北漠，顧名思義，就是在北邊的一片沙漠。但因為北朝繁盛，早在幾百年前就開始與居住在北漠的胡人互通貿易，因此也有幾個富庶的鎮子供來往商人歇腳。神荼是第一次來這種與中原截然不同的地方，因此觀他們樣貌，聽他們口音都覺得無比新鮮，差點將崔玨囑咐過的事情拋之腦後。
他的眉眼其實也算得上深邃，就是麵皮過於白了些，是一種兼於胡人和漢人之間的長相，但由於這個鎮子漢人也多，所以在這些異族麵孔中走，也沒有受到奇異的注視。
這個鎮子叫加葉，已經是這條商路上的最後一個鎮子，再往前走就沒有人煙了。他到現在一路走來也沒有發現什麽值得崔玨親自過來說的事情，倒是贏得了許多姑娘的青睞。這最後一個鎮子他決定住上一晚，要是還沒有發現什麽，就立刻回到地府去，把崔玨拉出來遊街示眾。
麵前這個客棧似乎已經有些年頭了，因為風沙的緣故，從外頭看起來有一些破敗，門口的旗子已經被吹破了，在風中獵獵作響。
老板是個有著一頭卷發的大胡子。他用不太熟練的語言熱情地招呼著神荼：“小哥，過來坐嘛，這個地方是風吹不到的。噫這麽俊的小哥還是頭一次見！”
神荼被他說的有些不好意思，隻聽他又轉頭對著後廚不知用胡語講了一些什麽，立刻從簾子後頭閃出來一個如花一般的妙齡少女，笑道：“阿爸，不要催我嘛！”
這少女腰上別著一長串鈴鐺，在她的走動之下發出清脆的聲響。她的眉眼很好看，鼻梁高挺，一頭深褐色的卷發飄在腦後，渾身都散發出活潑明快的氣息。她頭上頂著一壇紋樣別致的酒，對著神荼嫣然笑了笑，轉到了另一桌客人身邊：“酒來啦！慢用！”
“阿娜耶快過來！”這個大胡子疼愛地笑著催促道：“這個小哥的酒菜還沒有好，你陪他說說話嘛！”
神荼剛想擺手說不用，她已經蹦跳著走過來坐下，拿自己那雙棕色的眸子愉悅地看著他。
神荼見她坐近，默默地將自己挪遠了些。
異域的人好像都不怕生。有時候他在某的店裏留的時間長了一些，就會連店裏的老板姓甚名誰，家裏幾口人，幾時開的店都知道的清清楚楚。
阿娜耶見他這副模樣，可能是怕生，輕輕笑了笑：“小哥第一次來我們加葉城嗎？是跟著那些商人來的嗎？”
神荼道：“不是，我來——”他忽然間停頓住了，麵前這個姑娘是土生土長的北漠人，或許知道些什麽，於是話鋒一轉：“我是北朝的一個說書人，特地跟著商隊來收集一些趣聞的。你們這個加葉城裏有什麽有趣的事情嗎？”
“有趣的事？”她好像聽到了什麽笑話一樣扁了扁嘴：“哪裏有什麽有趣的事情，怪事情倒是有一堆，我倒是羨慕你們北朝來的人，風水好，晚上聽不到鬼叫。”
“鬼叫？”神荼拿自己那雙漆黑如墨的眸子瞧著她，好像產生了什麽極大的興趣：“什麽鬼叫？城裏鬧鬼嗎？”
阿娜耶搖了搖頭，從筷子筒裏抽出一根筷子來蘸了蘸杯子裏的酒，開始在桌子上畫了起來：“這個方是加葉城——”她又在加葉城的北邊畫了一個圈：“這是赤水國的都城。我聽我阿爸說，所有晚上我們聽到的怪聲，都是從裏麵傳出來的。”
“赤水國？這個國家我怎麽從來沒有聽說過？”
阿娜耶“噗嗤”一聲笑了出來：“這個國家幾百年前就滅亡啦！現在都快被風沙吹為一片廢墟了。要不是我是北漠人，我也不知道呢！”
大胡子正在櫃台後麵收著帳，見女兒笑得這麽開心，於是打趣了一句。這一句神荼沒有聽懂，卻見阿娜耶紅了臉，撅起嘴回頭說道：“誒呀阿爸！煩死了嘛！我和這個小哥說正事呢！”
她轉頭對神荼說道：“不要管我阿爸，他這人煩的很！”
神荼心想我怎麽管，我也聽不懂你們在說什麽。
他聽著阿娜耶的話，卻覺得不對勁。且不說她話的真假，就是在神荼看過的所有地府典籍中，也從來沒有關於赤水國的記載。要知道隻要是死過人的地方，地府都會派人先去查看，將那個地方仔細探查，回來將有用的記載裝訂成冊。赤水國不可能一個人都沒有死過，而她也完全沒有必要騙一個素不相識的人，難道是地府故意抹掉了所有的記載嗎？
阿娜耶理了理自己的情緒，繼續說道：“這是一個很久的傳說了，我也是聽我阿爸講的。說是赤水國幾百年前還是一個強大的國家，但是因為他們的皇帝陛下不尊敬天上的神女，於是神女降下懲罰，讓赤水國大旱。還在國家周圍施了法術，把那些老百姓活活困死在了城裏，一夜之間便沒有了。”
這個傳說聽上去一點真實性都沒有。一個國家的人全都死亡，地府肯定有詳細的記載。管理北方的玄武神君也不會坐視不理，除非這個天上的神女有什麽了不起的來頭。
“要是師父在就好了，他肯定知道。”神荼心裏想道，開始坐不住起來。難不成崔玨讓我來，是為了赤水國的事情，讓我把這空白的這一段補上嗎？
這道理如果強拉似乎也說的通。他立馬就站了起來，對著阿娜耶篤定地說道：“我要去那個國都裏看看。”
這句話把這個姑娘嚇了一大跳。她瞪圓了眼睛看著神荼，似乎期待著他接下來會說：“我開玩笑的。”可是並沒有。
“小哥，那邊危險的很，你去幹什麽嘛！”她急忙勸道：“從來沒有人敢去那個地方的，就連商隊都繞著走，你一個說書人，你——”
“放心吧阿娜耶，我不是一個普通的說書人。”他對著她笑了一笑，不想再多作耽擱，轉身便往門口走去。這個心地善良的姑娘見攔他不住，急得眼淚都要掉出來。神荼走出去時，還聽見她急切地叫道：“阿爸，阿爸！”
此時已經是黃昏十分，一輪殘陽掛在沙山的那頭，發出血一般的紅光。神荼聽放羊的老頭說過，要是天黑之前找不到避風的地方，風沙可以直接把人吹掉一層皮，他必須馬上趕到。
神荼出了城門，發現四下無人之後，直接沒入了一片黑氣裏。等他再走出來時，麵前已經有了一片宏偉的廢墟。那城牆經過常年風沙的磨礪已經坍塌了一半，但仍依稀可以窺見當年它國力的繁盛。城裏街道還沒有被風沙掩埋，旁邊的房屋排列得整整齊齊，但大多已經成了一片廢墟，無不顯示出一片蕭索之意。
他估計是這幾百年來第一次踏入這片土地的人，因此老是有一種被窺視的感覺。在街上走著，似乎還可以聽到他們的竊竊私語，但仔細一聽，又覺得是風聲。
現在雖然日頭還沒有完全落下，但已經有瘮人的氣息從各個角落逼出來。但是他沒有感覺到，隻是覺得自己走累了，再這麽下去也不是辦法，因此挑了一個從外麵看起來還算比較完好的屋子，直接走了進去，因為屋子的門已經碎成了一堆粉末，隻有石頭壘的牆還屹立不倒。
屋子裏的陳設十分簡陋，他還被嗆了一嘴的灰。石床上躺著一具姿勢怪異的骷髏，看起來死的時候及其痛苦。他想了想，先坐下來給這具骷髏超度，然後想把他輕輕挪到地上，但是無奈手一碰到，那骨頭就立刻成了粉末，被外頭刮進來的風吹走了。
“早登極樂，早登極樂。”神荼念了兩句，隨後把石床直接拖過來豎著堵在了門邊，防止夜晚外麵風沙太大直接灌進來，至於石頭牆之間的小縫隙他已經不想去管了。
天色漸漸黑下來，外麵竊竊私語的聲音似乎越來越明顯，吵得他腦仁都疼。不得已他開了神識想看一下到底有多少人在講話，這一開把他下了一大跳——不是成百上千，而是數以萬計。每一個地方都密密麻麻擠滿了鬼魂，包括他所呆的這間屋子。他們全都是地縛靈，生生死死被這片土地所捆住無法掙脫。每一個都在用自己混濁的眼睛死死地盯著他，好像他才是屠城的罪魁禍首。
神荼雖然見鬼見習慣了，但是一時間被幾萬個鬼包圍著，還是有些喘不上來氣，特別是這件屋子裏擠還著十幾個鬼魂的時候。他趕緊定了定自己的心神，心想眼不見為淨，還是裝作什麽都沒有看見的好。
【赤水】《山海經·海內經》：“河水出焉，而南流東注於無達。赤水出焉，而東南流注於汜天之水。洋水出焉，而西南流注於醜塗之水。黑水出焉，而西流於大汜。是多怪鳥獸。”
【玄武】《楚辭·遠遊》洪興祖補注：‘玄武，謂龜蛇。位在北方，故曰玄。身有鱗甲，故曰武。‘玄武’為蛇合體、龜與蛇交。
他的眉眼其實也算得上深邃，就是麵皮過於白了些，是一種兼於胡人和漢人之間的長相，但由於這個鎮子漢人也多，所以在這些異族麵孔中走，也沒有受到奇異的注視。
這個鎮子叫加葉，已經是這條商路上的最後一個鎮子，再往前走就沒有人煙了。他到現在一路走來也沒有發現什麽值得崔玨親自過來說的事情，倒是贏得了許多姑娘的青睞。這最後一個鎮子他決定住上一晚，要是還沒有發現什麽，就立刻回到地府去，把崔玨拉出來遊街示眾。
麵前這個客棧似乎已經有些年頭了，因為風沙的緣故，從外頭看起來有一些破敗，門口的旗子已經被吹破了，在風中獵獵作響。
老板是個有著一頭卷發的大胡子。他用不太熟練的語言熱情地招呼著神荼：“小哥，過來坐嘛，這個地方是風吹不到的。噫這麽俊的小哥還是頭一次見！”
神荼被他說的有些不好意思，隻聽他又轉頭對著後廚不知用胡語講了一些什麽，立刻從簾子後頭閃出來一個如花一般的妙齡少女，笑道：“阿爸，不要催我嘛！”
這少女腰上別著一長串鈴鐺，在她的走動之下發出清脆的聲響。她的眉眼很好看，鼻梁高挺，一頭深褐色的卷發飄在腦後，渾身都散發出活潑明快的氣息。她頭上頂著一壇紋樣別致的酒，對著神荼嫣然笑了笑，轉到了另一桌客人身邊：“酒來啦！慢用！”
“阿娜耶快過來！”這個大胡子疼愛地笑著催促道：“這個小哥的酒菜還沒有好，你陪他說說話嘛！”
神荼剛想擺手說不用，她已經蹦跳著走過來坐下，拿自己那雙棕色的眸子愉悅地看著他。
神荼見她坐近，默默地將自己挪遠了些。
異域的人好像都不怕生。有時候他在某的店裏留的時間長了一些，就會連店裏的老板姓甚名誰，家裏幾口人，幾時開的店都知道的清清楚楚。
阿娜耶見他這副模樣，可能是怕生，輕輕笑了笑：“小哥第一次來我們加葉城嗎？是跟著那些商人來的嗎？”
神荼道：“不是，我來——”他忽然間停頓住了，麵前這個姑娘是土生土長的北漠人，或許知道些什麽，於是話鋒一轉：“我是北朝的一個說書人，特地跟著商隊來收集一些趣聞的。你們這個加葉城裏有什麽有趣的事情嗎？”
“有趣的事？”她好像聽到了什麽笑話一樣扁了扁嘴：“哪裏有什麽有趣的事情，怪事情倒是有一堆，我倒是羨慕你們北朝來的人，風水好，晚上聽不到鬼叫。”
“鬼叫？”神荼拿自己那雙漆黑如墨的眸子瞧著她，好像產生了什麽極大的興趣：“什麽鬼叫？城裏鬧鬼嗎？”
阿娜耶搖了搖頭，從筷子筒裏抽出一根筷子來蘸了蘸杯子裏的酒，開始在桌子上畫了起來：“這個方是加葉城——”她又在加葉城的北邊畫了一個圈：“這是赤水國的都城。我聽我阿爸說，所有晚上我們聽到的怪聲，都是從裏麵傳出來的。”
“赤水國？這個國家我怎麽從來沒有聽說過？”
阿娜耶“噗嗤”一聲笑了出來：“這個國家幾百年前就滅亡啦！現在都快被風沙吹為一片廢墟了。要不是我是北漠人，我也不知道呢！”
大胡子正在櫃台後麵收著帳，見女兒笑得這麽開心，於是打趣了一句。這一句神荼沒有聽懂，卻見阿娜耶紅了臉，撅起嘴回頭說道：“誒呀阿爸！煩死了嘛！我和這個小哥說正事呢！”
她轉頭對神荼說道：“不要管我阿爸，他這人煩的很！”
神荼心想我怎麽管，我也聽不懂你們在說什麽。
他聽著阿娜耶的話，卻覺得不對勁。且不說她話的真假，就是在神荼看過的所有地府典籍中，也從來沒有關於赤水國的記載。要知道隻要是死過人的地方，地府都會派人先去查看，將那個地方仔細探查，回來將有用的記載裝訂成冊。赤水國不可能一個人都沒有死過，而她也完全沒有必要騙一個素不相識的人，難道是地府故意抹掉了所有的記載嗎？
阿娜耶理了理自己的情緒，繼續說道：“這是一個很久的傳說了，我也是聽我阿爸講的。說是赤水國幾百年前還是一個強大的國家，但是因為他們的皇帝陛下不尊敬天上的神女，於是神女降下懲罰，讓赤水國大旱。還在國家周圍施了法術，把那些老百姓活活困死在了城裏，一夜之間便沒有了。”
這個傳說聽上去一點真實性都沒有。一個國家的人全都死亡，地府肯定有詳細的記載。管理北方的玄武神君也不會坐視不理，除非這個天上的神女有什麽了不起的來頭。
“要是師父在就好了，他肯定知道。”神荼心裏想道，開始坐不住起來。難不成崔玨讓我來，是為了赤水國的事情，讓我把這空白的這一段補上嗎？
這道理如果強拉似乎也說的通。他立馬就站了起來，對著阿娜耶篤定地說道：“我要去那個國都裏看看。”
這句話把這個姑娘嚇了一大跳。她瞪圓了眼睛看著神荼，似乎期待著他接下來會說：“我開玩笑的。”可是並沒有。
“小哥，那邊危險的很，你去幹什麽嘛！”她急忙勸道：“從來沒有人敢去那個地方的，就連商隊都繞著走，你一個說書人，你——”
“放心吧阿娜耶，我不是一個普通的說書人。”他對著她笑了一笑，不想再多作耽擱，轉身便往門口走去。這個心地善良的姑娘見攔他不住，急得眼淚都要掉出來。神荼走出去時，還聽見她急切地叫道：“阿爸，阿爸！”
此時已經是黃昏十分，一輪殘陽掛在沙山的那頭，發出血一般的紅光。神荼聽放羊的老頭說過，要是天黑之前找不到避風的地方，風沙可以直接把人吹掉一層皮，他必須馬上趕到。
神荼出了城門，發現四下無人之後，直接沒入了一片黑氣裏。等他再走出來時，麵前已經有了一片宏偉的廢墟。那城牆經過常年風沙的磨礪已經坍塌了一半，但仍依稀可以窺見當年它國力的繁盛。城裏街道還沒有被風沙掩埋，旁邊的房屋排列得整整齊齊，但大多已經成了一片廢墟，無不顯示出一片蕭索之意。
他估計是這幾百年來第一次踏入這片土地的人，因此老是有一種被窺視的感覺。在街上走著，似乎還可以聽到他們的竊竊私語，但仔細一聽，又覺得是風聲。
現在雖然日頭還沒有完全落下，但已經有瘮人的氣息從各個角落逼出來。但是他沒有感覺到，隻是覺得自己走累了，再這麽下去也不是辦法，因此挑了一個從外麵看起來還算比較完好的屋子，直接走了進去，因為屋子的門已經碎成了一堆粉末，隻有石頭壘的牆還屹立不倒。
屋子裏的陳設十分簡陋，他還被嗆了一嘴的灰。石床上躺著一具姿勢怪異的骷髏，看起來死的時候及其痛苦。他想了想，先坐下來給這具骷髏超度，然後想把他輕輕挪到地上，但是無奈手一碰到，那骨頭就立刻成了粉末，被外頭刮進來的風吹走了。
“早登極樂，早登極樂。”神荼念了兩句，隨後把石床直接拖過來豎著堵在了門邊，防止夜晚外麵風沙太大直接灌進來，至於石頭牆之間的小縫隙他已經不想去管了。
天色漸漸黑下來，外麵竊竊私語的聲音似乎越來越明顯，吵得他腦仁都疼。不得已他開了神識想看一下到底有多少人在講話，這一開把他下了一大跳——不是成百上千，而是數以萬計。每一個地方都密密麻麻擠滿了鬼魂，包括他所呆的這間屋子。他們全都是地縛靈，生生死死被這片土地所捆住無法掙脫。每一個都在用自己混濁的眼睛死死地盯著他，好像他才是屠城的罪魁禍首。
神荼雖然見鬼見習慣了，但是一時間被幾萬個鬼包圍著，還是有些喘不上來氣，特別是這件屋子裏擠還著十幾個鬼魂的時候。他趕緊定了定自己的心神，心想眼不見為淨，還是裝作什麽都沒有看見的好。
【赤水】《山海經·海內經》：“河水出焉，而南流東注於無達。赤水出焉，而東南流注於汜天之水。洋水出焉，而西南流注於醜塗之水。黑水出焉，而西流於大汜。是多怪鳥獸。”
【玄武】《楚辭·遠遊》洪興祖補注：‘玄武，謂龜蛇。位在北方，故曰玄。身有鱗甲，故曰武。‘玄武’為蛇合體、龜與蛇交。