大涼京都前門外大街，乃是整個京城最熱鬧的地方，此處群商雲集，但凡百姓們所能想得到的，無論是金銀玉器、綾羅綢緞，還是刀劍陶瓷、紙花玩物，在此處都能買得到。
但，前門大街裏最熱鬧的，還是要數戲樓廣慶樓。京城內無論男女老少、貧窮富貴，都有喜歡聽戲的習慣，而廣慶樓，是京城戲樓中的佼佼者，若是有新戲上台，更是一票難求。
葉祀竹便是廣慶樓的常客，更因出手闊綽、為人豪爽而很受廣慶樓掌櫃和小二們的喜歡，剛一踏進廣慶樓，就有麵熟的小二迎上前來，笑道：“哎喲，這不是葉五老爺嗎，我就知道您是不會錯過這新戲的。老位子給您留著呢，是先來一壺大紅袍？”
葉祀竹本想點頭，卻又想起什麽看了一眼跟在他身後的陸春望，便對小二說道：“大紅袍外，再來一杯牛乳茶。”
小二看了臉上猶帶著稚氣的陸春望一眼，會意地說了句“好咧”，便將二人接引到了二樓。
兩人進門時，戲台上的曲子便已唱了小半，如今正唱到戲裏的主角，發現自己的妻子與她族兄通奸的段落，戲迷們最喜歡看這種狗血的段落，叫好聲此起彼伏，就連二樓的小隔間內也能聽得一清二楚。
葉祀竹吃著花生，笑道：“這廣慶樓膽子倒是很大，竟然敢將京城謝家的那回事真的編成曲子搬上了戲台，也不怕被謝家事後算賬。”
陸春望安靜地跪坐在一邊，飲了口茶，說道：“廣慶樓的背後主子是內閣首輔李光霽，文家似乎也有參與，既然已經翻了臉，讓自己家的戲樓唱唱曲子也不算出格。”
葉祀竹停下了吃花生的嘴巴，好奇地看著陸春望：“你是怎麽知道的？”
陸春望笑了笑，說：“我先前在貧巷的時候，認識了不少流民與乞丐，來了葉家後也時時救濟，他們也很信任我，願意告訴我一些別人不知道的內幕。可不要小瞧他們，多少流言起於市井小民之間，朝堂大事之上他們或許知道的不多，但於小事上，卻知道得不少。”
陸春望飲了口茶，又說：“先前，我有位朋友在京城最大的菜戶那裏尋了差事，負責往京城各處送菜。他在往李光霽府上送菜的時候，無意間見到了李府的管事，之後又在廣慶樓裏見到了那位管事在向廣慶樓的掌櫃要賬本，這才推測出來的。”
葉祀竹嘖嘖稱奇，說：“難怪瓊兒會把你推薦給大哥，你還真有幾分本事。好了，下麵的戲快唱到中場了，我已經按照瓊兒所說把你帶到了這裏，剩下的事，你自己看著辦就好。”
陸春望頷首，飲完杯中的茶水，才說：“好了，我們可以回去了。”
葉祀竹一口花生差點卡在喉間，又飲了一杯茶水才緩了過來，反問道：“回去？”
“對。”陸春望說，“您待會隻需做出意興闌珊的模樣就好，話由我來說。”
葉祀竹丈二和尚摸不著頭腦，聽著陸春望的吩咐做出敗了興致的模樣，跟著陸春望下了樓，果然先前迎接的小二撞了上來，問：“葉五老爺，怎麽這麽早就走了，這戲不合您的心意？”
葉祀竹沒有開口，他身邊的陸春望答道：“不是戲的問題，隻是看著這戲，難免觸景傷情，讓我家五老爺想到他那個要嫁給傻兒的侄女。”
葉祀竹配合地歎了口氣，作出不好多說的模樣。
那小二轉了轉眼珠，諂笑著問：“可是，小的聽說，京中都說，您家二房的那位姑娘是願主動下嫁的。”
陸春望故意苦著臉，說：“是啊，願意，誰能不願意呢？”接著再不肯多說。
小二卻一副聽明白了的模樣，笑嘻嘻地送走了二人，轉頭就和廣慶樓的掌櫃說了此事。
“這麽說，那葉家二房的姑娘，分明就是被逼無奈才下嫁的？”掌櫃的問道。
“千真萬確。”小二肯定地說道，“您是沒見葉家那兩位的臉色，就像是閹了多年的鹹菜缸子似的，臭得很。”
掌櫃的沉吟一會兒，撫掌而笑：“也是，哪有姑娘願意嫁給傻兒的。不管是不是謝家壓迫的，反正我們隻管往外傳，是謝家借著強勢脅迫葉家嫁姑娘就好。上頭正為如何破解那則葉家主動嫁女，文家背信棄義的流言頭疼呢，這新的流言傳得好，咱就能在管事那裏多掙點麵子！”
另一邊，葉瓊已經聽了葉祀竹和陸春望的來報，意料之中地點了點頭，說：“流言也有雙麵性，前一則流言傳得越廣，之後謝家脅迫葉家嫁女的流言就會傳得更廣。文家的女兒受了委屈，又被冠上了背信棄義的汙名，正恨著謝家入骨，是不會放棄任何線索的。且等等看，這幾日應該就會有新的流言了。”
不出幾日，京城內，果然又起了新的流言，將京城謝家描述為強娶民女、惡貫滿盈之族，甚至有好打不平的百姓，趁著天黑往謝家的門前丟臭雞蛋與爛菜葉。不過短短幾日，京中對京城謝家的言論完全逆轉。
謝永彥氣得接連幾日稱病不朝，本想把葉禪衍叫過來罵上幾頓，葉禪衍也確實來了，卻矢口否認：“此事與我無關，我也不知道這新的流言是怎麽在京中流傳起來的。”
怎麽傳起來的？自然是文家和李光霽那個老匹夫在背後插了一手！
謝永彥氣得肝疼，狐疑地看了一眼葉禪衍，才把他放回了葉府，葉禪衍一出門，謝永彥便在書房裏把圈椅的扶手拍得啪啪響：“李光霽那老匹夫我對付不了，難道你葉禪衍，我還對付不了嗎？敢把女兒賣給傻兒的人，誰願意相信，不是你在我背後捅上一刀，且等著瞧吧！”
謝家的管家這個時候湊了上來，向謝永彥稟報道：“稟告太老爺，已經仔細查過出逃的三姑娘先前都見過誰了。三姑娘一向被看得緊，隻有先前去葉家三房的杏花胡同去得比較勤，和葉家三房的二姑娘交往甚深。”
“葉家三房的二姑娘？”謝永彥冷笑道，“就是那個鄒雙瑞的弟子，還在賞雪宴上畫了幅畫，嘲諷過軒傑畫技不好的那位？”
管家的背脊彎得更低了些，說：“正是。”
謝永彥臉色一沉，忽而又怪異一笑：“我記得，她爹娘也算不識好歹，居然拒絕了她和那傻兒的婚事來著。若那時候她爹娘應下了，今日哪會鬧出這麽多事來。不管她是不是和訪嵐的事情有關，這筆賬也該算一算的。去把別院的管事叫來。”
管家低聲稱是。
……………………
很快就到了葉瑤與杜思衡定小禮的時候。
自從杜思衡上門提親，整個葉家便進入了籌備婚禮、人人忙得腳不著地的時候。
葉瓊還在閨中，按照禮節，葉瑤的婚禮有很多事不能插手，倒是難得成了個閑人，專注地畫著成衣鋪為了過年和元宵新準備的一批圖紙，卻禁不住愛熱鬧的流鶯一直在耳邊叨叨請她也過去看看，這才放下筆說：“也好，我們也去瞧瞧。”
葉瓊走到院中，隻見馮媽媽穿著一新，正笑著指揮著杜家來送聘禮的人，將聘禮一一收進專門的房間之中。
葉瓊好奇地看了一眼，聘禮最前頭就是兩隻被紅繩捆著的大雁，經過了一路顛簸，依舊昂著頭精力十足的樣子。流鶯忍不住伸出手想去摸摸大雁的腦袋，差點就被啄了一口。
馮媽媽忙阻止了流鶯，說：“這可不能亂摸的。這些聘禮裏，就數這兩隻大雁最貴重了。”
跟著前來的杜家的媽媽也笑著湊趣說：“可不是。我家公子斷案在行，騎射卻不行，找遍了京中的獵戶，才重金買下了這麽兩隻受了傷一雌一雄的大雁，治好傷放飛了再射下來。要不然，我們也要學那不知禮的人家，拿家鵝湊數了。”
葉瓊笑了起來，說：“還有這樣的事，雖然勉強才算是親手獵的，但也算是有心了，說出來也是個趣事。”
杜家的媽媽敢把這事兒說出來，是十足地把葉家當成了自家人，葉瓊自然不會說煞風景地話。
杜家的媽媽果然笑得更加親切，兩邊其樂融融，還沒正式成親就有了一家人的模樣。
這邊猶在堆著聘禮，門外有個丫鬟匆匆地進來，在葉瓊的耳邊說：“二姑娘，城外驛站那邊，江南謝家派來送綢緞的管事來話說，昨晚一場大雨，把那批綢緞澆濕了大半，不少不能用了，請姑娘親自去看看。”
葉瓊心中一驚，這批綢緞，可是小姑母專門運上京城給姐姐葉瑤充實嫁妝的，綢緞本身不重要，重要的是小姑母的一番心意可不能就這樣白白浪費了。
葉瓊當即說道：“好，我這就去看看。”說著就喊人備車。
走到門口時，葉瓊恰巧與趕來賀喜的盧少丹擦肩而過，盧少丹攔住了他，問道：“怎麽這麽急，今日不是你姐姐的小禮嗎，你這是要去哪？”
葉瓊提著裙擺，焦急地說：“我要去城外的驛站一趟，我小姑母從江南寄了批綢緞過來，說是被昨晚的一場大雨全澆濕了。”
盧少丹“哦”了一聲，又皺著眉頭說：“你家中現在這麽忙，估計也沒有別的長輩陪你，記得多帶幾個人，我上次給你的骨哨還在嗎？”
葉瓊摸著胸口，笑著說：“在呢。”
盧少丹點了點頭，說：“那好，路上小心一些。我前幾日去雲夢澤上冰釣，得了一尾鱸魚，等你回來，我們一起吃。”
葉瓊笑著應下，叫上了白鷺和杜鵑，一齊坐上了馬車。
到了驛站，因是年尾，驛站裏擠滿了人，負責驛站維持的將士忙得焦頭爛額，隻顧得上給葉瓊上了一杯粗陋的茶水。
葉瓊不在意這些，先進了管事包下的房間，看了看那批被淋濕的綢緞，好在那管事上報的時候說得誇張了些，淋濕的綢緞隻占很小的一部分，隻需要將容易串色的一些綢緞單獨分開再慢慢晾幹就好。
葉瓊長呼了一口氣，指揮著江南謝家跟來的人將綢緞重新放好。
此時，已經臨近午時，驛站中更加喧鬧，葉瓊看了一眼就不打算出客房，隻吩咐杜鵑跟著管事去買一些吃食回來，就和白鷺坐在客房中間等著。
吃食很快就被送了上來，葉瓊嚼了幾口，麵餅硬得割嗓子，便沒有繼續用，隻喝了一口自己從葉家帶來的茶水，隻飲了一口，便覺腦中昏昏，等到有所察覺，要叫人時，便已昏睡過去。
客房內，白鷺和杜鵑趴在了桌上，葉家的護院還在樓下用著午飯。
兩個人影悄悄地滑進房間，從衣裝上確認了葉瓊的身份，將一個大麻袋套在了葉瓊的頭上，趁著驛站內最喧鬧的時候，將葉瓊當作貨物悄悄地搬到了自己的馬車上。
但，前門大街裏最熱鬧的，還是要數戲樓廣慶樓。京城內無論男女老少、貧窮富貴，都有喜歡聽戲的習慣，而廣慶樓，是京城戲樓中的佼佼者，若是有新戲上台，更是一票難求。
葉祀竹便是廣慶樓的常客，更因出手闊綽、為人豪爽而很受廣慶樓掌櫃和小二們的喜歡，剛一踏進廣慶樓，就有麵熟的小二迎上前來，笑道：“哎喲，這不是葉五老爺嗎，我就知道您是不會錯過這新戲的。老位子給您留著呢，是先來一壺大紅袍？”
葉祀竹本想點頭，卻又想起什麽看了一眼跟在他身後的陸春望，便對小二說道：“大紅袍外，再來一杯牛乳茶。”
小二看了臉上猶帶著稚氣的陸春望一眼，會意地說了句“好咧”，便將二人接引到了二樓。
兩人進門時，戲台上的曲子便已唱了小半，如今正唱到戲裏的主角，發現自己的妻子與她族兄通奸的段落，戲迷們最喜歡看這種狗血的段落，叫好聲此起彼伏，就連二樓的小隔間內也能聽得一清二楚。
葉祀竹吃著花生，笑道：“這廣慶樓膽子倒是很大，竟然敢將京城謝家的那回事真的編成曲子搬上了戲台，也不怕被謝家事後算賬。”
陸春望安靜地跪坐在一邊，飲了口茶，說道：“廣慶樓的背後主子是內閣首輔李光霽，文家似乎也有參與，既然已經翻了臉，讓自己家的戲樓唱唱曲子也不算出格。”
葉祀竹停下了吃花生的嘴巴，好奇地看著陸春望：“你是怎麽知道的？”
陸春望笑了笑，說：“我先前在貧巷的時候，認識了不少流民與乞丐，來了葉家後也時時救濟，他們也很信任我，願意告訴我一些別人不知道的內幕。可不要小瞧他們，多少流言起於市井小民之間，朝堂大事之上他們或許知道的不多，但於小事上，卻知道得不少。”
陸春望飲了口茶，又說：“先前，我有位朋友在京城最大的菜戶那裏尋了差事，負責往京城各處送菜。他在往李光霽府上送菜的時候，無意間見到了李府的管事，之後又在廣慶樓裏見到了那位管事在向廣慶樓的掌櫃要賬本，這才推測出來的。”
葉祀竹嘖嘖稱奇，說：“難怪瓊兒會把你推薦給大哥，你還真有幾分本事。好了，下麵的戲快唱到中場了，我已經按照瓊兒所說把你帶到了這裏，剩下的事，你自己看著辦就好。”
陸春望頷首，飲完杯中的茶水，才說：“好了，我們可以回去了。”
葉祀竹一口花生差點卡在喉間，又飲了一杯茶水才緩了過來，反問道：“回去？”
“對。”陸春望說，“您待會隻需做出意興闌珊的模樣就好，話由我來說。”
葉祀竹丈二和尚摸不著頭腦，聽著陸春望的吩咐做出敗了興致的模樣，跟著陸春望下了樓，果然先前迎接的小二撞了上來，問：“葉五老爺，怎麽這麽早就走了，這戲不合您的心意？”
葉祀竹沒有開口，他身邊的陸春望答道：“不是戲的問題，隻是看著這戲，難免觸景傷情，讓我家五老爺想到他那個要嫁給傻兒的侄女。”
葉祀竹配合地歎了口氣，作出不好多說的模樣。
那小二轉了轉眼珠，諂笑著問：“可是，小的聽說，京中都說，您家二房的那位姑娘是願主動下嫁的。”
陸春望故意苦著臉，說：“是啊，願意，誰能不願意呢？”接著再不肯多說。
小二卻一副聽明白了的模樣，笑嘻嘻地送走了二人，轉頭就和廣慶樓的掌櫃說了此事。
“這麽說，那葉家二房的姑娘，分明就是被逼無奈才下嫁的？”掌櫃的問道。
“千真萬確。”小二肯定地說道，“您是沒見葉家那兩位的臉色，就像是閹了多年的鹹菜缸子似的，臭得很。”
掌櫃的沉吟一會兒，撫掌而笑：“也是，哪有姑娘願意嫁給傻兒的。不管是不是謝家壓迫的，反正我們隻管往外傳，是謝家借著強勢脅迫葉家嫁姑娘就好。上頭正為如何破解那則葉家主動嫁女，文家背信棄義的流言頭疼呢，這新的流言傳得好，咱就能在管事那裏多掙點麵子！”
另一邊，葉瓊已經聽了葉祀竹和陸春望的來報，意料之中地點了點頭，說：“流言也有雙麵性，前一則流言傳得越廣，之後謝家脅迫葉家嫁女的流言就會傳得更廣。文家的女兒受了委屈，又被冠上了背信棄義的汙名，正恨著謝家入骨，是不會放棄任何線索的。且等等看，這幾日應該就會有新的流言了。”
不出幾日，京城內，果然又起了新的流言，將京城謝家描述為強娶民女、惡貫滿盈之族，甚至有好打不平的百姓，趁著天黑往謝家的門前丟臭雞蛋與爛菜葉。不過短短幾日，京中對京城謝家的言論完全逆轉。
謝永彥氣得接連幾日稱病不朝，本想把葉禪衍叫過來罵上幾頓，葉禪衍也確實來了，卻矢口否認：“此事與我無關，我也不知道這新的流言是怎麽在京中流傳起來的。”
怎麽傳起來的？自然是文家和李光霽那個老匹夫在背後插了一手！
謝永彥氣得肝疼，狐疑地看了一眼葉禪衍，才把他放回了葉府，葉禪衍一出門，謝永彥便在書房裏把圈椅的扶手拍得啪啪響：“李光霽那老匹夫我對付不了，難道你葉禪衍，我還對付不了嗎？敢把女兒賣給傻兒的人，誰願意相信，不是你在我背後捅上一刀，且等著瞧吧！”
謝家的管家這個時候湊了上來，向謝永彥稟報道：“稟告太老爺，已經仔細查過出逃的三姑娘先前都見過誰了。三姑娘一向被看得緊，隻有先前去葉家三房的杏花胡同去得比較勤，和葉家三房的二姑娘交往甚深。”
“葉家三房的二姑娘？”謝永彥冷笑道，“就是那個鄒雙瑞的弟子，還在賞雪宴上畫了幅畫，嘲諷過軒傑畫技不好的那位？”
管家的背脊彎得更低了些，說：“正是。”
謝永彥臉色一沉，忽而又怪異一笑：“我記得，她爹娘也算不識好歹，居然拒絕了她和那傻兒的婚事來著。若那時候她爹娘應下了，今日哪會鬧出這麽多事來。不管她是不是和訪嵐的事情有關，這筆賬也該算一算的。去把別院的管事叫來。”
管家低聲稱是。
……………………
很快就到了葉瑤與杜思衡定小禮的時候。
自從杜思衡上門提親，整個葉家便進入了籌備婚禮、人人忙得腳不著地的時候。
葉瓊還在閨中，按照禮節，葉瑤的婚禮有很多事不能插手，倒是難得成了個閑人，專注地畫著成衣鋪為了過年和元宵新準備的一批圖紙，卻禁不住愛熱鬧的流鶯一直在耳邊叨叨請她也過去看看，這才放下筆說：“也好，我們也去瞧瞧。”
葉瓊走到院中，隻見馮媽媽穿著一新，正笑著指揮著杜家來送聘禮的人，將聘禮一一收進專門的房間之中。
葉瓊好奇地看了一眼，聘禮最前頭就是兩隻被紅繩捆著的大雁，經過了一路顛簸，依舊昂著頭精力十足的樣子。流鶯忍不住伸出手想去摸摸大雁的腦袋，差點就被啄了一口。
馮媽媽忙阻止了流鶯，說：“這可不能亂摸的。這些聘禮裏，就數這兩隻大雁最貴重了。”
跟著前來的杜家的媽媽也笑著湊趣說：“可不是。我家公子斷案在行，騎射卻不行，找遍了京中的獵戶，才重金買下了這麽兩隻受了傷一雌一雄的大雁，治好傷放飛了再射下來。要不然，我們也要學那不知禮的人家，拿家鵝湊數了。”
葉瓊笑了起來，說：“還有這樣的事，雖然勉強才算是親手獵的，但也算是有心了，說出來也是個趣事。”
杜家的媽媽敢把這事兒說出來，是十足地把葉家當成了自家人，葉瓊自然不會說煞風景地話。
杜家的媽媽果然笑得更加親切，兩邊其樂融融，還沒正式成親就有了一家人的模樣。
這邊猶在堆著聘禮，門外有個丫鬟匆匆地進來，在葉瓊的耳邊說：“二姑娘，城外驛站那邊，江南謝家派來送綢緞的管事來話說，昨晚一場大雨，把那批綢緞澆濕了大半，不少不能用了，請姑娘親自去看看。”
葉瓊心中一驚，這批綢緞，可是小姑母專門運上京城給姐姐葉瑤充實嫁妝的，綢緞本身不重要，重要的是小姑母的一番心意可不能就這樣白白浪費了。
葉瓊當即說道：“好，我這就去看看。”說著就喊人備車。
走到門口時，葉瓊恰巧與趕來賀喜的盧少丹擦肩而過，盧少丹攔住了他，問道：“怎麽這麽急，今日不是你姐姐的小禮嗎，你這是要去哪？”
葉瓊提著裙擺，焦急地說：“我要去城外的驛站一趟，我小姑母從江南寄了批綢緞過來，說是被昨晚的一場大雨全澆濕了。”
盧少丹“哦”了一聲，又皺著眉頭說：“你家中現在這麽忙，估計也沒有別的長輩陪你，記得多帶幾個人，我上次給你的骨哨還在嗎？”
葉瓊摸著胸口，笑著說：“在呢。”
盧少丹點了點頭，說：“那好，路上小心一些。我前幾日去雲夢澤上冰釣，得了一尾鱸魚，等你回來，我們一起吃。”
葉瓊笑著應下，叫上了白鷺和杜鵑，一齊坐上了馬車。
到了驛站，因是年尾，驛站裏擠滿了人，負責驛站維持的將士忙得焦頭爛額，隻顧得上給葉瓊上了一杯粗陋的茶水。
葉瓊不在意這些，先進了管事包下的房間，看了看那批被淋濕的綢緞，好在那管事上報的時候說得誇張了些，淋濕的綢緞隻占很小的一部分，隻需要將容易串色的一些綢緞單獨分開再慢慢晾幹就好。
葉瓊長呼了一口氣，指揮著江南謝家跟來的人將綢緞重新放好。
此時，已經臨近午時，驛站中更加喧鬧，葉瓊看了一眼就不打算出客房，隻吩咐杜鵑跟著管事去買一些吃食回來，就和白鷺坐在客房中間等著。
吃食很快就被送了上來，葉瓊嚼了幾口，麵餅硬得割嗓子，便沒有繼續用，隻喝了一口自己從葉家帶來的茶水，隻飲了一口，便覺腦中昏昏，等到有所察覺，要叫人時，便已昏睡過去。
客房內，白鷺和杜鵑趴在了桌上，葉家的護院還在樓下用著午飯。
兩個人影悄悄地滑進房間，從衣裝上確認了葉瓊的身份，將一個大麻袋套在了葉瓊的頭上，趁著驛站內最喧鬧的時候，將葉瓊當作貨物悄悄地搬到了自己的馬車上。