67、第 67 章
榮耀之光[傲慢與偏見同人] 作者：沈微之 投票推薦 加入書簽 留言反饋
賴斯太太顯然早知道自己會被叫來問話。莉迪亞隻是簡單地問了兩句, 她就全盤托出了。
“我們的確覺得這事必須讓您知道，太太。可是傑克被先生吩咐過保守秘密, 所以這讓我們很為難。”
“現在既然艾莉無意中聽到了，那就不是你們的過錯了。”莉迪亞說, “告訴我吧，到底是怎麽一回事。要知道你們每個人都知道的比我多。親愛的勒夫先生可是半個字都沒告訴我呢。”
賴斯太太說：“傑克告訴我，勒夫先生在途中路過一個朋友的家，於是去拜訪了一下。就在喝茶的時候，他聽聞到了這個h夫人的消息。於是他立刻改變了行程，轉而去倫敦。那個女人，傑克形容, 是個美麗的女人——希望這沒有冒犯到您, 太太。不過她的處境似乎不大好，形容憔悴。先生立刻將她和她的女兒重新安置。這是那間公寓的地址。”
莉迪亞看著紙條上的地址。那是倫敦的上流社會區，在那裏租一套公寓可不便宜。不過路德維希財大氣粗，這點錢不過九牛一毛。
“那個女人還帶著孩子？”
“是的, 太太。一個小女孩, 估計七、八歲大。因為他們一直用普魯士語交談，傑克弄不清楚他們在說什麽。不過有一點可以確定，傑克聽得出那小姑娘管先生叫叔叔。”
莉迪亞手指在扶手上輕敲了片刻，問：“關於這對母女，先生還有什麽吩咐嗎？”
“那對母女自己帶了一個老傭人，先生又為她們雇傭了一個管家和一個女仆，然後一口氣支付了半年的房租。傑克去付的錢。”
“我知道了。”莉迪亞說, “放心，我不會讓先生覺得傑克口風不嚴的。”
“謝謝，太太。”賴斯太太感激道，“還有，請允許我多說幾句。在我看來，這事並不嚴重，也許先生隻是在照顧朋友的遺孀什麽的。他怕您誤會，才不告訴您的。先生是我所認識的最正派的紳士了。”
“我也這麽希望。”莉迪亞笑了笑，“你可以離開了。”
賴斯太太走後，莉迪亞提筆給伯明翰寫了一封信，口吻平常地詢問先生是否有順利到達工廠。男仆下午就把信送去郵遞。而莉迪亞則回到臥室，走進了衣帽間。
路德維希的衣物都是莉迪亞整理的，沒什麽好檢查的。不過他的確有一個鱷魚皮箱子，存放著他的私人物品。路德維希並沒有禁止妻子看，但是莉迪亞以前從來沒動過。大概是對妻子的信任，箱子們都沒有上鎖。莉迪亞沒有費什麽勁就把箱子打開了。
路德維希顯然沒有什麽收拾，箱子裏胡亂堆滿了東西。莉迪亞就像尋寶一樣，一件一件瞧著。一堆兒時的水彩畫，路德維希顯然沒有什麽藝術天份。幾封十多年前的信，秀麗的女性字體不難推斷出是母親寫給正在男校讀書的路德維希的信。一張裝在相框裏的畫像，畫中的美麗女子莉迪亞認識，是路德維希的母親。幾塊不起眼的石頭，幾支舊鋼筆，一個古樸的銀質十字架……
箱子裏還有幾個小匣子，一個放著一把鑲嵌著紅寶石的小匕首，上麵刻著路德維希的名字，一個放著一串發黃的珍珠項鏈，還有一個匣子裏裝滿了各種徽章。莉迪亞打開最後一個木匣子，這裏麵隻有一樣東西：一條髒兮兮的藍色綢帶。
莉迪亞不解地打量了半晌，看不出這條綢帶有什麽特別之處，更不理解丈夫為什麽把這東西珍重地裝在匣子裏，又放在箱子底。
母親的遺物？還是初戀情人的紀念？
莉迪亞忽然覺得自己此刻真是傻透了。這樣翻東西，真的非常不理智，又不會有什麽收獲。她沮喪地把東西都放回箱子裏，然後走出了衣帽間。
第二天一早，莉迪亞正在餐桌上哄著兒子多喝一口牛奶的時候，郵差同往常一樣拉響了門鈴。男仆取了信回來，朝書房走去。
“都是給先生的信？”莉迪亞看到了，問了一句。
“是的，太太。”
“讓我看看。”莉迪亞說，“也許有些信需要轉去伯明翰。”
男仆把盛著信的盤子端了過來。莉迪亞信手翻了翻，第二封信就來自倫敦那個她剛剛熟悉的地址。娟秀的字跡顯示出寫信的女子有著良好的教養。信封上還帶著淡淡的芳香，是路德維希喜歡的夜百合的氣息。
莉迪亞晃了晃手中的信，轉頭吩咐道：“沒什麽……把這些信都轉去伯明翰吧。除了這封。”
男仆立刻照著去做了。
莉迪亞走到書房，把倫敦的來信放在了書桌不起眼的一角。她的手指在信上輕點了點。
神秘的h夫人，你明目張膽地把信寄了過來，是為了讓我拆開嗎？可是要多愚蠢才會做出這種事來。
莉迪亞回到餐桌上，神色如常地給兒子喂飯。艾莉和萊斯太太交換了一個眼神，兩人都很明智地選擇了沉默。
第三天的時候，路德維希的信終於從伯明翰送達了。顯然這次他老老實實地去了伯明翰，沒有耽擱什麽。他在信裏詢問了莉迪亞的身體和小艾利克的情況，並且許諾說會帶禮物回來。
莉迪亞收好了信，轉頭問男仆：“今天有從倫敦來的信嗎？”
“是的，太太，有一封。”男仆立刻遞了過來。
和昨天一樣的字跡，一樣的清香。莉迪亞沒有多看，把信丟在了昨天那封信上麵。
第四天，來自倫敦的信再次出現的時候，艾莉終於忍不住說：“太太，倫敦會不會有什麽急事？”
“別多嘴，艾莉。”賴斯太太訓斥道。
莉迪亞笑著把信丟到前兩封信上，“我不認為一封散發著芳香的信會有什麽急事。而且先生後天就回來了，有什麽事不能等到那時候再說呢？”
“媽媽，”小艾利克蹣跚走進了書房，撲過來抱住媽媽的推。
莉迪亞慈愛地笑著，抱起兒子，走去娛樂室繼續陪著孩子用積木搭城堡。
艾莉看著女主人的背影，低聲對賴斯太太說：“我真不明白。”
“等你結了婚了就明白了，孩子。”賴斯太太從容道，“婚姻可是一門大學問呢。”
第五天、第六天，倫敦的來信依舊隨著郵車出現。莉迪亞也依舊不動聲色地把信放在書桌上那個不起眼的位置。
第二天的下午，路德維希回到了薩姆蘭德莊園。馬車風風火火地駛進院子，停在前門，男人從車上跳下來，一把抱住跑出來的兒子，然後用胡渣把孩子紮得尖聲大叫。
莉迪亞扶著腰，一臉慈愛縱容地看著他們父子兩人笑鬧。
“還好嗎，親愛的？”路德維希問。
“一切都很好。”莉迪亞挽著丈夫的手走回屋裏。
然後是洗澡，吃飯，以及哄孩子睡覺。生活似乎就是這麽一成不變，隻在看著孩子長大的時候，才發覺時間的流逝。
從孩子的房間走出來，路德維希對莉迪亞說：“你先回去休息吧，我估計要去書房處理一點事。”
“啊！”莉迪亞這才猛然想起來，“有件事我差點忘了。這幾天一直有人從倫敦給你寫信，我放在你的書桌上了。”
“哦，是嗎？”路德維希頓了一下，然後吻了吻莉迪亞的手，“那我去看看。”
莉迪亞目送丈夫的背影消失在樓下書房的門後，然後她慢慢地走回自己的房間。她拿著一本書坐在窗台前，隨意地翻了翻。不出她意料的，寂靜中，書房門猛地打開的聲音清晰到幾乎刺耳。
“傑克，準備馬車！”路德維希在大叫著。
莉迪亞放下書，裹上披肩走了出去。
“除了什麽事了，路德？”她站在樓梯欄杆邊朝下喊。
“哦，莉迪亞！”路德維希抬頭看到她，似乎才想起家裏還有這麽一個人。他懊惱地抓了抓頭發，“沒有什麽事。是倫敦有急事。”
“生意上出事了？”莉迪亞扶著欄杆走下樓梯。
路德維希急忙過來護著她，“沒事的，沒什麽大不了的。一個朋友的孩子生病了。”
“然後呢？”
“然後？沒有然後了。就這個事。我去去就回來。”
“路德！”莉迪亞輕喝了一聲，“你到底在幹什麽？你才剛剛回到家，還不足十個小時，現在你就又要出門了。別人家的孩子生病了，有別的父母照顧。你怎麽就不想想你的兒子。艾利克這些天每天都要問起你好幾次！你是他的父親，你應該陪伴在他的身邊，而不是去別的孩子身邊履行父親的義務！”
路德維希被她的話頂得一時不知如何言語的好，半晌才說：“這事真的很緊急。”
“為什麽？”莉迪亞瞪著他，“你是不是有什麽事瞞著我，路德？”
路德維希焦躁地抓了抓頭發，“沒有，莉迪亞。可不可以等我回來再和你說？”
“你一撒謊就喜歡抓頭發。”莉迪亞冷聲道。
路德維希倉促地放下手，“莉迪亞……”
莉迪亞盯著他，眼神銳利，“我不喜歡被欺騙，路德，任何人都不喜歡被欺騙。我知道你的過去很複雜，並不可能因為一結婚就和過去徹底清算了。所以我也一直很有耐性。但是，你不能騙我。這和倫敦的來信有關係，是嗎？”
路德維希長歎了一聲，“是的……我一個朋友的孩子病了。”
“我對這個沒興趣。”莉迪亞撫著腹部，“你有一個孩子正睡在床上，還有一個孩子下個月就要誕生了。作為一個妻子和母親，我有權利要求你留在家裏，留在家人的身邊。別讓我失望，路德。也別忘了你首先是個丈夫和父親。”
路德維希緊抿著唇。他看向妻子的腹部的時候，眼神充滿了溫柔，這讓他長長歎息。
“莉迪亞，我保證回來後向你解釋清楚，好嗎？”
“誰知道你這一走，什麽時候回來？”莉迪亞尖銳道，“也許那時候我已經因為難產死在床上了——”
“噓！”路德維希驚慌地捂住她的嘴，“別這麽說，千萬別這麽說！求你了，親愛的，你知道你對我來說，比一切都重要。”
“顯然沒有你的那些秘密重要。”莉迪亞拍開他的手，“我告訴你，路德維希·勒夫，我已經受夠了你這一個月來的反反複複，神秘兮兮。如果你厭倦了我，那就直接告訴我，用不著這樣羞辱我。我並不需要你的任何施舍！如果你仍然下不了決心和你的過去斷絕幹淨，那麽我告訴你，你會失去我和孩子們的！”
說完這話，莉迪亞毅然轉身，走回了臥室，當著追過來的丈夫的麵甩上了門。
路德維希尷尬地站在門外，不知該如何是好。父母的爭吵聲又把孩子給吵醒了，小艾利克哭了起來。路德維希轉身想去看他，但是保姆很快就又把他哄安靜了。
路德維希仰頭長歎一聲，額頭撞在了牆上。然後他小心翼翼地扭開沒鎖著的臥室的門，走了進去。
莉迪亞坐在窗台邊，滿臉淚痕。她看到丈夫進來，隨手就朝他丟了一個抱枕。
路德維希知道是懷孕讓她情緒容易激動，於是站著，由著抱枕砸到頭上。軟枕頭砸著也不痛，他反鎖上門，謹慎地走到莉迪亞身邊，然後蹲跪下來。
“親愛的……”
“收起你那套。”莉迪亞冷冷看他一眼，“我再也不會相信你了。我根本就不想看到你。”
“對不起，莉迪亞。不過事情不是你想的那樣！”路德維希不顧莉迪亞的掙紮，摟住了她，“我發誓，我以我母親的名義發誓，事情真的不是你想的那樣。我承認我最近的確太忽略了你和孩子，這是我的錯。但是我的心沒有變。我還在這裏，莉迪亞，我還是和你們在一起的。”
莉迪亞抹了抹眼淚，望向窗外，顯然情緒穩定了一點。
路德維希看她鎮定了下來，略微鬆了一口氣，說：“這一切都是誤會，是因為我不夠坦白。那個孩子，她不是什麽別的孩子，莉迪亞，她是我侄女，我兄長的女兒。”
莉迪亞愣了一下，轉過臉來，“你的侄女。”
“也是你的侄女。”路德維希說，“雖然我和我大哥已經沒有來往，不過大家在名義上還是一家人。”
“你大哥來英國了？”
“不，他還在普魯士。”路德維希無奈地說，“是我大嫂帶著我侄女來了英國。他們的家庭，出了一些問題，難以啟齒的問題。所以盡管我和他們沒有來往了，可是她還是來尋求我的幫助了。”
莉迪亞這個時候已經完全鎮定下來了。既然“情婦”變成了“親戚”，那顯然事情性質也完全變了，雖然路德維希一直隱瞞依舊讓她十分不痛快，但是她也沒有必要繼續生氣了，讓丈夫下不了台。
“到底發生了什麽事？”
路德維希苦笑著搖了搖頭，“我的大哥，他有點問題。他……他酗酒，最近幾年越發嚴重了。顯然，他醉酒後，會變得非常暴力……”
“噢……”莉迪亞發出了同情的歎息，“這麽說，你大嫂是來避難的？”
“她希望能離婚，因此遭來了雙方家庭的反對。他們當初是因利益結合的，政治婚姻，最初還是很美滿的。或者說，在我大哥開始酗酒前。我太久沒有回家了，很多事我都不知道。”
“如果他們離婚，那孩子怎麽辦？”
“我大嫂帶走了女兒，兩個兒子則還留在我大哥身邊。我覺得這對孩子來說也是一件糟糕的事，但是我無能為力。我和家庭徹底決裂了的，我是已經被家族除名了的。我除了給我大嫂錢外，也不能為她做什麽。”
莉迪亞輕歎了一聲，沒再說什麽。
路德維希看她臉色好轉，也放下心來，說：“我絕對不會做出對不起你的事，莉迪亞，請你相信我。”
“也許吧。”莉迪亞問，“那你還打算去倫敦探望你侄女？”
“如果你不希望我去，那我就不去了。我派傑克去就好。”
“那你自己呢？”莉迪亞斜睨路德維希，“不要讓我拿這個主意，我可承擔不起這個責任。”
路德維希沉吟片刻，說：“我不去了。我會留在你們身邊。”
莉迪亞聽了這話，也並沒有表現出什麽歡喜的神色。她站起來，說：“我今天和艾利克睡。”
“為什麽？”路德維希拉住她，“你還在生我的氣？我已經解釋清楚了，我的愛。”
莉迪亞冷冷地把手抽了出來，“路德維希，我已經厭倦了每次都要我逼供你才肯說出實情。我給你時間，讓你好好想一下，為什麽每次我們都要大鬧一場，你才肯向我坦白。我知道你遭受過背叛，不容易相信人，對感情也有保留。可是我是你的妻子，你孩子的母親，如果你不能信任我，那我們將來的幾十年該以什麽方式度過呢？我真的希望你好好想清楚這個問題。”
“我們的確覺得這事必須讓您知道，太太。可是傑克被先生吩咐過保守秘密, 所以這讓我們很為難。”
“現在既然艾莉無意中聽到了，那就不是你們的過錯了。”莉迪亞說, “告訴我吧，到底是怎麽一回事。要知道你們每個人都知道的比我多。親愛的勒夫先生可是半個字都沒告訴我呢。”
賴斯太太說：“傑克告訴我，勒夫先生在途中路過一個朋友的家，於是去拜訪了一下。就在喝茶的時候，他聽聞到了這個h夫人的消息。於是他立刻改變了行程，轉而去倫敦。那個女人，傑克形容, 是個美麗的女人——希望這沒有冒犯到您, 太太。不過她的處境似乎不大好，形容憔悴。先生立刻將她和她的女兒重新安置。這是那間公寓的地址。”
莉迪亞看著紙條上的地址。那是倫敦的上流社會區，在那裏租一套公寓可不便宜。不過路德維希財大氣粗，這點錢不過九牛一毛。
“那個女人還帶著孩子？”
“是的, 太太。一個小女孩, 估計七、八歲大。因為他們一直用普魯士語交談，傑克弄不清楚他們在說什麽。不過有一點可以確定，傑克聽得出那小姑娘管先生叫叔叔。”
莉迪亞手指在扶手上輕敲了片刻，問：“關於這對母女，先生還有什麽吩咐嗎？”
“那對母女自己帶了一個老傭人，先生又為她們雇傭了一個管家和一個女仆，然後一口氣支付了半年的房租。傑克去付的錢。”
“我知道了。”莉迪亞說, “放心，我不會讓先生覺得傑克口風不嚴的。”
“謝謝，太太。”賴斯太太感激道，“還有，請允許我多說幾句。在我看來，這事並不嚴重，也許先生隻是在照顧朋友的遺孀什麽的。他怕您誤會，才不告訴您的。先生是我所認識的最正派的紳士了。”
“我也這麽希望。”莉迪亞笑了笑，“你可以離開了。”
賴斯太太走後，莉迪亞提筆給伯明翰寫了一封信，口吻平常地詢問先生是否有順利到達工廠。男仆下午就把信送去郵遞。而莉迪亞則回到臥室，走進了衣帽間。
路德維希的衣物都是莉迪亞整理的，沒什麽好檢查的。不過他的確有一個鱷魚皮箱子，存放著他的私人物品。路德維希並沒有禁止妻子看，但是莉迪亞以前從來沒動過。大概是對妻子的信任，箱子們都沒有上鎖。莉迪亞沒有費什麽勁就把箱子打開了。
路德維希顯然沒有什麽收拾，箱子裏胡亂堆滿了東西。莉迪亞就像尋寶一樣，一件一件瞧著。一堆兒時的水彩畫，路德維希顯然沒有什麽藝術天份。幾封十多年前的信，秀麗的女性字體不難推斷出是母親寫給正在男校讀書的路德維希的信。一張裝在相框裏的畫像，畫中的美麗女子莉迪亞認識，是路德維希的母親。幾塊不起眼的石頭，幾支舊鋼筆，一個古樸的銀質十字架……
箱子裏還有幾個小匣子，一個放著一把鑲嵌著紅寶石的小匕首，上麵刻著路德維希的名字，一個放著一串發黃的珍珠項鏈，還有一個匣子裏裝滿了各種徽章。莉迪亞打開最後一個木匣子，這裏麵隻有一樣東西：一條髒兮兮的藍色綢帶。
莉迪亞不解地打量了半晌，看不出這條綢帶有什麽特別之處，更不理解丈夫為什麽把這東西珍重地裝在匣子裏，又放在箱子底。
母親的遺物？還是初戀情人的紀念？
莉迪亞忽然覺得自己此刻真是傻透了。這樣翻東西，真的非常不理智，又不會有什麽收獲。她沮喪地把東西都放回箱子裏，然後走出了衣帽間。
第二天一早，莉迪亞正在餐桌上哄著兒子多喝一口牛奶的時候，郵差同往常一樣拉響了門鈴。男仆取了信回來，朝書房走去。
“都是給先生的信？”莉迪亞看到了，問了一句。
“是的，太太。”
“讓我看看。”莉迪亞說，“也許有些信需要轉去伯明翰。”
男仆把盛著信的盤子端了過來。莉迪亞信手翻了翻，第二封信就來自倫敦那個她剛剛熟悉的地址。娟秀的字跡顯示出寫信的女子有著良好的教養。信封上還帶著淡淡的芳香，是路德維希喜歡的夜百合的氣息。
莉迪亞晃了晃手中的信，轉頭吩咐道：“沒什麽……把這些信都轉去伯明翰吧。除了這封。”
男仆立刻照著去做了。
莉迪亞走到書房，把倫敦的來信放在了書桌不起眼的一角。她的手指在信上輕點了點。
神秘的h夫人，你明目張膽地把信寄了過來，是為了讓我拆開嗎？可是要多愚蠢才會做出這種事來。
莉迪亞回到餐桌上，神色如常地給兒子喂飯。艾莉和萊斯太太交換了一個眼神，兩人都很明智地選擇了沉默。
第三天的時候，路德維希的信終於從伯明翰送達了。顯然這次他老老實實地去了伯明翰，沒有耽擱什麽。他在信裏詢問了莉迪亞的身體和小艾利克的情況，並且許諾說會帶禮物回來。
莉迪亞收好了信，轉頭問男仆：“今天有從倫敦來的信嗎？”
“是的，太太，有一封。”男仆立刻遞了過來。
和昨天一樣的字跡，一樣的清香。莉迪亞沒有多看，把信丟在了昨天那封信上麵。
第四天，來自倫敦的信再次出現的時候，艾莉終於忍不住說：“太太，倫敦會不會有什麽急事？”
“別多嘴，艾莉。”賴斯太太訓斥道。
莉迪亞笑著把信丟到前兩封信上，“我不認為一封散發著芳香的信會有什麽急事。而且先生後天就回來了，有什麽事不能等到那時候再說呢？”
“媽媽，”小艾利克蹣跚走進了書房，撲過來抱住媽媽的推。
莉迪亞慈愛地笑著，抱起兒子，走去娛樂室繼續陪著孩子用積木搭城堡。
艾莉看著女主人的背影，低聲對賴斯太太說：“我真不明白。”
“等你結了婚了就明白了，孩子。”賴斯太太從容道，“婚姻可是一門大學問呢。”
第五天、第六天，倫敦的來信依舊隨著郵車出現。莉迪亞也依舊不動聲色地把信放在書桌上那個不起眼的位置。
第二天的下午，路德維希回到了薩姆蘭德莊園。馬車風風火火地駛進院子，停在前門，男人從車上跳下來，一把抱住跑出來的兒子，然後用胡渣把孩子紮得尖聲大叫。
莉迪亞扶著腰，一臉慈愛縱容地看著他們父子兩人笑鬧。
“還好嗎，親愛的？”路德維希問。
“一切都很好。”莉迪亞挽著丈夫的手走回屋裏。
然後是洗澡，吃飯，以及哄孩子睡覺。生活似乎就是這麽一成不變，隻在看著孩子長大的時候，才發覺時間的流逝。
從孩子的房間走出來，路德維希對莉迪亞說：“你先回去休息吧，我估計要去書房處理一點事。”
“啊！”莉迪亞這才猛然想起來，“有件事我差點忘了。這幾天一直有人從倫敦給你寫信，我放在你的書桌上了。”
“哦，是嗎？”路德維希頓了一下，然後吻了吻莉迪亞的手，“那我去看看。”
莉迪亞目送丈夫的背影消失在樓下書房的門後，然後她慢慢地走回自己的房間。她拿著一本書坐在窗台前，隨意地翻了翻。不出她意料的，寂靜中，書房門猛地打開的聲音清晰到幾乎刺耳。
“傑克，準備馬車！”路德維希在大叫著。
莉迪亞放下書，裹上披肩走了出去。
“除了什麽事了，路德？”她站在樓梯欄杆邊朝下喊。
“哦，莉迪亞！”路德維希抬頭看到她，似乎才想起家裏還有這麽一個人。他懊惱地抓了抓頭發，“沒有什麽事。是倫敦有急事。”
“生意上出事了？”莉迪亞扶著欄杆走下樓梯。
路德維希急忙過來護著她，“沒事的，沒什麽大不了的。一個朋友的孩子生病了。”
“然後呢？”
“然後？沒有然後了。就這個事。我去去就回來。”
“路德！”莉迪亞輕喝了一聲，“你到底在幹什麽？你才剛剛回到家，還不足十個小時，現在你就又要出門了。別人家的孩子生病了，有別的父母照顧。你怎麽就不想想你的兒子。艾利克這些天每天都要問起你好幾次！你是他的父親，你應該陪伴在他的身邊，而不是去別的孩子身邊履行父親的義務！”
路德維希被她的話頂得一時不知如何言語的好，半晌才說：“這事真的很緊急。”
“為什麽？”莉迪亞瞪著他，“你是不是有什麽事瞞著我，路德？”
路德維希焦躁地抓了抓頭發，“沒有，莉迪亞。可不可以等我回來再和你說？”
“你一撒謊就喜歡抓頭發。”莉迪亞冷聲道。
路德維希倉促地放下手，“莉迪亞……”
莉迪亞盯著他，眼神銳利，“我不喜歡被欺騙，路德，任何人都不喜歡被欺騙。我知道你的過去很複雜，並不可能因為一結婚就和過去徹底清算了。所以我也一直很有耐性。但是，你不能騙我。這和倫敦的來信有關係，是嗎？”
路德維希長歎了一聲，“是的……我一個朋友的孩子病了。”
“我對這個沒興趣。”莉迪亞撫著腹部，“你有一個孩子正睡在床上，還有一個孩子下個月就要誕生了。作為一個妻子和母親，我有權利要求你留在家裏，留在家人的身邊。別讓我失望，路德。也別忘了你首先是個丈夫和父親。”
路德維希緊抿著唇。他看向妻子的腹部的時候，眼神充滿了溫柔，這讓他長長歎息。
“莉迪亞，我保證回來後向你解釋清楚，好嗎？”
“誰知道你這一走，什麽時候回來？”莉迪亞尖銳道，“也許那時候我已經因為難產死在床上了——”
“噓！”路德維希驚慌地捂住她的嘴，“別這麽說，千萬別這麽說！求你了，親愛的，你知道你對我來說，比一切都重要。”
“顯然沒有你的那些秘密重要。”莉迪亞拍開他的手，“我告訴你，路德維希·勒夫，我已經受夠了你這一個月來的反反複複，神秘兮兮。如果你厭倦了我，那就直接告訴我，用不著這樣羞辱我。我並不需要你的任何施舍！如果你仍然下不了決心和你的過去斷絕幹淨，那麽我告訴你，你會失去我和孩子們的！”
說完這話，莉迪亞毅然轉身，走回了臥室，當著追過來的丈夫的麵甩上了門。
路德維希尷尬地站在門外，不知該如何是好。父母的爭吵聲又把孩子給吵醒了，小艾利克哭了起來。路德維希轉身想去看他，但是保姆很快就又把他哄安靜了。
路德維希仰頭長歎一聲，額頭撞在了牆上。然後他小心翼翼地扭開沒鎖著的臥室的門，走了進去。
莉迪亞坐在窗台邊，滿臉淚痕。她看到丈夫進來，隨手就朝他丟了一個抱枕。
路德維希知道是懷孕讓她情緒容易激動，於是站著，由著抱枕砸到頭上。軟枕頭砸著也不痛，他反鎖上門，謹慎地走到莉迪亞身邊，然後蹲跪下來。
“親愛的……”
“收起你那套。”莉迪亞冷冷看他一眼，“我再也不會相信你了。我根本就不想看到你。”
“對不起，莉迪亞。不過事情不是你想的那樣！”路德維希不顧莉迪亞的掙紮，摟住了她，“我發誓，我以我母親的名義發誓，事情真的不是你想的那樣。我承認我最近的確太忽略了你和孩子，這是我的錯。但是我的心沒有變。我還在這裏，莉迪亞，我還是和你們在一起的。”
莉迪亞抹了抹眼淚，望向窗外，顯然情緒穩定了一點。
路德維希看她鎮定了下來，略微鬆了一口氣，說：“這一切都是誤會，是因為我不夠坦白。那個孩子，她不是什麽別的孩子，莉迪亞，她是我侄女，我兄長的女兒。”
莉迪亞愣了一下，轉過臉來，“你的侄女。”
“也是你的侄女。”路德維希說，“雖然我和我大哥已經沒有來往，不過大家在名義上還是一家人。”
“你大哥來英國了？”
“不，他還在普魯士。”路德維希無奈地說，“是我大嫂帶著我侄女來了英國。他們的家庭，出了一些問題，難以啟齒的問題。所以盡管我和他們沒有來往了，可是她還是來尋求我的幫助了。”
莉迪亞這個時候已經完全鎮定下來了。既然“情婦”變成了“親戚”，那顯然事情性質也完全變了，雖然路德維希一直隱瞞依舊讓她十分不痛快，但是她也沒有必要繼續生氣了，讓丈夫下不了台。
“到底發生了什麽事？”
路德維希苦笑著搖了搖頭，“我的大哥，他有點問題。他……他酗酒，最近幾年越發嚴重了。顯然，他醉酒後，會變得非常暴力……”
“噢……”莉迪亞發出了同情的歎息，“這麽說，你大嫂是來避難的？”
“她希望能離婚，因此遭來了雙方家庭的反對。他們當初是因利益結合的，政治婚姻，最初還是很美滿的。或者說，在我大哥開始酗酒前。我太久沒有回家了，很多事我都不知道。”
“如果他們離婚，那孩子怎麽辦？”
“我大嫂帶走了女兒，兩個兒子則還留在我大哥身邊。我覺得這對孩子來說也是一件糟糕的事，但是我無能為力。我和家庭徹底決裂了的，我是已經被家族除名了的。我除了給我大嫂錢外，也不能為她做什麽。”
莉迪亞輕歎了一聲，沒再說什麽。
路德維希看她臉色好轉，也放下心來，說：“我絕對不會做出對不起你的事，莉迪亞，請你相信我。”
“也許吧。”莉迪亞問，“那你還打算去倫敦探望你侄女？”
“如果你不希望我去，那我就不去了。我派傑克去就好。”
“那你自己呢？”莉迪亞斜睨路德維希，“不要讓我拿這個主意，我可承擔不起這個責任。”
路德維希沉吟片刻，說：“我不去了。我會留在你們身邊。”
莉迪亞聽了這話，也並沒有表現出什麽歡喜的神色。她站起來，說：“我今天和艾利克睡。”
“為什麽？”路德維希拉住她，“你還在生我的氣？我已經解釋清楚了，我的愛。”
莉迪亞冷冷地把手抽了出來，“路德維希，我已經厭倦了每次都要我逼供你才肯說出實情。我給你時間，讓你好好想一下，為什麽每次我們都要大鬧一場，你才肯向我坦白。我知道你遭受過背叛，不容易相信人，對感情也有保留。可是我是你的妻子，你孩子的母親，如果你不能信任我，那我們將來的幾十年該以什麽方式度過呢？我真的希望你好好想清楚這個問題。”