天授王大軍在華縣停留的這兩日並不太平。
第一夜四更天的時候, 先是幾處營帳莫名其妙的起火，隨後又有“刺客”闖入, 鬧出了極大的陣勢。
聖蓮壇的香主、護法、聖女連夜搜查, 擺出一副氣勢洶洶的樣子，誓要抓拿刺客。
營地裏風聲鶴唳, 天一亮, 到處都掛上了寫滿符文的幡子。
天授王的士卒問起緣故, 聖蓮壇護法答曰“妖魔作祟”。
稱有妖魔以邪法化身凡人, 想要謀害轉世的紫微星君, 以及星君座下的諸位星官將軍。
這是天命加身的人麵臨的劫數, 教眾需得用心護持星君。
那妖魔也不會對凡人下手, 若是遭遇刺殺或疾病暴斃, 必定有妖魔作祟且命格不凡。
墨鯉：“……”
這說辭就厲害了。
雖說人吃五穀雜糧，哪有不生病的，但這支逆軍裏因水土不服發病的人數量極少。
並不是那勞什子的聖女驅邪管用, 而是這些人出身貧苦, 大多經曆過饑荒，甚至全家就活了他這麽一個人，隨後又跟著聖蓮壇跟天授王遷徙輾轉, 半饑半飽的熬日子, 連草根樹皮都吃，就差啃觀音土了。
他們不懼死，也不畏病，隻怕餓。
江南乃至荊州的百姓在逆軍眼中甚至算不得人, 而是一個個能行走的糧倉，砍了燒了，就有數不清的食物進肚。
城池則是更大號的糧庫，不止能吃一頓，還能住在裏麵美美地吃幾年、幾十年，從此都不用擔心挨餓。
這一支逆軍到現在仍舊是“饑餓”的，這種餓不是來自肚子，而是內心。
隻要一日不曾盡情劫掠，放肆殺戮，他們就有無窮無盡的殺戮渴望。
這些人在饑荒貧苦麵前可能拋下了親人，甚至交換了兒女宰殺烹飪，這才活到了今天，聖蓮壇蠱惑了他們的神智，天授王助長了他們的貪婪，讓他們暴戾發狂宛如脫出地獄的餓鬼。
然而這麽長的路，這麽多的人，總會有人走不到最後。
病倒的、被宿笠直接殺了的士卒，現在全部成了“命格不凡”的天兵天將了。
聖蓮壇一番鼓吹，逆軍中竟然有人羨慕起了死在宿笠手下的人，他們怎麽就沒有這麽好的命格呢？平日裏也沒看出那些“天兵天將”有什麽不一樣，怎麽就有這樣大的來頭呢？
聖蓮壇護法手持金鼓法螺，對著眾人高聲道：“……那妖魔麵容猙獰，形如厲鬼，來去如風。”
藏在暗處的刀客下意識地一摸臉，不明白自己怎麽暴露的。
他遮得這麽嚴實，不可能有人看到他的正臉！
宿笠心裏一沉，覺得天授王可能已經知道了自己的身份，畢竟像他這麽厲害的殺手整個江湖沒有幾個。他立刻放棄了盯梢聖蓮壇高層的想法，扭頭回去找墨鯉。
跟刀客分頭合作，正盯著逆軍將領，看他們哪個比較可疑像是天授王的墨大夫：“……”
墨大夫覺得，這妖魔麵相猙獰的說法吧，就是巧合。
宿笠不這麽想，因為飄萍閣當初真的接過刺殺天授王的交易，知道這件事的江湖人也不少，八成是消息泄露出去了，作為飄萍閣金字招牌的第一號殺手，會被懷疑很正常。
墨鯉想了想，覺得確實有幾分道理。
“既然如此，你打算怎麽辦？”
“……墨大夫覺得誰像天授王？”
實話說，誰都像，可誰又都有不符合的地方。
墨鯉連那些在逆軍將領身邊充當狗頭軍師的人都沒放過。
因為不管天授王怎麽隱藏，他都不能缺少消息渠道，如果選擇混在普通士卒裏，就沒法快速對軍情做出反應了。如此一來，這支軍隊還是他的嗎？
墨鯉不懂治軍，沒法抽絲剝繭的找人，但他還是憑直覺盯上了鄭塗。
鄭塗跟別人都不一樣，他始終是胸有成竹的，很沉得住氣，從沒有慌亂的時候。
而且他說的命令很好使，有一半逆軍將領都很信服他，還有一半人畏懼他。
墨鯉把人指出來給刀客看。
“哦，那就是青烏老祖的徒弟，因為投了天授王，就被藏風觀另外一個叫柳嚐青的頂了青烏老祖大徒弟的名頭，其實這人武功……應該很高。”
宿笠忽然卡殼，語氣裏難得帶了一分不確定，“他不是也去城牆下看了你那幾處刀痕？”
墨鯉緩緩點頭。
鄭塗的事，墨鯉確實有所耳聞，隻是此前沒見到真人罷了。
由於青烏老祖是個野心勃勃的家夥，收的徒弟也是一丘之貉，墨鯉自然認為這也是個投機者，就是看準了天授王這股勢力，想借著逆軍的胡作非為，給青烏老祖那荒謬至極的“斬龍脈養氣成仙”的謀算添磚加瓦。
現在青烏老祖栽了，藏風觀一蹶不振，鄭塗索性開始單幹，這也在情理之中。
“鄭塗投靠天授王之前，這股逆軍就存在了，且勢力不小。”刀客此前沒懷疑鄭塗，正是這個緣故。
鄭塗在逆軍的“資曆”實在不算老，他確實很有本事，可是在“揭竿造.反”這種戲碼裏，逆軍上層多是那些大字不識的苦力，隻有領頭的例外，再能幹的人也會被他們視作手下呼來喝去。
除非首領格外敬重這個有本事的人，為他禮賢下士，處處替他說話，然後這人再打兩三場漂亮的勝仗，解決四五次糧草短缺兵力匱乏的問題，最好還能殺七八個狗官，再一起喝酒酩酊大醉十來回，方能被順利納入為“自己人”。
墨鯉不懂裏麵的門道，他隻是覺得逆軍將領對鄭塗的態度很奇怪。
“這位鄭將軍似有所恃……”
“怎麽說？”
刀客越聽越糊塗，難道鄭塗掌握了他們見不得人的把柄？
不對啊，這又不是朝廷，也不是江湖，一群殺人放火的逆軍能有什麽把柄？
就算鄭塗武功高，可這些人懂嗎？
保不齊在他們心裏，鄭塗就是個江洋大盜。
“要不然，我們去燒他們的糧草？”宿笠提議。
“……他們會去搶。”
墨鯉在史書上讀過，別說像天授王這樣的逆軍或是關外來的蠻族，亂世之中缺乏糧餉又不計較道德的軍隊，什麽事都能做出來。挖墓盜金常見，強征糧食搶掠百姓常有，最可怖的是人脯。
墨鯉受孟戚影響，當然早就想到了糧草，但這計策顯然隻能對有底限的軍隊起效。
不然哪怕逆軍對糧草把守極為嚴密，也攔不住他跟宿笠。
一旦逆軍轉道劫掠華縣附近的城鎮，南平郡府城確實贏得了喘息之機，天授王大軍的戾氣也將進一步被消耗、分化，可那些百姓難道就該死嗎？
當逆軍在南平郡府城前出現傷亡，或者三天之內都沒能攻破城池，那些劫掠縣城吃過“好處”的人確實會生出異心，變得畏難懼死。這場硬仗立刻就變得容易很多，或許對大局有利，可華縣附近的百信就活該因此送命？
墨鯉放棄了。
——他是誰，他憑何下此決定？為救一城，救江南一地，決定誰死得更有價值？
“雙拳難敵四手，五萬大軍一旦分襲各處村鎮，我二人就是長了三頭六臂也攔不住。”
華縣附近沒高山沒大河，想來個震塌山崖、水淹七軍都沒戲。
“鄭塗最可疑，你先別動手，我們再看看。”墨鯉沉聲道。
墨大夫隱約感到自己摸到了脈絡，隻是有一層紗始終揭不開，可能缺少了某個關竅。
這時他還不知道，他錯失的、也是天下人錯失的關竅——那位最早起兵的天授王早就死了。
死得無聲無息，也死得不明不白。
隻因為聖蓮壇跟鄭塗同時覺得“不需要”這個自視甚高的天授王了，於是搞出一套紫微星君下凡的說辭，慫恿天授王分封屬下，讓這些人安於享樂，醉生夢死，最後將他們完全架空。
沒有利用價值達到人，傻到瞎嚷嚷的人，都“回歸天庭”侍奉玉皇大帝了。
***
木頭在火堆裏燒得畢剝作響。
天授王大軍在華縣停留的第二夜，妖魔為患的說辭還是造成了一部分士卒的恐慌。
聖蓮壇即刻命令點起篝火，舉行一場規模極大的祭天禮。
每處篝火都有七八個聖蓮壇教眾打扮的人又跳又舞，口中念誦不絕。
有人跪著往前膝行，先是雙手朝天，向著夜空訴說自己的悲苦窮困，如何受到官府欺壓，典妻賣子雙親餓死。他們每說一段，主持火祭的聖女或香主就以內力高聲重複一遍“星君降世”。
眾人便一再重複，眼睛逐漸泛紅，陷入狂熱之中。
羅教主高坐在台上，火光隻能映亮他的身形，他的臉上戴著一個繪了白蓮的怪異麵具。
乍看是寺廟裏常見的佛像羅漢，神態卻不是寶相莊嚴，嘴角微微咧開，像是在笑。
麵具描金繪彩，做得很精致，然而在這火光的映照下，看著卻讓人心生寒意。
“不行。”
刀客忽然道，“大軍很快要開拔了，華縣是最好的機會，一旦他們回到城外平坦的營地，不管是隱蔽還是刺殺都要難上數倍，管他誰是天授王，總之聖蓮壇是禍害，先殺一個羅教主準沒錯。”
說完不等墨鯉反應，身形一展猛地撲向高台。
羅教主微微抬頭，麵具下的嘴角一咧。
魚兒終於上鉤了。
第一夜四更天的時候, 先是幾處營帳莫名其妙的起火，隨後又有“刺客”闖入, 鬧出了極大的陣勢。
聖蓮壇的香主、護法、聖女連夜搜查, 擺出一副氣勢洶洶的樣子，誓要抓拿刺客。
營地裏風聲鶴唳, 天一亮, 到處都掛上了寫滿符文的幡子。
天授王的士卒問起緣故, 聖蓮壇護法答曰“妖魔作祟”。
稱有妖魔以邪法化身凡人, 想要謀害轉世的紫微星君, 以及星君座下的諸位星官將軍。
這是天命加身的人麵臨的劫數, 教眾需得用心護持星君。
那妖魔也不會對凡人下手, 若是遭遇刺殺或疾病暴斃, 必定有妖魔作祟且命格不凡。
墨鯉：“……”
這說辭就厲害了。
雖說人吃五穀雜糧，哪有不生病的，但這支逆軍裏因水土不服發病的人數量極少。
並不是那勞什子的聖女驅邪管用, 而是這些人出身貧苦, 大多經曆過饑荒，甚至全家就活了他這麽一個人，隨後又跟著聖蓮壇跟天授王遷徙輾轉, 半饑半飽的熬日子, 連草根樹皮都吃，就差啃觀音土了。
他們不懼死，也不畏病，隻怕餓。
江南乃至荊州的百姓在逆軍眼中甚至算不得人, 而是一個個能行走的糧倉，砍了燒了，就有數不清的食物進肚。
城池則是更大號的糧庫，不止能吃一頓，還能住在裏麵美美地吃幾年、幾十年，從此都不用擔心挨餓。
這一支逆軍到現在仍舊是“饑餓”的，這種餓不是來自肚子，而是內心。
隻要一日不曾盡情劫掠，放肆殺戮，他們就有無窮無盡的殺戮渴望。
這些人在饑荒貧苦麵前可能拋下了親人，甚至交換了兒女宰殺烹飪，這才活到了今天，聖蓮壇蠱惑了他們的神智，天授王助長了他們的貪婪，讓他們暴戾發狂宛如脫出地獄的餓鬼。
然而這麽長的路，這麽多的人，總會有人走不到最後。
病倒的、被宿笠直接殺了的士卒，現在全部成了“命格不凡”的天兵天將了。
聖蓮壇一番鼓吹，逆軍中竟然有人羨慕起了死在宿笠手下的人，他們怎麽就沒有這麽好的命格呢？平日裏也沒看出那些“天兵天將”有什麽不一樣，怎麽就有這樣大的來頭呢？
聖蓮壇護法手持金鼓法螺，對著眾人高聲道：“……那妖魔麵容猙獰，形如厲鬼，來去如風。”
藏在暗處的刀客下意識地一摸臉，不明白自己怎麽暴露的。
他遮得這麽嚴實，不可能有人看到他的正臉！
宿笠心裏一沉，覺得天授王可能已經知道了自己的身份，畢竟像他這麽厲害的殺手整個江湖沒有幾個。他立刻放棄了盯梢聖蓮壇高層的想法，扭頭回去找墨鯉。
跟刀客分頭合作，正盯著逆軍將領，看他們哪個比較可疑像是天授王的墨大夫：“……”
墨大夫覺得，這妖魔麵相猙獰的說法吧，就是巧合。
宿笠不這麽想，因為飄萍閣當初真的接過刺殺天授王的交易，知道這件事的江湖人也不少，八成是消息泄露出去了，作為飄萍閣金字招牌的第一號殺手，會被懷疑很正常。
墨鯉想了想，覺得確實有幾分道理。
“既然如此，你打算怎麽辦？”
“……墨大夫覺得誰像天授王？”
實話說，誰都像，可誰又都有不符合的地方。
墨鯉連那些在逆軍將領身邊充當狗頭軍師的人都沒放過。
因為不管天授王怎麽隱藏，他都不能缺少消息渠道，如果選擇混在普通士卒裏，就沒法快速對軍情做出反應了。如此一來，這支軍隊還是他的嗎？
墨鯉不懂治軍，沒法抽絲剝繭的找人，但他還是憑直覺盯上了鄭塗。
鄭塗跟別人都不一樣，他始終是胸有成竹的，很沉得住氣，從沒有慌亂的時候。
而且他說的命令很好使，有一半逆軍將領都很信服他，還有一半人畏懼他。
墨鯉把人指出來給刀客看。
“哦，那就是青烏老祖的徒弟，因為投了天授王，就被藏風觀另外一個叫柳嚐青的頂了青烏老祖大徒弟的名頭，其實這人武功……應該很高。”
宿笠忽然卡殼，語氣裏難得帶了一分不確定，“他不是也去城牆下看了你那幾處刀痕？”
墨鯉緩緩點頭。
鄭塗的事，墨鯉確實有所耳聞，隻是此前沒見到真人罷了。
由於青烏老祖是個野心勃勃的家夥，收的徒弟也是一丘之貉，墨鯉自然認為這也是個投機者，就是看準了天授王這股勢力，想借著逆軍的胡作非為，給青烏老祖那荒謬至極的“斬龍脈養氣成仙”的謀算添磚加瓦。
現在青烏老祖栽了，藏風觀一蹶不振，鄭塗索性開始單幹，這也在情理之中。
“鄭塗投靠天授王之前，這股逆軍就存在了，且勢力不小。”刀客此前沒懷疑鄭塗，正是這個緣故。
鄭塗在逆軍的“資曆”實在不算老，他確實很有本事，可是在“揭竿造.反”這種戲碼裏，逆軍上層多是那些大字不識的苦力，隻有領頭的例外，再能幹的人也會被他們視作手下呼來喝去。
除非首領格外敬重這個有本事的人，為他禮賢下士，處處替他說話，然後這人再打兩三場漂亮的勝仗，解決四五次糧草短缺兵力匱乏的問題，最好還能殺七八個狗官，再一起喝酒酩酊大醉十來回，方能被順利納入為“自己人”。
墨鯉不懂裏麵的門道，他隻是覺得逆軍將領對鄭塗的態度很奇怪。
“這位鄭將軍似有所恃……”
“怎麽說？”
刀客越聽越糊塗，難道鄭塗掌握了他們見不得人的把柄？
不對啊，這又不是朝廷，也不是江湖，一群殺人放火的逆軍能有什麽把柄？
就算鄭塗武功高，可這些人懂嗎？
保不齊在他們心裏，鄭塗就是個江洋大盜。
“要不然，我們去燒他們的糧草？”宿笠提議。
“……他們會去搶。”
墨鯉在史書上讀過，別說像天授王這樣的逆軍或是關外來的蠻族，亂世之中缺乏糧餉又不計較道德的軍隊，什麽事都能做出來。挖墓盜金常見，強征糧食搶掠百姓常有，最可怖的是人脯。
墨鯉受孟戚影響，當然早就想到了糧草，但這計策顯然隻能對有底限的軍隊起效。
不然哪怕逆軍對糧草把守極為嚴密，也攔不住他跟宿笠。
一旦逆軍轉道劫掠華縣附近的城鎮，南平郡府城確實贏得了喘息之機，天授王大軍的戾氣也將進一步被消耗、分化，可那些百姓難道就該死嗎？
當逆軍在南平郡府城前出現傷亡，或者三天之內都沒能攻破城池，那些劫掠縣城吃過“好處”的人確實會生出異心，變得畏難懼死。這場硬仗立刻就變得容易很多，或許對大局有利，可華縣附近的百信就活該因此送命？
墨鯉放棄了。
——他是誰，他憑何下此決定？為救一城，救江南一地，決定誰死得更有價值？
“雙拳難敵四手，五萬大軍一旦分襲各處村鎮，我二人就是長了三頭六臂也攔不住。”
華縣附近沒高山沒大河，想來個震塌山崖、水淹七軍都沒戲。
“鄭塗最可疑，你先別動手，我們再看看。”墨鯉沉聲道。
墨大夫隱約感到自己摸到了脈絡，隻是有一層紗始終揭不開，可能缺少了某個關竅。
這時他還不知道，他錯失的、也是天下人錯失的關竅——那位最早起兵的天授王早就死了。
死得無聲無息，也死得不明不白。
隻因為聖蓮壇跟鄭塗同時覺得“不需要”這個自視甚高的天授王了，於是搞出一套紫微星君下凡的說辭，慫恿天授王分封屬下，讓這些人安於享樂，醉生夢死，最後將他們完全架空。
沒有利用價值達到人，傻到瞎嚷嚷的人，都“回歸天庭”侍奉玉皇大帝了。
***
木頭在火堆裏燒得畢剝作響。
天授王大軍在華縣停留的第二夜，妖魔為患的說辭還是造成了一部分士卒的恐慌。
聖蓮壇即刻命令點起篝火，舉行一場規模極大的祭天禮。
每處篝火都有七八個聖蓮壇教眾打扮的人又跳又舞，口中念誦不絕。
有人跪著往前膝行，先是雙手朝天，向著夜空訴說自己的悲苦窮困，如何受到官府欺壓，典妻賣子雙親餓死。他們每說一段，主持火祭的聖女或香主就以內力高聲重複一遍“星君降世”。
眾人便一再重複，眼睛逐漸泛紅，陷入狂熱之中。
羅教主高坐在台上，火光隻能映亮他的身形，他的臉上戴著一個繪了白蓮的怪異麵具。
乍看是寺廟裏常見的佛像羅漢，神態卻不是寶相莊嚴，嘴角微微咧開，像是在笑。
麵具描金繪彩，做得很精致，然而在這火光的映照下，看著卻讓人心生寒意。
“不行。”
刀客忽然道，“大軍很快要開拔了，華縣是最好的機會，一旦他們回到城外平坦的營地，不管是隱蔽還是刺殺都要難上數倍，管他誰是天授王，總之聖蓮壇是禍害，先殺一個羅教主準沒錯。”
說完不等墨鯉反應，身形一展猛地撲向高台。
羅教主微微抬頭，麵具下的嘴角一咧。
魚兒終於上鉤了。