飛舞的雪花晶瑩而富有美感，道路兩側的山坡樹頂已經白茫茫一片，但是出山以後的土路卻開始有些泥濘。
泗龍州行路維艱天下皆知，這些踩踏多年的土路，晴天裏細小的浮塵直沒腳踝，口鼻都得蒙上擋塵布，趕得半天路，身上至少能抖摟下半斤土，要是在這雨雪天兒，那就成了遍地的黏糊稀泥，走上不用二十裏，人與馬都是滿身的泥漿，當真是苦不堪言。
舊日的大隊馬幫在這種道路上行走，馬蹄濺起的灰塵沿路升空久久而不散，遠望去恍若一條巨龍盤旋在峰頂溝底，前不見首、後不見尾，因此山似臥虎馬如龍，諸般的滋味都被一語道盡。
與櫃上商定好的匯合地叫做“騾馬口”，距六裏鋪大概不到一天的馬程，顧名思義，此地是個以牛馬生意而聞名的所在。
雲天州蠻族多聚，彼此傾軋紛亂不已，水草豐茂的地帶，均被勢力強大的部族所占據，弱小的遊牧部落，隻能遊走在草場荒原接壤部，時時都可能被驅逐或者吞沒。
土著的草原蠻族，待敵手段甚是暴虐，捕獲的他族俘虜均被當作牧奴，如同牛馬一般的進行販賣，肆意的淩辱宰割。至於真正的牛馬牲畜貿易，傳統商埠均被大族所把持，弱小的部落不得已隻能另謀出路。
所以，就有了這騾馬口的存在。
橫瀾河蜿蜒崎嶇數百裏，過了河，這就是泗龍州的地界，草原大族鞭長莫及，雖然憤恨不已，卻沒什麽辦法加以杜絕，這個地方的牲畜價格比較起傳統商埠，普遍要低上兩到三成，所以來自於泗龍營海兩州的牛馬販子們，紛紛雲集在此地進行收購，更有那不辭勞苦之輩，往來穿梭於三州之間，提前就為買賣雙方牽線搭橋。
因此騾馬口這地方很是奇特，一大片比較平整的窪地裏，牲口欄分割的齊整爽利，窪地邊大半的房舍，卻是撮泥為牆覆草當瓦，幾根木頭搭起個窩棚就能做生意，幾排相對比較高大些的屋宇都相連在一起，除了牙行之外，基本上都是客棧。
每年入冬前後，正是牛馬交易最為旺盛的時期，八方蛇鼠都在此地各顯神通，私娼賭坊盜夥馬賊魚龍混雜，路邊的叫花子沒準都能介紹幾單生意。
跟馮三約好的地方是“平安客棧”，店東主叫做董必昌，據說是排幫出身的苦哈哈，早些年間落草做過馬匪，當時闖出的江湖名號叫“董老虎”，手底下率領著百十號兄弟打家劫舍，為人四海行事也留有餘地，金盆洗手以後，帶幾個心腹弟兄開了這家客棧，常在此走動的江湖朋友，都肯賣他幾分麵子，算是地麵上數的著的爺字號人物。
騾馬口地理位置很是便利，離著橫瀾河大約是半日腳程，青陽鎮、碑郭鎮、六裏鋪、煙霞嶺、元寶寨等人煙較為稠密的商埠，兩天的馬程內基本都能趕到，所以南來北往的客商，大多會在這裏打下尖落個宿，幾個大一些的客棧，生意一直挺不錯。
老疤三人滿身泥濘趕到客棧門口的時候，已經到了掌燈時分，門外望客的店小二，陪著笑從裏麵迎出來，上前帶住馬頭略微有些為難。
“爺，您幾位幸苦，今兒可是真不趕巧，店裏連通鋪都滿客了，這落雪的天兒，可要先進去梳洗一番墊墊五髒廟？店裏麵熱水備得挺足。”
老疤一臉的疲憊看看他，回首示意後三人翻身下馬，一邊動手解卸鞍後的馬包，嘴上熟門熟路的吩咐著:
“讓後廚給煮幾碗湯麵，多放辣子多放肉，能逼出汗來最好！牲口給牽上喂幾槽精料，爺們先看看早來的同伴在不在，沒來的話再說。”
店夥麻利的答應著，牽了坐騎往店門旁邊的馬廄走，三人各自扛起了馬包，剛走到門口，恰好和貨棧劉賬房走了個對頭。
“哎呀老疤，你們可算是到了，山口上可還順利？我這都等你們兩天了。”
“你們早來了就好！訂的有房吧？”
“有，有，我帶你們過去，一會兒咱再說。”劉賬房連聲應著，走在前麵引路。
客棧前堂乃是個食肆，沿牆兩邊擺放的三二十副桌椅，絕大部分已經坐滿了人，百十條漢子據案埋頭大嚼，稀裏呼嚕的進食聲簡直是震耳欲聾，食肆裏用大骨熬湯，隻供應簡單的湯麵烙餅鹹蛋等吃食，能夠填飽肚皮，卻沒有其他的酒水菜肴，三五個知己想要推杯換盞的敘交情，就隻能出門去換個地方樂嗬。
穿過食肆側門，後麵是個兩進的院落，第一進兩邊都是通鋪大房，每間能睡三四十人，隻要掏上十五個大錢，就可以在燒得滾燙的泥炕上對付一宿，各人看管好自己的行李，想洗個熱水澡還得另外算賬。
第二進就給分出了房門，總共有八間屋，實際除了多出一套桌椅之外，房裏也是能睡五六個人的通鋪，在騾馬口，這就算是上房，一天得付上一兩銀子，熱水澡倒是可以免費。
眼下這個時節，牛馬販們蜂擁而至，這種房間完全是供不應求的架勢，必須得提前交好了訂金方能按時入住。
跟著賬房先生進了門，炕上斜躺著打瞌睡的兩人爬了起來，一個是五旬開外的盧老漢，崗賓揉著惺忪的睡眼，心情似乎是不大好，強打起精神招呼著，“疤爺，杜叔，風伢子，你們可算是來了。”
“你，快去找店夥整些吃食，熱湯熱水的先扒拉上幾口，緩過勁兒來再說話。”劉賬房一迭聲的吩咐，崗賓答應著披上外袍往外走。
老疤多少有些詫異，“他們怎麽在這兒？掌櫃的沒來嗎？”
去跺石山之前，三人已經仔細計算過時間，約定蒼鬆林的這路回來以後，櫃上立刻發車在騾馬口等候老疤，一年的活路忙到了現在，基本就算是告一段落，接下來是山裏熬冬的日子，馮三劉賬房都會隨車返回青陽鎮，臨到開春的時候再進山。
如今雪已經落了下來，馮三沒理由繼續在店裏呆著，出現在這兒的該是車行的把式，而不是崗賓等外路采買。
“唉！老疤，你還不知道，鋪子上這幾天鬧出些事情，馬車出不來呀。”
劉賬房臉上露出了幾分愁容，“東家那邊催得急，掌櫃的怕給耽擱了，讓我們騎馬帶貨先趕回去，他在鋪子上候著，等事情定了盤再發車，你們那貨辦的如何？”
“都在這兒了，兩個整包有多無少，賬單一會給你。”老疤也沒細問，脫下濕漉漉的外袍搭在炕沿，寬解著身上的累贅，回頭招呼路雲風。
“路小子，身上濕了的都脫下來，先到炕上捂捂，一會要個火盆，烘幹了再穿。”
濕冷的天氣裏走了一天，筋骨關節都僵硬而麻木，臨著傍晚的時候，飛揚的雪花裏摻雜著細碎的冰粒子，落在身上劈啪作響，眉毛嘴角很快就掛了一層白霜，進了屋被熱氣一烘，滿臉的水珠往下淌，身體處處都泛出一股酥麻，能在熱炕頭熨帖的一躺，當真是再愜意不過的享受。
路雲風答應著，跟杜全兩人手快腳快卸下身上掛的零碎，外穿的短襖長褲往牆上一掛，趴窩上炕等著飯給端來，盧老漢拆開馬包開始稱重，老疤在炕上打著個盤腿，手裏拿著賬單遞了過去，問道：
“說說，鋪子上出啥事了？馬車為什麽出不來？”
“這幾天啊，也不知打哪兒出來幫熊人，霸道的很，非要跟各車行重新定盤路線，說是進山的不管，往外走的全歸他們，整天在渡口上堵著，馬車既不讓進也不讓出，僵在哪兒已經兩三天了。”
“哦？有這事兒？他們什麽來頭？”
“說是叫三江車行，管事的好像姓薑，那人看著模樣挺好說話，可底下那幫人真是有些張狂。”
兩人一問一答正說著，房門打開，崗賓引著店夥一步邁了進來，三尺長的托盤裏擺著六碗湯麵，巴掌寬的大肉片子冒出了碗沿，上麵撒了把黃綠相間的野韭菜，又給澆了大勺的油辣子，每個海碗都大過了成人腦殼，甫一進門，辛辣的氣息摻合著肉香在空氣中蕩漾開來，所有的眼神馬上被吸引了過去。
“爺，您幾位慢用，吃完了招呼聲，小的馬上來收。”店小二把麵放到桌上，滿臉堆著笑退了出去。
“來，吃飯。”
老疤端起一碗，仍舊回炕上盤腿坐下，“劉賬房，你繼續說，三江車行？哪裏來的？沒聽說過呀。”
“疤爺，您肯定還不知道，咱鋪子上孫老爺子被打折了兩條胳膊，大響鞭也栽了跟頭，給他們綁在樹上，現在也不知解下來沒有。”崗賓站在一邊連忙插嘴，神情顯得既難過又沮喪。
康福車行的孫老拳師跟他家住的挺近，閑暇的時候曾指點過他拳腳，因此他又有些憤怒的加以補充：
“孫老爺子沒打算動手，可他們找上門非得要砸車，他娘的，馬匪也沒這麽橫的。”
泗龍州行路維艱天下皆知，這些踩踏多年的土路，晴天裏細小的浮塵直沒腳踝，口鼻都得蒙上擋塵布，趕得半天路，身上至少能抖摟下半斤土，要是在這雨雪天兒，那就成了遍地的黏糊稀泥，走上不用二十裏，人與馬都是滿身的泥漿，當真是苦不堪言。
舊日的大隊馬幫在這種道路上行走，馬蹄濺起的灰塵沿路升空久久而不散，遠望去恍若一條巨龍盤旋在峰頂溝底，前不見首、後不見尾，因此山似臥虎馬如龍，諸般的滋味都被一語道盡。
與櫃上商定好的匯合地叫做“騾馬口”，距六裏鋪大概不到一天的馬程，顧名思義，此地是個以牛馬生意而聞名的所在。
雲天州蠻族多聚，彼此傾軋紛亂不已，水草豐茂的地帶，均被勢力強大的部族所占據，弱小的遊牧部落，隻能遊走在草場荒原接壤部，時時都可能被驅逐或者吞沒。
土著的草原蠻族，待敵手段甚是暴虐，捕獲的他族俘虜均被當作牧奴，如同牛馬一般的進行販賣，肆意的淩辱宰割。至於真正的牛馬牲畜貿易，傳統商埠均被大族所把持，弱小的部落不得已隻能另謀出路。
所以，就有了這騾馬口的存在。
橫瀾河蜿蜒崎嶇數百裏，過了河，這就是泗龍州的地界，草原大族鞭長莫及，雖然憤恨不已，卻沒什麽辦法加以杜絕，這個地方的牲畜價格比較起傳統商埠，普遍要低上兩到三成，所以來自於泗龍營海兩州的牛馬販子們，紛紛雲集在此地進行收購，更有那不辭勞苦之輩，往來穿梭於三州之間，提前就為買賣雙方牽線搭橋。
因此騾馬口這地方很是奇特，一大片比較平整的窪地裏，牲口欄分割的齊整爽利，窪地邊大半的房舍，卻是撮泥為牆覆草當瓦，幾根木頭搭起個窩棚就能做生意，幾排相對比較高大些的屋宇都相連在一起，除了牙行之外，基本上都是客棧。
每年入冬前後，正是牛馬交易最為旺盛的時期，八方蛇鼠都在此地各顯神通，私娼賭坊盜夥馬賊魚龍混雜，路邊的叫花子沒準都能介紹幾單生意。
跟馮三約好的地方是“平安客棧”，店東主叫做董必昌，據說是排幫出身的苦哈哈，早些年間落草做過馬匪，當時闖出的江湖名號叫“董老虎”，手底下率領著百十號兄弟打家劫舍，為人四海行事也留有餘地，金盆洗手以後，帶幾個心腹弟兄開了這家客棧，常在此走動的江湖朋友，都肯賣他幾分麵子，算是地麵上數的著的爺字號人物。
騾馬口地理位置很是便利，離著橫瀾河大約是半日腳程，青陽鎮、碑郭鎮、六裏鋪、煙霞嶺、元寶寨等人煙較為稠密的商埠，兩天的馬程內基本都能趕到，所以南來北往的客商，大多會在這裏打下尖落個宿，幾個大一些的客棧，生意一直挺不錯。
老疤三人滿身泥濘趕到客棧門口的時候，已經到了掌燈時分，門外望客的店小二，陪著笑從裏麵迎出來，上前帶住馬頭略微有些為難。
“爺，您幾位幸苦，今兒可是真不趕巧，店裏連通鋪都滿客了，這落雪的天兒，可要先進去梳洗一番墊墊五髒廟？店裏麵熱水備得挺足。”
老疤一臉的疲憊看看他，回首示意後三人翻身下馬，一邊動手解卸鞍後的馬包，嘴上熟門熟路的吩咐著:
“讓後廚給煮幾碗湯麵，多放辣子多放肉，能逼出汗來最好！牲口給牽上喂幾槽精料，爺們先看看早來的同伴在不在，沒來的話再說。”
店夥麻利的答應著，牽了坐騎往店門旁邊的馬廄走，三人各自扛起了馬包，剛走到門口，恰好和貨棧劉賬房走了個對頭。
“哎呀老疤，你們可算是到了，山口上可還順利？我這都等你們兩天了。”
“你們早來了就好！訂的有房吧？”
“有，有，我帶你們過去，一會兒咱再說。”劉賬房連聲應著，走在前麵引路。
客棧前堂乃是個食肆，沿牆兩邊擺放的三二十副桌椅，絕大部分已經坐滿了人，百十條漢子據案埋頭大嚼，稀裏呼嚕的進食聲簡直是震耳欲聾，食肆裏用大骨熬湯，隻供應簡單的湯麵烙餅鹹蛋等吃食，能夠填飽肚皮，卻沒有其他的酒水菜肴，三五個知己想要推杯換盞的敘交情，就隻能出門去換個地方樂嗬。
穿過食肆側門，後麵是個兩進的院落，第一進兩邊都是通鋪大房，每間能睡三四十人，隻要掏上十五個大錢，就可以在燒得滾燙的泥炕上對付一宿，各人看管好自己的行李，想洗個熱水澡還得另外算賬。
第二進就給分出了房門，總共有八間屋，實際除了多出一套桌椅之外，房裏也是能睡五六個人的通鋪，在騾馬口，這就算是上房，一天得付上一兩銀子，熱水澡倒是可以免費。
眼下這個時節，牛馬販們蜂擁而至，這種房間完全是供不應求的架勢，必須得提前交好了訂金方能按時入住。
跟著賬房先生進了門，炕上斜躺著打瞌睡的兩人爬了起來，一個是五旬開外的盧老漢，崗賓揉著惺忪的睡眼，心情似乎是不大好，強打起精神招呼著，“疤爺，杜叔，風伢子，你們可算是來了。”
“你，快去找店夥整些吃食，熱湯熱水的先扒拉上幾口，緩過勁兒來再說話。”劉賬房一迭聲的吩咐，崗賓答應著披上外袍往外走。
老疤多少有些詫異，“他們怎麽在這兒？掌櫃的沒來嗎？”
去跺石山之前，三人已經仔細計算過時間，約定蒼鬆林的這路回來以後，櫃上立刻發車在騾馬口等候老疤，一年的活路忙到了現在，基本就算是告一段落，接下來是山裏熬冬的日子，馮三劉賬房都會隨車返回青陽鎮，臨到開春的時候再進山。
如今雪已經落了下來，馮三沒理由繼續在店裏呆著，出現在這兒的該是車行的把式，而不是崗賓等外路采買。
“唉！老疤，你還不知道，鋪子上這幾天鬧出些事情，馬車出不來呀。”
劉賬房臉上露出了幾分愁容，“東家那邊催得急，掌櫃的怕給耽擱了，讓我們騎馬帶貨先趕回去，他在鋪子上候著，等事情定了盤再發車，你們那貨辦的如何？”
“都在這兒了，兩個整包有多無少，賬單一會給你。”老疤也沒細問，脫下濕漉漉的外袍搭在炕沿，寬解著身上的累贅，回頭招呼路雲風。
“路小子，身上濕了的都脫下來，先到炕上捂捂，一會要個火盆，烘幹了再穿。”
濕冷的天氣裏走了一天，筋骨關節都僵硬而麻木，臨著傍晚的時候，飛揚的雪花裏摻雜著細碎的冰粒子，落在身上劈啪作響，眉毛嘴角很快就掛了一層白霜，進了屋被熱氣一烘，滿臉的水珠往下淌，身體處處都泛出一股酥麻，能在熱炕頭熨帖的一躺，當真是再愜意不過的享受。
路雲風答應著，跟杜全兩人手快腳快卸下身上掛的零碎，外穿的短襖長褲往牆上一掛，趴窩上炕等著飯給端來，盧老漢拆開馬包開始稱重，老疤在炕上打著個盤腿，手裏拿著賬單遞了過去，問道：
“說說，鋪子上出啥事了？馬車為什麽出不來？”
“這幾天啊，也不知打哪兒出來幫熊人，霸道的很，非要跟各車行重新定盤路線，說是進山的不管，往外走的全歸他們，整天在渡口上堵著，馬車既不讓進也不讓出，僵在哪兒已經兩三天了。”
“哦？有這事兒？他們什麽來頭？”
“說是叫三江車行，管事的好像姓薑，那人看著模樣挺好說話，可底下那幫人真是有些張狂。”
兩人一問一答正說著，房門打開，崗賓引著店夥一步邁了進來，三尺長的托盤裏擺著六碗湯麵，巴掌寬的大肉片子冒出了碗沿，上麵撒了把黃綠相間的野韭菜，又給澆了大勺的油辣子，每個海碗都大過了成人腦殼，甫一進門，辛辣的氣息摻合著肉香在空氣中蕩漾開來，所有的眼神馬上被吸引了過去。
“爺，您幾位慢用，吃完了招呼聲，小的馬上來收。”店小二把麵放到桌上，滿臉堆著笑退了出去。
“來，吃飯。”
老疤端起一碗，仍舊回炕上盤腿坐下，“劉賬房，你繼續說，三江車行？哪裏來的？沒聽說過呀。”
“疤爺，您肯定還不知道，咱鋪子上孫老爺子被打折了兩條胳膊，大響鞭也栽了跟頭，給他們綁在樹上，現在也不知解下來沒有。”崗賓站在一邊連忙插嘴，神情顯得既難過又沮喪。
康福車行的孫老拳師跟他家住的挺近，閑暇的時候曾指點過他拳腳，因此他又有些憤怒的加以補充：
“孫老爺子沒打算動手，可他們找上門非得要砸車，他娘的，馬匪也沒這麽橫的。”