30.極限48小時
這個鍋我背了！[快穿] 作者：三千大夢敘平生 投票推薦 加入書簽 留言反饋
正被追得在叢林裏亂竄的蘇時, 忽然就聽到了主角誤解值急劇下降的警報聲。
腳下猝不及防地一絆，蘇時踉蹌著往前跌了幾步，肩上立即傳來了火辣辣的刺痛。
情況有些奇怪, 上次追蹤他的人隻是為了將他抓回去, 這次卻是步步殺招, 也不知是不是教皇猜到他已經知道了真相，終於下了滅口的決心。
在完成規定任務, 拉著教皇同歸於盡之前, 這條命還是不能交出去的。
暫時還顧不上操心這一次又是哪裏出了問題，蘇時將速度提到極限, 頭也不回地衝進密林深處。
追殺依然如影相隨。
原本還以為就算逃不脫, 至少還能被抓回去, 安安穩穩地等到處決那天, 現在看來這個計劃顯然已經落空了。
他的身體已經失去了力量的來源, 烙印的影響隨著時間的推移而愈演愈烈, 在天色重新暗下來時，蘇時還是被追捕者堵在了聖騎士的陵寢外。
所有可能突圍的方向都已經被封死，蘇時脫力地坐下去, 胸口激烈起伏，喉間是一片火辣辣的血腥氣。
“我不能死……我還有事要做，”
雖然已經不抱有什麽希望，蘇時卻還是咬緊牙關, 低下頭單膝跪地, 主動朝麵前的追殺者表示了屈服。
“我跟你們回去, 請先不要擊殺我……”
至少讓他見到教皇，至少讓他有機會發出致命的一擊。
教皇已經吸收了太多的暗力和惡念，主角無論將能力提升到多強，都注定不可能贏得過已經魔化的教皇。
他現在必須要活下去。
習慣了筆直擔負盔甲的肩背終於緩緩彎下去，年輕的聖騎士垂下目光，左膝幾乎已經觸及冰冷的地麵。
披著黑袍的追捕者依然不為所動，緩緩朝他走過去。
滾燙的火焰在兩人之間驟然鋪開。
還不及反應過來，蘇時已經被熟練地攬住後背打橫抄起，身不由己地落進了個熟悉的懷抱。
“可能會有點燙，閉上眼睛。”
沉穩的聲線平靜響起，蘇時不及開口，隻覺眼前驀地一灼，漆黑的火焰已經在兩人四周熊熊燃燒，將追擊者盡數毫不留情地吞沒幹淨。
風聲驟起，蘇時被有力地手臂扣進懷裏，卻依然能隱約感覺到周身瞬間滾燙幹燥。炙烤著他幾乎已經徹底脫水的身體，叫他眼前一陣陣發黑。
不知過了多久，四周才終於漸漸清涼下來。
意識已經很模糊，蘇時昏昏沉沉地想著自己究竟是哪裏漏了陷，眼睛艱難地眨了眨，還是身不由己地陷入了安寧的黑暗。
尋到那一處溫泉山洞，埃斯蒙德才終於停下腳步，將懷中的聖騎士小心地放下去。
鮮血已經將青年的衣物徹底浸透，臉上幾乎不帶什麽血色，眉心不適地微蹙著，唇瓣顯得蒼白而幹燥。
有流水順著石縫滴答淌下來，埃斯蒙德學著白天所見的情形，折下片葉子仔細接了些清水，小心地將他扶起，替昏昏沉沉的聖騎士喂下去。
清涼的水意觸到唇畔，懷裏的人在昏沉中依然顯出些本能的急迫，喉結艱難地滾動著，顯然早已渴得厲害。
怕他掙紮再傷了自己，埃斯蒙德連忙將他攬穩，又替他小心喂了些水。
強烈的幹渴焦灼終於被清水所慰藉，年輕的聖騎士漸漸放鬆下來，闔著眼睛安靜昏睡，眉眼間又透出原本的溫潤寧和。
想起在寶藏中所發生的一切，埃斯蒙德的目光黯了黯，胸口無聲蔓開幽微痛楚。
這具身體裏的靈魂依然是善良而赤誠的，雖然戴上了逼真的冰冷麵具，卻依然在用最溫柔的方式，無聲地守護著身邊的人。
望著他終於舒展開的眉宇，埃斯蒙德仿佛也不覺鬆了口氣，下意識抬起手，想要拭去那張清秀的麵龐上沾染的血跡和灰燼。
那些血跡已經幹涸，擦拭幾次也總不幹淨，埃斯蒙德蹙了蹙眉，目光忽然落在一旁的溫泉上。
……
蘇時從昏沉中醒來，身上的衣服已經被扒了一半。
迎上聖騎士震驚錯愕的目光，埃斯蒙德手上頓了頓，不無心虛地抿了抿唇，試圖解釋自己的行徑：“你身上都是灰……”
火遁就是這一點不好，不像水係和冰係，出來身上永遠都幹幹淨淨，從來不用擔心形象出什麽問題。
依稀還記得對方抱起自己衝進火裏就跑，蘇時瞬間了然，無奈地彎了彎眉眼，卻還是依然撐身向後挪開，自己抬手解上衣領。
埃斯蒙德的手頓在半空，片刻才收了回去，沒有再繼續幹涉對方的動作。
兩人畢竟才不歡而散，誰都沒想好要怎麽開口，山洞裏再一次安靜下來，隻剩下了滴答的水聲。
埃斯蒙德靜靜望著他。
聖騎士都是驕傲的，他們的尊嚴甚至重過生命。即使選擇這樣充滿了誤解的方式，對方也依然不願向自己開口，來向自己尋求幫助。
可就在那一刻，他卻親眼見到麵前的人慢慢跪下去。
筆挺的脊背彎成隱忍的弧度，清潤柔和的側顏繃得死緊，那雙眼睛似乎已經很暗淡，卻依然閃著不甘的光芒。
所以他再也沒辦法隻是那樣看下去。
對方脫下衣物的動作有些遲緩，目光靜靜落在虛空的某處，抬起的手輕輕打著顫，顯然已有些力不從心。
埃斯蒙德終於忍不住，朝他走過去：“你的身體還很虛弱，我來幫你，可以嗎？”
聖騎士循聲抬起頭望向他，那雙眼睛裏早已恢複了清朗澄澈，甚至還透著顯而易見的關切隱憂。
蘇時剛查看了寶庫的藏品狀態，升級法陣的進度條果然還有一大半都是灰色。
雖然還不清楚對方怎麽就弄清楚了真相，可這麽短的時間，顯然是無法徹底完成升級的。
按照這麽多世界的經驗，強行中斷升級跑出來一定會遭到反噬，對方現在的狀態隻怕也比自己好不到哪兒去。
主角的狀態直接關係到最終劇情線的成敗，蘇時憂心忡忡地垂下目光，終於還是沒有開口拒絕。
得到了對方的默許，埃斯蒙德才終於走過去，小心地替他脫下已經浸透了鮮血的衣物，目光卻驟然凝在對方頸間已經轉成血紅的烙印上。
強烈的痛楚忽然扼住了他的喉嚨。
察覺到他氣息不穩，蘇時越發擔憂，抬起頭望著他：“你還好嗎？”
埃斯蒙德仍然定定望著他，片刻才啞聲開口：“我很好，但你——你知不知道，你隻剩下一天的壽命了……”
教廷的處決其實隻是為了顯示威嚴的儀式，真正奪取人生命的是那枚烙印，當烙印變成鮮紅色，就意味著那個人的死期將至。
任何人都一樣，不會有任何僥幸逃避的機會。
“嗯，我知道。”
年輕的聖騎士微仰了頭望著他，像是在計算著什麽，半晌才輕舒口氣，眉眼無奈地彎下來，重新垂下頭解著身上的衣物。
看著對方平靜的神色，埃斯蒙德眼中激烈的血色也漸漸退去，沉默著過去，幫他將衣物脫下來，俯身將他輕柔地抱起。
懷中的身體依然年輕而柔韌，雖然稍顯單薄，卻因為常年的錘煉而顯出流暢優美的肌肉線條，即使受了不輕的傷，也依然透著屬於生命的鮮活溫暖，
如果沒有麵臨死亡的威脅，這具身體不知道要叫多少人羨慕不已。
溫熱的泉水被輕輕漾開，年輕的聖騎士安安靜靜地靠在石沿上，微仰了頭望著他，似乎不太適應這樣的感觸，眼中顯出隱約不安。
蒸騰的熱氣模糊了稍顯鋒芒的棱角，叫他看起來似乎比實際還要更小了一點兒，那雙眼睛也越發顯得幹淨清澈。
“不要緊的，這裏的泉水有治愈的能力，雖然無法抑製烙印的效果，也總能叫你好受一些。”
柔聲安撫著不安的青年，埃斯蒙德也簡單地脫下衣物，邁進溫泉裏，將他重新圈在臂間。
聽到泉水也有用，蘇時的目光不覺一亮，原本想要自己清洗的話就咽了回去。
越強力的法陣，要強行反抗掙脫，需要付出的代價就越大。如果能一起泡在泉水裏，也該可以叫對方的身體得到修複。
隻是在一個溫泉裏泡一泡，最多再有些摟摟抱抱而已。主角是要拯救世界的人，總不會一抱上來就不撒手的。
蘇時樂觀地安慰著自己，任對方將自己圈進懷裏清洗擦拭折騰個不停，專心致誌地翻找著自己的寶藏清單，想要找到能彌補法陣繼續提升對方實力的替代品。
埃斯蒙德的目光越發暗下來。
血色一入泉水就緩緩洇開，傷口幾乎遍布全身，有些依然在往外滲著血。
隻是看這些傷口，都能想象出對方剛剛經曆過一場多驚心動魄的生死搏殺。
年輕的聖騎士神色平靜，反而像是感覺不到痛楚一樣，目光隻是靜靜落在角落裏，像是在思索著什麽心事。
幾乎已經不具有什麽力量的身體似乎終於堅持到了極限，溫順地綿軟下來，安安靜靜倚在他懷裏，纖長的睫毛輕輕翕動，水色映在那雙清澈黑亮的瞳眸中。
外衣已經不能再穿，埃斯蒙德將還沒有染上血跡的部分挑出來，又將裏襯分開，仔細裁成布條，小心地替他將幾處過深的傷口包紮好。
察覺到他的動作，伊凡忽然抬頭望著他，靜默了片刻，清秀的眉眼間就洇開無奈柔和的笑意：“不必麻煩了，沒關係的。”
埃斯蒙德的手一抖，下意識屏住呼吸。
“聖騎士是要用生命來護衛教皇的，我既然刺殺了教皇，當然要付出生命的代價，這是很合理的事。”
蘇時望著他，淺淺地笑了笑，語氣溫和平緩：“這隻是我的命運而已，你是紅衣主教，應當知道每個人的命運都是被注定的，不可因為個人的意誌幹涉或逆轉。”
“我知道，隻是——”
隻是依然會難過。
將未出口的話重新咽下去，埃斯蒙德繼續將手裏的布條打成結，又將一塊幹淨的白布沾濕，仔細地替他清理著臉頰的血汙。
“你身上的傷是因我而起，我至少應當負責。”
血跡被緩緩拭淨，就露出其下尤其蒼白的麵龐來。叫他忍不住蹙了蹙眉，小心地撫了兩下，直到那張清秀的麵龐上被水霧蒸騰起隱約淡粉色，空無著落的心口才總算歸於柔軟寧和。
“那些人原本就不是衝著你來的，他們是奉教皇的命令暗殺我，所以才會步步殺招。隻是我將你拖了進來，才會叫你遭受無妄之災……”
“你知道了？！”
蘇時胸口一緊，眼中驟然顯出些愕然。
教皇沒必要無緣無故暗殺一個紅衣主教，除非是埃斯蒙德已經知道了教皇魔化的真相。
可是——自己明明已經將那本古籍特意從洞裏帶了出來，對方不應該再有什麽途徑，還能夠了解到這件事……
“你果然知道。”
望著他的反應，埃斯蒙德的目光終於暗下來，垂在身側的拳不覺攥緊。
他的胸口起伏一陣才漸漸平複，忽然抬起手握住對方的手腕，力道卻放得極小心輕柔。
蘇時忽然覺得有些不對勁。
下意識抬起頭，那雙總是深徹沉穩的眼睛也像是被水霧蒸騰出暖意，靜靜落在他身上，顯出些極柔和的哀傷。
“那天我忽然去獄裏，就是因為在對你家裏進行搜查的時候，看到了教皇對我下的絕密暗殺令。”
“我無法判斷你是沒有收到這條命令，還是因為違抗了這條命令，從而又發生了某些變故，導致你甚至不惜行刺教皇——直到那天我去見你時，你告訴我你是無罪的，我才終於確定了一切。”
埃斯蒙德靜靜望著他，抬手攏住他的肩，叫年輕的聖騎士靠進自己懷裏，輕吻上他的額頭：“你的冰鶯很漂亮，伊凡……謝謝你。”
甚至直到最後，麵前的人還依然在試圖用冰冷和淡漠作為偽裝，將最後的珍貴寶藏饋贈與他，又替他引走了那些如影隨形的追殺者，才叫他得以從寶藏中安全脫身。
這是一份沉重到幾乎無從回報的善意。
無論對方究竟為什麽要保護他，是因為忠誠，因為正義，還是因為其他的什麽原因——正是因為眼前的聖騎士無聲的守護，他才能僥幸活到現在。
已經意識到自己和對方的交流大概出現了一些要命的誤會，蘇時茫然地被他攬進懷裏，眼睜睜看著主角一路飆升的好感值，眼前不覺隱隱發黑。
“不，主教閣下，我們身份有別……”
幾乎已經看到了送死的道路上忽然騰起的高山大河，蘇時慌忙開口，抬手推開他，濕淋淋地跳出了溫泉。
忽然從溫暖的泉水裏出來，四麵的寒氣刺得他臉色青白，禁不住吃力地俯身半跪下去，嗆咳著蜷緊身體。
擔心他這樣會忽然著涼，埃斯蒙德連忙起身，也大步跟了出來，拿起一件還算完好的襯衣，想要先將他裹上。
大概是他的動作太大，手上的分量忽然一輕，有一本書從裏麵掉了出來。
那本書已經被染上了些許血跡，封皮和書脊都已經斑駁，紙張也微微發黃。
埃斯蒙德微蹙了眉，一手替他披上衣物，俯身去撿那本書，蘇時的目光卻驟然收縮：“不行——”
他倉促地撲過去，想要去把書搶回來，卻驟然泛上一陣激烈的眩暈，身體就頹然地倒了下去。
沒有撞上想像中冰冷堅硬的地麵，埃斯蒙德穩穩攬住了他，將那本書揣進懷裏，小心地扶著他在角落的稻草上坐下，又拾起自己的衣服替他披上。
他有生火的能力，卻依然還需要助燃的材料。正要起身去拾些木頭，卻忽然發現自己的袖口正被緊緊拽著。
懷裏的青年意識尚且清醒，臉上已經顯不出半點血色，卻依然定定望著他，眼中顯出些近乎絕望的哀求。
“不想叫我看它嗎？”
埃斯蒙德怔了怔，隱約領會了他的意思，重新半跪回去，安撫地扶上青年消瘦的脊背。
“那座寶藏裏有很多東西，你卻隻帶走了這本書——其實當我聽到法陣升級的提示音，意識到那其實不是封印，而是一個可以提升實力的高級陣法時，就已經隱約猜到，這本書裏一定有你必須隱藏的秘密。”
他索性不再去找木頭，而是席地而坐，將青年穩穩當當地圈進自己懷裏，力量稍一流轉，周圍的空氣就漸漸變得溫暖而舒適起來。
又不是係統的升級套餐，哪門子的法陣居然還帶提示。
蘇時一口氣梗在胸口，難以置信地眨了眨眼睛，喉間隱約蔓開些腥甜的氣息。
“我知道你不能說。聖騎士永遠都無法自主背叛教廷，即使你刺殺了教皇，但隻要你沒有墮落，就依然會在法則的禁錮下，無法主動說出不利於教廷的內容。”
歉意地迎上那雙怔忡茫然的眼睛，埃斯蒙德緩聲開口，目光漸漸暗下來：“你臨走時說過，高級的墮落者同樣懂得偽裝——你那個時候，其實是想要告訴我什麽的，對嗎？”
蘇時說不出話，胸口不住起伏著，目光定定凝在他身上。
“不要怕，你從來都沒有背叛過你的忠誠，你是在用你一個人的力量，守護整片大陸的所有光明。”
將那本書輕輕放回他懷裏，埃斯蒙德終歸還是沒有翻看，隻是輕柔地撫上青年依然微潮的黑色短發，眼底的光芒一寸寸暗下去。
“任何墮落者都是必須被清除的。你做的已經夠好了，從現在起，這件事交給我，可以嗎？”
“不——”
蘇時急促地喘了兩口氣，積攢的力量忽然爆發，試圖將對方強行打昏過去。
雖然似乎有些違規，不過現在也實在顧不上那麽多了。
耳旁立刻響起了主角安全受到威脅的尖銳警報聲，震得他頭昏眼花，卻也已經顧不上太多。
他雖然已經在強弩之末，可對方應當也才受過不輕的創傷，未必就不能將對方趁機打昏過去。他們就在溫泉邊上，這裏有不少的水，隻要能困住對方一天，他就還能有完成任務的機會。
好不容易積蓄的力量盡數使出，冰藍光芒迸射一瞬，卻轉眼就被一團墨色的火焰無聲吞噬。
似乎並不意外他的舉動，埃斯蒙德快步上前攬住他搖搖欲墜的身體，眼裏沒有怒氣不解，隻有極安靜的黯淡哀傷。
“你強行中斷升級……怎麽會沒受傷？”
到了這個份上，再怎麽也看出對方不光完好無損，實力也已經突飛猛進了。
蘇時難以置信地眨了眨眼睛，眼前一陣陣發黑，用力握住對方的手腕。
沒想到對方關注的居然是這個問題，埃斯蒙德怔了怔，小心地扶著他靠坐回去，放緩語氣如實開口。
“在升級提示之後，它忽然讓我選擇是繼續升級還是暫停，我擔心你，所以就先暫停追了出來……”
他的話音還未落，年輕的聖騎士身體驟然繃緊，臉上顯出些極痛苦的神色，抬手本能地攥上胸口的衣物，刺目的鮮紅卻已經順著唇角汩汩湧出。
“伊凡！”
埃斯蒙德呼吸驟然停滯，用力將對方抱進懷裏，眼中幾乎已經顯出些倉皇的血色。
可青年的頭顱卻已經無力地低垂下去，無知無覺地倚在他肩頭，鮮血不要錢似的從口中湧出，蔓開一片刺眼的殷紅。
腳下猝不及防地一絆，蘇時踉蹌著往前跌了幾步，肩上立即傳來了火辣辣的刺痛。
情況有些奇怪, 上次追蹤他的人隻是為了將他抓回去, 這次卻是步步殺招, 也不知是不是教皇猜到他已經知道了真相，終於下了滅口的決心。
在完成規定任務, 拉著教皇同歸於盡之前, 這條命還是不能交出去的。
暫時還顧不上操心這一次又是哪裏出了問題，蘇時將速度提到極限, 頭也不回地衝進密林深處。
追殺依然如影相隨。
原本還以為就算逃不脫, 至少還能被抓回去, 安安穩穩地等到處決那天, 現在看來這個計劃顯然已經落空了。
他的身體已經失去了力量的來源, 烙印的影響隨著時間的推移而愈演愈烈, 在天色重新暗下來時，蘇時還是被追捕者堵在了聖騎士的陵寢外。
所有可能突圍的方向都已經被封死，蘇時脫力地坐下去, 胸口激烈起伏，喉間是一片火辣辣的血腥氣。
“我不能死……我還有事要做，”
雖然已經不抱有什麽希望，蘇時卻還是咬緊牙關, 低下頭單膝跪地, 主動朝麵前的追殺者表示了屈服。
“我跟你們回去, 請先不要擊殺我……”
至少讓他見到教皇，至少讓他有機會發出致命的一擊。
教皇已經吸收了太多的暗力和惡念，主角無論將能力提升到多強，都注定不可能贏得過已經魔化的教皇。
他現在必須要活下去。
習慣了筆直擔負盔甲的肩背終於緩緩彎下去，年輕的聖騎士垂下目光，左膝幾乎已經觸及冰冷的地麵。
披著黑袍的追捕者依然不為所動，緩緩朝他走過去。
滾燙的火焰在兩人之間驟然鋪開。
還不及反應過來，蘇時已經被熟練地攬住後背打橫抄起，身不由己地落進了個熟悉的懷抱。
“可能會有點燙，閉上眼睛。”
沉穩的聲線平靜響起，蘇時不及開口，隻覺眼前驀地一灼，漆黑的火焰已經在兩人四周熊熊燃燒，將追擊者盡數毫不留情地吞沒幹淨。
風聲驟起，蘇時被有力地手臂扣進懷裏，卻依然能隱約感覺到周身瞬間滾燙幹燥。炙烤著他幾乎已經徹底脫水的身體，叫他眼前一陣陣發黑。
不知過了多久，四周才終於漸漸清涼下來。
意識已經很模糊，蘇時昏昏沉沉地想著自己究竟是哪裏漏了陷，眼睛艱難地眨了眨，還是身不由己地陷入了安寧的黑暗。
尋到那一處溫泉山洞，埃斯蒙德才終於停下腳步，將懷中的聖騎士小心地放下去。
鮮血已經將青年的衣物徹底浸透，臉上幾乎不帶什麽血色，眉心不適地微蹙著，唇瓣顯得蒼白而幹燥。
有流水順著石縫滴答淌下來，埃斯蒙德學著白天所見的情形，折下片葉子仔細接了些清水，小心地將他扶起，替昏昏沉沉的聖騎士喂下去。
清涼的水意觸到唇畔，懷裏的人在昏沉中依然顯出些本能的急迫，喉結艱難地滾動著，顯然早已渴得厲害。
怕他掙紮再傷了自己，埃斯蒙德連忙將他攬穩，又替他小心喂了些水。
強烈的幹渴焦灼終於被清水所慰藉，年輕的聖騎士漸漸放鬆下來，闔著眼睛安靜昏睡，眉眼間又透出原本的溫潤寧和。
想起在寶藏中所發生的一切，埃斯蒙德的目光黯了黯，胸口無聲蔓開幽微痛楚。
這具身體裏的靈魂依然是善良而赤誠的，雖然戴上了逼真的冰冷麵具，卻依然在用最溫柔的方式，無聲地守護著身邊的人。
望著他終於舒展開的眉宇，埃斯蒙德仿佛也不覺鬆了口氣，下意識抬起手，想要拭去那張清秀的麵龐上沾染的血跡和灰燼。
那些血跡已經幹涸，擦拭幾次也總不幹淨，埃斯蒙德蹙了蹙眉，目光忽然落在一旁的溫泉上。
……
蘇時從昏沉中醒來，身上的衣服已經被扒了一半。
迎上聖騎士震驚錯愕的目光，埃斯蒙德手上頓了頓，不無心虛地抿了抿唇，試圖解釋自己的行徑：“你身上都是灰……”
火遁就是這一點不好，不像水係和冰係，出來身上永遠都幹幹淨淨，從來不用擔心形象出什麽問題。
依稀還記得對方抱起自己衝進火裏就跑，蘇時瞬間了然，無奈地彎了彎眉眼，卻還是依然撐身向後挪開，自己抬手解上衣領。
埃斯蒙德的手頓在半空，片刻才收了回去，沒有再繼續幹涉對方的動作。
兩人畢竟才不歡而散，誰都沒想好要怎麽開口，山洞裏再一次安靜下來，隻剩下了滴答的水聲。
埃斯蒙德靜靜望著他。
聖騎士都是驕傲的，他們的尊嚴甚至重過生命。即使選擇這樣充滿了誤解的方式，對方也依然不願向自己開口，來向自己尋求幫助。
可就在那一刻，他卻親眼見到麵前的人慢慢跪下去。
筆挺的脊背彎成隱忍的弧度，清潤柔和的側顏繃得死緊，那雙眼睛似乎已經很暗淡，卻依然閃著不甘的光芒。
所以他再也沒辦法隻是那樣看下去。
對方脫下衣物的動作有些遲緩，目光靜靜落在虛空的某處，抬起的手輕輕打著顫，顯然已有些力不從心。
埃斯蒙德終於忍不住，朝他走過去：“你的身體還很虛弱，我來幫你，可以嗎？”
聖騎士循聲抬起頭望向他，那雙眼睛裏早已恢複了清朗澄澈，甚至還透著顯而易見的關切隱憂。
蘇時剛查看了寶庫的藏品狀態，升級法陣的進度條果然還有一大半都是灰色。
雖然還不清楚對方怎麽就弄清楚了真相，可這麽短的時間，顯然是無法徹底完成升級的。
按照這麽多世界的經驗，強行中斷升級跑出來一定會遭到反噬，對方現在的狀態隻怕也比自己好不到哪兒去。
主角的狀態直接關係到最終劇情線的成敗，蘇時憂心忡忡地垂下目光，終於還是沒有開口拒絕。
得到了對方的默許，埃斯蒙德才終於走過去，小心地替他脫下已經浸透了鮮血的衣物，目光卻驟然凝在對方頸間已經轉成血紅的烙印上。
強烈的痛楚忽然扼住了他的喉嚨。
察覺到他氣息不穩，蘇時越發擔憂，抬起頭望著他：“你還好嗎？”
埃斯蒙德仍然定定望著他，片刻才啞聲開口：“我很好，但你——你知不知道，你隻剩下一天的壽命了……”
教廷的處決其實隻是為了顯示威嚴的儀式，真正奪取人生命的是那枚烙印，當烙印變成鮮紅色，就意味著那個人的死期將至。
任何人都一樣，不會有任何僥幸逃避的機會。
“嗯，我知道。”
年輕的聖騎士微仰了頭望著他，像是在計算著什麽，半晌才輕舒口氣，眉眼無奈地彎下來，重新垂下頭解著身上的衣物。
看著對方平靜的神色，埃斯蒙德眼中激烈的血色也漸漸退去，沉默著過去，幫他將衣物脫下來，俯身將他輕柔地抱起。
懷中的身體依然年輕而柔韌，雖然稍顯單薄，卻因為常年的錘煉而顯出流暢優美的肌肉線條，即使受了不輕的傷，也依然透著屬於生命的鮮活溫暖，
如果沒有麵臨死亡的威脅，這具身體不知道要叫多少人羨慕不已。
溫熱的泉水被輕輕漾開，年輕的聖騎士安安靜靜地靠在石沿上，微仰了頭望著他，似乎不太適應這樣的感觸，眼中顯出隱約不安。
蒸騰的熱氣模糊了稍顯鋒芒的棱角，叫他看起來似乎比實際還要更小了一點兒，那雙眼睛也越發顯得幹淨清澈。
“不要緊的，這裏的泉水有治愈的能力，雖然無法抑製烙印的效果，也總能叫你好受一些。”
柔聲安撫著不安的青年，埃斯蒙德也簡單地脫下衣物，邁進溫泉裏，將他重新圈在臂間。
聽到泉水也有用，蘇時的目光不覺一亮，原本想要自己清洗的話就咽了回去。
越強力的法陣，要強行反抗掙脫，需要付出的代價就越大。如果能一起泡在泉水裏，也該可以叫對方的身體得到修複。
隻是在一個溫泉裏泡一泡，最多再有些摟摟抱抱而已。主角是要拯救世界的人，總不會一抱上來就不撒手的。
蘇時樂觀地安慰著自己，任對方將自己圈進懷裏清洗擦拭折騰個不停，專心致誌地翻找著自己的寶藏清單，想要找到能彌補法陣繼續提升對方實力的替代品。
埃斯蒙德的目光越發暗下來。
血色一入泉水就緩緩洇開，傷口幾乎遍布全身，有些依然在往外滲著血。
隻是看這些傷口，都能想象出對方剛剛經曆過一場多驚心動魄的生死搏殺。
年輕的聖騎士神色平靜，反而像是感覺不到痛楚一樣，目光隻是靜靜落在角落裏，像是在思索著什麽心事。
幾乎已經不具有什麽力量的身體似乎終於堅持到了極限，溫順地綿軟下來，安安靜靜倚在他懷裏，纖長的睫毛輕輕翕動，水色映在那雙清澈黑亮的瞳眸中。
外衣已經不能再穿，埃斯蒙德將還沒有染上血跡的部分挑出來，又將裏襯分開，仔細裁成布條，小心地替他將幾處過深的傷口包紮好。
察覺到他的動作，伊凡忽然抬頭望著他，靜默了片刻，清秀的眉眼間就洇開無奈柔和的笑意：“不必麻煩了，沒關係的。”
埃斯蒙德的手一抖，下意識屏住呼吸。
“聖騎士是要用生命來護衛教皇的，我既然刺殺了教皇，當然要付出生命的代價，這是很合理的事。”
蘇時望著他，淺淺地笑了笑，語氣溫和平緩：“這隻是我的命運而已，你是紅衣主教，應當知道每個人的命運都是被注定的，不可因為個人的意誌幹涉或逆轉。”
“我知道，隻是——”
隻是依然會難過。
將未出口的話重新咽下去，埃斯蒙德繼續將手裏的布條打成結，又將一塊幹淨的白布沾濕，仔細地替他清理著臉頰的血汙。
“你身上的傷是因我而起，我至少應當負責。”
血跡被緩緩拭淨，就露出其下尤其蒼白的麵龐來。叫他忍不住蹙了蹙眉，小心地撫了兩下，直到那張清秀的麵龐上被水霧蒸騰起隱約淡粉色，空無著落的心口才總算歸於柔軟寧和。
“那些人原本就不是衝著你來的，他們是奉教皇的命令暗殺我，所以才會步步殺招。隻是我將你拖了進來，才會叫你遭受無妄之災……”
“你知道了？！”
蘇時胸口一緊，眼中驟然顯出些愕然。
教皇沒必要無緣無故暗殺一個紅衣主教，除非是埃斯蒙德已經知道了教皇魔化的真相。
可是——自己明明已經將那本古籍特意從洞裏帶了出來，對方不應該再有什麽途徑，還能夠了解到這件事……
“你果然知道。”
望著他的反應，埃斯蒙德的目光終於暗下來，垂在身側的拳不覺攥緊。
他的胸口起伏一陣才漸漸平複，忽然抬起手握住對方的手腕，力道卻放得極小心輕柔。
蘇時忽然覺得有些不對勁。
下意識抬起頭，那雙總是深徹沉穩的眼睛也像是被水霧蒸騰出暖意，靜靜落在他身上，顯出些極柔和的哀傷。
“那天我忽然去獄裏，就是因為在對你家裏進行搜查的時候，看到了教皇對我下的絕密暗殺令。”
“我無法判斷你是沒有收到這條命令，還是因為違抗了這條命令，從而又發生了某些變故，導致你甚至不惜行刺教皇——直到那天我去見你時，你告訴我你是無罪的，我才終於確定了一切。”
埃斯蒙德靜靜望著他，抬手攏住他的肩，叫年輕的聖騎士靠進自己懷裏，輕吻上他的額頭：“你的冰鶯很漂亮，伊凡……謝謝你。”
甚至直到最後，麵前的人還依然在試圖用冰冷和淡漠作為偽裝，將最後的珍貴寶藏饋贈與他，又替他引走了那些如影隨形的追殺者，才叫他得以從寶藏中安全脫身。
這是一份沉重到幾乎無從回報的善意。
無論對方究竟為什麽要保護他，是因為忠誠，因為正義，還是因為其他的什麽原因——正是因為眼前的聖騎士無聲的守護，他才能僥幸活到現在。
已經意識到自己和對方的交流大概出現了一些要命的誤會，蘇時茫然地被他攬進懷裏，眼睜睜看著主角一路飆升的好感值，眼前不覺隱隱發黑。
“不，主教閣下，我們身份有別……”
幾乎已經看到了送死的道路上忽然騰起的高山大河，蘇時慌忙開口，抬手推開他，濕淋淋地跳出了溫泉。
忽然從溫暖的泉水裏出來，四麵的寒氣刺得他臉色青白，禁不住吃力地俯身半跪下去，嗆咳著蜷緊身體。
擔心他這樣會忽然著涼，埃斯蒙德連忙起身，也大步跟了出來，拿起一件還算完好的襯衣，想要先將他裹上。
大概是他的動作太大，手上的分量忽然一輕，有一本書從裏麵掉了出來。
那本書已經被染上了些許血跡，封皮和書脊都已經斑駁，紙張也微微發黃。
埃斯蒙德微蹙了眉，一手替他披上衣物，俯身去撿那本書，蘇時的目光卻驟然收縮：“不行——”
他倉促地撲過去，想要去把書搶回來，卻驟然泛上一陣激烈的眩暈，身體就頹然地倒了下去。
沒有撞上想像中冰冷堅硬的地麵，埃斯蒙德穩穩攬住了他，將那本書揣進懷裏，小心地扶著他在角落的稻草上坐下，又拾起自己的衣服替他披上。
他有生火的能力，卻依然還需要助燃的材料。正要起身去拾些木頭，卻忽然發現自己的袖口正被緊緊拽著。
懷裏的青年意識尚且清醒，臉上已經顯不出半點血色，卻依然定定望著他，眼中顯出些近乎絕望的哀求。
“不想叫我看它嗎？”
埃斯蒙德怔了怔，隱約領會了他的意思，重新半跪回去，安撫地扶上青年消瘦的脊背。
“那座寶藏裏有很多東西，你卻隻帶走了這本書——其實當我聽到法陣升級的提示音，意識到那其實不是封印，而是一個可以提升實力的高級陣法時，就已經隱約猜到，這本書裏一定有你必須隱藏的秘密。”
他索性不再去找木頭，而是席地而坐，將青年穩穩當當地圈進自己懷裏，力量稍一流轉，周圍的空氣就漸漸變得溫暖而舒適起來。
又不是係統的升級套餐，哪門子的法陣居然還帶提示。
蘇時一口氣梗在胸口，難以置信地眨了眨眼睛，喉間隱約蔓開些腥甜的氣息。
“我知道你不能說。聖騎士永遠都無法自主背叛教廷，即使你刺殺了教皇，但隻要你沒有墮落，就依然會在法則的禁錮下，無法主動說出不利於教廷的內容。”
歉意地迎上那雙怔忡茫然的眼睛，埃斯蒙德緩聲開口，目光漸漸暗下來：“你臨走時說過，高級的墮落者同樣懂得偽裝——你那個時候，其實是想要告訴我什麽的，對嗎？”
蘇時說不出話，胸口不住起伏著，目光定定凝在他身上。
“不要怕，你從來都沒有背叛過你的忠誠，你是在用你一個人的力量，守護整片大陸的所有光明。”
將那本書輕輕放回他懷裏，埃斯蒙德終歸還是沒有翻看，隻是輕柔地撫上青年依然微潮的黑色短發，眼底的光芒一寸寸暗下去。
“任何墮落者都是必須被清除的。你做的已經夠好了，從現在起，這件事交給我，可以嗎？”
“不——”
蘇時急促地喘了兩口氣，積攢的力量忽然爆發，試圖將對方強行打昏過去。
雖然似乎有些違規，不過現在也實在顧不上那麽多了。
耳旁立刻響起了主角安全受到威脅的尖銳警報聲，震得他頭昏眼花，卻也已經顧不上太多。
他雖然已經在強弩之末，可對方應當也才受過不輕的創傷，未必就不能將對方趁機打昏過去。他們就在溫泉邊上，這裏有不少的水，隻要能困住對方一天，他就還能有完成任務的機會。
好不容易積蓄的力量盡數使出，冰藍光芒迸射一瞬，卻轉眼就被一團墨色的火焰無聲吞噬。
似乎並不意外他的舉動，埃斯蒙德快步上前攬住他搖搖欲墜的身體，眼裏沒有怒氣不解，隻有極安靜的黯淡哀傷。
“你強行中斷升級……怎麽會沒受傷？”
到了這個份上，再怎麽也看出對方不光完好無損，實力也已經突飛猛進了。
蘇時難以置信地眨了眨眼睛，眼前一陣陣發黑，用力握住對方的手腕。
沒想到對方關注的居然是這個問題，埃斯蒙德怔了怔，小心地扶著他靠坐回去，放緩語氣如實開口。
“在升級提示之後，它忽然讓我選擇是繼續升級還是暫停，我擔心你，所以就先暫停追了出來……”
他的話音還未落，年輕的聖騎士身體驟然繃緊，臉上顯出些極痛苦的神色，抬手本能地攥上胸口的衣物，刺目的鮮紅卻已經順著唇角汩汩湧出。
“伊凡！”
埃斯蒙德呼吸驟然停滯，用力將對方抱進懷裏，眼中幾乎已經顯出些倉皇的血色。
可青年的頭顱卻已經無力地低垂下去，無知無覺地倚在他肩頭，鮮血不要錢似的從口中湧出，蔓開一片刺眼的殷紅。