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孫溪和沉默了半晌，桑榆忽地想起來，剛才好像叫他給轉移了話題，她拿起那個青布包裹，再次問道：“溪和先生，這馬上就過節了，你要去哪兒？”
孫溪和抬頭，隻見桑榆拎著他包裹的那隻手，稍稍地一點點往背後藏著，大眼睛卻直盯著他等個說法。孫溪和一刹那間，有種說不出來的感受，他輕輕吐出胸腔裏憋悶的一口濁氣，一咬牙說道：“桑榆，正好，我向你告辭。”
桑榆真是有點急了：“告辭？告的哪門子辭啊！馬上過節了不說，你還病著呢！到底什麽事兒這麽著急啊？”說著說著桑榆又故意道，“你要是不想應邀，不願意去我家過節，你就直說！”
果然孫溪和不再那麽平靜了，他急急道：“我願意去的，你別誤會。”
桑榆這才笑了：“那你不能走，跟我一起過節吧，梨花嫂一家也一起！”
孫溪和低頭遲疑半晌，到底難以抗拒桑榆的殷殷目光，不忍叫她失望，便應道：“好，那我節後走。”
桑榆沉默著坐到羅漢床的另一側，看著孫溪和一勺一勺地喝著粥，她漸漸平靜下來，心裏不停地轉著念頭，忽然似有所悟：“是因為秋白嗎？你要走？”
小瓷勺清脆地與碗碰了一聲，孫溪和停住了動作，隨即有一刹那的停頓，其實並沒多久，不過桑榆卻覺得有點漫長，終於孫溪和又喝起了粥，回她道：“是我不好，醉意朦朧，錯將秋白認成了意中人。”
桑榆八卦屬性當即發作：“你有意中人？哦，你離開是要去找她嗎？”
孫溪和卻搖了搖頭，抬頭衝她淒然一笑道：“她已嫁了別人。”
孫溪和眼睛裏已盛滿了憂傷，仿佛要彌漫出來，桑榆登時不敢問了，心裏也是一陣兒的替他難過，她忽然之間覺得明白了些什麽，喃喃道：“原來如此。所以你才來到這窮鄉僻壤，寄情山水之間；所以那麽多婆子給你說親，你都一概婉拒。”
孫溪和停下勺子，抬頭默默地看著桑榆，也不說話。桑榆被他瞧得有點毛，立刻保證道：“我嘴很嚴的，絕不會出去亂說，我誰也不告訴。”孫溪和歎了口氣，接著又搖了搖頭。
桑榆拿過他的粥碗，又給他盛了一碗熱的，問他道：“你覺得怎麽樣了？吃完飯你自己抓點藥，我給你煎。”
正說到這兒，忽地大門口喧嘩起來，梨花嫂的聲音變了調兒地尖銳：“溪和先生！救命！”
孫溪和與桑榆都被嚇了一跳，屋門沒關，兩人直接望向院子裏，隻見梨花嫂踉踉蹌蹌地奔了進來，身後還跟著幾個半大孩子。桑榆立刻迎出去，一把攥住了梨花嫂的手：“嫂子，嫂子怎麽回事？”
梨花嫂帶著哭腔道：“秋白跳河了！溪和先生，你快救救她！”
桑榆腦袋裏嗡的一聲，幾乎都不轉了。孫溪和大步向門外走來，卻似乎有些頭暈目眩，他扶著門框定了定神。桑榆回過神來，大聲喊道：“南山！南山！”
季南山在那邊院裏已經聽到了動靜，立刻跑了過來，桑榆指揮道：“快去，背上溪和先生，去河邊！快！快！”
季南山立刻跑過去，將孫溪和背起來就往外跑。桑榆與梨花嫂也緊跟著，桑榆邊跑邊對梨花嫂解釋道：“讓南山背著快些，溪和先生病著呢，還在發熱。”梨花嫂滿臉焦急之色，隨口“嗯”了一聲，也不知道聽進去沒有。
桑榆忽然又想起件事兒，一把拽住一個在要跑過去的孩子，一看是春樹，桑榆急急道：“春樹，快！跑回去！到溪和先生屋裏，把他的診箱拿來，就在他藥房那屋的書案上！”春樹立刻扭頭又往回跑。
荷塘岸邊上，已經聞訊趕來不少人，正圍在一塊，不用說最裏麵肯定是季秋白。桑榆擠進去一看，隻見瘦弱的季秋白，臉色蒼白，雙目緊閉，渾身*地躺在一張草席上。
溪和先生一手掐住了脈，一手貼著季秋白頸側，嘴裏一連聲地道：“附近田裏可有耕牛？趕緊牽來！”“岸邊哪個攤位有寬板凳，先拿個過來！”
周圍的人們立即有人應聲行動起來，很快寬板凳先拿了過來。溪和先生用力捏開季秋白的嘴，伸手摳出了一小團殘葉泥沙，喊道：“筷子！”
旁邊一個小孩子遞過一節光滑的細竹枝，問道：“這個行不行？”溪和先生一把抓過去，伸進季秋白嘴裏，壓住了她舌頭，然後招呼人將她臉朝下橫臥在寬板凳上。
桑榆這時候已經看明白了，趕緊地找了塊石頭，遞給了孫溪和。孫溪和看了她一眼，回手將石頭墊在了寬板凳一條腿兒下，然後緩緩地顛簸了起來。
桑榆眼巴巴瞅著，剛將季秋白放上去的時候，她口鼻中流了一點水出來，可後來卻再沒往外流。孫溪和也是大急：“牛怎麽還沒來！找人就近抱床被來！”又有人應聲而去。
這一係列的動作，其實也沒有多長時間，不過這爭分奪秒的生死關頭，叫人心焦膽顫。桑榆的手一直在哆嗦，眼見著季秋白就是不吐水，她再也顧不得別的，忽然衝了上去，將季秋白從寬板凳上拖了下來。
桑榆捏著季秋白的鼻孔，大吸了一口氣，口對口的吹了進去，另一隻手放到她胸口那感覺著，感覺到胸口那稍有動靜後，放開鼻孔，按壓下胸部，如此循環，給她做起了人工呼吸。
桑榆一直吹了七八口之後，兩隻手疊加在一起，一下一下地用力按壓起來。好在這次壓了沒幾下，季秋白就嗆出了一口水，隨即她身子一歪，連連地吐起水來。
桑榆原本跪在季秋白身側施救，見她終於緩上來了，桑榆一陣放鬆又一陣後怕，發覺渾身一點力氣都沒有了，一屁股坐在了那兒，隨即兩隻手都不住地哆嗦起來。
這時候耕牛也牽來了，那人道：“快讓開！牛來了！”孫溪和擺擺手道：“不用了。”
季秋白嘔了不少水出來，委頓在一旁喘著氣，神情呆滯。梨花嫂喊了幾個幫忙的，囑咐好抬著她去坡上自己家。
這時候春樹也跑到了，他把診箱往桑榆這兒一遞，呼哧呼哧地喘著，說不出話來。孫溪和把診箱接了過來。梨花嫂走過來，猶有餘悸地道：“溪和先生，桑榆，多虧了你們。”說完扭頭又對季南山道，“南山，也謝謝你，還要麻煩你，再把溪和先生送回去。”
季南山過來扶起桑榆，又去扶孫溪和，孫溪和擺了擺手，自己站了起來。季南山見桑榆臉色有些不對，晃晃她柔聲道：“桑榆，沒事兒了，別怕。”
桑榆嘴角一撇，猛地撲到了季南山懷裏，哽咽道：“嚇死我了，南山！”季南山拍拍她後背，安撫道：“已經沒事了，桑榆，你和溪和先生，把她救回來了。”
桑榆還在嗚咽著，抽抽搭搭地道：“後怕死了，我……嗚嗚……後怕死了，我學過……嗚嗚……但沒用過……萬一沒救回來怎麽辦啊……嗚嗚……”
季南山的兩隻大手，牢牢地抓著桑榆的肩膀，自己稍稍後退了半步，看著桑榆站好了，低聲道：“別哭了，你看那邊兒，她們笑話你呢！”
桑榆淚眼朦朧地瞅了瞅，那邊是桂花和幾個小媳婦，正邊回頭瞅著這邊，邊湊在一起白話著，也不知道是在笑話桑榆抱著南山哭了，還是議論她對著季秋白的嘴吹氣。
桑榆穩住了心神，抬頭一看，孫溪和已默默地走了很遠。
季南山看著孫溪和的背影，忽然道：“桑榆，你問沒問溪和先生？他是不是沒打算娶秋白？”
“這個……”桑榆一時不知道怎麽回答好。
季南山道：“秋白很可憐，自從她爹娘去了，村裏好多人都繞著她走，把她當瘟疫一樣。隻有秋陽哥和梨花嫂，對秋白還算不錯。那時候秋白也就十歲大。”季南山看看桑榆又接著道，“他們本來一塊住過一陣兒，那時候春樹還小，梨花嫂親娘剛去世，可能也是沒照顧好孩子，春樹接連病了兩場，秋陽娘不願意了，應該是說了些有的沒的，最後秋白鬧死鬧活的搬了出來，她生怕把不幸帶給梨花嫂和孩子。”
桑榆一時十分感觸，也不知道該說什麽。季南山繼續道：“她後來一直自己住，很少開口說話，也不往人前湊。咱村裏她能主動去的，也就是連水家雜貨店，梨花嫂家，上次到咱家，也是被梨花嫂硬拉來的。但是，她主動去溪和先生那兒，經常給他送東西。我早就覺得，她對溪和先生有意思。”
桑榆想起孫溪和跟她說的話，忍不住歎了一口氣道：“可是，感情的事情是不能勉強的。喜歡溪和先生的姑娘應該有不少的，但不可能人人都能如願以償，關鍵還是看溪和先生的想法。”桑榆想了想又道，“秋白的際遇是很可憐，但是既然都努力活下來了，這麽多年都熬過去了，為什麽就那麽想不開，要去跳河呢？死了的人一死百了，活著的人卻要承受良心的譴責和煎熬。季秋白如果真就這麽死了，秋陽哥梨花嫂肯定會很難過，而且，恐怕溪和先生這一輩子也是難以心安了。”
季南山與桑榆，靜靜地在荷塘邊上佇立了良久，直到一個久違的聲音響了起來：“你們兩口子在這兒幹嘛呢？”桑榆扭頭一看，說話的正是陶二丫，她身邊站著陳二公子，身後還跟著幾個手提禮品的下人。
陶二丫笑笑道：“我回家送節禮，正想去探望一下季阿嬸。”
陳二公子搖著折扇，也笑眯眯地開了口：“你叫桑榆，哈哈，我記得你。你家裏有沒有什麽好玩兒的東西？”說著他往腰間一摸，將錢袋拽了下來，晃了晃得意地道，“這次我自己就帶了銀子。”
桑榆往前走了幾步，到了他們身前，伸手示意道：“走吧，去家裏坐！”一邊寒暄著，“你們啥時候到的？”
陶二丫看了陳二公子一眼道：“也是剛到，在家還沒說兩句話，放下東西就出來了，我相公還記得你，惦記著你家有好玩的東西。”
桑榆怎麽聽，怎麽覺得這話別扭，她笑嗬嗬回道：“嗬嗬，是嗎？看來這次能見麵，還多虧了陳二公子記性好。”說到這兒桑榆看向陶二丫道，“我還以為是二丫想我娘了呢！”
陶二丫一下子被噎住了，桑榆在心底冷哼，季南山過來打圓場道：“陳二公子，請。我家就在坡上，最近上山少，沒什麽稀罕物，不過剛得了兩隻野山雞，桑榆說要用個新法子做了吃，不嫌棄的話，就一起嚐嚐吧。”
陳二公子很有興致：“野山雞麽？怎麽個新做法？好不好吃？”
陶二丫悄悄扯了下他的衣襟，提醒道：“家裏都開始準備席麵了。”
陳二公子略作沉吟，笑著出了主意：“沒事兒。你在你家吃，我在他家吃。”
孫溪和沉默了半晌，桑榆忽地想起來，剛才好像叫他給轉移了話題，她拿起那個青布包裹，再次問道：“溪和先生，這馬上就過節了，你要去哪兒？”
孫溪和抬頭，隻見桑榆拎著他包裹的那隻手，稍稍地一點點往背後藏著，大眼睛卻直盯著他等個說法。孫溪和一刹那間，有種說不出來的感受，他輕輕吐出胸腔裏憋悶的一口濁氣，一咬牙說道：“桑榆，正好，我向你告辭。”
桑榆真是有點急了：“告辭？告的哪門子辭啊！馬上過節了不說，你還病著呢！到底什麽事兒這麽著急啊？”說著說著桑榆又故意道，“你要是不想應邀，不願意去我家過節，你就直說！”
果然孫溪和不再那麽平靜了，他急急道：“我願意去的，你別誤會。”
桑榆這才笑了：“那你不能走，跟我一起過節吧，梨花嫂一家也一起！”
孫溪和低頭遲疑半晌，到底難以抗拒桑榆的殷殷目光，不忍叫她失望，便應道：“好，那我節後走。”
桑榆沉默著坐到羅漢床的另一側，看著孫溪和一勺一勺地喝著粥，她漸漸平靜下來，心裏不停地轉著念頭，忽然似有所悟：“是因為秋白嗎？你要走？”
小瓷勺清脆地與碗碰了一聲，孫溪和停住了動作，隨即有一刹那的停頓，其實並沒多久，不過桑榆卻覺得有點漫長，終於孫溪和又喝起了粥，回她道：“是我不好，醉意朦朧，錯將秋白認成了意中人。”
桑榆八卦屬性當即發作：“你有意中人？哦，你離開是要去找她嗎？”
孫溪和卻搖了搖頭，抬頭衝她淒然一笑道：“她已嫁了別人。”
孫溪和眼睛裏已盛滿了憂傷，仿佛要彌漫出來，桑榆登時不敢問了，心裏也是一陣兒的替他難過，她忽然之間覺得明白了些什麽，喃喃道：“原來如此。所以你才來到這窮鄉僻壤，寄情山水之間；所以那麽多婆子給你說親，你都一概婉拒。”
孫溪和停下勺子，抬頭默默地看著桑榆，也不說話。桑榆被他瞧得有點毛，立刻保證道：“我嘴很嚴的，絕不會出去亂說，我誰也不告訴。”孫溪和歎了口氣，接著又搖了搖頭。
桑榆拿過他的粥碗，又給他盛了一碗熱的，問他道：“你覺得怎麽樣了？吃完飯你自己抓點藥，我給你煎。”
正說到這兒，忽地大門口喧嘩起來，梨花嫂的聲音變了調兒地尖銳：“溪和先生！救命！”
孫溪和與桑榆都被嚇了一跳，屋門沒關，兩人直接望向院子裏，隻見梨花嫂踉踉蹌蹌地奔了進來，身後還跟著幾個半大孩子。桑榆立刻迎出去，一把攥住了梨花嫂的手：“嫂子，嫂子怎麽回事？”
梨花嫂帶著哭腔道：“秋白跳河了！溪和先生，你快救救她！”
桑榆腦袋裏嗡的一聲，幾乎都不轉了。孫溪和大步向門外走來，卻似乎有些頭暈目眩，他扶著門框定了定神。桑榆回過神來，大聲喊道：“南山！南山！”
季南山在那邊院裏已經聽到了動靜，立刻跑了過來，桑榆指揮道：“快去，背上溪和先生，去河邊！快！快！”
季南山立刻跑過去，將孫溪和背起來就往外跑。桑榆與梨花嫂也緊跟著，桑榆邊跑邊對梨花嫂解釋道：“讓南山背著快些，溪和先生病著呢，還在發熱。”梨花嫂滿臉焦急之色，隨口“嗯”了一聲，也不知道聽進去沒有。
桑榆忽然又想起件事兒，一把拽住一個在要跑過去的孩子，一看是春樹，桑榆急急道：“春樹，快！跑回去！到溪和先生屋裏，把他的診箱拿來，就在他藥房那屋的書案上！”春樹立刻扭頭又往回跑。
荷塘岸邊上，已經聞訊趕來不少人，正圍在一塊，不用說最裏麵肯定是季秋白。桑榆擠進去一看，隻見瘦弱的季秋白，臉色蒼白，雙目緊閉，渾身*地躺在一張草席上。
溪和先生一手掐住了脈，一手貼著季秋白頸側，嘴裏一連聲地道：“附近田裏可有耕牛？趕緊牽來！”“岸邊哪個攤位有寬板凳，先拿個過來！”
周圍的人們立即有人應聲行動起來，很快寬板凳先拿了過來。溪和先生用力捏開季秋白的嘴，伸手摳出了一小團殘葉泥沙，喊道：“筷子！”
旁邊一個小孩子遞過一節光滑的細竹枝，問道：“這個行不行？”溪和先生一把抓過去，伸進季秋白嘴裏，壓住了她舌頭，然後招呼人將她臉朝下橫臥在寬板凳上。
桑榆這時候已經看明白了，趕緊地找了塊石頭，遞給了孫溪和。孫溪和看了她一眼，回手將石頭墊在了寬板凳一條腿兒下，然後緩緩地顛簸了起來。
桑榆眼巴巴瞅著，剛將季秋白放上去的時候，她口鼻中流了一點水出來，可後來卻再沒往外流。孫溪和也是大急：“牛怎麽還沒來！找人就近抱床被來！”又有人應聲而去。
這一係列的動作，其實也沒有多長時間，不過這爭分奪秒的生死關頭，叫人心焦膽顫。桑榆的手一直在哆嗦，眼見著季秋白就是不吐水，她再也顧不得別的，忽然衝了上去，將季秋白從寬板凳上拖了下來。
桑榆捏著季秋白的鼻孔，大吸了一口氣，口對口的吹了進去，另一隻手放到她胸口那感覺著，感覺到胸口那稍有動靜後，放開鼻孔，按壓下胸部，如此循環，給她做起了人工呼吸。
桑榆一直吹了七八口之後，兩隻手疊加在一起，一下一下地用力按壓起來。好在這次壓了沒幾下，季秋白就嗆出了一口水，隨即她身子一歪，連連地吐起水來。
桑榆原本跪在季秋白身側施救，見她終於緩上來了，桑榆一陣放鬆又一陣後怕，發覺渾身一點力氣都沒有了，一屁股坐在了那兒，隨即兩隻手都不住地哆嗦起來。
這時候耕牛也牽來了，那人道：“快讓開！牛來了！”孫溪和擺擺手道：“不用了。”
季秋白嘔了不少水出來，委頓在一旁喘著氣，神情呆滯。梨花嫂喊了幾個幫忙的，囑咐好抬著她去坡上自己家。
這時候春樹也跑到了，他把診箱往桑榆這兒一遞，呼哧呼哧地喘著，說不出話來。孫溪和把診箱接了過來。梨花嫂走過來，猶有餘悸地道：“溪和先生，桑榆，多虧了你們。”說完扭頭又對季南山道，“南山，也謝謝你，還要麻煩你，再把溪和先生送回去。”
季南山過來扶起桑榆，又去扶孫溪和，孫溪和擺了擺手，自己站了起來。季南山見桑榆臉色有些不對，晃晃她柔聲道：“桑榆，沒事兒了，別怕。”
桑榆嘴角一撇，猛地撲到了季南山懷裏，哽咽道：“嚇死我了，南山！”季南山拍拍她後背，安撫道：“已經沒事了，桑榆，你和溪和先生，把她救回來了。”
桑榆還在嗚咽著，抽抽搭搭地道：“後怕死了，我……嗚嗚……後怕死了，我學過……嗚嗚……但沒用過……萬一沒救回來怎麽辦啊……嗚嗚……”
季南山的兩隻大手，牢牢地抓著桑榆的肩膀，自己稍稍後退了半步，看著桑榆站好了，低聲道：“別哭了，你看那邊兒，她們笑話你呢！”
桑榆淚眼朦朧地瞅了瞅，那邊是桂花和幾個小媳婦，正邊回頭瞅著這邊，邊湊在一起白話著，也不知道是在笑話桑榆抱著南山哭了，還是議論她對著季秋白的嘴吹氣。
桑榆穩住了心神，抬頭一看，孫溪和已默默地走了很遠。
季南山看著孫溪和的背影，忽然道：“桑榆，你問沒問溪和先生？他是不是沒打算娶秋白？”
“這個……”桑榆一時不知道怎麽回答好。
季南山道：“秋白很可憐，自從她爹娘去了，村裏好多人都繞著她走，把她當瘟疫一樣。隻有秋陽哥和梨花嫂，對秋白還算不錯。那時候秋白也就十歲大。”季南山看看桑榆又接著道，“他們本來一塊住過一陣兒，那時候春樹還小，梨花嫂親娘剛去世，可能也是沒照顧好孩子，春樹接連病了兩場，秋陽娘不願意了，應該是說了些有的沒的，最後秋白鬧死鬧活的搬了出來，她生怕把不幸帶給梨花嫂和孩子。”
桑榆一時十分感觸，也不知道該說什麽。季南山繼續道：“她後來一直自己住，很少開口說話，也不往人前湊。咱村裏她能主動去的，也就是連水家雜貨店，梨花嫂家，上次到咱家，也是被梨花嫂硬拉來的。但是，她主動去溪和先生那兒，經常給他送東西。我早就覺得，她對溪和先生有意思。”
桑榆想起孫溪和跟她說的話，忍不住歎了一口氣道：“可是，感情的事情是不能勉強的。喜歡溪和先生的姑娘應該有不少的，但不可能人人都能如願以償，關鍵還是看溪和先生的想法。”桑榆想了想又道，“秋白的際遇是很可憐，但是既然都努力活下來了，這麽多年都熬過去了，為什麽就那麽想不開，要去跳河呢？死了的人一死百了，活著的人卻要承受良心的譴責和煎熬。季秋白如果真就這麽死了，秋陽哥梨花嫂肯定會很難過，而且，恐怕溪和先生這一輩子也是難以心安了。”
季南山與桑榆，靜靜地在荷塘邊上佇立了良久，直到一個久違的聲音響了起來：“你們兩口子在這兒幹嘛呢？”桑榆扭頭一看，說話的正是陶二丫，她身邊站著陳二公子，身後還跟著幾個手提禮品的下人。
陶二丫笑笑道：“我回家送節禮，正想去探望一下季阿嬸。”
陳二公子搖著折扇，也笑眯眯地開了口：“你叫桑榆，哈哈，我記得你。你家裏有沒有什麽好玩兒的東西？”說著他往腰間一摸，將錢袋拽了下來，晃了晃得意地道，“這次我自己就帶了銀子。”
桑榆往前走了幾步，到了他們身前，伸手示意道：“走吧，去家裏坐！”一邊寒暄著，“你們啥時候到的？”
陶二丫看了陳二公子一眼道：“也是剛到，在家還沒說兩句話，放下東西就出來了，我相公還記得你，惦記著你家有好玩的東西。”
桑榆怎麽聽，怎麽覺得這話別扭，她笑嗬嗬回道：“嗬嗬，是嗎？看來這次能見麵，還多虧了陳二公子記性好。”說到這兒桑榆看向陶二丫道，“我還以為是二丫想我娘了呢！”
陶二丫一下子被噎住了，桑榆在心底冷哼，季南山過來打圓場道：“陳二公子，請。我家就在坡上，最近上山少，沒什麽稀罕物，不過剛得了兩隻野山雞，桑榆說要用個新法子做了吃，不嫌棄的話，就一起嚐嚐吧。”
陳二公子很有興致：“野山雞麽？怎麽個新做法？好不好吃？”
陶二丫悄悄扯了下他的衣襟，提醒道：“家裏都開始準備席麵了。”
陳二公子略作沉吟，笑著出了主意：“沒事兒。你在你家吃，我在他家吃。”