吳瑾問道：“他信得過嗎？”
朱驥未及回答，一旁吳珊瑚已插口道：“別看楊匠官總是油腔滑調，其實是個再好不過的人。”
楊塤哈哈大笑道：“多謝珊瑚娘子一語褒讚，楊塤不勝榮幸。”
吳瑾卻極是謹慎，並不全信妹妹的話，見朱驥點了點頭，這才道：“那我就長話短說，禮部胡濙胡尚書失蹤了。”
原來吳瑾亦是京營將官，今日扈從孫太後和皇帝到東郊進香，回城後又奉命去給幾名達官貴人送壽酒。到麻繩胡同禮部尚書胡濙家時，胡濙幼子胡傅將吳瑾拉到一旁，悄悄告知今早父親照例去附近的棋盤街吃茶湯果餅，但人再也沒有回來。他尋到棋盤街小吃鋪後，竟有一封留給胡家人的信，內中稱胡濙已落入其手，若是胡家人老老實實，胡濙尚能歸來，敢報官或是聲張，就等著替胡濙收屍。胡傅大驚失色，忙回家與家人商議。
胡濙雖是幾朝重臣，但為人寬厚，生性節儉，喜怒不形於色，能屈尊待人。譬如他愛吃北京小吃，每日必去街邊小吃鋪，且獨自一人，從不帶隨從，與店內販夫走卒都能談笑風生，相處得很好，平易近人的性情大概與其浪跡民間多年的生活有關，因而時人頗譏諷他沒有禮部尚書的威儀。這樣一個老好人，歹人當然能輕易接近並得手，可對方的目的又是什麽呢？
胡家看過胡傅帶回來的信箋後，均讚成先聽從歹人指示，以保住胡濙性命。然等了一天，歹人卻未再送信來。胡家人不知對方意圖，愈發焦急，又因為在麻繩胡同見過好些個陌生人來回閑逛，生怕胡宅已被歹人監視，不敢報官，也不敢有進一步的動作。
剛好吳瑾奉太後、皇帝之命到胡宅賜酒，胡傅與吳瑾相熟，便將情形如實告知。
吳瑾問道：“胡兄是讓我幫忙尋找胡尚書嗎？”
胡傅道：“不。家叔和家兄反複商議過了，父親莫名失蹤，對方既不要錢，也不索物，怕是沒那麽簡單。北京城這麽大，要想不打草驚蛇尋找失蹤的人，如同大海撈針。況且吳老弟在京營任職，不便出頭。錦衣衛千戶朱驥不是你家鄰居嗎？可否請他出麵，暗中調查家父失蹤一案？”
吳瑾當即答應。胡傅又怕胡宅已被監視，請吳瑾務必喬裝打扮，不露形跡地去找朱驥求助，這才有了吳瑾回家後即刻裝扮成下人、跟隨妹妹吳珊瑚來朱家一事。
當今禮部尚書失蹤非同小可，胡濙又是幾朝老臣，其麻繩胡同居處更是皇帝賜第，榮耀無比。胡家不敢報官，卻委托吳瑾來向朱驥求助，當然是因為他是錦衣衛千戶，有查案的便利，可以以調查其他案件來掩蓋尋找胡濙的真相，而不至於引起歹人懷疑。更因為胡濙本人與兵部侍郎於謙是至交好友，胡家人深知其女婿朱驥可靠可信。朱驥聽了詳細經過，卻一時沒有眉目，不由得轉頭去看楊塤。
吳瑾狐疑問道：“朱老弟看楊匠官做什麽，莫非他牽涉其中？”朱驥道：“不，不是，我是想問楊匠官怎麽看待這件事。”
朱驥今日之內遭遇奇事甚多，而楊塤曾推測出賊人身上的扇子必是於璚英遺失的冬扇，且極可能是事實，令他驚佩不已，料想楊氏玩世不恭的外表下，有著縝密的觀察力和深刻的洞察力，是以想聽聽對方對禮部尚書失蹤一案有什麽看法。
楊塤卻問道：“那個楊行祥是怎麽回事？”
朱驥“啊”了一聲，忙連使眼色，不欲吳氏兄妹知曉楊行祥之事，又補充道：“我問的是胡尚書失蹤這件案子。”
楊塤道：“哎呀，朱千戶，你別擠眉弄眼了，吳將軍和珊瑚娘子又不是外人！我說的也是胡尚書這件案子，楊行祥不是冒充建文帝嗎，胡尚書他生平最著名的事件是什麽？”
胡濙生下來即有異象，頭發全白，滿月後才變黑。其人自小聰穎好學，於建文帝二年（1400年）中進士，授兵科給事中，後遷戶科都給事中。明成祖朱棣即位後，因懷疑建文帝朱允炆借大火逃走，遂派胡濙暗訪其蹤跡。胡濙在外麵漂泊十六年，期間母親去世，請求回鄉守喪，朱棣不許，隻不斷加官加祿，以為封賞。
世人風傳胡濙是朱棣心腹密探，除了肩負查訪建文帝的使命外，還負責刺探民間隱情，密奏源源不斷地送往皇帝手中，而除了朱棣本人外，無人知道內容。
永樂二十一年（1423年），胡濙回朝。已經就寢的朱棣聽說胡濙求見，立即披衣起身召見。胡濙夜幕入見，到漏下四鼓才出來。
這之後，朱棣不再派人尋訪建文帝。胡濙寵遇日隆，卻依舊沒有結束密探的身份，受朱棣之命到南京任職，監視太子朱高熾。當時朱高熾不為父皇所喜，朱棣有心查找其過失，但胡濙卻沒有迎合上意，一再聲稱太子誠敬孝謹。
然朱高熾即位後，得知胡濙曾受命監視自己，且有密疏上奏成祖，心中很是不滿，隻命胡濙在南京任國子監祭酒。直到明宣宗朱瞻基即位，才擢升胡濙為禮部尚書，且將長安右門的一座宅第賜給他，即為現今胡氏麻繩胡同居所。胡濙生日，宣宗皇帝在胡家賜宴，極為榮耀。
英宗皇帝朱祁鎮即位，年過七旬的胡濙名列五輔臣之中，與內閣大學士三楊平起平坐。他亦不滿大宦官王振擅政，幾度辭官，朱祁鎮因其是托孤重臣，均不允準。
胡濙浩蕩一生中，最驚心動魄的無疑是在外流浪的十六年，行跡雖不為人所知，目的卻隻有一個——尋訪建文帝朱允炆下落。這是他生平最著名的事件。
朱驥這才回過味來，道：“啊，楊匠官是說……”
楊塤道：“我什麽都還沒說呢。胡尚書失蹤，楊行祥又那個了，這兩件事的共同點便是建文帝。你非要說這是兩起獨立案件也行，可偏巧發生在同一天，是不是太過湊巧了？”
吳珊瑚狐疑問道：“你們說的楊行祥，可是曾經冒充建文帝的那名老僧，他不是早死在錦衣衛大獄了嗎？”
吳瑾忙咳嗽了聲，示意妹妹不要插口，尤其是涉及皇室機密的大事。
朱驥果然不願意多提楊行祥的話題，隻道：“目下能確定的是，胡尚書被人綁了票。他是國之重臣，必須得盡快找到他。楊匠官機智多謀，可有良策？”
楊塤搖頭道：“不必擔心，胡尚書性命無憂。綁架他的歹人不要錢、不要財，隻要求胡家人保守秘密，顯然是盤問胡尚書什麽事，問完了自會放人。”頓了頓，又道：“我敢肯定，歹人要問的事，一定與建文帝有關。”
朱驥見眾人目光灼灼，盡落在自己身上，隻得如實告道：“不是我不願說，而是不能說。姓楊的那件事，上頭早有嚴令，不可泄露半句。”
楊塤雙手一攤道：“那就沒事了。反正歹人遲早也會放回胡尚書，各位都回家安睡吧。”
吳瑾卻是半信半疑，問道：“楊匠官能肯定嗎？你隻是個漆匠，怎能……”
吳珊瑚嗔道：“大哥，你又來了，漆匠怎麽了？玉珠全家還是木匠呢。”
吳瑾忙道：“我不是那個意思，我隻是奇怪楊匠官何以能肯定歹人一定會放回胡尚書。”
楊塤道：“我隻是推測。胡尚書是出名的儉樸，但胡家曆年官俸、賞賜所積，拿出個萬兒八千也並非不可能。綁架朝廷重臣是殺頭大罪，歹人鋌而走險，卻不求錢財，已大異常理，除非他有更大的陰謀。想來想去，能與胡尚書扯上幹係的陰謀，就是建文帝了。歹人目標既不是胡尚書本人，得到想要的訊息後，自會放了他。”
吳瑾道：“既然事關皇室機密大事，難道歹人不會殺人滅口嗎？”
楊塤道：“人一死，事情就鬧大了。更何況死的不是普通人，朝廷必然傾盡全力追查。歹人要繼續實施陰謀，就會困難得多。相反，胡家人不敢報官，之後胡尚書被放回，以他個性，定然不會聲張，就此息事寧人。神不知鬼不覺，對歹人最有利。”
吳瑾聽了楊塤分析，也覺得有理，忙道：“那麽我就再走一趟胡府，告訴胡家人不必緊張。”
楊塤道：“吳將軍不必多此一舉。要麽今晚，要麽明日，胡尚書一定會自己歸家的。”
話音剛落，便有吳府下人引著胡府管家胡福進來。胡福見堂中尚有外人，一時躊躇，不肯開口。
吳瑾忙道：“這裏的人都已知曉胡尚書一事，且是可信之人。”
胡福便道：“我家老爺已經回來了，就在吳將軍離開後不久。”
吳瑾大奇，忙問道：“胡尚書可有說過發生了什麽事？”
胡福道：“老爺半句不提被綁票一事，亦不準家人再提及此事。老爺聽說小公子私下向吳將軍求助，便派小的來，稱事情已經了結，請吳將軍和諸位切莫外泄。”
吳瑾立時對楊塤刮目相看。他是個爽直的蒙古漢子，送走胡福後，當即豎起了大拇指，道：“我以前隻聽說過‘料事如神’，想不到當真有人能做到。楊匠官，你好生了不起。”
吳珊瑚道：“現下大哥不會再看不起工匠了吧。”
吳瑾忙道：“沒有沒有，我隻是很佩服楊匠官的才智。”
楊塤卻仰頭望著房頂，對讚美置若罔聞，似在神思，忽道：“咦，你們說，那歹人會不會是從胡尚書口中得知了什麽，然後……然後就……”
朱驥本能地接口道：“楊匠官認為楊行祥之死，也跟那歹人有關？”
朱驥未及回答，一旁吳珊瑚已插口道：“別看楊匠官總是油腔滑調，其實是個再好不過的人。”
楊塤哈哈大笑道：“多謝珊瑚娘子一語褒讚，楊塤不勝榮幸。”
吳瑾卻極是謹慎，並不全信妹妹的話，見朱驥點了點頭，這才道：“那我就長話短說，禮部胡濙胡尚書失蹤了。”
原來吳瑾亦是京營將官，今日扈從孫太後和皇帝到東郊進香，回城後又奉命去給幾名達官貴人送壽酒。到麻繩胡同禮部尚書胡濙家時，胡濙幼子胡傅將吳瑾拉到一旁，悄悄告知今早父親照例去附近的棋盤街吃茶湯果餅，但人再也沒有回來。他尋到棋盤街小吃鋪後，竟有一封留給胡家人的信，內中稱胡濙已落入其手，若是胡家人老老實實，胡濙尚能歸來，敢報官或是聲張，就等著替胡濙收屍。胡傅大驚失色，忙回家與家人商議。
胡濙雖是幾朝重臣，但為人寬厚，生性節儉，喜怒不形於色，能屈尊待人。譬如他愛吃北京小吃，每日必去街邊小吃鋪，且獨自一人，從不帶隨從，與店內販夫走卒都能談笑風生，相處得很好，平易近人的性情大概與其浪跡民間多年的生活有關，因而時人頗譏諷他沒有禮部尚書的威儀。這樣一個老好人，歹人當然能輕易接近並得手，可對方的目的又是什麽呢？
胡家看過胡傅帶回來的信箋後，均讚成先聽從歹人指示，以保住胡濙性命。然等了一天，歹人卻未再送信來。胡家人不知對方意圖，愈發焦急，又因為在麻繩胡同見過好些個陌生人來回閑逛，生怕胡宅已被歹人監視，不敢報官，也不敢有進一步的動作。
剛好吳瑾奉太後、皇帝之命到胡宅賜酒，胡傅與吳瑾相熟，便將情形如實告知。
吳瑾問道：“胡兄是讓我幫忙尋找胡尚書嗎？”
胡傅道：“不。家叔和家兄反複商議過了，父親莫名失蹤，對方既不要錢，也不索物，怕是沒那麽簡單。北京城這麽大，要想不打草驚蛇尋找失蹤的人，如同大海撈針。況且吳老弟在京營任職，不便出頭。錦衣衛千戶朱驥不是你家鄰居嗎？可否請他出麵，暗中調查家父失蹤一案？”
吳瑾當即答應。胡傅又怕胡宅已被監視，請吳瑾務必喬裝打扮，不露形跡地去找朱驥求助，這才有了吳瑾回家後即刻裝扮成下人、跟隨妹妹吳珊瑚來朱家一事。
當今禮部尚書失蹤非同小可，胡濙又是幾朝老臣，其麻繩胡同居處更是皇帝賜第，榮耀無比。胡家不敢報官，卻委托吳瑾來向朱驥求助，當然是因為他是錦衣衛千戶，有查案的便利，可以以調查其他案件來掩蓋尋找胡濙的真相，而不至於引起歹人懷疑。更因為胡濙本人與兵部侍郎於謙是至交好友，胡家人深知其女婿朱驥可靠可信。朱驥聽了詳細經過，卻一時沒有眉目，不由得轉頭去看楊塤。
吳瑾狐疑問道：“朱老弟看楊匠官做什麽，莫非他牽涉其中？”朱驥道：“不，不是，我是想問楊匠官怎麽看待這件事。”
朱驥今日之內遭遇奇事甚多，而楊塤曾推測出賊人身上的扇子必是於璚英遺失的冬扇，且極可能是事實，令他驚佩不已，料想楊氏玩世不恭的外表下，有著縝密的觀察力和深刻的洞察力，是以想聽聽對方對禮部尚書失蹤一案有什麽看法。
楊塤卻問道：“那個楊行祥是怎麽回事？”
朱驥“啊”了一聲，忙連使眼色，不欲吳氏兄妹知曉楊行祥之事，又補充道：“我問的是胡尚書失蹤這件案子。”
楊塤道：“哎呀，朱千戶，你別擠眉弄眼了，吳將軍和珊瑚娘子又不是外人！我說的也是胡尚書這件案子，楊行祥不是冒充建文帝嗎，胡尚書他生平最著名的事件是什麽？”
胡濙生下來即有異象，頭發全白，滿月後才變黑。其人自小聰穎好學，於建文帝二年（1400年）中進士，授兵科給事中，後遷戶科都給事中。明成祖朱棣即位後，因懷疑建文帝朱允炆借大火逃走，遂派胡濙暗訪其蹤跡。胡濙在外麵漂泊十六年，期間母親去世，請求回鄉守喪，朱棣不許，隻不斷加官加祿，以為封賞。
世人風傳胡濙是朱棣心腹密探，除了肩負查訪建文帝的使命外，還負責刺探民間隱情，密奏源源不斷地送往皇帝手中，而除了朱棣本人外，無人知道內容。
永樂二十一年（1423年），胡濙回朝。已經就寢的朱棣聽說胡濙求見，立即披衣起身召見。胡濙夜幕入見，到漏下四鼓才出來。
這之後，朱棣不再派人尋訪建文帝。胡濙寵遇日隆，卻依舊沒有結束密探的身份，受朱棣之命到南京任職，監視太子朱高熾。當時朱高熾不為父皇所喜，朱棣有心查找其過失，但胡濙卻沒有迎合上意，一再聲稱太子誠敬孝謹。
然朱高熾即位後，得知胡濙曾受命監視自己，且有密疏上奏成祖，心中很是不滿，隻命胡濙在南京任國子監祭酒。直到明宣宗朱瞻基即位，才擢升胡濙為禮部尚書，且將長安右門的一座宅第賜給他，即為現今胡氏麻繩胡同居所。胡濙生日，宣宗皇帝在胡家賜宴，極為榮耀。
英宗皇帝朱祁鎮即位，年過七旬的胡濙名列五輔臣之中，與內閣大學士三楊平起平坐。他亦不滿大宦官王振擅政，幾度辭官，朱祁鎮因其是托孤重臣，均不允準。
胡濙浩蕩一生中，最驚心動魄的無疑是在外流浪的十六年，行跡雖不為人所知，目的卻隻有一個——尋訪建文帝朱允炆下落。這是他生平最著名的事件。
朱驥這才回過味來，道：“啊，楊匠官是說……”
楊塤道：“我什麽都還沒說呢。胡尚書失蹤，楊行祥又那個了，這兩件事的共同點便是建文帝。你非要說這是兩起獨立案件也行，可偏巧發生在同一天，是不是太過湊巧了？”
吳珊瑚狐疑問道：“你們說的楊行祥，可是曾經冒充建文帝的那名老僧，他不是早死在錦衣衛大獄了嗎？”
吳瑾忙咳嗽了聲，示意妹妹不要插口，尤其是涉及皇室機密的大事。
朱驥果然不願意多提楊行祥的話題，隻道：“目下能確定的是，胡尚書被人綁了票。他是國之重臣，必須得盡快找到他。楊匠官機智多謀，可有良策？”
楊塤搖頭道：“不必擔心，胡尚書性命無憂。綁架他的歹人不要錢、不要財，隻要求胡家人保守秘密，顯然是盤問胡尚書什麽事，問完了自會放人。”頓了頓，又道：“我敢肯定，歹人要問的事，一定與建文帝有關。”
朱驥見眾人目光灼灼，盡落在自己身上，隻得如實告道：“不是我不願說，而是不能說。姓楊的那件事，上頭早有嚴令，不可泄露半句。”
楊塤雙手一攤道：“那就沒事了。反正歹人遲早也會放回胡尚書，各位都回家安睡吧。”
吳瑾卻是半信半疑，問道：“楊匠官能肯定嗎？你隻是個漆匠，怎能……”
吳珊瑚嗔道：“大哥，你又來了，漆匠怎麽了？玉珠全家還是木匠呢。”
吳瑾忙道：“我不是那個意思，我隻是奇怪楊匠官何以能肯定歹人一定會放回胡尚書。”
楊塤道：“我隻是推測。胡尚書是出名的儉樸，但胡家曆年官俸、賞賜所積，拿出個萬兒八千也並非不可能。綁架朝廷重臣是殺頭大罪，歹人鋌而走險，卻不求錢財，已大異常理，除非他有更大的陰謀。想來想去，能與胡尚書扯上幹係的陰謀，就是建文帝了。歹人目標既不是胡尚書本人，得到想要的訊息後，自會放了他。”
吳瑾道：“既然事關皇室機密大事，難道歹人不會殺人滅口嗎？”
楊塤道：“人一死，事情就鬧大了。更何況死的不是普通人，朝廷必然傾盡全力追查。歹人要繼續實施陰謀，就會困難得多。相反，胡家人不敢報官，之後胡尚書被放回，以他個性，定然不會聲張，就此息事寧人。神不知鬼不覺，對歹人最有利。”
吳瑾聽了楊塤分析，也覺得有理，忙道：“那麽我就再走一趟胡府，告訴胡家人不必緊張。”
楊塤道：“吳將軍不必多此一舉。要麽今晚，要麽明日，胡尚書一定會自己歸家的。”
話音剛落，便有吳府下人引著胡府管家胡福進來。胡福見堂中尚有外人，一時躊躇，不肯開口。
吳瑾忙道：“這裏的人都已知曉胡尚書一事，且是可信之人。”
胡福便道：“我家老爺已經回來了，就在吳將軍離開後不久。”
吳瑾大奇，忙問道：“胡尚書可有說過發生了什麽事？”
胡福道：“老爺半句不提被綁票一事，亦不準家人再提及此事。老爺聽說小公子私下向吳將軍求助，便派小的來，稱事情已經了結，請吳將軍和諸位切莫外泄。”
吳瑾立時對楊塤刮目相看。他是個爽直的蒙古漢子，送走胡福後，當即豎起了大拇指，道：“我以前隻聽說過‘料事如神’，想不到當真有人能做到。楊匠官，你好生了不起。”
吳珊瑚道：“現下大哥不會再看不起工匠了吧。”
吳瑾忙道：“沒有沒有，我隻是很佩服楊匠官的才智。”
楊塤卻仰頭望著房頂，對讚美置若罔聞，似在神思，忽道：“咦，你們說，那歹人會不會是從胡尚書口中得知了什麽，然後……然後就……”
朱驥本能地接口道：“楊匠官認為楊行祥之死，也跟那歹人有關？”