亞德蘭和吉陵國開戰的消息傳開，三大國一直保持中立。
班迦羅的密探頻繁出入國境，將最新的戰況報予君王知曉。
惟有亂世才能創造霸業！班迦羅王泛起一抹微笑，他將是創世紀以來，第一位同意穆大陸的帝王。
十年的籌謀，終於到了緊鑼密鼓的最後階段，所有的形勢發展都在他的掌握之中，唯一令他遺憾的，就是未能在亞德蘭王年幼時便將他剪除！誰會料得到，當初那麽一個瘦小纖弱的男孩，竟然會在今日茁壯成令他棘手的哽刺？
早知如此，當初不該輕易鬆手的。心思深沉的班迦羅王暗忖道，原先是想毒殺年幼的儲君，把罪名推到護孤不力的萊恩頭上……不僅國際輿論不容，亞德蘭國也將崩亂離析！每次一想到萊恩自請罪責的愚行，他就不禁扼腕歎息。
錯估了他們叔侄的心性！居然可以將疑雲猜忌一筆抹殺，毫無芥蒂！
他隻有轉而加快顛覆吉陵國的計劃，令新武器提早曝光。班迦羅王泛起詭詐的微笑，第一批開發出的火槍有著小小缺陷，不知道吉陵國的兵士用得習慣嗎？
而亞德蘭那個聰敏博學的年輕君王，是不是也會展現出真正的實力，以更精密的新武器迎擊！他拭目以待！
趁此良機，他可以掂掂羅倫的斤兩，以及年過半百的“雄師元帥”是否寶刀未老？對照萊恩的一世英名，他的兒子麥斯根本隻是一個酒囊飯袋，班迦羅王失笑地想。
“陛下，首相大人恭請陛下移駕議政廳。”伺候他多年的貼身侍從來到他身前五尺之遠，便跪下稟奏。
滿意於自己的王威懾人，班迦羅王以頤指氣使的倨傲無言地下達命令，須臾，代步的座輦便出現在階前，好讓班迦羅王舒適地乘坐到隻有百步之遙的議政廳。
潛伏在吉陵國的密探帶回來戰役失利、補給軍需吃緊的不好消息。艾靈頓原本就隻是一個金玉其外、敗絮其中的繡花枕頭，正麵交戰而落敗是意料中事，令班迦羅王不滿意的地方是，吉陵國的火槍隊伍居然沒有誘出亞德蘭國的新武器！萊恩的副將僅以訓練有素的弓箭手及強力弓弩，就和吉陵國的火槍隊伍打得不分軒輊。
“真是窩囊廢！給了他們那麽多火槍，居然還是這麽不堪一擊！”班迦羅王對著心腹群臣大發牢騷。
“陛下所言甚是！”眾人附和，卻絕口不提那批火槍的缺陷——以火線點燃的初期成品不僅費時而且笨重，最要命的是怕潮畏風，一旦正麵交鋒，往往應變不及。
“但艾靈頓不停派人來請求支援，不知陛下要如何裁奪？”一位子爵謹慎發言。
君臣之間早有共識——犧牲吉陵國的人力資源並不可惜，最主要的目的是試探亞德蘭的火槍開發技術，究竟到了什麽程度？如果因為不援助吉陵國而功虧一簣，殊為可惜；但是若要援助吉陵國，又忌憚著事機太早曝光，徒然打草驚蛇……
“緩兵之計。”商議許久的班國君臣想出了折中計策，先將金銀珠寶、糧餉武器供應給吉陵國，以安撫艾靈頓，並派遣能言之士向其獻計，修書求和，以伺良機而動……
重視享樂的班迦羅王才剛開完軍事會議，馬上又開始通宵達旦的舞會。
樂不思蜀的麥斯身著班國服飾、頭上纏著華麗帽子，簡直就像道道地地的班迦羅人，而且是最放蕩淫爛的那種花花公子。
玩得天昏地暗的麥斯直到天色蒙亮，才打著哈欠回到他在宮中的住處，準備就寢。一封豔麗的紫紅色情書吸引了他的注意力，麥斯打開詳閱其中肉麻火辣的勾魂字句，嘴角泛起笑意。
拿起一本淫穢話集研讀，他逐字逐句地對照、翻譯，拚演出真正的密碼……
班國間諜在怎麽靈通，也翻譯不出信、書對照的密碼，在這座蛇窟裏，麥斯的私生活完全透明化——對班國間諜而言，這封情書不過是某位羅敷有夫的貴婦，偷偷約會麥斯的密函罷了！
明天晚上……不！麥斯打了個嗬欠，天都亮了，應該是指今天晚上才對！在薑夫人的妓院碰麵。他還有時間睡個好覺……
狂歡三天沒睡的麥斯在下一秒跌入了夢鄉，發出微微鼾聲，早被密探們檢查數遍，卻找不到絲毫破綻的紫紅色情箋飄落地毯上，濃烈的香水味彌漫室內。
“親親！我的寶貝！”麥斯一踏入鋪設華麗的機緣密室，便餓虎撲羊般往暗處身著紅衣的俏麗人影撲去，“我一接到你的信就飛也似……”
一語未了，他的下巴已經挨了一拳，如果不是他閃得快，可能還得挨上一踢。
“嘿！搞什麽鬼！”麥斯急急跳開，以往開這種玩笑時，對方如果不是驚叫就是嗤笑，沒想到今天卻踢到鐵板……
暗處的人影低聲嘲諷他，“麥斯，你真是死性不改！”
“你？怎麽會是你？”他瞠目結舌地問。
蕾庭走到明亮處，燭光在她金發上映出柔和光圈，像極畫中走出來的人物。
“順道而來，看樣子你在班國混得不錯嘛！蛇鼠一窩，得其所哉！”她從容地卸下鬥篷，坐在躺椅上。
麥斯半晌無言，疑惑地盯著她瞧。
“怎麽了？”蕾庭揚眉，“別告訴我幾年不見，你已經忘了我的長相。還是我那一拳打得你腦袋昏了？”
麥斯慢吞吞地說：“說話的口氣是沒變，的確是那個傲慢的家夥，隻是長相……”
他細細端詳數年，未見的蕾庭，為她驚人的美貌所惑，濃密的金發卷曲自然地垂落在肩上，疊腳而坐的男性化姿勢及長褲、馬靴的男裝，仍然無法掩飾她由內向外散發的女性優雅氣質。
“長相？”她訝然反問。
“眉角春風，顧盼得意，看來傳聞不假羅？”麥斯小心地移動，保持安全距離。
“什麽傳聞？”蕾庭好奇地問。
“就是……”麥斯狡猾一笑，“伊登伯爵府的女繼承人行為不檢，蓄養男童。”
“喔！”不為所動的蕾庭淡然處之，“這種傳聞我已經聽膩了，換點新鮮的吧，麥斯！”
他不禁大感失望，“要是兩年前，你早就暴跳如雷了！真是不好玩！”
“你是不是玩得太過頭了！”蕾庭伸樂伸懶腰，“言歸正傳吧，‘大使’！”
麥斯懷疑地瞅她，“你真的是蕾庭？不是冒牌貨？”他不自覺地向她走近……
“你——要不要試試看？”猝然發難的蕾庭迅速欺身上前，對準麥斯鼻子就是一拳，發現上當的麥斯逃逸不及，連連告饒。
“別打了！你要是打傷了我的俊臉，我怎麽向別人交代？”
“簡單啊！就說你被情婦老公在床上逮個正著。”蕾庭笑得滿懷惡意。“我就不怕治不了你！”
麥斯後悔不已，沒有羅倫在場調停，實在不該招惹這個家夥。
“好啦！我知道……我錯了！”他氣喘籲籲，手忙腳亂地擋住蕾庭的攻擊，“有重要軍情要你轉告羅倫知道……”
嘿！這一招還滿有效的，麥斯揉著疼痛的下巴想。
“說吧！”她利落地翻身歸座。
“艾靈頓派人向班迦羅王求援……”麥斯收斂了遊戲神色，正經八百地述說。
由於繡花大枕頭的草包模樣，麥斯實在偽裝得太好、太過通冥了，任誰也想不到這位養尊處優的紈絝子弟可以勝任“反間諜”的角色。這也是班迦羅王自視聰明，個人的盲點吧！簡明扼要地說完幾項驚人情報後，麥斯沉吟片刻才征詢蕾庭的意見，“如果吉陵國真的遣使求和，羅倫會答應嗎？”
有翡彤麗皇後求情，仁慈的羅倫想必非常為難吧！蕾庭默然不答。
“明知有詐還……”麥斯微有怨言，轉念一想又釋懷地道：“也對！明知其詐，將計就計……羅倫一定有他的道理！”
艾靈頓在班國密使的厚賄和好言相勸下，果真決定厚顏求降；情辭哀懇的求和書劄雙管齊下，羅倫考慮化幹戈為玉帛。
大雪紛飛的季節不僅不利於交戰，也阻礙了後方運送補給的便利，在吉陵國士兵忍饑受凍的時候，亞德蘭士兵卻衣食不缺，著全都歸功於伊登伯爵的調度得宜。
雪，成了休兵養息的契機，也帶來了短暫的和平。
在外遠遊的蕾庭終於倦遊知返，回到暌違已久的國家。
車馬顯赫，一行俊秀青年簇擁著伊登伯爵府的繼承人回國，華飾美服令圍觀的民眾驚歎側目，連伊登伯爵都忍不住規勸蕾庭收斂言行，避免引起不必要的流言……但任性隨意的蕾庭哪裏怕他人誹謗？
她回來了！
端坐在寶座的帝後兩人，有著截然不同的心情。
年歲愈長就愈懂得掩飾情緒的亞德蘭王，一臉平靜的接受蕾庭的拜謁，而翡彤麗皇後的表情……蕾庭心中訝異於她的改變。才三年不見，甜美溫柔的皇後神色抑鬱、落落寡歡，清瘦憔悴的模樣，全然不似往昔的優雅迷人。
殊不知，翡彤麗的心正限於自己所築的迷宮中，尋找不到解脫的出口，悲愁自苦，難以超拔……
為什麽？緩緩絞紐著冰冷的纖纖玉指，翡彤麗不由得心中泛起寒意，妒火應該是熾熱狂野，足以燒毀一切的烈焰吧？可是她的妒恨之心卻像是千年冰河般的森冷冰錮——身著男裝、屈膝俯首叩拜的蕾庭英姿煥發，長發像金色瀑布般垂落在背部，她甚至比三年前更加璀璨耀眼！為什麽歲月如此厚待她？為什麽在我受苦的時候，她卻如風般自由灑脫？翡彤麗慌亂地想道，望著蕾庭的眼眸隱隱含怨。
對照自己的蒼白憔悴，是不是更顯得她的出塵俊逸？自怨自艾的情緒幾乎令翡彤麗五內俱傷。
羅倫站在明亮的窗前，逆光使他的輪廓模糊，看不清楚臉上的表情。
“歡迎回來，蕾！”他伸出雙手，低沉渾厚的嗓音令她綻出笑意，毫不猶豫的撲向他懷裏。
“你一點都沒變！”依然是她印象中的羅倫，不是至尊、君王，隻是一個相交多年的知己。
預期中的吻並沒有落在她的唇上，隻是輕點她的額頭、眉梢，最後在她的雙頰作終止。“而對你……我不能這麽說。”羅倫黑眸深遠地凝視著她，雙手圈住了蕾庭的腰肢，親密卻不狎昵，“你變了許多，更美、更媚……”
以手指纏繞住一縷金色發絲把玩，顯然聽說了傳聞的亞德蘭王輕聲詢問：“你有情人了？”
“你有猜測的自由，”蕾庭狡猾一笑，“但是，我沒有告知你的義務！”
“小魔頭！”他喃喃低語，雙臂擁緊她在懷裏。
即使如此，他也不忍責備她。蕾庭明確感受到他的寬懷包容，縱容自己傾聽著他的心跳，令她安心的熟悉氣息……
政治、軍情、國事……都可以稍後再稟，這一刻，他仍然隻是個擁抱著初戀的清澀男孩。
叩門聲響令亞德蘭王戀戀不舍地放手，應聲入內的赫然是一年多前她送給羅倫的“寵物”。
詹姆警戒銳利的盯著她，蕾庭不禁揚眉質疑：“怎麽啦？這麽快就忘了你前任主人的長相？”
他以一種不輸蕾庭的傲慢，冷淡地回答：“我的主人隻有陛下一人！”
“傲慢的小鬼！”她轉向羅倫道，“看來你馴服了這個不知感恩的小子！”
接過詹姆恭謹奉上的花茶，亞德蘭王點頭致意，微笑地告訴蕾庭，“詹姆早已對我宣誓效忠。”
銀灰色的雙瞳不悅地瞪視著蕾庭，詹姆難以釋懷蕾庭的倨傲無禮，她是什麽東西？居然跟陛下“你呀我呀”地不分尊卑。
蕾庭注意到了，忍不住想逗他，“看你的表情……我懷疑自己會不會喝完茶後，就中毒倒地不起！”
礙於君王在上，詹姆裝作沒有聽見，退出門外。
和羅倫私語甚久的蕾庭在走出門外時，不忘調侃他一句：“茶裏是沒毒，可是味道實在不怎麽樣！”她建議詹姆下次改用別種茶葉。
“我隻聽陛下一人差遣。”他傲然回嘴。“你想命令我，除非你有本事當上皇後。”
倏然止步的蕾庭微眯雙眼，射出令人心驚的鋒芒，“你知道镟蘭人怎麽養一種會說話的鳥兒嗎？當反舌鳥學了不吉利、不該說的話，就把它的舌頭剪掉一點，聰明的鳥兒往往不敢再犯，隻有笨鳥才教不乖——變成啞巴後，隻能靠一身華麗的羽毛搔首弄姿罷了！”
詹姆臉色泛白，對自己的口無遮攔深感懊悔。這一年多來，陛下偶爾不經意地談起蕾庭，總是掩藏不住深沉猛烈的情感，而她卻一副滿不在乎的態度……所以他忍不住為陛下打抱不平。
輕笑出聲的蕾庭邁步離開，讓他送了口氣。
暌違三年的宮廷，人事變化極大，新人輩出，與她同窗伴嘻的若康、凱爾都位及人臣，一個執掌軍令重權，一個司職禮教大任；而蕾庭的兩位姐夫也因克敵有功，榮升軍職，爵加一等。
慶功宴上，衣飾鮮麗的蕾庭一身靛藍綾羅繡銀禮服，寶珠鑲鈕，鴿蛋大的紅寶石領夾鮮紅泛濫，耀人雙目！也引起一幹輕浮子弟的覬覦邪念。
才回來兩天，蕾庭就和這些依靠父蔭如官的年輕貴族起了衝突。一方麵是羨妒蕾庭的炫耀奢富，一方麵也是看不慣蕾庭出入行止皆有眾多青年隨侍，身份低微的平麵百姓的衣飾寶石，竟穿戴得如同貴族子弟——心懷怨憤的這些人先是言語相激，繼而動手欺淩蕾庭的部屬。
雅各等人忍氣吞聲，不願張揚，直到蕾庭親眼看見這群紈絝子弟推擠她的車馬侍從，呼囂爭道時，不禁怒從心頭起，毫不考慮的催鞭打人，哪管對方隻什麽子爵、男爵。
“才兩、三年光景，宮廷中怎麽低不就突然多了一班跳梁小醜？”她冷笑嘲弄著哀哀呼痛的眾人。
接下來的一場混戰，看得膽小怕事的人目瞪口呆。藝高膽大的蕾庭大笑著閃過一記拳頭，興致勃勃地脫掉織金錦緞外套，扔給克林，“幫我拿著。不準你們出手。”
平民毆打貴族，刑法最重的是流放邊境，深知個中厲害的蕾庭因而下了這道命令。
“這幾個草包，隻夠讓你活動活動筋骨。”高坐在馬車頂的克林嬉笑著回嘴。
這出鬧劇無人可以調解，最後驚動了萊恩及伊登伯爵趕來喝止，“蕾庭！你……”
“全部住手！這裏是什麽地方？由得你們放肆！”
“才回來就引起這麽大的騷動，你也該適可而止！”伊登伯爵在事後，足足數落了蕾庭半個小時之久。
毫發無傷的蕾庭在當天晚上接到許多“關切”的問候——“聽說你今天一人力戰群‘雄’？”
“是狗熊吧。”她滿不在乎地道。
“嗨！蕾，我們聽說過你的英勇事跡了。”惟恐天下不亂的若康，對她豎起大拇指。
“打得好！什麽時候也教我幾招吧！”凱爾笑道。
一副滿不在乎的神氣態度，在不自覺中為蕾庭招惹了不必要的敵人。
她啜飲著葡萄酒，慵懶地靠在陽台的帷幕前，黑色高領衫在頸間別著紫水晶胸針，深紫色的天鵝絨薄外套及合身長褲，在一片姹紫嫣紅間更顯的突出醒目；金色長發以黑絲帶束在頸後，銀燭交輝，映在紫水晶上更襯得她的碧眼如海水般深邃。
忌憚她的威勢又垂涎她的美貌、財富，頓起歹念的崔斯子爵和史威男爵、範奇男爵，交頭接耳地商議著萬全計策。
“弄點手段，讓她知道厲害！”
“想一想她背後的金山銀礦，以及船隊……”
“那一張漂亮的臉蛋下是怎樣的身材？真令人好奇！”
“我有一樣好東西……”史威拍了拍口袋，“要不要試試看？”
接過侍者奉上的水晶杯，蕾庭將琥珀色酒液一飲而盡，愉悅地和若康討論著銅礦、鐵礦的運輸狀況。
“不可否認，這場突如其來的戰事，讓你變成一個小富翁，蕾，你現在可是最有價值的繼承人。”若康半真半假地調侃她。“隻可惜我太早婚了，不然一定毛遂自薦地‘嫁’給你！”
她微笑地回絕，“我可擔不起這分榮幸。”
一張短箋由侍者恭敬遞上，打斷兩人的談興。打開折疊的短箋，蕾庭泛起一抹冷笑，這種伎倆，頂多騙騙三歲孩童罷了！
“怎麽了？”若康好奇地問。
“沒什麽。我去外頭透透氣！”拋下這句話，她徑自走向陽台，躍下半人高的陽台。
鵠立在門旁監視的三人直到她穿越花園後，才看見被明亮的月光照耀得金發生輝的蕾庭。
“喂！你們看”“什麽時候走到那裏的？怪了！”
“喂！到底有沒有效呀？”
“屢試不爽！”
“那就快追啊！”
皎潔月色輕染庭園，寧靜的花徑鋪上銀裝，宛如白玉雕刻而成。凜冽寒意令她嗬出的氣息化為白色霧氣，仗恃身體強健的蕾庭不由得打了個冷戰。
突如其來的悸動讓她的心髒不規律地跳動，危險的警訊在她腦海中響起。
那杯酒！
昏沉感襲來，她當機立斷地打開鏡廳窗戶，躍入其間。
“人呢？”壓低的嗓音及鬼祟的腳步在外邊響起。
“明明看見她往這裏來的……”
“藥力一發作就會昏過去的，大概倒在哪個角落了吧？分頭找找看！”
該死！蕾庭強振精神，她決不能在這個時候昏過去……無暇細想，她潛跡移步，在熟悉的黑暗中打開另一扇窗，躍過露台，憑著記憶力尋找安全的藏身之處。
藏匿在厚重的帷幕後，背靠牆壁的蕾庭抽出了貼身匕首，準備做最後一薄。
一條人影無聲無息地走近，敏銳的察覺到帷幕的微微曳動。那絕對不是風……他確定。舉腳一踢，垂地的帷幕翻飛；錦幔掀開的刹那，蕾庭同時發難，精剛淬煉的匕首擋住了差點削掉她左臂的一擊。
刀刃相擊迸出鏗然聲響，明亮的月光讓兩人認出了彼此的容顏。
蕾庭驚悸地瞪視著他，張口欲言，陡然放鬆的情緒令她四肢乏力，手上的匕首掉落地毯上。
他及時握住了蕾庭的雙臂，阻止她發軟的膝蓋跪落地麵。臉龐後仰，露出修長頸項的蕾庭狀似垂死的天鵝。
雜遝的腳步聲繞過曲折長廊，來到門前。
“應該在這附近才對……”
“怎麽不見了呢？”
下藥的三人低聲咕噥。
“無禮者！”詹姆打開大門，嚴厲的嗬斥聲令三人嚇了一大跳。“深夜宮中竟有如此閑人亂闖，若不是賊便是刺客！來人哪！”
三人魂飛魄散，認出了這銀發少年是陛下的近侍，顧不得丟臉，急忙跪下求饒，“大人！請勿高聲！我們不是可疑之人，隻是在宴會上多喝了幾杯，想隨處逛逛、透透氣而已……”
“大人，請高抬貴手……”
“這裏是什麽地方，由得你們亂闖亂逛？”詹姆厲聲斥責了三人一番，才勉為其難地揮手道：“滾！”
無端被個傲慢的小鬼嚴斥，一肚子烏氣不敢發作的三人倉皇逃離。
“陛下……”詹姆低聲呼喚屋裏的人影。
聽得一清二楚的羅倫微微含笑，“做得好，下去吧！”
“遵命。”他依言退下。
羅倫抱著他從天而降的夜鶯步入相鄰的書房。
適才他正檢視著各項法律、典章的疑處，蕾庭躍窗而入的聲響引起了他的警戒；吹熄桌上的油燈，他抽出佩劍準備攔截這個隻身闖入的刺客，沒想到……卻碰上了一個令他捏把冷汗的驚奇。
如果不是對自己的劍術有信心，他極可能不分青紅皂白就刺傷來者——殺死了藏身帷幕之後的蕾。
“你就不能遠離是非嗎？”他憐惜地對懷裏的人兒輕語。
將她安置在臥榻上，心思快如閃電的羅倫猜出七、八分內幕，鋒芒畢露的蕾庭必然得罪了不少人，盛名遭嫉妒者猜忌？
大概是迷藥之類的，這些輕浮好玩的年輕規則，還不至於下毒謀害人命——頂多隻是想讓她丟臉出醜罷了！羅倫猜測錯誤。受困於藥力的蕾庭呼吸不穩，臉色乍紅乍白，盈盈秋眸迷蒙渙散，身軀微微顫抖。
“蕾？”他驚疑不已，力持鎮定地審視她的脈搏、心跳。該死！默然了悟的羅倫忙不迭縮手，一向喜怒不形於色的他倏地臉紅耳赤，那些混蛋下的是……媚藥！
“羅倫……”閉著雙眼的蕾庭睜開一雙水汪汪的眼，即使是出聲響詢問都令她覺得吃力。
她好難過！渾身燥熱得幾乎喘不過氣來，汗水淋漓，身子像快熔化般的燥鬱！她乞求地望著羅倫，聰明的他任何疑難雜症都可以迎刃而解，不是嗎？
“蕾，我該拿你怎麽辦？”所有感覺湧上心頭，七情六欲令他招架無力。
蕾庭驚惶不解地看著羅倫，他吃力地為她解釋原因，看著她瞬間驚呆，雙唇微啟……
濃濃的紅暈泛現雙頰，她咬住下唇別開視線，又氣又羞，意識被卷入深不可測的欲望旋渦中。
壓抑的呻吟由她口中逸出，倔強好勝的她死也不肯開口的……羅倫想。心蕩神馳的他伸出雙手，仿佛初嚐禁果的少年。
羅倫為她解開了華麗的領巾，感覺到她的排斥與退縮，“噓！我隻是想幫助你……放鬆！”
漲紅了臉的蕾庭隻能搖頭，發不出聲音來。
“我不會傷害你……蕾。”他低聲保證，解開她的上衣紐扣。“紓解情欲……並不一定得奪取你的貞操……別擔心。”
不信、震驚、嬌羞的情緒全表現在她的俏臉上。
羅倫低沉暗啞的嗓音隱含笑意，“女性的身體構造比男性複雜許多……唉！現在又不是上課的時候……”
他俯身吮吻她緊閉的雙唇，誘她鬆口，被她自己咬破的下唇有一絲血腥味；雙手遊移在她顫抖的身軀上，羅倫發出後悔的歎息：“我真恨自己的‘好心’……”
沒頂於欲望狂潮的蕾庭失聲尖叫，隨即被他的唇堵住……
天色微亮，疲憊的蕾庭在他的懷裏醒來。羅倫信守了他的承諾，沒有奪取她的貞操，可是一絲不掛的她任他恣意輕薄了一整夜，這樣子還能算是清白無瑕的嗎？
羞慚交集的蕾庭根本不敢正視羅倫，全身紅得像煮熟的蝦子，匆忙穿好衣服後，聽得他輕聲詢問：“你還是處子，為什麽？”
依她的膽大妄為、好奇狎遊的行徑，仍然保持處子之身實在是件匪夷所思的事。
蕾庭惱怒地瞪他一眼，得了便宜又賣乖，就是指他這種人！“我高興！”
他微微一笑，黑眸中有神秘的光彩。看著她手忙腳亂地整理領巾，羅倫開口道：“我來幫你吧！”
他的巧手打出一個繁複的花樣，沉不住氣的蕾庭忍不住出聲詢問：“你……很有經驗嗎？”
“打領巾……還好。”他聳肩回答。
“我是說……我是指……昨晚……”她幾乎是咬牙切齒了。
他從容地套用她曾說過的話搪塞，“我有拒絕回答的權利吧！”
白癡才會回答這種動輒得咎的問題！
蕾庭恨得牙癢癢的。雖然羅倫一向縱容她予取予求，看似蕾庭吃定了他，其實打定主意的羅倫是最難纏、滑溜的人——被克得死死的人一定是她，從無例外。
她賭氣地轉身就想走。
“生氣了？”他問。
“沒有！”她火爆地答，以摔上門作為答複。
低沉的笑聲由羅倫喉間逸出，逗她生氣遠比讓她害羞畏縮來得有趣得多了……
臉上火燙的蕾庭急急走過走廊，心底暗罵自己白癡！知道了答案又能怎麽樣？她並沒有資格去幹涉他的私生活呀！
昨夜他的撫觸像火焰般燒灼著她的身子，情思纏綿縈繞，像一張無形的網密密麻麻地圍住了她……
羅倫，你可知道我愈陷愈深，此身此心已經無法再托付給第二個人了……
班迦羅的密探頻繁出入國境，將最新的戰況報予君王知曉。
惟有亂世才能創造霸業！班迦羅王泛起一抹微笑，他將是創世紀以來，第一位同意穆大陸的帝王。
十年的籌謀，終於到了緊鑼密鼓的最後階段，所有的形勢發展都在他的掌握之中，唯一令他遺憾的，就是未能在亞德蘭王年幼時便將他剪除！誰會料得到，當初那麽一個瘦小纖弱的男孩，竟然會在今日茁壯成令他棘手的哽刺？
早知如此，當初不該輕易鬆手的。心思深沉的班迦羅王暗忖道，原先是想毒殺年幼的儲君，把罪名推到護孤不力的萊恩頭上……不僅國際輿論不容，亞德蘭國也將崩亂離析！每次一想到萊恩自請罪責的愚行，他就不禁扼腕歎息。
錯估了他們叔侄的心性！居然可以將疑雲猜忌一筆抹殺，毫無芥蒂！
他隻有轉而加快顛覆吉陵國的計劃，令新武器提早曝光。班迦羅王泛起詭詐的微笑，第一批開發出的火槍有著小小缺陷，不知道吉陵國的兵士用得習慣嗎？
而亞德蘭那個聰敏博學的年輕君王，是不是也會展現出真正的實力，以更精密的新武器迎擊！他拭目以待！
趁此良機，他可以掂掂羅倫的斤兩，以及年過半百的“雄師元帥”是否寶刀未老？對照萊恩的一世英名，他的兒子麥斯根本隻是一個酒囊飯袋，班迦羅王失笑地想。
“陛下，首相大人恭請陛下移駕議政廳。”伺候他多年的貼身侍從來到他身前五尺之遠，便跪下稟奏。
滿意於自己的王威懾人，班迦羅王以頤指氣使的倨傲無言地下達命令，須臾，代步的座輦便出現在階前，好讓班迦羅王舒適地乘坐到隻有百步之遙的議政廳。
潛伏在吉陵國的密探帶回來戰役失利、補給軍需吃緊的不好消息。艾靈頓原本就隻是一個金玉其外、敗絮其中的繡花枕頭，正麵交戰而落敗是意料中事，令班迦羅王不滿意的地方是，吉陵國的火槍隊伍居然沒有誘出亞德蘭國的新武器！萊恩的副將僅以訓練有素的弓箭手及強力弓弩，就和吉陵國的火槍隊伍打得不分軒輊。
“真是窩囊廢！給了他們那麽多火槍，居然還是這麽不堪一擊！”班迦羅王對著心腹群臣大發牢騷。
“陛下所言甚是！”眾人附和，卻絕口不提那批火槍的缺陷——以火線點燃的初期成品不僅費時而且笨重，最要命的是怕潮畏風，一旦正麵交鋒，往往應變不及。
“但艾靈頓不停派人來請求支援，不知陛下要如何裁奪？”一位子爵謹慎發言。
君臣之間早有共識——犧牲吉陵國的人力資源並不可惜，最主要的目的是試探亞德蘭的火槍開發技術，究竟到了什麽程度？如果因為不援助吉陵國而功虧一簣，殊為可惜；但是若要援助吉陵國，又忌憚著事機太早曝光，徒然打草驚蛇……
“緩兵之計。”商議許久的班國君臣想出了折中計策，先將金銀珠寶、糧餉武器供應給吉陵國，以安撫艾靈頓，並派遣能言之士向其獻計，修書求和，以伺良機而動……
重視享樂的班迦羅王才剛開完軍事會議，馬上又開始通宵達旦的舞會。
樂不思蜀的麥斯身著班國服飾、頭上纏著華麗帽子，簡直就像道道地地的班迦羅人，而且是最放蕩淫爛的那種花花公子。
玩得天昏地暗的麥斯直到天色蒙亮，才打著哈欠回到他在宮中的住處，準備就寢。一封豔麗的紫紅色情書吸引了他的注意力，麥斯打開詳閱其中肉麻火辣的勾魂字句，嘴角泛起笑意。
拿起一本淫穢話集研讀，他逐字逐句地對照、翻譯，拚演出真正的密碼……
班國間諜在怎麽靈通，也翻譯不出信、書對照的密碼，在這座蛇窟裏，麥斯的私生活完全透明化——對班國間諜而言，這封情書不過是某位羅敷有夫的貴婦，偷偷約會麥斯的密函罷了！
明天晚上……不！麥斯打了個嗬欠，天都亮了，應該是指今天晚上才對！在薑夫人的妓院碰麵。他還有時間睡個好覺……
狂歡三天沒睡的麥斯在下一秒跌入了夢鄉，發出微微鼾聲，早被密探們檢查數遍，卻找不到絲毫破綻的紫紅色情箋飄落地毯上，濃烈的香水味彌漫室內。
“親親！我的寶貝！”麥斯一踏入鋪設華麗的機緣密室，便餓虎撲羊般往暗處身著紅衣的俏麗人影撲去，“我一接到你的信就飛也似……”
一語未了，他的下巴已經挨了一拳，如果不是他閃得快，可能還得挨上一踢。
“嘿！搞什麽鬼！”麥斯急急跳開，以往開這種玩笑時，對方如果不是驚叫就是嗤笑，沒想到今天卻踢到鐵板……
暗處的人影低聲嘲諷他，“麥斯，你真是死性不改！”
“你？怎麽會是你？”他瞠目結舌地問。
蕾庭走到明亮處，燭光在她金發上映出柔和光圈，像極畫中走出來的人物。
“順道而來，看樣子你在班國混得不錯嘛！蛇鼠一窩，得其所哉！”她從容地卸下鬥篷，坐在躺椅上。
麥斯半晌無言，疑惑地盯著她瞧。
“怎麽了？”蕾庭揚眉，“別告訴我幾年不見，你已經忘了我的長相。還是我那一拳打得你腦袋昏了？”
麥斯慢吞吞地說：“說話的口氣是沒變，的確是那個傲慢的家夥，隻是長相……”
他細細端詳數年，未見的蕾庭，為她驚人的美貌所惑，濃密的金發卷曲自然地垂落在肩上，疊腳而坐的男性化姿勢及長褲、馬靴的男裝，仍然無法掩飾她由內向外散發的女性優雅氣質。
“長相？”她訝然反問。
“眉角春風，顧盼得意，看來傳聞不假羅？”麥斯小心地移動，保持安全距離。
“什麽傳聞？”蕾庭好奇地問。
“就是……”麥斯狡猾一笑，“伊登伯爵府的女繼承人行為不檢，蓄養男童。”
“喔！”不為所動的蕾庭淡然處之，“這種傳聞我已經聽膩了，換點新鮮的吧，麥斯！”
他不禁大感失望，“要是兩年前，你早就暴跳如雷了！真是不好玩！”
“你是不是玩得太過頭了！”蕾庭伸樂伸懶腰，“言歸正傳吧，‘大使’！”
麥斯懷疑地瞅她，“你真的是蕾庭？不是冒牌貨？”他不自覺地向她走近……
“你——要不要試試看？”猝然發難的蕾庭迅速欺身上前，對準麥斯鼻子就是一拳，發現上當的麥斯逃逸不及，連連告饒。
“別打了！你要是打傷了我的俊臉，我怎麽向別人交代？”
“簡單啊！就說你被情婦老公在床上逮個正著。”蕾庭笑得滿懷惡意。“我就不怕治不了你！”
麥斯後悔不已，沒有羅倫在場調停，實在不該招惹這個家夥。
“好啦！我知道……我錯了！”他氣喘籲籲，手忙腳亂地擋住蕾庭的攻擊，“有重要軍情要你轉告羅倫知道……”
嘿！這一招還滿有效的，麥斯揉著疼痛的下巴想。
“說吧！”她利落地翻身歸座。
“艾靈頓派人向班迦羅王求援……”麥斯收斂了遊戲神色，正經八百地述說。
由於繡花大枕頭的草包模樣，麥斯實在偽裝得太好、太過通冥了，任誰也想不到這位養尊處優的紈絝子弟可以勝任“反間諜”的角色。這也是班迦羅王自視聰明，個人的盲點吧！簡明扼要地說完幾項驚人情報後，麥斯沉吟片刻才征詢蕾庭的意見，“如果吉陵國真的遣使求和，羅倫會答應嗎？”
有翡彤麗皇後求情，仁慈的羅倫想必非常為難吧！蕾庭默然不答。
“明知有詐還……”麥斯微有怨言，轉念一想又釋懷地道：“也對！明知其詐，將計就計……羅倫一定有他的道理！”
艾靈頓在班國密使的厚賄和好言相勸下，果真決定厚顏求降；情辭哀懇的求和書劄雙管齊下，羅倫考慮化幹戈為玉帛。
大雪紛飛的季節不僅不利於交戰，也阻礙了後方運送補給的便利，在吉陵國士兵忍饑受凍的時候，亞德蘭士兵卻衣食不缺，著全都歸功於伊登伯爵的調度得宜。
雪，成了休兵養息的契機，也帶來了短暫的和平。
在外遠遊的蕾庭終於倦遊知返，回到暌違已久的國家。
車馬顯赫，一行俊秀青年簇擁著伊登伯爵府的繼承人回國，華飾美服令圍觀的民眾驚歎側目，連伊登伯爵都忍不住規勸蕾庭收斂言行，避免引起不必要的流言……但任性隨意的蕾庭哪裏怕他人誹謗？
她回來了！
端坐在寶座的帝後兩人，有著截然不同的心情。
年歲愈長就愈懂得掩飾情緒的亞德蘭王，一臉平靜的接受蕾庭的拜謁，而翡彤麗皇後的表情……蕾庭心中訝異於她的改變。才三年不見，甜美溫柔的皇後神色抑鬱、落落寡歡，清瘦憔悴的模樣，全然不似往昔的優雅迷人。
殊不知，翡彤麗的心正限於自己所築的迷宮中，尋找不到解脫的出口，悲愁自苦，難以超拔……
為什麽？緩緩絞紐著冰冷的纖纖玉指，翡彤麗不由得心中泛起寒意，妒火應該是熾熱狂野，足以燒毀一切的烈焰吧？可是她的妒恨之心卻像是千年冰河般的森冷冰錮——身著男裝、屈膝俯首叩拜的蕾庭英姿煥發，長發像金色瀑布般垂落在背部，她甚至比三年前更加璀璨耀眼！為什麽歲月如此厚待她？為什麽在我受苦的時候，她卻如風般自由灑脫？翡彤麗慌亂地想道，望著蕾庭的眼眸隱隱含怨。
對照自己的蒼白憔悴，是不是更顯得她的出塵俊逸？自怨自艾的情緒幾乎令翡彤麗五內俱傷。
羅倫站在明亮的窗前，逆光使他的輪廓模糊，看不清楚臉上的表情。
“歡迎回來，蕾！”他伸出雙手，低沉渾厚的嗓音令她綻出笑意，毫不猶豫的撲向他懷裏。
“你一點都沒變！”依然是她印象中的羅倫，不是至尊、君王，隻是一個相交多年的知己。
預期中的吻並沒有落在她的唇上，隻是輕點她的額頭、眉梢，最後在她的雙頰作終止。“而對你……我不能這麽說。”羅倫黑眸深遠地凝視著她，雙手圈住了蕾庭的腰肢，親密卻不狎昵，“你變了許多，更美、更媚……”
以手指纏繞住一縷金色發絲把玩，顯然聽說了傳聞的亞德蘭王輕聲詢問：“你有情人了？”
“你有猜測的自由，”蕾庭狡猾一笑，“但是，我沒有告知你的義務！”
“小魔頭！”他喃喃低語，雙臂擁緊她在懷裏。
即使如此，他也不忍責備她。蕾庭明確感受到他的寬懷包容，縱容自己傾聽著他的心跳，令她安心的熟悉氣息……
政治、軍情、國事……都可以稍後再稟，這一刻，他仍然隻是個擁抱著初戀的清澀男孩。
叩門聲響令亞德蘭王戀戀不舍地放手，應聲入內的赫然是一年多前她送給羅倫的“寵物”。
詹姆警戒銳利的盯著她，蕾庭不禁揚眉質疑：“怎麽啦？這麽快就忘了你前任主人的長相？”
他以一種不輸蕾庭的傲慢，冷淡地回答：“我的主人隻有陛下一人！”
“傲慢的小鬼！”她轉向羅倫道，“看來你馴服了這個不知感恩的小子！”
接過詹姆恭謹奉上的花茶，亞德蘭王點頭致意，微笑地告訴蕾庭，“詹姆早已對我宣誓效忠。”
銀灰色的雙瞳不悅地瞪視著蕾庭，詹姆難以釋懷蕾庭的倨傲無禮，她是什麽東西？居然跟陛下“你呀我呀”地不分尊卑。
蕾庭注意到了，忍不住想逗他，“看你的表情……我懷疑自己會不會喝完茶後，就中毒倒地不起！”
礙於君王在上，詹姆裝作沒有聽見，退出門外。
和羅倫私語甚久的蕾庭在走出門外時，不忘調侃他一句：“茶裏是沒毒，可是味道實在不怎麽樣！”她建議詹姆下次改用別種茶葉。
“我隻聽陛下一人差遣。”他傲然回嘴。“你想命令我，除非你有本事當上皇後。”
倏然止步的蕾庭微眯雙眼，射出令人心驚的鋒芒，“你知道镟蘭人怎麽養一種會說話的鳥兒嗎？當反舌鳥學了不吉利、不該說的話，就把它的舌頭剪掉一點，聰明的鳥兒往往不敢再犯，隻有笨鳥才教不乖——變成啞巴後，隻能靠一身華麗的羽毛搔首弄姿罷了！”
詹姆臉色泛白，對自己的口無遮攔深感懊悔。這一年多來，陛下偶爾不經意地談起蕾庭，總是掩藏不住深沉猛烈的情感，而她卻一副滿不在乎的態度……所以他忍不住為陛下打抱不平。
輕笑出聲的蕾庭邁步離開，讓他送了口氣。
暌違三年的宮廷，人事變化極大，新人輩出，與她同窗伴嘻的若康、凱爾都位及人臣，一個執掌軍令重權，一個司職禮教大任；而蕾庭的兩位姐夫也因克敵有功，榮升軍職，爵加一等。
慶功宴上，衣飾鮮麗的蕾庭一身靛藍綾羅繡銀禮服，寶珠鑲鈕，鴿蛋大的紅寶石領夾鮮紅泛濫，耀人雙目！也引起一幹輕浮子弟的覬覦邪念。
才回來兩天，蕾庭就和這些依靠父蔭如官的年輕貴族起了衝突。一方麵是羨妒蕾庭的炫耀奢富，一方麵也是看不慣蕾庭出入行止皆有眾多青年隨侍，身份低微的平麵百姓的衣飾寶石，竟穿戴得如同貴族子弟——心懷怨憤的這些人先是言語相激，繼而動手欺淩蕾庭的部屬。
雅各等人忍氣吞聲，不願張揚，直到蕾庭親眼看見這群紈絝子弟推擠她的車馬侍從，呼囂爭道時，不禁怒從心頭起，毫不考慮的催鞭打人，哪管對方隻什麽子爵、男爵。
“才兩、三年光景，宮廷中怎麽低不就突然多了一班跳梁小醜？”她冷笑嘲弄著哀哀呼痛的眾人。
接下來的一場混戰，看得膽小怕事的人目瞪口呆。藝高膽大的蕾庭大笑著閃過一記拳頭，興致勃勃地脫掉織金錦緞外套，扔給克林，“幫我拿著。不準你們出手。”
平民毆打貴族，刑法最重的是流放邊境，深知個中厲害的蕾庭因而下了這道命令。
“這幾個草包，隻夠讓你活動活動筋骨。”高坐在馬車頂的克林嬉笑著回嘴。
這出鬧劇無人可以調解，最後驚動了萊恩及伊登伯爵趕來喝止，“蕾庭！你……”
“全部住手！這裏是什麽地方？由得你們放肆！”
“才回來就引起這麽大的騷動，你也該適可而止！”伊登伯爵在事後，足足數落了蕾庭半個小時之久。
毫發無傷的蕾庭在當天晚上接到許多“關切”的問候——“聽說你今天一人力戰群‘雄’？”
“是狗熊吧。”她滿不在乎地道。
“嗨！蕾，我們聽說過你的英勇事跡了。”惟恐天下不亂的若康，對她豎起大拇指。
“打得好！什麽時候也教我幾招吧！”凱爾笑道。
一副滿不在乎的神氣態度，在不自覺中為蕾庭招惹了不必要的敵人。
她啜飲著葡萄酒，慵懶地靠在陽台的帷幕前，黑色高領衫在頸間別著紫水晶胸針，深紫色的天鵝絨薄外套及合身長褲，在一片姹紫嫣紅間更顯的突出醒目；金色長發以黑絲帶束在頸後，銀燭交輝，映在紫水晶上更襯得她的碧眼如海水般深邃。
忌憚她的威勢又垂涎她的美貌、財富，頓起歹念的崔斯子爵和史威男爵、範奇男爵，交頭接耳地商議著萬全計策。
“弄點手段，讓她知道厲害！”
“想一想她背後的金山銀礦，以及船隊……”
“那一張漂亮的臉蛋下是怎樣的身材？真令人好奇！”
“我有一樣好東西……”史威拍了拍口袋，“要不要試試看？”
接過侍者奉上的水晶杯，蕾庭將琥珀色酒液一飲而盡，愉悅地和若康討論著銅礦、鐵礦的運輸狀況。
“不可否認，這場突如其來的戰事，讓你變成一個小富翁，蕾，你現在可是最有價值的繼承人。”若康半真半假地調侃她。“隻可惜我太早婚了，不然一定毛遂自薦地‘嫁’給你！”
她微笑地回絕，“我可擔不起這分榮幸。”
一張短箋由侍者恭敬遞上，打斷兩人的談興。打開折疊的短箋，蕾庭泛起一抹冷笑，這種伎倆，頂多騙騙三歲孩童罷了！
“怎麽了？”若康好奇地問。
“沒什麽。我去外頭透透氣！”拋下這句話，她徑自走向陽台，躍下半人高的陽台。
鵠立在門旁監視的三人直到她穿越花園後，才看見被明亮的月光照耀得金發生輝的蕾庭。
“喂！你們看”“什麽時候走到那裏的？怪了！”
“喂！到底有沒有效呀？”
“屢試不爽！”
“那就快追啊！”
皎潔月色輕染庭園，寧靜的花徑鋪上銀裝，宛如白玉雕刻而成。凜冽寒意令她嗬出的氣息化為白色霧氣，仗恃身體強健的蕾庭不由得打了個冷戰。
突如其來的悸動讓她的心髒不規律地跳動，危險的警訊在她腦海中響起。
那杯酒！
昏沉感襲來，她當機立斷地打開鏡廳窗戶，躍入其間。
“人呢？”壓低的嗓音及鬼祟的腳步在外邊響起。
“明明看見她往這裏來的……”
“藥力一發作就會昏過去的，大概倒在哪個角落了吧？分頭找找看！”
該死！蕾庭強振精神，她決不能在這個時候昏過去……無暇細想，她潛跡移步，在熟悉的黑暗中打開另一扇窗，躍過露台，憑著記憶力尋找安全的藏身之處。
藏匿在厚重的帷幕後，背靠牆壁的蕾庭抽出了貼身匕首，準備做最後一薄。
一條人影無聲無息地走近，敏銳的察覺到帷幕的微微曳動。那絕對不是風……他確定。舉腳一踢，垂地的帷幕翻飛；錦幔掀開的刹那，蕾庭同時發難，精剛淬煉的匕首擋住了差點削掉她左臂的一擊。
刀刃相擊迸出鏗然聲響，明亮的月光讓兩人認出了彼此的容顏。
蕾庭驚悸地瞪視著他，張口欲言，陡然放鬆的情緒令她四肢乏力，手上的匕首掉落地毯上。
他及時握住了蕾庭的雙臂，阻止她發軟的膝蓋跪落地麵。臉龐後仰，露出修長頸項的蕾庭狀似垂死的天鵝。
雜遝的腳步聲繞過曲折長廊，來到門前。
“應該在這附近才對……”
“怎麽不見了呢？”
下藥的三人低聲咕噥。
“無禮者！”詹姆打開大門，嚴厲的嗬斥聲令三人嚇了一大跳。“深夜宮中竟有如此閑人亂闖，若不是賊便是刺客！來人哪！”
三人魂飛魄散，認出了這銀發少年是陛下的近侍，顧不得丟臉，急忙跪下求饒，“大人！請勿高聲！我們不是可疑之人，隻是在宴會上多喝了幾杯，想隨處逛逛、透透氣而已……”
“大人，請高抬貴手……”
“這裏是什麽地方，由得你們亂闖亂逛？”詹姆厲聲斥責了三人一番，才勉為其難地揮手道：“滾！”
無端被個傲慢的小鬼嚴斥，一肚子烏氣不敢發作的三人倉皇逃離。
“陛下……”詹姆低聲呼喚屋裏的人影。
聽得一清二楚的羅倫微微含笑，“做得好，下去吧！”
“遵命。”他依言退下。
羅倫抱著他從天而降的夜鶯步入相鄰的書房。
適才他正檢視著各項法律、典章的疑處，蕾庭躍窗而入的聲響引起了他的警戒；吹熄桌上的油燈，他抽出佩劍準備攔截這個隻身闖入的刺客，沒想到……卻碰上了一個令他捏把冷汗的驚奇。
如果不是對自己的劍術有信心，他極可能不分青紅皂白就刺傷來者——殺死了藏身帷幕之後的蕾。
“你就不能遠離是非嗎？”他憐惜地對懷裏的人兒輕語。
將她安置在臥榻上，心思快如閃電的羅倫猜出七、八分內幕，鋒芒畢露的蕾庭必然得罪了不少人，盛名遭嫉妒者猜忌？
大概是迷藥之類的，這些輕浮好玩的年輕規則，還不至於下毒謀害人命——頂多隻是想讓她丟臉出醜罷了！羅倫猜測錯誤。受困於藥力的蕾庭呼吸不穩，臉色乍紅乍白，盈盈秋眸迷蒙渙散，身軀微微顫抖。
“蕾？”他驚疑不已，力持鎮定地審視她的脈搏、心跳。該死！默然了悟的羅倫忙不迭縮手，一向喜怒不形於色的他倏地臉紅耳赤，那些混蛋下的是……媚藥！
“羅倫……”閉著雙眼的蕾庭睜開一雙水汪汪的眼，即使是出聲響詢問都令她覺得吃力。
她好難過！渾身燥熱得幾乎喘不過氣來，汗水淋漓，身子像快熔化般的燥鬱！她乞求地望著羅倫，聰明的他任何疑難雜症都可以迎刃而解，不是嗎？
“蕾，我該拿你怎麽辦？”所有感覺湧上心頭，七情六欲令他招架無力。
蕾庭驚惶不解地看著羅倫，他吃力地為她解釋原因，看著她瞬間驚呆，雙唇微啟……
濃濃的紅暈泛現雙頰，她咬住下唇別開視線，又氣又羞，意識被卷入深不可測的欲望旋渦中。
壓抑的呻吟由她口中逸出，倔強好勝的她死也不肯開口的……羅倫想。心蕩神馳的他伸出雙手，仿佛初嚐禁果的少年。
羅倫為她解開了華麗的領巾，感覺到她的排斥與退縮，“噓！我隻是想幫助你……放鬆！”
漲紅了臉的蕾庭隻能搖頭，發不出聲音來。
“我不會傷害你……蕾。”他低聲保證，解開她的上衣紐扣。“紓解情欲……並不一定得奪取你的貞操……別擔心。”
不信、震驚、嬌羞的情緒全表現在她的俏臉上。
羅倫低沉暗啞的嗓音隱含笑意，“女性的身體構造比男性複雜許多……唉！現在又不是上課的時候……”
他俯身吮吻她緊閉的雙唇，誘她鬆口，被她自己咬破的下唇有一絲血腥味；雙手遊移在她顫抖的身軀上，羅倫發出後悔的歎息：“我真恨自己的‘好心’……”
沒頂於欲望狂潮的蕾庭失聲尖叫，隨即被他的唇堵住……
天色微亮，疲憊的蕾庭在他的懷裏醒來。羅倫信守了他的承諾，沒有奪取她的貞操，可是一絲不掛的她任他恣意輕薄了一整夜，這樣子還能算是清白無瑕的嗎？
羞慚交集的蕾庭根本不敢正視羅倫，全身紅得像煮熟的蝦子，匆忙穿好衣服後，聽得他輕聲詢問：“你還是處子，為什麽？”
依她的膽大妄為、好奇狎遊的行徑，仍然保持處子之身實在是件匪夷所思的事。
蕾庭惱怒地瞪他一眼，得了便宜又賣乖，就是指他這種人！“我高興！”
他微微一笑，黑眸中有神秘的光彩。看著她手忙腳亂地整理領巾，羅倫開口道：“我來幫你吧！”
他的巧手打出一個繁複的花樣，沉不住氣的蕾庭忍不住出聲詢問：“你……很有經驗嗎？”
“打領巾……還好。”他聳肩回答。
“我是說……我是指……昨晚……”她幾乎是咬牙切齒了。
他從容地套用她曾說過的話搪塞，“我有拒絕回答的權利吧！”
白癡才會回答這種動輒得咎的問題！
蕾庭恨得牙癢癢的。雖然羅倫一向縱容她予取予求，看似蕾庭吃定了他，其實打定主意的羅倫是最難纏、滑溜的人——被克得死死的人一定是她，從無例外。
她賭氣地轉身就想走。
“生氣了？”他問。
“沒有！”她火爆地答，以摔上門作為答複。
低沉的笑聲由羅倫喉間逸出，逗她生氣遠比讓她害羞畏縮來得有趣得多了……
臉上火燙的蕾庭急急走過走廊，心底暗罵自己白癡！知道了答案又能怎麽樣？她並沒有資格去幹涉他的私生活呀！
昨夜他的撫觸像火焰般燒灼著她的身子，情思纏綿縈繞，像一張無形的網密密麻麻地圍住了她……
羅倫，你可知道我愈陷愈深，此身此心已經無法再托付給第二個人了……