36、第 36 章
榮耀之光[傲慢與偏見同人] 作者：沈微之 投票推薦 加入書簽 留言反饋
靜悄悄的夜晚，班納特家燈火明亮，可整棟屋子都沒有動靜。仆人輕手輕腳地做著事，廚娘就著殘餘的爐火做著針線活。小貓盧克叼著一隻耗子從窗戶外跳進來，不等廚娘叫住它，就一溜煙地竄走了。
莉迪亞靜靜地坐在自己的房間裏。她已經換上了睡衣，打散了頭發。桌上一支燭台，白油蠟燭的火苗時不時晃動一下。
門外響起了腳步聲，吉蒂小心翼翼地推開了門，“莉迪亞，爸爸叫你去書房。”
“我知道了。”莉迪亞站了起來。坐得太久了，猛地一動，頭有點發暈。她扶著書桌穩了一下，才裹緊了披肩，跟著吉蒂走了出去。
班納特先生陰沉著臉坐在書桌後麵，而班納特太太則坐在旁邊的椅子上抹著眼淚。莉迪亞走了進去，班納特太太開頭看她一眼，又低頭繼續哭著。
對於母親終於不在大喊大叫地訓斥她，莉迪亞倒是鬆了一口氣。
班納特先生盯著小女兒看了片刻，終於開口：“我一直以為你是一個聰明的姑娘，莉迪亞。”
“對不起，爸爸。”莉迪亞明白這個時候爭辯和吵鬧是沒有用的，他們必須靜下來好好地說話，“我不該把這事瞞著你們。”
“我已經不想再就你的行為發表什麽看法了。”班納特先生說，“你投入進去多少錢？”
“出事的工廠的話，一共投入了兩千英鎊。”
“上帝呀。”班納特太太叫了一聲，“愚蠢的孩子，你哪裏來這麽多錢的？”
“我找人借了一千英鎊的本金。”莉迪亞硬著頭皮說。
“是誰？”班納特先生問。
莉迪亞猶豫了片刻，還是老實交代了：“威克漢姆先生。”
“他？”班納特太太驚叫，“為什麽偏偏是他？”
“我和他交情比較好。噢，媽媽，我和他沒有什麽不光彩的關係，不然我幾年前就嫁給他了。”
“我可不清楚。”班納特太太捏著手帕大聲嚷嚷著，“我真是越來越不了解你了。投資做生意，你居然瞞著我們做出這麽大的事來。你可是紳士的女兒，怎麽能如此自降身份？如果你嫁給一個商人還好，但是你還沒有結婚呀。我的傻姑娘，你怎麽能做出這樣的傻事來？現在一切都完了，你身無分文，還欠著別人一千鎊。噢我脆弱的神經，我都要活活被你氣死了！”
“別那麽悲觀，媽媽，我還有錢。”莉迪亞不得不說，“我之前才把利潤全部提取出來，購置了田地了。”
班納特夫婦都一驚，看向莉迪亞。
“你買了地？”班納特先生問。
莉迪亞點了點頭，“在離卡斯大概二十英裏的一個叫溫斯頓花園的地方，一棟兩層小樓房，九個房間，還有兩塊地。我親自去看過房子和地，手續也是我親自辦的。我手頭還有存下來的私房錢，有一千三百多磅，足夠還債了。”
班納特太太目瞪口呆地看著小女兒，原本悲憤的淚水一下就止住了。而班納特先生凝思著，一臉矛盾。
“這麽說，你沒欠債？”班納特太太問。
“沒有的，媽媽。”莉迪亞平靜地回答，“我隻是損失了本金而已。”
“你還投資了幾家工廠？”班納特先生問。
“隻還有一家紡紗廠。”莉迪亞說，“本來打算下半年抽出資金投資冶鐵和機器工廠的。”
“老天爺，你到底從哪裏學到的這些？”班納特太太驚問，“是你舅舅還是姨夫教你的？或者是賓利先生？”
“這不是重點。”班納特先生說，“現在，莉迪亞，你要做的，就是把你所有的投資都撤回來。”
“爸爸！”莉迪亞不甘地叫起來，“紡紗廠還在盈利呢！”
“這事沒得商量！”班納特先生果斷道，“看在挽救你名譽的份上，莉迪亞，立刻把所有投資都撤了。你必須得知道，你還有一個姐姐沒有嫁人，而你已經出嫁了的姐姐也會因為你的所作所為而蒙羞。你已經犯了大錯誤了，作為一個父親，我不會再縱容你繼續錯下去。”
莉迪亞咬了咬牙。她眼角看到了躲在門外偷偷朝裏打量的吉蒂，心裏一軟，終於點了點頭。
班納特先生歎氣，“這事遲早會傳到普萊斯利先生那裏。在他從別人的嘴裏聽說之前，我該給他寫一封信去，說明清楚。至於這樁婚事會怎麽樣，就隻有上帝才知道了。”
“普萊斯利先生是個開明的人。”班納特太太抱著希望說，“他自己就是工廠主出身呀。再說了，莉迪亞不是買了房子和地嗎？等過陣子這件事過去了，莉迪亞再回來，就是一個有產業的姑娘了。我得說，她比之前還要好多了。”
“但願吧，太太，要知道男人並不會以審視己身的眼光來審視女性。”班納特先生說，“至於你，莉迪亞，你最好離開浪博恩一陣子。”
莉迪亞對於這點倒十分樂意。今天的女客估計早已把這件八卦傳得滿城風雨了，她留在浪博恩，除了忍受譏諷和腹誹之外，不會有任何好處，那還不如暫時避遠一點的好。
其實從內心來說，莉迪亞對於命運的無常比對自己從事投資更要在乎得多。她始終不認為自己投資是個錯誤，隻是運氣欠佳，才讓她本錢盡賠。幸好她之前購置了不動產，讓事情有了緩和的餘地。
雖然本金沒了，但是還威克漢姆的錢還勉強夠，又還有房子和地，莉迪□□緒隻低落了一個晚上，到了次日醒來，就又恢複了正常，並且積極地收拾行禮。
班納特夫婦原本商量著將莉迪亞送去親戚家，接受監管，可是又不想讓親戚們都知道這件丟人的事，於是隻好同意了莉迪亞的建議，讓她去位於溫斯頓的宅院住一陣子。為了防止流言蜚語，班納特太太和吉蒂親自送莉迪亞去了溫斯頓。
莉迪亞購置的宅院整潔別致，每間房間都寬敞明亮，院落裏種著幾株茂密的梧桐樹。屋子裏配備著七成新的家具，新主人隻更換了臥具和沙發墊子以後，就舒適地住了下來。
班納特太太對小女兒擅自做生意的不滿，也因為這間漂亮的房子而煙消雲散了。她住了一個多禮拜，結識了村子裏的幾戶人家，聲稱莉迪亞是生了肺病來這裏休養的。然後她把吉蒂留了下來，陪伴莉迪亞。
莉迪亞在溫斯頓的生活過得還挺悠閑的。農田已經租給了農戶，手頭又尚且有一些餘錢，她過的生活簡樸卻並不拮據。她和吉蒂兩個未婚的姑娘獨自住在外麵也不妥當，班納特太太特別留了可靠的老媽子在她們身邊，有自己掏私房錢，聘請了兩個女仆和一個廚娘。
母親的溺愛讓莉迪亞因為名譽受損而產生的愧疚也很快就消退了。不過她是一個有分寸的人，平時除了做禮拜就不再參加社交。因為鄰居都知道她是因為肺病而休養，怕被傳染，也從不上門來。
自立門戶意味著逍遙自在，莉迪亞終於可以當家作主，忙著的第一件事就是改變夥食，教導著廚娘做中餐。香噴噴的米飯，清炒的蔬菜，還有她當年最愛吃的蕃茄炒蛋，黃豆燉豬蹄，都讓第一次品嚐到的吉蒂大吃一驚。不過吉蒂她們都不大吃得習慣中餐。莉迪亞隻好偶爾做來自己吃，解解饞。
這樣的日子過了大半個月，終於有了一封簡的來信。
莉迪亞的事早已傳得沸沸揚揚，簡自然也知道了。她在來信裏焦急地詢問了莉迪亞的現狀，一邊指責，又忍不住撫慰妹妹，說：“媽媽已經告訴我們你的財政情況，我們都為你的未雨綢繆而鬆了一口氣。既然你隻是投資失敗，而並未破產，甚至反而有富餘，那麽這對你將來恢複名譽也大有裨益。我和麗茜都相信在不久的將來，你就可以光明正大地回到我們當眾。而過去的事會隨著時間流逝的。在此之前，你還是要安分地在外地待上一陣子。希望溫斯頓是個美麗的地方。麗茜不方便來看望你，而我將會抽空來的。”
莉迪亞看完了信，問吉蒂：“還有其他的信嗎？”
吉蒂搖頭，“沒有。”她頓了頓，又說，“我知道你在等普萊斯利先生的信，是不是？他居然這麽久了一封都沒寫給你？”
莉迪亞低下頭，慢慢地把簡的信折起來，“我想他或許是把信寄去浪博恩了吧。”
伊麗莎白的信很快也來了，她在信裏重複了簡的很多觀點後，又提出了一個簡沒提到的問題：“如今在這種情況下，我很是擔心你的婚事。雖然簡告訴我普萊斯利這個人正直可靠，但是我並沒有親眼見過他，對他並不了解。而簡，你也知道的，她是如此善良，永遠用善心去估量每一個人。我並不是一口認定了普萊斯利先生並非良配。隻是從賓利小姐那裏聽聞了普萊斯利家族在宗教方麵，有些保守……”
莉迪亞合上信，靜坐了片刻，拉開抽屜，取出一個絲絨匣子，然後從裏麵拿出一支紅寶石戒指。
這是普萊斯利臨走前交給她的，是他家祖傳之物。他說過，他母親臨死前才從手上把戒指摘了下來，交給的他的兄長，讓他交給下一任普萊斯利的女主人。他兄長去世後，嫂嫂又主動將戒指轉贈給了普萊斯利。
她會是下一位普萊斯利家族的女主人。這是莉迪亞接受求婚後才意識到的，自己將要嫁的男人，不再是那個資產普通的小工廠主，而已經是一個家族的主人了。雖然是新興的資產階級家族，卻有著根深蒂固的宗教和道德觀念……
莉迪亞甩了甩頭，讓自己不要想太多了。她已經做了選擇，那麽她就要堅持下去，在沒看到跡象之前，她不應該輕易疑惑退卻。
周末的時候，牧師太太送來了自己做的桔子派。廚娘烤了一隻雞和牛排，煮了莉迪亞最喜歡的奶油蘑菇濃湯，莉迪亞還從地窖裏取了一瓶前房主留下來的葡萄酒。
一家人快活地享用了一頓美味的晚餐。然後莉迪亞和吉蒂在休息室裏玩了一陣牌後，在老保姆的勸說下，回房休息。
莉迪亞在睡夢中被人推醒過來。
老保姆掌著燭台，說：“莉迪亞小姐，有客人急找。”
“客人？”莉迪亞望了望窗簾縫外還黑糊糊的天，“現在什麽時候了？”
“三點過了。”保姆一臉為難，“莉迪亞小姐，是位男客……”
莉迪亞迷糊了片刻，回過神來，隱約明白了什麽。她翻身下床，來不及換衣服，隻梳了一下頭，然後裹上一張寬大厚實的披肩，然後匆匆走下了樓梯。
推開休息室的門，站在壁爐邊的金發男子猛地轉過頭來。視線相交，兩人都一時無法動彈。
然後是普萊斯利最先恢複過來。他一言不發地大步走過來，單膝跪下，握住了莉迪亞的手，將麵孔埋了進去。
那一刻，莉迪亞覺得自己懸掛了半個多月的心終於落了下來，暖得幾乎就要融化了。
莉迪亞靜靜地坐在自己的房間裏。她已經換上了睡衣，打散了頭發。桌上一支燭台，白油蠟燭的火苗時不時晃動一下。
門外響起了腳步聲，吉蒂小心翼翼地推開了門，“莉迪亞，爸爸叫你去書房。”
“我知道了。”莉迪亞站了起來。坐得太久了，猛地一動，頭有點發暈。她扶著書桌穩了一下，才裹緊了披肩，跟著吉蒂走了出去。
班納特先生陰沉著臉坐在書桌後麵，而班納特太太則坐在旁邊的椅子上抹著眼淚。莉迪亞走了進去，班納特太太開頭看她一眼，又低頭繼續哭著。
對於母親終於不在大喊大叫地訓斥她，莉迪亞倒是鬆了一口氣。
班納特先生盯著小女兒看了片刻，終於開口：“我一直以為你是一個聰明的姑娘，莉迪亞。”
“對不起，爸爸。”莉迪亞明白這個時候爭辯和吵鬧是沒有用的，他們必須靜下來好好地說話，“我不該把這事瞞著你們。”
“我已經不想再就你的行為發表什麽看法了。”班納特先生說，“你投入進去多少錢？”
“出事的工廠的話，一共投入了兩千英鎊。”
“上帝呀。”班納特太太叫了一聲，“愚蠢的孩子，你哪裏來這麽多錢的？”
“我找人借了一千英鎊的本金。”莉迪亞硬著頭皮說。
“是誰？”班納特先生問。
莉迪亞猶豫了片刻，還是老實交代了：“威克漢姆先生。”
“他？”班納特太太驚叫，“為什麽偏偏是他？”
“我和他交情比較好。噢，媽媽，我和他沒有什麽不光彩的關係，不然我幾年前就嫁給他了。”
“我可不清楚。”班納特太太捏著手帕大聲嚷嚷著，“我真是越來越不了解你了。投資做生意，你居然瞞著我們做出這麽大的事來。你可是紳士的女兒，怎麽能如此自降身份？如果你嫁給一個商人還好，但是你還沒有結婚呀。我的傻姑娘，你怎麽能做出這樣的傻事來？現在一切都完了，你身無分文，還欠著別人一千鎊。噢我脆弱的神經，我都要活活被你氣死了！”
“別那麽悲觀，媽媽，我還有錢。”莉迪亞不得不說，“我之前才把利潤全部提取出來，購置了田地了。”
班納特夫婦都一驚，看向莉迪亞。
“你買了地？”班納特先生問。
莉迪亞點了點頭，“在離卡斯大概二十英裏的一個叫溫斯頓花園的地方，一棟兩層小樓房，九個房間，還有兩塊地。我親自去看過房子和地，手續也是我親自辦的。我手頭還有存下來的私房錢，有一千三百多磅，足夠還債了。”
班納特太太目瞪口呆地看著小女兒，原本悲憤的淚水一下就止住了。而班納特先生凝思著，一臉矛盾。
“這麽說，你沒欠債？”班納特太太問。
“沒有的，媽媽。”莉迪亞平靜地回答，“我隻是損失了本金而已。”
“你還投資了幾家工廠？”班納特先生問。
“隻還有一家紡紗廠。”莉迪亞說，“本來打算下半年抽出資金投資冶鐵和機器工廠的。”
“老天爺，你到底從哪裏學到的這些？”班納特太太驚問，“是你舅舅還是姨夫教你的？或者是賓利先生？”
“這不是重點。”班納特先生說，“現在，莉迪亞，你要做的，就是把你所有的投資都撤回來。”
“爸爸！”莉迪亞不甘地叫起來，“紡紗廠還在盈利呢！”
“這事沒得商量！”班納特先生果斷道，“看在挽救你名譽的份上，莉迪亞，立刻把所有投資都撤了。你必須得知道，你還有一個姐姐沒有嫁人，而你已經出嫁了的姐姐也會因為你的所作所為而蒙羞。你已經犯了大錯誤了，作為一個父親，我不會再縱容你繼續錯下去。”
莉迪亞咬了咬牙。她眼角看到了躲在門外偷偷朝裏打量的吉蒂，心裏一軟，終於點了點頭。
班納特先生歎氣，“這事遲早會傳到普萊斯利先生那裏。在他從別人的嘴裏聽說之前，我該給他寫一封信去，說明清楚。至於這樁婚事會怎麽樣，就隻有上帝才知道了。”
“普萊斯利先生是個開明的人。”班納特太太抱著希望說，“他自己就是工廠主出身呀。再說了，莉迪亞不是買了房子和地嗎？等過陣子這件事過去了，莉迪亞再回來，就是一個有產業的姑娘了。我得說，她比之前還要好多了。”
“但願吧，太太，要知道男人並不會以審視己身的眼光來審視女性。”班納特先生說，“至於你，莉迪亞，你最好離開浪博恩一陣子。”
莉迪亞對於這點倒十分樂意。今天的女客估計早已把這件八卦傳得滿城風雨了，她留在浪博恩，除了忍受譏諷和腹誹之外，不會有任何好處，那還不如暫時避遠一點的好。
其實從內心來說，莉迪亞對於命運的無常比對自己從事投資更要在乎得多。她始終不認為自己投資是個錯誤，隻是運氣欠佳，才讓她本錢盡賠。幸好她之前購置了不動產，讓事情有了緩和的餘地。
雖然本金沒了，但是還威克漢姆的錢還勉強夠，又還有房子和地，莉迪□□緒隻低落了一個晚上，到了次日醒來，就又恢複了正常，並且積極地收拾行禮。
班納特夫婦原本商量著將莉迪亞送去親戚家，接受監管，可是又不想讓親戚們都知道這件丟人的事，於是隻好同意了莉迪亞的建議，讓她去位於溫斯頓的宅院住一陣子。為了防止流言蜚語，班納特太太和吉蒂親自送莉迪亞去了溫斯頓。
莉迪亞購置的宅院整潔別致，每間房間都寬敞明亮，院落裏種著幾株茂密的梧桐樹。屋子裏配備著七成新的家具，新主人隻更換了臥具和沙發墊子以後，就舒適地住了下來。
班納特太太對小女兒擅自做生意的不滿，也因為這間漂亮的房子而煙消雲散了。她住了一個多禮拜，結識了村子裏的幾戶人家，聲稱莉迪亞是生了肺病來這裏休養的。然後她把吉蒂留了下來，陪伴莉迪亞。
莉迪亞在溫斯頓的生活過得還挺悠閑的。農田已經租給了農戶，手頭又尚且有一些餘錢，她過的生活簡樸卻並不拮據。她和吉蒂兩個未婚的姑娘獨自住在外麵也不妥當，班納特太太特別留了可靠的老媽子在她們身邊，有自己掏私房錢，聘請了兩個女仆和一個廚娘。
母親的溺愛讓莉迪亞因為名譽受損而產生的愧疚也很快就消退了。不過她是一個有分寸的人，平時除了做禮拜就不再參加社交。因為鄰居都知道她是因為肺病而休養，怕被傳染，也從不上門來。
自立門戶意味著逍遙自在，莉迪亞終於可以當家作主，忙著的第一件事就是改變夥食，教導著廚娘做中餐。香噴噴的米飯，清炒的蔬菜，還有她當年最愛吃的蕃茄炒蛋，黃豆燉豬蹄，都讓第一次品嚐到的吉蒂大吃一驚。不過吉蒂她們都不大吃得習慣中餐。莉迪亞隻好偶爾做來自己吃，解解饞。
這樣的日子過了大半個月，終於有了一封簡的來信。
莉迪亞的事早已傳得沸沸揚揚，簡自然也知道了。她在來信裏焦急地詢問了莉迪亞的現狀，一邊指責，又忍不住撫慰妹妹，說：“媽媽已經告訴我們你的財政情況，我們都為你的未雨綢繆而鬆了一口氣。既然你隻是投資失敗，而並未破產，甚至反而有富餘，那麽這對你將來恢複名譽也大有裨益。我和麗茜都相信在不久的將來，你就可以光明正大地回到我們當眾。而過去的事會隨著時間流逝的。在此之前，你還是要安分地在外地待上一陣子。希望溫斯頓是個美麗的地方。麗茜不方便來看望你，而我將會抽空來的。”
莉迪亞看完了信，問吉蒂：“還有其他的信嗎？”
吉蒂搖頭，“沒有。”她頓了頓，又說，“我知道你在等普萊斯利先生的信，是不是？他居然這麽久了一封都沒寫給你？”
莉迪亞低下頭，慢慢地把簡的信折起來，“我想他或許是把信寄去浪博恩了吧。”
伊麗莎白的信很快也來了，她在信裏重複了簡的很多觀點後，又提出了一個簡沒提到的問題：“如今在這種情況下，我很是擔心你的婚事。雖然簡告訴我普萊斯利這個人正直可靠，但是我並沒有親眼見過他，對他並不了解。而簡，你也知道的，她是如此善良，永遠用善心去估量每一個人。我並不是一口認定了普萊斯利先生並非良配。隻是從賓利小姐那裏聽聞了普萊斯利家族在宗教方麵，有些保守……”
莉迪亞合上信，靜坐了片刻，拉開抽屜，取出一個絲絨匣子，然後從裏麵拿出一支紅寶石戒指。
這是普萊斯利臨走前交給她的，是他家祖傳之物。他說過，他母親臨死前才從手上把戒指摘了下來，交給的他的兄長，讓他交給下一任普萊斯利的女主人。他兄長去世後，嫂嫂又主動將戒指轉贈給了普萊斯利。
她會是下一位普萊斯利家族的女主人。這是莉迪亞接受求婚後才意識到的，自己將要嫁的男人，不再是那個資產普通的小工廠主，而已經是一個家族的主人了。雖然是新興的資產階級家族，卻有著根深蒂固的宗教和道德觀念……
莉迪亞甩了甩頭，讓自己不要想太多了。她已經做了選擇，那麽她就要堅持下去，在沒看到跡象之前，她不應該輕易疑惑退卻。
周末的時候，牧師太太送來了自己做的桔子派。廚娘烤了一隻雞和牛排，煮了莉迪亞最喜歡的奶油蘑菇濃湯，莉迪亞還從地窖裏取了一瓶前房主留下來的葡萄酒。
一家人快活地享用了一頓美味的晚餐。然後莉迪亞和吉蒂在休息室裏玩了一陣牌後，在老保姆的勸說下，回房休息。
莉迪亞在睡夢中被人推醒過來。
老保姆掌著燭台，說：“莉迪亞小姐，有客人急找。”
“客人？”莉迪亞望了望窗簾縫外還黑糊糊的天，“現在什麽時候了？”
“三點過了。”保姆一臉為難，“莉迪亞小姐，是位男客……”
莉迪亞迷糊了片刻，回過神來，隱約明白了什麽。她翻身下床，來不及換衣服，隻梳了一下頭，然後裹上一張寬大厚實的披肩，然後匆匆走下了樓梯。
推開休息室的門，站在壁爐邊的金發男子猛地轉過頭來。視線相交，兩人都一時無法動彈。
然後是普萊斯利最先恢複過來。他一言不發地大步走過來，單膝跪下，握住了莉迪亞的手，將麵孔埋了進去。
那一刻，莉迪亞覺得自己懸掛了半個多月的心終於落了下來，暖得幾乎就要融化了。