張尚武念及師父劉奇蘭年事已高，加之兒媳烏日娜抱著孩子，故為他們雇了一輛馬車上路了，他和師弟劉大鵬騎著馬跟在後麵護送，一行人晝行夜宿，行走在北京通往深縣的官道上。越走離深縣越近，張尚武的心事也越沉重，並不時地仰起頭長歎一聲，劉大鵬看在眼裏，禁不住問這是為何，張尚武直言相告說道：“我們就要去蒙古草原了，我總認為這次是凶多吉少，倒不是擔心個人的安危，而是我那年近八十的老娘怎麽辦？既不想讓她為我擔驚受怕，還想讓她過一個幸福的晚年，這看似一件很簡單的事情，隻是又想不出辦法實現它。”
劉大鵬孑然一身，自然沒有處理家庭事務的經驗，一時答不上話來。坐在前麵車上的劉奇蘭回過頭，不滿地責怪張尚武道：“我對你們這幫人可就奇了怪了，一遇到事情就準備搭上性命，等你們到了我這個年紀，就知道白發人送黑發人的滋味了，孫大飛和我才緩和了幾天，他的死疼得我心如刀絞，換了是你們還不把我活活疼死，更不用說你的母親了。”
“我們也不是不拿自己的生命當回事，我是說萬一呢？”張尚武的語氣緩和了許多。
劉大鵬和烏日娜畢竟還很年輕，沒有把劉奇蘭的話當回事，而是給張尚武出著主意，一會兒過後劉大鵬搶先說道：“師兄不用分心，把照顧家庭的責任暫時托付給嫂夫人，我們見過幾次麵，感覺出她樸實賢淑，把家裏打理得井井有條。”
張尚武輕輕搖了搖頭說道：“師弟有所不知，你嫂子王氏的娘家是個土財主，她從小和大家庭的大家閨秀一樣，大門不出，二門不邁，嫁到我們張家後雖說為我生養了四個兒子，對老人也很孝順，但是出了大門就傻眼。”見劉大鵬有所懷疑，接下來又說道，“這樣說吧，她在衡水縣城也呆了二十幾年了，城裏有幾條街，幾家戲院都說不清楚。”
“嫂夫人平時買些個人用的東西怎麽辦？”劉大鵬對張尚武的話有些不相信。
張尚武回答道：“三明哥活著的時候由他陪著她去買，後來三明哥不在了，我每次出門前都買下一大堆東西儲備著，以防用時抓瞎。”
烏日娜半天還沒有說話，她是直脾氣，對看不順眼的事情張口就說，也不管對方是誰，這一點人們都是了解的。今天聽張尚武的話不順耳，回過頭插話說道：“你說錯了，常言道‘有山靠山，無山獨立’，有你這座大山在外麵撐著，婆婆才懶得生閑心操持外麵那些事情呢，換了我即使有人陪著也不出門去買東西，讓別人買回來自管用就是了。”話題一轉又說道，“等到靠山山倒，靠水水枯的時候，多麽不願拋頭露麵的老娘們也得為了生計去奔波，多麽軟弱的女人也能堅強起來。”
張尚武明知烏日娜的話有理，但仍對妻子王氏樹立不起信心，模棱兩可地說道：“等回到家再說吧，先讓你婆婆練著，隻是眼下還得找個幫手。”
烏日娜來了倔脾氣，不滿地說道：“讓一個人去做她沒有動力的事情，那這件事情就永遠不會做好，必要時得逼著她去做，做不好要受到懲罰，這樣她就用心了。”
張尚武眉頭皺了一下，不滿地問道：“懲罰，如何懲罰？”
烏日娜口無遮攔地回答：“休了她。”隨後又補充一句話道，“用這些話嚇唬一下準管用。”
張尚武的眉頭擰成了一個疙瘩，隨即又舒展來來，心想做兒媳婦的說出這種話簡直就是對長輩的大不敬，世上有幾個兒媳勸公公休了婆婆的？隻是她本意是幫助自己，是想找到一個解決問題的辦法，況且前不久她才領教了天彪說出“休了她”的那句話，氣著從南京一路哭鬧到了北京，後在別人的勸解下才醒悟過來，這才有了重返南京提醒張天彪防範身邊激進黨的那件事情，的確是有了壓力才有動力。張尚武想到此“撲哧”笑了，對烏日娜說道，“如果我以你婆婆處理不了外麵的事情為借口而休了她，若她的娘家人找上門來質問我，‘男人主外，女人主內’，讓她一個婦道人家東家走西家串的，那你一個大男人又幹什麽去了？我總不能夠說我準備去蒙古草原為了那裏的一座金山去和日本人拚命吧？”
烏日娜臉色羞臊得通紅，連連點頭稱“是”，但她又是個不達目的誓不罷休的人，一會兒後又說道：“我還有一個辦法。”不待張尚武說出“請講”，接下來說道，“納妾。”
“納妾？”張尚武又是一驚。
烏日娜解釋道：“你就和婆婆說，準備納一房小妾幫助料理家事，新娶來的主外，婆婆主內，這樣你出門時間長了才不會放心不下家中的事務，料想婆婆即使心中多麽的不樂意，也找不出反對的理由，否則她就把裏外的事情全部承擔起來，這樣就對她形成了壓力。假如為了這件事情婆婆的娘家人找上門來問罪，你就有了充足的解釋理由。”停頓了一下又說道，“再說了，男人娶幾房姨太太也不是什麽見不得人的事情。”
這回輪到了張尚武羞臊得滿臉通紅，烏日娜的主意雖然損點，但不是不可行，幹大事損些小節勢在必然，隻是這話從她當兒媳的口中說出來，自己這個當公公的總覺得別扭。他找不出對方話中毛病，隻得說道：“等到了咱們家見了你婆婆，看她如何答複再說吧。”
張尚武一行用了四天的時間才回到了深縣，先安置好師父劉奇蘭，又和師弟劉大鵬說好自己和烏日娜先回趟衡水，等辦完了那邊的事情返回來再和他一同奔向蒙古草原。劉大鵬知道是怎麽一回事，點頭表示同意，倒是劉奇蘭提議讓他們先去找孫大飛的老婆一趟，和她說妥送她的兒子去武當學藝一事，等派人送孫合適上了路，張尚武和烏日娜再回衡水不遲。張尚武答應了師傅，還有就是需提前知道孫大飛的埋葬地點，這樣便於那把旭日寶刀的匿藏，如此他和兒媳烏日娜及小孫子張勝利又在深縣呆了兩日，直到第三天上午，他才趕著大車拉著他們祖孫三人走在了回衡水的路上，他的那匹坐騎則拴在了大車的後麵。
張尚武和烏日娜回到了衡水的家中，妻子王氏趕忙迎了上來，又是燒水又是沏茶，忙得站不住腳。張尚武看在眼裏，又想起路上的那些話，不由得臉紅起來。王氏看到後，還以為他路上感冒發燒，一時又忙活起來，先是端上薑絲紅糖水，又做了一大碗香噴噴的荷包蛋掛麵。他本不想提納妾的事情，但是經不住烏日娜在一旁又是使眼色又是打手勢地鼓動，這才終於下了決心讓王氏停下了手中的活計，拐彎抹角把納妾的事情說了出來，最後說道：“這主要是為你著想，我整天不在家，你打點家中的事情已經很累了，不能再在外麵東奔西走，再招個女人進家，會減輕你肩上的負擔。”
這會輪到了王氏臉紅，微低著頭小聲說道：“自從進了你們張家的門，一連為你生了四個兒子，且都撫養長大，對待婆婆勝似親生母親，這些人們都看到了。如果覺得我老了再娶一個年輕的姑娘進家我不反對，甚至她當大房我當二房都可以，不就是個名分嗎，何必看得太重？女人隻要嫁了出去，進了哪家不是生兒育女？那裏也就是她日後的家了。”
張尚武心中有些慚愧，悔不該說出剛才的那番話，似乎是在王氏麵前自己做錯了什麽，不滿地瞪了烏日娜一眼。烏日娜側過頭去，權當沒有看到，好像旁邊兩個人的對話和她毫不相幹。隻聽王氏又說道：“若單是為了使我輕鬆些就免了吧，我也謝謝你的好心了。”停頓了片刻又說道，“你納房小妾對我來說倒沒什麽，隻是咱們的四個兒子若不認這檔子事，新進門的這個女人的後半輩子會很不幸的。”王氏看起來很軟弱，但說出的最後這句話，無論對誰都有很大的觸動。說罷從烏日娜手中接過孩子，像是自言自語又像是有意說給別人聽似的說道，“大孫子，看奶奶現在的身子骨還算不錯，把你照看大不會有事，若你再有了兒子，隻有找你爺爺新娶進門的奶奶照看了。”說這話時眼中閃著淚花，並抱著孩子走了出去。
張尚武如同一隻泄了氣的皮球，身子一軟躺在太師椅的靠背上，深感很是唐突，事情不但沒有辦成，而且還惹了王氏一個不高興，倒好像自己嫌棄她老了想另尋新歡似的，而內心的真實想法又不能和她說透。烏日娜不甘罷休，又攛掇著找一件事情讓王氏去幹，如果她不敢幹或者幹了漏洞百出，那時再重提納妾的事情就順理成章了，如此做了，放下了家中的顧慮日後幹起其它事情來也就專心致誌了。張尚武又覺得烏日娜說得在理，強打起精神坐直身子，又掏出衣袋中的煙袋荷包抽起煙來。過了一會兒，王氏抱著孩子走進門來，他推說荷包中無煙絲了，叫王氏出去買些來，隻說自己抽的是關東煙，至於什麽地方有賣的及價錢隻字未提。王氏答應一聲，把孩子交給烏日娜，轉身走了出去，功夫不大又返了回來，把手中提著的一個大油紙包放到了張尚武麵前的八仙桌上。張尚武打開紙包，捏起少許煙絲放入煙袋鍋中，又用右手的大拇指按壓了一下，這才劃了根火柴點著，須臾煙霧升騰起來，緊吸兩口，又把口中的煙霧吐出，接下來長出一口氣，說道：“正宗的關東煙，一點假都沒摻。”說罷這才問王氏從哪裏買的，對方稍微提高了些聲音回答道：“城西門外有家專門賣關東煙的店鋪，我去那裏買來的。”
“你以前去過那裏？”張尚武問。
王氏輕輕搖了下頭。
張尚武又問：“那你是如何找到的？”
王氏不以為然地回答道：“鼻子下麵不是還有個嘴嗎？我走出大門碰見了輛黃包車，我提出買關東煙，那車夫拉著我就去了西城門，還說那裏的關東煙又純又好。”
“這一包煙多少錢？”張尚武想徹底弄明白。
王氏回答道：“五個銅錢。”接下來又說道，“那個煙鋪旁邊有個賣大白菜的，我問了價錢，這一包煙加上來回的車費共十五個銅錢，夠買一車大白菜。”
張尚武“撲哧”笑了，張了張嘴沒有說出話來。心想你這來回的車費比煙錢多出來一倍，這些錢的確購買一車大白菜的，可是買白菜的人又有幾個是坐著黃包車去的呀？總而言之他的心中還是很高興，王氏走出了家門就是勝利，漸漸多了就習慣了，內中的賬也就會算了，再說了多花幾個錢不是問題，關鍵是走出了這第一步。
前麵說過張尚武的住宅是按照陰陽八卦建造的，六所宅院既相互連接又相對獨立，每個兒子都有自己的一套四合院，烏日娜跟著傭人去了自己的那邊，房間中隻剩下張尚武和妻子王氏，對方幾次張口欲言，而又都把話咽了回去，張尚武看到這些，說道：“你幹嘛這樣吞吞吐吐的？有話就說吧。”
王氏站起身來，麵對著張尚武好一會兒，最後如同下了很大決心才說道：“我感覺你這次回來和以往不同，神態怪怪的，說的話也前言不搭後語。”
張尚武很是一驚，心想自己的城府也太淺了，連平日裏很少邁出家門的婦道人家都看出自己心中有事了，換成了其他人還不是一眼洞穿？他有意從王氏那裏求證一下，靜了下心問道：“我和以前哪裏不一樣了？”
王氏加著小心回答道：“以往你每次回來問的第一句話總是這段時間家裏沒事吧？等我說過一切都好後，你做的第一件事情是去後院看望母親。可你這次回來先說納妾，又讓我出去買東西，家中的事情一句沒問，母親和咱們是前後院你都不過去看望。”
“這……”張尚武沉吟一聲未答上話來。
王氏繼續說道：“你心中有什麽事情就不能和我說說？我們可是朝朝暮暮二十幾年的夫妻呀，我知道女人的責任是孝敬父母，相夫教子，這二十幾年來我待婆婆勝過自己的親娘，四個兒子也都長大成人，我沒有做出對不起你們張家的事呀！”她說到這裏已經痛哭流涕。
張尚武站起身，倒了一杯水遞給王氏，這是他畢生第一次給對方倒水，王氏誠恐地接過來，放到了一邊的桌子上，抬胳膊擦了一下淚水又說道：“我知道你們男人在外麵東奔西走的不容易，也想替你分擔一些肩上的擔子，可你總認為我這也看不到，那也辦不成，誰一生下來什麽事情都會？你的武功不也是長大後才學的嗎？我也會學呀！”
王氏的這番話如根根銀針紮在了張尚武的心上，疼得他一陣哆嗦，後悔這些年沒有真正了解她，對方看似軟弱的背後，其實潛藏著一種巨大的愛，既是對他，也是對這個家庭的每一個成員。他一步跨過去，一把拉過她按在自己剛才坐著的太師椅上，然後麵對著她深深鞠了一躬，聲音哽咽著說道：“我心中是有一件天大的事情，隻是不能告訴你，這出於對你及整個家庭安全上的考慮。我知道這些年你對我們張家付出的太多，而我又關心得你太少，你應該像其他大家庭的闊太太那樣穿金戴銀，過著飯來張口衣來伸手的生活，而你卻為了全家人忙吃忙穿，形同傭人，假如我張尚武這次不死，保證下半輩子把虧欠你的全部補上。”
“死……”王氏嚇得一下子從椅子上站了起來，提高了些許聲音問道，“幹嘛要死？你不是出去做生意嗎？什麽生意值得把命搭上？那這樣的生意咱們趁早不做了。”
張尚武又把王氏按坐在太師椅上，鄭重地說道：“我剛才說了，是什麽事情不能告訴你，但我最後向你保證，你的爺們是個頂天立地、堂堂正正的男子漢，我做的事情上對得起祖宗和國家，下對得起家人和百姓。”這番話擲地有聲，直震得屋中的窗戶都“嗡嗡”作響。
王氏重重點了下頭，她是了解自己丈夫的，也隱隱約約知道他幹的是大事情，以前的管家三明哥還為此搭上了性命，不告訴自己自有他的難言之隱。過了一會兒她又問：“我能幫你做些什麽呢？”
張尚武眼不眨地看了王氏好一會兒，突然上前一步拉起她摟進懷裏，嘴巴對著她的耳朵小聲說道：“照看好這個家，尤其是母親和天彪的兒子小勝利，隻要不使我分心，我想就能挺過這最後一關。”
王氏也來了勇氣，保證說道：“你就放心地去吧，等你回來一定把一個完好的家交給你，如果有一個人挨凍受餓，那這個人就是我，這期間死了一個人，那這個人還是我。”
張尚武把王氏擁得更緊，喃喃說道：“我們都不死，等我這次回來就金盆洗手，那時天天陪著你，看守著一幫兒孫好好過生活。”
劉大鵬孑然一身，自然沒有處理家庭事務的經驗，一時答不上話來。坐在前麵車上的劉奇蘭回過頭，不滿地責怪張尚武道：“我對你們這幫人可就奇了怪了，一遇到事情就準備搭上性命，等你們到了我這個年紀，就知道白發人送黑發人的滋味了，孫大飛和我才緩和了幾天，他的死疼得我心如刀絞，換了是你們還不把我活活疼死，更不用說你的母親了。”
“我們也不是不拿自己的生命當回事，我是說萬一呢？”張尚武的語氣緩和了許多。
劉大鵬和烏日娜畢竟還很年輕，沒有把劉奇蘭的話當回事，而是給張尚武出著主意，一會兒過後劉大鵬搶先說道：“師兄不用分心，把照顧家庭的責任暫時托付給嫂夫人，我們見過幾次麵，感覺出她樸實賢淑，把家裏打理得井井有條。”
張尚武輕輕搖了搖頭說道：“師弟有所不知，你嫂子王氏的娘家是個土財主，她從小和大家庭的大家閨秀一樣，大門不出，二門不邁，嫁到我們張家後雖說為我生養了四個兒子，對老人也很孝順，但是出了大門就傻眼。”見劉大鵬有所懷疑，接下來又說道，“這樣說吧，她在衡水縣城也呆了二十幾年了，城裏有幾條街，幾家戲院都說不清楚。”
“嫂夫人平時買些個人用的東西怎麽辦？”劉大鵬對張尚武的話有些不相信。
張尚武回答道：“三明哥活著的時候由他陪著她去買，後來三明哥不在了，我每次出門前都買下一大堆東西儲備著，以防用時抓瞎。”
烏日娜半天還沒有說話，她是直脾氣，對看不順眼的事情張口就說，也不管對方是誰，這一點人們都是了解的。今天聽張尚武的話不順耳，回過頭插話說道：“你說錯了，常言道‘有山靠山，無山獨立’，有你這座大山在外麵撐著，婆婆才懶得生閑心操持外麵那些事情呢，換了我即使有人陪著也不出門去買東西，讓別人買回來自管用就是了。”話題一轉又說道，“等到靠山山倒，靠水水枯的時候，多麽不願拋頭露麵的老娘們也得為了生計去奔波，多麽軟弱的女人也能堅強起來。”
張尚武明知烏日娜的話有理，但仍對妻子王氏樹立不起信心，模棱兩可地說道：“等回到家再說吧，先讓你婆婆練著，隻是眼下還得找個幫手。”
烏日娜來了倔脾氣，不滿地說道：“讓一個人去做她沒有動力的事情，那這件事情就永遠不會做好，必要時得逼著她去做，做不好要受到懲罰，這樣她就用心了。”
張尚武眉頭皺了一下，不滿地問道：“懲罰，如何懲罰？”
烏日娜口無遮攔地回答：“休了她。”隨後又補充一句話道，“用這些話嚇唬一下準管用。”
張尚武的眉頭擰成了一個疙瘩，隨即又舒展來來，心想做兒媳婦的說出這種話簡直就是對長輩的大不敬，世上有幾個兒媳勸公公休了婆婆的？隻是她本意是幫助自己，是想找到一個解決問題的辦法，況且前不久她才領教了天彪說出“休了她”的那句話，氣著從南京一路哭鬧到了北京，後在別人的勸解下才醒悟過來，這才有了重返南京提醒張天彪防範身邊激進黨的那件事情，的確是有了壓力才有動力。張尚武想到此“撲哧”笑了，對烏日娜說道，“如果我以你婆婆處理不了外麵的事情為借口而休了她，若她的娘家人找上門來質問我，‘男人主外，女人主內’，讓她一個婦道人家東家走西家串的，那你一個大男人又幹什麽去了？我總不能夠說我準備去蒙古草原為了那裏的一座金山去和日本人拚命吧？”
烏日娜臉色羞臊得通紅，連連點頭稱“是”，但她又是個不達目的誓不罷休的人，一會兒後又說道：“我還有一個辦法。”不待張尚武說出“請講”，接下來說道，“納妾。”
“納妾？”張尚武又是一驚。
烏日娜解釋道：“你就和婆婆說，準備納一房小妾幫助料理家事，新娶來的主外，婆婆主內，這樣你出門時間長了才不會放心不下家中的事務，料想婆婆即使心中多麽的不樂意，也找不出反對的理由，否則她就把裏外的事情全部承擔起來，這樣就對她形成了壓力。假如為了這件事情婆婆的娘家人找上門來問罪，你就有了充足的解釋理由。”停頓了一下又說道，“再說了，男人娶幾房姨太太也不是什麽見不得人的事情。”
這回輪到了張尚武羞臊得滿臉通紅，烏日娜的主意雖然損點，但不是不可行，幹大事損些小節勢在必然，隻是這話從她當兒媳的口中說出來，自己這個當公公的總覺得別扭。他找不出對方話中毛病，隻得說道：“等到了咱們家見了你婆婆，看她如何答複再說吧。”
張尚武一行用了四天的時間才回到了深縣，先安置好師父劉奇蘭，又和師弟劉大鵬說好自己和烏日娜先回趟衡水，等辦完了那邊的事情返回來再和他一同奔向蒙古草原。劉大鵬知道是怎麽一回事，點頭表示同意，倒是劉奇蘭提議讓他們先去找孫大飛的老婆一趟，和她說妥送她的兒子去武當學藝一事，等派人送孫合適上了路，張尚武和烏日娜再回衡水不遲。張尚武答應了師傅，還有就是需提前知道孫大飛的埋葬地點，這樣便於那把旭日寶刀的匿藏，如此他和兒媳烏日娜及小孫子張勝利又在深縣呆了兩日，直到第三天上午，他才趕著大車拉著他們祖孫三人走在了回衡水的路上，他的那匹坐騎則拴在了大車的後麵。
張尚武和烏日娜回到了衡水的家中，妻子王氏趕忙迎了上來，又是燒水又是沏茶，忙得站不住腳。張尚武看在眼裏，又想起路上的那些話，不由得臉紅起來。王氏看到後，還以為他路上感冒發燒，一時又忙活起來，先是端上薑絲紅糖水，又做了一大碗香噴噴的荷包蛋掛麵。他本不想提納妾的事情，但是經不住烏日娜在一旁又是使眼色又是打手勢地鼓動，這才終於下了決心讓王氏停下了手中的活計，拐彎抹角把納妾的事情說了出來，最後說道：“這主要是為你著想，我整天不在家，你打點家中的事情已經很累了，不能再在外麵東奔西走，再招個女人進家，會減輕你肩上的負擔。”
這會輪到了王氏臉紅，微低著頭小聲說道：“自從進了你們張家的門，一連為你生了四個兒子，且都撫養長大，對待婆婆勝似親生母親，這些人們都看到了。如果覺得我老了再娶一個年輕的姑娘進家我不反對，甚至她當大房我當二房都可以，不就是個名分嗎，何必看得太重？女人隻要嫁了出去，進了哪家不是生兒育女？那裏也就是她日後的家了。”
張尚武心中有些慚愧，悔不該說出剛才的那番話，似乎是在王氏麵前自己做錯了什麽，不滿地瞪了烏日娜一眼。烏日娜側過頭去，權當沒有看到，好像旁邊兩個人的對話和她毫不相幹。隻聽王氏又說道：“若單是為了使我輕鬆些就免了吧，我也謝謝你的好心了。”停頓了片刻又說道，“你納房小妾對我來說倒沒什麽，隻是咱們的四個兒子若不認這檔子事，新進門的這個女人的後半輩子會很不幸的。”王氏看起來很軟弱，但說出的最後這句話，無論對誰都有很大的觸動。說罷從烏日娜手中接過孩子，像是自言自語又像是有意說給別人聽似的說道，“大孫子，看奶奶現在的身子骨還算不錯，把你照看大不會有事，若你再有了兒子，隻有找你爺爺新娶進門的奶奶照看了。”說這話時眼中閃著淚花，並抱著孩子走了出去。
張尚武如同一隻泄了氣的皮球，身子一軟躺在太師椅的靠背上，深感很是唐突，事情不但沒有辦成，而且還惹了王氏一個不高興，倒好像自己嫌棄她老了想另尋新歡似的，而內心的真實想法又不能和她說透。烏日娜不甘罷休，又攛掇著找一件事情讓王氏去幹，如果她不敢幹或者幹了漏洞百出，那時再重提納妾的事情就順理成章了，如此做了，放下了家中的顧慮日後幹起其它事情來也就專心致誌了。張尚武又覺得烏日娜說得在理，強打起精神坐直身子，又掏出衣袋中的煙袋荷包抽起煙來。過了一會兒，王氏抱著孩子走進門來，他推說荷包中無煙絲了，叫王氏出去買些來，隻說自己抽的是關東煙，至於什麽地方有賣的及價錢隻字未提。王氏答應一聲，把孩子交給烏日娜，轉身走了出去，功夫不大又返了回來，把手中提著的一個大油紙包放到了張尚武麵前的八仙桌上。張尚武打開紙包，捏起少許煙絲放入煙袋鍋中，又用右手的大拇指按壓了一下，這才劃了根火柴點著，須臾煙霧升騰起來，緊吸兩口，又把口中的煙霧吐出，接下來長出一口氣，說道：“正宗的關東煙，一點假都沒摻。”說罷這才問王氏從哪裏買的，對方稍微提高了些聲音回答道：“城西門外有家專門賣關東煙的店鋪，我去那裏買來的。”
“你以前去過那裏？”張尚武問。
王氏輕輕搖了下頭。
張尚武又問：“那你是如何找到的？”
王氏不以為然地回答道：“鼻子下麵不是還有個嘴嗎？我走出大門碰見了輛黃包車，我提出買關東煙，那車夫拉著我就去了西城門，還說那裏的關東煙又純又好。”
“這一包煙多少錢？”張尚武想徹底弄明白。
王氏回答道：“五個銅錢。”接下來又說道，“那個煙鋪旁邊有個賣大白菜的，我問了價錢，這一包煙加上來回的車費共十五個銅錢，夠買一車大白菜。”
張尚武“撲哧”笑了，張了張嘴沒有說出話來。心想你這來回的車費比煙錢多出來一倍，這些錢的確購買一車大白菜的，可是買白菜的人又有幾個是坐著黃包車去的呀？總而言之他的心中還是很高興，王氏走出了家門就是勝利，漸漸多了就習慣了，內中的賬也就會算了，再說了多花幾個錢不是問題，關鍵是走出了這第一步。
前麵說過張尚武的住宅是按照陰陽八卦建造的，六所宅院既相互連接又相對獨立，每個兒子都有自己的一套四合院，烏日娜跟著傭人去了自己的那邊，房間中隻剩下張尚武和妻子王氏，對方幾次張口欲言，而又都把話咽了回去，張尚武看到這些，說道：“你幹嘛這樣吞吞吐吐的？有話就說吧。”
王氏站起身來，麵對著張尚武好一會兒，最後如同下了很大決心才說道：“我感覺你這次回來和以往不同，神態怪怪的，說的話也前言不搭後語。”
張尚武很是一驚，心想自己的城府也太淺了，連平日裏很少邁出家門的婦道人家都看出自己心中有事了，換成了其他人還不是一眼洞穿？他有意從王氏那裏求證一下，靜了下心問道：“我和以前哪裏不一樣了？”
王氏加著小心回答道：“以往你每次回來問的第一句話總是這段時間家裏沒事吧？等我說過一切都好後，你做的第一件事情是去後院看望母親。可你這次回來先說納妾，又讓我出去買東西，家中的事情一句沒問，母親和咱們是前後院你都不過去看望。”
“這……”張尚武沉吟一聲未答上話來。
王氏繼續說道：“你心中有什麽事情就不能和我說說？我們可是朝朝暮暮二十幾年的夫妻呀，我知道女人的責任是孝敬父母，相夫教子，這二十幾年來我待婆婆勝過自己的親娘，四個兒子也都長大成人，我沒有做出對不起你們張家的事呀！”她說到這裏已經痛哭流涕。
張尚武站起身，倒了一杯水遞給王氏，這是他畢生第一次給對方倒水，王氏誠恐地接過來，放到了一邊的桌子上，抬胳膊擦了一下淚水又說道：“我知道你們男人在外麵東奔西走的不容易，也想替你分擔一些肩上的擔子，可你總認為我這也看不到，那也辦不成，誰一生下來什麽事情都會？你的武功不也是長大後才學的嗎？我也會學呀！”
王氏的這番話如根根銀針紮在了張尚武的心上，疼得他一陣哆嗦，後悔這些年沒有真正了解她，對方看似軟弱的背後，其實潛藏著一種巨大的愛，既是對他，也是對這個家庭的每一個成員。他一步跨過去，一把拉過她按在自己剛才坐著的太師椅上，然後麵對著她深深鞠了一躬，聲音哽咽著說道：“我心中是有一件天大的事情，隻是不能告訴你，這出於對你及整個家庭安全上的考慮。我知道這些年你對我們張家付出的太多，而我又關心得你太少，你應該像其他大家庭的闊太太那樣穿金戴銀，過著飯來張口衣來伸手的生活，而你卻為了全家人忙吃忙穿，形同傭人，假如我張尚武這次不死，保證下半輩子把虧欠你的全部補上。”
“死……”王氏嚇得一下子從椅子上站了起來，提高了些許聲音問道，“幹嘛要死？你不是出去做生意嗎？什麽生意值得把命搭上？那這樣的生意咱們趁早不做了。”
張尚武又把王氏按坐在太師椅上，鄭重地說道：“我剛才說了，是什麽事情不能告訴你，但我最後向你保證，你的爺們是個頂天立地、堂堂正正的男子漢，我做的事情上對得起祖宗和國家，下對得起家人和百姓。”這番話擲地有聲，直震得屋中的窗戶都“嗡嗡”作響。
王氏重重點了下頭，她是了解自己丈夫的，也隱隱約約知道他幹的是大事情，以前的管家三明哥還為此搭上了性命，不告訴自己自有他的難言之隱。過了一會兒她又問：“我能幫你做些什麽呢？”
張尚武眼不眨地看了王氏好一會兒，突然上前一步拉起她摟進懷裏，嘴巴對著她的耳朵小聲說道：“照看好這個家，尤其是母親和天彪的兒子小勝利，隻要不使我分心，我想就能挺過這最後一關。”
王氏也來了勇氣，保證說道：“你就放心地去吧，等你回來一定把一個完好的家交給你，如果有一個人挨凍受餓，那這個人就是我，這期間死了一個人，那這個人還是我。”
張尚武把王氏擁得更緊，喃喃說道：“我們都不死，等我這次回來就金盆洗手，那時天天陪著你，看守著一幫兒孫好好過生活。”