「接下來就由你們照顧她。」她對兩名分別叫小文和彩兒的婢女說。
「可是二奶奶，奴婢還有別的工作要忙……」
「咱們可忙得很，哪顧得了她？」
小文和彩兒馬上提出抗議，就是不想被指派來照顧乞婦。
「其他的事就交給別人去做，還是我這個二奶奶沒資格命令你們？」芝恩難得板起臉孔。「那麽就等二爺回來……」
「奴婢做就是了。」她們不敢再多說。
芝恩心想再不樹立威嚴，真的使喚不動這些奴仆，不過隻要有相公撐腰，她就不怕。「等她清醒，或是病情突然惡化，馬上來通知我。」
「是。」小文和彩兒不情不願地回道。
她還是不忘叮嚀。「要記得喂她喝水，要是咳得很厲害，就幫她翻身拍背，雖然救不了她，但咱們能做的就盡量做。」
「聽到二奶奶說的話了嗎？」堇芳大聲地問。
小文和彩兒小聲回道：「聽到了。」
「那就交給你們，我晚一點再過來。」芝恩說完便出去了。
【第八章】
雖然已經七月初，天氣還是很炎熱。
張嬤嬤躲在月洞門旁，先是探頭探腦的，確定沒人，這才悄悄走出小跨院，快步穿過天井，來到院門外頭，似乎在找人。
「阿祥！阿祥！」她小聲地喚道。
一個聲音從後頭冒出來。「東西呢？」
她驚跳起來。「臭小子，差點把我嚇死！」
「是你自己作賊心虛，不要怪到我身上。」叫阿祥的小廝反唇相稽。「我家主子要的東西呢？」
「拿到了！拿到了！」張嬤嬤從袖中拿出一條絹帕。「這是前陣子二奶奶遺落在大姑娘寢房裏的……」
阿祥將絹帕搶了過去。「我回去了。」
「景行少爺要這個做什麽？」她忍不住問道。
他低哼一聲。「你就別多問，事成之後，有你好處。」
「可不要害我。」雖然不喜歡二奶奶，可是張嬤嬤更怕惹禍上身。
「要是敢說出去，到時連你也脫不了幹係。」阿祥先警告她一番，這才回去跟主子覆命。
張嬤嬤有些心神不寧，可是已經做了，後悔也來不及，隻能轉身走進院門，而芝恩和堇芳正好從寢房裏頭出來，頓時嚇出一身冷汗。
「二、二奶奶……」
「你怎麽了？不舒服嗎？」見對方臉色發白，芝恩不免關心一下。
她支支吾吾地回道：「是、是天氣太熱……曬得頭都暈了……」
「要真的不舒服，就去休息。」芝恩也不希望張嬤嬤真的病倒了。
「多謝二奶奶。」張嬤嬤說了一句，趕緊返回小跨院。
堇芳哼了哼。「八成又在裝病了，二奶奶應該戳破她的把戲，不要再縱容下去，等二爺回來，就跟他說要換人來伺候大姑娘。」
「等相公有空再跟他提。」因為他還有更重要的事要辦，芝恩不想拿這點小事去煩他。「走吧！」
於是，芝恩又去了後罩房，昨天那名乞婦還在昏迷中，不時咳著，小文和彩兒輪流翻身拍背，好讓她能夠舒坦些，至於能撐多久，也隻能盡人事、聽天命，她在
那兒待了好一會兒才離開。
就這樣，三天過去了，今天是雲景琛到西遞村祖宅的第四天。
芝恩站在天井，仰望著從頭頂飄過的朵朵白雲，想著相公也該回來了，不知問得如何，可有好消息。
「二奶奶！」陌生男子的叫聲讓她回過頭，那是一名麵皮白皙，長相不錯，約莫二十出頭的奴才。「二奶奶！」
她看著眼前的陌生奴才，還在納悶對方來做什麽。
「奴才叫李泰……」他連忙報上名來。「因為二爺剛剛回府，似乎身體不適，突然昏過去了，趕緊來跟二奶奶說一聲……」
「他在哪裏？」芝恩焦急地問。
「奴才這就帶二奶奶過去。」說完，李泰轉身就跑。
芝恩原本要叫堇芳跟自己一塊去，才想到她拿點心去給小姑，想叫其他人，李泰又催著，她又很擔心相公的狀況，便不假思索地跟在對方後頭。
「二爺在哪兒？」她不斷地追問。
叫李泰的奴才用手比了比。「就在日新堂……」
「怎麽不把他送回肅雍堂來呢？已經派人去請大夫了嗎？」芝恩放慢腳步，一麵拭著汗水，一麵問道。
就在這時，李泰停下腳步，轉身麵對她。「二奶奶不要著急，二爺沒事。」
「可你不是說……」她這才感覺到不對勁。
李泰一把抓住她的手腕。「二奶奶不要怪奴才……」
「你做什麽？放手！」芝恩大驚失色，原本的憂心一下子轉為驚惶。「再不放手，我要叫人了……」
他露出得逞的笑容，隻要按照景行少爺的話去做，不但可以拿回賣身契，還能再得到一筆銀子，就可以遠走高飛了。
「二奶奶真的要叫人嗎？萬，讓人誤會，二奶奶不隻名節受損，二爺更會把你給休了……」李泰威嚇地說。
「相公一定會相信我的！」她急得兩眼泛紅，好不容易推開對方，才轉身要跑，又被一把抱住，不禁發出驚呼。「放開我！」
就在拉拉扯扯之際，躲在一旁的雲景行和他的小廝阿祥馬上跳出來，義正辭嚴地指控兩人的行為。
「這是在做什麽？」他要報複！要讓雲景琛嚐嚐綠雲罩頂的滋味，然後痛苦一輩字。「真是太不知羞恥了！」
芝恩嚇白了臉，小嘴一開一合，不知該如何解釋。
「我跟二奶奶沒做什麽……」李泰慌忙地放手，更顯得此地無銀三百兩。
雲景行用手上的摺扇指著他們。「還說沒有？我可是看得一清二楚，二堂嫂，二堂兄前腳才出門，你就不甘寂寞，後腳就跟這個奴才，偷偷在這兒幽會……」
「我沒有！」她大聲喊冤。「我今天才第一次見到他……」
李泰佯裝著急。「二奶奶怎麽可以翻臉不認人？你不是說二爺不在府裏，要奴才多陪陪你嗎？」
「你胡說！」芝恩哽聲叫道。
「二奶奶！」幸好這時堇芳因為到處找不到主子，以為又跑去後罩房探望那名乞婦，於是一路尋了過來。
她像是見到救星，眼淚直掉。「堇芳！」
「怎麽回事？」以為主子被欺負了，堇芳趕緊將人護到身後。
「問問你的主子就知道。」雲景行冷笑一聲。「跟個奴才躲在這兒私會，不小心被我撞見了，看你還能如何狡辯？」
堇芳瞪大眼珠直呼。「二奶奶才不會做出那種事！」
「我可是親眼看見的，由不得她抵賴！」他說得義正辭嚴。「二堂兄不在府裏，就先把你們帶到東來樓……來人！快來人！」
好幾個奴才、婢女趕了過來，在雲景行的命令之下，將不知所措的芝恩和心懷不軌的李泰帶往東來樓。
很快的，這件事傳遍整座雲氏莊園。
雲貴川夫婦原本請了戲班子回來，正在演周郎挑琴，兩人看得正入迷，卻被兒子打斷。
待他們聽完兒子說明事件原由，還把一對「奸夫淫婦」都抓到麵前，不禁呆坐在座椅上，連下巴都合不攏。
「是不是你看錯了？」雲貴川呐呐地問。
孫氏也同樣反應。「景行，你真的沒有看錯？」
「爹、娘，你們一定要相信孩兒，孩兒真的沒有看錯，二堂嫂跟這個奴才在院子裏摟摟抱抱的……」
「我沒有！我真的沒有！」芝恩大聲喊冤。
堇芳攬著主子，為她作證。「二奶奶絕對不會背叛二爺的，何況奴婢也從來沒見過這個奴才。」
「你叫什麽？」府裏的奴仆太多，雲貴川也不可能全都見過。
李泰馬上跪在雲貴川夫婦跟前，道出事先編好的說辭。
「三老爺、三太太，奴才叫李泰，進府兩個多月，前些日子送柴火到肅雍堂，碰巧遇到二奶奶，就聊了幾句，二奶奶說二爺不在，整天又要忙著照顧大姑娘和謙兒少爺，真的好累，連個說話解悶的對象都沒有，所以……」
「你胡說！」芝恩哭嚷。
站在主子那一邊的堇芳也大聲疾呼。「三老爺、三太太不要相信這個奴才說的鬼話，二奶奶照顧大姑娘和謙少爺，從來沒喊過一聲累。」
芝恩又急又慌。「三叔、三嬸，請你們一定要相信我……是他說相公才回府就突然昏倒，人躺在日新堂……我才會跟著他走……」都怪她太過心急，才會上當，要是堅持讓堇芳跟著，就不會發生這種事。
「就算二堂兄真的昏倒，也應該送回肅雍堂，怎會躺在日新堂呢？那兒根本沒有人住……」雲景行嗤笑。「二堂嫂分明是在說謊。」
「可是二奶奶，奴婢還有別的工作要忙……」
「咱們可忙得很，哪顧得了她？」
小文和彩兒馬上提出抗議，就是不想被指派來照顧乞婦。
「其他的事就交給別人去做，還是我這個二奶奶沒資格命令你們？」芝恩難得板起臉孔。「那麽就等二爺回來……」
「奴婢做就是了。」她們不敢再多說。
芝恩心想再不樹立威嚴，真的使喚不動這些奴仆，不過隻要有相公撐腰，她就不怕。「等她清醒，或是病情突然惡化，馬上來通知我。」
「是。」小文和彩兒不情不願地回道。
她還是不忘叮嚀。「要記得喂她喝水，要是咳得很厲害，就幫她翻身拍背，雖然救不了她，但咱們能做的就盡量做。」
「聽到二奶奶說的話了嗎？」堇芳大聲地問。
小文和彩兒小聲回道：「聽到了。」
「那就交給你們，我晚一點再過來。」芝恩說完便出去了。
【第八章】
雖然已經七月初，天氣還是很炎熱。
張嬤嬤躲在月洞門旁，先是探頭探腦的，確定沒人，這才悄悄走出小跨院，快步穿過天井，來到院門外頭，似乎在找人。
「阿祥！阿祥！」她小聲地喚道。
一個聲音從後頭冒出來。「東西呢？」
她驚跳起來。「臭小子，差點把我嚇死！」
「是你自己作賊心虛，不要怪到我身上。」叫阿祥的小廝反唇相稽。「我家主子要的東西呢？」
「拿到了！拿到了！」張嬤嬤從袖中拿出一條絹帕。「這是前陣子二奶奶遺落在大姑娘寢房裏的……」
阿祥將絹帕搶了過去。「我回去了。」
「景行少爺要這個做什麽？」她忍不住問道。
他低哼一聲。「你就別多問，事成之後，有你好處。」
「可不要害我。」雖然不喜歡二奶奶，可是張嬤嬤更怕惹禍上身。
「要是敢說出去，到時連你也脫不了幹係。」阿祥先警告她一番，這才回去跟主子覆命。
張嬤嬤有些心神不寧，可是已經做了，後悔也來不及，隻能轉身走進院門，而芝恩和堇芳正好從寢房裏頭出來，頓時嚇出一身冷汗。
「二、二奶奶……」
「你怎麽了？不舒服嗎？」見對方臉色發白，芝恩不免關心一下。
她支支吾吾地回道：「是、是天氣太熱……曬得頭都暈了……」
「要真的不舒服，就去休息。」芝恩也不希望張嬤嬤真的病倒了。
「多謝二奶奶。」張嬤嬤說了一句，趕緊返回小跨院。
堇芳哼了哼。「八成又在裝病了，二奶奶應該戳破她的把戲，不要再縱容下去，等二爺回來，就跟他說要換人來伺候大姑娘。」
「等相公有空再跟他提。」因為他還有更重要的事要辦，芝恩不想拿這點小事去煩他。「走吧！」
於是，芝恩又去了後罩房，昨天那名乞婦還在昏迷中，不時咳著，小文和彩兒輪流翻身拍背，好讓她能夠舒坦些，至於能撐多久，也隻能盡人事、聽天命，她在
那兒待了好一會兒才離開。
就這樣，三天過去了，今天是雲景琛到西遞村祖宅的第四天。
芝恩站在天井，仰望著從頭頂飄過的朵朵白雲，想著相公也該回來了，不知問得如何，可有好消息。
「二奶奶！」陌生男子的叫聲讓她回過頭，那是一名麵皮白皙，長相不錯，約莫二十出頭的奴才。「二奶奶！」
她看著眼前的陌生奴才，還在納悶對方來做什麽。
「奴才叫李泰……」他連忙報上名來。「因為二爺剛剛回府，似乎身體不適，突然昏過去了，趕緊來跟二奶奶說一聲……」
「他在哪裏？」芝恩焦急地問。
「奴才這就帶二奶奶過去。」說完，李泰轉身就跑。
芝恩原本要叫堇芳跟自己一塊去，才想到她拿點心去給小姑，想叫其他人，李泰又催著，她又很擔心相公的狀況，便不假思索地跟在對方後頭。
「二爺在哪兒？」她不斷地追問。
叫李泰的奴才用手比了比。「就在日新堂……」
「怎麽不把他送回肅雍堂來呢？已經派人去請大夫了嗎？」芝恩放慢腳步，一麵拭著汗水，一麵問道。
就在這時，李泰停下腳步，轉身麵對她。「二奶奶不要著急，二爺沒事。」
「可你不是說……」她這才感覺到不對勁。
李泰一把抓住她的手腕。「二奶奶不要怪奴才……」
「你做什麽？放手！」芝恩大驚失色，原本的憂心一下子轉為驚惶。「再不放手，我要叫人了……」
他露出得逞的笑容，隻要按照景行少爺的話去做，不但可以拿回賣身契，還能再得到一筆銀子，就可以遠走高飛了。
「二奶奶真的要叫人嗎？萬，讓人誤會，二奶奶不隻名節受損，二爺更會把你給休了……」李泰威嚇地說。
「相公一定會相信我的！」她急得兩眼泛紅，好不容易推開對方，才轉身要跑，又被一把抱住，不禁發出驚呼。「放開我！」
就在拉拉扯扯之際，躲在一旁的雲景行和他的小廝阿祥馬上跳出來，義正辭嚴地指控兩人的行為。
「這是在做什麽？」他要報複！要讓雲景琛嚐嚐綠雲罩頂的滋味，然後痛苦一輩字。「真是太不知羞恥了！」
芝恩嚇白了臉，小嘴一開一合，不知該如何解釋。
「我跟二奶奶沒做什麽……」李泰慌忙地放手，更顯得此地無銀三百兩。
雲景行用手上的摺扇指著他們。「還說沒有？我可是看得一清二楚，二堂嫂，二堂兄前腳才出門，你就不甘寂寞，後腳就跟這個奴才，偷偷在這兒幽會……」
「我沒有！」她大聲喊冤。「我今天才第一次見到他……」
李泰佯裝著急。「二奶奶怎麽可以翻臉不認人？你不是說二爺不在府裏，要奴才多陪陪你嗎？」
「你胡說！」芝恩哽聲叫道。
「二奶奶！」幸好這時堇芳因為到處找不到主子，以為又跑去後罩房探望那名乞婦，於是一路尋了過來。
她像是見到救星，眼淚直掉。「堇芳！」
「怎麽回事？」以為主子被欺負了，堇芳趕緊將人護到身後。
「問問你的主子就知道。」雲景行冷笑一聲。「跟個奴才躲在這兒私會，不小心被我撞見了，看你還能如何狡辯？」
堇芳瞪大眼珠直呼。「二奶奶才不會做出那種事！」
「我可是親眼看見的，由不得她抵賴！」他說得義正辭嚴。「二堂兄不在府裏，就先把你們帶到東來樓……來人！快來人！」
好幾個奴才、婢女趕了過來，在雲景行的命令之下，將不知所措的芝恩和心懷不軌的李泰帶往東來樓。
很快的，這件事傳遍整座雲氏莊園。
雲貴川夫婦原本請了戲班子回來，正在演周郎挑琴，兩人看得正入迷，卻被兒子打斷。
待他們聽完兒子說明事件原由，還把一對「奸夫淫婦」都抓到麵前，不禁呆坐在座椅上，連下巴都合不攏。
「是不是你看錯了？」雲貴川呐呐地問。
孫氏也同樣反應。「景行，你真的沒有看錯？」
「爹、娘，你們一定要相信孩兒，孩兒真的沒有看錯，二堂嫂跟這個奴才在院子裏摟摟抱抱的……」
「我沒有！我真的沒有！」芝恩大聲喊冤。
堇芳攬著主子，為她作證。「二奶奶絕對不會背叛二爺的，何況奴婢也從來沒見過這個奴才。」
「你叫什麽？」府裏的奴仆太多，雲貴川也不可能全都見過。
李泰馬上跪在雲貴川夫婦跟前，道出事先編好的說辭。
「三老爺、三太太，奴才叫李泰，進府兩個多月，前些日子送柴火到肅雍堂，碰巧遇到二奶奶，就聊了幾句，二奶奶說二爺不在，整天又要忙著照顧大姑娘和謙兒少爺，真的好累，連個說話解悶的對象都沒有，所以……」
「你胡說！」芝恩哭嚷。
站在主子那一邊的堇芳也大聲疾呼。「三老爺、三太太不要相信這個奴才說的鬼話，二奶奶照顧大姑娘和謙少爺，從來沒喊過一聲累。」
芝恩又急又慌。「三叔、三嬸，請你們一定要相信我……是他說相公才回府就突然昏倒，人躺在日新堂……我才會跟著他走……」都怪她太過心急，才會上當，要是堅持讓堇芳跟著，就不會發生這種事。
「就算二堂兄真的昏倒，也應該送回肅雍堂，怎會躺在日新堂呢？那兒根本沒有人住……」雲景行嗤笑。「二堂嫂分明是在說謊。」