傍晚時分，張尚武穿過堂屋走後門來到了母親的住處，站在院子中先喊了一聲“娘”，須臾正房東裏間一個亮著燈的房間即傳出一個老太太顫巍巍的聲音：“傻孩子，站在院子裏亂喊叫什麽？不怕冷呀？還不快進屋來先暖和暖和。”
這裏先對張尚武的母親做一個簡單的介紹。她姓姚，名字叫姚素嬌，小名嬌嬌，出生在衡水與深縣交界處的姚家村，父親是個鏢師，靠給別人押送貨物掙錢養家糊口，她還有兩個哥哥，和父親從事著相同的職業，所以姚素嬌從小就從父兄身上知道了許多外麵的事情。姚家的押鏢生意越做越大，人手忙不過來，她父親又招了幾個徒弟做鏢師，這其中就有張尚武的父親張雲英。及至姚素嬌長大成人，雖不是出落得如花似玉，但也亭亭玉立，隻是有一點與眾不同，那時的女孩子時興裹腳，就是用一塊布把小女孩的雙腳纏裹住，限製腳的生長，並譽其名曰“三寸金蓮”。小素嬌生性潑辣，每當母親強製著把布條纏在腳上，她都趁母親不注意時偷偷把布條拽掉，經過一段時間的反複，母親自知管束不了便不再強迫她，再加上父兄都是練武之人，深知兩腳的重要，從旁勸導小素嬌的母親，她裹腳的事情就這樣捱了過去，可是她也落下了“姚大腳”的綽號。姚素嬌到了出嫁的年齡，她的父親做主把她許配給了自己的徒弟張雲英。婚後小兩口恩恩愛愛，一年過後即生下了張尚武。常言道天有不測風雲，人有旦夕禍福，張雲英告別姚素嬌母子又出去押鏢了，隻是這次出去後就再也沒有回來，人鏢皆失。事後有人說，張雲英被土匪打死後扔進了山澗，也有人說被軍閥的部隊抓去當了兵，總之是音信皆無。姚素嬌年紀輕輕守了寡，父兄都想接她回娘家生活，可是她天生性格倔強，絕不向任何困難低頭，咬著牙把張尚武撫養長大，又經父親介紹拜了深縣的形意拳名家劉奇蘭為師。到了張尚武武功學成歸來，她又給兒子挑選了鄰村一家大財主的女兒王氏為妻，婚後小兩口接連生了四個兒子。姚素嬌上了年歲嫌四個孫子太吵太鬧，便同兒子商量好一個人單過，吃用到張尚武這邊來取，至於每頓飯吃什麽及日常穿用都根據自己的喜好自行安排，如此這樣已經過去了十來個年頭。
張尚武走進屋來，見發黃的油燈下，母親正獨自一人斜靠在炕頭處的被窩卷上抽著煙，頭上仍然戴著那頂由黑絨布做成、一年四季除了睡覺其它時間永遠不會摘下的盔式帽子，麵前擺放著一張小方桌，桌子上有兩盤剩菜和一隻空碗，看樣子已經吃過晚飯了。姚氏緊吸了兩口煙，又把煙袋鍋在炕沿邊的磚上磕了幾下，這才問張尚武道：“你還沒有吃晚飯吧？”
張尚武答非所問道：“我是晌午過後回來的，因有幾件事情要處理，所以這樣晚了才過來看你。”
姚氏提高了些聲音說道：“我還不知道你是什麽時候回來的？我那四孫子媳婦烏日娜早帶著孩子來看過我了，我是問你吃晚飯了沒有？”
張尚武如同清醒過來，急忙回答道：“還沒有。”接下來又補充一句話道，“天龍他娘去告訴夥房了，過一會兒我回去後再吃。”
姚氏沒有說話，挪動著身子來到炕沿處，又穿上鞋走了出去，不大工夫外麵就傳來了碗和盆碰撞的聲音。張尚武知道那是母親在和麵，但沒有去阻止，心中清楚阻攔是沒有用的。他索性拿起母親的煙袋裝上煙絲又劃了根火柴點著抽了起來，不等這袋煙抽完，母親掀起門簾走了進來，把一壺酒放在小方桌上說道：“你先就著兩半盤剩菜喝杯酒暖暖身子，麵條過一會兒才會熟。”
張尚武獨自斟上酒喝了起來，又過了一會兒，母親端上來一大碗熱氣騰騰的麵條放在方桌上說道：“喝兩杯就吃飯吧，酒多了傷身子。”
張尚武如同一個乖孩子把酒杯放在了一邊，又端起那碗麵條狼吞虎咽地吃起來，母親坐在對麵眼不眨地看著他吃，如同在欣賞一名演員最精彩的表演，直至兒子放下碗筷她才收回目光，並開始打掃桌子上的東西。張尚武搶著收拾，母親嗔怪地說道：“你從小到大哪一天刷過鍋碗呀，怎麽今天和你娘搶起這活來了？”
張尚武幹脆把手中的碗筷都交給了母親，並自豪地說：“還是有娘的兒子好呀，有吃有喝，還不用刷鍋洗碗，這樣的日子真是連神仙都比不了。”說罷又拿起母親的煙袋抽起煙來，功夫不長，母親洗刷完後，坐在炕沿上有些埋怨地說道：“烏日娜這孩子也真是的，對我說你們最多在家呆上兩天就走，還去蒙古草原，我問她什麽買賣值得這樣不要命地往那裏趕，莫非有座金山等著你們？烏日娜說我猜對了。”隨後又歎一口氣說道，“這孩子真的看著我老了不中用了，竟用這種話來糊弄我。”過了一會兒又囑咐張尚武道，“就是真的有座金山也不要去玩命，天下的買賣你一輩子都做不完。”
張尚武心中先“咯噔”了一下，暗自責怪烏日娜不該對老人說出這種話，虧得她想反了，不然意識到危險死活不讓你走你也沒有辦法。他立馬附和著母親說道：“烏日娜調皮，竟和你開這種玩笑。”
母子倆又說了一會兒話，姚氏催促兒子回房睡覺，張尚武堅持著母親睡下後再走，母親同意了，先倒開鋪蓋卷，接著又一把拽下頭上的帽子，油燈下，張尚武看到母親的一頭白發如氈片般堆積在頭頂上，禁不住心中一酸，說道：“這天龍他娘不知道一天到晚忙些什麽？有幾天沒給你梳頭了吧？快往炕沿這邊挪挪，今天當兒子的給老娘梳梳頭。”
姚氏不滿地看了兒子一眼說道：“你想累死你媳婦呀？一個娘們家操持著我們這一大家人不算，還得惦記著你那幫徒弟的吃喝拉撒，換了你也不一定做得比她好。”過了片刻又說道，“你媳婦前天過來給我梳的頭，是因為我戴帽子把頭發壓成了這樣，責怪不著人家。”說罷還是拿起一把梳子遞到兒子的手中說道，“你給我梳梳也行，可能是這幾天上火了，頭皮有點癢。”
張尚武慢慢地梳理著母親的頭發，老人家說得沒有錯，她的頭發並不髒，隻是用帽子壓成了薄餅，自己隻幾下就梳理開了，又學著妻子王氏的做法，把母親的頭發在腦後卷成了一個團，接下來拿起簪子插在上麵把它別住。做完了這一切，他又發現了一個問題，母親的脖頸黑黝黝的，如同上麵糊了一層泥，用手指稍微用力一撮竟然起了泥卷，他這次沒有埋怨妻子，可能正像母親所說，妻子王氏事情太多沒有顧及到這裏。張尚武建議給母親擦一下身子，老太太未加考慮便同意了。張尚武搬過堂屋的大木盆，又把暖瓶中的水倒在裏麵，感覺溫度合適了，便用毛巾給母親擦洗起來，這樣不大一會兒盆中的水就變了顏色，他又換了一次水繼續給母親擦洗，直至她皮膚上有了光澤才住手。老人非常高興，這是她和兒子在一起過得最開心的一天，也許她一生的付出隻有兒子的這一次報答就感到心滿意足了，她揮了揮手對兒子說道：“你回你們那邊去吧，我也要睡覺了。”說罷掀起被子就要鑽進去。張尚武突然看到了母親那一對聳拉的很長的**，兒時的一種衝動突然在心中油然升起，鼓了一下勇氣但聲音仍很小地說道：“娘，我還想吃一次你的奶。”
母親愣了一下，雖然不敢確信兒子說出的話，但是也基本上明白了他話中的意思，為了不出差錯，她又問道：“你剛才說什麽？”
張尚武把身子往前湊了湊，重複說道：“娘，我想再吃一次奶。”
母親這次完全聽清楚了，一會兒苦笑了笑說道：“我就你這麽一個兒子，這雙**就是為你長的，你還想吃就吃吧。”
張尚武如同羊羔跪乳似的雙膝跪在母親身前，然後慢慢伏下身子，雙手托起母親的一個**吮吸起來，心中暗道，娘呀，我要是不長大該有多好呀，天天守在你身邊永遠也不離開，想著想著心中一陣酸楚，接著撲簌簌的眼淚流了下來，但仍強忍著不使自己哭出聲，免得母親問起自己無法回答。母親從年輕守寡把自己拉扯大，即使她自己受凍挨餓也要讓孩子吃飽穿暖，而現在她老了，自己還不能守在她身邊，甚至自己這次去蒙古草原有可能有去無回，人世間白發人送黑發人的人生最大悲劇將不可避免地上演，加上她中年喪夫，人生三大悲劇她占了兩個，母親一生的辛酸如何才能得到補償呢？他思考了多日都沒有想出辦法。此時他在心中又默默說道，娘呀，請原諒我的不孝吧，當兒子的若有一點辦法，說什麽也要給你養老送終，現如今看來，隻有等來世再報答你的養育之恩了！張尚武的母親仍像年輕時哺育自己的兒子那樣，邊用手撫摸著他的頭邊念叨道：“你小的時候我的奶水可好了，你怎麽都吃不完，把你養得像個小牛犢子似的，你還記得十二歲那年嗎？一個小偷到鄰居家偷東西，你把他攆得最後跳進了豬圈求饒；還有你剛拜師學藝頭一次回家，有兩個無賴欺負村東頭的劉寡婦，全村人看著敢怒不敢言，你衝上去隻幾拳幾腳就把那兩個人打倒在了地上，看著他們給你磕頭作揖的樣子，全村的男女老少都給你叫好。”片刻後她又感歎一聲道，“對付這些壞蛋，就得靠拳頭呀，你好言相勸，他們還認為你好欺負呢！”
張尚武牢牢記住了母親這句話，“對付壞蛋必須靠拳頭”。他抬起頭望著母親說道：“我這次去蒙古草原就是要用拳頭去對付那些壞蛋，他們是一幫偷盜賊，要偷我們的一座金山，我還會像以前一樣打得他們跪地求饒。”
“你放心地去吧，當娘的覺得這把老骨頭還結實，能夠等著你回來。”母親感慨地說道。
張尚武張了張嘴沒有說出萬一我回不來了可怎麽辦這句話來，覺得這樣太傷老人家的心了，若她連這最基本的希望都破滅了，那距離離開人世也就不遠了。
這裏先對張尚武的母親做一個簡單的介紹。她姓姚，名字叫姚素嬌，小名嬌嬌，出生在衡水與深縣交界處的姚家村，父親是個鏢師，靠給別人押送貨物掙錢養家糊口，她還有兩個哥哥，和父親從事著相同的職業，所以姚素嬌從小就從父兄身上知道了許多外麵的事情。姚家的押鏢生意越做越大，人手忙不過來，她父親又招了幾個徒弟做鏢師，這其中就有張尚武的父親張雲英。及至姚素嬌長大成人，雖不是出落得如花似玉，但也亭亭玉立，隻是有一點與眾不同，那時的女孩子時興裹腳，就是用一塊布把小女孩的雙腳纏裹住，限製腳的生長，並譽其名曰“三寸金蓮”。小素嬌生性潑辣，每當母親強製著把布條纏在腳上，她都趁母親不注意時偷偷把布條拽掉，經過一段時間的反複，母親自知管束不了便不再強迫她，再加上父兄都是練武之人，深知兩腳的重要，從旁勸導小素嬌的母親，她裹腳的事情就這樣捱了過去，可是她也落下了“姚大腳”的綽號。姚素嬌到了出嫁的年齡，她的父親做主把她許配給了自己的徒弟張雲英。婚後小兩口恩恩愛愛，一年過後即生下了張尚武。常言道天有不測風雲，人有旦夕禍福，張雲英告別姚素嬌母子又出去押鏢了，隻是這次出去後就再也沒有回來，人鏢皆失。事後有人說，張雲英被土匪打死後扔進了山澗，也有人說被軍閥的部隊抓去當了兵，總之是音信皆無。姚素嬌年紀輕輕守了寡，父兄都想接她回娘家生活，可是她天生性格倔強，絕不向任何困難低頭，咬著牙把張尚武撫養長大，又經父親介紹拜了深縣的形意拳名家劉奇蘭為師。到了張尚武武功學成歸來，她又給兒子挑選了鄰村一家大財主的女兒王氏為妻，婚後小兩口接連生了四個兒子。姚素嬌上了年歲嫌四個孫子太吵太鬧，便同兒子商量好一個人單過，吃用到張尚武這邊來取，至於每頓飯吃什麽及日常穿用都根據自己的喜好自行安排，如此這樣已經過去了十來個年頭。
張尚武走進屋來，見發黃的油燈下，母親正獨自一人斜靠在炕頭處的被窩卷上抽著煙，頭上仍然戴著那頂由黑絨布做成、一年四季除了睡覺其它時間永遠不會摘下的盔式帽子，麵前擺放著一張小方桌，桌子上有兩盤剩菜和一隻空碗，看樣子已經吃過晚飯了。姚氏緊吸了兩口煙，又把煙袋鍋在炕沿邊的磚上磕了幾下，這才問張尚武道：“你還沒有吃晚飯吧？”
張尚武答非所問道：“我是晌午過後回來的，因有幾件事情要處理，所以這樣晚了才過來看你。”
姚氏提高了些聲音說道：“我還不知道你是什麽時候回來的？我那四孫子媳婦烏日娜早帶著孩子來看過我了，我是問你吃晚飯了沒有？”
張尚武如同清醒過來，急忙回答道：“還沒有。”接下來又補充一句話道，“天龍他娘去告訴夥房了，過一會兒我回去後再吃。”
姚氏沒有說話，挪動著身子來到炕沿處，又穿上鞋走了出去，不大工夫外麵就傳來了碗和盆碰撞的聲音。張尚武知道那是母親在和麵，但沒有去阻止，心中清楚阻攔是沒有用的。他索性拿起母親的煙袋裝上煙絲又劃了根火柴點著抽了起來，不等這袋煙抽完，母親掀起門簾走了進來，把一壺酒放在小方桌上說道：“你先就著兩半盤剩菜喝杯酒暖暖身子，麵條過一會兒才會熟。”
張尚武獨自斟上酒喝了起來，又過了一會兒，母親端上來一大碗熱氣騰騰的麵條放在方桌上說道：“喝兩杯就吃飯吧，酒多了傷身子。”
張尚武如同一個乖孩子把酒杯放在了一邊，又端起那碗麵條狼吞虎咽地吃起來，母親坐在對麵眼不眨地看著他吃，如同在欣賞一名演員最精彩的表演，直至兒子放下碗筷她才收回目光，並開始打掃桌子上的東西。張尚武搶著收拾，母親嗔怪地說道：“你從小到大哪一天刷過鍋碗呀，怎麽今天和你娘搶起這活來了？”
張尚武幹脆把手中的碗筷都交給了母親，並自豪地說：“還是有娘的兒子好呀，有吃有喝，還不用刷鍋洗碗，這樣的日子真是連神仙都比不了。”說罷又拿起母親的煙袋抽起煙來，功夫不長，母親洗刷完後，坐在炕沿上有些埋怨地說道：“烏日娜這孩子也真是的，對我說你們最多在家呆上兩天就走，還去蒙古草原，我問她什麽買賣值得這樣不要命地往那裏趕，莫非有座金山等著你們？烏日娜說我猜對了。”隨後又歎一口氣說道，“這孩子真的看著我老了不中用了，竟用這種話來糊弄我。”過了一會兒又囑咐張尚武道，“就是真的有座金山也不要去玩命，天下的買賣你一輩子都做不完。”
張尚武心中先“咯噔”了一下，暗自責怪烏日娜不該對老人說出這種話，虧得她想反了，不然意識到危險死活不讓你走你也沒有辦法。他立馬附和著母親說道：“烏日娜調皮，竟和你開這種玩笑。”
母子倆又說了一會兒話，姚氏催促兒子回房睡覺，張尚武堅持著母親睡下後再走，母親同意了，先倒開鋪蓋卷，接著又一把拽下頭上的帽子，油燈下，張尚武看到母親的一頭白發如氈片般堆積在頭頂上，禁不住心中一酸，說道：“這天龍他娘不知道一天到晚忙些什麽？有幾天沒給你梳頭了吧？快往炕沿這邊挪挪，今天當兒子的給老娘梳梳頭。”
姚氏不滿地看了兒子一眼說道：“你想累死你媳婦呀？一個娘們家操持著我們這一大家人不算，還得惦記著你那幫徒弟的吃喝拉撒，換了你也不一定做得比她好。”過了片刻又說道，“你媳婦前天過來給我梳的頭，是因為我戴帽子把頭發壓成了這樣，責怪不著人家。”說罷還是拿起一把梳子遞到兒子的手中說道，“你給我梳梳也行，可能是這幾天上火了，頭皮有點癢。”
張尚武慢慢地梳理著母親的頭發，老人家說得沒有錯，她的頭發並不髒，隻是用帽子壓成了薄餅，自己隻幾下就梳理開了，又學著妻子王氏的做法，把母親的頭發在腦後卷成了一個團，接下來拿起簪子插在上麵把它別住。做完了這一切，他又發現了一個問題，母親的脖頸黑黝黝的，如同上麵糊了一層泥，用手指稍微用力一撮竟然起了泥卷，他這次沒有埋怨妻子，可能正像母親所說，妻子王氏事情太多沒有顧及到這裏。張尚武建議給母親擦一下身子，老太太未加考慮便同意了。張尚武搬過堂屋的大木盆，又把暖瓶中的水倒在裏麵，感覺溫度合適了，便用毛巾給母親擦洗起來，這樣不大一會兒盆中的水就變了顏色，他又換了一次水繼續給母親擦洗，直至她皮膚上有了光澤才住手。老人非常高興，這是她和兒子在一起過得最開心的一天，也許她一生的付出隻有兒子的這一次報答就感到心滿意足了，她揮了揮手對兒子說道：“你回你們那邊去吧，我也要睡覺了。”說罷掀起被子就要鑽進去。張尚武突然看到了母親那一對聳拉的很長的**，兒時的一種衝動突然在心中油然升起，鼓了一下勇氣但聲音仍很小地說道：“娘，我還想吃一次你的奶。”
母親愣了一下，雖然不敢確信兒子說出的話，但是也基本上明白了他話中的意思，為了不出差錯，她又問道：“你剛才說什麽？”
張尚武把身子往前湊了湊，重複說道：“娘，我想再吃一次奶。”
母親這次完全聽清楚了，一會兒苦笑了笑說道：“我就你這麽一個兒子，這雙**就是為你長的，你還想吃就吃吧。”
張尚武如同羊羔跪乳似的雙膝跪在母親身前，然後慢慢伏下身子，雙手托起母親的一個**吮吸起來，心中暗道，娘呀，我要是不長大該有多好呀，天天守在你身邊永遠也不離開，想著想著心中一陣酸楚，接著撲簌簌的眼淚流了下來，但仍強忍著不使自己哭出聲，免得母親問起自己無法回答。母親從年輕守寡把自己拉扯大，即使她自己受凍挨餓也要讓孩子吃飽穿暖，而現在她老了，自己還不能守在她身邊，甚至自己這次去蒙古草原有可能有去無回，人世間白發人送黑發人的人生最大悲劇將不可避免地上演，加上她中年喪夫，人生三大悲劇她占了兩個，母親一生的辛酸如何才能得到補償呢？他思考了多日都沒有想出辦法。此時他在心中又默默說道，娘呀，請原諒我的不孝吧，當兒子的若有一點辦法，說什麽也要給你養老送終，現如今看來，隻有等來世再報答你的養育之恩了！張尚武的母親仍像年輕時哺育自己的兒子那樣，邊用手撫摸著他的頭邊念叨道：“你小的時候我的奶水可好了，你怎麽都吃不完，把你養得像個小牛犢子似的，你還記得十二歲那年嗎？一個小偷到鄰居家偷東西，你把他攆得最後跳進了豬圈求饒；還有你剛拜師學藝頭一次回家，有兩個無賴欺負村東頭的劉寡婦，全村人看著敢怒不敢言，你衝上去隻幾拳幾腳就把那兩個人打倒在了地上，看著他們給你磕頭作揖的樣子，全村的男女老少都給你叫好。”片刻後她又感歎一聲道，“對付這些壞蛋，就得靠拳頭呀，你好言相勸，他們還認為你好欺負呢！”
張尚武牢牢記住了母親這句話，“對付壞蛋必須靠拳頭”。他抬起頭望著母親說道：“我這次去蒙古草原就是要用拳頭去對付那些壞蛋，他們是一幫偷盜賊，要偷我們的一座金山，我還會像以前一樣打得他們跪地求饒。”
“你放心地去吧，當娘的覺得這把老骨頭還結實，能夠等著你回來。”母親感慨地說道。
張尚武張了張嘴沒有說出萬一我回不來了可怎麽辦這句話來，覺得這樣太傷老人家的心了，若她連這最基本的希望都破滅了，那距離離開人世也就不遠了。