用大理石砌成的州議院沉浸於早晨和煦的陽光裏，而矗立在金色拱門上，閃爍著耀眼光輝的農耕女神海蒂絲，正好和背後險峻的原始山脈以及白雪皚皚的森林，交織成一幅清新宜人的田園風光。
當兩人乘坐的車子行經議院前的空曠街道時，蕾絲莉的視線立刻被回廊上那座舉起手的銅像吸引住了；這座銅像是為了紀念當年指揮巴蒙多人民和英國奮力作戰，終於使巴蒙多獨立的大英雄艾薩斯，而雕塑銅像的人也充分掌握住艾薩斯那不屈不撓的個性。雖然巴蒙多獨立十四年後毅然加入了由十三州組成的美國聯邦，可是並沒忘記當年祖先們為自由而奮戰的決心。
“雖然不很壯觀，可是卻令人印象深刻。”達格發現蕾絲莉對州議院的景觀頗有興趣後，也就附和地說。
“是的！”蕾絲莉深表同感。這個州議院的建築雖然占地不廣，但古典的格調卻散發出優雅又不失威嚴的氣息，而大理石築成的高牆更增添了一份高貴及神秘。
“我從孩提時代起就深愛著這裏，後來離開了一段時間；原以為將是滄海桑田，沒想到一切都和記憶中完全相同。”達格無限欣慰地說。
“你是在這裏出生的嗎？”蕾絲莉看了達格一眼問道。她心想，為何從未聽雅潘姿姑媽提起這件事呢？
“是的！而且在這兒長大。”達格依然望著空曠的街道，然後微微抬頭看了一眼紅綠燈，又繼續環視四周。
“我當時是為了讀大學才遠赴他鄉，畢業後回來兩。三次，但都隻是象過客般來去匆匆。”他有趣地看了蕾絲莉一眼，又接著喊：“難道我不象是在這種鄉下長大的人嗎？”
“是的。”蕾絲莉極力忍住笑，同時打算借這個話題探知一下達格的工作情形。”那你這次回來定居是否為了工作的關係嗎？”
“不是！”達格搖頭回答，他不知道蕾絲莉這句問話中，含有想得知他私生活的企圖。”我回來這裏是因為海莉已經到了讀小學的年紀，而且我希望她能在我成長的地方成長，你呢？”這時紅燈亮起了，達格停下車子看了蕾絲莉一眼，又繼續問：“你出生在紐約或……”
“我是在曼哈頓土生土長的。”蕾絲莉依然無法打探出達格的工作內容，於是她一邊回答達格的問題，又一邊絞盡腦汁地想再度試探。
“那你是道地的城市女孩啦！”達格說著，又開始發動車子。
達格的語氣裏含有諷刺的意味，蕾絲莉立刻辯駁說”我不認為自己是所謂的城市女孩，因為雙親在佛島有一棟別墅，我夏天常去那裏避暑，冬天則去那兒滑雪；偶而會來巴蒙多拜訪雅潘姿姑媽，所以我應該算是半城市、半鄉下的女孩。直到雙親離婚之後，情況才有所改變……”
“他們離婚後，你就離開了紐約嗎？”達格進一步地追問，似乎對蕾絲莉的身世深感興趣。
“是的。”蕾絲莉點點頭，將身子緊緊地縮進大在裏麵。雖然車內有暖氣，可是想起了悲傷的往事，卻讓她不自覺打了個寒顫。”離婚，對他們兩人都最好了。父親和他的家人住在西海岸，而母親則住在巴爾的摩，這一切的一切真令我深深體會到''覆水難收''這句俗話，可以說是一出典型的家庭悲劇。”
達格察覺了蕾絲莉內心的隱痛，於是立刻說：“我倒覺得不幸的婚姻比離婚更悲慘。”可是蕾絲莉卻不以為然地聳聳肩，於是達格又問：“你常和他們見麵嗎？”
“隻有必要時才見麵！”蕾絲莉若無其事地回答後又接著說：“他們離婚後，就一直費盡心思地要爭奪我，可是我不願意看到他們互相對立的情形，所以就決定住在雅潘姿姑媽這裏。”
“你能決定來這裏，真是太好了。”達格對蕾絲莉微笑地說完後，抬起頭望著右前方。”那裏就是百貨公司，前麵有個停車場。看來今天會有空車位，真是好運氣！”
話題至此又回到了原來的內容，蕾絲莉還是沒問出達格的工作內容，而當達格在選聖誕禮物時，站在一旁的蕾絲莉也隻好暫時忍住那即將滿溢出來的好奇心。
約莫一小時之後，兩人才抱著大包小包的東西回到車裏。達格先把包裝精美又係著蝴蝶結的禮盒放到車後，再扶蕾絲莉坐進前麵的座位，同時細心地幫她把拐杖放好。
“現在去找個地方吃東西吧！”達格坐進駕駛座，一邊掏出鑰匙，一邊問道：“你餓了吧？”
“差不多要餓壞了，我今天早上隻吃了一片沾果醬的土司而已。”蕾絲莉故作饑餓狀地說。
“我也一樣。”達格輕聲笑著看了蕾絲莉一眼，就把車子開到街上.繼續幽默地說：“我終於知道為什麽你討厭聖誕節了，因為如此一來你就有個好借口，不用費心去買禮物送別人了，對不對？”
“你說錯了。”蕾絲莉笑了出來。”平常我買東西都已事先有了腹案。所以不會太費心。而且一到聖誕節，雙親就會買許多禮物送我。還有我的兩、三個好朋友也會送我禮物。所以無論我如何討厭聖誕節，還是必須買禮物回送這些人。”
“一般人對送禮物給自己的人，都會產生好感，而且也會因為收到禮物而沾沾自喜……”達格笑了一下，又故作正經地對蕾絲莉說：“當然這隻是對相信聖誕老人去光臨的人而言才會如此，至於不相信聖誕老人會寵幸他的人就不會這樣子了。別說是小孩子，就算是我們這些成人，收到聖誕老人的禮物也一樣雀躍不已。”
“雖然話是沒錯……”蕾絲莉仰靠著椅背，心中思索著要如何證實聖誕老人隻是個傳說。
達格選了一個人比較少的餐廳；這時還沒到午餐時間，那些習慣在午前喝咖啡的人也已各自回到工作崗位上了，所以服務生很快就送來了熱騰騰的食物。飽餐一頓之後，服務生收拾過餐具，立刻為他們倒了第二杯咖啡。
蕾絲莉發現達格不斷看著手表，就問：“是不是太遲了？”
“不是！海莉還要一個鍾頭才放學，而且就算我們慢慢地回去也隻要花十分鍾就夠了。”達格回答。
不久餐廳入口處傳來一陣嘈雜聲，將原有的寧靜破壞無遺。當領班安頓好那群前來吃午餐的客人時，蕾絲莉和達格已經被吵得無法交談了。這時突然有位白發蒼蒼的老紳士分開人群，朝著達格走過來。
“真令我驚訝！你不就是達格嗎？”當達格禮貌地站起身子時，老紳士立刻握住達格的手。”我不知道你回來了，近來好嗎？”不等達格回答，他立刻又看了蕾絲莉一眼說：“哦！原來你還有這麽漂亮的女士作伴啊！”他和蕾絲莉握手後就自我介紹他說：“我叫凱爾，是達格家人的老朋友。請問你叫什麽名字？如果我不先問，達格一定不會主動介紹，因為他怕我會搶走你呢！”
“我叫蕾絲莉。”雖然蕾絲莉對於自動說出自己的名字感到些許難為情，可是她也願意借此機會讓滔滔不絕的老紳士喘一口氣。蕾絲莉對於外表看來已七十多歲，但卻依然精神抖擻的老紳士感到既驚訝又有趣。
“我實在很嫉妒達格，能有象你這麽美麗的女士相隨。”老紳士轉頭看了達格一眼，繼續對蕾絲莉說；”不過我得要勸你小心這個男人，因為我每次碰見他時總是有不同的女性相伴，他這個人就象是麥芽糖一樣，隨時隨地都會吸引那些蒼蠅似的女性。”
“這件事，海莉已經警告過我了。”蕾絲莉笑著回答。
“海莉？”老紳士疑惑地想了半天。
“就是我的女兒呀！”達格走到老紳士麵前，似乎想幫助他勾起記憶。
“對了！是你的女兒！”老紳士似乎記起來般地用力捏了一下手指。”你那個有著藍色眼睛又非常可愛的女兒，近來還好嗎？自從三年前見過一次後，就一直沒再見過她，她實在是個可愛的小寶貝，我還記得她曾列出一大堆禮物的名單，等著聖誕老人送她呢！”
“今年比較少了……”達格笑著回答。”可是仍然要求聖誕老人送她一隻狗呢！至少她現在懂事多了。”
“狗確實是人類最好的夥伴。”老紳士強調地說。”不隻是聖誕老人，即使我們送禮物給孩子，主要也是為了讓孩子懂得我們這一份愛的心意。在英文字裏，若把''狗''的字母反過來拚，就成了''神''；而且我們也知道狗是最忠於主人的，見到主人回來，就會高興地搖尾巴，它不會問主人去哪裏，隻要主人回來就已經心滿意足了。因此我希望你能告訴聖誕老人說海莉確實需要一隻狗。”老紳士認真地說完，又接著說：“真希望能和你多聊聊，可惜我不能讓客人久等……”他回頭又對蕾絲莉說：“你該好好把握住這個男人。”
老紳士就如剛才來時般地健步離去。蕾絲莉覺得內心有一股說不出的悶氣，因為老紳士不但強迫性地要別人接受他的意見，而且還不容許對方有思考的餘地。
“他真是個不簡單的人物。”達格諷刺地說。
“確實。”蕾絲莉讚同地回答。
“剛才你說海莉警告過你，這到底是怎麽回事呢？”達格顯然壓抑不住強烈的好奇心，皺著眉頭問了出來。
“啊！沒什麽。”蕾絲莉本想敷衍過去，可是達格炯炯的眼神逼視著她，於是又接著說；”海莉說有很多年輕美麗的影星都很愛慕你，所以她要我……”
當兩人乘坐的車子行經議院前的空曠街道時，蕾絲莉的視線立刻被回廊上那座舉起手的銅像吸引住了；這座銅像是為了紀念當年指揮巴蒙多人民和英國奮力作戰，終於使巴蒙多獨立的大英雄艾薩斯，而雕塑銅像的人也充分掌握住艾薩斯那不屈不撓的個性。雖然巴蒙多獨立十四年後毅然加入了由十三州組成的美國聯邦，可是並沒忘記當年祖先們為自由而奮戰的決心。
“雖然不很壯觀，可是卻令人印象深刻。”達格發現蕾絲莉對州議院的景觀頗有興趣後，也就附和地說。
“是的！”蕾絲莉深表同感。這個州議院的建築雖然占地不廣，但古典的格調卻散發出優雅又不失威嚴的氣息，而大理石築成的高牆更增添了一份高貴及神秘。
“我從孩提時代起就深愛著這裏，後來離開了一段時間；原以為將是滄海桑田，沒想到一切都和記憶中完全相同。”達格無限欣慰地說。
“你是在這裏出生的嗎？”蕾絲莉看了達格一眼問道。她心想，為何從未聽雅潘姿姑媽提起這件事呢？
“是的！而且在這兒長大。”達格依然望著空曠的街道，然後微微抬頭看了一眼紅綠燈，又繼續環視四周。
“我當時是為了讀大學才遠赴他鄉，畢業後回來兩。三次，但都隻是象過客般來去匆匆。”他有趣地看了蕾絲莉一眼，又接著喊：“難道我不象是在這種鄉下長大的人嗎？”
“是的。”蕾絲莉極力忍住笑，同時打算借這個話題探知一下達格的工作情形。”那你這次回來定居是否為了工作的關係嗎？”
“不是！”達格搖頭回答，他不知道蕾絲莉這句問話中，含有想得知他私生活的企圖。”我回來這裏是因為海莉已經到了讀小學的年紀，而且我希望她能在我成長的地方成長，你呢？”這時紅燈亮起了，達格停下車子看了蕾絲莉一眼，又繼續問：“你出生在紐約或……”
“我是在曼哈頓土生土長的。”蕾絲莉依然無法打探出達格的工作內容，於是她一邊回答達格的問題，又一邊絞盡腦汁地想再度試探。
“那你是道地的城市女孩啦！”達格說著，又開始發動車子。
達格的語氣裏含有諷刺的意味，蕾絲莉立刻辯駁說”我不認為自己是所謂的城市女孩，因為雙親在佛島有一棟別墅，我夏天常去那裏避暑，冬天則去那兒滑雪；偶而會來巴蒙多拜訪雅潘姿姑媽，所以我應該算是半城市、半鄉下的女孩。直到雙親離婚之後，情況才有所改變……”
“他們離婚後，你就離開了紐約嗎？”達格進一步地追問，似乎對蕾絲莉的身世深感興趣。
“是的。”蕾絲莉點點頭，將身子緊緊地縮進大在裏麵。雖然車內有暖氣，可是想起了悲傷的往事，卻讓她不自覺打了個寒顫。”離婚，對他們兩人都最好了。父親和他的家人住在西海岸，而母親則住在巴爾的摩，這一切的一切真令我深深體會到''覆水難收''這句俗話，可以說是一出典型的家庭悲劇。”
達格察覺了蕾絲莉內心的隱痛，於是立刻說：“我倒覺得不幸的婚姻比離婚更悲慘。”可是蕾絲莉卻不以為然地聳聳肩，於是達格又問：“你常和他們見麵嗎？”
“隻有必要時才見麵！”蕾絲莉若無其事地回答後又接著說：“他們離婚後，就一直費盡心思地要爭奪我，可是我不願意看到他們互相對立的情形，所以就決定住在雅潘姿姑媽這裏。”
“你能決定來這裏，真是太好了。”達格對蕾絲莉微笑地說完後，抬起頭望著右前方。”那裏就是百貨公司，前麵有個停車場。看來今天會有空車位，真是好運氣！”
話題至此又回到了原來的內容，蕾絲莉還是沒問出達格的工作內容，而當達格在選聖誕禮物時，站在一旁的蕾絲莉也隻好暫時忍住那即將滿溢出來的好奇心。
約莫一小時之後，兩人才抱著大包小包的東西回到車裏。達格先把包裝精美又係著蝴蝶結的禮盒放到車後，再扶蕾絲莉坐進前麵的座位，同時細心地幫她把拐杖放好。
“現在去找個地方吃東西吧！”達格坐進駕駛座，一邊掏出鑰匙，一邊問道：“你餓了吧？”
“差不多要餓壞了，我今天早上隻吃了一片沾果醬的土司而已。”蕾絲莉故作饑餓狀地說。
“我也一樣。”達格輕聲笑著看了蕾絲莉一眼，就把車子開到街上.繼續幽默地說：“我終於知道為什麽你討厭聖誕節了，因為如此一來你就有個好借口，不用費心去買禮物送別人了，對不對？”
“你說錯了。”蕾絲莉笑了出來。”平常我買東西都已事先有了腹案。所以不會太費心。而且一到聖誕節，雙親就會買許多禮物送我。還有我的兩、三個好朋友也會送我禮物。所以無論我如何討厭聖誕節，還是必須買禮物回送這些人。”
“一般人對送禮物給自己的人，都會產生好感，而且也會因為收到禮物而沾沾自喜……”達格笑了一下，又故作正經地對蕾絲莉說：“當然這隻是對相信聖誕老人去光臨的人而言才會如此，至於不相信聖誕老人會寵幸他的人就不會這樣子了。別說是小孩子，就算是我們這些成人，收到聖誕老人的禮物也一樣雀躍不已。”
“雖然話是沒錯……”蕾絲莉仰靠著椅背，心中思索著要如何證實聖誕老人隻是個傳說。
達格選了一個人比較少的餐廳；這時還沒到午餐時間，那些習慣在午前喝咖啡的人也已各自回到工作崗位上了，所以服務生很快就送來了熱騰騰的食物。飽餐一頓之後，服務生收拾過餐具，立刻為他們倒了第二杯咖啡。
蕾絲莉發現達格不斷看著手表，就問：“是不是太遲了？”
“不是！海莉還要一個鍾頭才放學，而且就算我們慢慢地回去也隻要花十分鍾就夠了。”達格回答。
不久餐廳入口處傳來一陣嘈雜聲，將原有的寧靜破壞無遺。當領班安頓好那群前來吃午餐的客人時，蕾絲莉和達格已經被吵得無法交談了。這時突然有位白發蒼蒼的老紳士分開人群，朝著達格走過來。
“真令我驚訝！你不就是達格嗎？”當達格禮貌地站起身子時，老紳士立刻握住達格的手。”我不知道你回來了，近來好嗎？”不等達格回答，他立刻又看了蕾絲莉一眼說：“哦！原來你還有這麽漂亮的女士作伴啊！”他和蕾絲莉握手後就自我介紹他說：“我叫凱爾，是達格家人的老朋友。請問你叫什麽名字？如果我不先問，達格一定不會主動介紹，因為他怕我會搶走你呢！”
“我叫蕾絲莉。”雖然蕾絲莉對於自動說出自己的名字感到些許難為情，可是她也願意借此機會讓滔滔不絕的老紳士喘一口氣。蕾絲莉對於外表看來已七十多歲，但卻依然精神抖擻的老紳士感到既驚訝又有趣。
“我實在很嫉妒達格，能有象你這麽美麗的女士相隨。”老紳士轉頭看了達格一眼，繼續對蕾絲莉說；”不過我得要勸你小心這個男人，因為我每次碰見他時總是有不同的女性相伴，他這個人就象是麥芽糖一樣，隨時隨地都會吸引那些蒼蠅似的女性。”
“這件事，海莉已經警告過我了。”蕾絲莉笑著回答。
“海莉？”老紳士疑惑地想了半天。
“就是我的女兒呀！”達格走到老紳士麵前，似乎想幫助他勾起記憶。
“對了！是你的女兒！”老紳士似乎記起來般地用力捏了一下手指。”你那個有著藍色眼睛又非常可愛的女兒，近來還好嗎？自從三年前見過一次後，就一直沒再見過她，她實在是個可愛的小寶貝，我還記得她曾列出一大堆禮物的名單，等著聖誕老人送她呢！”
“今年比較少了……”達格笑著回答。”可是仍然要求聖誕老人送她一隻狗呢！至少她現在懂事多了。”
“狗確實是人類最好的夥伴。”老紳士強調地說。”不隻是聖誕老人，即使我們送禮物給孩子，主要也是為了讓孩子懂得我們這一份愛的心意。在英文字裏，若把''狗''的字母反過來拚，就成了''神''；而且我們也知道狗是最忠於主人的，見到主人回來，就會高興地搖尾巴，它不會問主人去哪裏，隻要主人回來就已經心滿意足了。因此我希望你能告訴聖誕老人說海莉確實需要一隻狗。”老紳士認真地說完，又接著說：“真希望能和你多聊聊，可惜我不能讓客人久等……”他回頭又對蕾絲莉說：“你該好好把握住這個男人。”
老紳士就如剛才來時般地健步離去。蕾絲莉覺得內心有一股說不出的悶氣，因為老紳士不但強迫性地要別人接受他的意見，而且還不容許對方有思考的餘地。
“他真是個不簡單的人物。”達格諷刺地說。
“確實。”蕾絲莉讚同地回答。
“剛才你說海莉警告過你，這到底是怎麽回事呢？”達格顯然壓抑不住強烈的好奇心，皺著眉頭問了出來。
“啊！沒什麽。”蕾絲莉本想敷衍過去，可是達格炯炯的眼神逼視著她，於是又接著說；”海莉說有很多年輕美麗的影星都很愛慕你，所以她要我……”