一語畢，眾人皆驚駭。容與也瞠目，下意識看向許子畏，見他半倚著牆，神情盡顯愴然哀傷。
舉子們搖頭歎息，魚貫散去。容與翻身下馬，上前扶住已有些搖搖欲墜的許子畏。他目光迷茫，看了半天，仿佛才認出他，隨後慨歎一聲，“君子不知蠅有惡，小人安信玉無瑕。”
容與默然，馮敏突然離世，令人悲痛驚愕之餘，直覺無言相對，半晌他拍了拍許子畏的肩，示意他回貢院房中再行敘話。
貢生的房間向來樸素，隻提供最簡單的擺設。如今見桌上放著已收拾好的行囊，容與微覺詫異，“解元這麽快就要回去了？”
許子畏淡淡一笑，請他坐了，複又斟茶與他，“你也看見了，京城已無許某人立足之地，不回去又待如何？”說完，整了整衣襟，對他行禮道，“早前不知廠公身份，失禮之處，望廠公海涵。”
容與一笑，寬慰他道，“無妨，不過些許小事罷了。你不追究我刻意隱瞞，失之坦誠，正該我多謝你才是。解元此去華亭任職，離蘇州不遠。等回歸吳中，當忘卻此間不快，放開胸懷。林某相信以解元之才，他日必有機會得朝廷重用。”
許子畏輕輕搖頭，眉宇間帶著一絲傲然，“昔日孟子辭官歸故裏，齊王欲在國都中為孟子置宅，以萬鍾之祿供養他的門徒。孟子拒絕說，既以道不行而去，則其義不可以複留，是我雖欲富，亦不為此也。許某不才，但亦想效仿前賢。既然朝廷陷我於不義，我也不欲再接受華亭主薄的官職。”
這樣的選擇不算出人意料，容與能理解他的傷懷憂憤，隻是多少還有唏噓，勉強笑道，“那解元日後有什麽打算？”
“踏遍青山，放舟五湖。閑時寫意，醉裏看花。所謂世間樂土是吳中，黃金百萬水西東。”許子畏說著，發出一聲歎息，臉上現出一抹苦笑，“真的是富貴榮華莫強求，強求不成反成羞，這個道理，我到了此刻才明白，希望猶未晚矣。”
雖說的瀟灑，但容與早前便聽聞他家資不厚，尚有孀母需供養，日後僅靠賣字畫為生到底還是艱難了些。心念微動，他含笑道，“不知解元此行可有帶些佳作，能否賜予林某一幅？”
許子畏一怔，隨即從行囊中抽出幾副卷軸，一一展開。內中有山水畫，也有花鳥人物。他凝神片刻，指著一張白描淡彩仕女圖，“廠公若不棄，我便將此畫贈予你。”
容與定睛看去，那畫中是一位手執紈扇，佇立於秋風中的美人，衣袂飄飄，凝目遠方，垂眉輕歎，仿佛有無限寂落悲傷。畫麵背景僅為坡石一隅，上有幾棵疏竹，留白之多，更顯出畫意蕭瑟，而全圖並無一處題字落款。
“廠公猜猜看，這畫中人是誰？”他微笑問道。
目光落在那柄紈扇上，容與答他，“常恐秋節至，涼風奪炎熱。棄捐篋笥中，恩情中道絕。解元畫的，可是班婕妤？”
許子畏淡淡頜首，嘴角浮上一記蒼涼的笑。持畫走到書案前，提筆蘸墨，在左首題道：秋來紈扇合收藏，何事佳人重感傷，請把世情詳細看，大都誰不逐炎涼。
昔日班婕妤失寵於漢成帝，看到夏天曾與主人形影相隨的團扇，到了涼秋時節則被棄置箱中，不禁感慨自己的命運和團扇相似，所以才做了容與方才吟誦的團扇歌，聊以感懷自傷。
彼情彼景，正合了許子畏當下心境。他雖放言瀟灑快意，實則心裏呢，大概也還是難放下鬱鬱不得誌的孤憤。
容與謝過他，將畫收好，隨即取出銀錢給他。他百般推辭拒收，奈何容與一再堅持，他也隻好收下，帶了幾分淒然拱手辭別，隻道即刻便南下返回姑蘇。
容與提出送他至通州渡口，他拒絕道，“不必麻煩了，我孤身上京，離去時也無需人相送。他日若有緣，希望能與廠公於吳中再相見。”他目光一暗，言下之意，當是今生今世，再不會踏足京城了。
心中雖有萬語千言，此時此刻，好像也隻合誠摯的道一聲，“解元珍重。”
許子畏微笑點了點頭，轉身大踏步而去。容與站在貢院街口，望著他漸漸遠去的背影，許久之後，依然怔怔出神。
盡管在以後的歲月裏，他曾一次又一次的遇到類似情形，目送自己的朋友、敵人漸行漸遠，從此淡出他的生命，然而許子畏有些狷介孤絕的身影，卻在很長一段時間裏，令他難以忘懷。
也許是因為在所有人當中，他終究是被時代誤傷最深，也最為無辜的一個人。
“大人，前麵就到家了。您不回去看看？”林升知他悶悶不樂，轉移話題道，“您幾個月沒見過方姑娘了，好歹去看看她。要不下回兒見了我，她可又該抱怨，我沒把您一並帶回去了。”
見容與不搭腔，林升覷著他的臉色，再勸道，“我知道您心裏不痛快，何必以不開心的樣子回去見皇上呢？去聽聽方姑娘說話兒，或者讓她給您唱支曲子解悶兒，等您心情好些了，咱們再回去不是更好。”
明白林升是一番好意，也覺得自己確該去探望方玉，容與便命其餘人先行回宮，由林升陪著，回到那座許久未曾踏足過的宅子。
因為太久不來，可笑門房和院中伺候的人都隻認得林升，卻不太清楚他是誰。容與無謂驚動眾人，向林升擺手示意不必告知，徑自往內院去了。
方玉正在房中調弄她的琵琶，聽見聲音出來，看到是他，先是一窒，眼中驀地現出驚喜之色，不過並未迎上來，猶自半倚門邊微垂眼簾，對著他淺淺一笑。
“大人今兒是出門辦差路過，還是專門回來看看？”
容與還沒答話，林升搶著說道，“既是路過，那便專門來看你了唄。”
方玉怔忡一瞬，好似在回味林升的話，半日過去，臉上才又慢慢浮起一抹婉媚的笑。
因她現住著東廂房，容與不便去她房中，就隻在空置許久的上房處略做休整。
一路之上，林升悄聲囑咐她，“大人今兒不開心，你有什麽能逗他一笑的好本事，還不快些使出來？”
“那我給大人唱個曲兒吧，或者講笑話也行。哎呀，”她忽然皺眉，“不巧的很，前兒和霓珍閣的掌櫃說好了，今兒去取我定的簪子，若是這會子不去，那個見錢眼開的主兒，又該把我的東西賣給旁人了。”
林升聽了直撇嘴，“這值什麽，我替你取回來就是了。你隻要把大人招待好，替他解憂讓他高興就得。你等著，我現在就去霓珍閣，回來可得讓我看見大人喜笑顏開。”說著已是麻溜兒的跑了出去。
房裏隻剩下容與和方玉。她不說話，隻拿了蒙頂石花衝泡了一小壺茶，用秘色茶盞盛了遞給他，含著笑輕聲道，“我用著您的錢，還貪漂亮去買新首飾來帶，您不會怪我吧？”
容與自不介意這些，笑說不會，“你也不必總在家悶著，該多出去走走。快到清明了，京城人家多去郊外踏春，也有去報國寺、白雲觀祈福的。你若是想去就讓阿升告訴我，我派人來跟著也就是了。”
方玉嗯了一聲，半晌幽幽問，“您呢，就不能和我一起去麽？”
容與隨口應道，“清明那日，皇上會駕幸回龍觀遊春，我須陪侍在側。”
方玉輕聲一笑，“那平日裏呢？您也沒有空閑出來逛逛麽？怎麽阿升偏那麽閑，好像可以隨時出宮似的。”
容與點頭，“我確是沒他自由。他不過跟我說一聲就能出來了，我若是出宮，須得皇上準了才行。”
方玉聽了沉默下來，眼睛垂著，微微有些不悅。
容與思忖著要說的話，愈發溫聲道，“方玉，你想過以後麽？前陣子我讓人尋了幾處做小本買賣的人家，都是身家清白的，你若願意的話，不妨從中挑揀一個。至於你的身份，大可不必擔心，絕不會泄露出去，這點保票我還是能打的。嫁了人就能過安穩日子，從此夫妻同心，你有了著落，我心裏也能寬慰些。”
她還是不說話，目光落在不知名的地方，許久過去，抬頭衝他一笑，“行啊，我都聽大人您的。反正我是您買回來的嘛。”
這話帶著些負氣的意味，容與搖頭笑笑，“我不是這個意思，這些事兒最終還得看你的意願，我不會勉強你。”
方玉唔了一聲，似不經意的岔開話題，“大人今兒還回宮麽？”
見容與頷首，她於是笑著起身，“那我給大人唱支曲子吧，好久都沒唱過了，您可別笑話我唱的沒從前好。”
不過一會兒功夫，她取了琵琶來，撥了幾下弦，又為他再續了一盞茶，方才坐下，清了嗓子開口唱道：平生不會相思，才會相思，便害相思。身似浮雲，心如飛絮，氣若遊絲，空一縷餘香在此，盼千金遊子何之。證候來時，正是何時？燈半昏時，月半明時。
她本就生了一副婉轉嬌嫩的嗓音，這一支折桂令唱得更是千回百轉，跌宕纏綿。
容與聽著，不免心內起伏，拿不準她這會兒唱這曲子是何用意，幹脆裝作若無其事的喝茶，想著還該把那議親的話題，再說得透徹些才好。
誰知一曲罷了，她見他神情不屬，薄露嗔意的問起，“我的嗓子果真大不如前了？怎麽大人連聲好都不叫。”
容與回過神來，淡笑著搖了搖頭，驀地裏覺得一陣倦意湧上，便有些歉然道，“你唱的自然很好，隻是我不大通音律，不會誇獎。”
她半垂眼簾，笑意模糊，聲調柔婉，“那我再唱一支，大人可得趁我唱的時候，想好怎麽誇我才行。”
說罷，起手彈了一支山坡羊，那琴音聽上去朦朧迷離，讓人無端端覺出有幾分空幻。而隨著一陣陣突兀襲來的困意，容與更覺猝不及防，眼前的人和物變得搖曳起來，意識也跟著漸漸淡去，他努力的想從這片模糊中掙紮出來，卻隻感到渾身發軟、力不從心。
在尚存一絲控製力時，他扶著桌子站起身，“幫我去找阿升，我該回去了。”
手臂上倏地一暖，是她攙扶住了他，隻不過一個動作罷了，竟讓他更加無力站穩，身子不自覺地向她靠了過去。
她慢慢扶著他走到床邊，輕輕將他推到床上，他扭頭環顧，已有些不能辨別，這個陌生的床究竟屬於誰，耳邊隱約聽見有人低低的，在叫著他的名字。
不到半盞茶的時間，容與恨不得五感俱都喪失，全然沒有力氣再睜開眼，也隻好任自己沉淪在這陣恍惚間，慢慢地，人事不知。
舉子們搖頭歎息，魚貫散去。容與翻身下馬，上前扶住已有些搖搖欲墜的許子畏。他目光迷茫，看了半天，仿佛才認出他，隨後慨歎一聲，“君子不知蠅有惡，小人安信玉無瑕。”
容與默然，馮敏突然離世，令人悲痛驚愕之餘，直覺無言相對，半晌他拍了拍許子畏的肩，示意他回貢院房中再行敘話。
貢生的房間向來樸素，隻提供最簡單的擺設。如今見桌上放著已收拾好的行囊，容與微覺詫異，“解元這麽快就要回去了？”
許子畏淡淡一笑，請他坐了，複又斟茶與他，“你也看見了，京城已無許某人立足之地，不回去又待如何？”說完，整了整衣襟，對他行禮道，“早前不知廠公身份，失禮之處，望廠公海涵。”
容與一笑，寬慰他道，“無妨，不過些許小事罷了。你不追究我刻意隱瞞，失之坦誠，正該我多謝你才是。解元此去華亭任職，離蘇州不遠。等回歸吳中，當忘卻此間不快，放開胸懷。林某相信以解元之才，他日必有機會得朝廷重用。”
許子畏輕輕搖頭，眉宇間帶著一絲傲然，“昔日孟子辭官歸故裏，齊王欲在國都中為孟子置宅，以萬鍾之祿供養他的門徒。孟子拒絕說，既以道不行而去，則其義不可以複留，是我雖欲富，亦不為此也。許某不才，但亦想效仿前賢。既然朝廷陷我於不義，我也不欲再接受華亭主薄的官職。”
這樣的選擇不算出人意料，容與能理解他的傷懷憂憤，隻是多少還有唏噓，勉強笑道，“那解元日後有什麽打算？”
“踏遍青山，放舟五湖。閑時寫意，醉裏看花。所謂世間樂土是吳中，黃金百萬水西東。”許子畏說著，發出一聲歎息，臉上現出一抹苦笑，“真的是富貴榮華莫強求，強求不成反成羞，這個道理，我到了此刻才明白，希望猶未晚矣。”
雖說的瀟灑，但容與早前便聽聞他家資不厚，尚有孀母需供養，日後僅靠賣字畫為生到底還是艱難了些。心念微動，他含笑道，“不知解元此行可有帶些佳作，能否賜予林某一幅？”
許子畏一怔，隨即從行囊中抽出幾副卷軸，一一展開。內中有山水畫，也有花鳥人物。他凝神片刻，指著一張白描淡彩仕女圖，“廠公若不棄，我便將此畫贈予你。”
容與定睛看去，那畫中是一位手執紈扇，佇立於秋風中的美人，衣袂飄飄，凝目遠方，垂眉輕歎，仿佛有無限寂落悲傷。畫麵背景僅為坡石一隅，上有幾棵疏竹，留白之多，更顯出畫意蕭瑟，而全圖並無一處題字落款。
“廠公猜猜看，這畫中人是誰？”他微笑問道。
目光落在那柄紈扇上，容與答他，“常恐秋節至，涼風奪炎熱。棄捐篋笥中，恩情中道絕。解元畫的，可是班婕妤？”
許子畏淡淡頜首，嘴角浮上一記蒼涼的笑。持畫走到書案前，提筆蘸墨，在左首題道：秋來紈扇合收藏，何事佳人重感傷，請把世情詳細看，大都誰不逐炎涼。
昔日班婕妤失寵於漢成帝，看到夏天曾與主人形影相隨的團扇，到了涼秋時節則被棄置箱中，不禁感慨自己的命運和團扇相似，所以才做了容與方才吟誦的團扇歌，聊以感懷自傷。
彼情彼景，正合了許子畏當下心境。他雖放言瀟灑快意，實則心裏呢，大概也還是難放下鬱鬱不得誌的孤憤。
容與謝過他，將畫收好，隨即取出銀錢給他。他百般推辭拒收，奈何容與一再堅持，他也隻好收下，帶了幾分淒然拱手辭別，隻道即刻便南下返回姑蘇。
容與提出送他至通州渡口，他拒絕道，“不必麻煩了，我孤身上京，離去時也無需人相送。他日若有緣，希望能與廠公於吳中再相見。”他目光一暗，言下之意，當是今生今世，再不會踏足京城了。
心中雖有萬語千言，此時此刻，好像也隻合誠摯的道一聲，“解元珍重。”
許子畏微笑點了點頭，轉身大踏步而去。容與站在貢院街口，望著他漸漸遠去的背影，許久之後，依然怔怔出神。
盡管在以後的歲月裏，他曾一次又一次的遇到類似情形，目送自己的朋友、敵人漸行漸遠，從此淡出他的生命，然而許子畏有些狷介孤絕的身影，卻在很長一段時間裏，令他難以忘懷。
也許是因為在所有人當中，他終究是被時代誤傷最深，也最為無辜的一個人。
“大人，前麵就到家了。您不回去看看？”林升知他悶悶不樂，轉移話題道，“您幾個月沒見過方姑娘了，好歹去看看她。要不下回兒見了我，她可又該抱怨，我沒把您一並帶回去了。”
見容與不搭腔，林升覷著他的臉色，再勸道，“我知道您心裏不痛快，何必以不開心的樣子回去見皇上呢？去聽聽方姑娘說話兒，或者讓她給您唱支曲子解悶兒，等您心情好些了，咱們再回去不是更好。”
明白林升是一番好意，也覺得自己確該去探望方玉，容與便命其餘人先行回宮，由林升陪著，回到那座許久未曾踏足過的宅子。
因為太久不來，可笑門房和院中伺候的人都隻認得林升，卻不太清楚他是誰。容與無謂驚動眾人，向林升擺手示意不必告知，徑自往內院去了。
方玉正在房中調弄她的琵琶，聽見聲音出來，看到是他，先是一窒，眼中驀地現出驚喜之色，不過並未迎上來，猶自半倚門邊微垂眼簾，對著他淺淺一笑。
“大人今兒是出門辦差路過，還是專門回來看看？”
容與還沒答話，林升搶著說道，“既是路過，那便專門來看你了唄。”
方玉怔忡一瞬，好似在回味林升的話，半日過去，臉上才又慢慢浮起一抹婉媚的笑。
因她現住著東廂房，容與不便去她房中，就隻在空置許久的上房處略做休整。
一路之上，林升悄聲囑咐她，“大人今兒不開心，你有什麽能逗他一笑的好本事，還不快些使出來？”
“那我給大人唱個曲兒吧，或者講笑話也行。哎呀，”她忽然皺眉，“不巧的很，前兒和霓珍閣的掌櫃說好了，今兒去取我定的簪子，若是這會子不去，那個見錢眼開的主兒，又該把我的東西賣給旁人了。”
林升聽了直撇嘴，“這值什麽，我替你取回來就是了。你隻要把大人招待好，替他解憂讓他高興就得。你等著，我現在就去霓珍閣，回來可得讓我看見大人喜笑顏開。”說著已是麻溜兒的跑了出去。
房裏隻剩下容與和方玉。她不說話，隻拿了蒙頂石花衝泡了一小壺茶，用秘色茶盞盛了遞給他，含著笑輕聲道，“我用著您的錢，還貪漂亮去買新首飾來帶，您不會怪我吧？”
容與自不介意這些，笑說不會，“你也不必總在家悶著，該多出去走走。快到清明了，京城人家多去郊外踏春，也有去報國寺、白雲觀祈福的。你若是想去就讓阿升告訴我，我派人來跟著也就是了。”
方玉嗯了一聲，半晌幽幽問，“您呢，就不能和我一起去麽？”
容與隨口應道，“清明那日，皇上會駕幸回龍觀遊春，我須陪侍在側。”
方玉輕聲一笑，“那平日裏呢？您也沒有空閑出來逛逛麽？怎麽阿升偏那麽閑，好像可以隨時出宮似的。”
容與點頭，“我確是沒他自由。他不過跟我說一聲就能出來了，我若是出宮，須得皇上準了才行。”
方玉聽了沉默下來，眼睛垂著，微微有些不悅。
容與思忖著要說的話，愈發溫聲道，“方玉，你想過以後麽？前陣子我讓人尋了幾處做小本買賣的人家，都是身家清白的，你若願意的話，不妨從中挑揀一個。至於你的身份，大可不必擔心，絕不會泄露出去，這點保票我還是能打的。嫁了人就能過安穩日子，從此夫妻同心，你有了著落，我心裏也能寬慰些。”
她還是不說話，目光落在不知名的地方，許久過去，抬頭衝他一笑，“行啊，我都聽大人您的。反正我是您買回來的嘛。”
這話帶著些負氣的意味，容與搖頭笑笑，“我不是這個意思，這些事兒最終還得看你的意願，我不會勉強你。”
方玉唔了一聲，似不經意的岔開話題，“大人今兒還回宮麽？”
見容與頷首，她於是笑著起身，“那我給大人唱支曲子吧，好久都沒唱過了，您可別笑話我唱的沒從前好。”
不過一會兒功夫，她取了琵琶來，撥了幾下弦，又為他再續了一盞茶，方才坐下，清了嗓子開口唱道：平生不會相思，才會相思，便害相思。身似浮雲，心如飛絮，氣若遊絲，空一縷餘香在此，盼千金遊子何之。證候來時，正是何時？燈半昏時，月半明時。
她本就生了一副婉轉嬌嫩的嗓音，這一支折桂令唱得更是千回百轉，跌宕纏綿。
容與聽著，不免心內起伏，拿不準她這會兒唱這曲子是何用意，幹脆裝作若無其事的喝茶，想著還該把那議親的話題，再說得透徹些才好。
誰知一曲罷了，她見他神情不屬，薄露嗔意的問起，“我的嗓子果真大不如前了？怎麽大人連聲好都不叫。”
容與回過神來，淡笑著搖了搖頭，驀地裏覺得一陣倦意湧上，便有些歉然道，“你唱的自然很好，隻是我不大通音律，不會誇獎。”
她半垂眼簾，笑意模糊，聲調柔婉，“那我再唱一支，大人可得趁我唱的時候，想好怎麽誇我才行。”
說罷，起手彈了一支山坡羊，那琴音聽上去朦朧迷離，讓人無端端覺出有幾分空幻。而隨著一陣陣突兀襲來的困意，容與更覺猝不及防，眼前的人和物變得搖曳起來，意識也跟著漸漸淡去，他努力的想從這片模糊中掙紮出來，卻隻感到渾身發軟、力不從心。
在尚存一絲控製力時，他扶著桌子站起身，“幫我去找阿升，我該回去了。”
手臂上倏地一暖，是她攙扶住了他，隻不過一個動作罷了，竟讓他更加無力站穩，身子不自覺地向她靠了過去。
她慢慢扶著他走到床邊，輕輕將他推到床上，他扭頭環顧，已有些不能辨別，這個陌生的床究竟屬於誰，耳邊隱約聽見有人低低的，在叫著他的名字。
不到半盞茶的時間，容與恨不得五感俱都喪失，全然沒有力氣再睜開眼，也隻好任自己沉淪在這陣恍惚間，慢慢地，人事不知。