那老鴇隻以為時圓明上鉤了，便與她和聲道：“這樣罷，你先住在院裏，待個一年半載。別人怕他老王家，我是半點不在乎的。隻要媽媽我還有一口氣在，就絕不能叫他欺負你。”
心中卻暗道：“隻要你住下來，老鴇我有的是手段將你製得服服帖帖。”
又不禁想起，自打鳳菀睦離去，福喜院漸為式微。
首當其衝的原因便是再無一個拿得出手的書香。
若是這位時圓明姑娘能坐鎮院中，憑她的容貌風采，舞技歌藝，隻怕風頭還要勝過當年的鳳菀睦。
如此一來，福喜院門檻被踏破的時候，當真是可期可待了。
正在腦海中想入非非，卻聽到時圓明直與她客氣，說甚麽連累老鴇不好之類。
老鴇卻硬是將她留下，又親自領到後院一處廂房，叫她先住著。
那房內設清雅，多擺布別致，較錢串串屋裏又高了一籌。
像是久無人住，卻偏偏收拾的幹幹淨淨。
待進到裏麵，老鴇又與她敘了許久，問了籍貫、老家、父母、師承、潭州的親戚朋友等等，料定她身後再無靠山，這才安心離去了。
時圓明款步送走她，心叫厲害，又不由暗暗好笑：“這老鴇，無疑是要拐帶我入窯子啦。”
又琢磨她現下雖是藏著掖著，但遲早要露出狐狸尾巴，便尋思不妨等一等。
老鴇剛走不久，錢串串便匆匆回來了，忙問她老鴇說了甚麽。
待聽罷，急道：“我的好妹子，你是惹到鬼上身啦。”
說著趕忙拽著她往出走：“你現下就出城，一刻也不要待。”
時圓明問她：“我走了，你怎麽辦？”
錢串串身子忽然一滯，心道：“王敞貴好說，媽媽可要命了。”
卻也顧不得了，強拽她去了院裏，道：“你隻管走，她們拿我沒轍。”
時圓明聽得心中一酸，止住腳步：“好姐姐，你放心罷，憑咱的本事，誰也害不到我。”
錢串串當她不曉得厲害，氣道：“糊塗！糊塗！”
又覺得自己說重了，歎一口氣：“我曉得你武功高、本領大，但現下的老鴇，可不是往日的老鴇……”
正說著，從後門走來個夥計，說老鴇尋她有事。
錢串串想了想，隻好跟那夥計去了。
人卻笑著跟圓明說：“你啊，隻管自己便好了，別人的閑事哪裏顧得來？”說著匆匆走了。
時圓明怕老鴇為難她，但想隻要自己待著，料那老鴇多半也不會怎樣。
索性獨自在這後院溜達，隻見假山清池，花園苗圃，自有一番清雅景觀。
南秋賜一路跟著她，便將這之中她所經所曆，所做所言，盡數曉得了。
心中暗道：“這老鴇擺明不懷好意，十有八九想讓時姑娘做那不知廉恥的妓女。時姑娘也一定明白她的意思，但她為什麽還要留在這裏？”
忽然心中一陣難過：“難不成，難不成她曆經太多苦難，竟要自暴自棄了？”
時圓明自然不曉得還有人在暗中跟蹤她，在院子裏自顧閑適地溜達，走到一處牆角，忽然隱隱聽見牆外有人嗚咽咽地哭泣。
她心下一動，登足翻牆過去，落在了地上。
便瞧見一個老漢，帶著一個七八歲的小女孩兒，正跪在牆根兒邊哭邊燒紙。
兩個人身上麵上皆是髒兮兮的，穿得也破破爛爛。
不二眼看著那小女孩兒，隻覺得胸口一震，當真十分眼熟。
他在腦海裏苦苦思索，究竟在哪裏見過，卻終是想不起來。
時圓明則朝著二人麵前走去，二人也隻管抹著眼淚。
她便問：“老人家是哪裏人？為甚麽哭呢？”
那老漢瞧了她一眼，用一口陝陽口音回道：“說給你，不說給你，也麽甚差別，還是不說了。”
時圓明心想原來也算個老鄉，便也用陝陽話回道：“莪（ě）老家也是陝陽渭南的，你隻管說與莪，管它有沒有用，又不費事。”
那老漢見她也是陝陽人，這才說道：“莪叫鍾喜順，陝陽漢中人，老家鬧蟲災大旱，餓得抗不住，就帶上婆姨和兩個女子來潭州了（陝陽當地多將媳婦兒喚作婆姨，女兒喚作女子）。”
“原想著投奔王家表親，心思謀他們家是做錢莊大生意的，從前不行的時候又受過莪們恩惠，咋也該給個安頓。”
“哪球知道，一到王家，連門也進不磕，盤纏又用了光光接的，又麽甚謀生的手段，眼看餓死呀哇，隻好領上大女子去南門街上賣唱了。”
“誰想見麽唱幾天，就讓王家的灰小子，叫個王敞貴的遛街時候看上了。給了一貫錢，就把俺大女子強強拽上走啦。”
“原本俺婆姨想，拽走就拽走哇，咋也能吃得好，穿得好了。莪也就認命算了，可麽過半個月，就聽人說，在福喜院裏看見莪大女子做那不要臉的營生了。”
“差點把莪氣死了，一打聽，才曉得是那王敞貴灰疙泡（意為混球），耍完莪女子幾日，就膩了，一把賣進了福喜院。”
“莪和婆姨去要人，那老鴇說，當初買時候耗了一萬兩銀子，隻要補上就把女子還給我。”
“可王敞貴原先就給了一貫錢，現在算下，差了數不清的。便是把俺們倆口折兌成骨頭燉湯，風幹了肉做臘腸賣掉，也湊不夠零頭。
“莪們老兩口愁得沒招沒法兒，隻好天天去福喜院跪著討人。隻跪了幾天，俺婆姨膝蓋就跪爛了。又過了幾天，傷口上都混出生蛆了。”
“老鴇看得惡心，也給鬧得煩了，又嫌俺們晦氣生意，就叫夥計把莪們老兩口狠揍了一頓，莪婆姨頭上中了棍子，當日就斷了氣。”
“俺大女子聽她娘死了，覺見自己又麽臉麽皮，又麽甚好活頭，過幾天夜裏也上吊跟著走了。”
“現今就剩下老漢我帶著二女子，每日靠乞討營生，饑一頓飽一頓，真叫個麽活頭。”
“老漢莪咽不下這口氣，便告了官府。”
“哪曉得這知府也是個灰球，聽俺告的是福喜院老鴇，糊弄派來兩個倒黴官差，糊塗兜了一圈，專說我麽證據，是誣告。揍了一頓板子算了，還叫我再不許告官。”
“今天是女子頭七，莪過來燒點紙，不敢讓福喜院的夥計看見，就繞在牆外麵燒哇，又想見來這兒遭的罪，又心疼婆姨和女子，又是氣，又是冤，眼淚疙瘩就繞著眼窩瞎轉。”
“莪想死，卻舍不得將二女子一個留在世上，又咽不下一口氣。莪要活，但現下飯也吃不上，孤落落、臊惶惶，真叫個沒個活頭。”
說著，眼淚就順著臉頰滾了下來，忙伸手擦掉。
“莪想過了，今日燒完了紙，就一把跳進潭河裏死個痛快。姑娘一瞧便是富貴人家，若是能行行好，便幫我給閨女找一戶善人收養了，老頭子在地下也會念著你的好！”
身旁站著的那個小女孩兒聽了，也是雙眼通紅，淚流不止，看著可憐巴巴的。
時圓明便道：“老伯你這是說得甚話？”
“你遭了這麽大的罪過，莪能白眼瞧著？你就當莪是你親閨女，今後的生計全由莪伺候你。”
南秋賜聽她這麽一說，胸口給法華寺大鍾撞了一般，嗡嗡轟轟的，心道：“這才是有情有義的奇女子，隻可惜了錯入了沼澤臭泥裏。”
老漢紅著眼想說甚麽，眼淚卻串了珠地往下滾，氣喘得沒個整話。
半晌才道：“你個女娃子年輕輕的，帶上老漢和這小女娃，不似個千裏馬折了腿、金鳳凰背著鬼——淨是拖累麽？你快快走哇！”
時圓明卻強拉著父女兩個去吃了頓好的，又買換了身衣服。
問老漢現下哪裏住，老漢道：“哪都住著了，也麽個安生的。”
便將二人安頓在一家客棧。
過會兒，自個兒走了出去，氣得心抖手抖，心道：“不將這幾個黑心殺了，還不給我氣死？”
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時大美女要發飆了。
心中卻暗道：“隻要你住下來，老鴇我有的是手段將你製得服服帖帖。”
又不禁想起，自打鳳菀睦離去，福喜院漸為式微。
首當其衝的原因便是再無一個拿得出手的書香。
若是這位時圓明姑娘能坐鎮院中，憑她的容貌風采，舞技歌藝，隻怕風頭還要勝過當年的鳳菀睦。
如此一來，福喜院門檻被踏破的時候，當真是可期可待了。
正在腦海中想入非非，卻聽到時圓明直與她客氣，說甚麽連累老鴇不好之類。
老鴇卻硬是將她留下，又親自領到後院一處廂房，叫她先住著。
那房內設清雅，多擺布別致，較錢串串屋裏又高了一籌。
像是久無人住，卻偏偏收拾的幹幹淨淨。
待進到裏麵，老鴇又與她敘了許久，問了籍貫、老家、父母、師承、潭州的親戚朋友等等，料定她身後再無靠山，這才安心離去了。
時圓明款步送走她，心叫厲害，又不由暗暗好笑：“這老鴇，無疑是要拐帶我入窯子啦。”
又琢磨她現下雖是藏著掖著，但遲早要露出狐狸尾巴，便尋思不妨等一等。
老鴇剛走不久，錢串串便匆匆回來了，忙問她老鴇說了甚麽。
待聽罷，急道：“我的好妹子，你是惹到鬼上身啦。”
說著趕忙拽著她往出走：“你現下就出城，一刻也不要待。”
時圓明問她：“我走了，你怎麽辦？”
錢串串身子忽然一滯，心道：“王敞貴好說，媽媽可要命了。”
卻也顧不得了，強拽她去了院裏，道：“你隻管走，她們拿我沒轍。”
時圓明聽得心中一酸，止住腳步：“好姐姐，你放心罷，憑咱的本事，誰也害不到我。”
錢串串當她不曉得厲害，氣道：“糊塗！糊塗！”
又覺得自己說重了，歎一口氣：“我曉得你武功高、本領大，但現下的老鴇，可不是往日的老鴇……”
正說著，從後門走來個夥計，說老鴇尋她有事。
錢串串想了想，隻好跟那夥計去了。
人卻笑著跟圓明說：“你啊，隻管自己便好了，別人的閑事哪裏顧得來？”說著匆匆走了。
時圓明怕老鴇為難她，但想隻要自己待著，料那老鴇多半也不會怎樣。
索性獨自在這後院溜達，隻見假山清池，花園苗圃，自有一番清雅景觀。
南秋賜一路跟著她，便將這之中她所經所曆，所做所言，盡數曉得了。
心中暗道：“這老鴇擺明不懷好意，十有八九想讓時姑娘做那不知廉恥的妓女。時姑娘也一定明白她的意思，但她為什麽還要留在這裏？”
忽然心中一陣難過：“難不成，難不成她曆經太多苦難，竟要自暴自棄了？”
時圓明自然不曉得還有人在暗中跟蹤她，在院子裏自顧閑適地溜達，走到一處牆角，忽然隱隱聽見牆外有人嗚咽咽地哭泣。
她心下一動，登足翻牆過去，落在了地上。
便瞧見一個老漢，帶著一個七八歲的小女孩兒，正跪在牆根兒邊哭邊燒紙。
兩個人身上麵上皆是髒兮兮的，穿得也破破爛爛。
不二眼看著那小女孩兒，隻覺得胸口一震，當真十分眼熟。
他在腦海裏苦苦思索，究竟在哪裏見過，卻終是想不起來。
時圓明則朝著二人麵前走去，二人也隻管抹著眼淚。
她便問：“老人家是哪裏人？為甚麽哭呢？”
那老漢瞧了她一眼，用一口陝陽口音回道：“說給你，不說給你，也麽甚差別，還是不說了。”
時圓明心想原來也算個老鄉，便也用陝陽話回道：“莪（ě）老家也是陝陽渭南的，你隻管說與莪，管它有沒有用，又不費事。”
那老漢見她也是陝陽人，這才說道：“莪叫鍾喜順，陝陽漢中人，老家鬧蟲災大旱，餓得抗不住，就帶上婆姨和兩個女子來潭州了（陝陽當地多將媳婦兒喚作婆姨，女兒喚作女子）。”
“原想著投奔王家表親，心思謀他們家是做錢莊大生意的，從前不行的時候又受過莪們恩惠，咋也該給個安頓。”
“哪球知道，一到王家，連門也進不磕，盤纏又用了光光接的，又麽甚謀生的手段，眼看餓死呀哇，隻好領上大女子去南門街上賣唱了。”
“誰想見麽唱幾天，就讓王家的灰小子，叫個王敞貴的遛街時候看上了。給了一貫錢，就把俺大女子強強拽上走啦。”
“原本俺婆姨想，拽走就拽走哇，咋也能吃得好，穿得好了。莪也就認命算了，可麽過半個月，就聽人說，在福喜院裏看見莪大女子做那不要臉的營生了。”
“差點把莪氣死了，一打聽，才曉得是那王敞貴灰疙泡（意為混球），耍完莪女子幾日，就膩了，一把賣進了福喜院。”
“莪和婆姨去要人，那老鴇說，當初買時候耗了一萬兩銀子，隻要補上就把女子還給我。”
“可王敞貴原先就給了一貫錢，現在算下，差了數不清的。便是把俺們倆口折兌成骨頭燉湯，風幹了肉做臘腸賣掉，也湊不夠零頭。
“莪們老兩口愁得沒招沒法兒，隻好天天去福喜院跪著討人。隻跪了幾天，俺婆姨膝蓋就跪爛了。又過了幾天，傷口上都混出生蛆了。”
“老鴇看得惡心，也給鬧得煩了，又嫌俺們晦氣生意，就叫夥計把莪們老兩口狠揍了一頓，莪婆姨頭上中了棍子，當日就斷了氣。”
“俺大女子聽她娘死了，覺見自己又麽臉麽皮，又麽甚好活頭，過幾天夜裏也上吊跟著走了。”
“現今就剩下老漢我帶著二女子，每日靠乞討營生，饑一頓飽一頓，真叫個麽活頭。”
“老漢莪咽不下這口氣，便告了官府。”
“哪曉得這知府也是個灰球，聽俺告的是福喜院老鴇，糊弄派來兩個倒黴官差，糊塗兜了一圈，專說我麽證據，是誣告。揍了一頓板子算了，還叫我再不許告官。”
“今天是女子頭七，莪過來燒點紙，不敢讓福喜院的夥計看見，就繞在牆外麵燒哇，又想見來這兒遭的罪，又心疼婆姨和女子，又是氣，又是冤，眼淚疙瘩就繞著眼窩瞎轉。”
“莪想死，卻舍不得將二女子一個留在世上，又咽不下一口氣。莪要活，但現下飯也吃不上，孤落落、臊惶惶，真叫個沒個活頭。”
說著，眼淚就順著臉頰滾了下來，忙伸手擦掉。
“莪想過了，今日燒完了紙，就一把跳進潭河裏死個痛快。姑娘一瞧便是富貴人家，若是能行行好，便幫我給閨女找一戶善人收養了，老頭子在地下也會念著你的好！”
身旁站著的那個小女孩兒聽了，也是雙眼通紅，淚流不止，看著可憐巴巴的。
時圓明便道：“老伯你這是說得甚話？”
“你遭了這麽大的罪過，莪能白眼瞧著？你就當莪是你親閨女，今後的生計全由莪伺候你。”
南秋賜聽她這麽一說，胸口給法華寺大鍾撞了一般，嗡嗡轟轟的，心道：“這才是有情有義的奇女子，隻可惜了錯入了沼澤臭泥裏。”
老漢紅著眼想說甚麽，眼淚卻串了珠地往下滾，氣喘得沒個整話。
半晌才道：“你個女娃子年輕輕的，帶上老漢和這小女娃，不似個千裏馬折了腿、金鳳凰背著鬼——淨是拖累麽？你快快走哇！”
時圓明卻強拉著父女兩個去吃了頓好的，又買換了身衣服。
問老漢現下哪裏住，老漢道：“哪都住著了，也麽個安生的。”
便將二人安頓在一家客棧。
過會兒，自個兒走了出去，氣得心抖手抖，心道：“不將這幾個黑心殺了，還不給我氣死？”
——————————————————————————
時大美女要發飆了。