“理察，你來此的真正目的是什麽？”
“當然是來讚美你的。”
克林又笑了。理察也微微一笑。“我可以喝一杯白蘭地，”他朝吧台指指。“你要不要也來一杯？”
克林婉拒。他正要起身替理察斟酒，理察揮手製止。“我自己來。”
理察替自己倒了一杯酒，繼而坐進麵對書桌的真皮座椅。“再過幾分鍾摩根就要過來，不過我想先和你談談。又發生了一樁麻煩事，我想它可能正好適合摩根去辦。給他一個暖身的機會。”
“這麽說他改吃公家飯了？”
“他想服務他的國家，”理察告訴他。“你覺得他怎麽樣，克林，我不要外交辭令，直接說出你的感覺。”
克林聳聳肩。他的脖子因為長時間看帳冊而僵硬，於是扭動肩膀，試圖消除其間的硬塊。“聽說他在幾年前繼承了他父親的頭銜及產業。他現在是歐克山伯爵了，不是嗎？”
“沒錯，”理察爵士回答。“但你隻說對了一半。他的頭銜及產業是得自他叔叔。摩根的父親好久以前就離開他而去，他則在一家又一家的親戚推來讓去在長大。傳說他的出身不正，有人認為那是他父親遺棄他的原因。摩根的母親在他四或五歲時過世。”
“坎坷的童年。”克林歎道。
理察同意道：“因而造就今日的他。他很早就學會要放聰明一點。”
“你對他的背景知道的比我還多，”克林說。“我能補充的隻是浮麵印象。我曾在不同的場合看過他。他深受上流社會歡迎。”
理察喝了一大口酒後說：“你還是沒告訴我你的看法。”他提醒克林。
“我不是有所保留。”克林回答。“我和他真的不熟，不足以有任何看法。他似乎很討人喜歡，不過納山不很喜歡他，我記得他曾做過這種表示。”
理察微微一笑。“你的合夥人誰都不喜歡。”
“沒錯，他是不喜歡。”
“他可有不喜歡摩根的明確理由？”
“沒有，他隻說他是時髦的小夥子。摩根長得俊俏，至少女人是這麽告訴我的。”
“納山不喜歡他是因為他的長相？”
克林失笑。理察爵士似乎不敢置信。“我的合夥人不喜歡魅力十足的人，他說他永遠猜不透他們在想什麽。”
理察將這樁訊息貯存在腦海一角。“摩根的關係幾乎和你一樣多，他會是局裏的一項珍貴資產。但我仍決定慢慢來，我們還不知道他碰到危機時會有什麽反應。克林，我要他來這裏和你談談。另外還有一件棘手的事你或許願意替我們處理，如果你決定接下這樁任務，我希望摩根也能參與。他可以向你學點東西。”
“我是退休的人，記得嗎？”
理察微微一笑。“我也是，”他拉長聲調。“我想交出大權已經四年了。”
“你絕不會退休的。”
“你也不會，”理察預測。“至少在你的公司沒有你的補助而能維持之前。告訴我，小子，你的合夥人可曾納悶那些額外的資金是打哪兒來的？我知道你不想讓他知道你又再為局裏效命了。”
克林用手梳頭。“他還沒注意到。”他解釋道。“納山一直忙著開設分公司，而且他的妻子莎娜就快生頭胎。我懷疑納山有時間分心。
“而他注意到的時候呢？”
“我會告訴他實情。”
“我們還用得著納山。”理察說。
“不可能，他現在有家室了。”
理察爵士勉強同意他，繼而將話題轉回他要克林接下的任務。“關於這項任務，”他說。“它不會比上次更危險，但是……啊，晚安，莉雅公主。很榮幸再見到你。”
她就站在門外。克林納悶她到底聽到多少。
她對理察微微一笑。“很高興再見到你，爵士，”她輕聲回答。“希望我沒有打擾你們。門是開著的。但若你們正在開會，我待會兒再來。”
理察爵士急急走向她。“沒的事，進來坐吧。我正想在走之前和你談。”
他扶著她的手肘引她走向椅子坐下，她拂平裙擺等候他落座。
“我聽說了歌劇院外的不幸事件。”理察皺著眉頭表示。
“你心情好一點沒有？”
“我沒有什麽不好的，理察爵士，是我的侍衛受了傷。陸蒙總共縫了八針，但昨天拆線了。他現在感覺好多了，是不是啊，克林？”
她把克林納入談話圈時，她的視線完全對準理察，他並不介意她沒看他，甚至還忙著掩飾他的愉快。理察爵士脹紅了臉。克林無法相信這個消息靈通、鐵石心腸的情報局長竟然像小男生般臉紅起來。
莉雅迷倒了這個老家夥，克林懷疑她對自己的影響力是否知情。她的笑容、視線清明。若是她開始扇動睫毛，那麽我們會知道她的誘惑畢竟不那麽清純。
“你可有機會查問我們討論過的那件事？”她問。“我知道這麽要求太厚顏，理察爵士，而我要你知道我對你提議派個人去格雷塔格有多感激。”
“我已經辦好了。”理察回答。“我的手下辛普森昨晚才回來。你猜對了，公主，艾洛伯和他的對手藍大衛那裏並沒有她結婚的紀錄。”
“我就知道，”莉雅呼道。她雙手合握，仿佛在禱告，接著對克林皺眉。“我不是告訴過你嗎？”
她的熱切令他失笑。“告訴我什麽？”
“蓓莉小姐不會私奔。理察爵士剛才證實了我的推測。”
“公主，仍有可能她確實在那裏結了婚。艾洛伯和藍大衛保持正確紀錄用來吹噓他們主持婚禮的數量，不過他們並不是格雷塔格村裏唯一會主持婚禮的人。有些聲譽沒那麽高的公證人根本不留紀錄。他們直接填發結婚證書，交給做丈夫的了事。所以你瞧，她仍有可能是私奔了。”
“她沒有。”
莉雅執迷不悟。克林搖搖頭。“她這是在搗黃蜂巢，理察我告訴過她別管這件事，但她不聽我的。”
她對克林皺眉。“我什麽都沒搗亂。”
“不，你有，”克林回答。“如果你再拿各種問題去煩蓓莉的家人，會使得他們更難過的。”
他的批評一針見血，她低下頭。“你一定認為我存心傷害人。”
“你不必如此苛責她，孩子。”
克林惱怒地說：“我沒有苛責她，隻是實話實說。”
理察爵士搖搖頭。莉雅對他露出微笑，很高興他站在她這邊。
“理察爵士，如果他知道我擔心的理由，就不會妄下斷語，認為我侵犯別人的隱私。”
理察瞪克林一眼。“你不聽她解釋？克林，她說得很有道理。你不該不明所有內情就妄下斷語。”
“謝謝你，理察爵士。”
克林悶哼一聲，莉雅決定不理會這個莽漢。“我們的下一步要調查什麽？”她問理察。
理察爵士一臉茫然。“調查？我還沒想到……”
“你說過你會幫我，”她提醒理察。“你不能這麽快就泄氣了。”
理察爵士向克林求助，克林咧嘴一笑。
“這不是放棄不放棄的事。”理察說。“我隻是不確定我在調查的是什麽。顯然你的朋友的確和某人私奔，而且我相信克林建議你不要插手是正確的。”
“為什麽顯然？”
“蓓莉留下了短箋。”
她搖搖頭。“任何人都可能寫信。”
“但是……”
“我抱了好大的希望你能幫我，理察爵士，”她打斷他，聲調孤寂。“你是我最後的希望。蓓莉有危險，而她隻有你和我幫她，隻有你能查出事情的真相。”
理察爵士像隻公雞般趾高氣昂。莉雅的一句讚美就使這個人軟到骨髓裏去了。
“我找到她的結婚記錄，你就會滿意了嗎？”
“你真找到了，我就罷手不管此事。”
理察點點頭。“那好，我從她家人開始問起。明天我會派個人和她哥哥談談。不論如何，我會查明真相。”
她露出燦爛的笑容。“謝謝你。”她低語。“不過我應該先警告你。我曾送信給蓓莉的哥哥，但她拒絕和我見麵。因為克林曾對他不禮貌，而他顯然沒有原諒他。”
“他不會拒絕我。”理察爵士宣稱。
克林聽夠了他們這可笑的話題。他不喜歡英國的情報局局長自失身分地打聽別人的家務事。
他正想改變話題，理察爵士的一句話吸引了他的注意。“莉雅公主，承蒙你應允合作，這件小事起碼是我能做到的。請放心，我會在你離開英國時給你答案。”
克林俯身向前。“理察，你說清楚，”他質問。“莉雅應允合作什麽？”
理察頗表意外。“她沒告訴你……”
“我認為那不重要，”莉雅脫口而出，她匆匆站起來。“我失陪一下，你們倆可以私下談你們的事。
“莉雅，坐下。”
克林的聲音不容她爭論，她歎口氣遵令坐下。不過她不肯看他，視線落在她的膝上。她想躲起來而不是討論她的決定，但那麽做太懦弱而且不負責，此外克林有權知道她做了什麽決定。
要有尊嚴，要有禮節，她暗自想道。克林絕不會知道她有多難過，而這多少自是一種勝利，不是嗎？
“解釋一下為什麽理察爵士如此高興你的合作？”
“我決定回家父的故鄉。”她的聲音低微。“我要嫁給雷將軍，令尊已同意了。”
好長一段時間克林說不出一個字。他瞪著莉雅，她則瞪著自己的膝蓋。
“這些都是我生病時決定的？”
“嗯。”
“看著我。”
她泫然欲泣，深吸一口氣，終於轉頭看著他。
克林知道她很煩亂。她雙手絞緊，正試著不哭出來。
“沒有人逼她。”理察爵士插嘴。
“沒有才見鬼了。”
“那是我的決定。”她堅持。
克林搖搖頭。“理察，什麽事都沒決定，你懂了嗎？莉雅仍為上星期的意外自責。”
“我應該為陸蒙受傷自責。”她喊道。
“不”，他厲聲喝斥。“你隻是被嚇到了。”他將注意力轉向情報局長。“莉雅顯然忘了上星期她對我的承諾。”
“克林……”
“安靜。”
她的眼睛不可思意地睜大。“安靜？你們討論的是我的未來，不是你的。”
“我是你的監護人，”他反駁。“我決定你的未來，而你似乎忘了這項事實。”
他火辣辣的口氣像火龍噴出的熱氣。她決定不和他爭論，他已變得蠻不講理，若非他已不再瞪她，她一定會掉頭就走。
克林將注意力轉回理察。“上星期莉雅和我談過這個問題。”他解釋道。“我們決議她不能嫁給那位將軍。你可以告訴你的同僚，交易已經取消。”
克林氣憤得幾乎沒注意到理察點頭同意。“她不會嫁他。那位將軍真像位甜心，不是嗎？派出一群殺手綁架他的新娘，這等追求術可真少見，你說是不是啊？我真希望他自己來英國一趟，我會好好陪他幾分鍾。”
莉雅不懂克林為什麽如此激動。她從沒看過他這麽憤怒，更不知道該怎麽安撫他。
“克林，他不會放棄的，”她低喃，顫抖的聲音自己也不忍猝聽。“他會派其它人來。”
“那是我的問題，不是你的。”
“是嗎？”
她眸中的恐懼消除了他部分的怒氣。他不要她怕他，因而刻意放軟聲調回答：“沒錯。”
他們四目相交了好一會兒，他溫柔的表情令她寬慰得想哭。他不會讓她離開英國。
她勉強抽回瞪著他的視線，不讓他看到她眸中的淚。她深一口氣控製住情緒，然後說：“我隻是想做得完美些。我不想有人受傷，而理察爵士說他們能有機會商議更好的貿易協議……”
“我的同僚相信將軍會合作。”理察爵士插口說道。“我個人則不相信這種鬼扯，我和克林想法相同。”他點頭強調。“雷將軍不足以信賴。因此親愛的，你不必表現任何高貴情操。”
“要是克林受到傷害呢？”她脫口詢問。
理察爵士和克林都被這一問愣住了，莉雅的表情又摻進了恐懼。克林靠著椅背凝視她。她不害怕自己的安危，反倒替他擔心。他或許應該生氣才是；他能照顧自己，她替他擔心實在有點侮辱人。
而且使他樂得暈陶陶的。
理察爵士揚起眉梢注視克林，等他回答她。
“我能照顧我自己，”克林說。“你不用擔心，明白嗎？”
“明白了，克林。”
她的立時回答取悅了他。“現在你出去吧，理察和我還有其它事要討論。”
她隨即聽命離開，甚至沒有向理察道再見。天，她真是跑著出來，她的行為極不淑女，但她不在乎。猛烈抖動的身體使她幾乎關不好門。
她終究不必嫁給那個恐怖的人了。克林替她做了決定，她感激得一點都不介意他發了那麽大脾氣。為了她說不出來的原因，克林決定認真執行監護人的職責。
“莉雅公主，你還好嗎？”
她驚跳起來，繼而爆出笑聲，富恩及一位她從沒見過的人就站在距她幾尺的地方。她沒聽到他們的足音。
她感覺自己脹紅了臉。那個陌生人正對著她微笑。她想他或許認為她瘋了，莉雅站直身體，強迫自己止住哭聲。“我很好。”
“你在做什麽？”
“反省。”她回答。還有祈禱，她無聲地補充。
富恩不知道她說反省是什麽，隻是繼續茫然地瞪著她，她轉向來客。“晚安，大人。”
管家終於記起了他的儀態。“莉雅公主，容我介紹安摩根，歐克山伯爵。”
莉雅微笑表示歡迎。“很高興認識你。”
他走向前，握住她的手。“這是我的榮幸，公主。我早想見你了。”
“是嗎？”
看到她訝異的眼神，他微微一笑。“是的，”他向她保證。“你是全倫敦的中心話題，但我想這個你很清楚。”
她搖頭。“不，我不清楚。”
“攝政王逢人就讚美你，”摩根解釋。“請別皺眉，公主，我聽到的全是好事。”
“什麽樣的好事？”富恩放膽一問。
摩根仍然注視著莉雅回答。“聽說她非常美，現在我知道傳言都是真的。她的確美麗絕倫。”
他的奉承令她尷尬。她試圖抽回手，但他不肯鬆開。
“你的臉紅得好漂亮，公主。”他告訴她。他走向前，借著燭光照射，她能看到幾縷銀絲在他深棕色頭發中閃爍。他的深棕色眼睛因微笑而熠熠生輝。摩根不比富恩高多少，但他似乎完全懾住了管家。他渾身散發的力量或許是源於他的社會地位，她猜想。他的爵位容許他傲慢自持。
不過這個人也很了解自己的魅力，他知道這種緊迫盯人的方式令她不自在。
“你在英國住得可習慣？”他問道。
“很習慣，謝謝你。”
克林打開門時，摩根正在問莉雅他是否可以於第二天下午前來拜訪她。克林立刻注意到莉雅脹紅的臉，也注意到摩根正握著她的手。
他按捺不住地直接反應，伸手一把抓住莉雅的手臂，將她拉至身旁。接著他將手占有味十足地搭住她的肩，並且對他們的訪客大皺其眉。
“莉雅明天會很忙。”他宣稱。“進去，摩根，理察爵士在等你。”
摩根似乎沒注意到克林惱怒的聲調。就算注意到了，他也刻意忽略。他讚同地點點頭，繼而將注意力轉回她身上。
“如果你允許，公主，我會繼續試著說服令堂兄答應我拜訪你。”
她一點頭同意，他隨即行禮告別，然後走進書房。
“不要再捏我了，‘堂兄’。”莉雅低喃道。
他聽出她話中的笑意。轉頭瞪她一眼。“他打哪聽來這種說法的？你告訴他我是你的堂兄？”
“我當然沒有。”她回答。“現在你可以鬆手了嗎？我必須回房去拿我的記事本。”他不放開她。“莉雅，你為何這麽高興？”
“我高興是因為我似乎是不必嫁給雷將軍了。”她說道，掙脫他的掌握，急急走下長廊。“還有，”她回頭又說道：“我的名單上又多了一個名字。”
“當然是來讚美你的。”
克林又笑了。理察也微微一笑。“我可以喝一杯白蘭地，”他朝吧台指指。“你要不要也來一杯？”
克林婉拒。他正要起身替理察斟酒，理察揮手製止。“我自己來。”
理察替自己倒了一杯酒，繼而坐進麵對書桌的真皮座椅。“再過幾分鍾摩根就要過來，不過我想先和你談談。又發生了一樁麻煩事，我想它可能正好適合摩根去辦。給他一個暖身的機會。”
“這麽說他改吃公家飯了？”
“他想服務他的國家，”理察告訴他。“你覺得他怎麽樣，克林，我不要外交辭令，直接說出你的感覺。”
克林聳聳肩。他的脖子因為長時間看帳冊而僵硬，於是扭動肩膀，試圖消除其間的硬塊。“聽說他在幾年前繼承了他父親的頭銜及產業。他現在是歐克山伯爵了，不是嗎？”
“沒錯，”理察爵士回答。“但你隻說對了一半。他的頭銜及產業是得自他叔叔。摩根的父親好久以前就離開他而去，他則在一家又一家的親戚推來讓去在長大。傳說他的出身不正，有人認為那是他父親遺棄他的原因。摩根的母親在他四或五歲時過世。”
“坎坷的童年。”克林歎道。
理察同意道：“因而造就今日的他。他很早就學會要放聰明一點。”
“你對他的背景知道的比我還多，”克林說。“我能補充的隻是浮麵印象。我曾在不同的場合看過他。他深受上流社會歡迎。”
理察喝了一大口酒後說：“你還是沒告訴我你的看法。”他提醒克林。
“我不是有所保留。”克林回答。“我和他真的不熟，不足以有任何看法。他似乎很討人喜歡，不過納山不很喜歡他，我記得他曾做過這種表示。”
理察微微一笑。“你的合夥人誰都不喜歡。”
“沒錯，他是不喜歡。”
“他可有不喜歡摩根的明確理由？”
“沒有，他隻說他是時髦的小夥子。摩根長得俊俏，至少女人是這麽告訴我的。”
“納山不喜歡他是因為他的長相？”
克林失笑。理察爵士似乎不敢置信。“我的合夥人不喜歡魅力十足的人，他說他永遠猜不透他們在想什麽。”
理察將這樁訊息貯存在腦海一角。“摩根的關係幾乎和你一樣多，他會是局裏的一項珍貴資產。但我仍決定慢慢來，我們還不知道他碰到危機時會有什麽反應。克林，我要他來這裏和你談談。另外還有一件棘手的事你或許願意替我們處理，如果你決定接下這樁任務，我希望摩根也能參與。他可以向你學點東西。”
“我是退休的人，記得嗎？”
理察微微一笑。“我也是，”他拉長聲調。“我想交出大權已經四年了。”
“你絕不會退休的。”
“你也不會，”理察預測。“至少在你的公司沒有你的補助而能維持之前。告訴我，小子，你的合夥人可曾納悶那些額外的資金是打哪兒來的？我知道你不想讓他知道你又再為局裏效命了。”
克林用手梳頭。“他還沒注意到。”他解釋道。“納山一直忙著開設分公司，而且他的妻子莎娜就快生頭胎。我懷疑納山有時間分心。
“而他注意到的時候呢？”
“我會告訴他實情。”
“我們還用得著納山。”理察說。
“不可能，他現在有家室了。”
理察爵士勉強同意他，繼而將話題轉回他要克林接下的任務。“關於這項任務，”他說。“它不會比上次更危險，但是……啊，晚安，莉雅公主。很榮幸再見到你。”
她就站在門外。克林納悶她到底聽到多少。
她對理察微微一笑。“很高興再見到你，爵士，”她輕聲回答。“希望我沒有打擾你們。門是開著的。但若你們正在開會，我待會兒再來。”
理察爵士急急走向她。“沒的事，進來坐吧。我正想在走之前和你談。”
他扶著她的手肘引她走向椅子坐下，她拂平裙擺等候他落座。
“我聽說了歌劇院外的不幸事件。”理察皺著眉頭表示。
“你心情好一點沒有？”
“我沒有什麽不好的，理察爵士，是我的侍衛受了傷。陸蒙總共縫了八針，但昨天拆線了。他現在感覺好多了，是不是啊，克林？”
她把克林納入談話圈時，她的視線完全對準理察，他並不介意她沒看他，甚至還忙著掩飾他的愉快。理察爵士脹紅了臉。克林無法相信這個消息靈通、鐵石心腸的情報局長竟然像小男生般臉紅起來。
莉雅迷倒了這個老家夥，克林懷疑她對自己的影響力是否知情。她的笑容、視線清明。若是她開始扇動睫毛，那麽我們會知道她的誘惑畢竟不那麽清純。
“你可有機會查問我們討論過的那件事？”她問。“我知道這麽要求太厚顏，理察爵士，而我要你知道我對你提議派個人去格雷塔格有多感激。”
“我已經辦好了。”理察回答。“我的手下辛普森昨晚才回來。你猜對了，公主，艾洛伯和他的對手藍大衛那裏並沒有她結婚的紀錄。”
“我就知道，”莉雅呼道。她雙手合握，仿佛在禱告，接著對克林皺眉。“我不是告訴過你嗎？”
她的熱切令他失笑。“告訴我什麽？”
“蓓莉小姐不會私奔。理察爵士剛才證實了我的推測。”
“公主，仍有可能她確實在那裏結了婚。艾洛伯和藍大衛保持正確紀錄用來吹噓他們主持婚禮的數量，不過他們並不是格雷塔格村裏唯一會主持婚禮的人。有些聲譽沒那麽高的公證人根本不留紀錄。他們直接填發結婚證書，交給做丈夫的了事。所以你瞧，她仍有可能是私奔了。”
“她沒有。”
莉雅執迷不悟。克林搖搖頭。“她這是在搗黃蜂巢，理察我告訴過她別管這件事，但她不聽我的。”
她對克林皺眉。“我什麽都沒搗亂。”
“不，你有，”克林回答。“如果你再拿各種問題去煩蓓莉的家人，會使得他們更難過的。”
他的批評一針見血，她低下頭。“你一定認為我存心傷害人。”
“你不必如此苛責她，孩子。”
克林惱怒地說：“我沒有苛責她，隻是實話實說。”
理察爵士搖搖頭。莉雅對他露出微笑，很高興他站在她這邊。
“理察爵士，如果他知道我擔心的理由，就不會妄下斷語，認為我侵犯別人的隱私。”
理察瞪克林一眼。“你不聽她解釋？克林，她說得很有道理。你不該不明所有內情就妄下斷語。”
“謝謝你，理察爵士。”
克林悶哼一聲，莉雅決定不理會這個莽漢。“我們的下一步要調查什麽？”她問理察。
理察爵士一臉茫然。“調查？我還沒想到……”
“你說過你會幫我，”她提醒理察。“你不能這麽快就泄氣了。”
理察爵士向克林求助，克林咧嘴一笑。
“這不是放棄不放棄的事。”理察說。“我隻是不確定我在調查的是什麽。顯然你的朋友的確和某人私奔，而且我相信克林建議你不要插手是正確的。”
“為什麽顯然？”
“蓓莉留下了短箋。”
她搖搖頭。“任何人都可能寫信。”
“但是……”
“我抱了好大的希望你能幫我，理察爵士，”她打斷他，聲調孤寂。“你是我最後的希望。蓓莉有危險，而她隻有你和我幫她，隻有你能查出事情的真相。”
理察爵士像隻公雞般趾高氣昂。莉雅的一句讚美就使這個人軟到骨髓裏去了。
“我找到她的結婚記錄，你就會滿意了嗎？”
“你真找到了，我就罷手不管此事。”
理察點點頭。“那好，我從她家人開始問起。明天我會派個人和她哥哥談談。不論如何，我會查明真相。”
她露出燦爛的笑容。“謝謝你。”她低語。“不過我應該先警告你。我曾送信給蓓莉的哥哥，但她拒絕和我見麵。因為克林曾對他不禮貌，而他顯然沒有原諒他。”
“他不會拒絕我。”理察爵士宣稱。
克林聽夠了他們這可笑的話題。他不喜歡英國的情報局局長自失身分地打聽別人的家務事。
他正想改變話題，理察爵士的一句話吸引了他的注意。“莉雅公主，承蒙你應允合作，這件小事起碼是我能做到的。請放心，我會在你離開英國時給你答案。”
克林俯身向前。“理察，你說清楚，”他質問。“莉雅應允合作什麽？”
理察頗表意外。“她沒告訴你……”
“我認為那不重要，”莉雅脫口而出，她匆匆站起來。“我失陪一下，你們倆可以私下談你們的事。
“莉雅，坐下。”
克林的聲音不容她爭論，她歎口氣遵令坐下。不過她不肯看他，視線落在她的膝上。她想躲起來而不是討論她的決定，但那麽做太懦弱而且不負責，此外克林有權知道她做了什麽決定。
要有尊嚴，要有禮節，她暗自想道。克林絕不會知道她有多難過，而這多少自是一種勝利，不是嗎？
“解釋一下為什麽理察爵士如此高興你的合作？”
“我決定回家父的故鄉。”她的聲音低微。“我要嫁給雷將軍，令尊已同意了。”
好長一段時間克林說不出一個字。他瞪著莉雅，她則瞪著自己的膝蓋。
“這些都是我生病時決定的？”
“嗯。”
“看著我。”
她泫然欲泣，深吸一口氣，終於轉頭看著他。
克林知道她很煩亂。她雙手絞緊，正試著不哭出來。
“沒有人逼她。”理察爵士插嘴。
“沒有才見鬼了。”
“那是我的決定。”她堅持。
克林搖搖頭。“理察，什麽事都沒決定，你懂了嗎？莉雅仍為上星期的意外自責。”
“我應該為陸蒙受傷自責。”她喊道。
“不”，他厲聲喝斥。“你隻是被嚇到了。”他將注意力轉向情報局長。“莉雅顯然忘了上星期她對我的承諾。”
“克林……”
“安靜。”
她的眼睛不可思意地睜大。“安靜？你們討論的是我的未來，不是你的。”
“我是你的監護人，”他反駁。“我決定你的未來，而你似乎忘了這項事實。”
他火辣辣的口氣像火龍噴出的熱氣。她決定不和他爭論，他已變得蠻不講理，若非他已不再瞪她，她一定會掉頭就走。
克林將注意力轉回理察。“上星期莉雅和我談過這個問題。”他解釋道。“我們決議她不能嫁給那位將軍。你可以告訴你的同僚，交易已經取消。”
克林氣憤得幾乎沒注意到理察點頭同意。“她不會嫁他。那位將軍真像位甜心，不是嗎？派出一群殺手綁架他的新娘，這等追求術可真少見，你說是不是啊？我真希望他自己來英國一趟，我會好好陪他幾分鍾。”
莉雅不懂克林為什麽如此激動。她從沒看過他這麽憤怒，更不知道該怎麽安撫他。
“克林，他不會放棄的，”她低喃，顫抖的聲音自己也不忍猝聽。“他會派其它人來。”
“那是我的問題，不是你的。”
“是嗎？”
她眸中的恐懼消除了他部分的怒氣。他不要她怕他，因而刻意放軟聲調回答：“沒錯。”
他們四目相交了好一會兒，他溫柔的表情令她寬慰得想哭。他不會讓她離開英國。
她勉強抽回瞪著他的視線，不讓他看到她眸中的淚。她深一口氣控製住情緒，然後說：“我隻是想做得完美些。我不想有人受傷，而理察爵士說他們能有機會商議更好的貿易協議……”
“我的同僚相信將軍會合作。”理察爵士插口說道。“我個人則不相信這種鬼扯，我和克林想法相同。”他點頭強調。“雷將軍不足以信賴。因此親愛的，你不必表現任何高貴情操。”
“要是克林受到傷害呢？”她脫口詢問。
理察爵士和克林都被這一問愣住了，莉雅的表情又摻進了恐懼。克林靠著椅背凝視她。她不害怕自己的安危，反倒替他擔心。他或許應該生氣才是；他能照顧自己，她替他擔心實在有點侮辱人。
而且使他樂得暈陶陶的。
理察爵士揚起眉梢注視克林，等他回答她。
“我能照顧我自己，”克林說。“你不用擔心，明白嗎？”
“明白了，克林。”
她的立時回答取悅了他。“現在你出去吧，理察和我還有其它事要討論。”
她隨即聽命離開，甚至沒有向理察道再見。天，她真是跑著出來，她的行為極不淑女，但她不在乎。猛烈抖動的身體使她幾乎關不好門。
她終究不必嫁給那個恐怖的人了。克林替她做了決定，她感激得一點都不介意他發了那麽大脾氣。為了她說不出來的原因，克林決定認真執行監護人的職責。
“莉雅公主，你還好嗎？”
她驚跳起來，繼而爆出笑聲，富恩及一位她從沒見過的人就站在距她幾尺的地方。她沒聽到他們的足音。
她感覺自己脹紅了臉。那個陌生人正對著她微笑。她想他或許認為她瘋了，莉雅站直身體，強迫自己止住哭聲。“我很好。”
“你在做什麽？”
“反省。”她回答。還有祈禱，她無聲地補充。
富恩不知道她說反省是什麽，隻是繼續茫然地瞪著她，她轉向來客。“晚安，大人。”
管家終於記起了他的儀態。“莉雅公主，容我介紹安摩根，歐克山伯爵。”
莉雅微笑表示歡迎。“很高興認識你。”
他走向前，握住她的手。“這是我的榮幸，公主。我早想見你了。”
“是嗎？”
看到她訝異的眼神，他微微一笑。“是的，”他向她保證。“你是全倫敦的中心話題，但我想這個你很清楚。”
她搖頭。“不，我不清楚。”
“攝政王逢人就讚美你，”摩根解釋。“請別皺眉，公主，我聽到的全是好事。”
“什麽樣的好事？”富恩放膽一問。
摩根仍然注視著莉雅回答。“聽說她非常美，現在我知道傳言都是真的。她的確美麗絕倫。”
他的奉承令她尷尬。她試圖抽回手，但他不肯鬆開。
“你的臉紅得好漂亮，公主。”他告訴她。他走向前，借著燭光照射，她能看到幾縷銀絲在他深棕色頭發中閃爍。他的深棕色眼睛因微笑而熠熠生輝。摩根不比富恩高多少，但他似乎完全懾住了管家。他渾身散發的力量或許是源於他的社會地位，她猜想。他的爵位容許他傲慢自持。
不過這個人也很了解自己的魅力，他知道這種緊迫盯人的方式令她不自在。
“你在英國住得可習慣？”他問道。
“很習慣，謝謝你。”
克林打開門時，摩根正在問莉雅他是否可以於第二天下午前來拜訪她。克林立刻注意到莉雅脹紅的臉，也注意到摩根正握著她的手。
他按捺不住地直接反應，伸手一把抓住莉雅的手臂，將她拉至身旁。接著他將手占有味十足地搭住她的肩，並且對他們的訪客大皺其眉。
“莉雅明天會很忙。”他宣稱。“進去，摩根，理察爵士在等你。”
摩根似乎沒注意到克林惱怒的聲調。就算注意到了，他也刻意忽略。他讚同地點點頭，繼而將注意力轉回她身上。
“如果你允許，公主，我會繼續試著說服令堂兄答應我拜訪你。”
她一點頭同意，他隨即行禮告別，然後走進書房。
“不要再捏我了，‘堂兄’。”莉雅低喃道。
他聽出她話中的笑意。轉頭瞪她一眼。“他打哪聽來這種說法的？你告訴他我是你的堂兄？”
“我當然沒有。”她回答。“現在你可以鬆手了嗎？我必須回房去拿我的記事本。”他不放開她。“莉雅，你為何這麽高興？”
“我高興是因為我似乎是不必嫁給雷將軍了。”她說道，掙脫他的掌握，急急走下長廊。“還有，”她回頭又說道：“我的名單上又多了一個名字。”