她不會讓他死，也不會扔下他不管。自從她被克林傳來的嘔吐聲吵醒，她立刻掀開被蓋下床。克林需要她幫助。
等她穿好睡袍來了隔壁，克林已回到床，趴在被蓋上，全身未著半褸，她試著不去注意。房裏的兩扇窗戶全開，冷冽的空氣令她的呼吸起霧，強勁的風將窗簾吹得鼓脹成氣球狀。
“天，你想自殺不成？”她問。
克林沒有回答。她急急關上窗戶，再轉向床。她隻能看到克林的半邊臉，但已足夠讓她看出他有多難受。
經過一番掙紮，她終於設法將被蓋自他身下抽出，然後替他蓋妥。他要她別管他，她不理會這道命令。她摸摸他發燙的前額，立刻取了一條濕毛巾來。
克林虛弱得沒法和她作對。接下來的整晚，她每隔五分鍾替他抹汗，同時不停地替他拿痰盂。他吐不出什麽來，因為他的胃已空，但仍發出嘔吐的恐怖聲音。
他要喝水，她不給他。她試圖告訴他理由。他卻沒心情聽。幸好他虛弱得沒法自行倒水喝。
“你吃任何東西都會吐出來。我曾得過這種病，克林，我知道我在說什麽。現在你閉上眼睛，試著休息一會兒。明天早上就會好過多了。”
她想給他一點希望，因此她刻意撒謊。若是克林的病情和其它人一樣，他會難受上足足一星期。
她的預測得到了證實。第二天他並不好過，接下來那幾天亦然。她親自照顧他，不讓薇娜或富恩進房，害怕他們也染病。富恩和她理論。畢竟克林是他的責任，應該由他照顧。
莉雅解釋她已得過那種病，因此隻有她能接近克林，照料他的生活所需。而且若是富恩也染病在床，他們大家又靠誰照料？
富恩終於同意她的說法。他忙於管家，甚至接管了替她回信的職責。屋裏拒絕一切訪客。溫醫生又來看過陸蒙的傷，莉雅趁便請教他有關克林的病情。不過醫生並沒有進克林的房間，他也不想染上流行病，但是留下一瓶他認為能安定腸胃病的藥水，並建議替他擦澡降溫。
克林是個難纏的病人。那天晚上他的體溫升高時她試著聽從醫生指示替他擦澡，她先用冷毛巾擦拭他的胸膛及手臂，接著轉向他的腿。他似乎睡著了，但是當她觸及他的腿時，他幾乎翻下床。
“我想安靜地死，莉雅，快滾出去。”
他粗嗄的咆哮沒有影響到她，因為她正為他傷痕累累的腿驚愕不已。一道粗大的疤痕自小腿肚一直沿伸到腳踝。莉雅不知道他如何受的傷，但是他曾受的苦撕裂了她的心。
她想他仍能走路該是奇跡。克林扯過被蓋遮住他的腿，再次要她離開他的房間，雖然這一次的聲調緩和疲倦得多。
她的眸中有淚，她想他可能也看到了。她不想讓他知道那是看到他的腿引出的反應。克林是個驕傲的人。他不要她同情，而且顯然對那道疤敏感。
莉雅決定轉移他的注意力。“你的吼叫最令我難受，克林。若是你繼續對我下那種命令，或許我會像小孩一樣放聲大哭，但我不會走，不論你變得多凶。現在請把你的腿給我，我要清洗它。”
“莉雅，如果你不走，我發誓我會把你扔出窗外。”
“克林，昨晚你都沒反對擦澡，現在為什麽突然惱怒起來？還是你的體溫又升高了？”
“昨晚你就替我洗腳了？”
“沒錯。”她睜眼說瞎話。
“你見鬼的還洗了哪裏？”
她知道他在問什麽，回答他時她試著不要臉紅。“你的手臂、胸膛和腿。”她告訴她。“中間沒有動，現在別和我爭了。”她一把自被蓋下抓出他的腿。
克林認輸了。他低聲詛咒著閉上眼，莉雅將毛巾浸冷水，接著輕柔地清洗他的雙腿。
她維持一貫的鎮靜，直到替他蓋上被蓋，才發現他一直在觀察她。
“現在，”她呼口氣。“你不覺得舒服多了？”
他用怒目作答。她站起來轉開身，不讓他看到她的微笑。她將水盆放回梳洗架，接著端一杯半滿的水回到她的病人身旁。
她把水遞給他，告訴他她會離開一會兒，就在她轉身欲走時，他抓住她的手緊緊握住。
“你想睡了嗎？”他問，聲音仍因惱怒而粗嗄。
“不很想。”
“那就留下來陪我說話。”
他挪開腿拍拍床沿。莉雅坐下，她的雙手交疊在膝上，並且拚命不去瞪他的胸膛。
“你沒有睡衣嗎？”她問。
“沒有。”
“那你就蓋好，克林。”她建議，不等他聽從她的指示，她親自執行了這道命令。
他立刻推開被蓋坐起來，背靠著床頭板，打一聲大大的嗬欠。“天，我覺得快要死了。”
“你為什麽留這麽長的頭發？都長到你的肩膀了。看起來很野蠻。”她微笑地補充，使他不至於認為她是在侮辱他。“真的，那種頭發使你看起來像海盜。”
他聳聳肩。“長頭發提醒我自由的感覺。”
她不知道他在說什麽，但他不像有進一步解釋的打算。他轉移了話題，要她為他演示文稿生意方麵的現況。
“富恩有沒有送信給波德？”
“你是說你的同僚？”
“波德不是同僚。他已經從船運界退休，隻是在我需要他時幫忙而已。”
“那麽，”她回答。“富恩的確送了信去，而法德先生現在接掌了你的生意。每天晚上他把當日記錄送來，現在都堆在你的書桌上等你好一點時看，你的合夥人有信來，”她點個頭。“我都不知道你們倆已在海外開設了分公司，不久你們就會橫跨全世界了，嗯？”
“或許。現在告訴我你都做了些什麽，你沒出去吧？”
她搖搖頭。“我一直在照顧你。我曾寫一封信給蓓莉的哥哥，要求再見他一麵，但尼爾嚴詞拒絕了。我直希望你沒有將他攆走。”
“莉雅，我不要他再來這裏。”
她歎口氣，他深深地皺起眉頭。“你在惹起不必要的麻煩。”
“我保證過我會謹慎。我隻是擔心蓓莉。”她補充說明。
“別人都不擔心。”他駁斥她。
“我知道，”她低喃。“克林，如果你有了麻煩，我會盡一切幫助你。”
她熱切的保證令他開心。“真的？”
她點點頭。“我們就像一家人不是嗎？令尊是我的監護人，而我試著當你是哥哥……”
“見鬼了。”
她的眼睛睜大。克林一副好生她氣的樣子。“你不要我當你是哥哥？”
“你說對了，我是不願意。”
她像是被擊潰了。
克林以一種不可思議的表情瞪著她。發燒絲毫不減他對她的欲望。該死，隻有等他死了、埋掉、他對她的渴念才可能消除。
她一點也不知道自己對他的吸引力。她端莊地坐在他身邊，穿著應該是最不挑逗的白色卻依然漂亮得緊。她的衣領直扣到頸顎下，他卻認為那個款式好性感。她的頭發也是；今晚她沒有將它綰在腦後，而是成鬈地披在肩頭。她用一種他認為全然誘人動作將頭發撥至肩後。
他怎可能讓她當他是哥哥。
“不到一星期前你才考慮過要我做你未來的丈夫，記得嗎？”
他滿不講理地憤怒激起了她的火氣。“但是你拒絕了，記得嗎？”
“別用那種口氣對說話，莉雅。”
“別對我提高嗓門，克林。”
他歎一口氣，他們倆都累壞了，他告訴自己，當然這就是他們的脾氣如此火爆的原因。
“你是位公主，莉雅，”他又說道。“而我……”
她替他說完。“是條惡龍。”
“好吧，”他衝口而出。“就是條惡龍。而公主是不會嫁給惡龍的。”
“你今晚的火氣可真大。”
“我的火氣素來就大。”
“那麽幸好我們不會結婚，你會使我的生活非常難過。”
克林再打下嗬欠。“或許。”
她站起身。“你需要睡眠。”她宣布，一麵俯身摸摸他的前額。“你仍然發燒，不過不像昨晚那麽高了。克林，你不喜歡女人說‘我早告訴過你了’吧？”
“正是。”
她微微一笑。“很好。我記得曾告訴過你懷疑的天性會使你惹上麻煩，而我真說對了，是不是？”
他沒有回答她。她也不介意，能取笑到他已使她心滿意足。她轉身走向通往隔壁臥室的房門。“你就是要親自證實凱恩是否真的生病，現在看看你自己。”
她推開門。“晚安，惡龍。”
“莉雅，我錯了。”
“哦？”她興奮地等待他進一步的道歉。這人還不至於全然地無可救藥。“還有呢？”看他沒繼續，她稍作提示。
“你仍是個沒長大的小鬼。”
克林的發燒肆虐了七天七夜。第八天晚上醒來時終於覺得又像個人，並且明白他的燒退了。他奇怪地發現莉雅在他床上。她衣著整齊地倚著床頭板斜坐著，頭發垂在臉上，他下床時她甚至動都沒動。克林略事梳洗，換上一條幹淨的長褲，接著踅回他的床前，將莉雅抱起來。雖然身體虛弱，抱她卻毫不吃力，對他來說她輕得像空氣。克林將她抱進她自己的房間放上床，再用錦緞絲被替她蓋好。
他站在那裏注視著她，她一直沒睜開眼。顯然是因為缺乏睡眠而筋疲力盡了。他知道這一整個星期中她日夜守候在他的病榻旁，將他照顧得無微不至，天，他不知道該如何形容他的感受。
他願意承認他欠她的情，但他的感覺遠超過感激的層次。她開始在他心中有了分量，而這個事實令他試著找出減輕她的衝擊的方法。現在不是他和任何女人扯上關係的時候。時機全然不對，他非常確信他不會為任何女人放棄他的理想和目標。
不過莉雅可不是泛泛的女流之輩，而他知道如果他不盡快躲開，事情就來不及了。可惡，整個情況是如此複雜。他的心中充滿了各種矛盾的情緒。他不要她，他一再訓令自己，但是一想到任何其它人擁有她就令他的胃糾結。
克林終於逼得自己離開她的床畔，回到自己的臥室，再進入書房。他至少積壓了一個月的工作，而且需要等量的時間才能將所有的數據登錄入帳。一頭裁進工作正好可以讓他藉以忘掉莉雅。
有人做完了所有工作。克林不敢相信地看著他的帳本。紀錄顯示著到今天的出貨數據。他花了一小時覆查所有的數目是否正確，接著靠進椅背翻閱各方留言。
凱恩顯然一肩挑起了所有的重任，克林判斷。他得記得謝謝哥哥的大力相助。這一星期他一定忙得不可開交，因為他的帳本至少多了十五頁的交易紀錄，而一年多來克林不曾有過這麽多現金。
他將注意力轉移至留言上，從天亮一直工作到午後。富恩好高興看到他的主人已告痊愈，早、午兩餐均是他親自送來，克林沐浴後換上白襯衫、黑長褲，富恩宣稱他的主人又恢複了一點顏色。他像隻母雞般流連不去，不久就把克林逼得心浮氣躁。
那天下午三點富恩再次打斷他的工作，送來他父親及哥哥的短箋。
威謙郡公爵的信充滿對莉雅公主安全的關切。他顯然聽說了公主在歌劇院外遭致伏擊。他建議召開家庭會議安頓莉雅的未來，並且要克林病體康複立刻帶公主到他們家在倫敦的宅邸。
凱恩的信內容相似，但也令他困惑，因為他對於幫忙做帳的事竟然隻字未提。克林想凱恩未免太謙虛了。
“好消息，不是嗎？”富恩問。“你家的人都完全康複了。廚子聽你父親的園丁說，大家都健壯如昔。你父親已經下床，而你的妹妹們則被指示繼續留在鄉下一、兩個星期。你要我送信去告訴他們，你已經痊愈了嗎？”
管家透露的消息並沒有使克林訝異。兩個家之間的流言管道一向暢通無阻而且極富效率。“家父要舉行家庭會議，或者你已經從園丁那聽到了？”他諷刺地問。
富恩點點頭。“我聽說了，但不知道確實日期。”
克林搖搖頭。“就把會議定在明天下午。”
“什麽時候？”
“兩點。”
“你哥哥呢？”富恩問。“我該也送個信去？”
“好，”克林同意。“我相信他會想在場。”
富恩急急走向門去執行他的任務。來到門口，他忽然停下腳步。“對了，大人，我們家能否接待訪客了呢？莉雅公主的追求者已經請求接見一星期了。”
克林皺起眉頭。“你是說那些無賴已經駐紮在家門口？”
主人憤怒的口氣令富恩打個哆嗦。“我們家住著一位美麗純潔的公主的閑話已經像野火般傳了開來。”
“可惡。我們的家庭會議舉行之前，任何人不得進門。”克林宣布。他接著微微一笑。“對於莉雅的追求者，你似乎比我還惱怒。為什麽，富恩？”
管家沒有假裝。“我是很火。”他坦承不諱。“她屬於我們，克林，”他脫口而出，一時間忘了禮數地直呼主人之名。“趕走那些豺狼是我們的責任。”
克林點頭同意。富恩這才轉移話題：“她父親的代理人狄先生每天早上送信來要求接見，說是有文件需要她簽字。”他補充說明。“但是我在莉雅公主身後瞄到的一封信，看見他堅持說有重大消息稟報。”
克林向後靠。“莉雅對這封信做了什麽反應？”
“她絲毫不顯煩惱，”富恩回答。“我問她是否應該稍覺擔心，她回說狄先生的重大消息或許和市場不景氣有關。我不懂她在說什麽。”
“她說的是財富損失。”他解釋。“也送封信給狄先生，告訴他我們邀請他到家父在城裏的房子拜訪莉雅。時間定在三點，富恩。那時我們應該開完家庭會議了。”
管家仍不肯走。“你還需要什麽嗎？”
“莉雅公主會離開我們嗎？”
管家聲音中的憂慮非常明顯。“她很可能會和我母親住在一起。”
“但是大人……”
“家父是她的監護人，富恩。”
“他或許是，”仆人反駁。“但你是唯一能照顧她的人。抱歉我說話太直，但令尊年紀大了，而令兄有妻兒需要照顧，所以您責無旁貸。老實說，如果公主發生了什麽事，我會非常難過。”
“她不會發生任何意外。”
主人聲音中的憤怒衝消了富恩的憂慮。克林現在表現得像個保護者了。他天生有旺盛占有欲，富恩知道遲早他會明白莉雅是屬於他的。
克林繼續研究他的帳務。富恩咳嗽一聲，暗示克林他還沒說完。
“你還有什麽話要說？”克林問。
“我隻是想我要提一下，……呃，歌劇院外的攻擊……”
克林合上他的帳本。“怎麽樣？”他的惱怒全在緊鎖的眉心表露無遺。
“影響了她。她沒有對我說什麽，但我知道她仍然很難過。為了令陸蒙受傷責怪自己。”
“荒唐。”
富恩點頭同意。“她一直向陸蒙道歉，而且今天早上她下樓時，我看得出來她哭過。我相信你應該和她談談，大人。”
“好。待會兒我會和她談。現在你先出去，富恩。幾個月來第一次，我總算就要趕上進度了。現在我想把今天的總額加進去。晚餐之前我不想受打擾。”
富恩不介意他主人的粗率。克林會照顧莉雅公主，那才是他所關切的。
管家愉快的心情一整個下午都受到強烈的測試。大部分的時間他都花在應門及拒絕追求者求見。真是無聊透頂。
那天晚上六點，理察爵士來到他們的門檻。他沒有要求進屋，隻是指示富恩開門。
富恩領理察爵士上樓，進入克林的書房。這位相貌堂堂的灰發紳士等到管家離開後才對克林說話。
“你看起來還不差，”他宣稱。“我想親自看看你的情況，當然，同時讚美你的傑出成績。魏寧漢那件案子有可能很難纏，你辦得很好。”
克林靠著椅背。“它的確變得很難纏。”他提醒理察。
“沒錯，但你處理得很有技巧。”
克林勉強克製他的嗤笑。處理得很有技巧，如此說明英國已除掉一位敵人頗合理察的作風。
等她穿好睡袍來了隔壁，克林已回到床，趴在被蓋上，全身未著半褸，她試著不去注意。房裏的兩扇窗戶全開，冷冽的空氣令她的呼吸起霧，強勁的風將窗簾吹得鼓脹成氣球狀。
“天，你想自殺不成？”她問。
克林沒有回答。她急急關上窗戶，再轉向床。她隻能看到克林的半邊臉，但已足夠讓她看出他有多難受。
經過一番掙紮，她終於設法將被蓋自他身下抽出，然後替他蓋妥。他要她別管他，她不理會這道命令。她摸摸他發燙的前額，立刻取了一條濕毛巾來。
克林虛弱得沒法和她作對。接下來的整晚，她每隔五分鍾替他抹汗，同時不停地替他拿痰盂。他吐不出什麽來，因為他的胃已空，但仍發出嘔吐的恐怖聲音。
他要喝水，她不給他。她試圖告訴他理由。他卻沒心情聽。幸好他虛弱得沒法自行倒水喝。
“你吃任何東西都會吐出來。我曾得過這種病，克林，我知道我在說什麽。現在你閉上眼睛，試著休息一會兒。明天早上就會好過多了。”
她想給他一點希望，因此她刻意撒謊。若是克林的病情和其它人一樣，他會難受上足足一星期。
她的預測得到了證實。第二天他並不好過，接下來那幾天亦然。她親自照顧他，不讓薇娜或富恩進房，害怕他們也染病。富恩和她理論。畢竟克林是他的責任，應該由他照顧。
莉雅解釋她已得過那種病，因此隻有她能接近克林，照料他的生活所需。而且若是富恩也染病在床，他們大家又靠誰照料？
富恩終於同意她的說法。他忙於管家，甚至接管了替她回信的職責。屋裏拒絕一切訪客。溫醫生又來看過陸蒙的傷，莉雅趁便請教他有關克林的病情。不過醫生並沒有進克林的房間，他也不想染上流行病，但是留下一瓶他認為能安定腸胃病的藥水，並建議替他擦澡降溫。
克林是個難纏的病人。那天晚上他的體溫升高時她試著聽從醫生指示替他擦澡，她先用冷毛巾擦拭他的胸膛及手臂，接著轉向他的腿。他似乎睡著了，但是當她觸及他的腿時，他幾乎翻下床。
“我想安靜地死，莉雅，快滾出去。”
他粗嗄的咆哮沒有影響到她，因為她正為他傷痕累累的腿驚愕不已。一道粗大的疤痕自小腿肚一直沿伸到腳踝。莉雅不知道他如何受的傷，但是他曾受的苦撕裂了她的心。
她想他仍能走路該是奇跡。克林扯過被蓋遮住他的腿，再次要她離開他的房間，雖然這一次的聲調緩和疲倦得多。
她的眸中有淚，她想他可能也看到了。她不想讓他知道那是看到他的腿引出的反應。克林是個驕傲的人。他不要她同情，而且顯然對那道疤敏感。
莉雅決定轉移他的注意力。“你的吼叫最令我難受，克林。若是你繼續對我下那種命令，或許我會像小孩一樣放聲大哭，但我不會走，不論你變得多凶。現在請把你的腿給我，我要清洗它。”
“莉雅，如果你不走，我發誓我會把你扔出窗外。”
“克林，昨晚你都沒反對擦澡，現在為什麽突然惱怒起來？還是你的體溫又升高了？”
“昨晚你就替我洗腳了？”
“沒錯。”她睜眼說瞎話。
“你見鬼的還洗了哪裏？”
她知道他在問什麽，回答他時她試著不要臉紅。“你的手臂、胸膛和腿。”她告訴她。“中間沒有動，現在別和我爭了。”她一把自被蓋下抓出他的腿。
克林認輸了。他低聲詛咒著閉上眼，莉雅將毛巾浸冷水，接著輕柔地清洗他的雙腿。
她維持一貫的鎮靜，直到替他蓋上被蓋，才發現他一直在觀察她。
“現在，”她呼口氣。“你不覺得舒服多了？”
他用怒目作答。她站起來轉開身，不讓他看到她的微笑。她將水盆放回梳洗架，接著端一杯半滿的水回到她的病人身旁。
她把水遞給他，告訴他她會離開一會兒，就在她轉身欲走時，他抓住她的手緊緊握住。
“你想睡了嗎？”他問，聲音仍因惱怒而粗嗄。
“不很想。”
“那就留下來陪我說話。”
他挪開腿拍拍床沿。莉雅坐下，她的雙手交疊在膝上，並且拚命不去瞪他的胸膛。
“你沒有睡衣嗎？”她問。
“沒有。”
“那你就蓋好，克林。”她建議，不等他聽從她的指示，她親自執行了這道命令。
他立刻推開被蓋坐起來，背靠著床頭板，打一聲大大的嗬欠。“天，我覺得快要死了。”
“你為什麽留這麽長的頭發？都長到你的肩膀了。看起來很野蠻。”她微笑地補充，使他不至於認為她是在侮辱他。“真的，那種頭發使你看起來像海盜。”
他聳聳肩。“長頭發提醒我自由的感覺。”
她不知道他在說什麽，但他不像有進一步解釋的打算。他轉移了話題，要她為他演示文稿生意方麵的現況。
“富恩有沒有送信給波德？”
“你是說你的同僚？”
“波德不是同僚。他已經從船運界退休，隻是在我需要他時幫忙而已。”
“那麽，”她回答。“富恩的確送了信去，而法德先生現在接掌了你的生意。每天晚上他把當日記錄送來，現在都堆在你的書桌上等你好一點時看，你的合夥人有信來，”她點個頭。“我都不知道你們倆已在海外開設了分公司，不久你們就會橫跨全世界了，嗯？”
“或許。現在告訴我你都做了些什麽，你沒出去吧？”
她搖搖頭。“我一直在照顧你。我曾寫一封信給蓓莉的哥哥，要求再見他一麵，但尼爾嚴詞拒絕了。我直希望你沒有將他攆走。”
“莉雅，我不要他再來這裏。”
她歎口氣，他深深地皺起眉頭。“你在惹起不必要的麻煩。”
“我保證過我會謹慎。我隻是擔心蓓莉。”她補充說明。
“別人都不擔心。”他駁斥她。
“我知道，”她低喃。“克林，如果你有了麻煩，我會盡一切幫助你。”
她熱切的保證令他開心。“真的？”
她點點頭。“我們就像一家人不是嗎？令尊是我的監護人，而我試著當你是哥哥……”
“見鬼了。”
她的眼睛睜大。克林一副好生她氣的樣子。“你不要我當你是哥哥？”
“你說對了，我是不願意。”
她像是被擊潰了。
克林以一種不可思議的表情瞪著她。發燒絲毫不減他對她的欲望。該死，隻有等他死了、埋掉、他對她的渴念才可能消除。
她一點也不知道自己對他的吸引力。她端莊地坐在他身邊，穿著應該是最不挑逗的白色卻依然漂亮得緊。她的衣領直扣到頸顎下，他卻認為那個款式好性感。她的頭發也是；今晚她沒有將它綰在腦後，而是成鬈地披在肩頭。她用一種他認為全然誘人動作將頭發撥至肩後。
他怎可能讓她當他是哥哥。
“不到一星期前你才考慮過要我做你未來的丈夫，記得嗎？”
他滿不講理地憤怒激起了她的火氣。“但是你拒絕了，記得嗎？”
“別用那種口氣對說話，莉雅。”
“別對我提高嗓門，克林。”
他歎一口氣，他們倆都累壞了，他告訴自己，當然這就是他們的脾氣如此火爆的原因。
“你是位公主，莉雅，”他又說道。“而我……”
她替他說完。“是條惡龍。”
“好吧，”他衝口而出。“就是條惡龍。而公主是不會嫁給惡龍的。”
“你今晚的火氣可真大。”
“我的火氣素來就大。”
“那麽幸好我們不會結婚，你會使我的生活非常難過。”
克林再打下嗬欠。“或許。”
她站起身。“你需要睡眠。”她宣布，一麵俯身摸摸他的前額。“你仍然發燒，不過不像昨晚那麽高了。克林，你不喜歡女人說‘我早告訴過你了’吧？”
“正是。”
她微微一笑。“很好。我記得曾告訴過你懷疑的天性會使你惹上麻煩，而我真說對了，是不是？”
他沒有回答她。她也不介意，能取笑到他已使她心滿意足。她轉身走向通往隔壁臥室的房門。“你就是要親自證實凱恩是否真的生病，現在看看你自己。”
她推開門。“晚安，惡龍。”
“莉雅，我錯了。”
“哦？”她興奮地等待他進一步的道歉。這人還不至於全然地無可救藥。“還有呢？”看他沒繼續，她稍作提示。
“你仍是個沒長大的小鬼。”
克林的發燒肆虐了七天七夜。第八天晚上醒來時終於覺得又像個人，並且明白他的燒退了。他奇怪地發現莉雅在他床上。她衣著整齊地倚著床頭板斜坐著，頭發垂在臉上，他下床時她甚至動都沒動。克林略事梳洗，換上一條幹淨的長褲，接著踅回他的床前，將莉雅抱起來。雖然身體虛弱，抱她卻毫不吃力，對他來說她輕得像空氣。克林將她抱進她自己的房間放上床，再用錦緞絲被替她蓋好。
他站在那裏注視著她，她一直沒睜開眼。顯然是因為缺乏睡眠而筋疲力盡了。他知道這一整個星期中她日夜守候在他的病榻旁，將他照顧得無微不至，天，他不知道該如何形容他的感受。
他願意承認他欠她的情，但他的感覺遠超過感激的層次。她開始在他心中有了分量，而這個事實令他試著找出減輕她的衝擊的方法。現在不是他和任何女人扯上關係的時候。時機全然不對，他非常確信他不會為任何女人放棄他的理想和目標。
不過莉雅可不是泛泛的女流之輩，而他知道如果他不盡快躲開，事情就來不及了。可惡，整個情況是如此複雜。他的心中充滿了各種矛盾的情緒。他不要她，他一再訓令自己，但是一想到任何其它人擁有她就令他的胃糾結。
克林終於逼得自己離開她的床畔，回到自己的臥室，再進入書房。他至少積壓了一個月的工作，而且需要等量的時間才能將所有的數據登錄入帳。一頭裁進工作正好可以讓他藉以忘掉莉雅。
有人做完了所有工作。克林不敢相信地看著他的帳本。紀錄顯示著到今天的出貨數據。他花了一小時覆查所有的數目是否正確，接著靠進椅背翻閱各方留言。
凱恩顯然一肩挑起了所有的重任，克林判斷。他得記得謝謝哥哥的大力相助。這一星期他一定忙得不可開交，因為他的帳本至少多了十五頁的交易紀錄，而一年多來克林不曾有過這麽多現金。
他將注意力轉移至留言上，從天亮一直工作到午後。富恩好高興看到他的主人已告痊愈，早、午兩餐均是他親自送來，克林沐浴後換上白襯衫、黑長褲，富恩宣稱他的主人又恢複了一點顏色。他像隻母雞般流連不去，不久就把克林逼得心浮氣躁。
那天下午三點富恩再次打斷他的工作，送來他父親及哥哥的短箋。
威謙郡公爵的信充滿對莉雅公主安全的關切。他顯然聽說了公主在歌劇院外遭致伏擊。他建議召開家庭會議安頓莉雅的未來，並且要克林病體康複立刻帶公主到他們家在倫敦的宅邸。
凱恩的信內容相似，但也令他困惑，因為他對於幫忙做帳的事竟然隻字未提。克林想凱恩未免太謙虛了。
“好消息，不是嗎？”富恩問。“你家的人都完全康複了。廚子聽你父親的園丁說，大家都健壯如昔。你父親已經下床，而你的妹妹們則被指示繼續留在鄉下一、兩個星期。你要我送信去告訴他們，你已經痊愈了嗎？”
管家透露的消息並沒有使克林訝異。兩個家之間的流言管道一向暢通無阻而且極富效率。“家父要舉行家庭會議，或者你已經從園丁那聽到了？”他諷刺地問。
富恩點點頭。“我聽說了，但不知道確實日期。”
克林搖搖頭。“就把會議定在明天下午。”
“什麽時候？”
“兩點。”
“你哥哥呢？”富恩問。“我該也送個信去？”
“好，”克林同意。“我相信他會想在場。”
富恩急急走向門去執行他的任務。來到門口，他忽然停下腳步。“對了，大人，我們家能否接待訪客了呢？莉雅公主的追求者已經請求接見一星期了。”
克林皺起眉頭。“你是說那些無賴已經駐紮在家門口？”
主人憤怒的口氣令富恩打個哆嗦。“我們家住著一位美麗純潔的公主的閑話已經像野火般傳了開來。”
“可惡。我們的家庭會議舉行之前，任何人不得進門。”克林宣布。他接著微微一笑。“對於莉雅的追求者，你似乎比我還惱怒。為什麽，富恩？”
管家沒有假裝。“我是很火。”他坦承不諱。“她屬於我們，克林，”他脫口而出，一時間忘了禮數地直呼主人之名。“趕走那些豺狼是我們的責任。”
克林點頭同意。富恩這才轉移話題：“她父親的代理人狄先生每天早上送信來要求接見，說是有文件需要她簽字。”他補充說明。“但是我在莉雅公主身後瞄到的一封信，看見他堅持說有重大消息稟報。”
克林向後靠。“莉雅對這封信做了什麽反應？”
“她絲毫不顯煩惱，”富恩回答。“我問她是否應該稍覺擔心，她回說狄先生的重大消息或許和市場不景氣有關。我不懂她在說什麽。”
“她說的是財富損失。”他解釋。“也送封信給狄先生，告訴他我們邀請他到家父在城裏的房子拜訪莉雅。時間定在三點，富恩。那時我們應該開完家庭會議了。”
管家仍不肯走。“你還需要什麽嗎？”
“莉雅公主會離開我們嗎？”
管家聲音中的憂慮非常明顯。“她很可能會和我母親住在一起。”
“但是大人……”
“家父是她的監護人，富恩。”
“他或許是，”仆人反駁。“但你是唯一能照顧她的人。抱歉我說話太直，但令尊年紀大了，而令兄有妻兒需要照顧，所以您責無旁貸。老實說，如果公主發生了什麽事，我會非常難過。”
“她不會發生任何意外。”
主人聲音中的憤怒衝消了富恩的憂慮。克林現在表現得像個保護者了。他天生有旺盛占有欲，富恩知道遲早他會明白莉雅是屬於他的。
克林繼續研究他的帳務。富恩咳嗽一聲，暗示克林他還沒說完。
“你還有什麽話要說？”克林問。
“我隻是想我要提一下，……呃，歌劇院外的攻擊……”
克林合上他的帳本。“怎麽樣？”他的惱怒全在緊鎖的眉心表露無遺。
“影響了她。她沒有對我說什麽，但我知道她仍然很難過。為了令陸蒙受傷責怪自己。”
“荒唐。”
富恩點頭同意。“她一直向陸蒙道歉，而且今天早上她下樓時，我看得出來她哭過。我相信你應該和她談談，大人。”
“好。待會兒我會和她談。現在你先出去，富恩。幾個月來第一次，我總算就要趕上進度了。現在我想把今天的總額加進去。晚餐之前我不想受打擾。”
富恩不介意他主人的粗率。克林會照顧莉雅公主，那才是他所關切的。
管家愉快的心情一整個下午都受到強烈的測試。大部分的時間他都花在應門及拒絕追求者求見。真是無聊透頂。
那天晚上六點，理察爵士來到他們的門檻。他沒有要求進屋，隻是指示富恩開門。
富恩領理察爵士上樓，進入克林的書房。這位相貌堂堂的灰發紳士等到管家離開後才對克林說話。
“你看起來還不差，”他宣稱。“我想親自看看你的情況，當然，同時讚美你的傑出成績。魏寧漢那件案子有可能很難纏，你辦得很好。”
克林靠著椅背。“它的確變得很難纏。”他提醒理察。
“沒錯，但你處理得很有技巧。”
克林勉強克製他的嗤笑。處理得很有技巧，如此說明英國已除掉一位敵人頗合理察的作風。