眼看血戰一觸即發，摹地，咚！咚！咚！一連三聲鼓響，那奇醜老婦，兩手分扶兩名帶領桑瓊到祭場來的野女，巍顫顫走過來。
嘩叫之聲，頓時斂止，野女們都恭敬地讓開路，低聲叫著：“沙雅達！”
奇醜老婦目注桑瓊，微微頷首，然後舉起手來，向四周野女緩緩說道：“孩子們，不許動手，這位沙裏是我們的朋友。”
野女們立時愕然相顧，議論紛紛，都不明白是怎麽一回事。
巫婆大聲叫道廠‘沙雅達，不要受他們的騙，他們不是朋友，是從囚洞中逃出來的魔鬼！”
老婦搖搖手，道：“不！他們是朋友，我的兩個女兒，被壞人捉去，就是他們救回來的。”
“啊！”全場野女爆發出一聲驚訝輕呼，紛紛退了開去。
魯無塵得此機會，迅速撲出替麥佳風扭斷牛筋繩，拍開了穴道。
麥佳鳳從木架上跳起來，嬌喝一聲，便向那巫婆撲去，指掌兼施，刹時攻出七招。
那巫婆果然不是庸手，骷髏拐揮動，接連化解了七招猛攻，毗目喝道：“沙雅達，你反抗神意，絡柯木神不會饒你的！”
老婦平靜地道：“神教我們知恩報恩，自有猥族，漢蠻子都是欺侮我們，一隻有這位沙裏肯救我的女兒，而且把她們送回山區，更醫好她們手腳的傷，他是猥族的恩人，我們不能害他。”
巫婆咬牙切齒罵道：“好！等著吧，納柯木神要用天火把你們燒死，用洪水把你們淹死，天會震怒，山峰會倒塌，你們等著瞧吧！”
說完，拐杖一頓，騰身便向黑暗中掠去，用的竟是內家絕學“長虹橫天”輕功。
桑瓊沉聲喝道：“截住她，不能讓她逃脫。”
趙公亮和魯無塵雙雙躍起，一掠數丈，四掌齊出，橫擊了過去。
那巫婆嘿地一哼，身在空中，竟然提氣換式，淩空一個“死人提”，硬從趙魯二人掌勁上緣翻了過去，一連幾次起落，已遁入一旁密林中。
這一展露“躡空身法”，野女們都看得驚呼出聲，沙雅達也駭然失色。
麥佳風失聲道：“想不到這家夥是個武林高手？”
桑瓊遙對趙魯二人道：“無論如何要把她追截回來，千萬不能讓她逃了。”
趙公亮陰陰道：“落鳳峽四麵絕地，放心，她跑不了。”當下和魯無塵聯袂追了下去。
桑瓊這才上前重新跟沙雅達相見，並且把那巫婆原是漢人假冒的可疑之處，詳細說明一遍。
老婦聽了，驚疑不已，道：“猥族神師，都是世代承襲，此地從無外人進人，她怎麽混人會假冒神師的呢？”
立命野女們搜索巫婆所居洞穴，不多久，一野女們竟抬著另一名氣息奄奄的巫婆回來，問起經過，巫婆含淚答道：“那人三天前偷進洞穴，不知用什麽邪法。使我手腳都不能活動，她又整日逼問祭神規矩，稍不如意，便用邪法治得我死去活來，連叫也叫不出聲。”
桑瓊驚道：“這是她知道猥族人迷信，對巫師都很尊敬，而且，巫師又須紋臉，較易偽裝，故想出這條狡詐的毒計，準備借刀殺人，叫我們糊裏糊塗死在這裏。”
麥佳鳳又恨又羞道：“幸虧被你識破，要不然，我就第一個做了冤死鬼，這家夥，捉住她決不讓她痛痛快快就死！”
桑瓊歎了一口氣，道：“我看八成被她逃掉的可能很大，她既能潛入峽中，必有脫身暗路。”
於是，對老婦道：“請沙雅達多派人手，凡是能到穀外去的通路，盡快把守，如果被她逃掉，一定會替猥族帶來大禍。”
野女們如今對桑瓊已經敬如神明救主，立即分頭出動，一部分人去協助追捕假巫婆，另一部分去放出麥家兄弟和羅天奇等人，各人幸都無恙，隻是八名日月武士，已有三人被拋人麥田喂了金蚤子毒蟲，此外，跟隨趙公亮、魯無塵同來的黑道高手，除傷重死亡的外，餘下還有近十人。
沙雅達下令大開獵宴，錯列山珍奇味，款待桑瓊等人，廣場中火光複熾，鼓聲又起，隻是奏的節拍，已改成了迎賓歡娛的曲調。
青天為幕，大地為席，熊熊火堆旁，野女獻舞，宴間雖無美酒，這些大難不死的武林高手，卻一個個都欣悅沉醉了。
天色將明，追捕的人陸續回來，盡都垂頭喪氣，果不出桑瓊所料，那假冒巫婆的女人已經不翼而飛。
趙公亮恨恨道：“整個林子都快掀翻，終不見那婆子人影想必樹林裏另有秘密通路。”
桑瓊沉吟片刻，轉問那兩名野女道：“峽口外石梁已經斷了，你們是用什麽方法回到峽裏來呢？”
野女答道：“穀後有一條小河，是從山洞裏流進來的，我們常去那兒洗澡，有一次，大家結伴向洞裏走，走了很久，卻走到山外一條大河邊了，後來，沙雅達不許大家再去，但我們還記得那個山洞。”
桑瓊駭然一驚，道：“既有這條秘密水道，難保那婆子不是由那兒脫逃的，咱們快去……”
秀珠道：“現在再追去，恐怕已經太遲了……”
飄道：“我並不是去追那婆子，其秘密水道，可能就是咱們二十餘人唯一出穀生路，萬一被人堵塞，豈不糟糕、！”
眾人一聽，俱都失驚，慌忙推席而起，由兩名野女帶路，急向後穀奔去。
抵達後穀，天色已經大亮。所見到的，隻是深深的河床中一條涓涓細流。
兩名野女驚訝道：“奇怪！河水怎會變得這麽淺了呢？”
桑瓊沉聲道：“定是有人正在堵塞河水入口，大家快些循河道追上去！”
眾人各展身形，搶人山洞，洞中盡是泥漿，隨腳飛濺，而洞內河道又甚多彎曲，偶一大意，便會碰上洞壁，大夥兒踉蹌摸索而行，足足走了半個時辰，才到達山洞盡頭，果然觸手全是巨大的石塊，整個洞口，已被堵死。
麥佳風感歎道：“可惜仍是遲了一步……”
羅天奇忽然輕噓道：“你們聽，洞外好像有人聲！”
眾人一齊側耳傾聽，果然聽見呼叱之聲隱隱傳進來，好像有個粗大嗓音在罵：“……好呀！老子問你們話，你們不理，卻在這兒堆石頭做啥………”
接著，有人沉聲喝道：“蠢物，你要找死麽？”
桑瓊聽著聽著，突然麵現喜色。低聲道：“天奇，你聽那粗嗓門像不像霹靂神葛森？”
羅天奇凝神片刻，也喜道：“一點不錯，正是他！”
秀珠忙道：“咱們快些喊叫，讓他知道咱們被堵在洞裏………”
桑瓊附耳石上，卻聽外麵呼叱之聲已經漸去漸遠，不覺歎道：“太遲了，他們已經把他誘離洞口了。”
索命吊客魯無塵怒從心起，大聲道：“他們能堵塞洞口，咱們就不能衝開石塊嗎？”翻手一掌，直向洞口大石劈去。
掌力一觸大石，“轟”然悶響，全洞嗡然，魯無塵拿樁不穩，噔噔向後倒退了三四步，大石卻紋風未動。
趙公亮陰聲笑道：“這些石塊，少說都有數百斤，壓在洞口，合大家之力，未見得便推它得動，魯兄何必太不自量力呢？”
魯無塵惱怒道：“你他媽的就會冷言冷語，何時見你出過主意？”
趙公亮冷笑道：“老夫向不輕言，一言出口，必有把握。猥族野人神力天生，現成有兩位在此，為什麽不叫他們來試試？”
桑瓊喜道：“這倒是個主意。”當下轉詢兩名野女。
兩名野女欣然答應，她們不會排空運掌，隻會用笨辦法，各以肩頭抵住大石，一齊用力前推，連推三次，大石果然有些搖動，縫隙中滲進一股混濁的河水。
麥龍威低喝道：“大家也別袖手，快助她們一臂之力！
二十餘名武林高手一擁上前，或用雙掌，或用肩頭，哼！嶺！嘿！群力撼山，當中重達千斤以上一塊巨石，竟被推開。
桑瓊急叫：“當心河水……”一語未了，“轟”地一聲悶雷般暴響，大股河水，猛可灌進洞；來許多人未及防備，登時被水流衝倒，翻翻滾滾，順流而去。
桑瓊幸得麥佳鳳和羅天奇死命拖住，未被衝走，等到水流趨緩，清點人數，搜尋之下，又有四名黑道高手和一名太陽穀武士活活淹死在山腹河道中。
五條性命，總算換來一條生路，當大夥兒淌著沒及腰際的河水，鑽出石洞，東方朝輝，正冉冉從山巔播散下來，河麵蕩漾著薄薄水霧，曠野中竟是那麽幽美而寧靜。
絕地生還，人人都懷著滿心喜悅，爭先恐後爬到岸上，歡呼不已，隻有桑瓊仰望雲天，劍眉深鎖，獨自默然沒有出聲。
麥佳風挨在他身邊，柔聲輕問道：“好不容易死裏逃生了，你還有什麽不高興的呢？”
桑瓊輕歎一聲，道：“我在想，人世間的敵友恩仇，變幻何其大速，昨天夜裏，咱們還是石洞中待死的祭品，短短一夜，便又化敵為友。猥族人頭腦呆笨，尚且能分辨善惡恩仇，為什麽武林中人彼此猜忌陷害，句心鬥角，竟像永無止境？難道咱們連報族人也不如嗎？”
麥佳風一時沒有領會他話中深意，閃著一雙秀眸，迷憫地道：“咱們不也是一樣嗎？譬如在萬梅山莊的時候，爭奪藏珍秘圖，彼此不惜以命相拚，到了生死關頭，連趙公亮他們也跟咱們同心協力尋求生路了！”
桑瓊苦笑道：“不錯，但那也隻限於生死關頭之時而已，一旦危機解除，仇忌之念必然又起，唉！人與人之間的距離，的確是太遙遠了。”
麥佳鳳低聲道：“不管怎麽說，咱們太陽穀受了你的大恩，從此永為摯友，這是決不會變的。”
桑瓊淡淡一笑，轉問道：“天道無常，武林隱禍不遠，賢兄妹今後有何打算？”
麥佳風臉上掠過一抹愧色，道：“我們兄妹雄心勃勃到中原來。想不到十二名日月武士傷亡大半，落得灰頭土臉，一事無成，當然是必須先回太陽穀去看看爹……”
語聲微頓，接著又道：“不過，我們很快就要再來中原，那時候，我們一定會去找你的。”
桑瓊微笑又問：“東海藏珍，還有意再去試試嗎？”
麥佳鳳粉頰一紅，低啐道：“去他的！從今以後，再不找什麽藏珍啦！”
兩人正隱隱低語，羅天奇和秀珠領著霹靂神葛森飛步而至。
葛森見了桑瓊，喜得咧嘴大笑，連忙施禮拜見道：“幫主，您可讓俺找苦了，好端端地，幹麽躲在山洞裏？”
桑瓊含笑為他引見了麥家兄妹及趙公亮、魯無塵等人，然後問：“你不是跟伍一凡同路的嗎？怎會獨自一人？”
霹靂神嚷道：“別提那伍一凡啦；俺跟他在合肥附近見到幫主暗記，一路追到節崍，走得好好的，昨天夜裏他忽然說發現敵蹤，把俺撇在亂山裏，一去不見回來，俺急得各處找他，剛才在河邊看見幾個王八羔子在推石頭，俺問他們話，他們倒跟俺賭狠，把俺引到那邊山下，七八個人圍著俺一個人，虧得俺好一陣殺…”
桑瓊臉色一沉，急問道：“那些人什麽打扮？現在何處？”
霹靂神翻翻眼睛，道：“這個俺卻沒有注意，那些家夥都用纏腳布蒙了臉，隻有一個使拐杖的婆子塗著花臉，活像是個唱戲的……”眾人都忍不住笑起來。
葛森把眼一瞪，叱道：“你們笑什麽？俺又沒有說錯！”
桑瓊點頭道：“那婆子必然就是從落鳳峽脫逃的巫婆，我隻問你，他們現在何處？”
葛森道：“正幹得有勁呢，偏是舒兄弟趕了去，那些王八羔子見機都溜了。”
羅天奇也接口道：“他們對此地山勢十分熟悉，沒待追趕，已跑得不見了。”
桑瓊聽罷，沉吟道：“或許他們在附近山中另有巢穴，伍一凡孤身涉險，令人堪慮，咱們必須找一找他，同時也趁機查一查那婆子的來曆，這一點十分重要。”
趙魯等人都道：咱們都願追隨楊幫主走一趟！
桑瓊點頭答應，便將這意思轉告兩名野女，不料兩野女竟依依不舍，問道：“沙雅達曾說要留你們多住幾天，怎麽就要走了？”
另一個道：“這件事我們不敢作主，必須告訴沙雅達。”與同伴匆匆泅水鑽進石洞而去。
有人歎息道：“落鳳峽倒真是個好地方，山明水秀，世外桃源，要是咱家裏沒有黃臉婆，真想找個野女，就在落鳳峽成家養子算了。”
又有人接口取笑道：“老哥別忘了，猥族是女主外，男主內，老哥隻要不煩燒飯抱孩子，又要忍得住一女數夫，不吃飛醋，那就盡可在此落籍了。”
眾人說笑一陣，卻見那名野女竟帶著沙雅達親自涉水而來。
沙雅達手裏捧著一隻石壇，恭恭敬敬交給桑瓊，說道：“沙裏！你們是外邊人，猥族無法留你們，這壇中是落鳳峽神泉泉水，飲後自生神力，許多漢蠻子千方百計想喝，卻一口都得不到，沙裏你請收下吧！”
眾人聽說是峽中聞名的“力士泉”泉水，都怦然心動，一雙雙貪婪的目光，注視桑瓊，卻不好意思說出口來。
桑瓊自然會意，含笑接過道：“承沙雅達盛情，卻之不恭，在下就拜領了。”
隨手卻將石壇交給了麥龍威，又道“神泉泉水，乃是武林朋友夢寐以求的東西，麥兄權代主人將泉水分給在場諸位朋友，均沾同享，也不枉大家死裏逃生曆劫一場。”。＿＿眾人轟然歡呼，於是由麥龍威分派，輪流飲用，連霹靂神在內，每人都喝了一大口，壇中還剩下小半……
麥龍威將石壇送還桑瓊，笑道：“楊兄磊落胸襟，眾人都分領厚意，餘下來的，應該由楊兄自己飲下了。”
一秀珠也低聲道：“大哥，這泉水說不定對你大有用處。”
桑瓊推卻不得，舉壇一飲而盡，隻覺那泉水略帶腥味，人口似冰，其寒澈骨。
沙雅達雙手合十，虔誠地道：“猥族永遠是沙裏的朋友。但這條通路，我們卻要封閉起來，以防壞人進人落鳳峽，除了沙裏重來，永遠不會再啟開了。納柯木神保佑各位。”
老婦領著兩名野女作別而去，不多久，洞中果然傳出隆隆之聲，河水漸漸高漲……
桑瓊目注那漸被河水淹蓋的洞口，頷首歎道：“誰說猥族人愚笨，這位沙雅達，卻是一位思慮周到的好…”話未說完，忽然住口，刹那間，神色大變，嘴唇蒼白，額上冷汗籟籟而下。
秀珠驚問道：“大哥，您怎麽了？”
桑瓊以手掩胸，呻吟道：“我………我覺得胸口裏……好像………好像絞一般的痛……”
霹靂神大喝一聲道：“兀那野婆子，一定在泉水裏下了毒了！”
秀珠叱道：“胡說，泉水若是有毒，咱們怎麽會沒事………”
桑瓊隻覺心如刀絞，腦中嗡然作聲，兩腿一軟，便昏了過去l
椎心般的痛楚，使他昏厥，渾忘了一切，朦朧間，似覺有人搶過來扶住他，將他輕輕放平地上，又似乎有人在附近奔走、叫嚷、呼喊……但他神智更越模糊，什麽都不知道了。
醒來時，孤燈熒熒，已是深夜。
桑瓊揉揉眼睛，才看出自己正躺在邛崍山麓那家曾經休息過半日的簡陋旅棧裏，薄板牆，破木床，小而暗的房中，一燈如醜。
他輕輕撐起半個身子，床板發出一陣吱吱低響，奇怪的是，胸口痛楚竟已全失，隻是感到口如火灼，渴得厲害。
床頭小幾上放著一把錫茶壺，伸手可及，桑瓊探身去取茶壺，卻見小幾那一邊也有一張床，床上仰麵躺著一個麵如紫金的長髯老人，赫然竟是鐵麵金鉤伍一凡。
他不由一怔，連忙翻身坐起，低叫道：“伍兄！伍兄！”
伍一凡毫無動靜，房門卻“依呀”一聲打開，秀珠挨身而人，關切地問：“大哥醒了？
現在覺得好些了嗎？”
桑瓊點點頭，茫然道：“我們什麽時候回到這兒來的？”
秀珠微笑道：“已經三天了………”
“三天？”桑瓊驀地一驚，道：“你是說我昏睡了三天三夜？”
秀珠笑道：“昏睡三天三夜倒不要緊，大哥一直呻吟不停，不時全身顫抖，好像得了什麽惡病，把咱們都嚇死了，後來幸虧麥姑娘看出了病因……”
“她怎麽說？”
“她說大哥是心脈斷裂，真氣渙散，偏巧飲用了凝氣聚勁的泉水，喝得太急太多，一時內腑承受不住，才有這種現象。”
“這麽說，她已經知道我是個失去功力的人了？”
“知道又有什麽關係呢？麥姑娘倒是個好心人，還仗她拚耗自己真力，運功出手，以太陽穀獨門‘截脈續命’之法，暫時將你體內鼓動的真氣逼聚在右腰‘天樞’穴上，她說：這樣雖然還不能使你完全恢複失去的功力，至少真氣不會再渙散為害，以後你再提氣運功，也可以發出從前三成勁力，大哥的病，等於好了一小半。不過，每次運氣時間不能超過一盞熱茶時光，仍然不宜跟人動手。”
桑瓊聽了，暗忖道：歐陽玉兒曾說我真氣破散，必須百日內尋到千年冰蠶蛹，才能救治，現在計算時日，恰好已有五十天左右，千年冰蠶蛹沒有找到，卻意外獲得落鳳峽力士泉泉水，恢複三成真力，已屬異數，難道冥冥中真有神抵，要我重獲武功，再度仗劍江湖？
秀珠見他沉思不語，忍不住又道：“可惜那位沙雅達已將石洞封閉了，假如能夠再得些泉水，也許您失去的內力，就可完全恢複了呢！”
桑瓊笑道：“為人不可太過貪心，這次因禍得福，應該心滿意足了，現在麥姑娘他們已經走了沒有？”
秀珠道：“她運功替您療傷，真力耗損大多，現在後院養息，太陽穀人馬和趙公亮、魯無塵他們一個也沒走，都住在附近民家，要等您病好了才肯離去。”
桑瓊感歎道：“真是難為了他們了，由此可見，無論黑白兩道中人，本性都是善良的，隻要推誠多半相待，照樣可以結成好朋友，珠妹，咱們抱此誠意，將來一定能替伯父他們報仇雪恨。”
目光一落，又問道：“伍大哥怎麽樣了？我看他臉色不對，好像負了內傷？”
秀珠黯然道：“要不是雲嶺雙煞梁氏兄弟第三批及時趕到，伍大哥險些死在邛崍山中哩……”
桑瓊驚道：“究竟是怎麽一回事？你快去把梁氏兄弟請來，我得仔細問問他們”
秀珠去不多久，即將梁金虎、梁金豪兄弟領進房來，羅天奇也隨後而至，三人都以幫規見禮問候。桑瓊命他們在床沿坐下，急問伍一凡負傷經過。
梁金虎輕歎一聲，緩緩說道：“咱兄弟追循沿途發現的暗記，一直趕到落鳳峽前絕峰下，暗記忽然中斷，正在彷徨無主，突見峰側密林中有人影疾掠而逝，同時聽得有人呻吟，循聲追尋，卻發現伍見身負重傷，倒臥林內，距他不遠處，還躺著一個身披獸皮、麵塗斑紋的老婆子，也已經奄奄一息，咱兄弟急忙救治伍兄，從他口中，才知道他因追趕那老婆子直追了一夜，剛剛得手，卻被隱匿林內的強敵突擊負重傷。”
桑瓊忙又問道：“那老婆子是被伍兄打傷的嗎？她死了沒有？”
梁金虎道：“據伍兄說，那老婆子是被他活捉住的，後來突遭強敵暗襲，就將她點了穴道，放在地上，想不到那兩個偷襲伍兄的家夥，臨走時也給了老婆子一掌……”
桑瓊岔口道：“你們趕到的時候，老婆子不是還奄奄一息嗎！”
梁金虎作了個無可奈何的表情，道：“不錯，當時咱兄弟見她一息尚存，也將她和伍兄一起帶下山來，誰知她半路竟咽了氣。”
桑瓊跌足道：“可惜一條極好線索，卻白白斷了，不知她臨死之前，吐露過什麽話沒有？”
梁金虎搖頭道：“這個咱兄弟倒忘了查問她，幫主欲悉詳情，隻有問問伍兄。”
桑瓊頷首沉思，忽然又問：“你們在林外看見的人影，共有幾人？什麽裝束？”
梁金豪接口答道：“共有兩人，身法都極高明，咱們沒有看清裝束，仿佛隻看見一個穿的是紫色衣服，另一個卻是黃衣。”
黃燕和紫燕？
桑瓊隻覺心頭猛然一震，但他卻緊抿著嘴，沒有說出口來，一雙劍眉，又深深鎖住一起。
他負手繞室徘徊，內心反複自問：會是她們嗎？北宮五燕中已有四人涉嫌，藍燕和墨燕打傷鬼偷邢彬，現在紫燕和黃燕，又傷了伍一凡，其中隻有一個彩燕歐陽玉兒沒露嫌跡，她到底知不知道真假藏珍圖的內幕？如果知道，為什麽在寶覺庵又對自己表現得那麽誠摯友善呢？
最初，鬼偷邢彬述說負傷經過，他還在半信半疑，北宮五燕一向自視頗高，很少聯袂出手，而且，老實說，他對鬼偷邢彬也不太信任；如今伍一凡又遭毒手，以伍一凡的機智、武功、沉穩、幹練，錯非是雙燕聯手，當今武林中能夠在一擊之下，使伍一凡身受重傷的人並不多，因此，他不能不相信了。
可惜的是屢次遭到暗算，都未能擒到一個活口。第一次在萬梅山莊出現的灰衣蒙麵人，是個最難得的線索，結果卻因鬼偷邢彬負傷而中斷，這一次，那假冒巫師的老婆子又被滅口，真是不幸。
室中一片沉寂，伍一凡昏睡未醒，羅天奇等人見桑瓊蹙眉凝思，也不便開口，慘淡的燈光，照耀著一張張呆滯的麵龐，大家的心情都顯得無比沉重。
桑瓊徘徊良久，目光忽然落在伍一凡身上，輕問道：“他的傷勢怎樣了？”
羅天奇答道：“傷在督脈，本來很重，幸虧梁氏兄弟營救及時，三天調養下來，現在已經不礙事了。”
桑瓊又問：“這三天內，有沒有清醒過？”羅天奇道：“昨天醒過一次，但他滿口吃語，含混不清，問也問不出所以然來。”
桑瓊歎道：“既然如此，天明之後，大家動身先向合肥，咱們一事無成，幫中兄弟已連傷二人，唉！這都是我才疏德薄，累及全幫……”
羅天奇等異口同聲道：“幫主怎的這般說”
桑瓊揮揮手道：“你們都請去休息吧，讓我一個人仔細想想。”
眾人默然片刻，隻得告退離去。
桑瓊獨坐房中，心潮起伏，難以抑止。眼見伍一凡青中泛紫的臉色和微弱鼻息，映著燈光，分外淒涼，使他不禁油然而生愧作之感。
他輕輕替伍一凡掖好被角，又試試他的額溫，一關切之情，流露眉際眼中。
枯坐一陣，渴意又生。
桑瓊走到小幾邊，取過錫壺，卻發覺壺中空空，隻剩下一點茶渣了，於是提了茶壺，輕輕推開房門，想到前廳去弄些茶水來，誰知走過轉角一間房門外，卻見房內燈火未滅，而且有人正低聲談著話。
他無意間凝神一聽，不由心中一震，原來房中住的乃是雲嶺雙煞梁氏兄弟，隻聽梁金虎的聲音正恨恨說道：“……他對武庫藏珍的事，一字不提，就叫咱們天亮動身，分明東西已被他們弄到手了，瞞的隻是咱們兩個，這口氣，實在叫人咽不下去！”
片刻之後，梁金豪才歎了一口氣道：“大哥，這又有什麽辦法呢，恨隻恨那老巫婆堅不吐實，咱們又不能偷偷帶著她一起上路，依我看，不如趁現在把她弄死算了。”
梁金虎粗聲道：“那是為什麽？”
梁金豪道：“咱們既然問不出實情，若被頭兒知道了這件事。反落得結義不誠，陰謀叛幫的罪名，豈不是駝子摔筋鬥兩頭不著實！”
這番話顯然打動了梁金虎，梁金虎默然好一會才憤憤說道：“我總覺得不甘心，走！趁天亮以前，咱們再好好審她一次，要是仍得不到實情，再弄死她也不遲。”
話聲甫落，燈火立滅，遙聞窗性輕響，梁氏兄弟已越窗而出。
桑瓊意外地聽到這段談話，大吃一驚，梁氏兄弟口氣中，分明對自己落鳳峽之行存有疑心，他們所稱的“老巫婆”又是誰呢？
他一顆心突突狂跳，又是難過，又是驚詫，本想叫喚羅天奇與秀珠，轉念又忖道：梁氏兄弟不過是私心太甚，相處之日過短，尚不夠了解我的為人行事，這事如被幫中其他兄弟知道了，將來勢將影響同門情誼。
想到這裏，毅然放下茶壺，悄悄打開店門，閃身而出。
小鎮街上沉寂如死，昏暗的下弦月斜掛天邊，桑瓊運聚目力，但見兩條人影已經越過街角向鎮外馳去，當下把心一橫，拔步也向鎮外飛奔。
疾奔數丈，他已感體內勁氣流轉，腳下遠較先前快捷，在飛雲寺散破的真氣，果然能夠提聚幾分了，心裏一喜，身法立時加快。
遠遠隻見梁氏兄弟馳出鎮外後，直向一棟竹林圍繞的茅屋走去，那茅屋倚山而建，麵對一列荒蕪的梯田，地位偏僻。而且附近，沒有鄰舍，加上竹林掩遮，若非走到近處，很不容易發現，此時更黑沉沉宛如死地。
梁氏兄弟毫無顧忌，推門進入，轉眼，屋中便透射出一片燈光。
桑瓊略一沉吟，也壯著膽越過梯田，及至接近茅屋，才看出這棟茅屋共分兩間，左邊是一間臥房，房中一張簡陋木床，床上躺著的大約就是茅屋主人，因被蒙臉，籟籟發抖，燈光卻在另一間廳屋裏。
桑瓊屏息躡足。輕輕欺近廳屋窗前，偷眼一望，不禁為之呆住了…——”
原來廳屋中一張竹榻上，仰麵躺著的一個人，竟是那在落鳳峽假冒猴族巫師的老婦。
隻見那老婦除了胯間一片破布，全身赤裸，雙手分縛在竹榻頭上，兩隻腳赫然已然齊膝砍斷，滿身滿臉，都是鐵條烙過的火印，嘴角和腿膝下，一片血跡，人也早已奄奄一息，但卻並未斷氣。
這時候，梁金豪正用一隻火爐燒著鐵條鐵叉，梁金虎二腳踏在榻上，手邊放著一盆冷水，沉聲問道：“老巫婆，我勸你還是實說了的好，咱兄弟有的是絕活，盡夠慢慢消遣你這老東酉的，你不怕皮肉受苦，咱兄弟也不嫌麻煩。”
那老婦目眶深陷，業已不成人形，幹癟的嘴唇不住蠕動，其聲細如蚊蚋，哀求地道：
“求……求你們，讓我死……了吧……我隻求早死………求求你們……”
梁金虎嘿嘿冷笑道：“想死？哪有那樣容易！你不說實話，就別想痛快一死。”
老婦道：“你們究竟想知道什麽呢？我說的，句句都是實話啊！”
梁金虎臉色一沉，道：“咱們不問旁的事，隻問你落鳳峽武庫藏珍，被誰得去了？
說！”
老婦不覺淚水盈盈，呻吟道：“我早已實說，根本就沒有什麽武庫藏珍，那幅圖，原是假的……”
“呸！”
梁金虎沒讓她說完，狠狠碎了一口，罵道：“老巫婆！你他媽的還要嘴硬？既然沒有武庫藏珍，你這老東西犯得著打扮成野人巫婆模樣混進落鳳峽嗎？”
老婦道廠‘我是奉命行事，身不由己-，…-”
梁金虎喝道：“奉誰的命？你說！”
桑瓊心頭一震，急忙凝神側耳，想聽聽那老婦人怎麽說？不料梁金豪卻岔口道：“大哥，問她這些不關重要的話幹什麽？時間不多，咱們還是早些用刑，多叫她吃些苦頭，一她自然就會實說了。”
說著，從爐中抽出一根燒得通紅的鐵條，一反手，按在老婦左胸上。
一陣焦臭觸鼻，那老婦慘叫了一聲，登時昏厥廠過去。
梁金虎順手取過水盆，兜頭潑在老婦臉上，片刻之後，老婦悠然複蘇，呻吟不絕。
梁金豪沉聲又問：“你說藏珍秘圖是假的，定然還有一份真圖，那真圖又在誰手裏？”
老婦哀聲道：“我的確不知道，我隻是奉命潛進落鳳峽唆使猥族野人殺害入峽尋寶的人，其他事情，真的一概不知……”
梁金豪冷哼道：“既然不知道，為什麽又說圖是假的？哼！看不出你這老東西倒硬不怕死。”
話聲甫落，“嗤”地一聲，另一根燒紅鐵叉，又上了老婦右胸，慘呼隨起，老婦隻痛得全身抽搐，刹時又昏死在竹榻上。
梁金虎濃眉微皺，低聲道：“老二，手下輕一些，我看這老東西挺不住了。”
梁金豪笑道：“放心，我已先閉住了她心絡脈三處穴道，隻要不傷及心肺，皮肉之痛，決不礙事的。”
回頭見盆中已無餘水，於是取了水盆，徑自往屋後取水去了。
桑瓊至此已恍然領悟雲嶺雙煞心猜疑，偽稱老婦已死，實則偷偷將她藏在這茅屋中.私用酷刑逼問武庫藏珍下落的底蘊。行徑雖不可諒，天幸尚未將老婦弄死.有此活口，或許可資追查出一些有關“藏珍圖”公案的實情。
他正盤算著應該如何現身，才不致使雙煞過分受窘？突聽梁金豪在茅屋後發出一聲厲吼.高叫道：“‘大哥！有人到了！”
廳屋中梁金虎聞聲一驚.翻手撤下肩後仙人掌，身體疾旋，向屋後撲去。
桑瓊急忙快步繞過茅屋，掠目處，隻見月光下人影倏起倏落，梁氏兄弟已和兩名蒙麵人殺得難解難分。
那兩名蒙麵人一式灰衣，麵罩布巾，武動俱都不弱，長劍盤旋飛舞，緊緊纏住雲嶺雙煞，看情形一時半刻，難判勝負。
桑瓊突然心中一動，暗忖道：“趁此良機，我何不先將那老婦帶回客棧去……”
誰知當他再繞回茅屋前麵，推門人屋一看，竹榻上那重傷瀕死的老婦人竟已不知去向了……——
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嘩叫之聲，頓時斂止，野女們都恭敬地讓開路，低聲叫著：“沙雅達！”
奇醜老婦目注桑瓊，微微頷首，然後舉起手來，向四周野女緩緩說道：“孩子們，不許動手，這位沙裏是我們的朋友。”
野女們立時愕然相顧，議論紛紛，都不明白是怎麽一回事。
巫婆大聲叫道廠‘沙雅達，不要受他們的騙，他們不是朋友，是從囚洞中逃出來的魔鬼！”
老婦搖搖手，道：“不！他們是朋友，我的兩個女兒，被壞人捉去，就是他們救回來的。”
“啊！”全場野女爆發出一聲驚訝輕呼，紛紛退了開去。
魯無塵得此機會，迅速撲出替麥佳風扭斷牛筋繩，拍開了穴道。
麥佳鳳從木架上跳起來，嬌喝一聲，便向那巫婆撲去，指掌兼施，刹時攻出七招。
那巫婆果然不是庸手，骷髏拐揮動，接連化解了七招猛攻，毗目喝道：“沙雅達，你反抗神意，絡柯木神不會饒你的！”
老婦平靜地道：“神教我們知恩報恩，自有猥族，漢蠻子都是欺侮我們，一隻有這位沙裏肯救我的女兒，而且把她們送回山區，更醫好她們手腳的傷，他是猥族的恩人，我們不能害他。”
巫婆咬牙切齒罵道：“好！等著吧，納柯木神要用天火把你們燒死，用洪水把你們淹死，天會震怒，山峰會倒塌，你們等著瞧吧！”
說完，拐杖一頓，騰身便向黑暗中掠去，用的竟是內家絕學“長虹橫天”輕功。
桑瓊沉聲喝道：“截住她，不能讓她逃脫。”
趙公亮和魯無塵雙雙躍起，一掠數丈，四掌齊出，橫擊了過去。
那巫婆嘿地一哼，身在空中，竟然提氣換式，淩空一個“死人提”，硬從趙魯二人掌勁上緣翻了過去，一連幾次起落，已遁入一旁密林中。
這一展露“躡空身法”，野女們都看得驚呼出聲，沙雅達也駭然失色。
麥佳風失聲道：“想不到這家夥是個武林高手？”
桑瓊遙對趙魯二人道：“無論如何要把她追截回來，千萬不能讓她逃了。”
趙公亮陰陰道：“落鳳峽四麵絕地，放心，她跑不了。”當下和魯無塵聯袂追了下去。
桑瓊這才上前重新跟沙雅達相見，並且把那巫婆原是漢人假冒的可疑之處，詳細說明一遍。
老婦聽了，驚疑不已，道：“猥族神師，都是世代承襲，此地從無外人進人，她怎麽混人會假冒神師的呢？”
立命野女們搜索巫婆所居洞穴，不多久，一野女們竟抬著另一名氣息奄奄的巫婆回來，問起經過，巫婆含淚答道：“那人三天前偷進洞穴，不知用什麽邪法。使我手腳都不能活動，她又整日逼問祭神規矩，稍不如意，便用邪法治得我死去活來，連叫也叫不出聲。”
桑瓊驚道：“這是她知道猥族人迷信，對巫師都很尊敬，而且，巫師又須紋臉，較易偽裝，故想出這條狡詐的毒計，準備借刀殺人，叫我們糊裏糊塗死在這裏。”
麥佳鳳又恨又羞道：“幸虧被你識破，要不然，我就第一個做了冤死鬼，這家夥，捉住她決不讓她痛痛快快就死！”
桑瓊歎了一口氣，道：“我看八成被她逃掉的可能很大，她既能潛入峽中，必有脫身暗路。”
於是，對老婦道：“請沙雅達多派人手，凡是能到穀外去的通路，盡快把守，如果被她逃掉，一定會替猥族帶來大禍。”
野女們如今對桑瓊已經敬如神明救主，立即分頭出動，一部分人去協助追捕假巫婆，另一部分去放出麥家兄弟和羅天奇等人，各人幸都無恙，隻是八名日月武士，已有三人被拋人麥田喂了金蚤子毒蟲，此外，跟隨趙公亮、魯無塵同來的黑道高手，除傷重死亡的外，餘下還有近十人。
沙雅達下令大開獵宴，錯列山珍奇味，款待桑瓊等人，廣場中火光複熾，鼓聲又起，隻是奏的節拍，已改成了迎賓歡娛的曲調。
青天為幕，大地為席，熊熊火堆旁，野女獻舞，宴間雖無美酒，這些大難不死的武林高手，卻一個個都欣悅沉醉了。
天色將明，追捕的人陸續回來，盡都垂頭喪氣，果不出桑瓊所料，那假冒巫婆的女人已經不翼而飛。
趙公亮恨恨道：“整個林子都快掀翻，終不見那婆子人影想必樹林裏另有秘密通路。”
桑瓊沉吟片刻，轉問那兩名野女道：“峽口外石梁已經斷了，你們是用什麽方法回到峽裏來呢？”
野女答道：“穀後有一條小河，是從山洞裏流進來的，我們常去那兒洗澡，有一次，大家結伴向洞裏走，走了很久，卻走到山外一條大河邊了，後來，沙雅達不許大家再去，但我們還記得那個山洞。”
桑瓊駭然一驚，道：“既有這條秘密水道，難保那婆子不是由那兒脫逃的，咱們快去……”
秀珠道：“現在再追去，恐怕已經太遲了……”
飄道：“我並不是去追那婆子，其秘密水道，可能就是咱們二十餘人唯一出穀生路，萬一被人堵塞，豈不糟糕、！”
眾人一聽，俱都失驚，慌忙推席而起，由兩名野女帶路，急向後穀奔去。
抵達後穀，天色已經大亮。所見到的，隻是深深的河床中一條涓涓細流。
兩名野女驚訝道：“奇怪！河水怎會變得這麽淺了呢？”
桑瓊沉聲道：“定是有人正在堵塞河水入口，大家快些循河道追上去！”
眾人各展身形，搶人山洞，洞中盡是泥漿，隨腳飛濺，而洞內河道又甚多彎曲，偶一大意，便會碰上洞壁，大夥兒踉蹌摸索而行，足足走了半個時辰，才到達山洞盡頭，果然觸手全是巨大的石塊，整個洞口，已被堵死。
麥佳風感歎道：“可惜仍是遲了一步……”
羅天奇忽然輕噓道：“你們聽，洞外好像有人聲！”
眾人一齊側耳傾聽，果然聽見呼叱之聲隱隱傳進來，好像有個粗大嗓音在罵：“……好呀！老子問你們話，你們不理，卻在這兒堆石頭做啥………”
接著，有人沉聲喝道：“蠢物，你要找死麽？”
桑瓊聽著聽著，突然麵現喜色。低聲道：“天奇，你聽那粗嗓門像不像霹靂神葛森？”
羅天奇凝神片刻，也喜道：“一點不錯，正是他！”
秀珠忙道：“咱們快些喊叫，讓他知道咱們被堵在洞裏………”
桑瓊附耳石上，卻聽外麵呼叱之聲已經漸去漸遠，不覺歎道：“太遲了，他們已經把他誘離洞口了。”
索命吊客魯無塵怒從心起，大聲道：“他們能堵塞洞口，咱們就不能衝開石塊嗎？”翻手一掌，直向洞口大石劈去。
掌力一觸大石，“轟”然悶響，全洞嗡然，魯無塵拿樁不穩，噔噔向後倒退了三四步，大石卻紋風未動。
趙公亮陰聲笑道：“這些石塊，少說都有數百斤，壓在洞口，合大家之力，未見得便推它得動，魯兄何必太不自量力呢？”
魯無塵惱怒道：“你他媽的就會冷言冷語，何時見你出過主意？”
趙公亮冷笑道：“老夫向不輕言，一言出口，必有把握。猥族野人神力天生，現成有兩位在此，為什麽不叫他們來試試？”
桑瓊喜道：“這倒是個主意。”當下轉詢兩名野女。
兩名野女欣然答應，她們不會排空運掌，隻會用笨辦法，各以肩頭抵住大石，一齊用力前推，連推三次，大石果然有些搖動，縫隙中滲進一股混濁的河水。
麥龍威低喝道：“大家也別袖手，快助她們一臂之力！
二十餘名武林高手一擁上前，或用雙掌，或用肩頭，哼！嶺！嘿！群力撼山，當中重達千斤以上一塊巨石，竟被推開。
桑瓊急叫：“當心河水……”一語未了，“轟”地一聲悶雷般暴響，大股河水，猛可灌進洞；來許多人未及防備，登時被水流衝倒，翻翻滾滾，順流而去。
桑瓊幸得麥佳鳳和羅天奇死命拖住，未被衝走，等到水流趨緩，清點人數，搜尋之下，又有四名黑道高手和一名太陽穀武士活活淹死在山腹河道中。
五條性命，總算換來一條生路，當大夥兒淌著沒及腰際的河水，鑽出石洞，東方朝輝，正冉冉從山巔播散下來，河麵蕩漾著薄薄水霧，曠野中竟是那麽幽美而寧靜。
絕地生還，人人都懷著滿心喜悅，爭先恐後爬到岸上，歡呼不已，隻有桑瓊仰望雲天，劍眉深鎖，獨自默然沒有出聲。
麥佳風挨在他身邊，柔聲輕問道：“好不容易死裏逃生了，你還有什麽不高興的呢？”
桑瓊輕歎一聲，道：“我在想，人世間的敵友恩仇，變幻何其大速，昨天夜裏，咱們還是石洞中待死的祭品，短短一夜，便又化敵為友。猥族人頭腦呆笨，尚且能分辨善惡恩仇，為什麽武林中人彼此猜忌陷害，句心鬥角，竟像永無止境？難道咱們連報族人也不如嗎？”
麥佳風一時沒有領會他話中深意，閃著一雙秀眸，迷憫地道：“咱們不也是一樣嗎？譬如在萬梅山莊的時候，爭奪藏珍秘圖，彼此不惜以命相拚，到了生死關頭，連趙公亮他們也跟咱們同心協力尋求生路了！”
桑瓊苦笑道：“不錯，但那也隻限於生死關頭之時而已，一旦危機解除，仇忌之念必然又起，唉！人與人之間的距離，的確是太遙遠了。”
麥佳鳳低聲道：“不管怎麽說，咱們太陽穀受了你的大恩，從此永為摯友，這是決不會變的。”
桑瓊淡淡一笑，轉問道：“天道無常，武林隱禍不遠，賢兄妹今後有何打算？”
麥佳風臉上掠過一抹愧色，道：“我們兄妹雄心勃勃到中原來。想不到十二名日月武士傷亡大半，落得灰頭土臉，一事無成，當然是必須先回太陽穀去看看爹……”
語聲微頓，接著又道：“不過，我們很快就要再來中原，那時候，我們一定會去找你的。”
桑瓊微笑又問：“東海藏珍，還有意再去試試嗎？”
麥佳鳳粉頰一紅，低啐道：“去他的！從今以後，再不找什麽藏珍啦！”
兩人正隱隱低語，羅天奇和秀珠領著霹靂神葛森飛步而至。
葛森見了桑瓊，喜得咧嘴大笑，連忙施禮拜見道：“幫主，您可讓俺找苦了，好端端地，幹麽躲在山洞裏？”
桑瓊含笑為他引見了麥家兄妹及趙公亮、魯無塵等人，然後問：“你不是跟伍一凡同路的嗎？怎會獨自一人？”
霹靂神嚷道：“別提那伍一凡啦；俺跟他在合肥附近見到幫主暗記，一路追到節崍，走得好好的，昨天夜裏他忽然說發現敵蹤，把俺撇在亂山裏，一去不見回來，俺急得各處找他，剛才在河邊看見幾個王八羔子在推石頭，俺問他們話，他們倒跟俺賭狠，把俺引到那邊山下，七八個人圍著俺一個人，虧得俺好一陣殺…”
桑瓊臉色一沉，急問道：“那些人什麽打扮？現在何處？”
霹靂神翻翻眼睛，道：“這個俺卻沒有注意，那些家夥都用纏腳布蒙了臉，隻有一個使拐杖的婆子塗著花臉，活像是個唱戲的……”眾人都忍不住笑起來。
葛森把眼一瞪，叱道：“你們笑什麽？俺又沒有說錯！”
桑瓊點頭道：“那婆子必然就是從落鳳峽脫逃的巫婆，我隻問你，他們現在何處？”
葛森道：“正幹得有勁呢，偏是舒兄弟趕了去，那些王八羔子見機都溜了。”
羅天奇也接口道：“他們對此地山勢十分熟悉，沒待追趕，已跑得不見了。”
桑瓊聽罷，沉吟道：“或許他們在附近山中另有巢穴，伍一凡孤身涉險，令人堪慮，咱們必須找一找他，同時也趁機查一查那婆子的來曆，這一點十分重要。”
趙魯等人都道：咱們都願追隨楊幫主走一趟！
桑瓊點頭答應，便將這意思轉告兩名野女，不料兩野女竟依依不舍，問道：“沙雅達曾說要留你們多住幾天，怎麽就要走了？”
另一個道：“這件事我們不敢作主，必須告訴沙雅達。”與同伴匆匆泅水鑽進石洞而去。
有人歎息道：“落鳳峽倒真是個好地方，山明水秀，世外桃源，要是咱家裏沒有黃臉婆，真想找個野女，就在落鳳峽成家養子算了。”
又有人接口取笑道：“老哥別忘了，猥族是女主外，男主內，老哥隻要不煩燒飯抱孩子，又要忍得住一女數夫，不吃飛醋，那就盡可在此落籍了。”
眾人說笑一陣，卻見那名野女竟帶著沙雅達親自涉水而來。
沙雅達手裏捧著一隻石壇，恭恭敬敬交給桑瓊，說道：“沙裏！你們是外邊人，猥族無法留你們，這壇中是落鳳峽神泉泉水，飲後自生神力，許多漢蠻子千方百計想喝，卻一口都得不到，沙裏你請收下吧！”
眾人聽說是峽中聞名的“力士泉”泉水，都怦然心動，一雙雙貪婪的目光，注視桑瓊，卻不好意思說出口來。
桑瓊自然會意，含笑接過道：“承沙雅達盛情，卻之不恭，在下就拜領了。”
隨手卻將石壇交給了麥龍威，又道“神泉泉水，乃是武林朋友夢寐以求的東西，麥兄權代主人將泉水分給在場諸位朋友，均沾同享，也不枉大家死裏逃生曆劫一場。”。＿＿眾人轟然歡呼，於是由麥龍威分派，輪流飲用，連霹靂神在內，每人都喝了一大口，壇中還剩下小半……
麥龍威將石壇送還桑瓊，笑道：“楊兄磊落胸襟，眾人都分領厚意，餘下來的，應該由楊兄自己飲下了。”
一秀珠也低聲道：“大哥，這泉水說不定對你大有用處。”
桑瓊推卻不得，舉壇一飲而盡，隻覺那泉水略帶腥味，人口似冰，其寒澈骨。
沙雅達雙手合十，虔誠地道：“猥族永遠是沙裏的朋友。但這條通路，我們卻要封閉起來，以防壞人進人落鳳峽，除了沙裏重來，永遠不會再啟開了。納柯木神保佑各位。”
老婦領著兩名野女作別而去，不多久，洞中果然傳出隆隆之聲，河水漸漸高漲……
桑瓊目注那漸被河水淹蓋的洞口，頷首歎道：“誰說猥族人愚笨，這位沙雅達，卻是一位思慮周到的好…”話未說完，忽然住口，刹那間，神色大變，嘴唇蒼白，額上冷汗籟籟而下。
秀珠驚問道：“大哥，您怎麽了？”
桑瓊以手掩胸，呻吟道：“我………我覺得胸口裏……好像………好像絞一般的痛……”
霹靂神大喝一聲道：“兀那野婆子，一定在泉水裏下了毒了！”
秀珠叱道：“胡說，泉水若是有毒，咱們怎麽會沒事………”
桑瓊隻覺心如刀絞，腦中嗡然作聲，兩腿一軟，便昏了過去l
椎心般的痛楚，使他昏厥，渾忘了一切，朦朧間，似覺有人搶過來扶住他，將他輕輕放平地上，又似乎有人在附近奔走、叫嚷、呼喊……但他神智更越模糊，什麽都不知道了。
醒來時，孤燈熒熒，已是深夜。
桑瓊揉揉眼睛，才看出自己正躺在邛崍山麓那家曾經休息過半日的簡陋旅棧裏，薄板牆，破木床，小而暗的房中，一燈如醜。
他輕輕撐起半個身子，床板發出一陣吱吱低響，奇怪的是，胸口痛楚竟已全失，隻是感到口如火灼，渴得厲害。
床頭小幾上放著一把錫茶壺，伸手可及，桑瓊探身去取茶壺，卻見小幾那一邊也有一張床，床上仰麵躺著一個麵如紫金的長髯老人，赫然竟是鐵麵金鉤伍一凡。
他不由一怔，連忙翻身坐起，低叫道：“伍兄！伍兄！”
伍一凡毫無動靜，房門卻“依呀”一聲打開，秀珠挨身而人，關切地問：“大哥醒了？
現在覺得好些了嗎？”
桑瓊點點頭，茫然道：“我們什麽時候回到這兒來的？”
秀珠微笑道：“已經三天了………”
“三天？”桑瓊驀地一驚，道：“你是說我昏睡了三天三夜？”
秀珠笑道：“昏睡三天三夜倒不要緊，大哥一直呻吟不停，不時全身顫抖，好像得了什麽惡病，把咱們都嚇死了，後來幸虧麥姑娘看出了病因……”
“她怎麽說？”
“她說大哥是心脈斷裂，真氣渙散，偏巧飲用了凝氣聚勁的泉水，喝得太急太多，一時內腑承受不住，才有這種現象。”
“這麽說，她已經知道我是個失去功力的人了？”
“知道又有什麽關係呢？麥姑娘倒是個好心人，還仗她拚耗自己真力，運功出手，以太陽穀獨門‘截脈續命’之法，暫時將你體內鼓動的真氣逼聚在右腰‘天樞’穴上，她說：這樣雖然還不能使你完全恢複失去的功力，至少真氣不會再渙散為害，以後你再提氣運功，也可以發出從前三成勁力，大哥的病，等於好了一小半。不過，每次運氣時間不能超過一盞熱茶時光，仍然不宜跟人動手。”
桑瓊聽了，暗忖道：歐陽玉兒曾說我真氣破散，必須百日內尋到千年冰蠶蛹，才能救治，現在計算時日，恰好已有五十天左右，千年冰蠶蛹沒有找到，卻意外獲得落鳳峽力士泉泉水，恢複三成真力，已屬異數，難道冥冥中真有神抵，要我重獲武功，再度仗劍江湖？
秀珠見他沉思不語，忍不住又道：“可惜那位沙雅達已將石洞封閉了，假如能夠再得些泉水，也許您失去的內力，就可完全恢複了呢！”
桑瓊笑道：“為人不可太過貪心，這次因禍得福，應該心滿意足了，現在麥姑娘他們已經走了沒有？”
秀珠道：“她運功替您療傷，真力耗損大多，現在後院養息，太陽穀人馬和趙公亮、魯無塵他們一個也沒走，都住在附近民家，要等您病好了才肯離去。”
桑瓊感歎道：“真是難為了他們了，由此可見，無論黑白兩道中人，本性都是善良的，隻要推誠多半相待，照樣可以結成好朋友，珠妹，咱們抱此誠意，將來一定能替伯父他們報仇雪恨。”
目光一落，又問道：“伍大哥怎麽樣了？我看他臉色不對，好像負了內傷？”
秀珠黯然道：“要不是雲嶺雙煞梁氏兄弟第三批及時趕到，伍大哥險些死在邛崍山中哩……”
桑瓊驚道：“究竟是怎麽一回事？你快去把梁氏兄弟請來，我得仔細問問他們”
秀珠去不多久，即將梁金虎、梁金豪兄弟領進房來，羅天奇也隨後而至，三人都以幫規見禮問候。桑瓊命他們在床沿坐下，急問伍一凡負傷經過。
梁金虎輕歎一聲，緩緩說道：“咱兄弟追循沿途發現的暗記，一直趕到落鳳峽前絕峰下，暗記忽然中斷，正在彷徨無主，突見峰側密林中有人影疾掠而逝，同時聽得有人呻吟，循聲追尋，卻發現伍見身負重傷，倒臥林內，距他不遠處，還躺著一個身披獸皮、麵塗斑紋的老婆子，也已經奄奄一息，咱兄弟急忙救治伍兄，從他口中，才知道他因追趕那老婆子直追了一夜，剛剛得手，卻被隱匿林內的強敵突擊負重傷。”
桑瓊忙又問道：“那老婆子是被伍兄打傷的嗎？她死了沒有？”
梁金虎道：“據伍兄說，那老婆子是被他活捉住的，後來突遭強敵暗襲，就將她點了穴道，放在地上，想不到那兩個偷襲伍兄的家夥，臨走時也給了老婆子一掌……”
桑瓊岔口道：“你們趕到的時候，老婆子不是還奄奄一息嗎！”
梁金虎作了個無可奈何的表情，道：“不錯，當時咱兄弟見她一息尚存，也將她和伍兄一起帶下山來，誰知她半路竟咽了氣。”
桑瓊跌足道：“可惜一條極好線索，卻白白斷了，不知她臨死之前，吐露過什麽話沒有？”
梁金虎搖頭道：“這個咱兄弟倒忘了查問她，幫主欲悉詳情，隻有問問伍兄。”
桑瓊頷首沉思，忽然又問：“你們在林外看見的人影，共有幾人？什麽裝束？”
梁金豪接口答道：“共有兩人，身法都極高明，咱們沒有看清裝束，仿佛隻看見一個穿的是紫色衣服，另一個卻是黃衣。”
黃燕和紫燕？
桑瓊隻覺心頭猛然一震，但他卻緊抿著嘴，沒有說出口來，一雙劍眉，又深深鎖住一起。
他負手繞室徘徊，內心反複自問：會是她們嗎？北宮五燕中已有四人涉嫌，藍燕和墨燕打傷鬼偷邢彬，現在紫燕和黃燕，又傷了伍一凡，其中隻有一個彩燕歐陽玉兒沒露嫌跡，她到底知不知道真假藏珍圖的內幕？如果知道，為什麽在寶覺庵又對自己表現得那麽誠摯友善呢？
最初，鬼偷邢彬述說負傷經過，他還在半信半疑，北宮五燕一向自視頗高，很少聯袂出手，而且，老實說，他對鬼偷邢彬也不太信任；如今伍一凡又遭毒手，以伍一凡的機智、武功、沉穩、幹練，錯非是雙燕聯手，當今武林中能夠在一擊之下，使伍一凡身受重傷的人並不多，因此，他不能不相信了。
可惜的是屢次遭到暗算，都未能擒到一個活口。第一次在萬梅山莊出現的灰衣蒙麵人，是個最難得的線索，結果卻因鬼偷邢彬負傷而中斷，這一次，那假冒巫師的老婆子又被滅口，真是不幸。
室中一片沉寂，伍一凡昏睡未醒，羅天奇等人見桑瓊蹙眉凝思，也不便開口，慘淡的燈光，照耀著一張張呆滯的麵龐，大家的心情都顯得無比沉重。
桑瓊徘徊良久，目光忽然落在伍一凡身上，輕問道：“他的傷勢怎樣了？”
羅天奇答道：“傷在督脈，本來很重，幸虧梁氏兄弟營救及時，三天調養下來，現在已經不礙事了。”
桑瓊又問：“這三天內，有沒有清醒過？”羅天奇道：“昨天醒過一次，但他滿口吃語，含混不清，問也問不出所以然來。”
桑瓊歎道：“既然如此，天明之後，大家動身先向合肥，咱們一事無成，幫中兄弟已連傷二人，唉！這都是我才疏德薄，累及全幫……”
羅天奇等異口同聲道：“幫主怎的這般說”
桑瓊揮揮手道：“你們都請去休息吧，讓我一個人仔細想想。”
眾人默然片刻，隻得告退離去。
桑瓊獨坐房中，心潮起伏，難以抑止。眼見伍一凡青中泛紫的臉色和微弱鼻息，映著燈光，分外淒涼，使他不禁油然而生愧作之感。
他輕輕替伍一凡掖好被角，又試試他的額溫，一關切之情，流露眉際眼中。
枯坐一陣，渴意又生。
桑瓊走到小幾邊，取過錫壺，卻發覺壺中空空，隻剩下一點茶渣了，於是提了茶壺，輕輕推開房門，想到前廳去弄些茶水來，誰知走過轉角一間房門外，卻見房內燈火未滅，而且有人正低聲談著話。
他無意間凝神一聽，不由心中一震，原來房中住的乃是雲嶺雙煞梁氏兄弟，隻聽梁金虎的聲音正恨恨說道：“……他對武庫藏珍的事，一字不提，就叫咱們天亮動身，分明東西已被他們弄到手了，瞞的隻是咱們兩個，這口氣，實在叫人咽不下去！”
片刻之後，梁金豪才歎了一口氣道：“大哥，這又有什麽辦法呢，恨隻恨那老巫婆堅不吐實，咱們又不能偷偷帶著她一起上路，依我看，不如趁現在把她弄死算了。”
梁金虎粗聲道：“那是為什麽？”
梁金豪道：“咱們既然問不出實情，若被頭兒知道了這件事。反落得結義不誠，陰謀叛幫的罪名，豈不是駝子摔筋鬥兩頭不著實！”
這番話顯然打動了梁金虎，梁金虎默然好一會才憤憤說道：“我總覺得不甘心，走！趁天亮以前，咱們再好好審她一次，要是仍得不到實情，再弄死她也不遲。”
話聲甫落，燈火立滅，遙聞窗性輕響，梁氏兄弟已越窗而出。
桑瓊意外地聽到這段談話，大吃一驚，梁氏兄弟口氣中，分明對自己落鳳峽之行存有疑心，他們所稱的“老巫婆”又是誰呢？
他一顆心突突狂跳，又是難過，又是驚詫，本想叫喚羅天奇與秀珠，轉念又忖道：梁氏兄弟不過是私心太甚，相處之日過短，尚不夠了解我的為人行事，這事如被幫中其他兄弟知道了，將來勢將影響同門情誼。
想到這裏，毅然放下茶壺，悄悄打開店門，閃身而出。
小鎮街上沉寂如死，昏暗的下弦月斜掛天邊，桑瓊運聚目力，但見兩條人影已經越過街角向鎮外馳去，當下把心一橫，拔步也向鎮外飛奔。
疾奔數丈，他已感體內勁氣流轉，腳下遠較先前快捷，在飛雲寺散破的真氣，果然能夠提聚幾分了，心裏一喜，身法立時加快。
遠遠隻見梁氏兄弟馳出鎮外後，直向一棟竹林圍繞的茅屋走去，那茅屋倚山而建，麵對一列荒蕪的梯田，地位偏僻。而且附近，沒有鄰舍，加上竹林掩遮，若非走到近處，很不容易發現，此時更黑沉沉宛如死地。
梁氏兄弟毫無顧忌，推門進入，轉眼，屋中便透射出一片燈光。
桑瓊略一沉吟，也壯著膽越過梯田，及至接近茅屋，才看出這棟茅屋共分兩間，左邊是一間臥房，房中一張簡陋木床，床上躺著的大約就是茅屋主人，因被蒙臉，籟籟發抖，燈光卻在另一間廳屋裏。
桑瓊屏息躡足。輕輕欺近廳屋窗前，偷眼一望，不禁為之呆住了…——”
原來廳屋中一張竹榻上，仰麵躺著的一個人，竟是那在落鳳峽假冒猴族巫師的老婦。
隻見那老婦除了胯間一片破布，全身赤裸，雙手分縛在竹榻頭上，兩隻腳赫然已然齊膝砍斷，滿身滿臉，都是鐵條烙過的火印，嘴角和腿膝下，一片血跡，人也早已奄奄一息，但卻並未斷氣。
這時候，梁金豪正用一隻火爐燒著鐵條鐵叉，梁金虎二腳踏在榻上，手邊放著一盆冷水，沉聲問道：“老巫婆，我勸你還是實說了的好，咱兄弟有的是絕活，盡夠慢慢消遣你這老東酉的，你不怕皮肉受苦，咱兄弟也不嫌麻煩。”
那老婦目眶深陷，業已不成人形，幹癟的嘴唇不住蠕動，其聲細如蚊蚋，哀求地道：
“求……求你們，讓我死……了吧……我隻求早死………求求你們……”
梁金虎嘿嘿冷笑道：“想死？哪有那樣容易！你不說實話，就別想痛快一死。”
老婦道：“你們究竟想知道什麽呢？我說的，句句都是實話啊！”
梁金虎臉色一沉，道：“咱們不問旁的事，隻問你落鳳峽武庫藏珍，被誰得去了？
說！”
老婦不覺淚水盈盈，呻吟道：“我早已實說，根本就沒有什麽武庫藏珍，那幅圖，原是假的……”
“呸！”
梁金虎沒讓她說完，狠狠碎了一口，罵道：“老巫婆！你他媽的還要嘴硬？既然沒有武庫藏珍，你這老東西犯得著打扮成野人巫婆模樣混進落鳳峽嗎？”
老婦道廠‘我是奉命行事，身不由己-，…-”
梁金虎喝道：“奉誰的命？你說！”
桑瓊心頭一震，急忙凝神側耳，想聽聽那老婦人怎麽說？不料梁金豪卻岔口道：“大哥，問她這些不關重要的話幹什麽？時間不多，咱們還是早些用刑，多叫她吃些苦頭，一她自然就會實說了。”
說著，從爐中抽出一根燒得通紅的鐵條，一反手，按在老婦左胸上。
一陣焦臭觸鼻，那老婦慘叫了一聲，登時昏厥廠過去。
梁金虎順手取過水盆，兜頭潑在老婦臉上，片刻之後，老婦悠然複蘇，呻吟不絕。
梁金豪沉聲又問：“你說藏珍秘圖是假的，定然還有一份真圖，那真圖又在誰手裏？”
老婦哀聲道：“我的確不知道，我隻是奉命潛進落鳳峽唆使猥族野人殺害入峽尋寶的人，其他事情，真的一概不知……”
梁金豪冷哼道：“既然不知道，為什麽又說圖是假的？哼！看不出你這老東西倒硬不怕死。”
話聲甫落，“嗤”地一聲，另一根燒紅鐵叉，又上了老婦右胸，慘呼隨起，老婦隻痛得全身抽搐，刹時又昏死在竹榻上。
梁金虎濃眉微皺，低聲道：“老二，手下輕一些，我看這老東西挺不住了。”
梁金豪笑道：“放心，我已先閉住了她心絡脈三處穴道，隻要不傷及心肺，皮肉之痛，決不礙事的。”
回頭見盆中已無餘水，於是取了水盆，徑自往屋後取水去了。
桑瓊至此已恍然領悟雲嶺雙煞心猜疑，偽稱老婦已死，實則偷偷將她藏在這茅屋中.私用酷刑逼問武庫藏珍下落的底蘊。行徑雖不可諒，天幸尚未將老婦弄死.有此活口，或許可資追查出一些有關“藏珍圖”公案的實情。
他正盤算著應該如何現身，才不致使雙煞過分受窘？突聽梁金豪在茅屋後發出一聲厲吼.高叫道：“‘大哥！有人到了！”
廳屋中梁金虎聞聲一驚.翻手撤下肩後仙人掌，身體疾旋，向屋後撲去。
桑瓊急忙快步繞過茅屋，掠目處，隻見月光下人影倏起倏落，梁氏兄弟已和兩名蒙麵人殺得難解難分。
那兩名蒙麵人一式灰衣，麵罩布巾，武動俱都不弱，長劍盤旋飛舞，緊緊纏住雲嶺雙煞，看情形一時半刻，難判勝負。
桑瓊突然心中一動，暗忖道：“趁此良機，我何不先將那老婦帶回客棧去……”
誰知當他再繞回茅屋前麵，推門人屋一看，竹榻上那重傷瀕死的老婦人竟已不知去向了……——
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