身形傴僂的老人正走在道上。
他麵色顯得有些難看。
或許是心中怒意難以遏製，走路卻是搖晃著，如同喝醉了酒一般。
行人熙攘，隻是瞧見了如此瘦弱的老人，也下意識地退避開來，生怕撞到了那老人從而引來不必要的麻煩，沒有人知道老人身份，隻道他是一個大白天喝多了的醉鬼，而那老人也從來都不會介意外人的目光。
就在過去的幾日光景中，他一直都站在暗處，甚至都沒有人見過他。
但老人卻是此番來青州進行六藝大考的大儒之一。
實實在在掌握權柄的人。
剛結束的最後一日六藝大考結果讓他很滿意，不論是那位名聲大噪的天書傳人，還是那位歐陽家的公子。
唯一不盡如人意的，或許也就是那位歐陽靖實在是太不識時務了點，第一二日的考試還好，第三日“禦”之一道原本就是以車馬駕馭著市井商販去各個地方，既能獲得讀書人的名聲，又可以對駕車技術進行評判。
隻是那歐陽靖卻是直接棄考，拂袖離去。
讓監考的大儒好不尷尬。
而第四日的“書”之一道，竟是在大儒評判完了之後將所寫的文章直接給撕了。
好在算數並沒有出什麽差池，也不知道那位歐陽家的公子心裏到底在想一些什麽。
雖然傳播得還不是很廣，但坊間卻是已經有流言，歐陽靖為人桀驁不馴，縱有才華，也難成大器。
這讓一些人卻是頭疼起來。
此事肯定是會傳入上京那位君主耳中，若是因為這件小事惹來麻煩，卻是實在憋屈了一些。
心裏正想著應該如何解決這些瑣事，卻是忽覺麵前一陣昏暗，未等他反應過來，便已經撞在了一人身上。
“何人擋我去路！”一聲怒叱，抬起頭便見麵前正站著一個長得壯碩的年輕人，那年輕人比他高出差不多半個頭，渾圓的臉上卻是帶著一絲莫名的笑容，看的讓人不禁心中煩躁，那老人便是如此，隨即再次嗬斥，“還不快速退，見你是文人打扮，休要在此丟了清譽。”
“大儒的理想未能被人所認可，應當心裏也不好受吧。”那壯碩年輕人已經身形退讓開來，但隨即說出口的話語卻讓本要離開的老人不由得腳步一頓。
“莫名其妙，你到底在說些什麽！”老人接著嗬斥。
隻是語氣比之過去明顯要輕了許多。
似乎是有些不自信。
而那壯碩年輕人卻是繼續道。
“歐陽家本是大儒打算攀上的高枝，可惜那位歐陽公子自詡儒道大家，見不得儒門與一眾市井混在一起，甚至在大考中多次作出出格舉動，莫非大儒心裏一點想法也沒有不成？在下倒是覺得大儒理想正統，儒門本就需要得到更多人的認可和變通，大儒所做一切正合大勢所向。”
“休要胡——”
“莫非在下說錯了？”
“唔……”
“在下姓高，雖是讀書人……但也是商賈後裔，不知大儒可有所耳聞？”
那壯碩年輕人卻是眼睛微眯著，眼看著那老人未曾給出答複。
卻是徑自折身，做出要離開的動作。
隻是還未離開半步，卻忽聞那老人猛地叫住了他。
“你當真是高家人？”
“行不更名坐不改姓，高升。”
高升直接道出了姓名，臉上流露出自信的笑容。
卻是對著老人微微拱手。
露出尊敬之色。
“大儒理想，乃是儒門與這陳國一切渾然一體，不論是三教九流，都會吟誦儒門詩篇，人人都是君子，如此理想卻為一個毛頭小子所駁斥，實在是讓人寒心……但若是有了在下支持，至少這陳國一半的商賈都會站在大儒這一邊。”
“你……你當真是如此想的？”那位老人聽到這裏，眼中卻是閃過一絲興奮之色。
但瞬間卻化作狐疑。
沉默半響，終於是冷冷地說道。
“老朽雖然學識不一定有別人高，但也算是活了那麽多年歲……你究竟想要什麽？”
“自然是能去上京的機會。”說著，高升臉上也是露出傲然，“請讓榜上有高升之名，隻要大儒答應在下這件事情，便將如此機會雙手奉上，屆時陳國上下都是君子，那可是千秋萬代的功業，大儒定會流芳百世，自不在話下。”
“隻是這六藝大考已經結束，一切都已經定了……”老人臉上露出難色。
“在下並沒有去參加六藝大考。”
“那你——”
“大儒一定會有辦法的，若說財力……在下可未曾輸過，隻是不知大儒願讓在下付出多少？”
“……你且隨老朽來。”
言罷，卻是行色匆匆地離開了。
而高升則迅速地跟了上去。
一切發生得很快。
四周也未曾有人注意到在街上的這一幕。
……
三層小閣內，歐陽靖已經整理了行裝。
將一切都打點完畢。
就在正坐於蒲團上的時候，卻聽外邊一道熟悉的聲音響起。
“歐陽公子可在？”
“不在！”歐陽靖冷哼一聲。
隻是外麵聲音的主人卻是大笑幾聲，徑自打開了門走入其中。
是一個穿著錦衣的胖子。
挺著肚腩，甚至連走路看上去都有些吃力。
見到了歐陽靖，也便自來熟一般地上前坐在他正前麵。
“歐陽公子這就見外了，雖說你我二人未曾見過幾麵，但你我父輩可是深交，當初是在一個泥潭裏打滾的，如今看見我來了，怎麽著也不能如此態度冷淡吧。”
“不知馬鈺公子尋我何事？”
“沒事就不能來找你了嗎？歐陽公子還是放的不夠開啊，讀書人嘛，在友人麵前就不要在裝什麽文雅了！”
“哼……”
歐陽靖隻是冷哼一聲，並沒有繼續說下去。
麵前的人正是馬鈺，原本應該來護送監天司塑像的人是他的父親。
隻是也不知道發生了什麽，到最後卻變成這副模樣。
監天司的塑像遲來了不說，在這六日時間裏，馬鈺沉迷煙花場所。
早就將自己的身份給跑了個精光。
這也是歐陽靖不願與他接觸的原因。
歐陽靖雖說桀驁，但起碼不會在清醒的時候做一些出格的事情。
但馬鈺卻不同。
他是徹頭徹尾的紈絝，花錢如流水。
甚至都不是一個讀書人。
據說馬家將馬鈺養育成人，也早已將他當做一個傳宗接代的工具。
根本不再對他報以希望。
與他在一起會敗壞名聲。
雖然不知道父輩究竟如何深交，但如此流言卻是出自他父輩之口。
隔了好半響，那馬鈺終於是忍不住，率先將話說了出來。
他略微正了正坐姿。
從懷中掏出一本賬簿。
攤開落在歐陽靖的麵前。
“我說歐陽公子，咱明人不說暗話，今日來此確實是有事相求。”
“何事？”歐陽靖隻是眉頭微皺。
“先將這本賬簿看完再說。”
馬鈺催促著。
歐陽靖便將其拾起，隨意翻看了幾頁，卻是發覺裏邊都是一些大數額銀兩的往來記錄。
“歐陽公子可知道這是什麽嗎？”馬鈺說到這裏，眼中的神色卻是更加明亮起來，“這裏麵可全都是錢啊，賣手跡的，賣雜物的，嘿嘿……那日咱可是特地派人去尋來了一些有名書生的手跡，賣了個好價錢，還有你們大考時候用過的筆墨，甚至是馬車……”
“夠了！”
未待對方說完，歐陽靖卻是厲喝一聲。
將賬簿猛地朝前一摔。
便砸在馬鈺的臉上。
“你將六藝大考當做什麽，你將我等讀書人當做什麽了，竟做出如此苟且的事情！”
“歐陽公子莫生氣啊。”馬鈺臉上笑容未變，卻是從懷裏掏出一張折疊好的紙，“想歐陽公子在上京出手闊綽也是出了名的，怎的來了此處就如此拘束，雖然未曾親眼一見，不過最初的時候歐陽公子蒞臨青州可是招搖得很……”
“這不一樣！”
“又有哪裏不同，我與歐陽公子其實並沒有什麽不同才是……”便將手中之物放在地上，“我知曉歐陽公子與那位方家方士之間的關係，嘿嘿……不說是莫逆，那也算是仇人了吧，這裏有一份那方家方士的答卷，不知歐陽公子又會出多少買下來……”
“滾，給我出去！快滾！”
歐陽靖卻是咆哮著。
臉上表情卻是有些扭曲。
馬鈺眼見這一幕，終於是稍稍慌了神。
抓起地上的紙便匆匆跑出房間。
臨走還不忘念叨一句。
“若是歐陽公子什麽時候改主意了，就來我這兒買貨啊！到時候這價錢可就沒有那麽便宜了！”
“滾！”
待馬鈺離開。
歐陽靖終於閉上了眼睛。
口中呢喃著。
“市井商賈……憑什麽與讀書人並駕齊驅。”
“馬鈺……你又懂什麽，既然要做戲，就得做足才是。”
“本公子倒是希望你將今日所見一切，全都說出去才是。”
“待我歐陽靖手掌實權，這陳國上下穿錦衣者，盡皆書生！”
……
夜正濃。
有書生結伴夜歸。
“……糟糕，今日卻是飲了不少酒。”
“難得放肆一回，今日可是六藝大考結束的時候，不慶祝一下又怎能平定心中喜悅！”
“隻是家中有妻子……”
“兄台此言差矣，不過是一個女人，就算晚歸了又如何！”
“不……不能這樣說，我們家不一樣，不一樣的……”
“怕是家中有猛虎！”
“哈哈——”
正有說有笑著。
途徑蓮華書院，卻見瑩瑩火光。
有一書生駐足，指著那明亮之處。
卻是小聲問著。
“那兒……啥情況？”
“大抵是大儒連夜評審，將六日下來所有人的成績統一起來罷。”有人如此解釋。
“那還真是苦了他們。”
“我倒是希望他們看花了眼，到時候平白給我添上一些分數。”
“怕是看花眼，直接將你給落下榜！”
“休要胡說……”
便越走越近。
有人甚至還打主意翻牆入內探查一番。
這蓮華書院裏便是一眾大儒定榜單的地方。
在這三日之內，閑雜人等是絕對無法闖進去的。
所以就算口中如此說了，也不過是開個玩笑。
起初對那明亮之處不以為意，直至半響，卻見火光衝天而起。
頓時驚呼。
“糟……糟了，似乎是失火！”
“該死，咱們的所有都在裏邊！”
“愣著幹什麽，快通知下去，救火！”
被如此一鬧，終於是將酒醒了一大半。
待鄰裏盡皆被驚動，卻是為時已晚。
一整座閣樓，卻是已經完全沒入了大火之中。
接下來發生的事情卻是有些讓人寒心。
由於大部分的資料被焚毀。
為了保證公平性，所以原先萬人裏挑選一千人的青州大考，名額也變作了五百人。
而且任何在火中被焚毀的東西，全都不作數。
若是有倒黴的人不慎資料焚毀，那就相當於落榜。
不論自身才華天賦。
自然做出如此舉措讓人憤憤不平。
但此事涉及的人也多，又有州牧等位高權重之人做保證。
所以不論如何都將此事壓了下去。
凡是落榜之人，會給與一定補貼。
四年之後還有再戰的機會。
……
“方兄你可知曉了？”
“高兄！許久不見……發生什麽事情了？”
一夜睡得安穩。
雖然有一陣子覺得外邊有些吵鬧。
但他還是沒有收到影響。
待早些時候，卻在住處見到了高升。
許久不見高升，再次見麵的時候，卻發現他全身似乎換了個人一樣。
原本一身錦袍，如今卻換上了樸素的衣物。
甚至全身氣質都有了不小的變化。
高升見到方士後不久，便將蓮華書院失火的事情給說了出來。
同時臉上露出憂色。
“若是咱的資料全都被焚毀了可咋辦。”
“高兄也參加了大考？”方士有些狐疑。
“那是自然！咱不是吹牛，這大考咱是勢在必得！”
“在下為何沒見過高兄？”
“咱這叫神出鬼沒，再說了……這青州那麽大，又怎麽可能容易碰到一起。”
大考的地點許多，高升說出來的話也沒有破綻。
方士便信了他。
卻是輕笑著。
“說不定我們都有大氣運，那等災禍碰不到我等頭上。”
“希望如此……”
兩人寒暄了幾句。
高升便以昨日酗酒，如今想要休息為由。
匆匆離開了。
他麵色顯得有些難看。
或許是心中怒意難以遏製，走路卻是搖晃著，如同喝醉了酒一般。
行人熙攘，隻是瞧見了如此瘦弱的老人，也下意識地退避開來，生怕撞到了那老人從而引來不必要的麻煩，沒有人知道老人身份，隻道他是一個大白天喝多了的醉鬼，而那老人也從來都不會介意外人的目光。
就在過去的幾日光景中，他一直都站在暗處，甚至都沒有人見過他。
但老人卻是此番來青州進行六藝大考的大儒之一。
實實在在掌握權柄的人。
剛結束的最後一日六藝大考結果讓他很滿意，不論是那位名聲大噪的天書傳人，還是那位歐陽家的公子。
唯一不盡如人意的，或許也就是那位歐陽靖實在是太不識時務了點，第一二日的考試還好，第三日“禦”之一道原本就是以車馬駕馭著市井商販去各個地方，既能獲得讀書人的名聲，又可以對駕車技術進行評判。
隻是那歐陽靖卻是直接棄考，拂袖離去。
讓監考的大儒好不尷尬。
而第四日的“書”之一道，竟是在大儒評判完了之後將所寫的文章直接給撕了。
好在算數並沒有出什麽差池，也不知道那位歐陽家的公子心裏到底在想一些什麽。
雖然傳播得還不是很廣，但坊間卻是已經有流言，歐陽靖為人桀驁不馴，縱有才華，也難成大器。
這讓一些人卻是頭疼起來。
此事肯定是會傳入上京那位君主耳中，若是因為這件小事惹來麻煩，卻是實在憋屈了一些。
心裏正想著應該如何解決這些瑣事，卻是忽覺麵前一陣昏暗，未等他反應過來，便已經撞在了一人身上。
“何人擋我去路！”一聲怒叱，抬起頭便見麵前正站著一個長得壯碩的年輕人，那年輕人比他高出差不多半個頭，渾圓的臉上卻是帶著一絲莫名的笑容，看的讓人不禁心中煩躁，那老人便是如此，隨即再次嗬斥，“還不快速退，見你是文人打扮，休要在此丟了清譽。”
“大儒的理想未能被人所認可，應當心裏也不好受吧。”那壯碩年輕人已經身形退讓開來，但隨即說出口的話語卻讓本要離開的老人不由得腳步一頓。
“莫名其妙，你到底在說些什麽！”老人接著嗬斥。
隻是語氣比之過去明顯要輕了許多。
似乎是有些不自信。
而那壯碩年輕人卻是繼續道。
“歐陽家本是大儒打算攀上的高枝，可惜那位歐陽公子自詡儒道大家，見不得儒門與一眾市井混在一起，甚至在大考中多次作出出格舉動，莫非大儒心裏一點想法也沒有不成？在下倒是覺得大儒理想正統，儒門本就需要得到更多人的認可和變通，大儒所做一切正合大勢所向。”
“休要胡——”
“莫非在下說錯了？”
“唔……”
“在下姓高，雖是讀書人……但也是商賈後裔，不知大儒可有所耳聞？”
那壯碩年輕人卻是眼睛微眯著，眼看著那老人未曾給出答複。
卻是徑自折身，做出要離開的動作。
隻是還未離開半步，卻忽聞那老人猛地叫住了他。
“你當真是高家人？”
“行不更名坐不改姓，高升。”
高升直接道出了姓名，臉上流露出自信的笑容。
卻是對著老人微微拱手。
露出尊敬之色。
“大儒理想，乃是儒門與這陳國一切渾然一體，不論是三教九流，都會吟誦儒門詩篇，人人都是君子，如此理想卻為一個毛頭小子所駁斥，實在是讓人寒心……但若是有了在下支持，至少這陳國一半的商賈都會站在大儒這一邊。”
“你……你當真是如此想的？”那位老人聽到這裏，眼中卻是閃過一絲興奮之色。
但瞬間卻化作狐疑。
沉默半響，終於是冷冷地說道。
“老朽雖然學識不一定有別人高，但也算是活了那麽多年歲……你究竟想要什麽？”
“自然是能去上京的機會。”說著，高升臉上也是露出傲然，“請讓榜上有高升之名，隻要大儒答應在下這件事情，便將如此機會雙手奉上，屆時陳國上下都是君子，那可是千秋萬代的功業，大儒定會流芳百世，自不在話下。”
“隻是這六藝大考已經結束，一切都已經定了……”老人臉上露出難色。
“在下並沒有去參加六藝大考。”
“那你——”
“大儒一定會有辦法的，若說財力……在下可未曾輸過，隻是不知大儒願讓在下付出多少？”
“……你且隨老朽來。”
言罷，卻是行色匆匆地離開了。
而高升則迅速地跟了上去。
一切發生得很快。
四周也未曾有人注意到在街上的這一幕。
……
三層小閣內，歐陽靖已經整理了行裝。
將一切都打點完畢。
就在正坐於蒲團上的時候，卻聽外邊一道熟悉的聲音響起。
“歐陽公子可在？”
“不在！”歐陽靖冷哼一聲。
隻是外麵聲音的主人卻是大笑幾聲，徑自打開了門走入其中。
是一個穿著錦衣的胖子。
挺著肚腩，甚至連走路看上去都有些吃力。
見到了歐陽靖，也便自來熟一般地上前坐在他正前麵。
“歐陽公子這就見外了，雖說你我二人未曾見過幾麵，但你我父輩可是深交，當初是在一個泥潭裏打滾的，如今看見我來了，怎麽著也不能如此態度冷淡吧。”
“不知馬鈺公子尋我何事？”
“沒事就不能來找你了嗎？歐陽公子還是放的不夠開啊，讀書人嘛，在友人麵前就不要在裝什麽文雅了！”
“哼……”
歐陽靖隻是冷哼一聲，並沒有繼續說下去。
麵前的人正是馬鈺，原本應該來護送監天司塑像的人是他的父親。
隻是也不知道發生了什麽，到最後卻變成這副模樣。
監天司的塑像遲來了不說，在這六日時間裏，馬鈺沉迷煙花場所。
早就將自己的身份給跑了個精光。
這也是歐陽靖不願與他接觸的原因。
歐陽靖雖說桀驁，但起碼不會在清醒的時候做一些出格的事情。
但馬鈺卻不同。
他是徹頭徹尾的紈絝，花錢如流水。
甚至都不是一個讀書人。
據說馬家將馬鈺養育成人，也早已將他當做一個傳宗接代的工具。
根本不再對他報以希望。
與他在一起會敗壞名聲。
雖然不知道父輩究竟如何深交，但如此流言卻是出自他父輩之口。
隔了好半響，那馬鈺終於是忍不住，率先將話說了出來。
他略微正了正坐姿。
從懷中掏出一本賬簿。
攤開落在歐陽靖的麵前。
“我說歐陽公子，咱明人不說暗話，今日來此確實是有事相求。”
“何事？”歐陽靖隻是眉頭微皺。
“先將這本賬簿看完再說。”
馬鈺催促著。
歐陽靖便將其拾起，隨意翻看了幾頁，卻是發覺裏邊都是一些大數額銀兩的往來記錄。
“歐陽公子可知道這是什麽嗎？”馬鈺說到這裏，眼中的神色卻是更加明亮起來，“這裏麵可全都是錢啊，賣手跡的，賣雜物的，嘿嘿……那日咱可是特地派人去尋來了一些有名書生的手跡，賣了個好價錢，還有你們大考時候用過的筆墨，甚至是馬車……”
“夠了！”
未待對方說完，歐陽靖卻是厲喝一聲。
將賬簿猛地朝前一摔。
便砸在馬鈺的臉上。
“你將六藝大考當做什麽，你將我等讀書人當做什麽了，竟做出如此苟且的事情！”
“歐陽公子莫生氣啊。”馬鈺臉上笑容未變，卻是從懷裏掏出一張折疊好的紙，“想歐陽公子在上京出手闊綽也是出了名的，怎的來了此處就如此拘束，雖然未曾親眼一見，不過最初的時候歐陽公子蒞臨青州可是招搖得很……”
“這不一樣！”
“又有哪裏不同，我與歐陽公子其實並沒有什麽不同才是……”便將手中之物放在地上，“我知曉歐陽公子與那位方家方士之間的關係，嘿嘿……不說是莫逆，那也算是仇人了吧，這裏有一份那方家方士的答卷，不知歐陽公子又會出多少買下來……”
“滾，給我出去！快滾！”
歐陽靖卻是咆哮著。
臉上表情卻是有些扭曲。
馬鈺眼見這一幕，終於是稍稍慌了神。
抓起地上的紙便匆匆跑出房間。
臨走還不忘念叨一句。
“若是歐陽公子什麽時候改主意了，就來我這兒買貨啊！到時候這價錢可就沒有那麽便宜了！”
“滾！”
待馬鈺離開。
歐陽靖終於閉上了眼睛。
口中呢喃著。
“市井商賈……憑什麽與讀書人並駕齊驅。”
“馬鈺……你又懂什麽，既然要做戲，就得做足才是。”
“本公子倒是希望你將今日所見一切，全都說出去才是。”
“待我歐陽靖手掌實權，這陳國上下穿錦衣者，盡皆書生！”
……
夜正濃。
有書生結伴夜歸。
“……糟糕，今日卻是飲了不少酒。”
“難得放肆一回，今日可是六藝大考結束的時候，不慶祝一下又怎能平定心中喜悅！”
“隻是家中有妻子……”
“兄台此言差矣，不過是一個女人，就算晚歸了又如何！”
“不……不能這樣說，我們家不一樣，不一樣的……”
“怕是家中有猛虎！”
“哈哈——”
正有說有笑著。
途徑蓮華書院，卻見瑩瑩火光。
有一書生駐足，指著那明亮之處。
卻是小聲問著。
“那兒……啥情況？”
“大抵是大儒連夜評審，將六日下來所有人的成績統一起來罷。”有人如此解釋。
“那還真是苦了他們。”
“我倒是希望他們看花了眼，到時候平白給我添上一些分數。”
“怕是看花眼，直接將你給落下榜！”
“休要胡說……”
便越走越近。
有人甚至還打主意翻牆入內探查一番。
這蓮華書院裏便是一眾大儒定榜單的地方。
在這三日之內，閑雜人等是絕對無法闖進去的。
所以就算口中如此說了，也不過是開個玩笑。
起初對那明亮之處不以為意，直至半響，卻見火光衝天而起。
頓時驚呼。
“糟……糟了，似乎是失火！”
“該死，咱們的所有都在裏邊！”
“愣著幹什麽，快通知下去，救火！”
被如此一鬧，終於是將酒醒了一大半。
待鄰裏盡皆被驚動，卻是為時已晚。
一整座閣樓，卻是已經完全沒入了大火之中。
接下來發生的事情卻是有些讓人寒心。
由於大部分的資料被焚毀。
為了保證公平性，所以原先萬人裏挑選一千人的青州大考，名額也變作了五百人。
而且任何在火中被焚毀的東西，全都不作數。
若是有倒黴的人不慎資料焚毀，那就相當於落榜。
不論自身才華天賦。
自然做出如此舉措讓人憤憤不平。
但此事涉及的人也多，又有州牧等位高權重之人做保證。
所以不論如何都將此事壓了下去。
凡是落榜之人，會給與一定補貼。
四年之後還有再戰的機會。
……
“方兄你可知曉了？”
“高兄！許久不見……發生什麽事情了？”
一夜睡得安穩。
雖然有一陣子覺得外邊有些吵鬧。
但他還是沒有收到影響。
待早些時候，卻在住處見到了高升。
許久不見高升，再次見麵的時候，卻發現他全身似乎換了個人一樣。
原本一身錦袍，如今卻換上了樸素的衣物。
甚至全身氣質都有了不小的變化。
高升見到方士後不久，便將蓮華書院失火的事情給說了出來。
同時臉上露出憂色。
“若是咱的資料全都被焚毀了可咋辦。”
“高兄也參加了大考？”方士有些狐疑。
“那是自然！咱不是吹牛，這大考咱是勢在必得！”
“在下為何沒見過高兄？”
“咱這叫神出鬼沒，再說了……這青州那麽大，又怎麽可能容易碰到一起。”
大考的地點許多，高升說出來的話也沒有破綻。
方士便信了他。
卻是輕笑著。
“說不定我們都有大氣運，那等災禍碰不到我等頭上。”
“希望如此……”
兩人寒暄了幾句。
高升便以昨日酗酒，如今想要休息為由。
匆匆離開了。