海皇宮附近的海族都被淳於臨遣開了，此時的深海一片寧靜。容塵子緩緩鬆開河蚌的手腕，河蚌抿著唇，素手握住冰錐用力拔出。容塵子痛哼一聲，胸口鮮血噴濺。
神仙血肉的香味四散開來，整個海族都嗅到了那種似藥似花、令人瘋狂的香氣。
河蚌以冰碗盛了一碗，淳於臨手中日環的利刃抵在容塵子喉頭，他的神色卻十分陰沉：“他說的汙你清白，是什麽意思？”
河蚌裝傻：“什麽什麽意思？這血很香呢，嚐一口吧。”
淳於臨不接受她的轉移話題，推開她遞過來的冰碗：“你和他睡了？”河蚌不答，見容塵子傷口一直血流不止，不由埋頭去舔他的傷口。那小巧粉嫩的舌頭舔在傷口上，容塵子伸手試圖推開她，但終究傷重，奈何不得。
淳於臨卻是一臉怒容：“你真的和他睡了？！”他一把將河蚌扯起來，語聲冰冷，“就為了神仙肉，你就可以和別的男人睡覺！你知不知道什麽叫下……”
他話未落，一支冰錐抵住他的脖子，鋒利的冰錐尖已然刺破了他的喉頭的肌膚，河蚌語聲平靜，卻於無形中帶著疏離：“我的大祭司，什麽時候你在本座麵前，能夠如此放肆了？”
淳於臨緩緩站起身來，眼中似乎有什麽東西破碎開來：“哼，是啊，我算什麽東西，不過是陛下從嘉陵江帶過來的一份預備糧，有什麽資格幹涉陛下。”
他偏過頭去，再不理會河蚌。河蚌惱羞成怒，上前幾步捏著他的唇，將冰碗中的血灌了下去。淳於臨被嗆得咳嗽不止，血色在紅衣上洇開，一線一縷精致絕美。
紅藻海上的容塵子已然奄奄一息，河蚌在旁邊站了片刻，很久才說了一句：“可以留著慢慢吃，可惜吃完就沒了……”她突然歎了一口氣，輕聲道，“把他製成醃肉吧。”
言語中竟然沒有往日提到美食的興奮，言罷，不知為何她又歎了口氣。
淳於臨不再和她說話，月環一現，就欲割斷容塵子的咽喉。突然深海中強光一現，有人一劍隔開了淳於臨月環的鋒刃。河蚌迅速結了防護的結界，周圍突然人聲嘈雜起來：“在這裏了，快來！”
淳於臨眉頭一皺，河蚌也有些驚疑：“道宗的人來了？”
人聲漸近，語聲紛亂，似乎不下百人。一個藍袍道士一劍斜來，淳於臨被擊退三步。來人功力竟然同容塵子在仲伯之間，河蚌再不猶豫，扯了淳於臨返身轉入海皇宮，關閉了宮門。
不過須臾之間，她又覺出不對：“他們不可能在這麽短的時間內聯絡到如此眾多的道宗之人，我們上當了！”
二人開啟宮門再度追出，正見前方幾道人影逃竄而去。淳於臨見狀就欲帶人去追，河蚌行至紅藻邊緣，發現有什麽東西細細碎碎地撒了一路。她拾了一顆，發現是五香味的葵花籽，上麵隱約還帶著神仙肉的香氣。
她含了一顆在嘴裏，突然揮揮手：“算了。”
淳於臨神色焦慮：“若放回容塵子，道宗知道其中緣故，必來海族尋仇！屆時……”
河蚌望定他，輕聲道：“我說算了。”
淳於臨便再不敢多言。
道宗一直沒有動靜，夜間，河蚌宿在海皇宮，深海寂靜得甚至聽不到潮汐，她中途醒來，下意識摸摸身邊，隻觸到冰冷的水晶和四周鋯英石床柱。沒有宵夜，也沒有曖和的容塵子。
她披衣而起，沿著海貝鋪就的道路走到淳於臨的臥房，淳於臨餘怒未消，今天一天也沒再和她說過半句話。
她戳了戳淳於臨的腰眼：“淳於臨，我餓了。”
淳於臨閉著眼睛一動不動，她站了片刻，終於厚著臉皮擠到他身邊，二話不說依偎著他睡覺。淳於臨先前並不理會，待她緩緩入睡之後方才輕輕攬住她的腰，她腰肢柔軟無比，淳於臨忽然再無絲毫睡意。
容塵子醒來的時候是在清虛觀，守在榻邊的是葉甜，見到他醒來，葉甜並沒有大喊大叫，隻是從她的眼睛裏透出欣喜溫暖的色彩：“師哥，你終於醒了。”
容塵子想要說話，微微張唇，隻覺得胸口一陣劇痛，喉頭如若火烤。葉甜趕緊端了旁邊的水，拿了勺子喂他。
“先別說話，你傷得不輕呢。觀中上下都好，隻是著急你的傷勢。清玄、清素他們把眼睛都熬紅了。二師兄從你體內挑出一顆珍珠，說是如果炸裂開來，不堪設想。”她用清水浸潤容塵子幹涸的唇瓣，語聲溫柔，“我也先不問什麽，一切等你傷好再說吧。”
容塵子微微點頭，葉甜以手背試了試他額間的溫度，替他掖好被角：“好了，你先休息，我去告訴二師兄。”
她走出門去，容塵子閉上眼睛。
清素幾人在煎藥，一個藍袍道士坐在門口，不斷地增減著各種藥草的分量，清玄在寫單子。葉甜大步跑過去，腳步像鳥兒一般輕快：“二師兄，大師哥醒了！”
藍袍道士便是容塵子的師弟、當朝國師莊少衾，他聞言隻是點頭，又吩咐清玄在藥單上加一味血竭。
這些天觀中事務照舊，少了河蚌，少了許多事，也少了許多熱鬧。再加之容塵子傷重，觀中氛圍難免便有些冷清。
莊少衾並沒有去見容塵子，他用了許多護門草，護門草遇人而叱，聲若百人，果然驚走河蚌，救回了容塵子。之後他欲邀道宗商議此事。他如今乃國師，道宗之人無論如何也要給他這個麵子。倒是葉甜有顧慮：“二師兄，這個海皇和師哥的事……你知道麽？”
莊少衾挑眉：“何事？”
葉甜臉色微紅，卻仍是把話說完：“上次海族作亂，道宗入海皇宮一探究竟，師哥擔心因她再起爭執，便私下將她帶回清虛觀。這個海皇……是個女子。”
莊少衾點頭：“自然有所耳聞，”他低笑，“但師哥這個人……哈哈，這般不解風情，莫非兩個人還真發生了點什麽？”
葉甜神色凝重：“嗯。”
莊少衾笑聲立止：“……這個海皇倒真是有點本事，我開始對她懷有期待了。”他眸帶向往之色，葉甜跺腳，“二師兄！！”
莊少衾這才回過神：“繼續。”
“後來浴陽真人懷疑師哥私匿海皇，師哥無奈之下當眾承認……她是自己的鼎器，諸人這才退走。如今若傳揚出去，承認她是海皇，恐惹道宗諸人生疑，反對師哥聲名有損。”
莊少衾略略點頭，輕彈指尖：“這個倒是容易，隻說海皇垂涎師兄神仙血肉，幻化圖謀便可。若師兄本不知情，道宗諸人能奈他何？隻是如果兩人之間真有肌膚之親，憑師哥的為人，斷然不會同意尋仇。”他微微沉吟，“哼，區區一個淩霞海族竟敢將主意打到清虛觀裏來，任其是誰也絕對不能輕饒！”
葉甜端了些清粥，臨走時還叮囑：“二師兄不可大意，那河蚌雖然未同我交過手，但她絕非李家集那隻大白鯊之流可比。”
莊少衾並不在意：“即使再厲害也不過是個內修，”他突然又離了題，“連大師兄這個石人都動了凡心，那個河蚌精是不是很漂亮？”
葉甜猶豫了片刻，隻冷冷地哼了一聲，端著粥走了。莊少衾倒是開始想入非非：“這得漂亮到什麽程度……”
須臾，他的弟子莊昊天和莊昊羽走了進來：“師父，給道宗的帖子已經寫好，現在發出去嗎？”
莊少衾豎手製止：“罷了，先不驚動道宗，”人都道色令智昏，他頭腦倒還清醒，沒想著在海中能夠鬥得過這河蚌，“要是有什麽辦法能引她出水就好了。”
這話一出，那邊清韻倒是答話了：“師叔，若要引得她出水，倒也不是沒有辦法……”
第二天，容塵子依舊臥床不起，莊少衾帶了清韻和自己的兩個徒弟下山。清韻在海邊架了口大鍋，莊昊天和莊昊羽將背下山的幹柴架好，再架上麵板，清韻當場表演了煎韭菜盒子。
他廚藝最近突飛猛進，韭菜雞蛋的香氣貼著海麵漂浮不散。河蚌正在鬱悶——淳於臨還在生氣，不肯給她做吃的。而且這兩天他也不知道在做什麽，天天早出晚歸。這會兒她已經餓著前胸貼後背了，還不見他蹤影。
這時候韭菜的香氣就更誘人了，她遊到海麵，伸長脖子，連個彎也沒繞就順著香氣遊了過去。
清韻身邊，莊昊天和莊昊羽都在咽口水，隻有莊少衾一臉震驚：“這……真的可以誘來那個海皇？”
清韻還未答話，他突然容色一肅：“來了。”
河蚌躲在水裏看了一陣，她自然是認得清韻的，韭菜盒子的香氣漂漂浮浮直往鼻子裏鑽，她咽了咽口水，猶豫著不肯靠近。莊少衾領著兩個弟子作了個隱身的法兒，躲在一塊暗礁之後。
河蚌在水裏遊來遊去，如果隻有清韻一個人，她肯定能搶了韭菜盒子然後逃走。可是容塵子受傷了，不知道死了沒有，這小道士怎麽會來這裏做韭菜盒子呢？
她在水裏躊躕，清韻卻半點也不著急。他把韭菜盒子一個一個攤開，擺在一個食盒裏。河蚌肚子咕咕叫，幾次三番靠近又猛然遊開，見四下確實無人，她躥過去，奪過食盒就跑。
清韻並不追趕，那一日河蚌仍是穿了水色的衣裙，裙擺前襟隻堪堪遮住三分之一的大腿，後裾卻長長拖曳在海麵上，近乎透明的裙裾被海風揚起，上麵大朵大朵的海上花爭奇鬥豔，開得華麗熾熱。她的腰肢又軟又細，仿佛盈盈不堪一握，雙腿卻修長勻稱。
那胸器和蜂腰將暗礁之後的莊少衾看得直了眼，他吸了一口涼氣：“果然絕色，怪不得連大師兄也著了道。謝天謝地，原來大師兄的審美也是正常的。”他咂了咂嘴，又自言自語，“就是吃相不太雅，要慢慢教。你二人不必動手了，毛手毛腳，可不要傷到美人兒。”他隨口囑咐徒弟。
原來妖與人也大多相通，外表越美麗的妖怪實力往往越是不濟，因為她們絕大多數並不需要苦修，隻憑這一張臉，便有無數人鬼神願意投食包養，準保過得衣食無憂、逍遙快活。
眼前美人兒這般風情，那小臉兒仿佛一掐就會出水似的，莊少衾並不認為她會有多少本事。
河蚌還坐在礁石上吃著韭菜盒子，長長的裙裾層層疊疊鋪散開來，海風微微吹拂，便如碧海凝結的花朵。
她是內修，對術法的感應極為靈敏，莊少衾在海邊的棕櫚樹下布上漁網，欲直接網住她。河蚌過來了四次，拿第五次食盒的時候，漁網陡然網下，河蚌一驚，就地一滾，方向沒滾對，反倒落到了網裏。
莊昊天和莊昊羽出來收網，河蚌望望莊少衾，語聲又嬌又脆：“我認得你，你是那天救走容塵子的那個道士！”
莊少衾聽得骨頭都穌了，他站在河蚌麵前，左右打量她，口中喃喃道：“尤物，絕世尤物。”
河蚌聽不懂，她匆匆吃完手中食盒裏的韭菜盒子，兩頰高高鼓起，舌頭半天都挪不動，卻還冷哼：“看在你是容塵子朋友的份上，本座不殺你。”
莊少衾想笑——這個河蚌精真是有意思。那河蚌卻隻是拍拍手，突然她像水流一般迅速洇開，不過幾句話的功夫就已經全部化成了水，從漁網中漏了出去。
眼看水流即將滲到沙灘之下，莊少衾單手掐訣，冷不防以收妖瓶將被沾濕的泥沙收入其中，並迅速摸出一盒淡綠色的粉末，指尖微挑些許，吹入瓶中。
清韻看得好奇：“師叔，這是何物？”
莊少衾將收妖瓶輕輕搖了搖，聲音不疾不徐：“是踏歌石磨成的粉末。踏歌石有迷惑妖物的功效，其粉能令妖入夢，短時間內不會醒來。”
正說著話，他臉色一變，突然將手中收妖瓶遠遠扔開。小瓶尚未落地，突然炸裂開來，碎片四散。河蚌緩緩凝結成原形，莊少衾目光銳利：“她神識很強。”
清韻反倒不甚驚訝：“她是內修。”
莊少衾右手急抬，背後寶劍出鞘，隨即身形一錯，欺到河蚌身邊。河蚌望定他，聲音如蜜酒，綿軟柔長：“道長。”
莊少衾心神巨震，正欲收斂神識，那河蚌淺淺一笑，恍若冬去春來，千樹萬樹梨花盛開，莊少衾眼前隻看見一片茫然的白，額頭青筋突突直跳，百匯穴突然漲痛，仿佛靈魂將要脫竅噴出一般。
河蚌緩步走近他，在她身後碧海如詩，朱陽如畫，伊人步步生蓮，風姿繾綣。莊少衾怔怔地站在原地，仿佛目中神光俱被吸盡，他手中寶劍鏗然墜地。
那河蚌再不猶豫，轉身投入碧海，頃刻間沒入了千重碧波之中。
三個後輩目瞪口呆，許久之後莊昊天趕至莊少衾麵前，臉上尤帶驚悸之色：“好邪，師父，這是哪家功法？”
莊少衾渾身大汗淋淳，心中驚詫無以言表，毫無疑問他當真是過於低估了這個妖精。死裏逃生之後，他仍心中癢癢：“是攝魂術。有意思……哈哈，有意思。總得弄到手玩一玩才甘心。”
河蚌逃回海皇宮，淳於臨已經回來了。他巡視完海境，這時候方才簡單做了幾個菜給河蚌送過來。河蚌先前吃了個半飽，這會兒看見他，兩眼寶石一般發光：“淳於臨。”
她撲過去，淳於臨餘怒未消，當即側身避過她，將幾個菜放到水晶台上，轉身離開。河蚌遲疑著叫住他：“淳於臨……”
淳於臨態度冷淡：“陛下何事？”
河蚌撲了個空，神情怯怯：“我……我今天可不可以多吃一盤串串蝦？”
淳於臨不答話，轉身走了。待河蚌飯吃到一半時，守衛送了一份串串蝦進來，河蚌一個人吃飯，突然有點懷念清虛觀的膳堂——那裏好多小道士，好熱鬧呢。
傷後第四天，容塵子還不能下床，好在傷勢已被控製住，這些天他都不怎麽說話，葉甜和莊少衾顧忌他的傷勢，倒也沒有多問。清虛觀連早、晚功課都是莊少衾在負責。
倒是這一日，容塵子醒來之後，將莊、葉二人都叫到榻邊：“少衾，李家集前些日子發生瘋狗噬人的命案還沒有眉目，你既到了這裏，就去查看一下。另外查找一下李家集和淩霞鎮縣誌，找找兩地之間長崗山的來曆。我懷疑長崗山下曾封印著什麽東西，若是所料不錯，也許李家集的命案與這東西有關。”
他一口氣說了這麽多話，又開始咳嗽，葉甜怕他崩開了傷口，隻得不住替他順氣：“師哥，都傷成這樣了你還心心念念就是別人！你就不能多關心一下自己嗎？！”
莊少衾遞了碗參茶過來，人道長兄如父，容塵子的話他還是聽的：“我這兩天就過去查看，師兄放心。”
容塵子喝了半盞參茶，終於緩過氣來：“小葉，你再去一趟劉閣老家，上次妖怪竟然假冒我進入清虛觀，難保不會假冒別人，你多留意一下劉家小姐。我隻擔心劉家的嬰兒失蹤一案，同她有關。希望她和三眼蛇沒關係才好。”
葉甜歎氣：“我去，我這就去好吧？你安心養傷，莫掛念這些了。”
容塵子臉色蒼白，河蚌的冰箭傷了他的肺腑，莊少衾又剖開傷口取粉珍珠，他胸前創口太大，一時半刻極難恢複：“嗯，都做點正事，別守著我，我又死不了。”
莊、葉兩個人都知道他的性子，葉甜急忙就捂著他的嘴扶他躺下：“我二人這就去，別再說話了，安心靜養。”
容塵子點點頭，閉上眼睛。葉甜和莊少衾出門，莊少衾行到門口，突然又道：“大師兄，其實那河蚌精一直修煉攝魂術，且修為深不可測。你先前失態定然隻是一時不察中了她的法術，不必介懷。”
葉甜拉了拉他的衣袖，示意他不要再說了，他略略點頭，大步離開。房門關上，裏麵突然安靜了下來。容塵子第一次覺得這房間有些空曠，床前的矮櫃上擺著河蚌從山泉裏淘來的雨花石、容塵子折的那頭小毛驢太可愛，她沒舍得吃，如今法術耗盡，一張薄薄的紙符還平平整整地放在矮櫃上。桌上放著她愛吃的零食、水杯，旁邊還有在山下買的裙子，牆角有她用花藤編的頭花和泡水擦殼用的絲瓜囊、木盆。
原來……隻是中了她的法術……容塵子伸手握了那枚花紋精致的小石子，許久之後喚了清玄進來：“將為師房裏不需要的東西俱都清理出去。”
清玄微怔，立刻就點頭：“徒兒遵命。”
他將房中某人的衣服、零食、不知道從哪裏撿來的小玩意全部收到一起，用竹筐盛了出去。
容塵子的臥房裏隻留了幾本經書和幾樣他常用的法器。他默念著《清靜經》，再不願去想其他。
莊少衾去到李家集時，李家集又相繼有人失蹤，且數目越來越多，他藝高人膽大，徑直就去了長崗山。長崗山一片寧靜，風聲過耳，其聲惻惻。
莊少衾開了天目，卻隻見到一團淡黃色的光暈。他掏出攀天索鉤在一株成人小腿粗的杉樹上，吩咐自己的兩個弟子：“我下去看看，你們自己小心。”
莊昊天有些擔心：“師父，崖下情況不明，冒然涉險，隻怕……”
莊少衾不聽這些，已經在試探山涯右側的深淵了，莊昊羽也有些躍躍欲試：“師父，弟子和您同去！”
莊少衾搖頭：“你二人守在這裏，每半個時辰我以鳴鏑通知，則證明安全。如若不然……咳，你二人先回清虛觀，通知道宗。”兩個人還待說什麽，莊少衾攀著繩子下去，“別廢話。”
峭壁之間草木旺盛，他沿崖而下，一路警惕著周圍動靜。然除了風聲，似乎並沒有別的異動。半個時辰之後，他鳴鏑一次，然而崖下依舊深不見底。他本就精通道術，立刻就覺出這崖下有結界，阻擋外人進入。
莫非當真封印著什麽神獸？他有些興奮。洪荒至今大興人道，當年四處橫行的神獸，如今隻能活在傳說之中。如有緣一見倒是此生之幸。
他沿著崖邊行了半圈，最後因為攀天索的長度實在不夠，終是沒能探得陣眼。探不出結界深淺，他還真不敢再往下走——古陣法異處甚多，有些陣法甚至直通歸墟，他縱然膽大，終究也不敢輕視這來路不明的法陣。
隻是他也不甘心就這麽上去，他在崖上四處轉，察覺西北角一處陣角似乎開始減弱，濃霧之中隱隱可見白茫茫的一片。他取了腰間千裏探物鉤，垂下去鉤了好幾遍，提上來一看，見鉤上沾了些清黃粘液，像是……像是雞蛋。
他頗有些不解，取了那粘液嗅了嗅，再望望下方，終究隻能無功而返。
葉甜上次為著劉閣老想將女兒嫁給容塵子的事十分不悅，這次再到劉府，對劉閣老諸人也甚為冷淡，劉閣老上前賠笑，她也不同他囉嗦，徑直便去找了劉沁芳。
劉沁芳神色如常，隻是肌膚變得光滑細致，兩頰粉嫩，如同剛剛成熟的紅蘋果。她先前不過是個尚未長開的小女孩，如今卻忽如一夜春風來，變得嫵媚動人。
葉甜眉頭微皺，命跟來的小道士清靈去查附近還有沒有小孩失蹤。這麽一查可真是不得了，竟然在短短四五天之間，又有四戶人家的嬰兒不知去向。
葉甜膽子也大，立刻就要同劉沁芳同住，並且吩咐劉沁芳此後和她同進同去，寸步不離。
劉沁芳微微發愣，但劉府家人俱在麵前，她隻得點頭同意。
然而第二天，劉府傳來消息，葉甜失蹤了。當時劉沁芳正在陪她母親劉夫人說話，葉甜在劉府周圍灑了些踏歌石粉，命下人準備了熱水洗澡。
半個時辰之後她還沒出來，劉閣老派人催了幾次，均沒有動靜。直到一個時辰之後，劉閣老慌了，命人撞開房門，見裏麵擺設整齊，葉甜換洗的衣物掛在衣架上，盆裏的水已經涼了，但附近地板上沒有水跡，整個房間絲毫不見打鬥的痕跡。
葉甜來頭不小，再加上後麵還有個國師師兄撐腰，劉閣老可不願惹這個麻煩，立刻著人通知容塵子和莊少衾。
容塵子同門三人從小一起長大，一直以來便手足情深，如今葉甜失蹤，莫說容塵子，便是莊少衾都變了臉色。
莊少衾幾乎在接到消息的兩個時辰之內就趕到了劉府，容塵子雖然傷重，然則師妹有失，他心急如焚，又如何歇息得住？他強撐著起身，然而實在傷重，當日竟開始咳血。
清虛觀裏一片忙亂，莊少衾聽說劉閣老傳信給容塵子，當即就青了臉，又傳了消息回清虛觀，道葉甜隻是離開片刻，如今已然尋到，借此安撫容塵子。
劉府雞飛狗跳，莊少衾知道情況嚴重，再不擱耽，立刻通知了九鼎宮的行止真人，將事情原尾俱都告知。行止真人本不欲理會，但莊少衾的性情可不如容塵子良善，如今他又位居國師，思來想去，行止真人也挑選了一批得力門徒，一並趕至。
劉閣老見來了這麽多道門大人物，總算是安心了一些。也好在劉府地方寬裕，他將諸道士都安置在春暉園裏。
劉沁芳舉止如常，隻是那皮膚更加光澤水潤，整個人都光彩照人。
莊少衾為她把了脈，看不出任何異樣。他心中比行止真人更焦急——容塵子心思細膩，早晚會知道葉甜失蹤的事。他本傷重，若再憂思過甚，隻怕更傷身體。
這天夜間，行止真人秘密派了門徒去有嬰兒的人家潛伏，又派了一批人再度詢問丟失孩子的人家，看看能不能找到線索。
接二連三的嬰兒失蹤事件令整個淩霞鎮天未黑透已經關門閉戶。漸漸地開始有傳言四起，有說妖怪吃人的，有說死人複活的，版本眾多。於是大街上也是空無一人，整個淩霞鎮人心惶惶。
劉府上下也異常安靜，真正令劉閣老憂心的是……他二兒子的一房小妾已經快臨盆了。
十一月初的夜已經有些寒意了，春暉堂後院有一口古井，井邊有株上了些年頭的杏樹。如今莊少衾就站在杏樹之下，藍衣黑發、身姿挺拔。他身後秋風卷起黃葉，令整個庭院顯出幾分蕭瑟之態。劉沁芳走過來時神色忐忑，許久才期期艾艾地問：“國師……您約小女子到此，有什麽事嗎？”
莊少衾神色疏淡：“也無事，就想問問這接二連三的事，與你到底有沒有關係。”
劉沁芳露了個驚訝的表情：“想不到國師也是這麽想，但是我一個小女子，偷不足月的嬰兒來做什麽呢？”
莊少衾自靴中掏出一把短刀，他不緊不慢地輕拭刀鋒，神色淡漠：“其實要證你清白也容易得很。清虛觀也曾有三眼蛇冒充過師兄，但據貧道師侄講來，人身之下即是蛇體。”他望向劉沁芳，神色銳利，“我隻需剖開你的身體，便知道你是人是蛇！！”
劉沁芳神色大變：“可是剖開身體，我焉有命在？”
莊少衾冷笑：“那不是我應該關心的事。”
他目光陰沉，劉沁芳步步後退：“你們出家人本應該救苦渡厄，又豈能濫殺無辜？”
莊少衾冷笑：“殺一百能救一千，如何不是救苦渡厄？”
劉沁芳不防他如此，眸中陰晴不定，莊少衾卻再不多說，猛撲上去，揮刀就欲剖她心髒。劉沁芳飛身後躍，那動作完全不是人類的敏捷。莊少衾冷哼：“還敢說不是你！”
他手下再不留情，頓時同劉沁芳纏鬥在一起。劉沁芳似乎急於脫身，一味隻是後退逃跑。莊少衾一刀刺破她的後背，血流了半身。她拚命向春暉堂外跑，一邊跑一邊喊救命。
莊少衾猛然竄起，一把拉住她的足踝，手中刀光一閃，頓時斬下了她一隻腳。劉沁芳哀嚎一聲，突然靈活轉身，像是腰間完全沒有骨頭一樣。她眼中的憤怒如烈火般熊熊燃燒。怒氣奔騰，她猛然張大那張櫻桃小嘴，她養得又嫩又滑的肌膚被撕裂，整個皮出現血色的裂紋。
劉閣老等人聽到她的呼救聲跑過來，見此情景一下子軟了腳，坐在地上半天動不了。莊少衾再不猶豫，手中短刀攔腰斬落，隻見那人身橫陳於地，血肉四濺。
一條綠底墨紋、隻有成人手腕粗的三眼蛇在滿地血肉中緩緩舒展開來，它頭上已經生了兩寸來長的白角，雖然個頭不大，但智商明顯比闖入清虛觀冒充容塵子的那條三眼蛇高上許多。
它中間的陰眼緩緩睜開，莊少衾叫了聲不好：“大家不要看它的眼睛！”
然凡人反應又怎麽能快得過這異物，周圍有仆人輕哼一聲，已經被它吸走了魂魄。劉閣老等人反應過來，趕緊捂上眼睛不敢看它，兩腿俱都篩糠似的抖，有那膽小的早已尿了褲子。
周圍明明有幾十個人，如今卻一片死寂。
莊少衾手心裏全是冷汗，他畫了製妖、退鬼、降魔的符咒，但通通無效。這東西轉眼之間便遊入院牆之下。莊少衾無奈之下砸了一團符火過去，那三眼蛇中間的陰目猛然瞪住他，在他心神一凜之際，竄出了院牆。
莊少衾咬破舌尖，奮起直追，隨後一刀砍在蛇尾。他的腰刀乃寒鐵所製，能夠切金斷玉。但如此猛力斬下，蛇身上竟然隻翻起幾片細鱗。莊少衾心中一驚，那蛇尾巴一擺已經卷住了他的腰。
蛇尾越收越緊，盡管隻有手腕粗，也差點把莊少衾的腰勒斷。莊少衾揮劍連砍數次，蛇身終於破了一點皮，開始滲血。莊少衾心中驚懼難言——他出道以來幾乎未遇對手。平生隻道修為已精深，誰知大千世界，無奇不有。
眼看掙紮不脫，突然外麵一聲怒喝，一把飛劍淩空而至，猛劈向蛇頭，那三眼蛇受驚，一把丟開莊少衾，一個飛躍彈出兩丈有餘，迅速消失在草叢裏。
院外行止真人匆匆趕進來，這道宗平日裏威儀並重的高人如今也是驚魂未定：“真的是那以人體為卵的妖蛇？”
莊少衾擦了擦額間的汗水：“嗯，而且這條比上一條強很多，它不吞食肉體，卻能夠吸食魂魄。”
劉閣老仍然腿軟，坐在地上起不來，行止真人看了看倒地的家奴，發現其肉身果然無傷，魂魄卻已然離體，如今已是氣息全無了。
他目光陰晴不定，許久之後抬頭同莊少衾對視，兩個人都明白，說不定一場浩劫已經近在眼前了。
“它的皮韌性太好，連我的藏星刀都不能破開，普遍兵器隻怕更不能傷其分毫。”莊少衾喘息不定，“我們現在對這些東西幾乎一無所知，不知道它如何繁殖，更不知道如何辨別它們是人還是蛇，這東西一旦漫延開來，後果不堪設想。”
行止真人眉頭都皺成了包子褶子：“國師，貧道知道你不願驚擾容塵子道友，但事出緊急，你我別無選擇。”
莊少衾沉吟：“隻怕即使告訴我師兄，也是於事無補，”
倒是他的大徒弟莊昊天突然插話：“師父，上次諸師兄弟遇到三眼蛇，據說那個河蚌精隻用了兩箭便解決掉了。徒兒想，或許不是每條都像我們遇到這條這般厲害吧？”
莊少衾眼前一亮，自言自語：“對，我怎麽會忘了那個河蚌美人……”他舔舔嘴唇，“隻是如今情勢，如何讓她出手呢？”
“師父，徒兒覺得其實這事說簡單倒也簡單，那河蚌接近師伯，無非是為了神仙肉，如果我們以神仙肉作餌，事成之後再行除之，也算是一箭雙雕了……”
莊少衾唇角微揚，伸手拍了拍自己徒兒的肩膀：“說得好。”
次日，一封信遞到海皇宮，洋洋灑灑五千餘字，莊少衾寫得聲情並茂，極富文采。可惜信一送出，杳無音訊。這也在莊少衾意料之中，他覺得河蚌肯定不能信任道宗，隻得禦劍趕回清虛觀，跟容塵子商量。
容塵子聽到河蚌的消息，久久不語，莊少衾回想自己信上內容，隻覺得並無絲毫不妥：“師兄，你看她久無回音……是因為三眼蛇實在蕀手，還是因為她仍不放心道宗？”
容塵子隻瞟了一眼他的底稿，沉默不語，還是清玄一語道破玄機。他小心翼翼地道：“師叔……師侄覺得吧……可能是因為……您這信通篇文言文，她看不懂……”
神仙血肉的香味四散開來，整個海族都嗅到了那種似藥似花、令人瘋狂的香氣。
河蚌以冰碗盛了一碗，淳於臨手中日環的利刃抵在容塵子喉頭，他的神色卻十分陰沉：“他說的汙你清白，是什麽意思？”
河蚌裝傻：“什麽什麽意思？這血很香呢，嚐一口吧。”
淳於臨不接受她的轉移話題，推開她遞過來的冰碗：“你和他睡了？”河蚌不答，見容塵子傷口一直血流不止，不由埋頭去舔他的傷口。那小巧粉嫩的舌頭舔在傷口上，容塵子伸手試圖推開她，但終究傷重，奈何不得。
淳於臨卻是一臉怒容：“你真的和他睡了？！”他一把將河蚌扯起來，語聲冰冷，“就為了神仙肉，你就可以和別的男人睡覺！你知不知道什麽叫下……”
他話未落，一支冰錐抵住他的脖子，鋒利的冰錐尖已然刺破了他的喉頭的肌膚，河蚌語聲平靜，卻於無形中帶著疏離：“我的大祭司，什麽時候你在本座麵前，能夠如此放肆了？”
淳於臨緩緩站起身來，眼中似乎有什麽東西破碎開來：“哼，是啊，我算什麽東西，不過是陛下從嘉陵江帶過來的一份預備糧，有什麽資格幹涉陛下。”
他偏過頭去，再不理會河蚌。河蚌惱羞成怒，上前幾步捏著他的唇，將冰碗中的血灌了下去。淳於臨被嗆得咳嗽不止，血色在紅衣上洇開，一線一縷精致絕美。
紅藻海上的容塵子已然奄奄一息，河蚌在旁邊站了片刻，很久才說了一句：“可以留著慢慢吃，可惜吃完就沒了……”她突然歎了一口氣，輕聲道，“把他製成醃肉吧。”
言語中竟然沒有往日提到美食的興奮，言罷，不知為何她又歎了口氣。
淳於臨不再和她說話，月環一現，就欲割斷容塵子的咽喉。突然深海中強光一現，有人一劍隔開了淳於臨月環的鋒刃。河蚌迅速結了防護的結界，周圍突然人聲嘈雜起來：“在這裏了，快來！”
淳於臨眉頭一皺，河蚌也有些驚疑：“道宗的人來了？”
人聲漸近，語聲紛亂，似乎不下百人。一個藍袍道士一劍斜來，淳於臨被擊退三步。來人功力竟然同容塵子在仲伯之間，河蚌再不猶豫，扯了淳於臨返身轉入海皇宮，關閉了宮門。
不過須臾之間，她又覺出不對：“他們不可能在這麽短的時間內聯絡到如此眾多的道宗之人，我們上當了！”
二人開啟宮門再度追出，正見前方幾道人影逃竄而去。淳於臨見狀就欲帶人去追，河蚌行至紅藻邊緣，發現有什麽東西細細碎碎地撒了一路。她拾了一顆，發現是五香味的葵花籽，上麵隱約還帶著神仙肉的香氣。
她含了一顆在嘴裏，突然揮揮手：“算了。”
淳於臨神色焦慮：“若放回容塵子，道宗知道其中緣故，必來海族尋仇！屆時……”
河蚌望定他，輕聲道：“我說算了。”
淳於臨便再不敢多言。
道宗一直沒有動靜，夜間，河蚌宿在海皇宮，深海寂靜得甚至聽不到潮汐，她中途醒來，下意識摸摸身邊，隻觸到冰冷的水晶和四周鋯英石床柱。沒有宵夜，也沒有曖和的容塵子。
她披衣而起，沿著海貝鋪就的道路走到淳於臨的臥房，淳於臨餘怒未消，今天一天也沒再和她說過半句話。
她戳了戳淳於臨的腰眼：“淳於臨，我餓了。”
淳於臨閉著眼睛一動不動，她站了片刻，終於厚著臉皮擠到他身邊，二話不說依偎著他睡覺。淳於臨先前並不理會，待她緩緩入睡之後方才輕輕攬住她的腰，她腰肢柔軟無比，淳於臨忽然再無絲毫睡意。
容塵子醒來的時候是在清虛觀，守在榻邊的是葉甜，見到他醒來，葉甜並沒有大喊大叫，隻是從她的眼睛裏透出欣喜溫暖的色彩：“師哥，你終於醒了。”
容塵子想要說話，微微張唇，隻覺得胸口一陣劇痛，喉頭如若火烤。葉甜趕緊端了旁邊的水，拿了勺子喂他。
“先別說話，你傷得不輕呢。觀中上下都好，隻是著急你的傷勢。清玄、清素他們把眼睛都熬紅了。二師兄從你體內挑出一顆珍珠，說是如果炸裂開來，不堪設想。”她用清水浸潤容塵子幹涸的唇瓣，語聲溫柔，“我也先不問什麽，一切等你傷好再說吧。”
容塵子微微點頭，葉甜以手背試了試他額間的溫度，替他掖好被角：“好了，你先休息，我去告訴二師兄。”
她走出門去，容塵子閉上眼睛。
清素幾人在煎藥，一個藍袍道士坐在門口，不斷地增減著各種藥草的分量，清玄在寫單子。葉甜大步跑過去，腳步像鳥兒一般輕快：“二師兄，大師哥醒了！”
藍袍道士便是容塵子的師弟、當朝國師莊少衾，他聞言隻是點頭，又吩咐清玄在藥單上加一味血竭。
這些天觀中事務照舊，少了河蚌，少了許多事，也少了許多熱鬧。再加之容塵子傷重，觀中氛圍難免便有些冷清。
莊少衾並沒有去見容塵子，他用了許多護門草，護門草遇人而叱，聲若百人，果然驚走河蚌，救回了容塵子。之後他欲邀道宗商議此事。他如今乃國師，道宗之人無論如何也要給他這個麵子。倒是葉甜有顧慮：“二師兄，這個海皇和師哥的事……你知道麽？”
莊少衾挑眉：“何事？”
葉甜臉色微紅，卻仍是把話說完：“上次海族作亂，道宗入海皇宮一探究竟，師哥擔心因她再起爭執，便私下將她帶回清虛觀。這個海皇……是個女子。”
莊少衾點頭：“自然有所耳聞，”他低笑，“但師哥這個人……哈哈，這般不解風情，莫非兩個人還真發生了點什麽？”
葉甜神色凝重：“嗯。”
莊少衾笑聲立止：“……這個海皇倒真是有點本事，我開始對她懷有期待了。”他眸帶向往之色，葉甜跺腳，“二師兄！！”
莊少衾這才回過神：“繼續。”
“後來浴陽真人懷疑師哥私匿海皇，師哥無奈之下當眾承認……她是自己的鼎器，諸人這才退走。如今若傳揚出去，承認她是海皇，恐惹道宗諸人生疑，反對師哥聲名有損。”
莊少衾略略點頭，輕彈指尖：“這個倒是容易，隻說海皇垂涎師兄神仙血肉，幻化圖謀便可。若師兄本不知情，道宗諸人能奈他何？隻是如果兩人之間真有肌膚之親，憑師哥的為人，斷然不會同意尋仇。”他微微沉吟，“哼，區區一個淩霞海族竟敢將主意打到清虛觀裏來，任其是誰也絕對不能輕饒！”
葉甜端了些清粥，臨走時還叮囑：“二師兄不可大意，那河蚌雖然未同我交過手，但她絕非李家集那隻大白鯊之流可比。”
莊少衾並不在意：“即使再厲害也不過是個內修，”他突然又離了題，“連大師兄這個石人都動了凡心，那個河蚌精是不是很漂亮？”
葉甜猶豫了片刻，隻冷冷地哼了一聲，端著粥走了。莊少衾倒是開始想入非非：“這得漂亮到什麽程度……”
須臾，他的弟子莊昊天和莊昊羽走了進來：“師父，給道宗的帖子已經寫好，現在發出去嗎？”
莊少衾豎手製止：“罷了，先不驚動道宗，”人都道色令智昏，他頭腦倒還清醒，沒想著在海中能夠鬥得過這河蚌，“要是有什麽辦法能引她出水就好了。”
這話一出，那邊清韻倒是答話了：“師叔，若要引得她出水，倒也不是沒有辦法……”
第二天，容塵子依舊臥床不起，莊少衾帶了清韻和自己的兩個徒弟下山。清韻在海邊架了口大鍋，莊昊天和莊昊羽將背下山的幹柴架好，再架上麵板，清韻當場表演了煎韭菜盒子。
他廚藝最近突飛猛進，韭菜雞蛋的香氣貼著海麵漂浮不散。河蚌正在鬱悶——淳於臨還在生氣，不肯給她做吃的。而且這兩天他也不知道在做什麽，天天早出晚歸。這會兒她已經餓著前胸貼後背了，還不見他蹤影。
這時候韭菜的香氣就更誘人了，她遊到海麵，伸長脖子，連個彎也沒繞就順著香氣遊了過去。
清韻身邊，莊昊天和莊昊羽都在咽口水，隻有莊少衾一臉震驚：“這……真的可以誘來那個海皇？”
清韻還未答話，他突然容色一肅：“來了。”
河蚌躲在水裏看了一陣，她自然是認得清韻的，韭菜盒子的香氣漂漂浮浮直往鼻子裏鑽，她咽了咽口水，猶豫著不肯靠近。莊少衾領著兩個弟子作了個隱身的法兒，躲在一塊暗礁之後。
河蚌在水裏遊來遊去，如果隻有清韻一個人，她肯定能搶了韭菜盒子然後逃走。可是容塵子受傷了，不知道死了沒有，這小道士怎麽會來這裏做韭菜盒子呢？
她在水裏躊躕，清韻卻半點也不著急。他把韭菜盒子一個一個攤開，擺在一個食盒裏。河蚌肚子咕咕叫，幾次三番靠近又猛然遊開，見四下確實無人，她躥過去，奪過食盒就跑。
清韻並不追趕，那一日河蚌仍是穿了水色的衣裙，裙擺前襟隻堪堪遮住三分之一的大腿，後裾卻長長拖曳在海麵上，近乎透明的裙裾被海風揚起，上麵大朵大朵的海上花爭奇鬥豔，開得華麗熾熱。她的腰肢又軟又細，仿佛盈盈不堪一握，雙腿卻修長勻稱。
那胸器和蜂腰將暗礁之後的莊少衾看得直了眼，他吸了一口涼氣：“果然絕色，怪不得連大師兄也著了道。謝天謝地，原來大師兄的審美也是正常的。”他咂了咂嘴，又自言自語，“就是吃相不太雅，要慢慢教。你二人不必動手了，毛手毛腳，可不要傷到美人兒。”他隨口囑咐徒弟。
原來妖與人也大多相通，外表越美麗的妖怪實力往往越是不濟，因為她們絕大多數並不需要苦修，隻憑這一張臉，便有無數人鬼神願意投食包養，準保過得衣食無憂、逍遙快活。
眼前美人兒這般風情，那小臉兒仿佛一掐就會出水似的，莊少衾並不認為她會有多少本事。
河蚌還坐在礁石上吃著韭菜盒子，長長的裙裾層層疊疊鋪散開來，海風微微吹拂，便如碧海凝結的花朵。
她是內修，對術法的感應極為靈敏，莊少衾在海邊的棕櫚樹下布上漁網，欲直接網住她。河蚌過來了四次，拿第五次食盒的時候，漁網陡然網下，河蚌一驚，就地一滾，方向沒滾對，反倒落到了網裏。
莊昊天和莊昊羽出來收網，河蚌望望莊少衾，語聲又嬌又脆：“我認得你，你是那天救走容塵子的那個道士！”
莊少衾聽得骨頭都穌了，他站在河蚌麵前，左右打量她，口中喃喃道：“尤物，絕世尤物。”
河蚌聽不懂，她匆匆吃完手中食盒裏的韭菜盒子，兩頰高高鼓起，舌頭半天都挪不動，卻還冷哼：“看在你是容塵子朋友的份上，本座不殺你。”
莊少衾想笑——這個河蚌精真是有意思。那河蚌卻隻是拍拍手，突然她像水流一般迅速洇開，不過幾句話的功夫就已經全部化成了水，從漁網中漏了出去。
眼看水流即將滲到沙灘之下，莊少衾單手掐訣，冷不防以收妖瓶將被沾濕的泥沙收入其中，並迅速摸出一盒淡綠色的粉末，指尖微挑些許，吹入瓶中。
清韻看得好奇：“師叔，這是何物？”
莊少衾將收妖瓶輕輕搖了搖，聲音不疾不徐：“是踏歌石磨成的粉末。踏歌石有迷惑妖物的功效，其粉能令妖入夢，短時間內不會醒來。”
正說著話，他臉色一變，突然將手中收妖瓶遠遠扔開。小瓶尚未落地，突然炸裂開來，碎片四散。河蚌緩緩凝結成原形，莊少衾目光銳利：“她神識很強。”
清韻反倒不甚驚訝：“她是內修。”
莊少衾右手急抬，背後寶劍出鞘，隨即身形一錯，欺到河蚌身邊。河蚌望定他，聲音如蜜酒，綿軟柔長：“道長。”
莊少衾心神巨震，正欲收斂神識，那河蚌淺淺一笑，恍若冬去春來，千樹萬樹梨花盛開，莊少衾眼前隻看見一片茫然的白，額頭青筋突突直跳，百匯穴突然漲痛，仿佛靈魂將要脫竅噴出一般。
河蚌緩步走近他，在她身後碧海如詩，朱陽如畫，伊人步步生蓮，風姿繾綣。莊少衾怔怔地站在原地，仿佛目中神光俱被吸盡，他手中寶劍鏗然墜地。
那河蚌再不猶豫，轉身投入碧海，頃刻間沒入了千重碧波之中。
三個後輩目瞪口呆，許久之後莊昊天趕至莊少衾麵前，臉上尤帶驚悸之色：“好邪，師父，這是哪家功法？”
莊少衾渾身大汗淋淳，心中驚詫無以言表，毫無疑問他當真是過於低估了這個妖精。死裏逃生之後，他仍心中癢癢：“是攝魂術。有意思……哈哈，有意思。總得弄到手玩一玩才甘心。”
河蚌逃回海皇宮，淳於臨已經回來了。他巡視完海境，這時候方才簡單做了幾個菜給河蚌送過來。河蚌先前吃了個半飽，這會兒看見他，兩眼寶石一般發光：“淳於臨。”
她撲過去，淳於臨餘怒未消，當即側身避過她，將幾個菜放到水晶台上，轉身離開。河蚌遲疑著叫住他：“淳於臨……”
淳於臨態度冷淡：“陛下何事？”
河蚌撲了個空，神情怯怯：“我……我今天可不可以多吃一盤串串蝦？”
淳於臨不答話，轉身走了。待河蚌飯吃到一半時，守衛送了一份串串蝦進來，河蚌一個人吃飯，突然有點懷念清虛觀的膳堂——那裏好多小道士，好熱鬧呢。
傷後第四天，容塵子還不能下床，好在傷勢已被控製住，這些天他都不怎麽說話，葉甜和莊少衾顧忌他的傷勢，倒也沒有多問。清虛觀連早、晚功課都是莊少衾在負責。
倒是這一日，容塵子醒來之後，將莊、葉二人都叫到榻邊：“少衾，李家集前些日子發生瘋狗噬人的命案還沒有眉目，你既到了這裏，就去查看一下。另外查找一下李家集和淩霞鎮縣誌，找找兩地之間長崗山的來曆。我懷疑長崗山下曾封印著什麽東西，若是所料不錯，也許李家集的命案與這東西有關。”
他一口氣說了這麽多話，又開始咳嗽，葉甜怕他崩開了傷口，隻得不住替他順氣：“師哥，都傷成這樣了你還心心念念就是別人！你就不能多關心一下自己嗎？！”
莊少衾遞了碗參茶過來，人道長兄如父，容塵子的話他還是聽的：“我這兩天就過去查看，師兄放心。”
容塵子喝了半盞參茶，終於緩過氣來：“小葉，你再去一趟劉閣老家，上次妖怪竟然假冒我進入清虛觀，難保不會假冒別人，你多留意一下劉家小姐。我隻擔心劉家的嬰兒失蹤一案，同她有關。希望她和三眼蛇沒關係才好。”
葉甜歎氣：“我去，我這就去好吧？你安心養傷，莫掛念這些了。”
容塵子臉色蒼白，河蚌的冰箭傷了他的肺腑，莊少衾又剖開傷口取粉珍珠，他胸前創口太大，一時半刻極難恢複：“嗯，都做點正事，別守著我，我又死不了。”
莊、葉兩個人都知道他的性子，葉甜急忙就捂著他的嘴扶他躺下：“我二人這就去，別再說話了，安心靜養。”
容塵子點點頭，閉上眼睛。葉甜和莊少衾出門，莊少衾行到門口，突然又道：“大師兄，其實那河蚌精一直修煉攝魂術，且修為深不可測。你先前失態定然隻是一時不察中了她的法術，不必介懷。”
葉甜拉了拉他的衣袖，示意他不要再說了，他略略點頭，大步離開。房門關上，裏麵突然安靜了下來。容塵子第一次覺得這房間有些空曠，床前的矮櫃上擺著河蚌從山泉裏淘來的雨花石、容塵子折的那頭小毛驢太可愛，她沒舍得吃，如今法術耗盡，一張薄薄的紙符還平平整整地放在矮櫃上。桌上放著她愛吃的零食、水杯，旁邊還有在山下買的裙子，牆角有她用花藤編的頭花和泡水擦殼用的絲瓜囊、木盆。
原來……隻是中了她的法術……容塵子伸手握了那枚花紋精致的小石子，許久之後喚了清玄進來：“將為師房裏不需要的東西俱都清理出去。”
清玄微怔，立刻就點頭：“徒兒遵命。”
他將房中某人的衣服、零食、不知道從哪裏撿來的小玩意全部收到一起，用竹筐盛了出去。
容塵子的臥房裏隻留了幾本經書和幾樣他常用的法器。他默念著《清靜經》，再不願去想其他。
莊少衾去到李家集時，李家集又相繼有人失蹤，且數目越來越多，他藝高人膽大，徑直就去了長崗山。長崗山一片寧靜，風聲過耳，其聲惻惻。
莊少衾開了天目，卻隻見到一團淡黃色的光暈。他掏出攀天索鉤在一株成人小腿粗的杉樹上，吩咐自己的兩個弟子：“我下去看看，你們自己小心。”
莊昊天有些擔心：“師父，崖下情況不明，冒然涉險，隻怕……”
莊少衾不聽這些，已經在試探山涯右側的深淵了，莊昊羽也有些躍躍欲試：“師父，弟子和您同去！”
莊少衾搖頭：“你二人守在這裏，每半個時辰我以鳴鏑通知，則證明安全。如若不然……咳，你二人先回清虛觀，通知道宗。”兩個人還待說什麽，莊少衾攀著繩子下去，“別廢話。”
峭壁之間草木旺盛，他沿崖而下，一路警惕著周圍動靜。然除了風聲，似乎並沒有別的異動。半個時辰之後，他鳴鏑一次，然而崖下依舊深不見底。他本就精通道術，立刻就覺出這崖下有結界，阻擋外人進入。
莫非當真封印著什麽神獸？他有些興奮。洪荒至今大興人道，當年四處橫行的神獸，如今隻能活在傳說之中。如有緣一見倒是此生之幸。
他沿著崖邊行了半圈，最後因為攀天索的長度實在不夠，終是沒能探得陣眼。探不出結界深淺，他還真不敢再往下走——古陣法異處甚多，有些陣法甚至直通歸墟，他縱然膽大，終究也不敢輕視這來路不明的法陣。
隻是他也不甘心就這麽上去，他在崖上四處轉，察覺西北角一處陣角似乎開始減弱，濃霧之中隱隱可見白茫茫的一片。他取了腰間千裏探物鉤，垂下去鉤了好幾遍，提上來一看，見鉤上沾了些清黃粘液，像是……像是雞蛋。
他頗有些不解，取了那粘液嗅了嗅，再望望下方，終究隻能無功而返。
葉甜上次為著劉閣老想將女兒嫁給容塵子的事十分不悅，這次再到劉府，對劉閣老諸人也甚為冷淡，劉閣老上前賠笑，她也不同他囉嗦，徑直便去找了劉沁芳。
劉沁芳神色如常，隻是肌膚變得光滑細致，兩頰粉嫩，如同剛剛成熟的紅蘋果。她先前不過是個尚未長開的小女孩，如今卻忽如一夜春風來，變得嫵媚動人。
葉甜眉頭微皺，命跟來的小道士清靈去查附近還有沒有小孩失蹤。這麽一查可真是不得了，竟然在短短四五天之間，又有四戶人家的嬰兒不知去向。
葉甜膽子也大，立刻就要同劉沁芳同住，並且吩咐劉沁芳此後和她同進同去，寸步不離。
劉沁芳微微發愣，但劉府家人俱在麵前，她隻得點頭同意。
然而第二天，劉府傳來消息，葉甜失蹤了。當時劉沁芳正在陪她母親劉夫人說話，葉甜在劉府周圍灑了些踏歌石粉，命下人準備了熱水洗澡。
半個時辰之後她還沒出來，劉閣老派人催了幾次，均沒有動靜。直到一個時辰之後，劉閣老慌了，命人撞開房門，見裏麵擺設整齊，葉甜換洗的衣物掛在衣架上，盆裏的水已經涼了，但附近地板上沒有水跡，整個房間絲毫不見打鬥的痕跡。
葉甜來頭不小，再加上後麵還有個國師師兄撐腰，劉閣老可不願惹這個麻煩，立刻著人通知容塵子和莊少衾。
容塵子同門三人從小一起長大，一直以來便手足情深，如今葉甜失蹤，莫說容塵子，便是莊少衾都變了臉色。
莊少衾幾乎在接到消息的兩個時辰之內就趕到了劉府，容塵子雖然傷重，然則師妹有失，他心急如焚，又如何歇息得住？他強撐著起身，然而實在傷重，當日竟開始咳血。
清虛觀裏一片忙亂，莊少衾聽說劉閣老傳信給容塵子，當即就青了臉，又傳了消息回清虛觀，道葉甜隻是離開片刻，如今已然尋到，借此安撫容塵子。
劉府雞飛狗跳，莊少衾知道情況嚴重，再不擱耽，立刻通知了九鼎宮的行止真人，將事情原尾俱都告知。行止真人本不欲理會，但莊少衾的性情可不如容塵子良善，如今他又位居國師，思來想去，行止真人也挑選了一批得力門徒，一並趕至。
劉閣老見來了這麽多道門大人物，總算是安心了一些。也好在劉府地方寬裕，他將諸道士都安置在春暉園裏。
劉沁芳舉止如常，隻是那皮膚更加光澤水潤，整個人都光彩照人。
莊少衾為她把了脈，看不出任何異樣。他心中比行止真人更焦急——容塵子心思細膩，早晚會知道葉甜失蹤的事。他本傷重，若再憂思過甚，隻怕更傷身體。
這天夜間，行止真人秘密派了門徒去有嬰兒的人家潛伏，又派了一批人再度詢問丟失孩子的人家，看看能不能找到線索。
接二連三的嬰兒失蹤事件令整個淩霞鎮天未黑透已經關門閉戶。漸漸地開始有傳言四起，有說妖怪吃人的，有說死人複活的，版本眾多。於是大街上也是空無一人，整個淩霞鎮人心惶惶。
劉府上下也異常安靜，真正令劉閣老憂心的是……他二兒子的一房小妾已經快臨盆了。
十一月初的夜已經有些寒意了，春暉堂後院有一口古井，井邊有株上了些年頭的杏樹。如今莊少衾就站在杏樹之下，藍衣黑發、身姿挺拔。他身後秋風卷起黃葉，令整個庭院顯出幾分蕭瑟之態。劉沁芳走過來時神色忐忑，許久才期期艾艾地問：“國師……您約小女子到此，有什麽事嗎？”
莊少衾神色疏淡：“也無事，就想問問這接二連三的事，與你到底有沒有關係。”
劉沁芳露了個驚訝的表情：“想不到國師也是這麽想，但是我一個小女子，偷不足月的嬰兒來做什麽呢？”
莊少衾自靴中掏出一把短刀，他不緊不慢地輕拭刀鋒，神色淡漠：“其實要證你清白也容易得很。清虛觀也曾有三眼蛇冒充過師兄，但據貧道師侄講來，人身之下即是蛇體。”他望向劉沁芳，神色銳利，“我隻需剖開你的身體，便知道你是人是蛇！！”
劉沁芳神色大變：“可是剖開身體，我焉有命在？”
莊少衾冷笑：“那不是我應該關心的事。”
他目光陰沉，劉沁芳步步後退：“你們出家人本應該救苦渡厄，又豈能濫殺無辜？”
莊少衾冷笑：“殺一百能救一千，如何不是救苦渡厄？”
劉沁芳不防他如此，眸中陰晴不定，莊少衾卻再不多說，猛撲上去，揮刀就欲剖她心髒。劉沁芳飛身後躍，那動作完全不是人類的敏捷。莊少衾冷哼：“還敢說不是你！”
他手下再不留情，頓時同劉沁芳纏鬥在一起。劉沁芳似乎急於脫身，一味隻是後退逃跑。莊少衾一刀刺破她的後背，血流了半身。她拚命向春暉堂外跑，一邊跑一邊喊救命。
莊少衾猛然竄起，一把拉住她的足踝，手中刀光一閃，頓時斬下了她一隻腳。劉沁芳哀嚎一聲，突然靈活轉身，像是腰間完全沒有骨頭一樣。她眼中的憤怒如烈火般熊熊燃燒。怒氣奔騰，她猛然張大那張櫻桃小嘴，她養得又嫩又滑的肌膚被撕裂，整個皮出現血色的裂紋。
劉閣老等人聽到她的呼救聲跑過來，見此情景一下子軟了腳，坐在地上半天動不了。莊少衾再不猶豫，手中短刀攔腰斬落，隻見那人身橫陳於地，血肉四濺。
一條綠底墨紋、隻有成人手腕粗的三眼蛇在滿地血肉中緩緩舒展開來，它頭上已經生了兩寸來長的白角，雖然個頭不大，但智商明顯比闖入清虛觀冒充容塵子的那條三眼蛇高上許多。
它中間的陰眼緩緩睜開，莊少衾叫了聲不好：“大家不要看它的眼睛！”
然凡人反應又怎麽能快得過這異物，周圍有仆人輕哼一聲，已經被它吸走了魂魄。劉閣老等人反應過來，趕緊捂上眼睛不敢看它，兩腿俱都篩糠似的抖，有那膽小的早已尿了褲子。
周圍明明有幾十個人，如今卻一片死寂。
莊少衾手心裏全是冷汗，他畫了製妖、退鬼、降魔的符咒，但通通無效。這東西轉眼之間便遊入院牆之下。莊少衾無奈之下砸了一團符火過去，那三眼蛇中間的陰目猛然瞪住他，在他心神一凜之際，竄出了院牆。
莊少衾咬破舌尖，奮起直追，隨後一刀砍在蛇尾。他的腰刀乃寒鐵所製，能夠切金斷玉。但如此猛力斬下，蛇身上竟然隻翻起幾片細鱗。莊少衾心中一驚，那蛇尾巴一擺已經卷住了他的腰。
蛇尾越收越緊，盡管隻有手腕粗，也差點把莊少衾的腰勒斷。莊少衾揮劍連砍數次，蛇身終於破了一點皮，開始滲血。莊少衾心中驚懼難言——他出道以來幾乎未遇對手。平生隻道修為已精深，誰知大千世界，無奇不有。
眼看掙紮不脫，突然外麵一聲怒喝，一把飛劍淩空而至，猛劈向蛇頭，那三眼蛇受驚，一把丟開莊少衾，一個飛躍彈出兩丈有餘，迅速消失在草叢裏。
院外行止真人匆匆趕進來，這道宗平日裏威儀並重的高人如今也是驚魂未定：“真的是那以人體為卵的妖蛇？”
莊少衾擦了擦額間的汗水：“嗯，而且這條比上一條強很多，它不吞食肉體，卻能夠吸食魂魄。”
劉閣老仍然腿軟，坐在地上起不來，行止真人看了看倒地的家奴，發現其肉身果然無傷，魂魄卻已然離體，如今已是氣息全無了。
他目光陰晴不定，許久之後抬頭同莊少衾對視，兩個人都明白，說不定一場浩劫已經近在眼前了。
“它的皮韌性太好，連我的藏星刀都不能破開，普遍兵器隻怕更不能傷其分毫。”莊少衾喘息不定，“我們現在對這些東西幾乎一無所知，不知道它如何繁殖，更不知道如何辨別它們是人還是蛇，這東西一旦漫延開來，後果不堪設想。”
行止真人眉頭都皺成了包子褶子：“國師，貧道知道你不願驚擾容塵子道友，但事出緊急，你我別無選擇。”
莊少衾沉吟：“隻怕即使告訴我師兄，也是於事無補，”
倒是他的大徒弟莊昊天突然插話：“師父，上次諸師兄弟遇到三眼蛇，據說那個河蚌精隻用了兩箭便解決掉了。徒兒想，或許不是每條都像我們遇到這條這般厲害吧？”
莊少衾眼前一亮，自言自語：“對，我怎麽會忘了那個河蚌美人……”他舔舔嘴唇，“隻是如今情勢，如何讓她出手呢？”
“師父，徒兒覺得其實這事說簡單倒也簡單，那河蚌接近師伯，無非是為了神仙肉，如果我們以神仙肉作餌，事成之後再行除之，也算是一箭雙雕了……”
莊少衾唇角微揚，伸手拍了拍自己徒兒的肩膀：“說得好。”
次日，一封信遞到海皇宮，洋洋灑灑五千餘字，莊少衾寫得聲情並茂，極富文采。可惜信一送出，杳無音訊。這也在莊少衾意料之中，他覺得河蚌肯定不能信任道宗，隻得禦劍趕回清虛觀，跟容塵子商量。
容塵子聽到河蚌的消息，久久不語，莊少衾回想自己信上內容，隻覺得並無絲毫不妥：“師兄，你看她久無回音……是因為三眼蛇實在蕀手，還是因為她仍不放心道宗？”
容塵子隻瞟了一眼他的底稿，沉默不語，還是清玄一語道破玄機。他小心翼翼地道：“師叔……師侄覺得吧……可能是因為……您這信通篇文言文，她看不懂……”