒捧給箬竹，再笑道：“師父！這一粒，與您那把半月扇，可不是天造地設的搭配？”箬竹接過，笑彎了眉眼，說道：“還真是！”煙兒見箬竹樂得合不攏嘴，打趣道：“要煙兒說，在我鍾鶥山呀，可不就屬海葉最會借花獻佛，最能哄得箬竹師父樂嗬嗬！”海竹葉聽言，大笑，伸手要揪煙兒的翅膀。
煙兒“咻”的一下，從花枝上飛落到之籬的肩頭，笑道：“煙兒還是想聽之籬的途中見聞！”之籬笑道：“還真有一事，可算得上之籬除惡揚善、伸張正義了！”煙兒聽得來趣，道：“容煙兒猜猜，你遇見不平事，拔刀相助，是也不是？”之籬笑道：“也是在中瀚神皋，之籬撞見一個‘女丫賊’偷盜一跛腳大叔的財物。之籬不忘師父教導，不敢置身事外，遂助跛腳大叔拿賊，也因此耽誤些時日才回來。這兩件事，皆是之籬自作主張，還望師父莫怪徒兒任性才好！”箬竹笑道：“你早晚也是要去曆練的，途中所行此事，卻不是過錯，為師倒要誇讚你！”之籬故意將話鋒引至落雨，他歎道：“話說那‘女丫賊’，年紀與之籬相仿，生得也是秀氣，卻行此偷盜之事，真可惋惜！”“後來怎樣？”煙兒再問道。之籬作答：“那跛腳大叔說要將她送官，不知是個怎樣懲罰！”正說話間，落雨梳洗更衣畢，回到水突殿。
之籬嗅著氣味，暗自道：“來了！”他假裝漫不經心轉身，與落雨打了照麵，故作驚訝道：“此是誰？卻是麵熟！呀！我想起來了！這是女丫賊！你如何到得我鍾鶥？”說她落雨看見之籬，也是驚唬一跳，聽見他喊“女丫賊”，瞬間憶起之籬助紂為虐之事，慌得失措，竟以為海竹葉等人與其同夥，騙她又進了賊窩。落雨被嚇得迷、忙、亂，結舌道：“你……你們……”海竹葉見勢頭不對，忙寬慰道：“落雨，之籬，都別慌，且各自坐下，細細講來，其中必有誤會！”二位聽言，各自坐於階下圈椅上。箬竹亦察覺事有因由，說道：“落雨，你且細講來，如何成了之籬口中的‘女丫賊’？”落雨回答個“是”字，而後又瞄了眼之籬、海竹葉，便道來。
故事原來是這樣！落雨原家住中瀚神皋清安縣，其父飽讀詩書，考取功名，做得清安縣縣官，為人高風亮節，兩袖清廉，愛民如子，使得小縣城雖不是錢銀堆山，卻也是薯豆滿地，倉廩豐實；民生雖不是賽過仙神，卻也安樂恬靜。落雨家中雖不豪華富貴，卻也衣食無憂。落雨的娘親，賢孝淑德，儀容大方。雙親膝下，隻落雨一女，教得落雨知書達理，溫良賢惠。落雨曾也是父母的心頭肉、掌上寶，備受嗬護疼愛。落雨祈願，一生如此過活，便是幸事！怎奈天不遂人心！官道穢物壅塞，清白者自難通行。上頭的官吏豐取刻與，涼薄寡恩，憑落雨的父親如何出淤泥而不染，終因不願賄上，得罪了長官，竟被以“玩忽職守，搜刮民膏，貪腐敗綱”之罪，發配東北艮皋野疆荒地，不得再返。落雨的娘親見夫君吃了官司，冤仇難洗，悲憤交加，哀歎：“山程水路，渺遠無邊，無緣再睹君顏！”她終日淚眼潸潸，隻盼著落雨長大。然世間，總是“屋漏偏逢連夜雨！”野疆荒地一行，路途險惡，重山複水，榛莽蔽路，落雨的父親本是書生，身體難熬，於途中染疫，就此埋骨他鄉！落雨的娘親聞聽噩耗，痛斷肝腸，病臥不起，不半載，含恨而終！那年，春風化雨時節，六歲的落雨，成了孤兒！
落雨的娘親有個胞兄，即是落雨的舅舅。話道落雨的父親在任時，落雨的舅舅、舅母與落雨家親好，三日五時，常上門問安通禮；然自落雨的父親含冤入獄以後，舅舅、舅母為免遭禍及，便不曾親往，偶爾打發個家丁探問幾聲；至落雨的父親被發配野疆荒地喪命後，便連家丁也不上門。落雨的娘親去世後，舅舅、舅母詐許撫養落雨，實乃貪著她家中一方宅院與幾畝薄田。落雨雖幼，然曆經滄桑變故，也深諳其中道理，縱不情不願，卻無其他依靠，隻能由著他們擺布。落雨的舅舅變賣落雨家的田產，接落雨過去安身幾年。落雨的生活，便不似從前那般溫暖滋潤，個中辛酸，自是有口難言。不過，她也算有片瓦遮身，有殘羹果腹，未至凍餒街頭。然而今年，落雨的表兄議娶妻，落雨的舅母碎碎念道：“家中將添新丁，難再養閑人！”她遂暗中與落雨的舅舅商議，將落雨賣給人拐子。
那日黃昏，夫妻倆誆騙落雨，說是幡燈城中有一遠房伯伯關心落雨近況，要帶落雨去探親。十二歲的落雨天真無邪，何能料及人心險惡到如此？她信以為真，隨其舅舅、舅母登上馬車，前往幡燈城。
落雨見其舅舅等人鬼鬼祟祟，言語行動總是避著她。但凡落雨走近要聽，其舅舅便嗔道：“小孩兒一邊兒玩兒去！”直至落雨窺見她舅母收了那拄杖男的銀錢，且不知會她，夫婦急急駕車離開，落雨才察覺大事不妙。她抱著包袱逃跑，包袱中是她娘親留下的綢巾。落雨在夜光中穿街過巷奔命逃，聽著身後拄杖男一路追一路喊：“抓賊啊！女丫賊！”落雨根本無暇解釋，隻顧逃命，卻遭之籬攔路。
講到此處，落雨指向之籬，再道：“我被這位絆倒，後被拄杖男趕上捆了，自此陷入賊窩！”之籬聽罷，倒是真有悔意，趕忙起身施禮賠笑道：“之籬聽喊抓賊，又見一跛腳大叔追之匆匆，未問明是非，錯傷了姑娘，實在有罪！幸而姑娘無礙，否則，之籬萬死，難贖此罪愆！”之籬再三向落雨行禮致歉。落雨見狀，笑道：“既不知原委，便是無心之失，落雨豈會怪罪？況且，多虧了之籬師兄的誤打誤撞，才讓落雨得遇海葉師兄，得以拜入鍾鶥仙門，倒是因禍得福了！落雨卻是該感謝之籬師兄才是！”之籬聽這番話，識得落雨明理通情，果然是書香門第的賢媛，心中不由得敬讚。箬竹了解隱情後，笑道：“結節既以開解，待落雨行過拜師禮，你二人便是真正的師兄妹，往後餘生，不可再記前嫌，當同心同德，友睦仁愛，可記下了？”之籬、落雨齊答：“是！”
落雨前往神封殿參拜曆代師長之靈位，又拜箬竹、海竹葉和之籬。箬竹賜其名：落竹雨，按例為其取一滴足心血。之後，由之籬教其一應門規，由白點為其安排居處——在滄竹瓊的臥房隔壁，叫作“雨淋淋”。鍾鶥山自此，又多了一位弟子。
落竹雨說道：“聽?琈雲提過，還有一位滄瓊師姐，卻在何處？落雨理當一拜！”海竹葉亦道：“是了！師父！海葉也是許久未見滄瓊。她在何處？”之籬自揣度：“滄竹瓊不露麵，究竟是在做什麽？莫非她在暗中對付父親？”箬竹笑答：“她在做她該做之事，事畢自然歸來！你等不需多憂，好生習練仙法，勤勉進益，才是根本！”一眾遂不再問。話道之籬隱事未泄，鬆口氣，心中對落雨卻是真正慚愧。
正是：陌路結冤又結親，三界恩怨幾時清？
畢竟，後情如何？且看下回。