美亞麗從九月開始上學了。我去了一趟“阿列克桑達”，給孩子買來幾件衣服，我也添了一套上班穿的衣服。剛剛入秋，就給美亞麗準備好了冬裝和我的外套。我還想為孩子盡量多買些什麽，年僅仁歲的美亞麗從學校回家後，對待妹妹巴爾巴拉就像自己女兒一樣地疼愛照料。不知幾時，她已把僅記住的幾句日本話全部忘光，在哄妹妹時，全部用的是英語。無論在喂牛奶或是給巴爾巴拉換小衣裳時，美亞麗總是在唱著在學校學到的歌曲，模仿著老師的口吻向巴爾巴拉講這講那。
“巴爾巴拉，快快長大吧！長大和我一塊兒上學校。上學可快樂呢，大家學的都一樣。a、b、c、d、e……你說說看，這是全世界的人都用的話。a、b、c、d、e……不管是美國、英國、德國、法國，還有日本都在用。到明年我全教給巴爾巴拉。好妹妹快點兒長大吧！”
美亞麗正如我所想象的，是個好學習的孩子，成績不壞。每當她在街道旁拾到漫畫報時，就從上麵尋找自己認識的單詞，並用鉛筆劃上記號。她高興地把這些字念給巴爾巴拉聽。
“這是狗，這念男孩兒，這念女孩兒，你會念嗎？”
美亞麗可能是體諒父母的勞累吧？她很少來打擾我們。隻有把巴爾巴拉當作唯一絕對的親人，一刻不停地向她講說著什麽。
巴爾巴拉是個安靜的孩子。美亞麗剛生下時，哭起來旁若無人。而這個孩子則從不火燒火燎地哭鬧，多會兒也是安安靜靜的，但不是睡覺而是睜著黑頭發下麵的一雙黑眼睛望著美亞麗的講述。這孩子的皮膚一直沒變成姐姐那樣黑，臉型變得越來越像日本嬰兒了。說這孩子是純粹的日本人也能說得通。
我夜裏回來得很晚，湯姆已經上班走了。每當我看到床上靜靜地唾著的兩個孩子時，不由得用她倆作比較。突然想到，如果巴爾巴拉生在前麵，會是個什麽情景呢？如果帶著這個孩子去澡堂，日本人也不會直盯盯地看個沒完吧？母親也不必牢騷滿腹的吧？妹妹也不會提出叫我和湯姆離異的吧？自從美亞麗出生後，妹妹節子一趟也不來看我，至今想起來我也是百思不得一解的呀。
湯姆、瑪利琳和鄰居們都說巴爾巴拉和我長得一模一樣，但我卻覺得這孩子越長越像姨姨節子了。節子皮膚比我白。容貌也比我漂亮。我一麵這樣想，一麵為自己產生這種想法感到驚奇。節子，我的妹妹，不正是她把我和美亞麗從日本驅趕出來的嗎？
美亞麗蜷縮著身子睡在長椅子上，她那寂寞的睡姿，怎麽也不像是一個天真的孩子。我悄悄地蹲在她的身旁，用於擺弄著她身子下麵我那存錢的地方，從裏麵取出一些錢。這是從今天領的工資和小費中抽出的一百美元，放進椅子下麵的破洞中去的。錢存到一定數量後我打算要買兩件東西，一是買一套吃飯用的桌椅，一是給美亞麗買一張床。巴爾巴拉不久也不能再睡嬰兒床了。
但這和買一般東西不同，我的目標是要存到一千美元，所以選中美亞麗睡覺的長椅下麵那個深深的洞穴。把手中伸進去摸到彈簧間隙處的那個大紙包。我取出紙包打開，在原有的幾張十元紙幣上又添上了七張，然後包好又放了進去。一共存了多少，不用算心中也有數。我一天說不定會盤算它幾次呢。錢數是清清楚楚的，上了千元——那足夠回日本的單程旅費呢。
盡管生活困苦淒涼，但我卻從沒有產生過回日本的念頭。因為隻要住在哈累姆區一天，在生活中就不會有人對我蔑視。更重要的是，在這裏美亞麗有她的朋友，不受任何人欺辱。當我看到她自由自在地出進上鄰右舍時，感到隻有這裏才是我們安居的土地。
自從到內藤飯店工作之後，過去那種做為黑人妻子的複雜心理，經過竹子和誌滿子的一場大辯論，因竹子占上風而明了得多了。在這裏我下會再受什麽中傷了。再加上意想不到的高收入，養活美亞麗和巴爾巴拉也就不成問題了。不過，當人們富裕了時，總要想到日後的退路吧？現在盡管我一點兒也下再想回日本了，但這筆儲金卻成為每天鼓舞我勞動的巨大動力。再過一年便可儲上一千美元——到了那時，我們就可以對目前的生活加以大幅度的改善了，這就是我現在的心情。
但實現我的計劃。也決不是一帆風順的。在這年臨近聖誕節時，我感覺到自己在生理上又出現了異常。一向正常到來的月經，卻怎麽等也等不來了。這時乳房像受到壓迫一樣變得僵硬。當我開始懷疑自己時，感到全身的血氣在凝聚。巴爾巴拉不是剛剛生下不久嗎？兩個孩子將成為三個！我想嘔吐，眼前發暗。“還會接二連三生孩子的！”小田老人的聲音忽然在耳邊響起。我切實采納了瑪利琳的忠告。也充分加以注意了。但事情還是弄到這種地步！我恨不得用自己的手把自己的身體撕成兩半，但已追悔莫及。這兩天，我常把客人訂的飯菜弄錯，把盛菜肴的托盤傾斜，打碎許多碗碟。屢次遭到領班的斥責。
“笑子，你怎麽不好好幹呢？人家背地裏可在議論。說黑人的老婆在夜間與丈夫房事過多，到了白天勝任不了上作。人們就是這麽說的，你堵不住人家的嘴呀！”
竹子幹了一個月刷碗活兒後被赦免，又做招待工作了。她聽了男人們的議論，氣白了臉跑來告訴我。黑人的性欲比白人和黃種人要強烈得多，這是一般說法。嫁給黑人的女人，由於體力損耗過大。久而久之便變得呆癡了。但對我來說。湯姆每早回家已經筋疲力盡倒頭便睡，看來對性欲強烈的奇談也隻能付之一笑了。隻不過他那黝黑的皮膚倒使人聯想到健壯剛毅的吧？也許由於黑人過去是奴隸，從過去到如今一直從事體力勞動，黑人人口有所增加而引出這種看法的吧？據說南部時常發生強奸事件，犯人多半是黑人。但這一說法對我卻沒有過任何真實感。
不管怎麽說，在我是不會有竹子那樣憤慨的氣力了。如果我再次懷孕的事被他們知道，那就更證實他們說的不錯了。
當我向竹子說了實話後，她那張大了的嘴，久久合攏不上。她呆呆地望著我的臉，半響後才說道：
“你真傻！”
看來這話是發自她的內心。說完後她仍久久地呆望著我不肯離去。
“我也是這樣認為。”
“已經有幾個月了？”
“大概快滿三個月了吧。”
“這怎麽能行呢？這是你自己的事呀！傻瓜！你真急死人了。你也太心軟了，為什麽不拒絕你男人呢？怎麽就不注意呢。”
“我當然是注意的，但還是又有了，我又有什麽辦法呢？”
“大傻瓜，你這個女人真沒辦法。這全怪你。你太心軟。我就經常係著兜襠布呢，我的丈夫幹急沒辦法。怎麽？你嘔吐嗎？”
“有一點兒.不太厲害。”
“那就算幸運了。我懷上孕後連續十個月吃不下喝不下。受罪死了。”
“原來是這樣。”
“越是這種情況，孩子就越容易降生，生命這種東西頑強得很哩。”
“的確是這樣。”
“巴爾巴拉，快快長大吧！長大和我一塊兒上學校。上學可快樂呢，大家學的都一樣。a、b、c、d、e……你說說看，這是全世界的人都用的話。a、b、c、d、e……不管是美國、英國、德國、法國，還有日本都在用。到明年我全教給巴爾巴拉。好妹妹快點兒長大吧！”
美亞麗正如我所想象的，是個好學習的孩子，成績不壞。每當她在街道旁拾到漫畫報時，就從上麵尋找自己認識的單詞，並用鉛筆劃上記號。她高興地把這些字念給巴爾巴拉聽。
“這是狗，這念男孩兒，這念女孩兒，你會念嗎？”
美亞麗可能是體諒父母的勞累吧？她很少來打擾我們。隻有把巴爾巴拉當作唯一絕對的親人，一刻不停地向她講說著什麽。
巴爾巴拉是個安靜的孩子。美亞麗剛生下時，哭起來旁若無人。而這個孩子則從不火燒火燎地哭鬧，多會兒也是安安靜靜的，但不是睡覺而是睜著黑頭發下麵的一雙黑眼睛望著美亞麗的講述。這孩子的皮膚一直沒變成姐姐那樣黑，臉型變得越來越像日本嬰兒了。說這孩子是純粹的日本人也能說得通。
我夜裏回來得很晚，湯姆已經上班走了。每當我看到床上靜靜地唾著的兩個孩子時，不由得用她倆作比較。突然想到，如果巴爾巴拉生在前麵，會是個什麽情景呢？如果帶著這個孩子去澡堂，日本人也不會直盯盯地看個沒完吧？母親也不必牢騷滿腹的吧？妹妹也不會提出叫我和湯姆離異的吧？自從美亞麗出生後，妹妹節子一趟也不來看我，至今想起來我也是百思不得一解的呀。
湯姆、瑪利琳和鄰居們都說巴爾巴拉和我長得一模一樣，但我卻覺得這孩子越長越像姨姨節子了。節子皮膚比我白。容貌也比我漂亮。我一麵這樣想，一麵為自己產生這種想法感到驚奇。節子，我的妹妹，不正是她把我和美亞麗從日本驅趕出來的嗎？
美亞麗蜷縮著身子睡在長椅子上，她那寂寞的睡姿，怎麽也不像是一個天真的孩子。我悄悄地蹲在她的身旁，用於擺弄著她身子下麵我那存錢的地方，從裏麵取出一些錢。這是從今天領的工資和小費中抽出的一百美元，放進椅子下麵的破洞中去的。錢存到一定數量後我打算要買兩件東西，一是買一套吃飯用的桌椅，一是給美亞麗買一張床。巴爾巴拉不久也不能再睡嬰兒床了。
但這和買一般東西不同，我的目標是要存到一千美元，所以選中美亞麗睡覺的長椅下麵那個深深的洞穴。把手中伸進去摸到彈簧間隙處的那個大紙包。我取出紙包打開，在原有的幾張十元紙幣上又添上了七張，然後包好又放了進去。一共存了多少，不用算心中也有數。我一天說不定會盤算它幾次呢。錢數是清清楚楚的，上了千元——那足夠回日本的單程旅費呢。
盡管生活困苦淒涼，但我卻從沒有產生過回日本的念頭。因為隻要住在哈累姆區一天，在生活中就不會有人對我蔑視。更重要的是，在這裏美亞麗有她的朋友，不受任何人欺辱。當我看到她自由自在地出進上鄰右舍時，感到隻有這裏才是我們安居的土地。
自從到內藤飯店工作之後，過去那種做為黑人妻子的複雜心理，經過竹子和誌滿子的一場大辯論，因竹子占上風而明了得多了。在這裏我下會再受什麽中傷了。再加上意想不到的高收入，養活美亞麗和巴爾巴拉也就不成問題了。不過，當人們富裕了時，總要想到日後的退路吧？現在盡管我一點兒也下再想回日本了，但這筆儲金卻成為每天鼓舞我勞動的巨大動力。再過一年便可儲上一千美元——到了那時，我們就可以對目前的生活加以大幅度的改善了，這就是我現在的心情。
但實現我的計劃。也決不是一帆風順的。在這年臨近聖誕節時，我感覺到自己在生理上又出現了異常。一向正常到來的月經，卻怎麽等也等不來了。這時乳房像受到壓迫一樣變得僵硬。當我開始懷疑自己時，感到全身的血氣在凝聚。巴爾巴拉不是剛剛生下不久嗎？兩個孩子將成為三個！我想嘔吐，眼前發暗。“還會接二連三生孩子的！”小田老人的聲音忽然在耳邊響起。我切實采納了瑪利琳的忠告。也充分加以注意了。但事情還是弄到這種地步！我恨不得用自己的手把自己的身體撕成兩半，但已追悔莫及。這兩天，我常把客人訂的飯菜弄錯，把盛菜肴的托盤傾斜，打碎許多碗碟。屢次遭到領班的斥責。
“笑子，你怎麽不好好幹呢？人家背地裏可在議論。說黑人的老婆在夜間與丈夫房事過多，到了白天勝任不了上作。人們就是這麽說的，你堵不住人家的嘴呀！”
竹子幹了一個月刷碗活兒後被赦免，又做招待工作了。她聽了男人們的議論，氣白了臉跑來告訴我。黑人的性欲比白人和黃種人要強烈得多，這是一般說法。嫁給黑人的女人，由於體力損耗過大。久而久之便變得呆癡了。但對我來說。湯姆每早回家已經筋疲力盡倒頭便睡，看來對性欲強烈的奇談也隻能付之一笑了。隻不過他那黝黑的皮膚倒使人聯想到健壯剛毅的吧？也許由於黑人過去是奴隸，從過去到如今一直從事體力勞動，黑人人口有所增加而引出這種看法的吧？據說南部時常發生強奸事件，犯人多半是黑人。但這一說法對我卻沒有過任何真實感。
不管怎麽說，在我是不會有竹子那樣憤慨的氣力了。如果我再次懷孕的事被他們知道，那就更證實他們說的不錯了。
當我向竹子說了實話後，她那張大了的嘴，久久合攏不上。她呆呆地望著我的臉，半響後才說道：
“你真傻！”
看來這話是發自她的內心。說完後她仍久久地呆望著我不肯離去。
“我也是這樣認為。”
“已經有幾個月了？”
“大概快滿三個月了吧。”
“這怎麽能行呢？這是你自己的事呀！傻瓜！你真急死人了。你也太心軟了，為什麽不拒絕你男人呢？怎麽就不注意呢。”
“我當然是注意的，但還是又有了，我又有什麽辦法呢？”
“大傻瓜，你這個女人真沒辦法。這全怪你。你太心軟。我就經常係著兜襠布呢，我的丈夫幹急沒辦法。怎麽？你嘔吐嗎？”
“有一點兒.不太厲害。”
“那就算幸運了。我懷上孕後連續十個月吃不下喝不下。受罪死了。”
“原來是這樣。”
“越是這種情況，孩子就越容易降生，生命這種東西頑強得很哩。”
“的確是這樣。”