話說，雲鵬風塵仆仆趕回家中，卻見娘親安然無恙。
文鵬思量片刻，終是明白，娘親已知曉，他赴京趕考的事情。
原來，蓉娘一直盼著，文鵬與香兒早些完婚。過完年，他又早早趕回姑蘇，對於婚事，一直沒給家裏準信兒。
蓉娘不放心，就命蓮兒趕往姑蘇，詢問文鵬確切的婚期。
蓮兒先去書院，先生與他的同窗，告知她，文鵬已中舉，如今已赴京趕考。
蓮兒聽聞後，大吃一驚，趕忙去問方瑩與姚寶兒。兩人見紙包不住火，隻得如實以告。
蓉娘得知後，氣血攻心，一下子跌倒在地。她蘇醒過來後，命蓮兒速速寫信，召文鵬回來。
蓉娘看著文鵬，悲喜交加，更是恨文鵬不聽她的告誡。她怒氣衝衝，命文鵬跪下，讓蓮兒拿來家法。蓮兒勸阻不得，隻得遞上家法。
文鵬長這麽大，從未見娘親如此動怒過。他跪在地上，一聲不吭，任由娘親責罰。
打過幾下，蓮兒擋在文鵬身後護著，蓮兒哭道：“娘親，別打了。文鵬知道錯了，打壞了咋辦，要打就打蓮兒吧。”
蓉娘氣不過，將藤條扔在地上。坐在凳子上，嚴厲地說道：“從今後，再不得赴京趕考。這兩日去蕭家，擇吉日，將香兒迎娶回來。跟我來。”
蓉娘帶著文鵬，來到後院西側的家祠中。她點燃三支香，拜了又拜，而後插入香爐中，令他跪在祖宗牌位前發誓：從今以後，再不得趕考，不得入仕為官……
待文鵬發過誓，蓉娘又將房門鎖上。文鵬忍著痛，回到房間。
蓮兒打來熱水，又拿些療傷藥。一麵為他擦拭後背上的血印，一麵勸慰他，莫再讓娘親生氣。
文鵬忍著痛，沉默不語，一滴淚水從臉龐滑落。
又過了一日，文鵬帶上娘親準備的禮物，趕往姑蘇。
入夜，文鵬敲響墨軒庵的大門，夥計打開房門後，見是少主，趕忙將他迎入店中。
方瑩尚未睡下，見文鵬無精打采地返回店鋪，已明了一切，安慰著他，又為他收拾床鋪。
文鵬不言不語，待坐在房中，很晚他才睡下。
他不明白娘的心思，為何要用這種手段，逼他退出科考？
思慮許久，他終於釋懷。既然不讓科舉，那就把婚事盡快辦了，做一隻閑雲野鶴也好。
翌日，他提著禮物，登門拜會嶽丈、嶽母大人。
何氏見過文鵬，好奇地問他，不是趕考去了嗎？怎會還在家中？
文鵬恭敬地回道：“我娘身體抱恙，想著盡快讓我和香妹成親，故而小婿連夜趕回。今日登門拜會，就是懇請二老準許，能將婚期定下，也好早做準備。”
何氏聞聽，有些著急，急忙詢問親家的狀況。
文鵬依著娘親之意，說道：服過藥，已無大礙。
何氏這才放下心來，她說道：“你嶽丈被聖上傳召，去了燕都，恐怕十天半個月難以回來。也不差這些天，你先回去。過些日子他回來，商議好吉日，就托人給親家捎信。這些天，老身也找人查查黃曆，順便也給香兒置辦下嫁妝。”
末了，她又囑咐一番，命人拿些補品與回禮，讓他捎走。交代完，她轉身離開，留下香兒與文鵬。
香兒拉著文鵬出得客廳，來到花園的假山旁，詢問文鵬怎麽回事，他這才將實情道來。
見他悶悶不樂，香兒勸解一番，又逗他。香兒道：“舉人老爺當不成狀元大人咯。”
文鵬說他早想通了，隻是不明白，娘親為何要這樣做。
香兒一聽，反倒不開心起來，質問他是不是在外麵廝混，要不怎會連成婚，這麽大的喜事，都不開心。
文鵬將香兒抱入懷中，哄著她。香兒安慰道：“娘親不是一直都反對你入仕為官嗎？再者，我也不稀罕做什麽狀元夫人，舉人老爺的夫人也不錯。把我娶進門，你就可以找你的狐狸精去了。”
文鵬聽聞此言，也算放下心來。兩人又談了一會兒，他帶著禮物返回店鋪。
他趕到家中，稟了母親，獨自回到房中。收拾書籍時，從中翻出一塊令牌，一本詩詞集。
一個是子嫣姐姐相送，一個是落魄書生相贈。他拿在手中，細細打量，又將其收藏起來。
這些日，閑來無事，他去鎮子上，找牛娃。
見他正忙著招呼客人，待人散去，文鵬才上前招呼。
牛娃見文鵬看望他，十分歡喜。牛娃搬出凳子，讓他坐著。
兩人正聊得開心，又有客人買肉，牛娃就欲轟人走開，被文鵬攔住，要他招呼生意。
牛娃笑著，一邊切肉，一邊不忘嘮叨著：這是俺發小，如今可是個大文人，要不是他不依，今日俺就對不住鄉親們了，要給俺兄弟好好嘮嘮。
周遭攤販，客人都笑他，說他亂攀親戚，人家大文人怎會跟你個殺豬的，作兄弟。
文鵬一旁聽到，扯著嗓子道：牛哥，給兄弟也切上一斤瘦肉。
牛娃咧著大嘴，笑得合不攏嘴。他招呼好客人，就給文鵬多切了些。
文鵬見牛娃切過包好，就要付錢，牛娃說啥也不要。
他隻好提著肉，對牛娃道：他要去小石頭家喝上兩杯，要他等下也去，一起喝酒。
牛娃應承著，待他走遠，才發覺文鵬將三錢銀子，放在肉堆裏。牛娃笑著，嘴裏念叨著：自家兄弟，還客氣啥，再說也用不著這麽多。
他收去銀子，準備待會兒，去石頭家，將銀子還給文鵬。
文鵬提著酒，拎著幾包肉，來到石頭家。
剛好他也在家，見文鵬來家中作客，將他迎到屋裏。陳老爹見家裏來客，和文鵬聊上幾句，自己下地去了，交代晌午再回來。
石頭讓媳婦炒上幾個菜，他端上熱茶，陪著文鵬說話。
文鵬道，他以後都不讀書了，回家裏，準備給娘親幫忙。
石頭勸慰他，以後不當縣老爺也好，可以跟大夥兒經常走動。聽聞過段時間，就要和香兒成親，更是替他開心。
兩人閑聊著，他媳婦已燒好滿滿一桌菜，石頭讓他下次來，別再帶東西，太見外了。
兩人等了半天，左右不見牛娃來，隻得邊吃邊聊。
石頭午後還要下地，兩人沒喝多少。文鵬起身告辭，又邀石頭到時，去喝他與香兒的喜酒。
出得石頭家，沒走幾步，卻看到鄰村的小胖子，許二少。那人正帶著幾個家丁，鬼鬼祟祟，東張西望。
這小子在他們村裏，是一方村霸。平日裏，仗著家裏的財勢，胡作非為，欺男霸女。不過，他很少來煙雨村鬧事，一來這裏是縣郊，二來煙雨村能人也不少。
就說這文鵬，許二少從小就怕他。若論單打獨鬥，他以前常欺負村裏的孩子，唯獨怕文鵬。倒不是因為文鵬能打架，而是他鬼點子多。常帶著一幫小夥伴，將他打得滿地找牙，此後再不敢來這裏鬧事。
如今論錢財，慕容家甚至比他家還富足。論家勢，他幾個姐姐雖都嫁給當官的，可聽他爹說，文鵬家和蕭家攀上了親。再者，文鵬好歹也是舉人老爺，他自然惹不起。
文鵬打遠就瞧見他，見他模樣沒啥變化，長得更肥壯些，想他又沒安好心。
他開口笑道：“哎！這不是許大少爺嗎？怎麽又跑我們村了？我們莊子近日來，常丟些，雞啊，狗啊，牛啊，豬啊之類的畜生，是不是跑到你家去了？”
許二少沒聽明白，不過心想，這小子準是在罵他，連忙客氣地回道：“慕容老爺，真會說笑。俺是打此路過，還要回家呢。”
“是嗎？這裏不是回你家的路啊。”
“是，是，這不是迷路了嗎？這就走。”許二少這就帶著家丁，轉身走開。
文鵬見他走遠，轉身就去了鎮子集市。這牛娃也沒來赴宴，文鵬想去問個明白。
兩人打過照麵，當街就說他不夠意思。牛娃傻笑著，賠著不是，說是他娘，托了媒人，要他和人相親。
提起女方，牛娃臉色通紅，直嚷道：“俺滴親娘啊，那可嚇死個人了。長得都跟個老爺們似的，五大三粗，豁牙，又是滿臉塗粉，就跟那牛頭馬麵似的。沒說上幾句，俺就想走，可被她拉著不放，這不剛脫身跑回來。”
街坊四鄰聽聞，笑得前仰後合，一個個挖苦著牛娃。牛娃也不理會，跟文鵬念叨著，想娶靈兒妹子，那樣水靈的姑娘。
文鵬問他，人家靈兒都要嫁人了，早幹嘛去了。
牛娃抱怨道：都是他娘不讓，說靈兒這樣的女子，中看不中用，長得花裏胡哨的，娶回家，不會下地幹活，能不能下蛋還是一說。
文鵬安慰著牛娃，兩人又嘮一會兒，他才起身回家。
誰知，他躺在床上，還沒睡一兩個時辰，縣太爺就派人，請他過去問話。
文鵬思量片刻，終是明白，娘親已知曉，他赴京趕考的事情。
原來，蓉娘一直盼著，文鵬與香兒早些完婚。過完年，他又早早趕回姑蘇，對於婚事，一直沒給家裏準信兒。
蓉娘不放心，就命蓮兒趕往姑蘇，詢問文鵬確切的婚期。
蓮兒先去書院，先生與他的同窗，告知她，文鵬已中舉，如今已赴京趕考。
蓮兒聽聞後，大吃一驚，趕忙去問方瑩與姚寶兒。兩人見紙包不住火，隻得如實以告。
蓉娘得知後，氣血攻心，一下子跌倒在地。她蘇醒過來後，命蓮兒速速寫信，召文鵬回來。
蓉娘看著文鵬，悲喜交加，更是恨文鵬不聽她的告誡。她怒氣衝衝，命文鵬跪下，讓蓮兒拿來家法。蓮兒勸阻不得，隻得遞上家法。
文鵬長這麽大，從未見娘親如此動怒過。他跪在地上，一聲不吭，任由娘親責罰。
打過幾下，蓮兒擋在文鵬身後護著，蓮兒哭道：“娘親，別打了。文鵬知道錯了，打壞了咋辦，要打就打蓮兒吧。”
蓉娘氣不過，將藤條扔在地上。坐在凳子上，嚴厲地說道：“從今後，再不得赴京趕考。這兩日去蕭家，擇吉日，將香兒迎娶回來。跟我來。”
蓉娘帶著文鵬，來到後院西側的家祠中。她點燃三支香，拜了又拜，而後插入香爐中，令他跪在祖宗牌位前發誓：從今以後，再不得趕考，不得入仕為官……
待文鵬發過誓，蓉娘又將房門鎖上。文鵬忍著痛，回到房間。
蓮兒打來熱水，又拿些療傷藥。一麵為他擦拭後背上的血印，一麵勸慰他，莫再讓娘親生氣。
文鵬忍著痛，沉默不語，一滴淚水從臉龐滑落。
又過了一日，文鵬帶上娘親準備的禮物，趕往姑蘇。
入夜，文鵬敲響墨軒庵的大門，夥計打開房門後，見是少主，趕忙將他迎入店中。
方瑩尚未睡下，見文鵬無精打采地返回店鋪，已明了一切，安慰著他，又為他收拾床鋪。
文鵬不言不語，待坐在房中，很晚他才睡下。
他不明白娘的心思，為何要用這種手段，逼他退出科考？
思慮許久，他終於釋懷。既然不讓科舉，那就把婚事盡快辦了，做一隻閑雲野鶴也好。
翌日，他提著禮物，登門拜會嶽丈、嶽母大人。
何氏見過文鵬，好奇地問他，不是趕考去了嗎？怎會還在家中？
文鵬恭敬地回道：“我娘身體抱恙，想著盡快讓我和香妹成親，故而小婿連夜趕回。今日登門拜會，就是懇請二老準許，能將婚期定下，也好早做準備。”
何氏聞聽，有些著急，急忙詢問親家的狀況。
文鵬依著娘親之意，說道：服過藥，已無大礙。
何氏這才放下心來，她說道：“你嶽丈被聖上傳召，去了燕都，恐怕十天半個月難以回來。也不差這些天，你先回去。過些日子他回來，商議好吉日，就托人給親家捎信。這些天，老身也找人查查黃曆，順便也給香兒置辦下嫁妝。”
末了，她又囑咐一番，命人拿些補品與回禮，讓他捎走。交代完，她轉身離開，留下香兒與文鵬。
香兒拉著文鵬出得客廳，來到花園的假山旁，詢問文鵬怎麽回事，他這才將實情道來。
見他悶悶不樂，香兒勸解一番，又逗他。香兒道：“舉人老爺當不成狀元大人咯。”
文鵬說他早想通了，隻是不明白，娘親為何要這樣做。
香兒一聽，反倒不開心起來，質問他是不是在外麵廝混，要不怎會連成婚，這麽大的喜事，都不開心。
文鵬將香兒抱入懷中，哄著她。香兒安慰道：“娘親不是一直都反對你入仕為官嗎？再者，我也不稀罕做什麽狀元夫人，舉人老爺的夫人也不錯。把我娶進門，你就可以找你的狐狸精去了。”
文鵬聽聞此言，也算放下心來。兩人又談了一會兒，他帶著禮物返回店鋪。
他趕到家中，稟了母親，獨自回到房中。收拾書籍時，從中翻出一塊令牌，一本詩詞集。
一個是子嫣姐姐相送，一個是落魄書生相贈。他拿在手中，細細打量，又將其收藏起來。
這些日，閑來無事，他去鎮子上，找牛娃。
見他正忙著招呼客人，待人散去，文鵬才上前招呼。
牛娃見文鵬看望他，十分歡喜。牛娃搬出凳子，讓他坐著。
兩人正聊得開心，又有客人買肉，牛娃就欲轟人走開，被文鵬攔住，要他招呼生意。
牛娃笑著，一邊切肉，一邊不忘嘮叨著：這是俺發小，如今可是個大文人，要不是他不依，今日俺就對不住鄉親們了，要給俺兄弟好好嘮嘮。
周遭攤販，客人都笑他，說他亂攀親戚，人家大文人怎會跟你個殺豬的，作兄弟。
文鵬一旁聽到，扯著嗓子道：牛哥，給兄弟也切上一斤瘦肉。
牛娃咧著大嘴，笑得合不攏嘴。他招呼好客人，就給文鵬多切了些。
文鵬見牛娃切過包好，就要付錢，牛娃說啥也不要。
他隻好提著肉，對牛娃道：他要去小石頭家喝上兩杯，要他等下也去，一起喝酒。
牛娃應承著，待他走遠，才發覺文鵬將三錢銀子，放在肉堆裏。牛娃笑著，嘴裏念叨著：自家兄弟，還客氣啥，再說也用不著這麽多。
他收去銀子，準備待會兒，去石頭家，將銀子還給文鵬。
文鵬提著酒，拎著幾包肉，來到石頭家。
剛好他也在家，見文鵬來家中作客，將他迎到屋裏。陳老爹見家裏來客，和文鵬聊上幾句，自己下地去了，交代晌午再回來。
石頭讓媳婦炒上幾個菜，他端上熱茶，陪著文鵬說話。
文鵬道，他以後都不讀書了，回家裏，準備給娘親幫忙。
石頭勸慰他，以後不當縣老爺也好，可以跟大夥兒經常走動。聽聞過段時間，就要和香兒成親，更是替他開心。
兩人閑聊著，他媳婦已燒好滿滿一桌菜，石頭讓他下次來，別再帶東西，太見外了。
兩人等了半天，左右不見牛娃來，隻得邊吃邊聊。
石頭午後還要下地，兩人沒喝多少。文鵬起身告辭，又邀石頭到時，去喝他與香兒的喜酒。
出得石頭家，沒走幾步，卻看到鄰村的小胖子，許二少。那人正帶著幾個家丁，鬼鬼祟祟，東張西望。
這小子在他們村裏，是一方村霸。平日裏，仗著家裏的財勢，胡作非為，欺男霸女。不過，他很少來煙雨村鬧事，一來這裏是縣郊，二來煙雨村能人也不少。
就說這文鵬，許二少從小就怕他。若論單打獨鬥，他以前常欺負村裏的孩子，唯獨怕文鵬。倒不是因為文鵬能打架，而是他鬼點子多。常帶著一幫小夥伴，將他打得滿地找牙，此後再不敢來這裏鬧事。
如今論錢財，慕容家甚至比他家還富足。論家勢，他幾個姐姐雖都嫁給當官的，可聽他爹說，文鵬家和蕭家攀上了親。再者，文鵬好歹也是舉人老爺，他自然惹不起。
文鵬打遠就瞧見他，見他模樣沒啥變化，長得更肥壯些，想他又沒安好心。
他開口笑道：“哎！這不是許大少爺嗎？怎麽又跑我們村了？我們莊子近日來，常丟些，雞啊，狗啊，牛啊，豬啊之類的畜生，是不是跑到你家去了？”
許二少沒聽明白，不過心想，這小子準是在罵他，連忙客氣地回道：“慕容老爺，真會說笑。俺是打此路過，還要回家呢。”
“是嗎？這裏不是回你家的路啊。”
“是，是，這不是迷路了嗎？這就走。”許二少這就帶著家丁，轉身走開。
文鵬見他走遠，轉身就去了鎮子集市。這牛娃也沒來赴宴，文鵬想去問個明白。
兩人打過照麵，當街就說他不夠意思。牛娃傻笑著，賠著不是，說是他娘，托了媒人，要他和人相親。
提起女方，牛娃臉色通紅，直嚷道：“俺滴親娘啊，那可嚇死個人了。長得都跟個老爺們似的，五大三粗，豁牙，又是滿臉塗粉，就跟那牛頭馬麵似的。沒說上幾句，俺就想走，可被她拉著不放，這不剛脫身跑回來。”
街坊四鄰聽聞，笑得前仰後合，一個個挖苦著牛娃。牛娃也不理會，跟文鵬念叨著，想娶靈兒妹子，那樣水靈的姑娘。
文鵬問他，人家靈兒都要嫁人了，早幹嘛去了。
牛娃抱怨道：都是他娘不讓，說靈兒這樣的女子，中看不中用，長得花裏胡哨的，娶回家，不會下地幹活，能不能下蛋還是一說。
文鵬安慰著牛娃，兩人又嘮一會兒，他才起身回家。
誰知，他躺在床上，還沒睡一兩個時辰，縣太爺就派人，請他過去問話。