一年多未見, 方靜憔悴不少, 原先是個圓臉盤，竟然顯出尖下巴了，眼底青紫，眸子裏布滿了紅血絲。
明顯是睡眠不足所致。
方靜走上前, 整整裙裾就要跪下，春桃眼疾手快一把將她拉住了。
楊萱道：“一起坐著說會話就是, 用不著行這麽大禮。”
方靜便屈膝福了福，在楊萱下首的椅子坐下，細聲細氣地說：“早就聽說姑娘家裏的事兒，替姑娘難過了好幾天, 楊大人那麽好的人……我雖然沒有見過他，卻聽說他待人最是心善，憐老惜弱。真是好人不長命, 壞人活千年, 怎麽就被人陷害成謀反了呢？”掏帕子摁摁眼窩，“去年我受過姑娘恩惠，心道這樣時候，一定得來看看姑娘。先頭桃花說姑娘來去倉促不得閑, 這會兒姑娘長住, 我也終於見到姑娘了。姑娘可千萬要節哀，愛惜自己的身體。”一邊說, 眼圈又紅了, 眼角有淚慢慢沁出來。
楊萱默默地看著她, 暗自歎了口氣。
自打抄家到現在，差不多一個多月，她哭過不知道多少回，眼睛幾乎都流幹了。現下對於楊修文跟辛氏的離世已經很平靜地接受了。
看著方靜流淚，不知為何感覺有些莫名其妙。
像是特地引她淚水似的。
方靜也意識到這點，忙拭幹淚，“瞧我，淨說這些不該說的，沒得讓姑娘跟著傷心。”將膝頭上的包裹卷兒打開，取出一摞帕子和兩隻荷包，“這幾天趕出來的，姑娘將就著用。”
荷包是石青色，一隻繡著玉簪花，一隻繡著梔子花，看起來很雅致。
楊萱仔細端詳兩眼，見針法不細，卻很勻稱，跟先前方靜送來的荷包不太一樣，遂問：“這也是你繡的？”
方靜搖頭，“是我娘繡的，我娘曾經做過繡娘，會一手好繡活，嫁給我爹後，天天忙碌家務就擱下了。聽說姑娘家裏的事情之後，我娘非得親自繡隻荷包，感謝姑娘素來照拂之情，但她現在眼神不太好使，足足繡了半個月才做出這兩隻。”說著展開帕子，“這是我專門給姑娘繡的，特意挑的素色花樣，要是姑娘看著當意，我再繡幾條。姑娘眼下身邊人手少，姑娘有什麽繡活盡管交給我做。我雖然手藝不精，但肯定會盡心盡力。”
楊萱朝春桃使個眼色，春桃心知肚明，臉拉得老長，掏出荷包，挑來揀去取出塊不到二兩的銀子。
方靜拒絕，“使不得，姑娘上次已經賞了銀子，萬不可再收。”
楊萱道：“你靠做繡活養家，又花費這些工夫，我怎能白要你的東西？”堅持讓春桃把銀子給她。
方靜千恩萬謝地走了。
春桃沒好氣地對桃花道：“姑娘現在沒人依靠，孤苦伶仃的，以後你就別再帶人來打秋風了。就這幾張帕子，拿到集市上賣，能賣一百文兩百文？”
桃花眨巴著眼，“靜姑姑不是這麽跟我說的，她說要來感謝姑娘，還說姑娘心裏肯定難受，想必願意跟人多說說話，開解一下。”
春桃狠狠地瞪她一眼。
想感謝的法子有得是，用不著特意加重了語氣說花費半個月工夫做出來，也不用一口一個“專門”，一口一個“特意”。
如果方靜真的空手離開，說不定轉頭就會告訴別人，她半個月做出來的繡活都孝敬給楊萱，一文錢沒得到。
春桃有心好好教訓桃花一頓，把方靜的小心思掰扯出來，可想到她才八歲，未必聽得懂，遂道：“這會兒你娘空閑，你把今天這事還有上次的事情原原本本地跟你娘說一遍，看她怎麽說。你還記得吧，上次這個靜姑姑來，也是送的荷包，姑娘賞給她五兩銀子。”
桃花點點頭，正要退下，春桃惡聲惡氣地道：“還有，不許再帶那個靜姑姑來，否則我連你一道攆出去”。
桃花撒腿跑了出去。
楊萱對春桃道：“算了，一年就這麽一次，桃花也是不懂，不用對她這麽凶。”
春桃不滿地說：“一年一次也不行，二兩銀子頂我兩個多月的月錢呢。”
楊萱挑眉，“你是抱怨我沒給你發月錢麽？”
春桃立時急了，“我不是這個意思，月錢不月錢沒什麽，隻要有口飯吃我就願意跟在姑娘身邊，沒有也成，我能掙給姑娘吃。”
楊萱自然知道。
前世春桃和春杏就一直跟著她，從楊家到夏家，再到田莊，沒有離開過。
楊萱自覺虧欠了她倆，這世定要補償回去，所以對於春杏想當繡娘，她沒有半分不滿，而且以後總會找到機會再幫襯她一把。
至於春桃，如果她成親，楊萱會置辦嫁妝將她風風光光地嫁出去，如果她不願成親，那就一直留在身邊好了。
想到此，楊萱笑笑，“你幫我研墨吧，我給蕭大人寫封回信。”
春桃應聲，走到書案前。
蕭礪的信仍然簡單，隻六個字，“諸事均好，勿念”。
字體架構很不工整，不像是正經臨摹過字帖的樣子，筆鋒卻極有氣勢，撇捺勾畫運轉之間透著股狠勁兒。
楊萱不由就想起他渾身散發著的戾氣和那雙陰鬱而凶狠的眼眸，心裏暖了暖。
她想他了。
可垂眸看到信紙又是無語。
虧得他臨走前三番五次說會給她寫信，這樣的信她一天能寫一百封，隔三天寄出去一封，既簡單又省事。
楊萱想到做到，鋪開紙一連寫下八張“諸事均好，勿念”，告訴春桃，“隔上半個月寄出去一封，足夠用四個月的。”
春桃訝然，“姑娘，這個，這不好吧？”
“禮尚往來，有什麽不好的？”楊萱嘟噥著，等字跡幹透，將紙折起來，“先收著，若是大人下封信還是這幾個字，那就照此辦理。”
重新鋪了紙，換一支羊毫細筆，把楊桂跟大黃在田莊裏玩野了心，一人一狗天天滾成泥猴才回家的事情說了說。
隻字未提自己。
日子一天天過去，楊萱給楊修文三人燒過七七之後，便打算回京都。
豈料，回城的前一天竟然下起大雨。雨下了整整一夜，直到天亮才停，進出田莊的路泥濘不堪，自然未能走成。
楊萱正好把每間屋子都檢查一遍，因前年房屋整修過，並沒有漏雨之處。
而養鵝的張大爺家裏房屋卻塌了一間，萬幸兒媳婦帶著孫子回娘家拜壽了，兒子一人在家，隻腦袋被落下了的瓦片砸了個大包，再無其它傷處。
張大爺忙在院子裏設了香案敬拜各路神仙，佃戶們自發自動地聚集起來幫他修繕屋頂。
三天後，路麵差不多已經硬了，薛大勇的父親薛壯終於鬆口讓薛大勇跟著一道去京都，還特地借了牛車送他們回去。
車上除了四人一狗外，還有佃戶們湊的一大籃子雞蛋，一筐黃瓜茄子豆角等蔬菜以及甜瓜西瓜等。
以往楊萱出入京都都是從正陽門或者阜成門走，薛壯路不熟，走的是玄武門。
剛進京，楊萱見到臭水河那邊成片斷磚殘垣，數十個衣衫濫芋的壯丁正搬石頭磚塊，有孩童嘶聲裂肺地哭，混雜著婦人不耐煩的斥責聲。
穿著藏青色裋褐的軍士揮著鞭子，不時吆喝著：“快點快點，別瞎站著，趕緊搬。”
看樣子，是朝廷征收了這處地方，正勒令百姓搬遷。
楊萱不忍目睹這種場麵，也讓楊桂轉過頭去，誰知楊桂記性好，指著不遠處嚷著道：“蕭大哥帶我來過這兒，有很多沒有衣裳的小孩還有狗。”
臭水河往西就是小溝沿。
楊萱順著他手指的方向望去，不經意看到個正抬木頭的壯丁，便是一愣，急忙對薛壯道：“先靠邊停停，我找個人。”
小心地提著裙角跳下車。
春桃緊跟著下來，問道：“怎麽了？”
楊萱低聲道：“我看到鬆枝了，抬木頭那個，穿著藍褂子，是不是他？”
這空當那人已經轉過身，春桃隻瞧見個背影，仔細打量一陣兒，不太確定，“看著像，不好說。”
“過去看看。”兩人走到看守的軍士麵前，屈膝福一福，“官爺，我們來尋個人，懇請行個方便……大熱的天，官爺吃盅酒解解乏。”
春桃飛快地遞過一塊碎銀子。
軍士拿起來掂了掂，上下打量楊萱跟春桃幾眼，努努嘴，“快點，別耽擱活計。”
春桃應一聲，趕緊朝鬆枝走去。
楊萱賠笑道：“官爺，這裏是做什麽？”
軍士得了銀子，又見楊萱穿戴幹淨，模樣漂亮，雙手一叉腰道：“前幾天下雨，這裏倒塌了不少房子，太子殿下開恩，給百姓尋了新住處，這塊地修整出來另作他用。”
如果真是搬了新家，百姓應該高興才對，何至於這般哭哭啼啼的。
其中肯定另有隱情。
楊萱不想追根問底，續又問道：“這些壯丁是哪裏來的，其中一人像是我家一遠房親戚，不知道能不能替他贖身？”
“贖身？”軍士再度打量她幾眼，“贖身至少得十幾二十兩銀子，你有這個閑錢能買兩個正小廝使喚了。而且這些都是獄中放出來的刁民，不給點顏色看看收不住性子。”
楊萱道：“麻煩官爺指條路子，我表姑天天想兒子，兩眼都快哭瞎了，幾家湊一湊，怎麽也得湊出贖身銀子來。”
軍士道：“你家要是有門路，先去工部找章主事，再去順天府牢獄給他去了名。不過你最好快點，這地方有個七八天就幹完了，下回說不準到那個地方幹。”
楊萱謝過他，正見春桃回來，與她一道仍然回到車上。
春桃道：“真是鬆枝，說是抄家那天妄圖逃走被單獨關押起來，沒跟其他人在一處，現在正四處幹苦役。我問過他，如果贖身，要去工部除名，還得到牢獄交上頂替勞役的罰銀。鬆枝說不用姑娘操心，他最多幹上五六年就能放出來。”
贖身的路子跟軍士說得一樣。
楊萱想替他贖身，一來鬆枝也是受到楊家牽連才來做這苦役，二來鬆枝知根知底，正好幫她打理鋪子。
第二天一早，楊萱安頓好楊桂與薛大勇，就往東江米巷這邊走。
她想先找找章主事，能辦成最好，如果不行再請程峪幫忙。
剛走到六部門口，便看到裏麵走出一人，麵色很白淨，穿了件灰藍色的長袍……
明顯是睡眠不足所致。
方靜走上前, 整整裙裾就要跪下，春桃眼疾手快一把將她拉住了。
楊萱道：“一起坐著說會話就是, 用不著行這麽大禮。”
方靜便屈膝福了福，在楊萱下首的椅子坐下，細聲細氣地說：“早就聽說姑娘家裏的事兒，替姑娘難過了好幾天, 楊大人那麽好的人……我雖然沒有見過他，卻聽說他待人最是心善，憐老惜弱。真是好人不長命, 壞人活千年, 怎麽就被人陷害成謀反了呢？”掏帕子摁摁眼窩，“去年我受過姑娘恩惠，心道這樣時候，一定得來看看姑娘。先頭桃花說姑娘來去倉促不得閑, 這會兒姑娘長住, 我也終於見到姑娘了。姑娘可千萬要節哀，愛惜自己的身體。”一邊說, 眼圈又紅了, 眼角有淚慢慢沁出來。
楊萱默默地看著她, 暗自歎了口氣。
自打抄家到現在，差不多一個多月，她哭過不知道多少回，眼睛幾乎都流幹了。現下對於楊修文跟辛氏的離世已經很平靜地接受了。
看著方靜流淚，不知為何感覺有些莫名其妙。
像是特地引她淚水似的。
方靜也意識到這點，忙拭幹淚，“瞧我，淨說這些不該說的，沒得讓姑娘跟著傷心。”將膝頭上的包裹卷兒打開，取出一摞帕子和兩隻荷包，“這幾天趕出來的，姑娘將就著用。”
荷包是石青色，一隻繡著玉簪花，一隻繡著梔子花，看起來很雅致。
楊萱仔細端詳兩眼，見針法不細，卻很勻稱，跟先前方靜送來的荷包不太一樣，遂問：“這也是你繡的？”
方靜搖頭，“是我娘繡的，我娘曾經做過繡娘，會一手好繡活，嫁給我爹後，天天忙碌家務就擱下了。聽說姑娘家裏的事情之後，我娘非得親自繡隻荷包，感謝姑娘素來照拂之情，但她現在眼神不太好使，足足繡了半個月才做出這兩隻。”說著展開帕子，“這是我專門給姑娘繡的，特意挑的素色花樣，要是姑娘看著當意，我再繡幾條。姑娘眼下身邊人手少，姑娘有什麽繡活盡管交給我做。我雖然手藝不精，但肯定會盡心盡力。”
楊萱朝春桃使個眼色，春桃心知肚明，臉拉得老長，掏出荷包，挑來揀去取出塊不到二兩的銀子。
方靜拒絕，“使不得，姑娘上次已經賞了銀子，萬不可再收。”
楊萱道：“你靠做繡活養家，又花費這些工夫，我怎能白要你的東西？”堅持讓春桃把銀子給她。
方靜千恩萬謝地走了。
春桃沒好氣地對桃花道：“姑娘現在沒人依靠，孤苦伶仃的，以後你就別再帶人來打秋風了。就這幾張帕子，拿到集市上賣，能賣一百文兩百文？”
桃花眨巴著眼，“靜姑姑不是這麽跟我說的，她說要來感謝姑娘，還說姑娘心裏肯定難受，想必願意跟人多說說話，開解一下。”
春桃狠狠地瞪她一眼。
想感謝的法子有得是，用不著特意加重了語氣說花費半個月工夫做出來，也不用一口一個“專門”，一口一個“特意”。
如果方靜真的空手離開，說不定轉頭就會告訴別人，她半個月做出來的繡活都孝敬給楊萱，一文錢沒得到。
春桃有心好好教訓桃花一頓，把方靜的小心思掰扯出來，可想到她才八歲，未必聽得懂，遂道：“這會兒你娘空閑，你把今天這事還有上次的事情原原本本地跟你娘說一遍，看她怎麽說。你還記得吧，上次這個靜姑姑來，也是送的荷包，姑娘賞給她五兩銀子。”
桃花點點頭，正要退下，春桃惡聲惡氣地道：“還有，不許再帶那個靜姑姑來，否則我連你一道攆出去”。
桃花撒腿跑了出去。
楊萱對春桃道：“算了，一年就這麽一次，桃花也是不懂，不用對她這麽凶。”
春桃不滿地說：“一年一次也不行，二兩銀子頂我兩個多月的月錢呢。”
楊萱挑眉，“你是抱怨我沒給你發月錢麽？”
春桃立時急了，“我不是這個意思，月錢不月錢沒什麽，隻要有口飯吃我就願意跟在姑娘身邊，沒有也成，我能掙給姑娘吃。”
楊萱自然知道。
前世春桃和春杏就一直跟著她，從楊家到夏家，再到田莊，沒有離開過。
楊萱自覺虧欠了她倆，這世定要補償回去，所以對於春杏想當繡娘，她沒有半分不滿，而且以後總會找到機會再幫襯她一把。
至於春桃，如果她成親，楊萱會置辦嫁妝將她風風光光地嫁出去，如果她不願成親，那就一直留在身邊好了。
想到此，楊萱笑笑，“你幫我研墨吧，我給蕭大人寫封回信。”
春桃應聲，走到書案前。
蕭礪的信仍然簡單，隻六個字，“諸事均好，勿念”。
字體架構很不工整，不像是正經臨摹過字帖的樣子，筆鋒卻極有氣勢，撇捺勾畫運轉之間透著股狠勁兒。
楊萱不由就想起他渾身散發著的戾氣和那雙陰鬱而凶狠的眼眸，心裏暖了暖。
她想他了。
可垂眸看到信紙又是無語。
虧得他臨走前三番五次說會給她寫信，這樣的信她一天能寫一百封，隔三天寄出去一封，既簡單又省事。
楊萱想到做到，鋪開紙一連寫下八張“諸事均好，勿念”，告訴春桃，“隔上半個月寄出去一封，足夠用四個月的。”
春桃訝然，“姑娘，這個，這不好吧？”
“禮尚往來，有什麽不好的？”楊萱嘟噥著，等字跡幹透，將紙折起來，“先收著，若是大人下封信還是這幾個字，那就照此辦理。”
重新鋪了紙，換一支羊毫細筆，把楊桂跟大黃在田莊裏玩野了心，一人一狗天天滾成泥猴才回家的事情說了說。
隻字未提自己。
日子一天天過去，楊萱給楊修文三人燒過七七之後，便打算回京都。
豈料，回城的前一天竟然下起大雨。雨下了整整一夜，直到天亮才停，進出田莊的路泥濘不堪，自然未能走成。
楊萱正好把每間屋子都檢查一遍，因前年房屋整修過，並沒有漏雨之處。
而養鵝的張大爺家裏房屋卻塌了一間，萬幸兒媳婦帶著孫子回娘家拜壽了，兒子一人在家，隻腦袋被落下了的瓦片砸了個大包，再無其它傷處。
張大爺忙在院子裏設了香案敬拜各路神仙，佃戶們自發自動地聚集起來幫他修繕屋頂。
三天後，路麵差不多已經硬了，薛大勇的父親薛壯終於鬆口讓薛大勇跟著一道去京都，還特地借了牛車送他們回去。
車上除了四人一狗外，還有佃戶們湊的一大籃子雞蛋，一筐黃瓜茄子豆角等蔬菜以及甜瓜西瓜等。
以往楊萱出入京都都是從正陽門或者阜成門走，薛壯路不熟，走的是玄武門。
剛進京，楊萱見到臭水河那邊成片斷磚殘垣，數十個衣衫濫芋的壯丁正搬石頭磚塊，有孩童嘶聲裂肺地哭，混雜著婦人不耐煩的斥責聲。
穿著藏青色裋褐的軍士揮著鞭子，不時吆喝著：“快點快點，別瞎站著，趕緊搬。”
看樣子，是朝廷征收了這處地方，正勒令百姓搬遷。
楊萱不忍目睹這種場麵，也讓楊桂轉過頭去，誰知楊桂記性好，指著不遠處嚷著道：“蕭大哥帶我來過這兒，有很多沒有衣裳的小孩還有狗。”
臭水河往西就是小溝沿。
楊萱順著他手指的方向望去，不經意看到個正抬木頭的壯丁，便是一愣，急忙對薛壯道：“先靠邊停停，我找個人。”
小心地提著裙角跳下車。
春桃緊跟著下來，問道：“怎麽了？”
楊萱低聲道：“我看到鬆枝了，抬木頭那個，穿著藍褂子，是不是他？”
這空當那人已經轉過身，春桃隻瞧見個背影，仔細打量一陣兒，不太確定，“看著像，不好說。”
“過去看看。”兩人走到看守的軍士麵前，屈膝福一福，“官爺，我們來尋個人，懇請行個方便……大熱的天，官爺吃盅酒解解乏。”
春桃飛快地遞過一塊碎銀子。
軍士拿起來掂了掂，上下打量楊萱跟春桃幾眼，努努嘴，“快點，別耽擱活計。”
春桃應一聲，趕緊朝鬆枝走去。
楊萱賠笑道：“官爺，這裏是做什麽？”
軍士得了銀子，又見楊萱穿戴幹淨，模樣漂亮，雙手一叉腰道：“前幾天下雨，這裏倒塌了不少房子，太子殿下開恩，給百姓尋了新住處，這塊地修整出來另作他用。”
如果真是搬了新家，百姓應該高興才對，何至於這般哭哭啼啼的。
其中肯定另有隱情。
楊萱不想追根問底，續又問道：“這些壯丁是哪裏來的，其中一人像是我家一遠房親戚，不知道能不能替他贖身？”
“贖身？”軍士再度打量她幾眼，“贖身至少得十幾二十兩銀子，你有這個閑錢能買兩個正小廝使喚了。而且這些都是獄中放出來的刁民，不給點顏色看看收不住性子。”
楊萱道：“麻煩官爺指條路子，我表姑天天想兒子，兩眼都快哭瞎了，幾家湊一湊，怎麽也得湊出贖身銀子來。”
軍士道：“你家要是有門路，先去工部找章主事，再去順天府牢獄給他去了名。不過你最好快點，這地方有個七八天就幹完了，下回說不準到那個地方幹。”
楊萱謝過他，正見春桃回來，與她一道仍然回到車上。
春桃道：“真是鬆枝，說是抄家那天妄圖逃走被單獨關押起來，沒跟其他人在一處，現在正四處幹苦役。我問過他，如果贖身，要去工部除名，還得到牢獄交上頂替勞役的罰銀。鬆枝說不用姑娘操心，他最多幹上五六年就能放出來。”
贖身的路子跟軍士說得一樣。
楊萱想替他贖身，一來鬆枝也是受到楊家牽連才來做這苦役，二來鬆枝知根知底，正好幫她打理鋪子。
第二天一早，楊萱安頓好楊桂與薛大勇，就往東江米巷這邊走。
她想先找找章主事，能辦成最好，如果不行再請程峪幫忙。
剛走到六部門口，便看到裏麵走出一人，麵色很白淨，穿了件灰藍色的長袍……