31.極限48小時
這個鍋我背了！[快穿] 作者：三千大夢敘平生 投票推薦 加入書簽 留言反饋
蘇時是被顛醒的。
背後的手臂依然堅定有力, 溫熱的胸膛緊緊貼著他的, 甚至能感覺到心髒有力的搏動。
不知道主角究竟已經跑了多久，連呼吸都已經漸顯粗重, 急促地打在他頸間。
喉間盡是血腥氣，身上也一陣陣發冷。蘇時昏沉地眨了眨眼, 吃力地抬起手, 攥住了對方的袖口。
“醒了嗎？堅持一下, 我們很快就安全了。”
護在他身後的手臂緊了緊，像是生怕對已經足夠虛弱的青年再加驚擾，聲音依然低沉而柔和。
蘇時的頭有些暈, 抬起頭迎上那雙眼睛, 無力地扯了扯嘴角：“怎麽……不放火了？”
“好不容易洗幹淨, 不想再叫你弄髒。”
那隻手動了動, 輕柔地撫了撫他的發尾, 把他更往懷裏護了護。
蘇時緩了一陣，才重新若有所思地抬起視線。
他們似乎還在被追殺, 雖然看不到身後有什麽動靜，對方卻依然腳步不停, 片刻都不敢歇息。
被顛得實在難受，蘇時才稍緩過些勁來, 就又被撞得胸口一陣悶疼。
蘇時昏昏醒醒，忍不住低低悶哼一聲, 埃斯蒙德的腳步一頓, 攬著他的手臂連忙歉意收緊：“對不起, 我們歇一會兒……”
說著，他又往身後望了望，確認已經見不到追蹤的人，腳步才漸漸放慢下來。
看著懷裏安安靜靜的聖騎士，埃斯蒙德的胸口有些發堵，在一條河畔停下來，單膝跪下去，扶著他靠在臂間：“渴不渴，要不要喝點水？”
難以自控的疲倦向下沉沉墜著眼皮，蘇時盡力眨了兩下眼睛，輕輕點了點頭，朝他安慰地彎了彎眉眼。
將懷裏的人扶穩，埃斯蒙德單手舀起些河水，小心地喂著他喝下去。自己也撩起些水，用力抹了兩把臉。
清涼的水意總算衝淡了喉間的血腥氣，也叫蘇時混沌的思緒稍稍清醒，眼前原本繚繞的黑霧散去些許，微眯了看向眼前的人。
自己被那些人追得滿林子亂跑，主角隻怕也沒有多好受。
一貫沉穩從容的紅衣主教罕有像今天這樣狼狽的時候，臉色有些蒼白，氣息仍有些不穩，胸膛急促地起伏著，身上也已經添了些瑣碎的傷口。
“你把我放下吧。”
蘇時輕聲開口，努力叫自己看清對方臉上的神色：“我緩一會兒，自己就能走了。”
攬著他的手臂忽然縮緊，像是使上了些不甘心的強硬力道，沉默片刻才低聲開口：“我放開你，你就會回去，對嗎？”
“我隻剩下一天的壽命，在哪兒不都是一樣的……”
迎上那雙眼睛裏的血色，蘇時啞然輕笑，無奈地搖了搖頭。
他的神色很平靜，目光也溫和，卻叫埃斯蒙德胸口驀地縮緊：“不一樣，伊凡，你聽我說——”
在對方忽然嘔血昏迷之後，他急著想辦法救人，卻又實在束手無措。病急亂投醫，陰差陽錯翻開了那本古籍。
書中不隻記載了百年後教皇會被邪魔占據的真相，還記載了許多一直以來都被人們所誤解的密辛。
這其中就包括所謂必死的教廷烙印——原來依然有辦法逃脫注定的詛咒，雖然條件太過苛刻，實現起來也困難，但至少還是有著渺茫的希望。
埃斯蒙德深深望著他，深吸口氣才要開口，四周卻忽然擴散開強悍的力量波動。
聖騎士的身體已經很虛弱，隻是這樣微弱的震蕩，也叫他麵色驟然慘白，又低頭嗆咳出幾口血來。
殷紅的血色濺落在草葉上，埃斯蒙德的目光一沉，抬手要去抱起他，卻被蘇時按住手臂：“來不及了。”
話音剛落，幾個披著黑袍的身影已經從濃霧中無聲無息地顯現出來。
埃斯蒙德的目光沉下來，緩緩收回手臂，重新站直身體，將蘇時牢牢護在身後。
“埃斯蒙德主教，請不要繼續抵抗了，我們也隻是執行教皇的命令，這樣隻是徒勞浪費時間而已。”
為首的黑袍人向前一步，電弧在掌心跳躍不停。
他的麵色近乎青白，瞳孔卻漆黑，隱隱向外逸散著稀薄的黑霧，連手中的電弧也現出些刺眼的血紅色。
教廷中，隻怕已經有許多人都早已同樣被邪魔所控製了。
埃斯蒙德目光微沉，抬起右手，火焰驟然環成一圈，四周的溫度急劇升高：“我不會放棄的，除非——”
話還不及說完，他的氣息忽然微滯，眼中顯出些錯愕。
他的身體忽然支撐不住地向前傾倒了半步，悶哼聲猝不及防地溢出唇角。踉蹌著重新站穩，猛地轉回身。
在他身後，蘇時不知何時已經站起，手中冰錐毫不留情地沒入他的肋間。
鮮血迅速湧出，又被冰錐所瞬間吸收，將原本澄透的冰棱染成一片血紅。
埃斯蒙德微蹙了眉，目光茫然地落在身後所護著的人身上，迎上那雙又恢複了淡漠清冷的瞳眸。
“伊凡……”
“我是被他所挾持的，請允許我跟隨你們回去，麵見教皇祈求恩赦。”
蘇時忽然打斷他的話，微側回身，平靜地望向那幾個黑袍人。
黑袍殺手們對視一眼，低聲交流幾句，又看了一眼依然護持在埃斯蒙德周身的黑焰，才由首領上前一步。
“好，隻要你擊殺他，我們就會認可你的忠誠。”
迎上埃斯蒙德目光複雜的注視，年輕的聖騎士又向他邁出一步，忽然抬手擁上他的腰背，將冰錐向他體內更加用力地送進去。
埃斯蒙德的身體一顫，緊抿著的唇角終於滲出些許血痕。
力量迅速流逝，他的目光依然凝在麵前的聖騎士身上，身體無力地軟下去，頹然跌進對方的懷抱裏。
那個懷抱穩穩地接住了他。
“跑……”
耳側忽然傳來極輕的氣音。
呼吸忽然一滯，埃斯蒙德還不及開口，擁著他的青年卻已經將什麽東西塞進他手裏，繼續快速說下去。
“回去，徹底提升實力再回來。他們的力量都承襲自教皇，以你現在的實力，根本不足以和他抗衡……”
“可是——”
埃斯蒙德啞聲開口，胸口驟然蔓開無聲痛楚。
那樣的痛楚實在太過強烈，甚至已經蓋過了身上的傷勢，叫他眼前止不住一陣陣發黑。
“來不及了，快走！”
強橫的力道結結實實地撞在他胸口，腳下的河流忽然變成一片堅冰。
埃斯蒙德身不由己地被他推過河對岸，還不及衝回去，就眼睜睜看著整條河水驟然暴起，在天地間形成一道磅礴水幕。
水幕在頃刻間冰凍凝固，寒氣凜冽鋪開，將河兩岸強行分割開來，兩端迅速沒入濃霧裏。
“走！”
聖騎士的聲音隔著冰牆隱約透出，頭一次帶了凜冽寒意。
埃斯蒙德臉色瞬間蒼白，眼中幾乎已顯出血色。
他的力量剛被對方抽取殆盡，現在就算衝回去，也不會有任何助益，隻會辜負了對方拚死為他爭取下的時機。
牙關咬得死緊，口中幾乎已經彌漫開血腥氣，埃斯蒙德猛然轉回身，迅速沒入叢林之中。
察覺到主角已經迅速脫離危險，蘇時才終於鬆了口氣，閉上眼睛放棄了抵抗。
黑袍人的電弧狠狠貫穿了他的胸口。
要把一條河弄成牢不可破的結界，根本是不可能達成的艱巨任務。
他隻能借助這裏濃霧的掩飾，努力把聲勢做得大些，黑袍人如果不先來擊殺自己，而是沿著冰牆再往遠繞上幾步，隻怕早就追上埃斯蒙德了。
“還有個禮物，希望你們能喜歡……”
被強悍的力量狠狠抵在冰牆上，蘇時挑了挑早已幾乎不帶血色的唇角，忽然抬起左手打了個響指。
冰牆頃刻融化，滔天的巨浪朝幾人當頭拍了下來。
為首的黑袍人不及收起周身的電弧，水浪瞬間打起激烈的電火花，跳躍著的電弧將所有追殺者都毫不講理地囊入其中。
四下立時響起猝不及防的慘呼聲。
純淨的冰晶迅速包裹周身，將裹挾著電弧的水流盡數隔開。蘇時及時脫身而出，朝身後揮了揮手，轉身沒入身後的濃霧裏。
他和埃斯蒙德走的是兩個完全相反的方向。
這些家夥被他耍得不輕，等他們緩過來，一定不會就這樣善罷甘休。
能引走一個是一個，隻要能叫主角順利回到寶藏裏去，他的任務就算是完成了一多半。
至於刺殺教皇——隻要沒有主角跟著添亂，他還是可能找得到機會的……
身上的傷已經數不過來，貫穿的傷口被攙著血色的冰晶草率封住。蘇時按著地圖向叢林邊緣走著，分神買了幾十支止痛劑備在了身上。一口氣給自己用了三支，心裏才總算安穩下來。
這一次，說什麽都不能再心軟了。
經驗點絕對是有用的，要是再出什麽差錯，下個世界連止痛劑都要買不起了。
在地圖的指引下跌跌撞撞向外跋涉，越接近迷霧叢林的外圍，越能看出外麵已經漸漸亮起來的天色。
隻剩不到二十個小時了。
蘇時忽然感覺到有點壓力，深吸口氣振作起精神，正要繼續向前摸索，背後卻忽然傳來了異常激烈的強悍攻擊。
已經被追殺出了經驗，蘇時毫不猶豫抬腿就跑，抽空回頭瞄了一眼，數了數追上來的人數，腳下忽然打了個絆。
仇恨拉得有點兒猛。
他隻是想多少替主角分擔一部分追蹤者，卻沒想到那些人居然一個不差地追了過來。
又恢複了被追得滿林子亂竄的待遇，蘇時咬著牙盡力閃避，被烙印所逐步侵蝕的身體卻越發失去力量，腳步不得不慢了下來。
在太陽徹底升起來的時候，他終於被堵在了叢林的邊緣。
身上的衣物被汗水徹底浸透，蘇時幾乎已經站不住，不得不靠著樹幹勉強穩住身形，輕喘著挑了挑唇角：“看起來，幾位很滿意我的禮物……”
麵前的人無一例外都被電得不輕，有幾個連發梢都已經焦黑，身上還濕淋淋往下滴答著水，怎麽看都比自己還要更加狼狽。
似乎看出了他眼中調侃的笑意，為首的黑袍人眼中閃過些惱怒，忽然上前一步：“死到臨頭，居然還不知好歹！”
“很不巧，我早就死到臨頭了。”
蘇時眼中的笑意終於淡去，緩緩整理好衣物，重新站直身體。唇角卻依然挑著輕緩的弧度，眼裏閃過隱約寒芒。
他的時間已經不夠了。
拜這些人所賜，就算馬不停蹄地往回趕，剩下的時間也已經不足以趕回教廷，再拖著教皇同歸於盡。
他會在這片林子裏倒下，倒在無人知曉的地方，將所有的希望都托付在主角身上。
而他的任務，已經不再有完成的希望。
雖然沒能瞞住主角，但民眾的誤解值卻依然處在頂峰。好不容易有一次可以順利完成任務的機會，居然就因為被這些家夥追著滿林子亂竄，就這麽硬生生錯了過去。
蘇時越想越來氣，眼底的光芒徹底暗沉下來，原本已經不具力量的身體緩緩挺直，空氣中忽然蔓開凜若冰霜的淩厲寒意。
過於凜冽的寒意甚至叫樹木以為提前進入了深冬，樹葉瘋狂落下，卻又被刺骨的寒風所盡數卷起，飛速幹枯成褐黃色，又轉眼粉末成灰。
被汲取的水分匯成鋒利的細小冰刃，卷起冷峭的寒流，在陽光下折射出耀眼的璀璨晶芒。
“不好，快阻止他！”
忽然察覺到強烈的威脅，為首的人厲聲開口，掌心電弧驟然加粗，毫不留情地貫穿了聖騎士的胸口，將他牢牢釘在樹上。
蘇時的身體一顫，平靜地抬起頭。
那雙眼睛裏也像是盛滿了清冷寒意，叫其餘的黑袍人也不寒而栗，護身的殺招不顧一切地傾瀉而出。
蘇時沒有躲避，也早已沒有餘力再避開。
他隻是極輕地歎了口氣，最後無聲祈禱著主角一定要升級成功替他完成任務，就將體內的力量晶核毫不猶豫地徹底崩碎。
風聲驟厲。
冰刃輕易割破了黑袍人的喉嚨，溫熱的血液灑下來，又被凝聚成更加鋒銳的血芒。
蘇時閉上了眼睛。
……
然後又睜開了眼睛。
＊
還沒有徹底擺脫瀕死的強烈壓迫，蘇時的胸口急促起伏著，忍不住蹙了眉，揣摩著自己所處的情形。
時間像是忽然陷入了靜止，眼前是黑袍人們瀕死的徒勞掙紮，耳邊卻倏忽安靜下來，那些足以將他泯滅在這個世界上的攻擊，就停在他麵前不到一寸的距離上。
灑落的血液停在半空，傾倒的身體怪異地僵在半道上，像是被忽然按了暫停鍵，連風都不再有稍許流動。
“我聽到了你的祈禱聲，我的孩子。”
一束陽光透過濃霧，輕易驅散了原本還刺骨的寒意，他的耳旁忽然想起仁慈而溫和的厚重聲音。
“幾萬年來，你是第一個烙印加身，卻在最後一刻仍凜然無懼的人。”
蘇時神色微僵，半晌才試探開口：“光明——神？”
這是瓦倫大陸所特有的神祇，人們由光明得到力量，並回報以忠誠與信仰。他也隻是在讀劇本背景簡介的時候瞟過一眼，卻沒想到居然真有這樣一個神明存在。
“你可以這樣稱呼我。”
耳旁傳來溫和的輕笑聲，頓了片刻才又道：“這幾萬年來，人們將有罪者打上烙印，交由我來審判裁決，而從來沒有過任何一個人，是真正值得被赦免的。”
蘇時心口一跳，忽然騰起些不祥的預感。
那個聲音卻渾然未覺，依然帶著欣慰慈祥的笑意，繼續緩緩說下去。
“懦弱，貪婪，背叛，恐懼。當人們麵臨死亡的威脅，總會有一瞬被靈魂深處根植的軟弱所操控，你有權利為自己覺得驕傲，我的孩子。”
頸側的烙印漸漸淡去，像是有什麽禁錮忽然煙消雲散，崩碎的晶核也重新凝實。
久違的充沛力量迅速充盈進他的體內。
“我需要你的幫助，你應當已經知道教皇的秘密，也清楚製衡他的方法……”
“可我已經沒有時間了。”
蘇時忍不住蹙了眉，斟酌片刻，還是打斷了耳畔的聲音。
他能在這個世界停留的時間，其實和烙印沒有什麽直接關係，而是由係統決定的。
新手世界的總時長是有限製的，他在上個世界耽擱得太久，所以隻剩下了四十八個小時。隻要時間一到，無論有沒有烙印，都一樣會被迫脫離這個世界。
他沒有辦法開口解釋這些東西，可根據以前的經驗，這些凡是已經位於神級的存在，多多少少都是能體會和理解約束著他的“規則”的。
“沒關係，就在剛才，我已經終止了你身上的時間流動。”
聲音似乎早有準備，笑吟吟說下去：“你將擁有永恒的壽命，也永遠擁有你現在的容貌與體魄。隻要我留下的法則不被破壞，你身上的一切都不會再發生任何變化……”
蘇時的臉色沉了下來。
能破壞光明神所留下的法則的，隻有教皇身上黑暗邪魔的力量，要是不想被困在這個世界終老，他必須盡快去拖著教皇同歸於盡才行。
也不知道主角現在升級到了哪一步，萬一實力暴漲陰差陽錯幹掉了教皇，他就遇上要命的麻煩了。
越想越覺得憂心忡忡，蘇時恨不得立刻脫身跑去找教皇決戰，毫不猶豫地一口答應了下來。
“好，您要是沒什麽別的事，我就先去找教皇了——”
“再忍耐一下，至少要將赦免的儀式結束才行。”
顯然不知道他豐富的心理鬥爭，耳畔的聲音依然從容不迫，慢悠悠地補了一句，才又重新恢複了仁慈而柔和的語氣。
“我的孩子，從現在開始，你的罪過已經得到赦免，你已經完全自由。而你所做出的一切犧牲和付出，也將會化成幻境，投注到你所牽掛的愛人眼中……”
“等一下！”
蘇時神色微變，倉促向前邁了一步：“我和他不是愛人，我替他祈禱，隻是希望他能提升實力擊敗教皇——”
“……不是嗎？”
那個聲音忽然一頓，半晌才遲疑開口，語氣居然隱隱顯出些尷尬。
不論是不是同一段數據，都千萬不能再是了。蘇時堅定搖頭：“不是。”
“哦……”
聲音語氣發虛地應了一聲，就不再開口。
純粹的光明之力無聲化入蘇時體內，那一束陽光卻也眼看就要淡去。
……
蘇時頭痛扶額：“您已經叫他看見了，對吧？”
陽光在樹影間一閃即逝，濃霧迅速聚攏，將一切重新包裹起來。
“還適當美化了一下……”
說完，見他的反應還不算太激烈，才稍稍放了心，遲疑了片刻，終於誠懇地繼續一股腦承認。
“……還把你滿林子亂竄的片段剪掉了，還配了背景音樂。”
蘇時氣結，原本都已經恢複的身體居然又隱隱有些發暈，胃裏一陣陣悶疼。
“你在那樣千鈞一發的生死之際，依然滿心滿眼都是他，我還以為——”
聲音歉意地解釋了一句，像是小心地瞄了瞄他的神色，才繼續殷殷說下去。
“我的孩子，你都已經青春永駐了，方便順便談個戀愛嗎？”
背後的手臂依然堅定有力, 溫熱的胸膛緊緊貼著他的, 甚至能感覺到心髒有力的搏動。
不知道主角究竟已經跑了多久，連呼吸都已經漸顯粗重, 急促地打在他頸間。
喉間盡是血腥氣，身上也一陣陣發冷。蘇時昏沉地眨了眨眼, 吃力地抬起手, 攥住了對方的袖口。
“醒了嗎？堅持一下, 我們很快就安全了。”
護在他身後的手臂緊了緊，像是生怕對已經足夠虛弱的青年再加驚擾，聲音依然低沉而柔和。
蘇時的頭有些暈, 抬起頭迎上那雙眼睛, 無力地扯了扯嘴角：“怎麽……不放火了？”
“好不容易洗幹淨, 不想再叫你弄髒。”
那隻手動了動, 輕柔地撫了撫他的發尾, 把他更往懷裏護了護。
蘇時緩了一陣，才重新若有所思地抬起視線。
他們似乎還在被追殺, 雖然看不到身後有什麽動靜，對方卻依然腳步不停, 片刻都不敢歇息。
被顛得實在難受，蘇時才稍緩過些勁來, 就又被撞得胸口一陣悶疼。
蘇時昏昏醒醒，忍不住低低悶哼一聲, 埃斯蒙德的腳步一頓, 攬著他的手臂連忙歉意收緊：“對不起, 我們歇一會兒……”
說著，他又往身後望了望，確認已經見不到追蹤的人，腳步才漸漸放慢下來。
看著懷裏安安靜靜的聖騎士，埃斯蒙德的胸口有些發堵，在一條河畔停下來，單膝跪下去，扶著他靠在臂間：“渴不渴，要不要喝點水？”
難以自控的疲倦向下沉沉墜著眼皮，蘇時盡力眨了兩下眼睛，輕輕點了點頭，朝他安慰地彎了彎眉眼。
將懷裏的人扶穩，埃斯蒙德單手舀起些河水，小心地喂著他喝下去。自己也撩起些水，用力抹了兩把臉。
清涼的水意總算衝淡了喉間的血腥氣，也叫蘇時混沌的思緒稍稍清醒，眼前原本繚繞的黑霧散去些許，微眯了看向眼前的人。
自己被那些人追得滿林子亂跑，主角隻怕也沒有多好受。
一貫沉穩從容的紅衣主教罕有像今天這樣狼狽的時候，臉色有些蒼白，氣息仍有些不穩，胸膛急促地起伏著，身上也已經添了些瑣碎的傷口。
“你把我放下吧。”
蘇時輕聲開口，努力叫自己看清對方臉上的神色：“我緩一會兒，自己就能走了。”
攬著他的手臂忽然縮緊，像是使上了些不甘心的強硬力道，沉默片刻才低聲開口：“我放開你，你就會回去，對嗎？”
“我隻剩下一天的壽命，在哪兒不都是一樣的……”
迎上那雙眼睛裏的血色，蘇時啞然輕笑，無奈地搖了搖頭。
他的神色很平靜，目光也溫和，卻叫埃斯蒙德胸口驀地縮緊：“不一樣，伊凡，你聽我說——”
在對方忽然嘔血昏迷之後，他急著想辦法救人，卻又實在束手無措。病急亂投醫，陰差陽錯翻開了那本古籍。
書中不隻記載了百年後教皇會被邪魔占據的真相，還記載了許多一直以來都被人們所誤解的密辛。
這其中就包括所謂必死的教廷烙印——原來依然有辦法逃脫注定的詛咒，雖然條件太過苛刻，實現起來也困難，但至少還是有著渺茫的希望。
埃斯蒙德深深望著他，深吸口氣才要開口，四周卻忽然擴散開強悍的力量波動。
聖騎士的身體已經很虛弱，隻是這樣微弱的震蕩，也叫他麵色驟然慘白，又低頭嗆咳出幾口血來。
殷紅的血色濺落在草葉上，埃斯蒙德的目光一沉，抬手要去抱起他，卻被蘇時按住手臂：“來不及了。”
話音剛落，幾個披著黑袍的身影已經從濃霧中無聲無息地顯現出來。
埃斯蒙德的目光沉下來，緩緩收回手臂，重新站直身體，將蘇時牢牢護在身後。
“埃斯蒙德主教，請不要繼續抵抗了，我們也隻是執行教皇的命令，這樣隻是徒勞浪費時間而已。”
為首的黑袍人向前一步，電弧在掌心跳躍不停。
他的麵色近乎青白，瞳孔卻漆黑，隱隱向外逸散著稀薄的黑霧，連手中的電弧也現出些刺眼的血紅色。
教廷中，隻怕已經有許多人都早已同樣被邪魔所控製了。
埃斯蒙德目光微沉，抬起右手，火焰驟然環成一圈，四周的溫度急劇升高：“我不會放棄的，除非——”
話還不及說完，他的氣息忽然微滯，眼中顯出些錯愕。
他的身體忽然支撐不住地向前傾倒了半步，悶哼聲猝不及防地溢出唇角。踉蹌著重新站穩，猛地轉回身。
在他身後，蘇時不知何時已經站起，手中冰錐毫不留情地沒入他的肋間。
鮮血迅速湧出，又被冰錐所瞬間吸收，將原本澄透的冰棱染成一片血紅。
埃斯蒙德微蹙了眉，目光茫然地落在身後所護著的人身上，迎上那雙又恢複了淡漠清冷的瞳眸。
“伊凡……”
“我是被他所挾持的，請允許我跟隨你們回去，麵見教皇祈求恩赦。”
蘇時忽然打斷他的話，微側回身，平靜地望向那幾個黑袍人。
黑袍殺手們對視一眼，低聲交流幾句，又看了一眼依然護持在埃斯蒙德周身的黑焰，才由首領上前一步。
“好，隻要你擊殺他，我們就會認可你的忠誠。”
迎上埃斯蒙德目光複雜的注視，年輕的聖騎士又向他邁出一步，忽然抬手擁上他的腰背，將冰錐向他體內更加用力地送進去。
埃斯蒙德的身體一顫，緊抿著的唇角終於滲出些許血痕。
力量迅速流逝，他的目光依然凝在麵前的聖騎士身上，身體無力地軟下去，頹然跌進對方的懷抱裏。
那個懷抱穩穩地接住了他。
“跑……”
耳側忽然傳來極輕的氣音。
呼吸忽然一滯，埃斯蒙德還不及開口，擁著他的青年卻已經將什麽東西塞進他手裏，繼續快速說下去。
“回去，徹底提升實力再回來。他們的力量都承襲自教皇，以你現在的實力，根本不足以和他抗衡……”
“可是——”
埃斯蒙德啞聲開口，胸口驟然蔓開無聲痛楚。
那樣的痛楚實在太過強烈，甚至已經蓋過了身上的傷勢，叫他眼前止不住一陣陣發黑。
“來不及了，快走！”
強橫的力道結結實實地撞在他胸口，腳下的河流忽然變成一片堅冰。
埃斯蒙德身不由己地被他推過河對岸，還不及衝回去，就眼睜睜看著整條河水驟然暴起，在天地間形成一道磅礴水幕。
水幕在頃刻間冰凍凝固，寒氣凜冽鋪開，將河兩岸強行分割開來，兩端迅速沒入濃霧裏。
“走！”
聖騎士的聲音隔著冰牆隱約透出，頭一次帶了凜冽寒意。
埃斯蒙德臉色瞬間蒼白，眼中幾乎已顯出血色。
他的力量剛被對方抽取殆盡，現在就算衝回去，也不會有任何助益，隻會辜負了對方拚死為他爭取下的時機。
牙關咬得死緊，口中幾乎已經彌漫開血腥氣，埃斯蒙德猛然轉回身，迅速沒入叢林之中。
察覺到主角已經迅速脫離危險，蘇時才終於鬆了口氣，閉上眼睛放棄了抵抗。
黑袍人的電弧狠狠貫穿了他的胸口。
要把一條河弄成牢不可破的結界，根本是不可能達成的艱巨任務。
他隻能借助這裏濃霧的掩飾，努力把聲勢做得大些，黑袍人如果不先來擊殺自己，而是沿著冰牆再往遠繞上幾步，隻怕早就追上埃斯蒙德了。
“還有個禮物，希望你們能喜歡……”
被強悍的力量狠狠抵在冰牆上，蘇時挑了挑早已幾乎不帶血色的唇角，忽然抬起左手打了個響指。
冰牆頃刻融化，滔天的巨浪朝幾人當頭拍了下來。
為首的黑袍人不及收起周身的電弧，水浪瞬間打起激烈的電火花，跳躍著的電弧將所有追殺者都毫不講理地囊入其中。
四下立時響起猝不及防的慘呼聲。
純淨的冰晶迅速包裹周身，將裹挾著電弧的水流盡數隔開。蘇時及時脫身而出，朝身後揮了揮手，轉身沒入身後的濃霧裏。
他和埃斯蒙德走的是兩個完全相反的方向。
這些家夥被他耍得不輕，等他們緩過來，一定不會就這樣善罷甘休。
能引走一個是一個，隻要能叫主角順利回到寶藏裏去，他的任務就算是完成了一多半。
至於刺殺教皇——隻要沒有主角跟著添亂，他還是可能找得到機會的……
身上的傷已經數不過來，貫穿的傷口被攙著血色的冰晶草率封住。蘇時按著地圖向叢林邊緣走著，分神買了幾十支止痛劑備在了身上。一口氣給自己用了三支，心裏才總算安穩下來。
這一次，說什麽都不能再心軟了。
經驗點絕對是有用的，要是再出什麽差錯，下個世界連止痛劑都要買不起了。
在地圖的指引下跌跌撞撞向外跋涉，越接近迷霧叢林的外圍，越能看出外麵已經漸漸亮起來的天色。
隻剩不到二十個小時了。
蘇時忽然感覺到有點壓力，深吸口氣振作起精神，正要繼續向前摸索，背後卻忽然傳來了異常激烈的強悍攻擊。
已經被追殺出了經驗，蘇時毫不猶豫抬腿就跑，抽空回頭瞄了一眼，數了數追上來的人數，腳下忽然打了個絆。
仇恨拉得有點兒猛。
他隻是想多少替主角分擔一部分追蹤者，卻沒想到那些人居然一個不差地追了過來。
又恢複了被追得滿林子亂竄的待遇，蘇時咬著牙盡力閃避，被烙印所逐步侵蝕的身體卻越發失去力量，腳步不得不慢了下來。
在太陽徹底升起來的時候，他終於被堵在了叢林的邊緣。
身上的衣物被汗水徹底浸透，蘇時幾乎已經站不住，不得不靠著樹幹勉強穩住身形，輕喘著挑了挑唇角：“看起來，幾位很滿意我的禮物……”
麵前的人無一例外都被電得不輕，有幾個連發梢都已經焦黑，身上還濕淋淋往下滴答著水，怎麽看都比自己還要更加狼狽。
似乎看出了他眼中調侃的笑意，為首的黑袍人眼中閃過些惱怒，忽然上前一步：“死到臨頭，居然還不知好歹！”
“很不巧，我早就死到臨頭了。”
蘇時眼中的笑意終於淡去，緩緩整理好衣物，重新站直身體。唇角卻依然挑著輕緩的弧度，眼裏閃過隱約寒芒。
他的時間已經不夠了。
拜這些人所賜，就算馬不停蹄地往回趕，剩下的時間也已經不足以趕回教廷，再拖著教皇同歸於盡。
他會在這片林子裏倒下，倒在無人知曉的地方，將所有的希望都托付在主角身上。
而他的任務，已經不再有完成的希望。
雖然沒能瞞住主角，但民眾的誤解值卻依然處在頂峰。好不容易有一次可以順利完成任務的機會，居然就因為被這些家夥追著滿林子亂竄，就這麽硬生生錯了過去。
蘇時越想越來氣，眼底的光芒徹底暗沉下來，原本已經不具力量的身體緩緩挺直，空氣中忽然蔓開凜若冰霜的淩厲寒意。
過於凜冽的寒意甚至叫樹木以為提前進入了深冬，樹葉瘋狂落下，卻又被刺骨的寒風所盡數卷起，飛速幹枯成褐黃色，又轉眼粉末成灰。
被汲取的水分匯成鋒利的細小冰刃，卷起冷峭的寒流，在陽光下折射出耀眼的璀璨晶芒。
“不好，快阻止他！”
忽然察覺到強烈的威脅，為首的人厲聲開口，掌心電弧驟然加粗，毫不留情地貫穿了聖騎士的胸口，將他牢牢釘在樹上。
蘇時的身體一顫，平靜地抬起頭。
那雙眼睛裏也像是盛滿了清冷寒意，叫其餘的黑袍人也不寒而栗，護身的殺招不顧一切地傾瀉而出。
蘇時沒有躲避，也早已沒有餘力再避開。
他隻是極輕地歎了口氣，最後無聲祈禱著主角一定要升級成功替他完成任務，就將體內的力量晶核毫不猶豫地徹底崩碎。
風聲驟厲。
冰刃輕易割破了黑袍人的喉嚨，溫熱的血液灑下來，又被凝聚成更加鋒銳的血芒。
蘇時閉上了眼睛。
……
然後又睜開了眼睛。
＊
還沒有徹底擺脫瀕死的強烈壓迫，蘇時的胸口急促起伏著，忍不住蹙了眉，揣摩著自己所處的情形。
時間像是忽然陷入了靜止，眼前是黑袍人們瀕死的徒勞掙紮，耳邊卻倏忽安靜下來，那些足以將他泯滅在這個世界上的攻擊，就停在他麵前不到一寸的距離上。
灑落的血液停在半空，傾倒的身體怪異地僵在半道上，像是被忽然按了暫停鍵，連風都不再有稍許流動。
“我聽到了你的祈禱聲，我的孩子。”
一束陽光透過濃霧，輕易驅散了原本還刺骨的寒意，他的耳旁忽然想起仁慈而溫和的厚重聲音。
“幾萬年來，你是第一個烙印加身，卻在最後一刻仍凜然無懼的人。”
蘇時神色微僵，半晌才試探開口：“光明——神？”
這是瓦倫大陸所特有的神祇，人們由光明得到力量，並回報以忠誠與信仰。他也隻是在讀劇本背景簡介的時候瞟過一眼，卻沒想到居然真有這樣一個神明存在。
“你可以這樣稱呼我。”
耳旁傳來溫和的輕笑聲，頓了片刻才又道：“這幾萬年來，人們將有罪者打上烙印，交由我來審判裁決，而從來沒有過任何一個人，是真正值得被赦免的。”
蘇時心口一跳，忽然騰起些不祥的預感。
那個聲音卻渾然未覺，依然帶著欣慰慈祥的笑意，繼續緩緩說下去。
“懦弱，貪婪，背叛，恐懼。當人們麵臨死亡的威脅，總會有一瞬被靈魂深處根植的軟弱所操控，你有權利為自己覺得驕傲，我的孩子。”
頸側的烙印漸漸淡去，像是有什麽禁錮忽然煙消雲散，崩碎的晶核也重新凝實。
久違的充沛力量迅速充盈進他的體內。
“我需要你的幫助，你應當已經知道教皇的秘密，也清楚製衡他的方法……”
“可我已經沒有時間了。”
蘇時忍不住蹙了眉，斟酌片刻，還是打斷了耳畔的聲音。
他能在這個世界停留的時間，其實和烙印沒有什麽直接關係，而是由係統決定的。
新手世界的總時長是有限製的，他在上個世界耽擱得太久，所以隻剩下了四十八個小時。隻要時間一到，無論有沒有烙印，都一樣會被迫脫離這個世界。
他沒有辦法開口解釋這些東西，可根據以前的經驗，這些凡是已經位於神級的存在，多多少少都是能體會和理解約束著他的“規則”的。
“沒關係，就在剛才，我已經終止了你身上的時間流動。”
聲音似乎早有準備，笑吟吟說下去：“你將擁有永恒的壽命，也永遠擁有你現在的容貌與體魄。隻要我留下的法則不被破壞，你身上的一切都不會再發生任何變化……”
蘇時的臉色沉了下來。
能破壞光明神所留下的法則的，隻有教皇身上黑暗邪魔的力量，要是不想被困在這個世界終老，他必須盡快去拖著教皇同歸於盡才行。
也不知道主角現在升級到了哪一步，萬一實力暴漲陰差陽錯幹掉了教皇，他就遇上要命的麻煩了。
越想越覺得憂心忡忡，蘇時恨不得立刻脫身跑去找教皇決戰，毫不猶豫地一口答應了下來。
“好，您要是沒什麽別的事，我就先去找教皇了——”
“再忍耐一下，至少要將赦免的儀式結束才行。”
顯然不知道他豐富的心理鬥爭，耳畔的聲音依然從容不迫，慢悠悠地補了一句，才又重新恢複了仁慈而柔和的語氣。
“我的孩子，從現在開始，你的罪過已經得到赦免，你已經完全自由。而你所做出的一切犧牲和付出，也將會化成幻境，投注到你所牽掛的愛人眼中……”
“等一下！”
蘇時神色微變，倉促向前邁了一步：“我和他不是愛人，我替他祈禱，隻是希望他能提升實力擊敗教皇——”
“……不是嗎？”
那個聲音忽然一頓，半晌才遲疑開口，語氣居然隱隱顯出些尷尬。
不論是不是同一段數據，都千萬不能再是了。蘇時堅定搖頭：“不是。”
“哦……”
聲音語氣發虛地應了一聲，就不再開口。
純粹的光明之力無聲化入蘇時體內，那一束陽光卻也眼看就要淡去。
……
蘇時頭痛扶額：“您已經叫他看見了，對吧？”
陽光在樹影間一閃即逝，濃霧迅速聚攏，將一切重新包裹起來。
“還適當美化了一下……”
說完，見他的反應還不算太激烈，才稍稍放了心，遲疑了片刻，終於誠懇地繼續一股腦承認。
“……還把你滿林子亂竄的片段剪掉了，還配了背景音樂。”
蘇時氣結，原本都已經恢複的身體居然又隱隱有些發暈，胃裏一陣陣悶疼。
“你在那樣千鈞一發的生死之際，依然滿心滿眼都是他，我還以為——”
聲音歉意地解釋了一句，像是小心地瞄了瞄他的神色，才繼續殷殷說下去。
“我的孩子，你都已經青春永駐了，方便順便談個戀愛嗎？”