在無數巫師憧憬和向往的上古魔法帝國“耐瑟瑞爾”時代，最聰明、最強大、最博學的巫師，能夠通過聯席會議的最終評定，便會被冠以“大奧術師”的稱號。按照慣例，每一位大奧術師，在獲得頭銜後的第一件事，都是會建造一座屬於自己的城池——當然，據說也有特立獨行之輩例外，譬如某位綽號“不死者”的胖巫妖，堅持要住地下墓穴。憑借至寶“耐瑟卷軸”製造出的密瑟能核的幫助，大奧術師們施展無上法力，將山峰的峰頂切削下來，並且翻轉，尖端朝下，讓它永遠漂浮在空中，然後在切麵上建造城市。
這就是傳說中的“浮空之城”。
每一座浮空城，就代表著一位大奧術師，意味著凡人夢想都難以企及的魔法文明，據說在最鼎盛時期，耐瑟的天空之中，同時漂浮著數以百計的浮空城，仿佛璀璨群星，是上古人類帝國最輝煌醒目的象征。
直到那一日的到來，群星如雨墜落。
大奧術師卡爾薩斯的錯誤妄為，造成魔網的暫時性崩潰，失去了動力的浮空城自高空中急速墜落，可想而知，沒有魔法的保護，建築、居民都在巨大的衝擊之中毀滅，甚至整個城市——以及作為地基的山峰——都分崩離析。絕大部分浮空城的命運確實是如此，但例外也是存在的，而且現在就正屹立在瓊恩一行人的麵前。
“這就是浮空城？”凜一臉失望，“感覺也很普通的樣子嘛。”
在與塔米婭分別之後，又經過三個小時的跋涉，在穿過一片灌木叢後，灰色的城池出現在他們麵前。它像是建造在一座丘陵上，地勢很高，需要爬一個長長的斜坡才能靠近，有不算太高的城牆，上麵開著一個可以容納大約八個人並排進入的城門，兩個拿著長矛的衛兵在守衛，看起來無精打采的模樣，仿佛正在打瞌睡，也沒什麽人進出城門。維若拉使用了一個“折射”魔法，讓大家可以看見城牆後麵的景象，相對比較整齊筆直的街道，兩旁仿佛積木錯落堆積的高低建築，往來的行人並不很多，能看見有房子的門前掛著招牌，應該是商店，總而言之，和之前看到過的城市比起來，也沒什麽明顯的不同。
“城市嘛，不就是一群人和一堆房子的地方，能有多少差別。”
“但這是浮空城啊，總該與眾不同一點吧，枉我白白期待了半天。”
這就是期望值過高的結果，凜沒去過陰魂城，否則的話也就不會有這種想法了。浮空城和普通的人類城市自然有很多不同，除了漂浮在高空雲端中之外，整個城市的運行、居民生活的方方麵麵，都充斥著魔法的力量，譬如說人工控製的晴雨天氣，遍布各個重要地點的永久傳送門，接到命令會突然變活的雕像，打開開關就能無限出水的龍頭，等等。但它終究是人類居住的城市，再特殊能特殊到哪裏去，總不會真把城市空間折疊起來吧。
“有發現迷鎖在運行嗎？”瓊恩沒理會凜，問維若拉。
“邊緣已經掃描了一遍，暫時沒有發現迷鎖的痕跡，正在向中心靠近，嗯，有發現了，”維若拉聚精會神地盯著麵前的空氣，“有很強的魔法靈光......的確是正在運行之中的迷鎖，球體，範圍不大，在城市中心——”
她陡然全身一震，不由自主地往後退了兩步，伸手捂住眼睛，仿佛被強烈的日光刺痛似的，過了兩秒鍾才緩過神來。“我的法術被摧毀了，”她說，“那個迷鎖應該有反魔法探測的效果。”
“也就是說要想搞清楚裏麵的狀況，隻能自己進去看。”
“嗯。”
按照薩瑪斯特之前對瓊恩的說法，他發現浮空城的時候，城市的核心區域依舊被迷鎖籠罩，導致他都無法進入，這也是瓊恩之所以對這座浮空城如此感興趣的原因。浮空城的核心，是一種名為“密瑟能核”的魔法物品，它必須由大奧術師親自動手，借助耐瑟卷軸的力量才能製造。密瑟能核可以從魔網中源源不斷地抽取能量，創造出一個籠罩浮空城的超大型魔法結界，也即是“迷鎖”，這是每一座浮空城的標準配置。如果迷鎖還在運行，就說明這座浮空城的“密瑟能核”還沒有毀壞，反之就很難說了。沒有密瑟能核，“浮空城”就無法浮空，其價值就未免大打折扣，而且還名不副實。一座不能飛的城市，算什麽浮空城啊。
迷鎖仍然還在運行，但範圍很小，隻能籠罩城市中心區域——那麽，一方麵說明密瑟能核應該還在，另一方麵，也可能已經不是完好無損的狀況，或許出了一些故障？當然，也有可能這座浮空城的迷鎖範圍原本就是這麽大，畢竟瓊恩也沒見過幾座浮空城。陰魂城的迷鎖是籠罩整個城市的，但不代表其他浮空城就一定如此。
“那就先進城吧。”瓊恩決定。
他們爬上斜坡，走到城門前，兩個正在打瞌睡的衛兵被腳步聲驚醒了，慌慌張張地抓起手中的長矛。“喂，你們是誰？從哪裏來？報上名字和來意！”
“我們是中土的旅行者，從徹森塔而來，想看看這座美麗的城市。”
瓊恩作為隊伍裏唯一的男性上前交涉，經過這段時間的鍛煉，他的恩瑟語水平已經頗有提升，日常對話基本沒問題。據之前獲得的情報，神姬一直都很歡迎徹森塔人來這裏定居，隻要在口頭上宣稱對神姬的忠誠，表示願意服從統治和管理，就可以在這座“雅爾貝琳娜”城中取得居所，官方會發放一定數量的口糧，甚至還會發放一些農具、斧頭等，以便能夠讓新居民從事耕田或者伐木之類的工作。所以在進城之前，瓊恩的確考慮過是否要也偽裝成躲避戰亂的徹森塔人，前來申請避難、定居，這樣可能比較容易取得信任，方便進城。但仔細權衡之後，他還是放棄了這個想法。
原因有很多，但最主要的是心理因素。作為耐瑟遺民，瓊恩終究還是有一些自傲，覺得自己理所當然就應當是這座浮空城的繼承者，至少比起那位素未謀麵的神姬而言要有資格得多。換句話說，盡管眼前這座城市位於恩瑟境內，已經被神姬統治多年，甚至連名字都改成了“雅爾貝琳娜”，但在瓊恩的內心裏，他仍然認為這是屬於耐瑟之物，自己才是正牌繼承人，所謂神姬什麽的，隻不過是臨時竊居於此罷了。抱著這種心態，他就很不情願自居“子民”的身份，即便僅僅是口頭上宣布效忠也覺得難受。
當然，他也考慮過，以“旅行者”而非“請求庇護的難民”的身份前來交涉，有可能會引起對方的戒備和敵意。但猜想起來，總不至於一上來就翻臉，或者完全拒之門外。假如對方當真如此無禮，甚至刀兵相向，那也不見得是壞事，正好可以作為動用武力的借口，省得梅菲斯有異議。
抱著這種心態，他甚至都有點期望被衛兵刁難，可惜的是，對方的態度和善得出奇。
“哦，旅行者啊，難怪，看你們的長相，應該是來自於海外的那塊大陸吧，”衛兵說，“兩位小姐這燦爛耀眼的金發，在我們這裏很罕見呢，你們那邊的人應該大都是這樣的吧。”
“呃，也不是，其實總體來說還是以黑色或者灰色頭發居多，但金發的確也算常見就是了。”
“也對，看你們其他人都是黑頭發——哦，這裏還有位紅色頭發的小姐。”
“喂，你看清楚，我這是褐色，”莎珞克不滿地說，“我選了好久才選定的顏色。”
“抱歉抱歉，在陽光下看起來有點偏紅，”衛兵一邊說，一邊笨拙地在紙上寫著什麽，字跡歪歪扭扭，瓊恩瞥了一眼，沒看清楚，猜測應該是登記個人信息，“不過你說‘選定的顏色’是什麽意思？頭發顏色難道不是天生的嗎？”
“哦，我們那裏有成年時用顏料染發的習俗，”瓊恩隨口胡扯，“女性出嫁之後，往往也要再染一次頭發，換一種顏色，意味著迎來新的未來人生。”
“真是有意思的風俗。”衛兵讚歎。
就在這樣安寧、和諧的氣氛中，衛兵給每個人完成了登記，發了一塊掛在胸口的木牌，上麵寫著名字——當然是恩瑟語——方便互相認識。
“旅行者一般都住在城市的東南角，那邊有幾家旅店，價格都不貴，自己搭帳篷也可以。冒險者工會也在那裏，我看幾位不像是平凡之輩，應該都是很厲害的角色吧。在冒險者工會可以接受委托，完成後會有豐厚的獎賞。雅爾貝琳娜城沒有太多的規矩，隻要不鬧事，就可以自由自在地生活。對了，城市中心地帶不能去，非常危險，隻能在周圍一圈活動，但也不用擔心誤入，會有明顯的警戒線——那麽，祝你們接下來過得愉快。”
衛兵鞠了個躬，拉開城門口作為障礙物的拒馬。
如此簡單地就進城，實在有些出乎瓊恩的意料，原本準備好的很多應對都用不上了。盡管如此，也不可能到了門口又退回去。走進城門，和之前借助維若拉的折射魔法看到的情形一樣，街道上往來的人並不多，大多行色匆匆，不過其中居然偶爾也會有類似於瓊恩這種的“異鄉人”，雖然不知道來自哪裏，但一看相貌就能確定不是恩瑟土著。或許正因為如此，所以衛兵對於瓊恩等人也就沒有表現出特別的驚異，畢竟也不是前所未見。
城裏的建築有些特別，風格明顯不一致，有些一看就曆史悠久，有些則應該是近些年新建的，彼此混雜，讓人感覺很不協調，區別也很明顯。推測起來，應當是浮空城原有的建築或者因為墜落撞擊而毀損，或者因為年代久遠而風化，無法使用，但也有部分保留下來，現在的居民在此基礎上增添了新的建築。總體而言，越靠近城市邊緣，新建築越多，越向市內靠近，老建築就越多。從這個跡象看，可以合理地推測，昔日浮空城墜落的時候，應該是仍有一定的自我保護力量，靠近中心的區域保護得相對完善，而外圍地區可能就無法顧及了。
“我們現在去哪裏？”莎珞克詢問。
瓊恩看看天色，不算太晚，但也接近黃昏，“先找個地方休息吧，”他說，“初來乍到，不要冒進，明天我們分頭出去走走，回來匯總一下信息再說。”
按照衛兵的說法，如果是宣誓效忠神姬的難民，可以由官方配給房屋，但瓊恩一行人是以“旅行者”的身份來的，那就享受不到這些福利待遇了，隻能自己找地方住。如果不想住旅店，自己搭帳篷也可以，城裏空地還是不少的。但青銅豪宅至今也沒有修好，瓊恩也不想太特立獨行，引人注目，還是找了家旅店，將整個一層都包下來，住了進去。
晚餐之後，珊嘉正在自己的房間裏看書，瓊恩輕輕敲門，走進來。
“姐姐，我們去看歌劇吧。”
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走在完全陌生的城市裏，卻有種令人安心的熟悉感，畢竟這裏是昔日的浮空城，和陰魂城係出同源，風格近似是很正常的，就連路燈的樣式都差不多。隻不過，陰魂城的路燈在魔法的作用下永遠明亮，這裏全是滅的，變成了純粹的擺設。當然，城市並未完全陷入黑暗，一些能夠自己發光的水晶代替了路燈，放置在路口處，充當照明和指示牌的作用。
在整個城市中，唯有一處燈火通明，正是瓊恩和珊嘉要去的地方：大劇院。
據瓊恩向旅店老板打聽到的消息，大約是從十六或者十七年前開始，神姬下令修建了這座大劇院，不定期舉辦歌劇、音樂會甚至擂台比武，以豐富居民的娛樂生活，而且都是免費入場，不用花錢，所以非常受歡迎。事有湊巧，今天晚上就有一場歌劇表演，瓊恩一時興起，便約了姐姐出門。
大劇場位於城市的西南角，走過去並不算很遠，因為這座城市本身就不大——其麵積大約隻相當於半個陰魂城的大小，也或許是在墜落時損失了一部分區域。瓊恩和珊嘉一路走來，發現來看歌劇的人還不少，其中有相當多的一部分是父母帶著未成年子女，一家四五口人集體前來，像瓊恩和珊嘉這樣明顯戀人一對的也有，但不多，倒是有不少孤身一人的單身狗，而且都是雄性。
“感覺這城市裏性別比例有點失調啊，”瓊恩隨口說，“男多女少。”
“或許是因為女性不傾向於夜間出門吧。”
“嗯，也有這種可能性。”
“看起來那位神姬把這裏管理得還不錯，”珊嘉說，“每個人的精神狀態都很好。”
這點瓊恩也注意到了，遇到的這些居民，看上去普遍不是很富裕，麵容消瘦，衣著樸素，能看得出來平常工作很辛苦，也不見得有多少錢，但精神狀態普遍不錯，沒有那種被生活重擔壓得透不過氣的感覺，反而透著對美好明天的希望。能做到這一點，再參考夜間一路走來的良好治安狀況，以及“建造大劇院給臣民提供免費娛樂”這件事，對統治者給予一個“賢明”的評價，應該不過分。
這就很討厭了。
瓊恩此行的目的，是要取得這座浮空城，如今被神姬捷足先登，雙方就形成了實質上的衝突關係，弄到最後，說不定難免一戰。神姬是恩瑟王國的實際統治者，勢力龐大，瓊恩倒不見得懼怕，但真要到了以武力決勝負的地步，己方的戰鬥力就要充分發揮，要內部團結，不能三心二意，否則就麻煩大了。
以目前身邊的人為例，假設瓊恩宣布要和神姬開戰，以武力奪取浮空城的統治權，珊嘉、莎珞克肯定沒有異議，無條件讚成，維若拉估計也能爭取，而梅菲斯就不好說了，至於凜，肯定是跟著梅菲斯走。如果神姬是個暴虐、無能的統治者，在她治下民不聊生，亂七八糟，那麽瓊恩就可以打著吊民伐罪的旗號，算是師出有名，梅菲斯應該也會讚成；但若神姬做得不錯，瓊恩想從她手裏強行搶奪，梅菲斯就未必同意。
梅菲斯和凜是己方最強的戰力，她們若是不支持，甚至反對，那就別想做成什麽事情。從這個角度說，瓊恩衷心希望神姬胡搞亂搞，民怨沸騰。可惜就目前的狀況看，這個期望估計要落空。
算了，這件事以後慢慢想，既然來了，就先安心聽聽歌劇再說。
按照之前聽到的說法，大劇院是神姬在十幾年前下令建造的，但瓊恩和珊嘉走到跟前就發現，與其說是新建，不如說是改裝。至少主體結構部分肯定是利用原有的建築，如果沒看錯的話，這裏最初應該是一座神殿，而且是夜女神莎爾的神殿，現在舞台的位置，就是以前尊奉女神神像的地方。
“居然敢將夜女士的神殿改作劇院，也不知道該說是無知還是膽大，幸好這裏是東域，若是在中土，估計早就被殺全家了。”
神殿是神祗在凡間的“行宮”，將一座神殿改造他用，這無異於向這位神祗宣戰，至少在中土的概念中是如此。不過按梅菲斯所言，中土諸神要遵守某個古老的協定，不能進入東域，所以鞭長莫及。幸好瓊恩和珊嘉都不是那種極其狂熱的信徒，否則看到女神的神殿被如此褻瀆，必然會大發雷霆，當場開打。
唔，錯了，不是“幸好”，而是“可惜”——可惜自己不是狂信徒，否則這件事就是一個完美的開戰借口啊，就算是艾彌薇也不好說什麽，畢竟我這可是在維護自己的信仰，人一有信仰就立刻比別人高一等，做什麽都是對的，就算是去自爆搞恐怖襲擊，也是值得誇獎的。所以要不要從現在開始偽裝成狂信徒呢，每天早上起床高呼一百遍“女神姐姐萬歲”如何......算了，以前的表現太差，艾彌薇肯定不信，估計女神也不信。
歎了口氣，瓊恩和珊嘉走進劇院大門。
和記憶中的劇院差不多，上下兩層的觀眾席圍成一個半圓，大概有幾百個座位，舞台在圓心的位置。因為沒有門票，也沒有固定的席位，觀眾進來隨便找地方坐，有的甚至坐在台階上，盡管旁邊明明有空椅子。瓊恩和珊嘉挑了個最角落的地方，比較安靜，雖然視野有點不好，但不是大問題。
帷幕緩緩拉開，表演開始了。
歌劇這麽高雅的東西，瓊恩向來欣賞不來，準確地說，他對一切戲劇都沒興趣，但也不厭惡就是，今晚之所以提議來這裏，更多是為了陪姐姐散心。不過隨著表演的進行，他也漸漸被吸引住了。
這是一個講述“神姬打敗妖魔”的故事。
（很久很久以前）
在遙遠的古時候，雷霆之王和神姬共同統治恩瑟。七個可怕的妖魔一個接一個地從大地的最深處爬出來，它們長著七個頭顱，七隻手臂和七條尾巴，給人間帶來了幹旱、瘟疫和災禍。
妖魔竊據了城池，僭稱神王，殘害凡人。雷霆之王勃然大怒，派遣他最信任的將軍恩奇都去征討。恩奇都是一位力大無窮的巨人，能夠與火焰之魔牛較量力氣，他接受了王的命令，帶上他的弓箭和長矛向東出發了。
七個妖魔聽說了恩奇都要來討伐的消息，於是它們聚集在一起商量，七個妖魔的四十九個頭顱發生了激烈的爭吵，最終決定在龍劍峽穀中設下埋伏，靜靜等待恩奇都的到來。
恩奇都走進了峽穀，他看見了妖魔。“我是雷霆之王麾下的恩奇都，你們是何方來的亡靈，膽敢侵犯生者的國度！”
妖魔們爆發出一陣狂笑，“我們並非亡靈，愚蠢的將軍，”第一個妖魔說，“我是鋼鐵之王，一切鋼鐵和金屬都要聽從我的命令，你的弓箭和長矛無法傷害我分毫。”
第二個妖魔全身布滿火焰，“我是火焰之王，我將用來自地獄的烈火將你焚燒成灰燼。”
第三個妖魔藏身在一塊巨大的冰山之中，他的聲音低沉而模糊，“我是寒冰之王，一切終歸凍結。”
第四個妖魔發出嘶嘶的毒蛇一樣的聲音：“我是沼澤之王，我能將你腳下的土地變成一片泥塘，然後看著你沉下去，窒息而亡。”
第五個妖魔騎著黑色的有角的戰馬，“我是岩石之王，任何冒犯我的人都會被壓在岩石之下，永不脫身。”
第六個妖魔衣著整齊，彬彬有禮，“我是謊言之王，你會相信我所說的一切，心甘情願地成為我的奴仆。”
第七個妖魔是個神經質的瘋子，他沒有自報家門，而是發出含糊不清的喃喃自語，拿著一支畫筆要在恩奇都的盔甲上作畫。恩奇都拒絕了他，妖魔顯得非常失望。
恩奇都向第一個妖魔刺出長矛，但原本銳利的鋒刃變鈍了。
恩奇都丟下長矛，向第二個妖魔射出箭，但原本堅硬的箭矢被燒成了灰。
第三個妖魔藏身冰山之中，恩奇都無計可施。第四個妖魔將大地變成了泥沼，恩奇都沉陷下去，他努力掙紮著，跳出來。第五個妖魔從山坡上推下巨石，將恩奇都壓在坡下。
第六個妖魔想要引誘恩奇都墮落，但第七個妖魔想將他做成標本，兩個妖魔打了起來，他們惡戰了三天三夜，最終第七個妖魔獲得了勝利，帶走了恩奇都的屍體。
雷霆之王得知恩奇都戰死的消息，他十分傷心，痛哭不止。這時候，聰明、美麗而勇敢的神姬走到王座前，說：“讓我去收服那些妖魔吧。”
“連恩奇都那樣的英雄都不是妖魔的對手，你又有什麽辦法？”
“恩奇都徒有勇力，不足以對抗妖魔，我會用智慧去征服它們。”
神姬召來侍女為她沐浴更衣。她站在鏡子前，黑色的長發一直垂到腰間。侍女為她穿上冰絲製成的內衣，為她戴上紫色的王冠，將青金石項鏈係在她的脖頸上，她的左手戴著紅玉手鐲，右手中指戴著藍寶石戒指，腳腕上係著金色的細鏈，最後披上一件白色的，有著獅子圖案的長袍。神姬穿戴整齊，拿起一根雪花膏石手杖，然後出發了。
她並未直赴龍劍峽穀，而是走到東邊的大沙漠中，神姬用手杖擊地，黃沙如潮水般向兩邊退去，露出一個囚室，一個邪惡的女巫被禁錮在這裏。
神姬問：“女巫啊，你是否知曉對付妖魔的辦法？”
女巫發出嗤嗤的冷笑，不肯回答，但神姬毫不氣餒，堅持發問。最終，女巫不耐煩地告訴她：“要對付妖魔，隻有蝴蝶仙女才有這樣的智慧。翻過那座山，渡過那座湖，有一片遙望無際的黑色荒原，在荒原上有一座圓形的青銅城堡，蝴蝶仙女就住在城堡裏。”
神姬向女巫道謝，然後去找蝴蝶仙女。她翻過山，渡過湖，在黑色荒原上艱難跋涉了七天七夜，然後終於見到了仙女。
“仙女啊，我是恩瑟的神姬，我的國家被七個可怕的妖魔入侵，我的子民在痛苦和恐懼中掙紮，我們最勇敢的將軍已經戰死，國王一籌莫展，整日以淚洗麵。請求你大發慈悲，教導我如何打敗這些妖魔。”
仙女和她的愛人在一次戰亂中失散，無法尋找，正在憂愁煩悶之中，對神姬的請求不理不睬。神姬苦苦哀求，但仙女始終不為所動，無奈之下，神姬靈機一動，告訴仙女：“如果你能夠幫助我打敗妖魔，我將會走遍大地的每個角落，一定會為你將愛人找回。”
仙女同意了，然後教了神姬對付妖魔的辦法。
神姬返回恩瑟，在峽穀中找到了妖魔，並且要求決鬥。七個妖魔看見這樣一位美麗的女子孤身前來，於是掉以輕心，決定一個接一個地接受挑戰。
第一個妖魔刀槍不入，神姬取下王冠，變成一座高山，將它壓在山下。
第二個妖魔口噴烈焰，神姬取下手鐲，變成一座湖泊，將它沉入湖底。
第三個妖魔想將神姬變成冰雕，但神姬的白色獅袍擋住了它的邪術，並且變成了一陣旋風，將妖魔卷到天際。
第四個妖魔故技重施，將地麵變成了泥沼，自己潛入其中，神姬取下腳鏈，投入泥沼之中，腳鏈變成了金色的繩索，將妖魔牢牢捆縛。
第五個妖魔從山坡上推下巨石，神姬取下戒指，巨石在碰到戒指後向相反的方向滾動，將妖魔變成了肉餅。
第六個妖魔慌慌張張地想要鼓動他的如簧之舌，但聰明的神姬識破了它的詭計。神姬將項鏈送給妖魔，妖魔剛剛戴上，項鏈就勒緊了它的咽喉，讓它再也無法說出一個詞。
第七個妖魔最為強大，但它眼見同伴紛紛失敗，心生畏懼，於是提出和解，並且索要一件戰利品。神姬將內衣褪下，送給它，妖魔接受了，然後退回地底。
神姬打敗了妖魔，返回王宮，一路上她受到了人們無比熱烈的歡呼和致敬。神姬走到雷霆之王的王座前，將雪花膏石手杖交還給丈夫，並將一切光榮都獻給他。
國王非常嫉妒，認為神姬在民眾心中的聲望超過了自己，這令他寢食難安。聰明的神姬看出了國王的心思，於是她主動提出離開。“我應允了仙女，要為她找到失散的愛人，”神姬如是說，“在沒有找到之前，我不會再回來。”
神姬離開了王宮，為了抵禦猛獸與強盜，國王送了她一副銀白色的盔甲。
神姬頭上不能再戴王冠，脖頸上不能再戴項鏈，手上不能再戴手鐲和戒指，腳上不能再戴腳鏈，她不能穿長袍，也不能穿內衣。她的手杖已經交還國王，所以她也不能持有武器。神姬隻能赤裸著身體，穿著盔甲，在大地上孤獨地行走和尋找。
（劇終）
“挺有趣的故事。”散場後，瓊恩對珊嘉說。
歌劇不是看故事的，曾經有人這麽對瓊恩說過，但以他的欣賞水平，也就隻能看看劇情，表演得好不好，他是沒概念的。更何況，他現在的心思也完全不在這上麵。
這個故事真的很有趣。
“火焰的魔牛是什麽東西我不知道，但恩奇都這個名字我還是有印象的——所以其實是天之公牛？
七個魔王是什麽鬼，地獄明明是九大魔君啊，怎麽少了兩個，唔，邪蛇陛下肯定除外，還有一個是......紮瑞爾吧？”
黑色荒原上的圓形青銅城堡，這形容與瓊恩見過的地獄第一層阿弗納斯完全吻合，至於失去愛人的蝴蝶仙女，這顯然不是拜爾，而是紮瑞爾。所以整個故事，是說神姬在紮瑞爾的指點下，打敗地獄第二到第八層魔王？但紮瑞爾完全沒有理由這麽做吧。等下，那位雷霆神王在做什麽，似乎整場打醬油，沒有半點輸出啊。還有那位大沙漠中的女巫又是誰？
直覺告訴瓊恩，弄明白這些問題，會對他有幫助。原本隻是抱著消遣的想法來陪姐姐看場歌劇，沒想到還有這種意外收獲。看起來隻是個荒誕不經的故事，其中包含的訊息卻意外地豐富，有一些細節真實得可怕，這可就不是完全靠憑空想象就能創造，必然有所依據。如果能夠進一步研究，剝離那些歪曲、偽裝的地方，說不定可以還原真相，搞清楚究竟發生了什麽。
或者直接去問紮瑞爾？
直接問當事人是最有效的方法，可惜自從魔姬回到地獄，瓊恩就沒辦法再主動聯係她，而且按照上次見麵時所言，她會有很長一段時間無法再來物質界（無論是以什麽方式）。一想起這點，瓊恩就總覺得有些惴惴不安，好像原本一個非常可靠的依仗，突然消失了似的。
唔，不知不覺之間，自己已經對她有這樣強的依賴感了嗎？不行，自己可是男性啊，吃軟飯是可恥的。
“姐姐。”
“嗯？”
“晚上可以把那本書借我嗎？”
“可以啊，你是想去看望欣布陛下？”
“呃，也順便去看看吧，”瓊恩說，“我想見見莎琳娜。”
能感覺到珊嘉微妙地皺了皺眉。
“姐姐不喜歡她？”他小心翼翼地問。
“也沒有，”珊嘉說，“隻是一想起她是紮瑞爾派來的，就總覺得不太開心。”
所以姐姐其實不是對莎琳娜有看法，而是針對紮瑞爾？說到這個，紮瑞爾也是如此，魔姬似乎毫無嫉妒心，用她自己的話說，就是完全摒棄了這種低級無聊的人類情感，她對瓊恩身邊的女孩子全都親切相待，甚至還出於諸如“美學”之類的考慮，積極主動地幫助瓊恩擴大後宮——唯一的例外就是珊嘉。不知何故，紮瑞爾對珊嘉總是抱有若隱若現的敵意，似乎是和某位叫做“小雅”的人有關。
所以珊嘉對紮瑞爾的反感，也是出於同樣的緣由？
紮瑞爾將珊嘉看做是“小雅”的轉世，而這位小雅應當是她以前的勁敵，矛盾根源於此，雖然在瓊恩看來有些莫名其妙，但邏輯還是通順的。問題在於珊嘉並沒有“小雅”的自覺和記憶啊，她對紮瑞爾的敵意，僅僅是“被敵視的自動反擊”，還是有更深層次的原因？
“我有時候在想，或許我真的是那位小雅。”珊嘉說。
“......姐姐你別突然說這種話，很嚇人的。”
“你還記得埃卜拉變的那隻蟲魔吧。”
“當然記得。”
“你們推測它是地獄大公爵巴爾澤布——至少是個投影，對吧，”珊嘉說，“那你記不記得，最後它朝我衝過來的時候，忽然中途換了方向。”
“嗯。”
珊嘉所說是聖淵城之戰的最後一幕，瓊恩記得很清楚，蟲魔落荒而逃，朝著蜿蜒河邊高速狂奔，珊嘉就在它的前進路線上，眼看就難逃一劫。不知何故，蟲魔忽然一個急轉彎，臨時轉換方向，若非如此，還真不一定會被追上、消滅。
“你們當時背對著它，應該沒看見，我麵對著它，清楚地看見了它當時的表情，”珊嘉低聲說，“它怕我。”
“嗯？”
“我從沒見過那麽扭曲的表情，也很難描述形容，但在看清我的那一刹那，它極度的恐懼，這點毋庸置疑，”珊嘉說，“正因為這恐懼，讓它寧可被追上，也要繞開我。”
瓊恩沉默。
“可是很奇怪啊，”少女繼續說，“它為什麽會恐懼我呢？它是地獄大公爵，就算是放眼整個世界，它也是最高最上的存在，說句不敬的話，擁有堪比諸神的力量。它為什麽會恐懼我呢？這無論如何也沒道理吧。但事情就這樣發生了，那麽我想總該有個緣由，我想來想去，隻有一個可能性：它和紮瑞爾一樣，把我看成了那位‘小雅’。”
“如果隻是紮瑞爾一個人這樣認為，那麽或許還可以說是她誤認——雖然這種可能性也微乎其微，但兩位大魔君共同確認，我想這已經是無可置疑了吧，”少女露出苦笑，“所以我就是小雅。”
而小雅，是一位讓地獄大魔王都恐懼、顫栗的人。
“從第一眼看見紮瑞爾，我就不喜歡她，當然，我一直以為這是出於嫉妒。她又美麗，又強大，我嫉妒她是理所應當的。但漸漸地，我的想法變了，或許事情沒這麽簡單，或許一切自有根源。紮瑞爾不喜歡我，因為在她眼中我是小雅；如果我真的是小雅，那麽我當然也不會喜歡紮瑞爾——抱著這種想法，一切就都順理成章了。”
“姐姐，我覺得......你這有點像是自我暗示。”
“或許吧，但你能確定我不是小雅嗎？”珊嘉側過臉，凝視著瓊恩，“或者說，在你心裏，你不覺得我其實就是小雅嗎？”
瓊恩思索了一會，搖了搖頭。
“我覺得不是，”他說，“我不知道小雅是誰，也不知道她是什麽樣子，什麽性格，什麽脾氣，什麽愛好。她所有的一切我都不知道，我根本就不認識這個人。我所認識的，看見的，熟悉的，銘記的，始終不渝，永誌不忘的，就是我的姐姐和戀人，珊嘉-蘭尼斯特。姐姐是什麽樣的人，那麽什麽樣的人就是姐姐；如果真的曾經有一位叫做小雅的人，她和姐姐相貌一模一樣，性格一模一樣，所有的地方都一模一樣，那麽我會說，她很像我的姐姐，而絕不會說，我的姐姐像她，或者是她。”
“是嗎？”
珊嘉長長地吐了口氣，仰起臉，望著夜空中的閃爍星辰，“謝謝你這麽說，瓊恩，”她說，“我會永遠永遠記住的。”
瓊恩抓了抓頭發，“那麽，姐姐，可以把書借給我了嗎？”
“......你還真是擅長破壞氣氛呢。”
這就是傳說中的“浮空之城”。
每一座浮空城，就代表著一位大奧術師，意味著凡人夢想都難以企及的魔法文明，據說在最鼎盛時期，耐瑟的天空之中，同時漂浮著數以百計的浮空城，仿佛璀璨群星，是上古人類帝國最輝煌醒目的象征。
直到那一日的到來，群星如雨墜落。
大奧術師卡爾薩斯的錯誤妄為，造成魔網的暫時性崩潰，失去了動力的浮空城自高空中急速墜落，可想而知，沒有魔法的保護，建築、居民都在巨大的衝擊之中毀滅，甚至整個城市——以及作為地基的山峰——都分崩離析。絕大部分浮空城的命運確實是如此，但例外也是存在的，而且現在就正屹立在瓊恩一行人的麵前。
“這就是浮空城？”凜一臉失望，“感覺也很普通的樣子嘛。”
在與塔米婭分別之後，又經過三個小時的跋涉，在穿過一片灌木叢後，灰色的城池出現在他們麵前。它像是建造在一座丘陵上，地勢很高，需要爬一個長長的斜坡才能靠近，有不算太高的城牆，上麵開著一個可以容納大約八個人並排進入的城門，兩個拿著長矛的衛兵在守衛，看起來無精打采的模樣，仿佛正在打瞌睡，也沒什麽人進出城門。維若拉使用了一個“折射”魔法，讓大家可以看見城牆後麵的景象，相對比較整齊筆直的街道，兩旁仿佛積木錯落堆積的高低建築，往來的行人並不很多，能看見有房子的門前掛著招牌，應該是商店，總而言之，和之前看到過的城市比起來，也沒什麽明顯的不同。
“城市嘛，不就是一群人和一堆房子的地方，能有多少差別。”
“但這是浮空城啊，總該與眾不同一點吧，枉我白白期待了半天。”
這就是期望值過高的結果，凜沒去過陰魂城，否則的話也就不會有這種想法了。浮空城和普通的人類城市自然有很多不同，除了漂浮在高空雲端中之外，整個城市的運行、居民生活的方方麵麵，都充斥著魔法的力量，譬如說人工控製的晴雨天氣，遍布各個重要地點的永久傳送門，接到命令會突然變活的雕像，打開開關就能無限出水的龍頭，等等。但它終究是人類居住的城市，再特殊能特殊到哪裏去，總不會真把城市空間折疊起來吧。
“有發現迷鎖在運行嗎？”瓊恩沒理會凜，問維若拉。
“邊緣已經掃描了一遍，暫時沒有發現迷鎖的痕跡，正在向中心靠近，嗯，有發現了，”維若拉聚精會神地盯著麵前的空氣，“有很強的魔法靈光......的確是正在運行之中的迷鎖，球體，範圍不大，在城市中心——”
她陡然全身一震，不由自主地往後退了兩步，伸手捂住眼睛，仿佛被強烈的日光刺痛似的，過了兩秒鍾才緩過神來。“我的法術被摧毀了，”她說，“那個迷鎖應該有反魔法探測的效果。”
“也就是說要想搞清楚裏麵的狀況，隻能自己進去看。”
“嗯。”
按照薩瑪斯特之前對瓊恩的說法，他發現浮空城的時候，城市的核心區域依舊被迷鎖籠罩，導致他都無法進入，這也是瓊恩之所以對這座浮空城如此感興趣的原因。浮空城的核心，是一種名為“密瑟能核”的魔法物品，它必須由大奧術師親自動手，借助耐瑟卷軸的力量才能製造。密瑟能核可以從魔網中源源不斷地抽取能量，創造出一個籠罩浮空城的超大型魔法結界，也即是“迷鎖”，這是每一座浮空城的標準配置。如果迷鎖還在運行，就說明這座浮空城的“密瑟能核”還沒有毀壞，反之就很難說了。沒有密瑟能核，“浮空城”就無法浮空，其價值就未免大打折扣，而且還名不副實。一座不能飛的城市，算什麽浮空城啊。
迷鎖仍然還在運行，但範圍很小，隻能籠罩城市中心區域——那麽，一方麵說明密瑟能核應該還在，另一方麵，也可能已經不是完好無損的狀況，或許出了一些故障？當然，也有可能這座浮空城的迷鎖範圍原本就是這麽大，畢竟瓊恩也沒見過幾座浮空城。陰魂城的迷鎖是籠罩整個城市的，但不代表其他浮空城就一定如此。
“那就先進城吧。”瓊恩決定。
他們爬上斜坡，走到城門前，兩個正在打瞌睡的衛兵被腳步聲驚醒了，慌慌張張地抓起手中的長矛。“喂，你們是誰？從哪裏來？報上名字和來意！”
“我們是中土的旅行者，從徹森塔而來，想看看這座美麗的城市。”
瓊恩作為隊伍裏唯一的男性上前交涉，經過這段時間的鍛煉，他的恩瑟語水平已經頗有提升，日常對話基本沒問題。據之前獲得的情報，神姬一直都很歡迎徹森塔人來這裏定居，隻要在口頭上宣稱對神姬的忠誠，表示願意服從統治和管理，就可以在這座“雅爾貝琳娜”城中取得居所，官方會發放一定數量的口糧，甚至還會發放一些農具、斧頭等，以便能夠讓新居民從事耕田或者伐木之類的工作。所以在進城之前，瓊恩的確考慮過是否要也偽裝成躲避戰亂的徹森塔人，前來申請避難、定居，這樣可能比較容易取得信任，方便進城。但仔細權衡之後，他還是放棄了這個想法。
原因有很多，但最主要的是心理因素。作為耐瑟遺民，瓊恩終究還是有一些自傲，覺得自己理所當然就應當是這座浮空城的繼承者，至少比起那位素未謀麵的神姬而言要有資格得多。換句話說，盡管眼前這座城市位於恩瑟境內，已經被神姬統治多年，甚至連名字都改成了“雅爾貝琳娜”，但在瓊恩的內心裏，他仍然認為這是屬於耐瑟之物，自己才是正牌繼承人，所謂神姬什麽的，隻不過是臨時竊居於此罷了。抱著這種心態，他就很不情願自居“子民”的身份，即便僅僅是口頭上宣布效忠也覺得難受。
當然，他也考慮過，以“旅行者”而非“請求庇護的難民”的身份前來交涉，有可能會引起對方的戒備和敵意。但猜想起來，總不至於一上來就翻臉，或者完全拒之門外。假如對方當真如此無禮，甚至刀兵相向，那也不見得是壞事，正好可以作為動用武力的借口，省得梅菲斯有異議。
抱著這種心態，他甚至都有點期望被衛兵刁難，可惜的是，對方的態度和善得出奇。
“哦，旅行者啊，難怪，看你們的長相，應該是來自於海外的那塊大陸吧，”衛兵說，“兩位小姐這燦爛耀眼的金發，在我們這裏很罕見呢，你們那邊的人應該大都是這樣的吧。”
“呃，也不是，其實總體來說還是以黑色或者灰色頭發居多，但金發的確也算常見就是了。”
“也對，看你們其他人都是黑頭發——哦，這裏還有位紅色頭發的小姐。”
“喂，你看清楚，我這是褐色，”莎珞克不滿地說，“我選了好久才選定的顏色。”
“抱歉抱歉，在陽光下看起來有點偏紅，”衛兵一邊說，一邊笨拙地在紙上寫著什麽，字跡歪歪扭扭，瓊恩瞥了一眼，沒看清楚，猜測應該是登記個人信息，“不過你說‘選定的顏色’是什麽意思？頭發顏色難道不是天生的嗎？”
“哦，我們那裏有成年時用顏料染發的習俗，”瓊恩隨口胡扯，“女性出嫁之後，往往也要再染一次頭發，換一種顏色，意味著迎來新的未來人生。”
“真是有意思的風俗。”衛兵讚歎。
就在這樣安寧、和諧的氣氛中，衛兵給每個人完成了登記，發了一塊掛在胸口的木牌，上麵寫著名字——當然是恩瑟語——方便互相認識。
“旅行者一般都住在城市的東南角，那邊有幾家旅店，價格都不貴，自己搭帳篷也可以。冒險者工會也在那裏，我看幾位不像是平凡之輩，應該都是很厲害的角色吧。在冒險者工會可以接受委托，完成後會有豐厚的獎賞。雅爾貝琳娜城沒有太多的規矩，隻要不鬧事，就可以自由自在地生活。對了，城市中心地帶不能去，非常危險，隻能在周圍一圈活動，但也不用擔心誤入，會有明顯的警戒線——那麽，祝你們接下來過得愉快。”
衛兵鞠了個躬，拉開城門口作為障礙物的拒馬。
如此簡單地就進城，實在有些出乎瓊恩的意料，原本準備好的很多應對都用不上了。盡管如此，也不可能到了門口又退回去。走進城門，和之前借助維若拉的折射魔法看到的情形一樣，街道上往來的人並不多，大多行色匆匆，不過其中居然偶爾也會有類似於瓊恩這種的“異鄉人”，雖然不知道來自哪裏，但一看相貌就能確定不是恩瑟土著。或許正因為如此，所以衛兵對於瓊恩等人也就沒有表現出特別的驚異，畢竟也不是前所未見。
城裏的建築有些特別，風格明顯不一致，有些一看就曆史悠久，有些則應該是近些年新建的，彼此混雜，讓人感覺很不協調，區別也很明顯。推測起來，應當是浮空城原有的建築或者因為墜落撞擊而毀損，或者因為年代久遠而風化，無法使用，但也有部分保留下來，現在的居民在此基礎上增添了新的建築。總體而言，越靠近城市邊緣，新建築越多，越向市內靠近，老建築就越多。從這個跡象看，可以合理地推測，昔日浮空城墜落的時候，應該是仍有一定的自我保護力量，靠近中心的區域保護得相對完善，而外圍地區可能就無法顧及了。
“我們現在去哪裏？”莎珞克詢問。
瓊恩看看天色，不算太晚，但也接近黃昏，“先找個地方休息吧，”他說，“初來乍到，不要冒進，明天我們分頭出去走走，回來匯總一下信息再說。”
按照衛兵的說法，如果是宣誓效忠神姬的難民，可以由官方配給房屋，但瓊恩一行人是以“旅行者”的身份來的，那就享受不到這些福利待遇了，隻能自己找地方住。如果不想住旅店，自己搭帳篷也可以，城裏空地還是不少的。但青銅豪宅至今也沒有修好，瓊恩也不想太特立獨行，引人注目，還是找了家旅店，將整個一層都包下來，住了進去。
晚餐之後，珊嘉正在自己的房間裏看書，瓊恩輕輕敲門，走進來。
“姐姐，我們去看歌劇吧。”
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走在完全陌生的城市裏，卻有種令人安心的熟悉感，畢竟這裏是昔日的浮空城，和陰魂城係出同源，風格近似是很正常的，就連路燈的樣式都差不多。隻不過，陰魂城的路燈在魔法的作用下永遠明亮，這裏全是滅的，變成了純粹的擺設。當然，城市並未完全陷入黑暗，一些能夠自己發光的水晶代替了路燈，放置在路口處，充當照明和指示牌的作用。
在整個城市中，唯有一處燈火通明，正是瓊恩和珊嘉要去的地方：大劇院。
據瓊恩向旅店老板打聽到的消息，大約是從十六或者十七年前開始，神姬下令修建了這座大劇院，不定期舉辦歌劇、音樂會甚至擂台比武，以豐富居民的娛樂生活，而且都是免費入場，不用花錢，所以非常受歡迎。事有湊巧，今天晚上就有一場歌劇表演，瓊恩一時興起，便約了姐姐出門。
大劇場位於城市的西南角，走過去並不算很遠，因為這座城市本身就不大——其麵積大約隻相當於半個陰魂城的大小，也或許是在墜落時損失了一部分區域。瓊恩和珊嘉一路走來，發現來看歌劇的人還不少，其中有相當多的一部分是父母帶著未成年子女，一家四五口人集體前來，像瓊恩和珊嘉這樣明顯戀人一對的也有，但不多，倒是有不少孤身一人的單身狗，而且都是雄性。
“感覺這城市裏性別比例有點失調啊，”瓊恩隨口說，“男多女少。”
“或許是因為女性不傾向於夜間出門吧。”
“嗯，也有這種可能性。”
“看起來那位神姬把這裏管理得還不錯，”珊嘉說，“每個人的精神狀態都很好。”
這點瓊恩也注意到了，遇到的這些居民，看上去普遍不是很富裕，麵容消瘦，衣著樸素，能看得出來平常工作很辛苦，也不見得有多少錢，但精神狀態普遍不錯，沒有那種被生活重擔壓得透不過氣的感覺，反而透著對美好明天的希望。能做到這一點，再參考夜間一路走來的良好治安狀況，以及“建造大劇院給臣民提供免費娛樂”這件事，對統治者給予一個“賢明”的評價，應該不過分。
這就很討厭了。
瓊恩此行的目的，是要取得這座浮空城，如今被神姬捷足先登，雙方就形成了實質上的衝突關係，弄到最後，說不定難免一戰。神姬是恩瑟王國的實際統治者，勢力龐大，瓊恩倒不見得懼怕，但真要到了以武力決勝負的地步，己方的戰鬥力就要充分發揮，要內部團結，不能三心二意，否則就麻煩大了。
以目前身邊的人為例，假設瓊恩宣布要和神姬開戰，以武力奪取浮空城的統治權，珊嘉、莎珞克肯定沒有異議，無條件讚成，維若拉估計也能爭取，而梅菲斯就不好說了，至於凜，肯定是跟著梅菲斯走。如果神姬是個暴虐、無能的統治者，在她治下民不聊生，亂七八糟，那麽瓊恩就可以打著吊民伐罪的旗號，算是師出有名，梅菲斯應該也會讚成；但若神姬做得不錯，瓊恩想從她手裏強行搶奪，梅菲斯就未必同意。
梅菲斯和凜是己方最強的戰力，她們若是不支持，甚至反對，那就別想做成什麽事情。從這個角度說，瓊恩衷心希望神姬胡搞亂搞，民怨沸騰。可惜就目前的狀況看，這個期望估計要落空。
算了，這件事以後慢慢想，既然來了，就先安心聽聽歌劇再說。
按照之前聽到的說法，大劇院是神姬在十幾年前下令建造的，但瓊恩和珊嘉走到跟前就發現，與其說是新建，不如說是改裝。至少主體結構部分肯定是利用原有的建築，如果沒看錯的話，這裏最初應該是一座神殿，而且是夜女神莎爾的神殿，現在舞台的位置，就是以前尊奉女神神像的地方。
“居然敢將夜女士的神殿改作劇院，也不知道該說是無知還是膽大，幸好這裏是東域，若是在中土，估計早就被殺全家了。”
神殿是神祗在凡間的“行宮”，將一座神殿改造他用，這無異於向這位神祗宣戰，至少在中土的概念中是如此。不過按梅菲斯所言，中土諸神要遵守某個古老的協定，不能進入東域，所以鞭長莫及。幸好瓊恩和珊嘉都不是那種極其狂熱的信徒，否則看到女神的神殿被如此褻瀆，必然會大發雷霆，當場開打。
唔，錯了，不是“幸好”，而是“可惜”——可惜自己不是狂信徒，否則這件事就是一個完美的開戰借口啊，就算是艾彌薇也不好說什麽，畢竟我這可是在維護自己的信仰，人一有信仰就立刻比別人高一等，做什麽都是對的，就算是去自爆搞恐怖襲擊，也是值得誇獎的。所以要不要從現在開始偽裝成狂信徒呢，每天早上起床高呼一百遍“女神姐姐萬歲”如何......算了，以前的表現太差，艾彌薇肯定不信，估計女神也不信。
歎了口氣，瓊恩和珊嘉走進劇院大門。
和記憶中的劇院差不多，上下兩層的觀眾席圍成一個半圓，大概有幾百個座位，舞台在圓心的位置。因為沒有門票，也沒有固定的席位，觀眾進來隨便找地方坐，有的甚至坐在台階上，盡管旁邊明明有空椅子。瓊恩和珊嘉挑了個最角落的地方，比較安靜，雖然視野有點不好，但不是大問題。
帷幕緩緩拉開，表演開始了。
歌劇這麽高雅的東西，瓊恩向來欣賞不來，準確地說，他對一切戲劇都沒興趣，但也不厭惡就是，今晚之所以提議來這裏，更多是為了陪姐姐散心。不過隨著表演的進行，他也漸漸被吸引住了。
這是一個講述“神姬打敗妖魔”的故事。
（很久很久以前）
在遙遠的古時候，雷霆之王和神姬共同統治恩瑟。七個可怕的妖魔一個接一個地從大地的最深處爬出來，它們長著七個頭顱，七隻手臂和七條尾巴，給人間帶來了幹旱、瘟疫和災禍。
妖魔竊據了城池，僭稱神王，殘害凡人。雷霆之王勃然大怒，派遣他最信任的將軍恩奇都去征討。恩奇都是一位力大無窮的巨人，能夠與火焰之魔牛較量力氣，他接受了王的命令，帶上他的弓箭和長矛向東出發了。
七個妖魔聽說了恩奇都要來討伐的消息，於是它們聚集在一起商量，七個妖魔的四十九個頭顱發生了激烈的爭吵，最終決定在龍劍峽穀中設下埋伏，靜靜等待恩奇都的到來。
恩奇都走進了峽穀，他看見了妖魔。“我是雷霆之王麾下的恩奇都，你們是何方來的亡靈，膽敢侵犯生者的國度！”
妖魔們爆發出一陣狂笑，“我們並非亡靈，愚蠢的將軍，”第一個妖魔說，“我是鋼鐵之王，一切鋼鐵和金屬都要聽從我的命令，你的弓箭和長矛無法傷害我分毫。”
第二個妖魔全身布滿火焰，“我是火焰之王，我將用來自地獄的烈火將你焚燒成灰燼。”
第三個妖魔藏身在一塊巨大的冰山之中，他的聲音低沉而模糊，“我是寒冰之王，一切終歸凍結。”
第四個妖魔發出嘶嘶的毒蛇一樣的聲音：“我是沼澤之王，我能將你腳下的土地變成一片泥塘，然後看著你沉下去，窒息而亡。”
第五個妖魔騎著黑色的有角的戰馬，“我是岩石之王，任何冒犯我的人都會被壓在岩石之下，永不脫身。”
第六個妖魔衣著整齊，彬彬有禮，“我是謊言之王，你會相信我所說的一切，心甘情願地成為我的奴仆。”
第七個妖魔是個神經質的瘋子，他沒有自報家門，而是發出含糊不清的喃喃自語，拿著一支畫筆要在恩奇都的盔甲上作畫。恩奇都拒絕了他，妖魔顯得非常失望。
恩奇都向第一個妖魔刺出長矛，但原本銳利的鋒刃變鈍了。
恩奇都丟下長矛，向第二個妖魔射出箭，但原本堅硬的箭矢被燒成了灰。
第三個妖魔藏身冰山之中，恩奇都無計可施。第四個妖魔將大地變成了泥沼，恩奇都沉陷下去，他努力掙紮著，跳出來。第五個妖魔從山坡上推下巨石，將恩奇都壓在坡下。
第六個妖魔想要引誘恩奇都墮落，但第七個妖魔想將他做成標本，兩個妖魔打了起來，他們惡戰了三天三夜，最終第七個妖魔獲得了勝利，帶走了恩奇都的屍體。
雷霆之王得知恩奇都戰死的消息，他十分傷心，痛哭不止。這時候，聰明、美麗而勇敢的神姬走到王座前，說：“讓我去收服那些妖魔吧。”
“連恩奇都那樣的英雄都不是妖魔的對手，你又有什麽辦法？”
“恩奇都徒有勇力，不足以對抗妖魔，我會用智慧去征服它們。”
神姬召來侍女為她沐浴更衣。她站在鏡子前，黑色的長發一直垂到腰間。侍女為她穿上冰絲製成的內衣，為她戴上紫色的王冠，將青金石項鏈係在她的脖頸上，她的左手戴著紅玉手鐲，右手中指戴著藍寶石戒指，腳腕上係著金色的細鏈，最後披上一件白色的，有著獅子圖案的長袍。神姬穿戴整齊，拿起一根雪花膏石手杖，然後出發了。
她並未直赴龍劍峽穀，而是走到東邊的大沙漠中，神姬用手杖擊地，黃沙如潮水般向兩邊退去，露出一個囚室，一個邪惡的女巫被禁錮在這裏。
神姬問：“女巫啊，你是否知曉對付妖魔的辦法？”
女巫發出嗤嗤的冷笑，不肯回答，但神姬毫不氣餒，堅持發問。最終，女巫不耐煩地告訴她：“要對付妖魔，隻有蝴蝶仙女才有這樣的智慧。翻過那座山，渡過那座湖，有一片遙望無際的黑色荒原，在荒原上有一座圓形的青銅城堡，蝴蝶仙女就住在城堡裏。”
神姬向女巫道謝，然後去找蝴蝶仙女。她翻過山，渡過湖，在黑色荒原上艱難跋涉了七天七夜，然後終於見到了仙女。
“仙女啊，我是恩瑟的神姬，我的國家被七個可怕的妖魔入侵，我的子民在痛苦和恐懼中掙紮，我們最勇敢的將軍已經戰死，國王一籌莫展，整日以淚洗麵。請求你大發慈悲，教導我如何打敗這些妖魔。”
仙女和她的愛人在一次戰亂中失散，無法尋找，正在憂愁煩悶之中，對神姬的請求不理不睬。神姬苦苦哀求，但仙女始終不為所動，無奈之下，神姬靈機一動，告訴仙女：“如果你能夠幫助我打敗妖魔，我將會走遍大地的每個角落，一定會為你將愛人找回。”
仙女同意了，然後教了神姬對付妖魔的辦法。
神姬返回恩瑟，在峽穀中找到了妖魔，並且要求決鬥。七個妖魔看見這樣一位美麗的女子孤身前來，於是掉以輕心，決定一個接一個地接受挑戰。
第一個妖魔刀槍不入，神姬取下王冠，變成一座高山，將它壓在山下。
第二個妖魔口噴烈焰，神姬取下手鐲，變成一座湖泊，將它沉入湖底。
第三個妖魔想將神姬變成冰雕，但神姬的白色獅袍擋住了它的邪術，並且變成了一陣旋風，將妖魔卷到天際。
第四個妖魔故技重施，將地麵變成了泥沼，自己潛入其中，神姬取下腳鏈，投入泥沼之中，腳鏈變成了金色的繩索，將妖魔牢牢捆縛。
第五個妖魔從山坡上推下巨石，神姬取下戒指，巨石在碰到戒指後向相反的方向滾動，將妖魔變成了肉餅。
第六個妖魔慌慌張張地想要鼓動他的如簧之舌，但聰明的神姬識破了它的詭計。神姬將項鏈送給妖魔，妖魔剛剛戴上，項鏈就勒緊了它的咽喉，讓它再也無法說出一個詞。
第七個妖魔最為強大，但它眼見同伴紛紛失敗，心生畏懼，於是提出和解，並且索要一件戰利品。神姬將內衣褪下，送給它，妖魔接受了，然後退回地底。
神姬打敗了妖魔，返回王宮，一路上她受到了人們無比熱烈的歡呼和致敬。神姬走到雷霆之王的王座前，將雪花膏石手杖交還給丈夫，並將一切光榮都獻給他。
國王非常嫉妒，認為神姬在民眾心中的聲望超過了自己，這令他寢食難安。聰明的神姬看出了國王的心思，於是她主動提出離開。“我應允了仙女，要為她找到失散的愛人，”神姬如是說，“在沒有找到之前，我不會再回來。”
神姬離開了王宮，為了抵禦猛獸與強盜，國王送了她一副銀白色的盔甲。
神姬頭上不能再戴王冠，脖頸上不能再戴項鏈，手上不能再戴手鐲和戒指，腳上不能再戴腳鏈，她不能穿長袍，也不能穿內衣。她的手杖已經交還國王，所以她也不能持有武器。神姬隻能赤裸著身體，穿著盔甲，在大地上孤獨地行走和尋找。
（劇終）
“挺有趣的故事。”散場後，瓊恩對珊嘉說。
歌劇不是看故事的，曾經有人這麽對瓊恩說過，但以他的欣賞水平，也就隻能看看劇情，表演得好不好，他是沒概念的。更何況，他現在的心思也完全不在這上麵。
這個故事真的很有趣。
“火焰的魔牛是什麽東西我不知道，但恩奇都這個名字我還是有印象的——所以其實是天之公牛？
七個魔王是什麽鬼，地獄明明是九大魔君啊，怎麽少了兩個，唔，邪蛇陛下肯定除外，還有一個是......紮瑞爾吧？”
黑色荒原上的圓形青銅城堡，這形容與瓊恩見過的地獄第一層阿弗納斯完全吻合，至於失去愛人的蝴蝶仙女，這顯然不是拜爾，而是紮瑞爾。所以整個故事，是說神姬在紮瑞爾的指點下，打敗地獄第二到第八層魔王？但紮瑞爾完全沒有理由這麽做吧。等下，那位雷霆神王在做什麽，似乎整場打醬油，沒有半點輸出啊。還有那位大沙漠中的女巫又是誰？
直覺告訴瓊恩，弄明白這些問題，會對他有幫助。原本隻是抱著消遣的想法來陪姐姐看場歌劇，沒想到還有這種意外收獲。看起來隻是個荒誕不經的故事，其中包含的訊息卻意外地豐富，有一些細節真實得可怕，這可就不是完全靠憑空想象就能創造，必然有所依據。如果能夠進一步研究，剝離那些歪曲、偽裝的地方，說不定可以還原真相，搞清楚究竟發生了什麽。
或者直接去問紮瑞爾？
直接問當事人是最有效的方法，可惜自從魔姬回到地獄，瓊恩就沒辦法再主動聯係她，而且按照上次見麵時所言，她會有很長一段時間無法再來物質界（無論是以什麽方式）。一想起這點，瓊恩就總覺得有些惴惴不安，好像原本一個非常可靠的依仗，突然消失了似的。
唔，不知不覺之間，自己已經對她有這樣強的依賴感了嗎？不行，自己可是男性啊，吃軟飯是可恥的。
“姐姐。”
“嗯？”
“晚上可以把那本書借我嗎？”
“可以啊，你是想去看望欣布陛下？”
“呃，也順便去看看吧，”瓊恩說，“我想見見莎琳娜。”
能感覺到珊嘉微妙地皺了皺眉。
“姐姐不喜歡她？”他小心翼翼地問。
“也沒有，”珊嘉說，“隻是一想起她是紮瑞爾派來的，就總覺得不太開心。”
所以姐姐其實不是對莎琳娜有看法，而是針對紮瑞爾？說到這個，紮瑞爾也是如此，魔姬似乎毫無嫉妒心，用她自己的話說，就是完全摒棄了這種低級無聊的人類情感，她對瓊恩身邊的女孩子全都親切相待，甚至還出於諸如“美學”之類的考慮，積極主動地幫助瓊恩擴大後宮——唯一的例外就是珊嘉。不知何故，紮瑞爾對珊嘉總是抱有若隱若現的敵意，似乎是和某位叫做“小雅”的人有關。
所以珊嘉對紮瑞爾的反感，也是出於同樣的緣由？
紮瑞爾將珊嘉看做是“小雅”的轉世，而這位小雅應當是她以前的勁敵，矛盾根源於此，雖然在瓊恩看來有些莫名其妙，但邏輯還是通順的。問題在於珊嘉並沒有“小雅”的自覺和記憶啊，她對紮瑞爾的敵意，僅僅是“被敵視的自動反擊”，還是有更深層次的原因？
“我有時候在想，或許我真的是那位小雅。”珊嘉說。
“......姐姐你別突然說這種話，很嚇人的。”
“你還記得埃卜拉變的那隻蟲魔吧。”
“當然記得。”
“你們推測它是地獄大公爵巴爾澤布——至少是個投影，對吧，”珊嘉說，“那你記不記得，最後它朝我衝過來的時候，忽然中途換了方向。”
“嗯。”
珊嘉所說是聖淵城之戰的最後一幕，瓊恩記得很清楚，蟲魔落荒而逃，朝著蜿蜒河邊高速狂奔，珊嘉就在它的前進路線上，眼看就難逃一劫。不知何故，蟲魔忽然一個急轉彎，臨時轉換方向，若非如此，還真不一定會被追上、消滅。
“你們當時背對著它，應該沒看見，我麵對著它，清楚地看見了它當時的表情，”珊嘉低聲說，“它怕我。”
“嗯？”
“我從沒見過那麽扭曲的表情，也很難描述形容，但在看清我的那一刹那，它極度的恐懼，這點毋庸置疑，”珊嘉說，“正因為這恐懼，讓它寧可被追上，也要繞開我。”
瓊恩沉默。
“可是很奇怪啊，”少女繼續說，“它為什麽會恐懼我呢？它是地獄大公爵，就算是放眼整個世界，它也是最高最上的存在，說句不敬的話，擁有堪比諸神的力量。它為什麽會恐懼我呢？這無論如何也沒道理吧。但事情就這樣發生了，那麽我想總該有個緣由，我想來想去，隻有一個可能性：它和紮瑞爾一樣，把我看成了那位‘小雅’。”
“如果隻是紮瑞爾一個人這樣認為，那麽或許還可以說是她誤認——雖然這種可能性也微乎其微，但兩位大魔君共同確認，我想這已經是無可置疑了吧，”少女露出苦笑，“所以我就是小雅。”
而小雅，是一位讓地獄大魔王都恐懼、顫栗的人。
“從第一眼看見紮瑞爾，我就不喜歡她，當然，我一直以為這是出於嫉妒。她又美麗，又強大，我嫉妒她是理所應當的。但漸漸地，我的想法變了，或許事情沒這麽簡單，或許一切自有根源。紮瑞爾不喜歡我，因為在她眼中我是小雅；如果我真的是小雅，那麽我當然也不會喜歡紮瑞爾——抱著這種想法，一切就都順理成章了。”
“姐姐，我覺得......你這有點像是自我暗示。”
“或許吧，但你能確定我不是小雅嗎？”珊嘉側過臉，凝視著瓊恩，“或者說，在你心裏，你不覺得我其實就是小雅嗎？”
瓊恩思索了一會，搖了搖頭。
“我覺得不是，”他說，“我不知道小雅是誰，也不知道她是什麽樣子，什麽性格，什麽脾氣，什麽愛好。她所有的一切我都不知道，我根本就不認識這個人。我所認識的，看見的，熟悉的，銘記的，始終不渝，永誌不忘的，就是我的姐姐和戀人，珊嘉-蘭尼斯特。姐姐是什麽樣的人，那麽什麽樣的人就是姐姐；如果真的曾經有一位叫做小雅的人，她和姐姐相貌一模一樣，性格一模一樣，所有的地方都一模一樣，那麽我會說，她很像我的姐姐，而絕不會說，我的姐姐像她，或者是她。”
“是嗎？”
珊嘉長長地吐了口氣，仰起臉，望著夜空中的閃爍星辰，“謝謝你這麽說，瓊恩，”她說，“我會永遠永遠記住的。”
瓊恩抓了抓頭發，“那麽，姐姐，可以把書借給我了嗎？”
“......你還真是擅長破壞氣氛呢。”