45、第 45 章
榮耀之光[傲慢與偏見同人] 作者：沈微之 投票推薦 加入書簽 留言反饋
弗朗科先生的提前到達, 最開心的莫過於班納特太太了。弗朗科先生也絲毫不讓她失望，在他搬過來並且安頓好的第二天, 他就在盧卡斯先生的介紹下，前來拜訪了班納特府。
威廉·弗朗科果真如格裏森先生所說, 是一個正派又熱情的年輕人。他相貌堂堂，學識豐富，而且為人謙和親切。他不但輕易就得到了班納特太太全部的好感，也讓班納特先生對他稱讚有加。
他在班納特家的休息室坐了大概一個小時，有一半以上的時間都是在和莉迪亞交談。他們談論了東方遊記和貝多芬的音樂，談論了歐洲革命和西印度群島的奴隸製度。兩人都發覺對方是個很好的交談對象，對彼此的印象都非常好。
莉迪亞也不得不承認, 弗朗科除了容貌上和普萊斯利有點相似外, 兩人性格也很相像。而弗朗科因為身份簡單的緣故，身上有股閑適的情調，這更讓莉迪亞想起了最初的普萊斯利，那個還沒繼承家業的小兒子。
弗朗科先生告辭的時候, 和班納特太太約定了周末過來用晚餐, 並且為莉迪亞帶幾本新出版的遊記過來。
“他還會去拜訪其他人，認識別的姑娘。”班納特太太看著弗朗科先生騎馬遠去，說著，“不過我想他已經深深被莉迪亞吸引住了。他幾乎是迫不及待地要和她談話，而且臨走的時候是那麽的依依不舍。他一年有多少錢？”
“六百鎊左右。”班納特先生說，“不過聽說他父親還給他留了點錢。”
“真棒！”班納特太太興高采烈地說，“好啦, 莉迪亞，忘了勒夫先生吧。我們可高攀不起他那株大樹。你不覺得弗朗科先生非常迷人嗎？”
“是的，媽媽。如果他在了解了我的過去後還肯上門來拜訪，我會覺得他是全英國最迷人的青年。”莉迪亞埋頭做著針線活。
“不過，勒夫先生的確有陣子沒見了。”
“他進城去了，媽媽，兩天前。”莉迪亞說，“瑪麗亞告訴我的。”
“她怎麽知道得那麽清楚？”
“她也是從尼日斐那裏得到的消息。”
“我可真不明白，麥考爾小姐邀請遍了全浪博恩的姑娘去尼日斐做客，卻偏偏沒有邀請你。”
“人家有權利選擇客人。”莉迪亞咬斷了線，“再說我也沒興趣送上門看她們高傲的臉色。她們的高傲和賓利小姐如出一轍，不過顯然更加刻薄。和她們比起來，賓利小姐真是天使。”
周末的禮拜，將是格裏森先生的牧師生涯裏的最後一次禮拜。全村的人都去了，為了表示尊敬，大家都穿的非常隆重。禮拜非常順利地結束了，充滿了愛和敬意。隨後格裏森先生慎重地向大家介紹了弗朗科先生。
就在莉迪亞在教堂門口和弗朗科先生道別的時候，弗朗科說：“我想我應該告訴你一聲，班納特小姐，我有幸被邀請參加後天的遠足和野餐。”
“噢，是嗎？”莉迪亞微微一愣，“那真是太好了！我相信你的加入會讓這次遠足更加有趣的，弗朗科先生。”
“而我希望到時候能和你更多地交談，班納特小姐。”年輕的牧師露出迷人的笑容來。
弗朗科忽然抬頭看向莉迪亞身後，笑容一頓。
莉迪亞轉過身去，看到路德維希正騎在馬上，佇立在不遠處。他一身風塵仆仆，顯然才從城裏趕回來。
“勒夫先生。”莉迪亞打招呼，“我想你恐怕錯過了禮拜了。”
“是的，班納特小姐。”路德維希麵無表情地回答，生疏的稱呼讓莉迪亞心裏不快。他正了一下帽子，衝弗朗科點點頭，然後一抽鞭繩，縱馬離去。
第三天一早，莉迪亞就起來幫著廚娘準備小點心。這次野餐，每個人都會帶上一點小點心，莉迪亞應承了會帶上一些獨家秘方的酥餅。瑪麗亞很快就帶著水果派來找她，兩個姑娘在母親們的囑咐下做上了去尼日斐花園的馬車。
莫裏斯小姐等人比她們還要早到一步。莉迪亞和瑪麗亞走進會客室的時候，她們正圍在麥考爾小姐們身邊，恭維著兩人的衣裙和帽子。珍妮佛穿著一件紫紅色的絲絨外套，帽子上插著駝鳥毛，而卡羅琳則穿著一件祖母綠色的外套，戴著一頂白色絨帽。
莉迪亞環視了會客室一圈，沒有看到路德維希，倒是看到弗朗科先生。他衣著樸素，精神奕奕，正在和另外兩位要一同出遊的男士在交談。
“你在找我的表兄嗎，班納特小姐？”珍妮佛小姐冷不丁叫道。
“是的，小姐。”莉迪亞有點尷尬，“他今天不和我們一起去嗎？”
卡羅琳小姐說：“路德維希有點事進城去了。不過他承諾了會在中午趕回來加入我們。”
男管家進來，通報一切都準備好了。於是眾人起身，以兩位男爵小姐為首，走出了宅子。
人們走出了尼日斐花園，往東邊走去。弗朗特先生原先一直被莫裏斯小姐纏著。但是沒走多久，莫裏斯小姐就被珍妮佛小姐叫過去了。於是落得輕鬆的弗朗特先生放慢了腳步，走到了莉迪亞身邊。他一手挽著莉迪亞，一手挽著瑪麗亞，走在人群的最後麵。
“你習慣了浪博恩的生活了嗎，弗朗特先生？”莉迪亞問，“聽說你以前一直居住在倫敦。我想和快節奏的倫敦相比，你或許會覺得鄉村是步調太緩慢了。”
“恰恰相反，班納特小姐。”弗朗特先生笑著說，“我一直不喜歡喧囂的倫敦。浪博恩的平靜正是我追尋的。來到這裏任職是最正確的決定。這裏的人們熱情友善又虔誠，我找不到任何不滿意的理由。”
瑪麗亞說：“下個月初，我父親會在家裏舉辦一個小型的舞會。雖然正式的邀請還沒有發出，不過我想先向你發出邀請。”
“這是我的榮幸。”弗朗科欣然接受。
人們走到了東邊河灣邊的草坪上，然後停了下來。仆人已經布置好了場地，地上鋪設了厚厚的地毯，點心都擺放好了，矮桌子上還擺放著香檳酒。
走了這麽長一段路，嬌氣的小姐們都有點累了。她們迫不及待地坐在了毯子上，開始享用點心和美酒。而男士們則開始在草坪上玩起了棒球。
莉迪亞坐在最邊上，看著男人們打球。沒有什麽比在旁邊欣賞男人們奔跑拚搏、揮灑汗水更加讓女人們心動的了。莉迪亞一直覺得所有讓男人奔跑的運動都賞心悅目。
那些年輕人們，平日裏最大的動作不過是上馬，然而現在，他們脫去了外套和背心，卷起了袖子，平日裏斯文的麵容全部都充滿了一股狠勁，滿臉通紅，青筋暴露，熱情迸發。
比如弗朗特先生，那麽斯文的年輕人，現在也矯健地奔跑在草地上。他剛擊出一個完美的球，對方沒有攔截下來，他和隊友們歡呼著擊掌，開心大笑。莉迪亞一邊為他鼓掌一邊想，如需普萊斯利打球的時候，也會這樣吧。
其實她和普萊斯利相處的時間真的不長。他的很多麵她都沒有看到。當初覺得深思熟慮的訂婚，現在回想起來，還有太多不成熟處。所以也不怪最後以那樣的方式結局了。
球滾落到了莉迪亞的手邊。莉迪亞撿了起來，作勢要丟過去。男人們笑著，盧卡斯家一位小莉迪亞兩歲，和她很熟識的少爺喊著：“嘿，莉迪亞，你要不要一起來玩？”
女士們紛紛望了過來，麥考爾小姐的目光尤其醒目，驚愕中帶著鄙夷。
莉迪亞放下香檳酒杯，深吸了一口氣站起來。她開懷地笑著，不顧女士們詫異的目光，接過一位男士遞過來的棒球棍，提著裙擺走到了場地中央。
“哦，上帝。”珍妮佛小姐捂著心口，“這很正常嗎？”
“莉迪亞是棒球好手。”瑪麗亞興奮地說，“她的姐夫賓利先生很喜歡這項運動，教過她們幾個姐妹，她是學得最棒的。不過我想她也有很長時間沒玩了，希望她能發揮得好。”
“別讓我吃驚了，班納特小姐。”弗朗特喘著氣對莉迪亞說，“你接替的可是我的活。”
“我最樂意於給人驚喜了，弗朗特先生。”莉迪亞擺出了姿勢。
“我可不會小看你，班納特小姐。”擲球手摸了摸鼻子，他卯足了勁兒，投出了一記霸道的球。
莉迪亞看準了時機，一棒子揮舞出去，正正擊中。球遠遠飛射而去。
“快跑！班納特小姐！快跑！”弗朗特鼓掌大叫。
莉迪亞丟下了球棒，提著裙子奔跑起來。
男人們全部都鼓掌高喊，吹起了口哨，女孩子們也被感染了，紛紛站起來歡呼。
“加油，莉迪亞！”
“快跑，班納特小姐！”
莉迪亞一邊奔跑著一邊止不住大笑。明知道這樣實在有失淑女風度，可是她什麽也顧不了了。她覺得自己太久太久沒有這樣自在地奔跑。不用顧及禮教，不用在乎旁人的眼光，她就像回到了原來的世界裏，不再受到約束，她的肺這個時候才算是真正地擴展，開始呼吸。
瑪麗亞開始高聲尖叫，顯然對方也快接到球了。莉迪亞咬著牙拚著最後的力氣往前衝，她停不下來也不想停。她一口氣衝過了終點，然後撲倒在柔軟的草地上。
隊友們發出震耳欲聾的歡呼聲，他們贏了這一局。
“班納特小姐！”弗朗特先生喘著粗氣跑過來，“太精彩了，班納特小姐！噢，讓我來幫你，抓住我的手。”
莉迪亞哈哈笑著趴在草地上，有點不詳動。不過她隨即發覺自己的頭頂籠罩著一個陰影。
弗朗特突然停下了腳步。原本在歡呼的人們也一下安靜了下來。
莉迪亞眨了眨眼，翻身坐了起來。
那個普魯士男人此刻就像一個俊美又邪惡的惡魔，借著高大的身軀俯視著坐在地上的女孩。他臉上居然還帶著笑，這讓莉迪亞覺得有點毛骨悚然，同時又對自己居然對這個人產生畏懼而覺得不解。
路德維希凝視著她，然後彎腰伸出了手，“請允許我。”
莉迪亞乖乖地扶著他的手站了起來。她一言不發，低頭拍著裙子上的草屑和泥土。路德維希也沒有多說一個字，反而還很體貼地幫她摘掉頭發上的枯葉。
珍妮佛小姐揚著下巴，緊抿著嘴。卡羅琳小姐則向莫裏斯小姐做了一個怪臉。人們都彼此交換著目光，卻沒有交談。
莉迪亞望了一眼瑪麗亞他們僵硬的神色，笑著對路德維希說：“你將來肯定會是一個嚴厲的家長。”
“那都是他們誤解了。”路德維希轉過臉去，衝弗朗特先生和氣地笑了，“原諒我不得不把班納特小姐帶走，以免得她在球場上繼續擊敗我們男人的自尊心。不過我願意賭十個便士，你們隊伍準贏。”
“別下注那麽早，勒夫先生。即使有十個班納特小姐，我們也依舊能贏的。”盧卡斯少爺嚷著，男人們都鬆了一口氣，開始開起了玩笑。
“那麽我們就看看誰笑到最後。”莉迪亞也高聲回著，“弗朗特先生，你可任務重大了，你務必要讓盧卡斯少爺嚐到失敗的滋味。”
“我們會以你的名義而戰。”弗朗特先生挽起袖子，興致衝衝地返回了球場。
“那麽，”路德維希低頭對莉迪亞說，“我們不妨去河邊走走。”
莉迪亞並不怎麽情願，但是路德維希把她的手抓得很緊，她幾乎是被拽著離開了草坪。他們繞過灌木叢，消失在了人們的視線裏。
他們並沒有走很遠，莉迪亞依舊能聽到球場上傳來的喧囂聲。她忍了一會兒，也冷靜了點，終於對埋頭走路的路德維希說：“我想停在這裏就剛剛好，先生。我並不是很樂意散步。”
路德維希停了下來，卻沒有鬆開她的手。
“那麽你更樂意打球了？”
“適當的運動比成天坐在屋子裏要好。而且我剛才不過是幫個忙。”莉迪亞沒好氣，“而且我覺得你突然出現然後把我拽走，這對弗朗特先生來說相當不禮貌。”
“不禮貌？”路德維希笑了一下，眼神如鷹一樣盯著莉迪亞，“你很在乎他？”
莉迪亞後退了一步，“這和你有什麽關係？”
路德維希抿著唇，眼神深沉。
莉迪亞試圖抽出自己的手，卻被他握得太緊了。她不由惱怒，低喝道：“放開我！”
“夠了！”路德維希將她的手握得更緊了，“我已經受夠了。我一直在嚐試著控製自己，並且寄希望於你，但是現在一切都讓我明白，我所做的一切都是徒勞。你就是一個薄涼的人，你根本就不在乎。那麽我非要讓你明白的話，隻有直截了當地當麵和你說。”
莉迪亞被他突如其來的憤怒嚇愣住了，“我……我不明白，先生……”
“你願意嫁給我嗎？”
威廉·弗朗科果真如格裏森先生所說, 是一個正派又熱情的年輕人。他相貌堂堂，學識豐富，而且為人謙和親切。他不但輕易就得到了班納特太太全部的好感，也讓班納特先生對他稱讚有加。
他在班納特家的休息室坐了大概一個小時，有一半以上的時間都是在和莉迪亞交談。他們談論了東方遊記和貝多芬的音樂，談論了歐洲革命和西印度群島的奴隸製度。兩人都發覺對方是個很好的交談對象，對彼此的印象都非常好。
莉迪亞也不得不承認, 弗朗科除了容貌上和普萊斯利有點相似外, 兩人性格也很相像。而弗朗科因為身份簡單的緣故，身上有股閑適的情調，這更讓莉迪亞想起了最初的普萊斯利，那個還沒繼承家業的小兒子。
弗朗科先生告辭的時候, 和班納特太太約定了周末過來用晚餐, 並且為莉迪亞帶幾本新出版的遊記過來。
“他還會去拜訪其他人，認識別的姑娘。”班納特太太看著弗朗科先生騎馬遠去，說著，“不過我想他已經深深被莉迪亞吸引住了。他幾乎是迫不及待地要和她談話，而且臨走的時候是那麽的依依不舍。他一年有多少錢？”
“六百鎊左右。”班納特先生說，“不過聽說他父親還給他留了點錢。”
“真棒！”班納特太太興高采烈地說，“好啦, 莉迪亞，忘了勒夫先生吧。我們可高攀不起他那株大樹。你不覺得弗朗科先生非常迷人嗎？”
“是的，媽媽。如果他在了解了我的過去後還肯上門來拜訪，我會覺得他是全英國最迷人的青年。”莉迪亞埋頭做著針線活。
“不過，勒夫先生的確有陣子沒見了。”
“他進城去了，媽媽，兩天前。”莉迪亞說，“瑪麗亞告訴我的。”
“她怎麽知道得那麽清楚？”
“她也是從尼日斐那裏得到的消息。”
“我可真不明白，麥考爾小姐邀請遍了全浪博恩的姑娘去尼日斐做客，卻偏偏沒有邀請你。”
“人家有權利選擇客人。”莉迪亞咬斷了線，“再說我也沒興趣送上門看她們高傲的臉色。她們的高傲和賓利小姐如出一轍，不過顯然更加刻薄。和她們比起來，賓利小姐真是天使。”
周末的禮拜，將是格裏森先生的牧師生涯裏的最後一次禮拜。全村的人都去了，為了表示尊敬，大家都穿的非常隆重。禮拜非常順利地結束了，充滿了愛和敬意。隨後格裏森先生慎重地向大家介紹了弗朗科先生。
就在莉迪亞在教堂門口和弗朗科先生道別的時候，弗朗科說：“我想我應該告訴你一聲，班納特小姐，我有幸被邀請參加後天的遠足和野餐。”
“噢，是嗎？”莉迪亞微微一愣，“那真是太好了！我相信你的加入會讓這次遠足更加有趣的，弗朗科先生。”
“而我希望到時候能和你更多地交談，班納特小姐。”年輕的牧師露出迷人的笑容來。
弗朗科忽然抬頭看向莉迪亞身後，笑容一頓。
莉迪亞轉過身去，看到路德維希正騎在馬上，佇立在不遠處。他一身風塵仆仆，顯然才從城裏趕回來。
“勒夫先生。”莉迪亞打招呼，“我想你恐怕錯過了禮拜了。”
“是的，班納特小姐。”路德維希麵無表情地回答，生疏的稱呼讓莉迪亞心裏不快。他正了一下帽子，衝弗朗科點點頭，然後一抽鞭繩，縱馬離去。
第三天一早，莉迪亞就起來幫著廚娘準備小點心。這次野餐，每個人都會帶上一點小點心，莉迪亞應承了會帶上一些獨家秘方的酥餅。瑪麗亞很快就帶著水果派來找她，兩個姑娘在母親們的囑咐下做上了去尼日斐花園的馬車。
莫裏斯小姐等人比她們還要早到一步。莉迪亞和瑪麗亞走進會客室的時候，她們正圍在麥考爾小姐們身邊，恭維著兩人的衣裙和帽子。珍妮佛穿著一件紫紅色的絲絨外套，帽子上插著駝鳥毛，而卡羅琳則穿著一件祖母綠色的外套，戴著一頂白色絨帽。
莉迪亞環視了會客室一圈，沒有看到路德維希，倒是看到弗朗科先生。他衣著樸素，精神奕奕，正在和另外兩位要一同出遊的男士在交談。
“你在找我的表兄嗎，班納特小姐？”珍妮佛小姐冷不丁叫道。
“是的，小姐。”莉迪亞有點尷尬，“他今天不和我們一起去嗎？”
卡羅琳小姐說：“路德維希有點事進城去了。不過他承諾了會在中午趕回來加入我們。”
男管家進來，通報一切都準備好了。於是眾人起身，以兩位男爵小姐為首，走出了宅子。
人們走出了尼日斐花園，往東邊走去。弗朗特先生原先一直被莫裏斯小姐纏著。但是沒走多久，莫裏斯小姐就被珍妮佛小姐叫過去了。於是落得輕鬆的弗朗特先生放慢了腳步，走到了莉迪亞身邊。他一手挽著莉迪亞，一手挽著瑪麗亞，走在人群的最後麵。
“你習慣了浪博恩的生活了嗎，弗朗特先生？”莉迪亞問，“聽說你以前一直居住在倫敦。我想和快節奏的倫敦相比，你或許會覺得鄉村是步調太緩慢了。”
“恰恰相反，班納特小姐。”弗朗特先生笑著說，“我一直不喜歡喧囂的倫敦。浪博恩的平靜正是我追尋的。來到這裏任職是最正確的決定。這裏的人們熱情友善又虔誠，我找不到任何不滿意的理由。”
瑪麗亞說：“下個月初，我父親會在家裏舉辦一個小型的舞會。雖然正式的邀請還沒有發出，不過我想先向你發出邀請。”
“這是我的榮幸。”弗朗科欣然接受。
人們走到了東邊河灣邊的草坪上，然後停了下來。仆人已經布置好了場地，地上鋪設了厚厚的地毯，點心都擺放好了，矮桌子上還擺放著香檳酒。
走了這麽長一段路，嬌氣的小姐們都有點累了。她們迫不及待地坐在了毯子上，開始享用點心和美酒。而男士們則開始在草坪上玩起了棒球。
莉迪亞坐在最邊上，看著男人們打球。沒有什麽比在旁邊欣賞男人們奔跑拚搏、揮灑汗水更加讓女人們心動的了。莉迪亞一直覺得所有讓男人奔跑的運動都賞心悅目。
那些年輕人們，平日裏最大的動作不過是上馬，然而現在，他們脫去了外套和背心，卷起了袖子，平日裏斯文的麵容全部都充滿了一股狠勁，滿臉通紅，青筋暴露，熱情迸發。
比如弗朗特先生，那麽斯文的年輕人，現在也矯健地奔跑在草地上。他剛擊出一個完美的球，對方沒有攔截下來，他和隊友們歡呼著擊掌，開心大笑。莉迪亞一邊為他鼓掌一邊想，如需普萊斯利打球的時候，也會這樣吧。
其實她和普萊斯利相處的時間真的不長。他的很多麵她都沒有看到。當初覺得深思熟慮的訂婚，現在回想起來，還有太多不成熟處。所以也不怪最後以那樣的方式結局了。
球滾落到了莉迪亞的手邊。莉迪亞撿了起來，作勢要丟過去。男人們笑著，盧卡斯家一位小莉迪亞兩歲，和她很熟識的少爺喊著：“嘿，莉迪亞，你要不要一起來玩？”
女士們紛紛望了過來，麥考爾小姐的目光尤其醒目，驚愕中帶著鄙夷。
莉迪亞放下香檳酒杯，深吸了一口氣站起來。她開懷地笑著，不顧女士們詫異的目光，接過一位男士遞過來的棒球棍，提著裙擺走到了場地中央。
“哦，上帝。”珍妮佛小姐捂著心口，“這很正常嗎？”
“莉迪亞是棒球好手。”瑪麗亞興奮地說，“她的姐夫賓利先生很喜歡這項運動，教過她們幾個姐妹，她是學得最棒的。不過我想她也有很長時間沒玩了，希望她能發揮得好。”
“別讓我吃驚了，班納特小姐。”弗朗特喘著氣對莉迪亞說，“你接替的可是我的活。”
“我最樂意於給人驚喜了，弗朗特先生。”莉迪亞擺出了姿勢。
“我可不會小看你，班納特小姐。”擲球手摸了摸鼻子，他卯足了勁兒，投出了一記霸道的球。
莉迪亞看準了時機，一棒子揮舞出去，正正擊中。球遠遠飛射而去。
“快跑！班納特小姐！快跑！”弗朗特鼓掌大叫。
莉迪亞丟下了球棒，提著裙子奔跑起來。
男人們全部都鼓掌高喊，吹起了口哨，女孩子們也被感染了，紛紛站起來歡呼。
“加油，莉迪亞！”
“快跑，班納特小姐！”
莉迪亞一邊奔跑著一邊止不住大笑。明知道這樣實在有失淑女風度，可是她什麽也顧不了了。她覺得自己太久太久沒有這樣自在地奔跑。不用顧及禮教，不用在乎旁人的眼光，她就像回到了原來的世界裏，不再受到約束，她的肺這個時候才算是真正地擴展，開始呼吸。
瑪麗亞開始高聲尖叫，顯然對方也快接到球了。莉迪亞咬著牙拚著最後的力氣往前衝，她停不下來也不想停。她一口氣衝過了終點，然後撲倒在柔軟的草地上。
隊友們發出震耳欲聾的歡呼聲，他們贏了這一局。
“班納特小姐！”弗朗特先生喘著粗氣跑過來，“太精彩了，班納特小姐！噢，讓我來幫你，抓住我的手。”
莉迪亞哈哈笑著趴在草地上，有點不詳動。不過她隨即發覺自己的頭頂籠罩著一個陰影。
弗朗特突然停下了腳步。原本在歡呼的人們也一下安靜了下來。
莉迪亞眨了眨眼，翻身坐了起來。
那個普魯士男人此刻就像一個俊美又邪惡的惡魔，借著高大的身軀俯視著坐在地上的女孩。他臉上居然還帶著笑，這讓莉迪亞覺得有點毛骨悚然，同時又對自己居然對這個人產生畏懼而覺得不解。
路德維希凝視著她，然後彎腰伸出了手，“請允許我。”
莉迪亞乖乖地扶著他的手站了起來。她一言不發，低頭拍著裙子上的草屑和泥土。路德維希也沒有多說一個字，反而還很體貼地幫她摘掉頭發上的枯葉。
珍妮佛小姐揚著下巴，緊抿著嘴。卡羅琳小姐則向莫裏斯小姐做了一個怪臉。人們都彼此交換著目光，卻沒有交談。
莉迪亞望了一眼瑪麗亞他們僵硬的神色，笑著對路德維希說：“你將來肯定會是一個嚴厲的家長。”
“那都是他們誤解了。”路德維希轉過臉去，衝弗朗特先生和氣地笑了，“原諒我不得不把班納特小姐帶走，以免得她在球場上繼續擊敗我們男人的自尊心。不過我願意賭十個便士，你們隊伍準贏。”
“別下注那麽早，勒夫先生。即使有十個班納特小姐，我們也依舊能贏的。”盧卡斯少爺嚷著，男人們都鬆了一口氣，開始開起了玩笑。
“那麽我們就看看誰笑到最後。”莉迪亞也高聲回著，“弗朗特先生，你可任務重大了，你務必要讓盧卡斯少爺嚐到失敗的滋味。”
“我們會以你的名義而戰。”弗朗特先生挽起袖子，興致衝衝地返回了球場。
“那麽，”路德維希低頭對莉迪亞說，“我們不妨去河邊走走。”
莉迪亞並不怎麽情願，但是路德維希把她的手抓得很緊，她幾乎是被拽著離開了草坪。他們繞過灌木叢，消失在了人們的視線裏。
他們並沒有走很遠，莉迪亞依舊能聽到球場上傳來的喧囂聲。她忍了一會兒，也冷靜了點，終於對埋頭走路的路德維希說：“我想停在這裏就剛剛好，先生。我並不是很樂意散步。”
路德維希停了下來，卻沒有鬆開她的手。
“那麽你更樂意打球了？”
“適當的運動比成天坐在屋子裏要好。而且我剛才不過是幫個忙。”莉迪亞沒好氣，“而且我覺得你突然出現然後把我拽走，這對弗朗特先生來說相當不禮貌。”
“不禮貌？”路德維希笑了一下，眼神如鷹一樣盯著莉迪亞，“你很在乎他？”
莉迪亞後退了一步，“這和你有什麽關係？”
路德維希抿著唇，眼神深沉。
莉迪亞試圖抽出自己的手，卻被他握得太緊了。她不由惱怒，低喝道：“放開我！”
“夠了！”路德維希將她的手握得更緊了，“我已經受夠了。我一直在嚐試著控製自己，並且寄希望於你，但是現在一切都讓我明白，我所做的一切都是徒勞。你就是一個薄涼的人，你根本就不在乎。那麽我非要讓你明白的話，隻有直截了當地當麵和你說。”
莉迪亞被他突如其來的憤怒嚇愣住了，“我……我不明白，先生……”
“你願意嫁給我嗎？”