客棧二樓的走廊裏，那留著一副山羊胡子的裏長，並不急著去看命案現場，隻是滿眼精光地看著耿護院以及孟然，冷笑一聲：“人是你們殺的？”
聽到如此偏頗的問話，耿護院皺起了眉頭，“裏長，我們兩個是自我防衛，錯手殺了人。”
“自我防衛？錯手殺人？”那裏長哼了一聲，隨即向旁邊的一個跟隨使了個眼色，“小三，你去看一下現場。”
那個叫小三的青年嗯了一聲，進了屋子。
隻聽見‘哢噠’一聲，屋內傳來清脆的骨頭碎裂聲。
耿護院探頭去看，隻見那個原本在地上喘息哀嚎的蒙麵刺客已經死了，他的脖子被那個叫小三的男人扭斷了。
隨後，那個叫小三的男人在裏長的耳邊說了幾句，裏長一臉戲謔地看向孟然及耿護院，“你們殺了兩個人，難道都是防衛過激嗎？”
孟然一臉憤慨地看著裏長，就要開口反駁，被耿護院製止了，他微微笑道：“裏長，如今這二樓一股子血腥味兒，一直待在這裏也不舒服，何不移步大堂敘話呢？”
“喲，遇到聰明人了。好說，那就在樓下聊吧。”裏長轉身就走，隻留了一個人看護現場。
孟然一臉不解地看著耿護院，“耿叔，你...”
耿護院一臉嚴肅道：“少爺，之後我再跟你解釋吧，現在先聽我的，好嗎？”
孟然也就點頭答應，不再追問。
客棧大堂裏，裏長施施然地坐在那裏，一副悠閑模樣，絲毫看不出在他的轄區裏出了人命官司的著急心情。
耿護院先是抱了抱拳，客氣問道：“敢問裏長貴姓？”
“姓胡。”
“胡裏長好。”
胡裏長微不可見地點了一下頭，“說吧，你有什麽話說？”
耿護院淡然一笑，“防衛而已，無話可說。”
“真的無話可說？”
“自然。”
“好，給我拿下。”胡裏長一拍桌子，那幾個年輕人上前幾步，將耿護院以及孟然團團圍住。
“嗬嗬嗬...胡裏長這是做什麽？”
“你涉嫌殺人，證據確鑿，而今又無可辯駁，自然就是認罪的意思了。”
耿護院極其囂張地鼓起了掌，淡淡說道：“胡裏長真的是斷案神人，世間僅有的那種。”
極具諷刺的語氣氣的胡裏長臉色漲紅，他深深吸了一口氣，隨即擺了擺手，示意那幾個年輕人退下。
當大堂隻剩下他們三個人的時候，胡裏長已經平複了心情，試探問道：“敢問壯士在哪裏高就？”
“高就不敢當，隻是在我家大人府上做個小小護院而已。這位就是我家公子，如今北上遊學。”耿護院很是恭敬地指了指孟然。
“哦？敢問是哪位大人府上？”
“嗬嗬，裏長是在探我們的底嗎？”
“嗬嗬，不敢不敢。”
耿護院麵色一肅，對著虛空抱了抱拳，“我家公子乃是戶部左侍郎張敬宗大人的女婿，至於我們家老爺，嗬嗬，你真的要聽嗎？”
一聽到戶部左侍郎三個字，胡裏長的臉色黑了又綠，綠了又黑。等耿護院說完，他的臉色已經變了好幾個來回，最終露出了一副諂媚的笑容，“不敢不敢，不知公子駕臨本鎮，有何要事啊？”
“不過是避雨而已，不曾想遇了盜賊，真是讓人長了幾分見識啊！”耿護院冷冷說道。
“嗬嗬...”胡裏長尷尬地笑了笑，隨即說道：“總有不長眼的賊子，幸運的是公子無事，不然老朽就要以死謝罪了。”
“那不知道裏長如何看待這件案子？”
“自然是大膽賊子想要殺人劫貨，卻被公子及護院製止，那賊子喪心病狂想要反抗，卻一不小心撞在刀刃上，然後就一命嗚呼了。”胡裏長如此定案。
“那就有勞裏長寫個字條說明一番，然後再簽字畫押，如何？”耿護院似笑非笑地看著胡裏長。
胡裏長的表情一凝，隨即緩緩舒開，“那是自然，那是自然。”
喚來小二送了筆墨紙硯，胡裏長寫了一張字條，簽字畫押之後，遞給了耿護院。
耿護院微微一笑，又遞給了孟然，示意他好好讀一番。
孟然細細查看一番，沒有找到文字漏洞及陷阱，也就點了點頭。
及此，事情就告一段落了。
胡裏長一臉諂笑道：“公子，老朽想請公子吃頓午飯，可否賞臉？”
孟然看了耿護院一眼，隻見他微微搖頭，也就拒絕道：“多謝胡裏長的盛情了，但我們還要趕路，也就不多打擾了。”
胡裏長一臉釋然，隨即又滿臉熱情地挽留道：“歇息一番再走吧，好讓老朽盡一番地主之誼。”
孟然再次拒絕。
這一次，胡裏長不再挽留，隻說道：“那我就不耽誤公子的行程了，昨日的花費全算在老朽身上，算是在下的一點心意了。”
“好，那就多謝胡裏長了。”耿護院抱了抱拳道。
到了此時，耿護院與孟然也就不便多留了，上了二樓去喊車夫老宋。
老宋從迷迷糊糊中醒來，看到眼前的兩道身影，下意識問道：“怎麽了？有什麽事嗎？”
“起床了老宋，太陽已經升老高了。”耿護院調侃道。
“不可能，我一向早起的，怎麽可能睡過時辰？”
孟然和耿護院相視一笑。
待老宋到了樓下大堂時，一聲驚呼，“哎呀，我真的睡過了，這是怎麽回事兒呢？”
孟然與耿護院又是一陣哈哈大笑。
三人在客棧喝了點熱茶之後，就匆匆上路了，胡裏長一行人及客棧老板將他們一直送到了鎮口。
等馬車的影子消失在驛道的時候，胡裏長對著客棧老板冷冷一笑，“張老板，你的客棧進了賊人，你可知情？”
客棧老板瞬間滿頭大汗，“在下實在是不知啊，隻求裏長明察秋毫。”
“哦，是嗎？在你的客棧裏死了兩個人，你竟然不知情，是在糊弄我嗎？”
“不敢......”客棧老板哆哆嗦嗦地說道：“小人願意出五十兩銀子，隻求裏長能夠查明真相。”
“你這是在賄賂我嗎？”
“小人不敢，小人願出一百兩...”
“哦，看來你是真的不知情了，也罷，大家都是鄉裏鄉親的，我就不追究你了。”
客棧老板正要開口感謝的時候，卻聽到胡裏長說了另外一句話，“隻是啊，剛才走的那一行人，那位少爺的家裏頗有些關係，與戶部侍郎是姻親。他在你的客棧裏被賊人襲擊，甚是大怒，打算去杭州府鬧上一番的，我費了好大的心思才讓他平息怒氣，才把此事圓了過去。”
聽著胡裏長意味深長的話，平日裏八麵玲瓏的客棧老板又豈會不懂，連連點頭道：“小的明白，小的明白，小人會備上一份薄禮，感謝裏長的救命之恩。”
“這就對了嘛，大家都是一家人，互相幫忙總是應該的。”
胡裏長說完，帶著自己的親信大步流星地往客棧的方向走了去，想來是去處理那兩具屍體了。
張老板遠遠地落在後麵，一臉怨恨地看著胡裏長的背影，恨恨地吐了口唾沫，低聲罵道：“你個老不死的，那位少爺明明就沒有要追究的意思，你還敢拿這件事來敲詐我，活該你斷子絕孫，咒你不得好死......”
當胡裏長回到了客棧以後，就吩咐人將屍體處理一番，自個兒則是邁著八字步回家去了。
路上的時候，那個叫小三的男人低聲問道：“大爺爺，您幹嘛裝作不認識那姓孟的？”
“我為什麽要認識他？”
“唔，那您也不應該放過他呀？”
胡裏長瞥了小三一眼，“那你說，當時該怎麽辦？”
“當然是嫁禍栽贓了，然後屈打成招唄。”
“沒腦子的東西。”胡裏長罵了一句，“你沒聽那店小二說的話嗎？在他上樓的時候，屋裏那兩個老虎山的人已經躺下了，但是那位護院毫發無損。你覺得你們幾個對付得了？”
“他敢反抗？難道他想造反不成？”小三不屑地說道。
“那你怎麽不動手？”
小三一陣呐呐，“那不是您沒有開口嘛。”
胡裏長笑罵了一句，“扯淡。以我多年的經驗，真要打起來，你們幾個未必是他們二人的對手。”
“什麽？那姓孟的小子也會武功？”
“不然呢？你真以為他是紙糊的讀書人？”
“......”
過了一會兒，胡裏長又說道：“另外，你知道那姓孟的的小子是什麽人嗎？”
“不就是知縣孟浩的兒子嘛，那孟浩不是已經死了好幾年了嗎？難道你還怕一具枯骨不成？或者你怕那個寡婦？”小三嘴裏嘟囔著。
“你知道個屁，那姓孟的小子是張府的女婿，兩家感情好著呢。”
“哪個張家？”小三一臉不解，撓著後腦勺想了半天。
“哪個張家？還能哪個？無非是張敬宗唄。”
“那老頭兒不是已經致仕了嘛，怕他幹啥？”
胡裏長恨鐵不成鋼地罵道：“你個豬腦子，那張敬宗是從戶部侍郎的位子退下來的，他隻是身體不好，又不是年歲大了。他的同年如今正是朝中的中流砥柱，隻要他遞上一封書信，這整個杭州府都抖三抖。我們這個小地方，經不起他折騰。”
小三哦了一聲，“那姓孟的小子怎麽辦？”
“我們不管了，讓老虎山那些莽夫解決吧，正好他們死了兩個人，可以名正言順的報仇了。”胡裏長一副老謀深算地說道。
小三一臉欽佩地看著胡裏長。
聽到如此偏頗的問話，耿護院皺起了眉頭，“裏長，我們兩個是自我防衛，錯手殺了人。”
“自我防衛？錯手殺人？”那裏長哼了一聲，隨即向旁邊的一個跟隨使了個眼色，“小三，你去看一下現場。”
那個叫小三的青年嗯了一聲，進了屋子。
隻聽見‘哢噠’一聲，屋內傳來清脆的骨頭碎裂聲。
耿護院探頭去看，隻見那個原本在地上喘息哀嚎的蒙麵刺客已經死了，他的脖子被那個叫小三的男人扭斷了。
隨後，那個叫小三的男人在裏長的耳邊說了幾句，裏長一臉戲謔地看向孟然及耿護院，“你們殺了兩個人，難道都是防衛過激嗎？”
孟然一臉憤慨地看著裏長，就要開口反駁，被耿護院製止了，他微微笑道：“裏長，如今這二樓一股子血腥味兒，一直待在這裏也不舒服，何不移步大堂敘話呢？”
“喲，遇到聰明人了。好說，那就在樓下聊吧。”裏長轉身就走，隻留了一個人看護現場。
孟然一臉不解地看著耿護院，“耿叔，你...”
耿護院一臉嚴肅道：“少爺，之後我再跟你解釋吧，現在先聽我的，好嗎？”
孟然也就點頭答應，不再追問。
客棧大堂裏，裏長施施然地坐在那裏，一副悠閑模樣，絲毫看不出在他的轄區裏出了人命官司的著急心情。
耿護院先是抱了抱拳，客氣問道：“敢問裏長貴姓？”
“姓胡。”
“胡裏長好。”
胡裏長微不可見地點了一下頭，“說吧，你有什麽話說？”
耿護院淡然一笑，“防衛而已，無話可說。”
“真的無話可說？”
“自然。”
“好，給我拿下。”胡裏長一拍桌子，那幾個年輕人上前幾步，將耿護院以及孟然團團圍住。
“嗬嗬嗬...胡裏長這是做什麽？”
“你涉嫌殺人，證據確鑿，而今又無可辯駁，自然就是認罪的意思了。”
耿護院極其囂張地鼓起了掌，淡淡說道：“胡裏長真的是斷案神人，世間僅有的那種。”
極具諷刺的語氣氣的胡裏長臉色漲紅，他深深吸了一口氣，隨即擺了擺手，示意那幾個年輕人退下。
當大堂隻剩下他們三個人的時候，胡裏長已經平複了心情，試探問道：“敢問壯士在哪裏高就？”
“高就不敢當，隻是在我家大人府上做個小小護院而已。這位就是我家公子，如今北上遊學。”耿護院很是恭敬地指了指孟然。
“哦？敢問是哪位大人府上？”
“嗬嗬，裏長是在探我們的底嗎？”
“嗬嗬，不敢不敢。”
耿護院麵色一肅，對著虛空抱了抱拳，“我家公子乃是戶部左侍郎張敬宗大人的女婿，至於我們家老爺，嗬嗬，你真的要聽嗎？”
一聽到戶部左侍郎三個字，胡裏長的臉色黑了又綠，綠了又黑。等耿護院說完，他的臉色已經變了好幾個來回，最終露出了一副諂媚的笑容，“不敢不敢，不知公子駕臨本鎮，有何要事啊？”
“不過是避雨而已，不曾想遇了盜賊，真是讓人長了幾分見識啊！”耿護院冷冷說道。
“嗬嗬...”胡裏長尷尬地笑了笑，隨即說道：“總有不長眼的賊子，幸運的是公子無事，不然老朽就要以死謝罪了。”
“那不知道裏長如何看待這件案子？”
“自然是大膽賊子想要殺人劫貨，卻被公子及護院製止，那賊子喪心病狂想要反抗，卻一不小心撞在刀刃上，然後就一命嗚呼了。”胡裏長如此定案。
“那就有勞裏長寫個字條說明一番，然後再簽字畫押，如何？”耿護院似笑非笑地看著胡裏長。
胡裏長的表情一凝，隨即緩緩舒開，“那是自然，那是自然。”
喚來小二送了筆墨紙硯，胡裏長寫了一張字條，簽字畫押之後，遞給了耿護院。
耿護院微微一笑，又遞給了孟然，示意他好好讀一番。
孟然細細查看一番，沒有找到文字漏洞及陷阱，也就點了點頭。
及此，事情就告一段落了。
胡裏長一臉諂笑道：“公子，老朽想請公子吃頓午飯，可否賞臉？”
孟然看了耿護院一眼，隻見他微微搖頭，也就拒絕道：“多謝胡裏長的盛情了，但我們還要趕路，也就不多打擾了。”
胡裏長一臉釋然，隨即又滿臉熱情地挽留道：“歇息一番再走吧，好讓老朽盡一番地主之誼。”
孟然再次拒絕。
這一次，胡裏長不再挽留，隻說道：“那我就不耽誤公子的行程了，昨日的花費全算在老朽身上，算是在下的一點心意了。”
“好，那就多謝胡裏長了。”耿護院抱了抱拳道。
到了此時，耿護院與孟然也就不便多留了，上了二樓去喊車夫老宋。
老宋從迷迷糊糊中醒來，看到眼前的兩道身影，下意識問道：“怎麽了？有什麽事嗎？”
“起床了老宋，太陽已經升老高了。”耿護院調侃道。
“不可能，我一向早起的，怎麽可能睡過時辰？”
孟然和耿護院相視一笑。
待老宋到了樓下大堂時，一聲驚呼，“哎呀，我真的睡過了，這是怎麽回事兒呢？”
孟然與耿護院又是一陣哈哈大笑。
三人在客棧喝了點熱茶之後，就匆匆上路了，胡裏長一行人及客棧老板將他們一直送到了鎮口。
等馬車的影子消失在驛道的時候，胡裏長對著客棧老板冷冷一笑，“張老板，你的客棧進了賊人，你可知情？”
客棧老板瞬間滿頭大汗，“在下實在是不知啊，隻求裏長明察秋毫。”
“哦，是嗎？在你的客棧裏死了兩個人，你竟然不知情，是在糊弄我嗎？”
“不敢......”客棧老板哆哆嗦嗦地說道：“小人願意出五十兩銀子，隻求裏長能夠查明真相。”
“你這是在賄賂我嗎？”
“小人不敢，小人願出一百兩...”
“哦，看來你是真的不知情了，也罷，大家都是鄉裏鄉親的，我就不追究你了。”
客棧老板正要開口感謝的時候，卻聽到胡裏長說了另外一句話，“隻是啊，剛才走的那一行人，那位少爺的家裏頗有些關係，與戶部侍郎是姻親。他在你的客棧裏被賊人襲擊，甚是大怒，打算去杭州府鬧上一番的，我費了好大的心思才讓他平息怒氣，才把此事圓了過去。”
聽著胡裏長意味深長的話，平日裏八麵玲瓏的客棧老板又豈會不懂，連連點頭道：“小的明白，小的明白，小人會備上一份薄禮，感謝裏長的救命之恩。”
“這就對了嘛，大家都是一家人，互相幫忙總是應該的。”
胡裏長說完，帶著自己的親信大步流星地往客棧的方向走了去，想來是去處理那兩具屍體了。
張老板遠遠地落在後麵，一臉怨恨地看著胡裏長的背影，恨恨地吐了口唾沫，低聲罵道：“你個老不死的，那位少爺明明就沒有要追究的意思，你還敢拿這件事來敲詐我，活該你斷子絕孫，咒你不得好死......”
當胡裏長回到了客棧以後，就吩咐人將屍體處理一番，自個兒則是邁著八字步回家去了。
路上的時候，那個叫小三的男人低聲問道：“大爺爺，您幹嘛裝作不認識那姓孟的？”
“我為什麽要認識他？”
“唔，那您也不應該放過他呀？”
胡裏長瞥了小三一眼，“那你說，當時該怎麽辦？”
“當然是嫁禍栽贓了，然後屈打成招唄。”
“沒腦子的東西。”胡裏長罵了一句，“你沒聽那店小二說的話嗎？在他上樓的時候，屋裏那兩個老虎山的人已經躺下了，但是那位護院毫發無損。你覺得你們幾個對付得了？”
“他敢反抗？難道他想造反不成？”小三不屑地說道。
“那你怎麽不動手？”
小三一陣呐呐，“那不是您沒有開口嘛。”
胡裏長笑罵了一句，“扯淡。以我多年的經驗，真要打起來，你們幾個未必是他們二人的對手。”
“什麽？那姓孟的小子也會武功？”
“不然呢？你真以為他是紙糊的讀書人？”
“......”
過了一會兒，胡裏長又說道：“另外，你知道那姓孟的的小子是什麽人嗎？”
“不就是知縣孟浩的兒子嘛，那孟浩不是已經死了好幾年了嗎？難道你還怕一具枯骨不成？或者你怕那個寡婦？”小三嘴裏嘟囔著。
“你知道個屁，那姓孟的小子是張府的女婿，兩家感情好著呢。”
“哪個張家？”小三一臉不解，撓著後腦勺想了半天。
“哪個張家？還能哪個？無非是張敬宗唄。”
“那老頭兒不是已經致仕了嘛，怕他幹啥？”
胡裏長恨鐵不成鋼地罵道：“你個豬腦子，那張敬宗是從戶部侍郎的位子退下來的，他隻是身體不好，又不是年歲大了。他的同年如今正是朝中的中流砥柱，隻要他遞上一封書信，這整個杭州府都抖三抖。我們這個小地方，經不起他折騰。”
小三哦了一聲，“那姓孟的小子怎麽辦？”
“我們不管了，讓老虎山那些莽夫解決吧，正好他們死了兩個人，可以名正言順的報仇了。”胡裏長一副老謀深算地說道。
小三一臉欽佩地看著胡裏長。