【此為防盜章】 薑黎敷衍地給他施一禮，“沈將軍讓我以後在你帳裏伺候, 所以在這裏等你回來。”
秦泰瞬時結舌, 呆了半晌，看著薑黎。而後緩神了, 擺出深思的模樣，摸上下巴，看著薑黎, “伺候我什麽？洗腳洗澡洗屁股？”
薑黎抿了口氣, 默默抬頭看向他, 很是無語的神色，半晌道：“洗嘴巴。”
秦泰忽而一笑, 露出兩顆虎牙，像個小孩子。他原就小, 純粹起來的時候臉上有陽光。他領了薑黎進賬，一麵往案後坐著去，一麵說話, “我不傻, 聽說他讓下頭的人在河邊給架了口鍋, 給你們燒水洗衣服使。叫你到我這裏，大約也就是不想你勞累，給你個輕快的差事。他果然對你還是沒死心, 你說是不是？”
薑黎站在帳門內, 並不太往裏去, “不知道。”
她原想著沈翼叫她來伺候秦泰, 應該是與秦泰之間打好了商量，想在精神上刁難她，不讓她好過。但聽秦泰這話，他根本也不知道這事。他的推測，與阿香的揣測，是一個模子。因到底是怎麽樣，她也不知道了。
秦泰吸了口氣，還未開口說話，外頭忽有士兵傳話，說是送了吃的來。用午膳的時辰到了，軍中的頭領不必往夥房去，自然有人把飯食送上門來。他道一句“進來吧”，外頭的人便打了帳門進來，到他案前的桌上擺下飯菜來。都不是什麽金貴的玩意兒，能吃能飽腹罷了。
等送飯的士兵出去，秦泰拿起筷子，筷尖兒要碰到菜的時候，抬頭看了一眼薑黎，便又放下了筷子。他直直腰身，拿起架子來，說：“過來伺候本都尉吃飯。”
薑黎沒正兒八經地伺候過人，來軍中都是和那些女人們一起做雜活。她心裏自然排斥，但也不好表現什麽，隻得過去案邊。到了近前卻不知怎麽伺候，便問一句：“伺候什麽？”
秦泰抬頭看看她，原還有拿捏她的心思，但看她的臉，又覺沒趣，便道：“算了，坐下吧，不難為你。一張死人臉，和沈翼倒搭。我就不喜歡你這樣兒的，我喜歡可愛的、乖巧的、聽話的，那種笨笨的，逗起來那才有意思。”
薑黎瞥他一眼，“膚淺。”
聲音雖小，卻還是落在了秦泰的耳朵裏。秦泰也是最煩她這態度的，總有一副高高在上的模樣，看什麽都是無語的表情，著實叫人生惱。他吸了口氣，拿起筷子吃飯，“你落到今天這地步，就是活該的。也讓你嚐嚐人生百味，早知道與人為善。”
薑黎聽著這話刺耳紮心，看他不要自己伺候，便站在旁邊不動，也不再回嘴自討沒趣。偏秦泰覺得不舒服，吃了幾口仰起頭來看她，沒好氣道：“坐下！吃飯！別拿性兒！”
薑黎悶了口氣，到底還是坐下了。不與秦泰過不去，就是不與自己過不去，她還是識相的。隻是坐下後並不拿筷子吃飯，覺得不該如此。
秦泰卻不與她生論，敲得她碗邊叮叮響，隻道：“趕緊吃，我給你勻點，剛好的量。沈翼把你弄到我這，我也不能虧待了你不是？反正你答應了我會離沈翼遠一點，這會兒又在我眼皮底下，說起來是好事。”
薑黎心裏有氣，隻要看到秦泰，跟他說上幾句話就能攢一肚子氣。偏她看著秦泰不自覺便少防備，生氣有些外露，拿起筷子的動作也就都帶著重勁，一副沒好氣的模樣。
秦泰吃兩口飯，瞥她一眼，足瞥了好幾眼，又說：“你就生得漂亮些，哪兒還值人喜歡？”掰著手指頭數：“臭脾氣、難伺候、狗眼看人低、瞎傲氣……”
薑黎本來就咽著一口氣，想著忍忍也就不跟他怎樣了。瞧他不壞，還給自己飯吃。可這沒吃兩口，又來拿話奚落她，仿佛不把她碾進泥裏不甘心，這便忍不了了。再說，這也不是一回兩回了，見幾回說幾回，一回就要說上好幾遍。
薑黎便卯足了氣，“啪”一聲放下手裏的碗和筷子，盯向秦泰道：“你再說！”
秦泰被她嚇得一愣，心頭生虛，下意識就要服軟說不說了。但轉念一想，他這會兒才是主子，雖沒真得人伺候過，但到底不能沒有主子的架勢啊。他便也放下手裏的碗筷，挺了挺胸脯，迎目對上薑黎：“注意你的態度！我說你如何，還說不得了？”
薑黎咬咬牙，“我就是生得漂亮！人見人愛！沈翼愛我愛在骨子裏，愛得不能自拔，要把一輩子葬在我手裏，你能如何？！”
秦泰看她來勁，自己也來勁了，把脖子伸長，“你臭不要臉，有我在一天，這事兒就不能發生！你這樣的人，就不配得人真愛！”說罷又開始盯著薑黎細數，“臭脾氣、難伺候、狗眼看人低、不掂量自己幾斤幾兩……”
薑黎聽到這絮叨開始氣血上湧，實在是忍不了了，便忽“啊”著尖叫一聲，而後豁出命一樣撲身上去把秦泰壓倒在地，伸手掐住他的脖子，“你再說！再說！再說我掐死你！”
秦泰被磕得後腦疼，好半天反應過來，便開始伸手掐薑黎的脖子，還還口，“我就說！就說！讓你好知道自己幾斤幾兩！”
這便就揪打起來了，薑黎終也不是秦泰的對手。秦泰雖也沒講策略，然不過幾下便把她掀翻了下去，自己反騎到她身上，固定著她的脖子在地上，並不使勁掐下去，嘴上說：“瞧你這樣子，潑婦！可見早前兒都是裝的，怎麽，裝不了了吧，假清高！讓沈翼看見你這個樣子，還不對你死心，算我輸！”
薑黎掙紮了一氣無用，便躺倒不動，冷笑一聲，“我是潑婦沈翼也喜歡我，喜歡到不能自拔！你再攪和，這輩子沈翼也不會喜歡你！你就死了這條心吧，死斷袖！”
秦泰還沒反應過來她說的什麽亂七八糟的，忽聽門上一聲沉喝：“鬧夠了沒有？！”
秦泰和薑黎俱轉頭去看，沈翼正在帳門間站著，身後是個打帳門的士兵。門外逆光進來，他的臉烏黑一團，什麽都看不清楚。而秦泰和薑黎，一個躺在地上，腰下壓著蒲團，而另一個，正橫跨在另一個腰間，騎在她身上。姿勢是極其曖昧的，做的卻是極其不曖昧的事情。
秦泰和薑黎是同時回過神的，從地上滾起來，立身到旁邊站著，兩隻都如犯了錯的小狗一樣。沈翼卻在帳門間並沒有進來，隻又沉聲說了句：“吃完一道來我帳裏。”便轉身走了。
帳門落下，帳裏又餘下秦泰和薑黎兩個人。兩人你看看我我看看你，都覺有些尷尬，然後尷尬慢消，兩人動作並齊地去到案邊。
薑黎到案邊的時候頓了一下，問秦泰：“我還能吃麽？”
“吃吧，吃完一起過去，要挨訓。”秦泰拿起筷子刨飯，吃得滿滿的一大口。
薑黎到軍營後也早沒了以前的慢條斯理，快著動作吃了幾口，便跟秦泰一起起身出了帳篷。兩人每走過一處，就會招人各色目光。
大夥兒看兩人的眼神……都很微妙……
薑黎把臉埋在臂彎裏，眼睛壓著自己的袖管兒，浸濕了一大片。心裏的委屈氣和別扭氣，在這頓嚎哭之後確實散了不少。她等眼睛幹透了，站起身兒來。小腿卻生了麻，針刺一般，起一半嘶著聲兒又坐了下去。
阿香撣撣手心，伸手去拉她，“蹲麻了吧，來。”
薑黎抬頭看看她的手，猶疑片刻，自己的手也沒伸出來。她總還是跨不出這步去，心裏對周圍的這些人都帶著本能的排斥。她不想與她們為伍，而事實是，她現在也就是她們其中的一員。
阿香的耐心被她磨得不剩多少，這夜裏風寒露重，又實在是困意熬人。她也不管薑黎如何，上了手直接抓上她的胳膊，將她提起來，大著步子往回走。
薑黎瞧她粗魯，自己被拉著步子趔趄，自然扒拉她的手。阿香回頭瞪她一眼，“甭拽了，再折騰我也拿你沒招兒。事情已經到了這一步，你認也得認，不認也得認。這會兒你還不能死了，掛著我的命呢。你死了不打緊，我可不想陪你一道兒走黃泉路。”
那頓哭過了，薑黎也沒了再折騰的心思。她看阿香越發厭煩自己，也找回些知趣的心理，再不扭捏，讓她牽著往前走。
阿香看她老實了，對她的態度便溫善下來，絮絮叨叨地與她說話，“咱們跟你一樣，都是女兒家，剛幹這行的時候，都鬧過作過。所幸是沒死，活下來了，也就認了。別瞧你傲裏傲氣的，其實也不是那有血性的人。有血性的，在知道自己被發配塞關做營妓的時候就該自個兒吊死了，哪還能到這裏。”
阿香說著回頭看看她，見她沒什麽反應，又繼續說：“既然來了，人也陪過了，就活著吧。把早前兒過的日子都忘了，別常拿來折磨自己。咱們都是一樣的人，誰還笑話你不成？你現在擰著自己，不與大夥兒結交，非得隔出個你我，對你沒好處。現在不比你從前，想怎麽著怎麽著。不會巴結討好的，能有什麽好日子過？以前你家裏院兒的奴才什麽樣，你該見過的。”
說到奴才樣，薑黎的手不自覺緊了緊。阿香感覺得出來，也不裝那瞧不懂的，直剌剌挑開了仍是說：“你別不愛聽，你現在比起那些奴才還不如。他們到底有主子看顧疼惜，是大院兒裏的人，到得外頭也算有頭有臉。咱們啊……”
下頭的話，阿香不想再說下去。她是個樂天派，就是知道所有的道理，也不願常想那擾心的事兒。她自顧吸了口氣，瞬時就把這心思驅了，又找別的話與薑黎說，“我想起來了，我還得再囑咐你幾句，你若覺得有用，就往心裏記記。咱們將軍是從來沒找過女人伺候的，據說是心裏有暗結，對女人生恨，他從來都沒瞧過我們這些人一眼。現在找了你，細說起來，好也不好。不好麽，就是他這對女人的心思，沒有柔和氣，不知道輕手，也沒有情趣。好麽，那就得看你本事。你把他哄住了，伺候好了，往後隻伺候他一個，便是最好。”
提到沈翼，薑黎身上便不自覺微微顫起來。以前在京城的時候，他還是個清秀少年的模樣，現在哪裏還有半分以前的樣子。想是塞關的風沙磨的，讓他的臉都變得棱角分明起來。眸子裏盡是肅殺寒意，不是個好相與的主。
薑黎羞惱於他們身份的對調，忽說：“我寧願伺候別個，也不願伺候他。”
阿香啪在她手背上打了一下，“糊塗了不是？能伺候一個，就不去伺候兩個。這也不是你說想伺候誰就伺候誰的，將軍膩了你了，賞給下頭的人，這不是好事兒。睡你的人多了，你還拿自己當個人麽？跟我們似的，你不是不願意麽？再說了，或得了花柳病，那是要命的事兒。”
薑黎跟她說了一句話，現下穩下情緒來，雖叫她拉著還不太自在，到底是願意與她說話了，便問：“你們不怕麽？”
阿香笑，“怕有什麽用，該死的時候，想不死也不成。”
薑黎悶聲，“我那般嫌惡你，你還跟我說這麽多……”
阿香歎口氣，“不是跟你，但凡有新來的，我都說。都是苦命的人，總希望，還有人過得好些。之前來的姑娘，都先往李副將軍那裏送，沒有人能常伺候的。不過十天半月，膩了，就賞了下頭的人了。一次伺候三兩個，都是常有的事兒。”
薑黎脊背發緊，“受得了麽？”
阿香回頭看她，“你現在這樣，肯定受不了。所以，你把沈將軍的心籠住了，或者把他身子籠住了，便是受他些粗暴，都是好的。別將他惹惱了，送給下頭人擺弄，你小命都要沒了。”
“你不知道我跟他的事兒……”薑黎說這話的聲音很小，在阿香打帳門的聲音飄散而過。阿香沒聽見她說什麽，拉了她進帳，握握她的手說：“早點睡。”
薑黎把手從她手心裏抽出來，難為乖順地道了聲：“嗯。”
她脫了裙衫襖子躺去床上，裹著冷重的被子縮成一團。身上每一個地方都在疼，昭示著她已經成為了跟這營帳裏的女人一樣的人。她守了十多年的貞操沒有了，這裏無人覺得這是什麽要緊的事兒。大夥兒都把這事當家常講，半分隱秘羞恥也無。在這裏，除了活著，什麽都不是要緊的事兒。
薑黎一夜未眠，在身體的疼痛和精神的折磨中熬了一夜。眼睛看著帳外有陽光亮起，那種難捱的痛苦從心底泛出苦味，渾身也跟著難受起來。阿香在她背後輕推一下，叫她，“起來了。”
她從床上起來，撐著身體和精神的雙重壓套衣衫、理褥子。這些事情原都是家裏下人做的，這會兒她也能自個兒做好了。理好褥子跟帳裏的女人一起出去，到夥房討要一碗晨起填肚的清粥。
軍隊的人都起的早，五更天一過便開始了一日的操練。現時西北邊境這裏還算太平，並沒有連日戰火。士兵們駐紮此處，探勘消息，也不忘日日進行操練，而保家國平安。這些糙老爺們兒，活得粗獷，唯一的樂子大約就是還有一帳的營-妓陪著。
在薑黎這些人到夥房的時候，士兵早結束了晨練，並吃了早飯。夥房鍋灶裏還剩下的，都是些殘粥剩飯。阿香拿了兩個灰陶碗，往薑黎手裏塞了一個，拉她去桶邊盛飯。都是些剩底兒的東西，盛起一碗來，吃不到半飽。
薑黎強迫自己低頭喝粥，再是覺得邋遢無味像豬食的，也都吞下去。她剛吃一口，阿香突然從袖子裏掏出大半個饅頭來，撕了一大半往她手裏塞，自己隻留了一口，“吃吧，昨兒個沒睡好，再吃不飽，今兒怕是幹不動活了。”
“不必。”薑黎看她一眼，出聲推辭。她沒有胃口，連碗裏的清粥都是勉強吃下去的。
阿香卻還是往她手裏塞，“別囉嗦，快吃吧，難為我在夥頭軍那裏討了這大半個，還是仗著你的名頭。”
“仗著我什麽名頭？”饅頭塞在她手心裏，薑黎垂目看了看。
阿香把那一口饅頭吃掉，塞牙縫兒也不夠的，說：“昨晚的事，大夥兒都知道了。待會兒你瞧著，旁人對你定不一樣。”
薑黎明白，現在自己是上了營中將軍床的女人，且還沒有被厭棄，終歸比其他女人高那麽一截兒。她一直盯著那饅頭看，最終還是拿起來往嘴裏送了去。這和她以前吃的精米精麵做的東西不同，粗糙，拉硌嗓子。可是她不吃，就得挨餓。橫豎忍下來幾天了，也該強迫自己慢慢適應才是。從昨兒晚上丟了貞操，並哭了那一通，又和阿香說上了話，薑黎覺得，自個兒也沒那麽高高在上了。
她把饅頭吃完，和阿香去洗了各自的陶碗，便與其他人一起分散到各個帳篷裏收髒衣服。她們做營妓的，可不是晚上伺候人那麽簡單。白日裏要做的，沒一件是輕鬆的。整個軍營的男人，吃喝拉撒，都得有人跟著收拾。夥房人手不夠的時候，她們也要幫著摘菜洗米生火。男人們的衣褲鞋襪，都得由她們來洗。並著沒衣服穿了，沒鞋穿了，都要她們一針一線地縫製。
阿香對薑黎的事上心，督促著她往軍營主帳裏去。她不知道薑黎和沈翼之間的故事，隻當沈將軍是個行事粗憨之人，非一心想讓薑黎討好了他，不淪落到與她們一樣的境地。
薑黎不願意，退著身子往後躲，“我收別處的衣裳，也成。”
阿香不依她，與幾個女人拉扯她到主帳那，往裏道一句，“將軍，來收髒衣服。”
說完人就去了，留下薑黎一個。薑黎便在帳外站了片刻，抿唇屏氣打了帳門往裏去。她不與沈翼行禮，進去就往屏風那側去。仰頭拉扯了屏風上的衣衫褥單下來，擱懷裏抱著，便要出帳。她不怕沈翼，隻是不願意麵對他，不願意聽他提及過往，再說羞辱言辭。
哪知沈翼偏不讓她如願，在她走到帳門邊的時候叫住她，說：“給我磨墨。”
薑黎知道做下人的隻有唯命是從的份，便將手裏的衣衫放在帳門邊，回去沈翼所在的案邊，跪坐在蒲團上，給他磨墨。她不看沈翼，也不出聲，隻是頷首低眉動著手裏的磨石。
沈翼冷笑一聲，忽說：“稀奇，你也能受得下這些委屈。”
薑黎還是不說話，磨好了墨站起身來，便往帳門邊去。沈翼倒是不暢意了，冷聲道一句，“站住！”
秦泰瞬時結舌, 呆了半晌，看著薑黎。而後緩神了, 擺出深思的模樣，摸上下巴，看著薑黎, “伺候我什麽？洗腳洗澡洗屁股？”
薑黎抿了口氣, 默默抬頭看向他, 很是無語的神色，半晌道：“洗嘴巴。”
秦泰忽而一笑, 露出兩顆虎牙，像個小孩子。他原就小, 純粹起來的時候臉上有陽光。他領了薑黎進賬，一麵往案後坐著去，一麵說話, “我不傻, 聽說他讓下頭的人在河邊給架了口鍋, 給你們燒水洗衣服使。叫你到我這裏，大約也就是不想你勞累，給你個輕快的差事。他果然對你還是沒死心, 你說是不是？”
薑黎站在帳門內, 並不太往裏去, “不知道。”
她原想著沈翼叫她來伺候秦泰, 應該是與秦泰之間打好了商量，想在精神上刁難她，不讓她好過。但聽秦泰這話，他根本也不知道這事。他的推測，與阿香的揣測，是一個模子。因到底是怎麽樣，她也不知道了。
秦泰吸了口氣，還未開口說話，外頭忽有士兵傳話，說是送了吃的來。用午膳的時辰到了，軍中的頭領不必往夥房去，自然有人把飯食送上門來。他道一句“進來吧”，外頭的人便打了帳門進來，到他案前的桌上擺下飯菜來。都不是什麽金貴的玩意兒，能吃能飽腹罷了。
等送飯的士兵出去，秦泰拿起筷子，筷尖兒要碰到菜的時候，抬頭看了一眼薑黎，便又放下了筷子。他直直腰身，拿起架子來，說：“過來伺候本都尉吃飯。”
薑黎沒正兒八經地伺候過人，來軍中都是和那些女人們一起做雜活。她心裏自然排斥，但也不好表現什麽，隻得過去案邊。到了近前卻不知怎麽伺候，便問一句：“伺候什麽？”
秦泰抬頭看看她，原還有拿捏她的心思，但看她的臉，又覺沒趣，便道：“算了，坐下吧，不難為你。一張死人臉，和沈翼倒搭。我就不喜歡你這樣兒的，我喜歡可愛的、乖巧的、聽話的，那種笨笨的，逗起來那才有意思。”
薑黎瞥他一眼，“膚淺。”
聲音雖小，卻還是落在了秦泰的耳朵裏。秦泰也是最煩她這態度的，總有一副高高在上的模樣，看什麽都是無語的表情，著實叫人生惱。他吸了口氣，拿起筷子吃飯，“你落到今天這地步，就是活該的。也讓你嚐嚐人生百味，早知道與人為善。”
薑黎聽著這話刺耳紮心，看他不要自己伺候，便站在旁邊不動，也不再回嘴自討沒趣。偏秦泰覺得不舒服，吃了幾口仰起頭來看她，沒好氣道：“坐下！吃飯！別拿性兒！”
薑黎悶了口氣，到底還是坐下了。不與秦泰過不去，就是不與自己過不去，她還是識相的。隻是坐下後並不拿筷子吃飯，覺得不該如此。
秦泰卻不與她生論，敲得她碗邊叮叮響，隻道：“趕緊吃，我給你勻點，剛好的量。沈翼把你弄到我這，我也不能虧待了你不是？反正你答應了我會離沈翼遠一點，這會兒又在我眼皮底下，說起來是好事。”
薑黎心裏有氣，隻要看到秦泰，跟他說上幾句話就能攢一肚子氣。偏她看著秦泰不自覺便少防備，生氣有些外露，拿起筷子的動作也就都帶著重勁，一副沒好氣的模樣。
秦泰吃兩口飯，瞥她一眼，足瞥了好幾眼，又說：“你就生得漂亮些，哪兒還值人喜歡？”掰著手指頭數：“臭脾氣、難伺候、狗眼看人低、瞎傲氣……”
薑黎本來就咽著一口氣，想著忍忍也就不跟他怎樣了。瞧他不壞，還給自己飯吃。可這沒吃兩口，又來拿話奚落她，仿佛不把她碾進泥裏不甘心，這便忍不了了。再說，這也不是一回兩回了，見幾回說幾回，一回就要說上好幾遍。
薑黎便卯足了氣，“啪”一聲放下手裏的碗和筷子，盯向秦泰道：“你再說！”
秦泰被她嚇得一愣，心頭生虛，下意識就要服軟說不說了。但轉念一想，他這會兒才是主子，雖沒真得人伺候過，但到底不能沒有主子的架勢啊。他便也放下手裏的碗筷，挺了挺胸脯，迎目對上薑黎：“注意你的態度！我說你如何，還說不得了？”
薑黎咬咬牙，“我就是生得漂亮！人見人愛！沈翼愛我愛在骨子裏，愛得不能自拔，要把一輩子葬在我手裏，你能如何？！”
秦泰看她來勁，自己也來勁了，把脖子伸長，“你臭不要臉，有我在一天，這事兒就不能發生！你這樣的人，就不配得人真愛！”說罷又開始盯著薑黎細數，“臭脾氣、難伺候、狗眼看人低、不掂量自己幾斤幾兩……”
薑黎聽到這絮叨開始氣血上湧，實在是忍不了了，便忽“啊”著尖叫一聲，而後豁出命一樣撲身上去把秦泰壓倒在地，伸手掐住他的脖子，“你再說！再說！再說我掐死你！”
秦泰被磕得後腦疼，好半天反應過來，便開始伸手掐薑黎的脖子，還還口，“我就說！就說！讓你好知道自己幾斤幾兩！”
這便就揪打起來了，薑黎終也不是秦泰的對手。秦泰雖也沒講策略，然不過幾下便把她掀翻了下去，自己反騎到她身上，固定著她的脖子在地上，並不使勁掐下去，嘴上說：“瞧你這樣子，潑婦！可見早前兒都是裝的，怎麽，裝不了了吧，假清高！讓沈翼看見你這個樣子，還不對你死心，算我輸！”
薑黎掙紮了一氣無用，便躺倒不動，冷笑一聲，“我是潑婦沈翼也喜歡我，喜歡到不能自拔！你再攪和，這輩子沈翼也不會喜歡你！你就死了這條心吧，死斷袖！”
秦泰還沒反應過來她說的什麽亂七八糟的，忽聽門上一聲沉喝：“鬧夠了沒有？！”
秦泰和薑黎俱轉頭去看，沈翼正在帳門間站著，身後是個打帳門的士兵。門外逆光進來，他的臉烏黑一團，什麽都看不清楚。而秦泰和薑黎，一個躺在地上，腰下壓著蒲團，而另一個，正橫跨在另一個腰間，騎在她身上。姿勢是極其曖昧的，做的卻是極其不曖昧的事情。
秦泰和薑黎是同時回過神的，從地上滾起來，立身到旁邊站著，兩隻都如犯了錯的小狗一樣。沈翼卻在帳門間並沒有進來，隻又沉聲說了句：“吃完一道來我帳裏。”便轉身走了。
帳門落下，帳裏又餘下秦泰和薑黎兩個人。兩人你看看我我看看你，都覺有些尷尬，然後尷尬慢消，兩人動作並齊地去到案邊。
薑黎到案邊的時候頓了一下，問秦泰：“我還能吃麽？”
“吃吧，吃完一起過去，要挨訓。”秦泰拿起筷子刨飯，吃得滿滿的一大口。
薑黎到軍營後也早沒了以前的慢條斯理，快著動作吃了幾口，便跟秦泰一起起身出了帳篷。兩人每走過一處，就會招人各色目光。
大夥兒看兩人的眼神……都很微妙……
薑黎把臉埋在臂彎裏，眼睛壓著自己的袖管兒，浸濕了一大片。心裏的委屈氣和別扭氣，在這頓嚎哭之後確實散了不少。她等眼睛幹透了，站起身兒來。小腿卻生了麻，針刺一般，起一半嘶著聲兒又坐了下去。
阿香撣撣手心，伸手去拉她，“蹲麻了吧，來。”
薑黎抬頭看看她的手，猶疑片刻，自己的手也沒伸出來。她總還是跨不出這步去，心裏對周圍的這些人都帶著本能的排斥。她不想與她們為伍，而事實是，她現在也就是她們其中的一員。
阿香的耐心被她磨得不剩多少，這夜裏風寒露重，又實在是困意熬人。她也不管薑黎如何，上了手直接抓上她的胳膊，將她提起來，大著步子往回走。
薑黎瞧她粗魯，自己被拉著步子趔趄，自然扒拉她的手。阿香回頭瞪她一眼，“甭拽了，再折騰我也拿你沒招兒。事情已經到了這一步，你認也得認，不認也得認。這會兒你還不能死了，掛著我的命呢。你死了不打緊，我可不想陪你一道兒走黃泉路。”
那頓哭過了，薑黎也沒了再折騰的心思。她看阿香越發厭煩自己，也找回些知趣的心理，再不扭捏，讓她牽著往前走。
阿香看她老實了，對她的態度便溫善下來，絮絮叨叨地與她說話，“咱們跟你一樣，都是女兒家，剛幹這行的時候，都鬧過作過。所幸是沒死，活下來了，也就認了。別瞧你傲裏傲氣的，其實也不是那有血性的人。有血性的，在知道自己被發配塞關做營妓的時候就該自個兒吊死了，哪還能到這裏。”
阿香說著回頭看看她，見她沒什麽反應，又繼續說：“既然來了，人也陪過了，就活著吧。把早前兒過的日子都忘了，別常拿來折磨自己。咱們都是一樣的人，誰還笑話你不成？你現在擰著自己，不與大夥兒結交，非得隔出個你我，對你沒好處。現在不比你從前，想怎麽著怎麽著。不會巴結討好的，能有什麽好日子過？以前你家裏院兒的奴才什麽樣，你該見過的。”
說到奴才樣，薑黎的手不自覺緊了緊。阿香感覺得出來，也不裝那瞧不懂的，直剌剌挑開了仍是說：“你別不愛聽，你現在比起那些奴才還不如。他們到底有主子看顧疼惜，是大院兒裏的人，到得外頭也算有頭有臉。咱們啊……”
下頭的話，阿香不想再說下去。她是個樂天派，就是知道所有的道理，也不願常想那擾心的事兒。她自顧吸了口氣，瞬時就把這心思驅了，又找別的話與薑黎說，“我想起來了，我還得再囑咐你幾句，你若覺得有用，就往心裏記記。咱們將軍是從來沒找過女人伺候的，據說是心裏有暗結，對女人生恨，他從來都沒瞧過我們這些人一眼。現在找了你，細說起來，好也不好。不好麽，就是他這對女人的心思，沒有柔和氣，不知道輕手，也沒有情趣。好麽，那就得看你本事。你把他哄住了，伺候好了，往後隻伺候他一個，便是最好。”
提到沈翼，薑黎身上便不自覺微微顫起來。以前在京城的時候，他還是個清秀少年的模樣，現在哪裏還有半分以前的樣子。想是塞關的風沙磨的，讓他的臉都變得棱角分明起來。眸子裏盡是肅殺寒意，不是個好相與的主。
薑黎羞惱於他們身份的對調，忽說：“我寧願伺候別個，也不願伺候他。”
阿香啪在她手背上打了一下，“糊塗了不是？能伺候一個，就不去伺候兩個。這也不是你說想伺候誰就伺候誰的，將軍膩了你了，賞給下頭的人，這不是好事兒。睡你的人多了，你還拿自己當個人麽？跟我們似的，你不是不願意麽？再說了，或得了花柳病，那是要命的事兒。”
薑黎跟她說了一句話，現下穩下情緒來，雖叫她拉著還不太自在，到底是願意與她說話了，便問：“你們不怕麽？”
阿香笑，“怕有什麽用，該死的時候，想不死也不成。”
薑黎悶聲，“我那般嫌惡你，你還跟我說這麽多……”
阿香歎口氣，“不是跟你，但凡有新來的，我都說。都是苦命的人，總希望，還有人過得好些。之前來的姑娘，都先往李副將軍那裏送，沒有人能常伺候的。不過十天半月，膩了，就賞了下頭的人了。一次伺候三兩個，都是常有的事兒。”
薑黎脊背發緊，“受得了麽？”
阿香回頭看她，“你現在這樣，肯定受不了。所以，你把沈將軍的心籠住了，或者把他身子籠住了，便是受他些粗暴，都是好的。別將他惹惱了，送給下頭人擺弄，你小命都要沒了。”
“你不知道我跟他的事兒……”薑黎說這話的聲音很小，在阿香打帳門的聲音飄散而過。阿香沒聽見她說什麽，拉了她進帳，握握她的手說：“早點睡。”
薑黎把手從她手心裏抽出來，難為乖順地道了聲：“嗯。”
她脫了裙衫襖子躺去床上，裹著冷重的被子縮成一團。身上每一個地方都在疼，昭示著她已經成為了跟這營帳裏的女人一樣的人。她守了十多年的貞操沒有了，這裏無人覺得這是什麽要緊的事兒。大夥兒都把這事當家常講，半分隱秘羞恥也無。在這裏，除了活著，什麽都不是要緊的事兒。
薑黎一夜未眠，在身體的疼痛和精神的折磨中熬了一夜。眼睛看著帳外有陽光亮起，那種難捱的痛苦從心底泛出苦味，渾身也跟著難受起來。阿香在她背後輕推一下，叫她，“起來了。”
她從床上起來，撐著身體和精神的雙重壓套衣衫、理褥子。這些事情原都是家裏下人做的，這會兒她也能自個兒做好了。理好褥子跟帳裏的女人一起出去，到夥房討要一碗晨起填肚的清粥。
軍隊的人都起的早，五更天一過便開始了一日的操練。現時西北邊境這裏還算太平，並沒有連日戰火。士兵們駐紮此處，探勘消息，也不忘日日進行操練，而保家國平安。這些糙老爺們兒，活得粗獷，唯一的樂子大約就是還有一帳的營-妓陪著。
在薑黎這些人到夥房的時候，士兵早結束了晨練，並吃了早飯。夥房鍋灶裏還剩下的，都是些殘粥剩飯。阿香拿了兩個灰陶碗，往薑黎手裏塞了一個，拉她去桶邊盛飯。都是些剩底兒的東西，盛起一碗來，吃不到半飽。
薑黎強迫自己低頭喝粥，再是覺得邋遢無味像豬食的，也都吞下去。她剛吃一口，阿香突然從袖子裏掏出大半個饅頭來，撕了一大半往她手裏塞，自己隻留了一口，“吃吧，昨兒個沒睡好，再吃不飽，今兒怕是幹不動活了。”
“不必。”薑黎看她一眼，出聲推辭。她沒有胃口，連碗裏的清粥都是勉強吃下去的。
阿香卻還是往她手裏塞，“別囉嗦，快吃吧，難為我在夥頭軍那裏討了這大半個，還是仗著你的名頭。”
“仗著我什麽名頭？”饅頭塞在她手心裏，薑黎垂目看了看。
阿香把那一口饅頭吃掉，塞牙縫兒也不夠的，說：“昨晚的事，大夥兒都知道了。待會兒你瞧著，旁人對你定不一樣。”
薑黎明白，現在自己是上了營中將軍床的女人，且還沒有被厭棄，終歸比其他女人高那麽一截兒。她一直盯著那饅頭看，最終還是拿起來往嘴裏送了去。這和她以前吃的精米精麵做的東西不同，粗糙，拉硌嗓子。可是她不吃，就得挨餓。橫豎忍下來幾天了，也該強迫自己慢慢適應才是。從昨兒晚上丟了貞操，並哭了那一通，又和阿香說上了話，薑黎覺得，自個兒也沒那麽高高在上了。
她把饅頭吃完，和阿香去洗了各自的陶碗，便與其他人一起分散到各個帳篷裏收髒衣服。她們做營妓的，可不是晚上伺候人那麽簡單。白日裏要做的，沒一件是輕鬆的。整個軍營的男人，吃喝拉撒，都得有人跟著收拾。夥房人手不夠的時候，她們也要幫著摘菜洗米生火。男人們的衣褲鞋襪，都得由她們來洗。並著沒衣服穿了，沒鞋穿了，都要她們一針一線地縫製。
阿香對薑黎的事上心，督促著她往軍營主帳裏去。她不知道薑黎和沈翼之間的故事，隻當沈將軍是個行事粗憨之人，非一心想讓薑黎討好了他，不淪落到與她們一樣的境地。
薑黎不願意，退著身子往後躲，“我收別處的衣裳，也成。”
阿香不依她，與幾個女人拉扯她到主帳那，往裏道一句，“將軍，來收髒衣服。”
說完人就去了，留下薑黎一個。薑黎便在帳外站了片刻，抿唇屏氣打了帳門往裏去。她不與沈翼行禮，進去就往屏風那側去。仰頭拉扯了屏風上的衣衫褥單下來，擱懷裏抱著，便要出帳。她不怕沈翼，隻是不願意麵對他，不願意聽他提及過往，再說羞辱言辭。
哪知沈翼偏不讓她如願，在她走到帳門邊的時候叫住她，說：“給我磨墨。”
薑黎知道做下人的隻有唯命是從的份，便將手裏的衣衫放在帳門邊，回去沈翼所在的案邊，跪坐在蒲團上，給他磨墨。她不看沈翼，也不出聲，隻是頷首低眉動著手裏的磨石。
沈翼冷笑一聲，忽說：“稀奇，你也能受得下這些委屈。”
薑黎還是不說話，磨好了墨站起身來，便往帳門邊去。沈翼倒是不暢意了，冷聲道一句，“站住！”