“啊？”
“就算是一個對今生凡塵了無牽掛的人，臨終時若不喂上一口水就慌張送上路，也是要回來的。”
“回來？”
“是。往生之人，一定要好好地送走。這個家中，不是在短時間裏接連死過人嗎？東家，您好好想想。往生的兄長、父親和番頭，不管哪一個，有沒有好好送他們上路？還是有什麽疏忽之處呢？”林藏道。
【四】
貫助死後，總也不願閉眼，而且，嘴還一直張著。眾人都議論，肯定是過於痛苦和不甘。
應該差不多吧，貫藏也這樣想。被錢箱砸，又被勒住脖子，臉憋得通紅，口吐白沫，額頭上暴出道道青筋，眼白因充血而變得鮮紅，手指在空氣中無力地劃動，大小便失禁，勉強發出不成語句、甚至連人聲都算不上的嗚咽——哥哥就是這樣死的。那應該是痛苦而不甘吧。
不過，他一定很意外。那個蠢貨，直到臨死肯定都沒意識到自己即將死去，才會是那副模樣。否則，那是一張多麽諷刺的臉。
不想再見到他。所以，貫藏沒再多看兄長的屍體一眼。對了，送終之時，貫藏並未給兄長奉上一口水。
這一帶的葬禮有個習俗，有血緣關係的親人須以樒草沾水，滴到逝者的嘴角。除了父親，和貫助有血脈之親的隻有貫藏。父親臥床不起，那事自然便落到了貫藏頭上。
那時，店裏還有許多下人，生意興隆，客戶繁多，來吊唁的人也多。所以，葬禮辦得十分隆重。當然，一切行事過程都是按規矩辦。隻是，貫藏並沒有往哥哥那窩囊地半張著的嘴裏滴上一滴水。貫藏心裏有恨，不想再看見那不願閉上的嘴和渾濁的瞳孔。所以他隻是裝了裝樣子，水其實都灑在了一邊。
活該。貫藏這樣想。看見自己潑灑的水並未滴入死者口中，而是落在了浮著烏黑青筋的喉頭上時，他輕蔑地哼了一聲。
這些——對了，那個女人阿龍，看見了這一切。給哥哥辦葬禮時，阿龍已經是下人了。她看到了我那張終於無可抑製地露出鄙夷之情的臉了吧？所以我才會接近她？不，所以我才占有了她。一定是這樣。得到她之後，貫藏或許也有些假戲真做的意思……那些，都不記得了。
怎麽？林藏問。“東家，您該不會真的……”
“什麽真的假的，少在那胡言亂語了！人死不能複生，死了就是死了。管他什麽臨終什麽喂水，屍體根本不會喝水。幽靈鬼魂之流這世上根本就不存在……”
“不，真的有。”
“你、你說有？”
“遺言幽靈、乞水幽靈，這些都存在。”
“就算真的有，也沒理由來找我！”
有理由，有得簡直令人發指。
“東家，您聽好。行走在仁義大道上的人，活著時所做所說的一切，都好比是他們的遺言。所以死期將近之時，便沒有必要再刻意說出口。心若留戀凡塵，則永世無法超生。不是嗎？”林藏道，“想來也是可悲可歎。比如臨終之水，信守佛法而辭世的人，死後亦會得甘露雨水澆灌，滋潤他們枯竭的身體。慈悲篤厚、佛法賢明之人，無論發生什麽都難以迷失。可是，反過來說，除此之外的人，若不得臨終之水，便會令他們迷失自我，流連徘徊。”於是，便有了無來由的恨。“因迷失自我而作祟的，都是為了自己。迷失徘徊是他們自己的事，可遭報應的卻是生者。對生者來說，這似乎是平添的麻煩，不過事實就是這樣，東家。您昏迷失憶，那都是遭了報應。若是還有些記憶的話……”
“你、你想說什麽？”
“若是還有記憶，那便要采取措施。剛才不是說過麽，若是東家有個三長兩短，我也要吃虧。我可不允
許那樣的事情發生。”黑影說道。
“真是可笑。多麽膽小怕事的惡鬼。不管作祟的是父親、大哥還是喜助，與他們親近的隻有我而已。與你並無關係。”
“話不能這麽說。東家若有閃失，我的買賣就白做了。東家，您不是早有安排，即便這家店倒閉了也可保自己平安無事嗎？”
“安排？”那是……“若真有，這是假設，你方才所說的那作祟的幽靈會來阻礙我的安排。你是這意思嗎？”
“這不已經來礙事了嗎？”
“你指我昏迷的事？可是，你看，我這不是又活過來了嗎？至於是不是靠那六道齋的救助就不得而知了。”
您是不是有什麽事情瞞著已死的老爺？跟老爺和解，您心底的某處是否在抗拒？
囉唆！閉嘴！
“而且，東家，您還是忘記了很多事情吧？老爺的去世，還有那阿龍。那就代表您還被糾纏著呢，不是嗎？”
“這……”
“我所擔心的是，東家，您如今不是記不起當初那重要的安排了嗎？東家，您當初胸有成竹，即便這家店倒閉了都無所謂，都能帶著那女人去江戶過上快活日子的如意算盤，如今，還記得起來嗎？”林藏問。
什麽記得起記不起。貫藏瞪著那黑影。這個人究竟是怎麽想的？他能為我所用嗎？他究竟知道什麽？究竟掌握了什麽？
漆黑的影子不知為何突然笑了起來。
“這用不著你操心。”貫藏說道。他已下了決心。“你叫林藏是吧。我不知道你究竟在哪裏聽到了什麽風聲。是從那位大名那裏嗎？那件事已經過去了。這家店如今變成了什麽模樣我還不清楚，但既然已破敗至此，不如幹脆放任不管了。如何？現在，家中的金庫是否已經空了？”
空了。黑影回答。
“欠債嗎？”
非常多。黑影回答。
“把店鋪和地皮全賣了也不夠還？”
“那應該夠了。可茶盞怎麽辦？對方可說了，那是無法拿錢來換的傳家寶。”
“用不著你操心。隻要把茶盞還上，還能要回當初借出去的三千兩呢。”
“那是自然。對方原本就為了還錢而來過一次。可是東家，那……”
果然，原來他並不知道。“我明白了。林藏，你可否幫我些忙？不會讓你去做什麽壞事。”
“幫忙？隻要能幫上，自然全力以赴。可……”
“很簡單，孩子都辦得到。你也想盡快平息風波吧？管他是幽靈作祟還是詛咒，早已讓人煩悶難耐了。那臭老頭和大哥，再怎麽不甘，再怎麽作祟，都隻不過是可悲的執拗而已。正如你所說，迷失了自我，那是他們的錯。那種貪得無厭又一無是處的家夥，諒他們也生不出什麽事端。我也沒打算今後去供奉他們，就趁早將這一切做個了斷吧。”是的。錯的是哥哥，是父親，不關我貫藏的事。那些家夥，他們將永世無法超生。怎麽能讓他們超生？
“這樣好嗎？”
“什麽好不好？”
“東家對去世的父親和哥哥真的沒有任何隱瞞？您是說，沒對他們做過任何事嗎？”
“就算是一個對今生凡塵了無牽掛的人，臨終時若不喂上一口水就慌張送上路，也是要回來的。”
“回來？”
“是。往生之人，一定要好好地送走。這個家中，不是在短時間裏接連死過人嗎？東家，您好好想想。往生的兄長、父親和番頭，不管哪一個，有沒有好好送他們上路？還是有什麽疏忽之處呢？”林藏道。
【四】
貫助死後，總也不願閉眼，而且，嘴還一直張著。眾人都議論，肯定是過於痛苦和不甘。
應該差不多吧，貫藏也這樣想。被錢箱砸，又被勒住脖子，臉憋得通紅，口吐白沫，額頭上暴出道道青筋，眼白因充血而變得鮮紅，手指在空氣中無力地劃動，大小便失禁，勉強發出不成語句、甚至連人聲都算不上的嗚咽——哥哥就是這樣死的。那應該是痛苦而不甘吧。
不過，他一定很意外。那個蠢貨，直到臨死肯定都沒意識到自己即將死去，才會是那副模樣。否則，那是一張多麽諷刺的臉。
不想再見到他。所以，貫藏沒再多看兄長的屍體一眼。對了，送終之時，貫藏並未給兄長奉上一口水。
這一帶的葬禮有個習俗，有血緣關係的親人須以樒草沾水，滴到逝者的嘴角。除了父親，和貫助有血脈之親的隻有貫藏。父親臥床不起，那事自然便落到了貫藏頭上。
那時，店裏還有許多下人，生意興隆，客戶繁多，來吊唁的人也多。所以，葬禮辦得十分隆重。當然，一切行事過程都是按規矩辦。隻是，貫藏並沒有往哥哥那窩囊地半張著的嘴裏滴上一滴水。貫藏心裏有恨，不想再看見那不願閉上的嘴和渾濁的瞳孔。所以他隻是裝了裝樣子，水其實都灑在了一邊。
活該。貫藏這樣想。看見自己潑灑的水並未滴入死者口中，而是落在了浮著烏黑青筋的喉頭上時，他輕蔑地哼了一聲。
這些——對了，那個女人阿龍，看見了這一切。給哥哥辦葬禮時，阿龍已經是下人了。她看到了我那張終於無可抑製地露出鄙夷之情的臉了吧？所以我才會接近她？不，所以我才占有了她。一定是這樣。得到她之後，貫藏或許也有些假戲真做的意思……那些，都不記得了。
怎麽？林藏問。“東家，您該不會真的……”
“什麽真的假的，少在那胡言亂語了！人死不能複生，死了就是死了。管他什麽臨終什麽喂水，屍體根本不會喝水。幽靈鬼魂之流這世上根本就不存在……”
“不，真的有。”
“你、你說有？”
“遺言幽靈、乞水幽靈，這些都存在。”
“就算真的有，也沒理由來找我！”
有理由，有得簡直令人發指。
“東家，您聽好。行走在仁義大道上的人，活著時所做所說的一切，都好比是他們的遺言。所以死期將近之時，便沒有必要再刻意說出口。心若留戀凡塵，則永世無法超生。不是嗎？”林藏道，“想來也是可悲可歎。比如臨終之水，信守佛法而辭世的人，死後亦會得甘露雨水澆灌，滋潤他們枯竭的身體。慈悲篤厚、佛法賢明之人，無論發生什麽都難以迷失。可是，反過來說，除此之外的人，若不得臨終之水，便會令他們迷失自我，流連徘徊。”於是，便有了無來由的恨。“因迷失自我而作祟的，都是為了自己。迷失徘徊是他們自己的事，可遭報應的卻是生者。對生者來說，這似乎是平添的麻煩，不過事實就是這樣，東家。您昏迷失憶，那都是遭了報應。若是還有些記憶的話……”
“你、你想說什麽？”
“若是還有記憶，那便要采取措施。剛才不是說過麽，若是東家有個三長兩短，我也要吃虧。我可不允
許那樣的事情發生。”黑影說道。
“真是可笑。多麽膽小怕事的惡鬼。不管作祟的是父親、大哥還是喜助，與他們親近的隻有我而已。與你並無關係。”
“話不能這麽說。東家若有閃失，我的買賣就白做了。東家，您不是早有安排，即便這家店倒閉了也可保自己平安無事嗎？”
“安排？”那是……“若真有，這是假設，你方才所說的那作祟的幽靈會來阻礙我的安排。你是這意思嗎？”
“這不已經來礙事了嗎？”
“你指我昏迷的事？可是，你看，我這不是又活過來了嗎？至於是不是靠那六道齋的救助就不得而知了。”
您是不是有什麽事情瞞著已死的老爺？跟老爺和解，您心底的某處是否在抗拒？
囉唆！閉嘴！
“而且，東家，您還是忘記了很多事情吧？老爺的去世，還有那阿龍。那就代表您還被糾纏著呢，不是嗎？”
“這……”
“我所擔心的是，東家，您如今不是記不起當初那重要的安排了嗎？東家，您當初胸有成竹，即便這家店倒閉了都無所謂，都能帶著那女人去江戶過上快活日子的如意算盤，如今，還記得起來嗎？”林藏問。
什麽記得起記不起。貫藏瞪著那黑影。這個人究竟是怎麽想的？他能為我所用嗎？他究竟知道什麽？究竟掌握了什麽？
漆黑的影子不知為何突然笑了起來。
“這用不著你操心。”貫藏說道。他已下了決心。“你叫林藏是吧。我不知道你究竟在哪裏聽到了什麽風聲。是從那位大名那裏嗎？那件事已經過去了。這家店如今變成了什麽模樣我還不清楚，但既然已破敗至此，不如幹脆放任不管了。如何？現在，家中的金庫是否已經空了？”
空了。黑影回答。
“欠債嗎？”
非常多。黑影回答。
“把店鋪和地皮全賣了也不夠還？”
“那應該夠了。可茶盞怎麽辦？對方可說了，那是無法拿錢來換的傳家寶。”
“用不著你操心。隻要把茶盞還上，還能要回當初借出去的三千兩呢。”
“那是自然。對方原本就為了還錢而來過一次。可是東家，那……”
果然，原來他並不知道。“我明白了。林藏，你可否幫我些忙？不會讓你去做什麽壞事。”
“幫忙？隻要能幫上，自然全力以赴。可……”
“很簡單，孩子都辦得到。你也想盡快平息風波吧？管他是幽靈作祟還是詛咒，早已讓人煩悶難耐了。那臭老頭和大哥，再怎麽不甘，再怎麽作祟，都隻不過是可悲的執拗而已。正如你所說，迷失了自我，那是他們的錯。那種貪得無厭又一無是處的家夥，諒他們也生不出什麽事端。我也沒打算今後去供奉他們，就趁早將這一切做個了斷吧。”是的。錯的是哥哥，是父親，不關我貫藏的事。那些家夥，他們將永世無法超生。怎麽能讓他們超生？
“這樣好嗎？”
“什麽好不好？”
“東家對去世的父親和哥哥真的沒有任何隱瞞？您是說，沒對他們做過任何事嗎？”