桑瓊道：“後路已經絕了，這可怎麽辦？”
大家被他一言提醒，駭然驚顧，麥龍武和十二名日月武士，都不禁臉色大變。
麥佳風輕歎一聲，道：“看來楊幫主說得不錯，咱們已經入了陷阱，將要被活活困死在這絕穀中了。”
桑瓊放眼四掃，這座峰頂四麵都是千丈懸崖，形如孤島，唱然道：“一步之差，懊悔已遲，那些存心誘騙陷害的人，處心積慮，手段可說十分周密毒辣，可惜咱們都沒有早些警覺，如今徒自追悔，又有何益，大家應該同心協力，籌思脫困之法才是正途。”
於是，便把在甬道中發現伏襲的經過，大略說了一遍。
麥龍武聽了，勃然道：“這些話剛才你怎不早說？”
麥佳風沉著臉道：“二哥隻知道怨天尤人，剛才人家苦心勸你，你何嚐肯聽？”
麥龍威歎道：“妹妹也不要再責備他了，事到如今，證明我們這份藏珍圖的確是個陷阱，大夥兒還是照楊兄的主意，商議一個脫困之法要緊，總不能就此坐以待斃。”
這時，對麵峰頂落石已停，那條石梁，幾乎整個斷塌，縱有通天本領，也無法飛渡百丈山峽，羅天奇內力耗損過多，抵達這邊峰頂後，即盤膝跌坐調息，秀珠低頭守護在他身旁，十二名日月武士，個個麵如死灰，峰上男女共有一十八人，彼此麵麵相覷，一時誰也想不出一個可行之策來。
麥龍武握拳擊掌，哺哺咒罵道：“丟那媽！這是誰想出來的毒計！把人困在孤峰上，隻等著甕中捉鱉，好陰狠的手段…——”
桑瓊正仰麵度審山勢，聽了“甕中捉鱉”這句話，突然心中一驚，臉色微變，急急問道：“賢兄妹先前所準備的木橋，不知已有多少長度了？”
麥佳鳳道：“大約有二十多丈……現在你問這個有什麽用呢？”
桑瓊道：“姑娘能否傳令貴門下，盡速再接長數丈，並且立刻架好木橋，大家好早些進人落鳳峽……”
麥佳鳳愕然道：“難道你還有興趣去找那什麽武庫不成？”
桑瓊沉聲道：“不！在下忽然想到這座孤峰有些可慮，峰形上豐下銳，四麵懸崖，無路可通，峰上樹木，又多為易燃的鬆樹，假如萬-……”
不料話猶未完，天際一溜火光，曳空而墮，對麵峭壁頂端，弓弦之聲不絕，刹時間，火箭火種，已經密如驟雨向這邊射來。
麥龍威騰身躍起，大喝道：“盡速架橋，進人峽穀！”
十二名日月武士一齊動手，將尚未完工的木橋，推向三十丈外峽穀，峰上鬆林，已經畢畢剝剝燃燒起來。
木橋長度不足，頂端與峽口間還留下六七丈一段空隙，但這時再欲補接已經來不及了，麥龍威喝令四名日月武士在這一端壓住橋身，急道：“妹妹快些過去！
麥佳鳳剛舉步，忽然回頭低聲對桑瓊道：“你跟我一起走吧？”
桑瓊卻搖頭道：“姑娘先請，在下還須等候兩位兄弟，他們真力損耗，尚未複原……”
麥佳風一頓足，向門下武士喝道：“你們分兩人先護送舒大俠和楊大俠過橋。”
兩名日月武士應聲奔了過來，羅天奇卻掙紮站起身來，道：‘不敢有勞，咱們自信還能行動，倒是我們大哥……”
桑瓊道：“事已危急，你們不要顧我，先離開險地要緊，我會照顧自己。”
羅天奇毅然道：“大哥不肯先走，咱們也不走了…”
麥佳鳳著急道：“唉！你們盡知道客氣，真急死人！不由分說，探手拉住桑瓊，飛步向橋上奔去。
麥龍威大聲道：“橋頭懸空，無處著力，你們務必要提氣輕身，千萬別落腳太重。”
桑瓊自知真氣無法提聚，聞言不禁腳躅，麥佳鳳斜睨了他一眼，玉腕微震。一股暗勁，已循著手臂傾注過來。
桑瓊臉上微微一紅，向她感激地笑了笑，兩人並肩跨上了木橋。
木橋一端懸空，一端全靠四名日月武士用“神針定海”之法壓住，自是不能負載過重。
一
麥佳鳳緊握桑瓊手臂，低聲道：“仔細了！”纖臂一提，半引半帶，掠身而起。
桑瓊借力舉步，身形隨起，兩人沿橋飛掠，三次起落也已平安登上對崔。
羅天奇和秀珠遠遠望見，都暗中鬆了一口氣，於是，也互相攜手借力，越過深澗。
木橋每次僅能容二人躡氣通過，等到麥龍威兄弟和另外八名日月武士先後渡過，那形如石菌的孤峰上，已成了一片火海。
最後四名壓橋武士，都不禁著慌，他們合力壓住橋身，既無法鬆手，當然不能分身脫險，眼見大火已燒到崖身，束手無策。
羅天奇突然匆匆解下身邊長索，將一端牢牢係在一棵大樹上，另一端緊纏腰際；厲聲叫道：“不要慌，穩住橋身，一聽我命令才能鬆手。”
他深吸一口真氣，強按內腑翻湧，灑開大步，循橋又向對崖奔去，迎麵陣陣熱風，迫得他以袖掩麵，仍然奮不顧身，低頭疾行。
眼看將要抵達崖邊，那四名武士卻已熬不住烈火灼烤，竟一齊鬆了手。
長達二十餘丈木橋，猛可向深澗下墮落，羅天奇腳下一虛，慌忙一頓雙足，湧身撲到崖邊，雙手疾抄，各抓住一名武士，人已如殞星飛落，向千丈絕澗下墜去。若非腰間有那條長索係住，當真要粉身碎骨。
剩下兩名日月武士無處可逃，轉眼都被大火卷住，慘呼之聲隨起，秀珠等以袖掩麵，不忍卒睹。
大夥兒七手八腳把羅天奇和兩名武士扯上來，驚魂甫定，餘悸猶存，連桀傲不馴的麥龍武，也含著滿腔感激，向羅天奇拱手稱謝不止，兩名日月武士更伏地叩頭，拜謝再生之德。
羅天奇一再不顧調息，耗費真氣，回到崖上，早已虛脫得站不起身來，麥龍威取出太陽穀活血護腑藥丸，親自喂給他服下，讓他躺著休息。
約莫過了半個時辰，羅天奇才漸漸複原，對崖大火猶未熄滅。
麥龍威激動地對桑瓊道：“楊兄千裏送訊，拯我等於危境，雲天高誼，太陽穀永誌不忘，倘得脫困，必謀圖報。”
桑瓊笑道：“彼此都屬武林一脈，風雨同舟，理所當然，現在不是客套的時候，趁大火末滅，大家還是先退入峽中，免被歹徒發現，又生毒計。”
麥佳風黛眉微皺道：“聽說落鳳峽中有一種名叫猥族的野人，天生神力，又極凶悍，從前常有武林人物喪命峽中，才斷絕峽穀通路，視為惡地，這話不知確實不確實？”
桑瓊道：“武林傳言，往往過甚其詞，落鳳峽中住著猥族野人倒是實情，但野人也知敵友，未必便真的那麽凶惡。”
麥龍武接口道：“反正現在已經沒有退路了，還管它什麽野人不野人？”
大家說著話，魚貫進人峽內，十名日月武士分為兩行在前開路，但見群山拱衛，自成天地，一眼望去。茂林嫩草，淙淙溪流，峽中景色，竟然絕美。
落鳳峽四麵環山，都是百丈以上光滑峭壁，山風隔阻，所以峽中十分溫暖，大夥兒腳下踏著軟綿綿的草地，耳旁索繞著嗽嗽鳥語，青天如洗，風光如畫，仿佛置身仙境。
麥佳鳳仰麵深深吸了一口氣，笑道：“可惜好一處世外桃源。竟被江湖人物說成鬼域，我們要是不能出去，就在這兒住上三年五載，又有什麽要緊呢？”
麥龍武哼道：“妹妹倒想做隱士了，我卻不甘心老死他鄉，好歹要設法脫身出去，查出那設計陷阱害我們的家夥，活剝了他才罷。”
一行十六人，沿著林邊而行，剛轉過一片草地，走在最前麵的兩名日月武士突然發出一聲慘叫，雙雙仰身翻倒。
太陽穀日月武士都是久經訓練的高手，變故陡生，其餘八人井不急於看視同伴，“嗆卿”聲中，八口倭刀一齊出鞘，同時身形半轉，凝神監視著兩側，麥龍威兄弟疾步趕上前去，俯身察看，那兩名武士足踝上赫然釘著兩支喂過毒的短箭，業已氣絕身死。
兄弟倆臉色頓變，忙向桑瓊等招招手，大家小心翼翼起出箭簇，卻見那兩支短箭既非弓彎，也不像袖箭，箭身奇短，而且沒有尾翎。
桑瓊心中一震，急叫大家立在原地不可移動，各用兵刃撥視附近軟草，果然在草叢裏找到兩個裝置十分精巧的伏彎彎匣，管匣機鈕，竟與草根相連。
麥龍威駭然道：“難怪沒有聽到弓弦聲響，敢情竟是猥族野人設置的消息？”
桑瓊皺眉察看了好一會，搖頭道：“猥族野人決造未出此種精巧管匣，這東西一定是外人裝設的。”
麥龍威道：“但是落鳳峽中，多年來並無外人進人？”
桑瓊正色道：“這就難說了。”於是親自動手，掘出一隻管匣，拭淨泥土，藏入懷中，又道：“附近可能還有其他埋伏，各位務必要謹慎一些。”
八名日月武士口中答應，心裏卻惴惴不安，一麵繼續開路前行，一麵手執倭刀，低頭撥草，步步驚心，時時都捏著冷汗。
又行了十餘丈，已到草地邊沿，前麵是一片麥田，約有數畝，田中金穗閃爍，結實累累，微風過處，麥浪起伏，散發出陣陣清香。
大家剛鬆了一口氣，忽聽竹笛長鳴，塵士衝天，身後林子裏突然潮水般湧出大群野人，狂呼亂叫，飛奔而至。
那群野人總有百餘名之多，人人身披獸衣，手裏揮舞著碗口粗的整株大樹，有的更捧著石塊，遠遠飛擲過來，每一塊石頭，都有數十斤重，破風呼嘯，勁力十分驚人。
麥家兄弟和八名日月武士倉皇揮刀應戰，羅天奇和秀珠也長劍出手，刀光霍霍中，當先衝到的野人登時傷了六七個。
但野人數量太多，而且力大如牛，悍不畏死，巨石像雨點般飛過來，大樹橫掃，狂風四起，石走砂飛，太陽穀雖以快刀稱著，無奈被大樹所逼，無法近身遞招，又須閃避飛石，哪裏抵擋得住。
麥龍威左掌護身，右刀攻敵，一連砍倒十餘名野人。回頭叫道：“大家快退到麥田裏去。”
眼前情勢，除了退人麥田，其實也無其他再好的方法，因為田中麥穗茂密，如果提氣輕身踏麥而行，對練武的人並非難事，野人們不識武功，自然無法辦到，這一來至少可以減輕大半威脅。
麥佳鳳一探纖手，挽住桑瓊，低聲道：“快走！”身形雙雙躍起……
眾人紛紛提氣縱入麥田，踏著穗尖退出數丈，野人們退到田邊，卻一齊拍手笑道：“金蚤子，圓又圓。千辛萬苦守麥田，終年難得一餐飽，飽食一餐活三年。”
笑聲中，眾人這才發現那些黃澄澄的麥穗，竟是千千萬萬金色小蟲，一腳踏下去，蟲群亂飛，繞人衝撲，任是刀劈掌掃，也逐之不去。
而且，凡是被那些金色小蟲叮咬一口，傷處紅腫，全身漸漸麻痹，甚至頭暈目眩，真氣無法凝聚。
眾人雖極一身出類拔革的武功，對付這些無孔不人的毒蟲，也是毫無用處，不到盞茶光景，一行十四人，先後都昏倒在麥田中……
不知道過了多久，桑瓊才悠悠醒轉，張目四望，置身之處，卻是個陰暗潮濕的石洞，洞口設有欄柵，空氣中散布著一股腥氣臭味，仿佛是個豢養畜類的地方。
時間大約已是午夜了，洞外隱約可見閃耀的火光，鼓聲鳴鳴，夾著時斷時繼、淒涼而單調的歌聲，這情景，分明是落在野人手中，成了待宰囚徒。
他挪動了一下身於，覺得被金色毒蟲叮咬過的地方，紅腫業已消退，身上也沒有繩索捆綁，回想日間被擒經過，堂堂十餘名武林高手，竟然上了那些頭腦呆笨的野人的當，不期發出一聲苦笑。
笑聲才起，突然聽見隔壁有人低聲叫道：“楊幫主醒了嗎？”
桑瓊聽出是麥佳風的聲音，連忙翻身爬起，伸手在洞壁上摸索，找到了個狹小的洞孔，急急沉聲問道：“是麥姑娘嗎？令兄他們都怎麽樣了？”
麥佳鳳淒聲答道：“哥哥他們不在這兒，但我親眼看見八名日月武士已被野人拖出去祭了神，大約他們……”
桑瓊駭然道：“姑娘有沒有看見在下兩位兄弟？’”……
麥佳鳳哽聲道：“沒有。我隔壁還關著一位，卻是雪山派的索命吊客魯無塵。”
桑瓊倒抽一口涼氣，脫口道：“呀！他們怎麽也落在野人手中的？”
麥佳鳳緩緩道：“據說他也是跟蹤我們，原想謀奪武林藏珍的，後來走錯了路，繞到落鳳峽後麵峭壁上，數十人沿索而下，剛到半崖，突然被人從上麵割斷長索，墮了下來，死傷大半，活著的也都受了重傷，一個也沒跑掉，悉被野人捉住。”
桑瓊聽了，心驚不已，長歎道：“這麽說，凡是趕到落鳳峽來的，先後都中了暗算，有人利用藏珍秘圖包藏禍心，當真一點也不假了”
頓了頓，又問道：“姑娘也能起身活動嗎？”
麥佳鳳苦笑道：“我渾身都被牛筋捆住，真氣仍然無法凝聚，怎能活動！”
桑瓊想了想，低聲道：“這兒有個小洞，姑娘能不能慢慢滾到洞邊來，由在下替你解開繩結，咱們再設法救出其他人……”
才說到這裏、另一邊石壁後忽然傳來一個蒼勁的聲音道：“楊兄最好不要多此一舉，如果被猥族野人發覺，用鐵鏈穿鎖琵琶骨，那份罪就更不好受了……”
桑瓊驚問道：“你是誰？”
那蒼勁的聲音嘿嘿笑道：“老夫趙公亮。巧得很，萬梅山莊故人，又在這兒碰了頭，居然一個也不少！”
桑瓊長籲道：“趙老當家有何高見？”
趙公亮冷冷道：“不敢當。老夫比你們早來半日，據管見所及，縱然能脫身逃出這些石洞，也無法逃出落風峽，猥族野人天生神力，甕中捉鱉，遲早仍落他們手中。”；桑瓊道：“難道咱們就這樣等死不成？”
趙公亮笑道：“這倒不盡然，猥族野人是女的當家。聽說對男人比較客氣，隻要安份一些，並不殺害，至於姑娘家，那就靠不住了……”
麥佳鳳隱約聽見，狠狠啐了一口，道：“我寧可死，也不要聽任那些野人擺布，楊幫主，請你替我設法解開繩結，我跟他們拚了！”’接著，一陣轆轆滾動聲響從小洞裏傳過來，顯然麥佳鳳正在翻身接近洞口。
桑瓊忙安慰她道：“姑娘先別性急，咱們再慢慢商議一個安全可行的方法……”
正說著，洞外腳步紛亂，十餘名野女擁著一個巫婆模樣的婦人來到洞前。火把高舉，照得全洞雪亮，那巫婆頭戴花斑羽毛，臉上塗著花紋，手提長拐，拐頭上嵌著一個骷髏，從趙公亮開始，一個一個石洞挨次察看，看到麥佳風時，突然露齒嗤嗤而笑，骷髏拐一指，道：
“沙娥！沙娥！帶出去！
幾名野女拉開欄柵，七手八腳用一根長棍將麥佳鳳杠了起來，抬著向外便走。
經過桑瓊洞前，麥佳風奮力掙紮，嘶聲叫道：“放下我！放下我！你們這些下賤的東西，姑娘跟你們拚了！”怎奈那些野女充耳不聞，隻是嗤嗤傻笑。
麥佳鳳氣得破口大罵，那巫婆突然一頓骷髏拐，拐尾疾探，竟閉住了麥佳風腦後啞穴，罵聲倏忽而止。”
桑瓊目睹那巫婆竟會出手閉穴，心頭猛震，目光一落，又見她腳上穿著一雙獸皮縫製的鞋子，登時疑心大起，急忙沉聲叱道：“站住！我有話說。”
巫婆已走出丈餘；聞聲回過頭來，向他冷冷一笑，沉聲說.道：“留著吧！反正你們一個也少不了。”說罷，低頭揚長而去。
桑瓊驚急交迸，激聲問道：“趙當家看見了嗎？那巫婆根本不是猥族人，她竟然會武功……”
鐵臂蒼龍趙公亮平靜地答道：“何須看見！老夫就是被她點住‘將台’穴的，至今真氣無法提聚，身子也不能轉動……”
桑瓊駭然大驚道：“難怪峽中會有精巧的伏弩……難怪她那麽放心，沒有閉住我的穴道……”
趙公亮接口道：“是啊！老夫也在奇怪，為什麽咱們都被製住穴道，身上又加捆堅韌的牛筋，而對你楊老弟，卻很特殊？”
桑瓊無心回答，這時候，他腦海裏一片混亂，意念紛馳，幾乎不能自抑，那巫婆如果真是武林中人，她混跡落鳳峽中圖謀何在？難道說也是北宮歐陽天壽的爪牙……？
洞中鼓聲忽然加快了節奏，每一聲鼓響，都像重錘擊在桑瓊心頭，也許是殘酷的祭神大典就要開始了，那被綁在祭壇上的。不是麥家兄妹，必然就是羅天奇與秀珠，他們會被活剝祭神，或被投人烈火，活活燒死……
桑瓊目睹前麵粗大的鐵欄柵，苦思無計，憂心如焚。
鐵臂蒼龍趙公亮卻在隔洞輕聲歎息道：“楊老弟，咱們都被困在野人窩裏，一切認命，還是看開一些吧！”
桑瓊怒叱道：“住口！生死事小，但是咱們怎能死得不明不白！”
趙公亮冷笑兩聲，道：“明白又有什麽用，除非你能破開鐵柵，獨力製服數百名力大如牛的野人，而且，還得想法子離開這與世隔絕的落鳳峽，…——”
正說著，洞口火光一閃，又出現兩名野女。
那兩個野女各擎火炬，引頸一看桑瓊，同時發出一聲驚喜的呼叫。“好沙裏！真的是你呀！”
桑瓊初時一愣，一揉揉眼睛再看，卻不禁大喜，原來這兩名野女，竟是秀珠從通臂猿辛博手中救回的兩人。
一線希望，油然而生，桑瓊忙道：“你們什麽時候回來的？可曾看到我另兩個同伴？”
其中一名野女笑道：“我們也是剛剛回家來，聽說捉住幾個漢蠻子，跑來看看，果然是你。”
另一個接口道：“沙裏，你們是好人，為什麽會被神師捉住，當作壞人了呢？”
桑瓊苦笑道：“說來話長，你們快些帶我去見沙雅達，我有重要的話要告訴她……”
野女搖頭道：“祭神大典已經開始了，沙雅達在祭神，你見不到她的。”
桑瓊大聲道：“不！我一定要見她，你們快去對她說，祭神大典必須馬上停止，因為你們族裏有了奸細了。”
“奸細？奸什麽細？”兩名野女大約不懂奸細二字的意思，彼此互望，一片迷惑。
桑瓊急道：“奸細就是壞人，他假冒你們同族的人，卻是存心不善，要來害你們的……
唉！你們弄不清楚，為什麽不帶我去見沙雅達呢！
野女卻不著急，反而笑道：“我們弄不清楚，沙雅達一定也弄不清楚，她最喜歡我們了，很多事，她都要問問我們才會清楚哩”
另一個也笑道：“沙裏，請放心吧！神師不會用你們祭神的，我們祭神都用沙娥，不用沙裏。”
她們隻顧說些不關痛癢的話，險些把桑瓊急得七竅生煙，但他明白猥族野人頭腦單純，實在無法使他們一時領悟太多，一心念電轉，忽然想到一條計策。
於是，含笑問道：“你們說我是朋友，是好人！對不對？”
兩野女連連點頭道：“對！對！沙裏是好人，也是我們的朋友。”
桑瓊又道：“可是我從來沒有看見過祭神大典，很想去拜一拜納樹木神，你們能不能帶我去做一次客人呢？”
兩野女想了想，拍手道：“好啊！我們也從來沒有過客人，沙裏去了，納柯木神一定很高興。”
一名野女匆匆走出去，片刻之後，帶回一串鐵鑰，喜孜孜打開了欄柵。
桑瓊暗噓了一口氣，拉開鐵柵，閃身而出……
隔洞趙公亮忽然沉聲叫道：“楊幫主不愧相識遍天下，但也別忘了咱們患難與共的老朋友呀！”
桑瓊略作沉吟，遂對兩野女笑道：“這兒還有兩位沙裏，都是我的朋友，他們早早想見識祭神大典，不知道能不能帶他們一起去看看？”
兩名野女爽快地道：“既然是沙裏的朋友，也是我們的朋友。”
桑瓊連聲道謝，於是，兩野女也替趙公亮和魯無塵打開鐵柵，解了牛筋繩，但穴道卻仍未解開。桑瓊上前一步，低聲說道：“在下為二位解穴，你們卻不可隨意出手傷人，凡事須聽在下節製，否則，大家仍難脫困。”
趙魯二人都異口同聲道：“這是自然。”桑瓊這才拍開他們閉穴。
三人隨著兩名野女一路奔行，轉過一座土丘隻見一片寬闊！”場上，正燃著一堆旺盛火堆，熊熊的火光，照耀得山穀都成了血紅色，火堆正麵供著一尊青麵獠牙神像，神像前就是祭台。
祭台邊，盤膝坐著十餘名半裸的男性野人，一個個閉目擊鼓，狀若癡迷，靠近火堆一邊，豎立著一根長樁，樁上綁著披頭散發的麥佳鳳。
烈火騰騰，鼓聲咚咚，那神秘的巫婆，正揮動骷髏拐杖，率領大批野女在火堆進手舞足蹈，口裏不時發出尖叫之聲，前俯後仰，怪態百出，祭台左側，一把藤製交椅上，端坐著一名雞皮鶴發的奇醜老婦。
鼓聲越奏越急，死亡之舞，已跡近瘋狂。
桑瓊等三人緊隨兩名野女身後，急急向祭台邊走去，大家心裏都有說不出的緊張和沉重，估量場中舞蹈的野女，約有百名之多，加上四周散坐著的，總數不下三百人，這些野女人人天生神力，足可抵得上修為十年以上內家高手，一旦動起手來，僅憑他們三個人，那後果真是不堪想象。
桑瓊心念疾轉，故意落後一步，低聲對趙魯二人說道：“擒賊擒王，猥族野人容易應付，那巫婆卻是紮手人物，你們自忖能不能在聯手十招之內，將那巫婆製服？”
趙公亮頗有自信地道：“何須十招？隻憑老夫一人，五招之內定叫那婆子橫屍當場。”
桑瓊道：“那最好不過了，你們聽我號令動手，務必速戰速決，但有一點，不可傷她性命，必須生擒。”
魯無塵殺機隱隱，道：“萬一不能留下活口呢？”“桑瓊毅然道：“不行！無論如何不可殺她，那巫婆關係太大了，希望二位勉力而為……”
正說到這裏，鼓聲突然息止。
兩名野女一齊卻步，低聲說道：“快些跪下，祭神就要開始了”
桑瓊揚目一望，果見全場野人都已跪伏下來，隻有那巫婆手捧骷髏拐，在祭台前哺哺吟著咒語，坐在藤椅上的奇醜老婦雖未下跪，一顆頭也深深低垂在胸前。
他心頭暗驚，連忙蹲下身子，低聲問道：“你怎不帶我們到祭台邊去看看納柯木神像？”
野女搖手道：“來不及了，祭神開始，誰也不能走動，必須等獻了祭品，才能起來。”
桑瓊又驚問：“那巫婆在做什麽？”
野女沉聲道：“神師在祝禱納柯木神，問神是不是願意接受這次的祭品……噓！你別再說話了，被納柯木神聽見了會生氣的。”
桑瓊隻得住口，瞥眼望去，置身之處距離祭台已不足十丈，因為這一邊靠近擊鼓的野人，又在神像陰影掩遮之下，所以未被巫婆和野女們發覺，而那些擊鼓的野人雖然麵對桑瓊，竟也視而不見，毫無反應。
仔細一看，才知那些擊鼓野人，雙目俱瞎，連舌頭也都被割去了。
這時候，如果趁勢出手，確是大好良機，但桑瓊幾次躍躍欲動，終於又忍住了，因為他了解野人們迷信神抵，擾亂祭典，必犯大忌。
那巫婆念完了咒語，緩步走到木樁前，從麥佳鳳身上撕下一片衣襟，用拐尖挑著伸向火堆，衣襟著火，頃刻燃燒起來，巫婆麵露喜色，舉起骷髏拐杖，大聲叫道：“納柯木神已經接受祭品了，你們看，神已作表示！”
野女們同聲歡呼，頻頻叩拜，顯得十分高興。
巫婆又回到木樁前、用拐頭對著麥桂鳳虛空劃了一陣符，然後取了些泥土，灑人火堆中，兩名野女跳起身來，抬過一付木架，將麥佳鳳連人帶樁放在木架上，高舉過頂，直向火堆走去。
可憐麥佳鳳穴道受製，空有一身武功，卻無反抗之力，眼睜睜讓野女抬向火堆，除了怒目切齒，連罵也罵不出來。
桑瓊見事已危急，突然長身而起，厲聲大喝道：“慢著！”
全場野女，摹然一驚，嘩叫之聲四起，那藤椅上的奇醜老婦也霍地站了起來。
桑瓊大步直人場中，不等那奇醜老婦有所表示，用手一指巫婆，大聲道：“沙雅達，快叫人把她綁起來，她不是猥族的神師，她是假冒的廠”
那奇醜老婦駭然瞪口，滿臉迷惆之色，顯見已被桑瓊的突然出現和突然的指責弄得愣住了。
兩名帶領桑瓊來的野女急急奔了過去，叫道：“沙裏！不要這樣！不要……”
桑瓊舉手一揮，緊接著又道：“你們看，猥族的人都是不穿鞋子的，這假巫婆卻穿了鞋子，可見她不是猥族人，你們由假巫婆祭神，納柯本神一定會生氣，神一震怒，就要降罪，那時天旱成災，你們沒有糧食吃，也打不到野獸，你們都會活活餓死！”
一這一著“威嚇”之法，竟十分有效，野女們沒等他說完，早已臉色大變，人人流露出無限恐懼，連那奇醜老婦沙雅達也驚容滿麵。
桑瓊毫不容人有岔口餘地，一口氣又接了下去：“我們是猥族的朋友，是納柯本神請我們來替很族除害的，你們犯了罪，趕快跪下求納柯本神原諒，誰也不許亂動！”
野女們不由自主，都跪了下去；那巫婆氣得臉色鐵青，咬牙切齒道：“好小子，你胡說完了沒有？任你舌粲蓮花，也沒有人會相信你的鬼話。”
身軀一旋，高舉骷髏拐杖，大聲又道：“沙娥們！你們是納柯本神的好女兒，不要相信魔鬼的話，你們看。神杖在這裏，納柯本神不會降罪，大家隻管動手，捉住這三個從囚洞裏逃出來的魔鬼，把他們拋到麥田中去畏金蛋子吧！”
野女們聽了這些話，轟然一聲，又從地上跳了起來。
桑瓊急忙揮手大叫：“你們不要相信她的假話，她是假的！”
但巫婆已不容他再繼續發表“謬”論，骷髏杖一陣揮舞，高聲叫道：“納柯木神！垂愛子民，特賜神杖，護衛聖道。沙娥們！動手啊！你們是猥族的勇士，你們是神的好女兒…………”
數百野女被她半哄半咒一陣鼓動，狂呼亂叫，圍了上來。
趙公亮和魯無塵各自提氣控勁，凝神待敵，桑瓊卻連聲囑咐他們道：“不到萬不得已，不要出手，野人性狂，一旦傷了人，勢必更難收拾了……”
趙公亮哼道：“你那一套不靈了，再不動手還等什麽？”
魯無塵目光一掃火堆邊的麥佳鳳，沉聲道：“反正難免一場血戰，咱們先解救了麥姑娘，也好多一個幫手。””
野女們漸漸逼近，魯無塵身形甫動。突聞一聲呐喊，數百名野女也一齊發動，舞臂揮爪，向桑瓊等疾撲而至……——
幻想時代掃校
大家被他一言提醒，駭然驚顧，麥龍武和十二名日月武士，都不禁臉色大變。
麥佳風輕歎一聲，道：“看來楊幫主說得不錯，咱們已經入了陷阱，將要被活活困死在這絕穀中了。”
桑瓊放眼四掃，這座峰頂四麵都是千丈懸崖，形如孤島，唱然道：“一步之差，懊悔已遲，那些存心誘騙陷害的人，處心積慮，手段可說十分周密毒辣，可惜咱們都沒有早些警覺，如今徒自追悔，又有何益，大家應該同心協力，籌思脫困之法才是正途。”
於是，便把在甬道中發現伏襲的經過，大略說了一遍。
麥龍武聽了，勃然道：“這些話剛才你怎不早說？”
麥佳風沉著臉道：“二哥隻知道怨天尤人，剛才人家苦心勸你，你何嚐肯聽？”
麥龍威歎道：“妹妹也不要再責備他了，事到如今，證明我們這份藏珍圖的確是個陷阱，大夥兒還是照楊兄的主意，商議一個脫困之法要緊，總不能就此坐以待斃。”
這時，對麵峰頂落石已停，那條石梁，幾乎整個斷塌，縱有通天本領，也無法飛渡百丈山峽，羅天奇內力耗損過多，抵達這邊峰頂後，即盤膝跌坐調息，秀珠低頭守護在他身旁，十二名日月武士，個個麵如死灰，峰上男女共有一十八人，彼此麵麵相覷，一時誰也想不出一個可行之策來。
麥龍武握拳擊掌，哺哺咒罵道：“丟那媽！這是誰想出來的毒計！把人困在孤峰上，隻等著甕中捉鱉，好陰狠的手段…——”
桑瓊正仰麵度審山勢，聽了“甕中捉鱉”這句話，突然心中一驚，臉色微變，急急問道：“賢兄妹先前所準備的木橋，不知已有多少長度了？”
麥佳鳳道：“大約有二十多丈……現在你問這個有什麽用呢？”
桑瓊道：“姑娘能否傳令貴門下，盡速再接長數丈，並且立刻架好木橋，大家好早些進人落鳳峽……”
麥佳鳳愕然道：“難道你還有興趣去找那什麽武庫不成？”
桑瓊沉聲道：“不！在下忽然想到這座孤峰有些可慮，峰形上豐下銳，四麵懸崖，無路可通，峰上樹木，又多為易燃的鬆樹，假如萬-……”
不料話猶未完，天際一溜火光，曳空而墮，對麵峭壁頂端，弓弦之聲不絕，刹時間，火箭火種，已經密如驟雨向這邊射來。
麥龍威騰身躍起，大喝道：“盡速架橋，進人峽穀！”
十二名日月武士一齊動手，將尚未完工的木橋，推向三十丈外峽穀，峰上鬆林，已經畢畢剝剝燃燒起來。
木橋長度不足，頂端與峽口間還留下六七丈一段空隙，但這時再欲補接已經來不及了，麥龍威喝令四名日月武士在這一端壓住橋身，急道：“妹妹快些過去！
麥佳鳳剛舉步，忽然回頭低聲對桑瓊道：“你跟我一起走吧？”
桑瓊卻搖頭道：“姑娘先請，在下還須等候兩位兄弟，他們真力損耗，尚未複原……”
麥佳風一頓足，向門下武士喝道：“你們分兩人先護送舒大俠和楊大俠過橋。”
兩名日月武士應聲奔了過來，羅天奇卻掙紮站起身來，道：‘不敢有勞，咱們自信還能行動，倒是我們大哥……”
桑瓊道：“事已危急，你們不要顧我，先離開險地要緊，我會照顧自己。”
羅天奇毅然道：“大哥不肯先走，咱們也不走了…”
麥佳鳳著急道：“唉！你們盡知道客氣，真急死人！不由分說，探手拉住桑瓊，飛步向橋上奔去。
麥龍威大聲道：“橋頭懸空，無處著力，你們務必要提氣輕身，千萬別落腳太重。”
桑瓊自知真氣無法提聚，聞言不禁腳躅，麥佳鳳斜睨了他一眼，玉腕微震。一股暗勁，已循著手臂傾注過來。
桑瓊臉上微微一紅，向她感激地笑了笑，兩人並肩跨上了木橋。
木橋一端懸空，一端全靠四名日月武士用“神針定海”之法壓住，自是不能負載過重。
一
麥佳鳳緊握桑瓊手臂，低聲道：“仔細了！”纖臂一提，半引半帶，掠身而起。
桑瓊借力舉步，身形隨起，兩人沿橋飛掠，三次起落也已平安登上對崔。
羅天奇和秀珠遠遠望見，都暗中鬆了一口氣，於是，也互相攜手借力，越過深澗。
木橋每次僅能容二人躡氣通過，等到麥龍威兄弟和另外八名日月武士先後渡過，那形如石菌的孤峰上，已成了一片火海。
最後四名壓橋武士，都不禁著慌，他們合力壓住橋身，既無法鬆手，當然不能分身脫險，眼見大火已燒到崖身，束手無策。
羅天奇突然匆匆解下身邊長索，將一端牢牢係在一棵大樹上，另一端緊纏腰際；厲聲叫道：“不要慌，穩住橋身，一聽我命令才能鬆手。”
他深吸一口真氣，強按內腑翻湧，灑開大步，循橋又向對崖奔去，迎麵陣陣熱風，迫得他以袖掩麵，仍然奮不顧身，低頭疾行。
眼看將要抵達崖邊，那四名武士卻已熬不住烈火灼烤，竟一齊鬆了手。
長達二十餘丈木橋，猛可向深澗下墮落，羅天奇腳下一虛，慌忙一頓雙足，湧身撲到崖邊，雙手疾抄，各抓住一名武士，人已如殞星飛落，向千丈絕澗下墜去。若非腰間有那條長索係住，當真要粉身碎骨。
剩下兩名日月武士無處可逃，轉眼都被大火卷住，慘呼之聲隨起，秀珠等以袖掩麵，不忍卒睹。
大夥兒七手八腳把羅天奇和兩名武士扯上來，驚魂甫定，餘悸猶存，連桀傲不馴的麥龍武，也含著滿腔感激，向羅天奇拱手稱謝不止，兩名日月武士更伏地叩頭，拜謝再生之德。
羅天奇一再不顧調息，耗費真氣，回到崖上，早已虛脫得站不起身來，麥龍威取出太陽穀活血護腑藥丸，親自喂給他服下，讓他躺著休息。
約莫過了半個時辰，羅天奇才漸漸複原，對崖大火猶未熄滅。
麥龍威激動地對桑瓊道：“楊兄千裏送訊，拯我等於危境，雲天高誼，太陽穀永誌不忘，倘得脫困，必謀圖報。”
桑瓊笑道：“彼此都屬武林一脈，風雨同舟，理所當然，現在不是客套的時候，趁大火末滅，大家還是先退入峽中，免被歹徒發現，又生毒計。”
麥佳風黛眉微皺道：“聽說落鳳峽中有一種名叫猥族的野人，天生神力，又極凶悍，從前常有武林人物喪命峽中，才斷絕峽穀通路，視為惡地，這話不知確實不確實？”
桑瓊道：“武林傳言，往往過甚其詞，落鳳峽中住著猥族野人倒是實情，但野人也知敵友，未必便真的那麽凶惡。”
麥龍武接口道：“反正現在已經沒有退路了，還管它什麽野人不野人？”
大家說著話，魚貫進人峽內，十名日月武士分為兩行在前開路，但見群山拱衛，自成天地，一眼望去。茂林嫩草，淙淙溪流，峽中景色，竟然絕美。
落鳳峽四麵環山，都是百丈以上光滑峭壁，山風隔阻，所以峽中十分溫暖，大夥兒腳下踏著軟綿綿的草地，耳旁索繞著嗽嗽鳥語，青天如洗，風光如畫，仿佛置身仙境。
麥佳鳳仰麵深深吸了一口氣，笑道：“可惜好一處世外桃源。竟被江湖人物說成鬼域，我們要是不能出去，就在這兒住上三年五載，又有什麽要緊呢？”
麥龍武哼道：“妹妹倒想做隱士了，我卻不甘心老死他鄉，好歹要設法脫身出去，查出那設計陷阱害我們的家夥，活剝了他才罷。”
一行十六人，沿著林邊而行，剛轉過一片草地，走在最前麵的兩名日月武士突然發出一聲慘叫，雙雙仰身翻倒。
太陽穀日月武士都是久經訓練的高手，變故陡生，其餘八人井不急於看視同伴，“嗆卿”聲中，八口倭刀一齊出鞘，同時身形半轉，凝神監視著兩側，麥龍威兄弟疾步趕上前去，俯身察看，那兩名武士足踝上赫然釘著兩支喂過毒的短箭，業已氣絕身死。
兄弟倆臉色頓變，忙向桑瓊等招招手，大家小心翼翼起出箭簇，卻見那兩支短箭既非弓彎，也不像袖箭，箭身奇短，而且沒有尾翎。
桑瓊心中一震，急叫大家立在原地不可移動，各用兵刃撥視附近軟草，果然在草叢裏找到兩個裝置十分精巧的伏彎彎匣，管匣機鈕，竟與草根相連。
麥龍威駭然道：“難怪沒有聽到弓弦聲響，敢情竟是猥族野人設置的消息？”
桑瓊皺眉察看了好一會，搖頭道：“猥族野人決造未出此種精巧管匣，這東西一定是外人裝設的。”
麥龍威道：“但是落鳳峽中，多年來並無外人進人？”
桑瓊正色道：“這就難說了。”於是親自動手，掘出一隻管匣，拭淨泥土，藏入懷中，又道：“附近可能還有其他埋伏，各位務必要謹慎一些。”
八名日月武士口中答應，心裏卻惴惴不安，一麵繼續開路前行，一麵手執倭刀，低頭撥草，步步驚心，時時都捏著冷汗。
又行了十餘丈，已到草地邊沿，前麵是一片麥田，約有數畝，田中金穗閃爍，結實累累，微風過處，麥浪起伏，散發出陣陣清香。
大家剛鬆了一口氣，忽聽竹笛長鳴，塵士衝天，身後林子裏突然潮水般湧出大群野人，狂呼亂叫，飛奔而至。
那群野人總有百餘名之多，人人身披獸衣，手裏揮舞著碗口粗的整株大樹，有的更捧著石塊，遠遠飛擲過來，每一塊石頭，都有數十斤重，破風呼嘯，勁力十分驚人。
麥家兄弟和八名日月武士倉皇揮刀應戰，羅天奇和秀珠也長劍出手，刀光霍霍中，當先衝到的野人登時傷了六七個。
但野人數量太多，而且力大如牛，悍不畏死，巨石像雨點般飛過來，大樹橫掃，狂風四起，石走砂飛，太陽穀雖以快刀稱著，無奈被大樹所逼，無法近身遞招，又須閃避飛石，哪裏抵擋得住。
麥龍威左掌護身，右刀攻敵，一連砍倒十餘名野人。回頭叫道：“大家快退到麥田裏去。”
眼前情勢，除了退人麥田，其實也無其他再好的方法，因為田中麥穗茂密，如果提氣輕身踏麥而行，對練武的人並非難事，野人們不識武功，自然無法辦到，這一來至少可以減輕大半威脅。
麥佳鳳一探纖手，挽住桑瓊，低聲道：“快走！”身形雙雙躍起……
眾人紛紛提氣縱入麥田，踏著穗尖退出數丈，野人們退到田邊，卻一齊拍手笑道：“金蚤子，圓又圓。千辛萬苦守麥田，終年難得一餐飽，飽食一餐活三年。”
笑聲中，眾人這才發現那些黃澄澄的麥穗，竟是千千萬萬金色小蟲，一腳踏下去，蟲群亂飛，繞人衝撲，任是刀劈掌掃，也逐之不去。
而且，凡是被那些金色小蟲叮咬一口，傷處紅腫，全身漸漸麻痹，甚至頭暈目眩，真氣無法凝聚。
眾人雖極一身出類拔革的武功，對付這些無孔不人的毒蟲，也是毫無用處，不到盞茶光景，一行十四人，先後都昏倒在麥田中……
不知道過了多久，桑瓊才悠悠醒轉，張目四望，置身之處，卻是個陰暗潮濕的石洞，洞口設有欄柵，空氣中散布著一股腥氣臭味，仿佛是個豢養畜類的地方。
時間大約已是午夜了，洞外隱約可見閃耀的火光，鼓聲鳴鳴，夾著時斷時繼、淒涼而單調的歌聲，這情景，分明是落在野人手中，成了待宰囚徒。
他挪動了一下身於，覺得被金色毒蟲叮咬過的地方，紅腫業已消退，身上也沒有繩索捆綁，回想日間被擒經過，堂堂十餘名武林高手，竟然上了那些頭腦呆笨的野人的當，不期發出一聲苦笑。
笑聲才起，突然聽見隔壁有人低聲叫道：“楊幫主醒了嗎？”
桑瓊聽出是麥佳風的聲音，連忙翻身爬起，伸手在洞壁上摸索，找到了個狹小的洞孔，急急沉聲問道：“是麥姑娘嗎？令兄他們都怎麽樣了？”
麥佳鳳淒聲答道：“哥哥他們不在這兒，但我親眼看見八名日月武士已被野人拖出去祭了神，大約他們……”
桑瓊駭然道：“姑娘有沒有看見在下兩位兄弟？’”……
麥佳鳳哽聲道：“沒有。我隔壁還關著一位，卻是雪山派的索命吊客魯無塵。”
桑瓊倒抽一口涼氣，脫口道：“呀！他們怎麽也落在野人手中的？”
麥佳鳳緩緩道：“據說他也是跟蹤我們，原想謀奪武林藏珍的，後來走錯了路，繞到落鳳峽後麵峭壁上，數十人沿索而下，剛到半崖，突然被人從上麵割斷長索，墮了下來，死傷大半，活著的也都受了重傷，一個也沒跑掉，悉被野人捉住。”
桑瓊聽了，心驚不已，長歎道：“這麽說，凡是趕到落鳳峽來的，先後都中了暗算，有人利用藏珍秘圖包藏禍心，當真一點也不假了”
頓了頓，又問道：“姑娘也能起身活動嗎？”
麥佳鳳苦笑道：“我渾身都被牛筋捆住，真氣仍然無法凝聚，怎能活動！”
桑瓊想了想，低聲道：“這兒有個小洞，姑娘能不能慢慢滾到洞邊來，由在下替你解開繩結，咱們再設法救出其他人……”
才說到這裏、另一邊石壁後忽然傳來一個蒼勁的聲音道：“楊兄最好不要多此一舉，如果被猥族野人發覺，用鐵鏈穿鎖琵琶骨，那份罪就更不好受了……”
桑瓊驚問道：“你是誰？”
那蒼勁的聲音嘿嘿笑道：“老夫趙公亮。巧得很，萬梅山莊故人，又在這兒碰了頭，居然一個也不少！”
桑瓊長籲道：“趙老當家有何高見？”
趙公亮冷冷道：“不敢當。老夫比你們早來半日，據管見所及，縱然能脫身逃出這些石洞，也無法逃出落風峽，猥族野人天生神力，甕中捉鱉，遲早仍落他們手中。”；桑瓊道：“難道咱們就這樣等死不成？”
趙公亮笑道：“這倒不盡然，猥族野人是女的當家。聽說對男人比較客氣，隻要安份一些，並不殺害，至於姑娘家，那就靠不住了……”
麥佳鳳隱約聽見，狠狠啐了一口，道：“我寧可死，也不要聽任那些野人擺布，楊幫主，請你替我設法解開繩結，我跟他們拚了！”’接著，一陣轆轆滾動聲響從小洞裏傳過來，顯然麥佳鳳正在翻身接近洞口。
桑瓊忙安慰她道：“姑娘先別性急，咱們再慢慢商議一個安全可行的方法……”
正說著，洞外腳步紛亂，十餘名野女擁著一個巫婆模樣的婦人來到洞前。火把高舉，照得全洞雪亮，那巫婆頭戴花斑羽毛，臉上塗著花紋，手提長拐，拐頭上嵌著一個骷髏，從趙公亮開始，一個一個石洞挨次察看，看到麥佳風時，突然露齒嗤嗤而笑，骷髏拐一指，道：
“沙娥！沙娥！帶出去！
幾名野女拉開欄柵，七手八腳用一根長棍將麥佳鳳杠了起來，抬著向外便走。
經過桑瓊洞前，麥佳風奮力掙紮，嘶聲叫道：“放下我！放下我！你們這些下賤的東西，姑娘跟你們拚了！”怎奈那些野女充耳不聞，隻是嗤嗤傻笑。
麥佳鳳氣得破口大罵，那巫婆突然一頓骷髏拐，拐尾疾探，竟閉住了麥佳風腦後啞穴，罵聲倏忽而止。”
桑瓊目睹那巫婆竟會出手閉穴，心頭猛震，目光一落，又見她腳上穿著一雙獸皮縫製的鞋子，登時疑心大起，急忙沉聲叱道：“站住！我有話說。”
巫婆已走出丈餘；聞聲回過頭來，向他冷冷一笑，沉聲說.道：“留著吧！反正你們一個也少不了。”說罷，低頭揚長而去。
桑瓊驚急交迸，激聲問道：“趙當家看見了嗎？那巫婆根本不是猥族人，她竟然會武功……”
鐵臂蒼龍趙公亮平靜地答道：“何須看見！老夫就是被她點住‘將台’穴的，至今真氣無法提聚，身子也不能轉動……”
桑瓊駭然大驚道：“難怪峽中會有精巧的伏弩……難怪她那麽放心，沒有閉住我的穴道……”
趙公亮接口道：“是啊！老夫也在奇怪，為什麽咱們都被製住穴道，身上又加捆堅韌的牛筋，而對你楊老弟，卻很特殊？”
桑瓊無心回答，這時候，他腦海裏一片混亂，意念紛馳，幾乎不能自抑，那巫婆如果真是武林中人，她混跡落鳳峽中圖謀何在？難道說也是北宮歐陽天壽的爪牙……？
洞中鼓聲忽然加快了節奏，每一聲鼓響，都像重錘擊在桑瓊心頭，也許是殘酷的祭神大典就要開始了，那被綁在祭壇上的。不是麥家兄妹，必然就是羅天奇與秀珠，他們會被活剝祭神，或被投人烈火，活活燒死……
桑瓊目睹前麵粗大的鐵欄柵，苦思無計，憂心如焚。
鐵臂蒼龍趙公亮卻在隔洞輕聲歎息道：“楊老弟，咱們都被困在野人窩裏，一切認命，還是看開一些吧！”
桑瓊怒叱道：“住口！生死事小，但是咱們怎能死得不明不白！”
趙公亮冷笑兩聲，道：“明白又有什麽用，除非你能破開鐵柵，獨力製服數百名力大如牛的野人，而且，還得想法子離開這與世隔絕的落鳳峽，…——”
正說著，洞口火光一閃，又出現兩名野女。
那兩個野女各擎火炬，引頸一看桑瓊，同時發出一聲驚喜的呼叫。“好沙裏！真的是你呀！”
桑瓊初時一愣，一揉揉眼睛再看，卻不禁大喜，原來這兩名野女，竟是秀珠從通臂猿辛博手中救回的兩人。
一線希望，油然而生，桑瓊忙道：“你們什麽時候回來的？可曾看到我另兩個同伴？”
其中一名野女笑道：“我們也是剛剛回家來，聽說捉住幾個漢蠻子，跑來看看，果然是你。”
另一個接口道：“沙裏，你們是好人，為什麽會被神師捉住，當作壞人了呢？”
桑瓊苦笑道：“說來話長，你們快些帶我去見沙雅達，我有重要的話要告訴她……”
野女搖頭道：“祭神大典已經開始了，沙雅達在祭神，你見不到她的。”
桑瓊大聲道：“不！我一定要見她，你們快去對她說，祭神大典必須馬上停止，因為你們族裏有了奸細了。”
“奸細？奸什麽細？”兩名野女大約不懂奸細二字的意思，彼此互望，一片迷惑。
桑瓊急道：“奸細就是壞人，他假冒你們同族的人，卻是存心不善，要來害你們的……
唉！你們弄不清楚，為什麽不帶我去見沙雅達呢！
野女卻不著急，反而笑道：“我們弄不清楚，沙雅達一定也弄不清楚，她最喜歡我們了，很多事，她都要問問我們才會清楚哩”
另一個也笑道：“沙裏，請放心吧！神師不會用你們祭神的，我們祭神都用沙娥，不用沙裏。”
她們隻顧說些不關痛癢的話，險些把桑瓊急得七竅生煙，但他明白猥族野人頭腦單純，實在無法使他們一時領悟太多，一心念電轉，忽然想到一條計策。
於是，含笑問道：“你們說我是朋友，是好人！對不對？”
兩野女連連點頭道：“對！對！沙裏是好人，也是我們的朋友。”
桑瓊又道：“可是我從來沒有看見過祭神大典，很想去拜一拜納樹木神，你們能不能帶我去做一次客人呢？”
兩野女想了想，拍手道：“好啊！我們也從來沒有過客人，沙裏去了，納柯木神一定很高興。”
一名野女匆匆走出去，片刻之後，帶回一串鐵鑰，喜孜孜打開了欄柵。
桑瓊暗噓了一口氣，拉開鐵柵，閃身而出……
隔洞趙公亮忽然沉聲叫道：“楊幫主不愧相識遍天下，但也別忘了咱們患難與共的老朋友呀！”
桑瓊略作沉吟，遂對兩野女笑道：“這兒還有兩位沙裏，都是我的朋友，他們早早想見識祭神大典，不知道能不能帶他們一起去看看？”
兩名野女爽快地道：“既然是沙裏的朋友，也是我們的朋友。”
桑瓊連聲道謝，於是，兩野女也替趙公亮和魯無塵打開鐵柵，解了牛筋繩，但穴道卻仍未解開。桑瓊上前一步，低聲說道：“在下為二位解穴，你們卻不可隨意出手傷人，凡事須聽在下節製，否則，大家仍難脫困。”
趙魯二人都異口同聲道：“這是自然。”桑瓊這才拍開他們閉穴。
三人隨著兩名野女一路奔行，轉過一座土丘隻見一片寬闊！”場上，正燃著一堆旺盛火堆，熊熊的火光，照耀得山穀都成了血紅色，火堆正麵供著一尊青麵獠牙神像，神像前就是祭台。
祭台邊，盤膝坐著十餘名半裸的男性野人，一個個閉目擊鼓，狀若癡迷，靠近火堆一邊，豎立著一根長樁，樁上綁著披頭散發的麥佳鳳。
烈火騰騰，鼓聲咚咚，那神秘的巫婆，正揮動骷髏拐杖，率領大批野女在火堆進手舞足蹈，口裏不時發出尖叫之聲，前俯後仰，怪態百出，祭台左側，一把藤製交椅上，端坐著一名雞皮鶴發的奇醜老婦。
鼓聲越奏越急，死亡之舞，已跡近瘋狂。
桑瓊等三人緊隨兩名野女身後，急急向祭台邊走去，大家心裏都有說不出的緊張和沉重，估量場中舞蹈的野女，約有百名之多，加上四周散坐著的，總數不下三百人，這些野女人人天生神力，足可抵得上修為十年以上內家高手，一旦動起手來，僅憑他們三個人，那後果真是不堪想象。
桑瓊心念疾轉，故意落後一步，低聲對趙魯二人說道：“擒賊擒王，猥族野人容易應付，那巫婆卻是紮手人物，你們自忖能不能在聯手十招之內，將那巫婆製服？”
趙公亮頗有自信地道：“何須十招？隻憑老夫一人，五招之內定叫那婆子橫屍當場。”
桑瓊道：“那最好不過了，你們聽我號令動手，務必速戰速決，但有一點，不可傷她性命，必須生擒。”
魯無塵殺機隱隱，道：“萬一不能留下活口呢？”“桑瓊毅然道：“不行！無論如何不可殺她，那巫婆關係太大了，希望二位勉力而為……”
正說到這裏，鼓聲突然息止。
兩名野女一齊卻步，低聲說道：“快些跪下，祭神就要開始了”
桑瓊揚目一望，果見全場野人都已跪伏下來，隻有那巫婆手捧骷髏拐，在祭台前哺哺吟著咒語，坐在藤椅上的奇醜老婦雖未下跪，一顆頭也深深低垂在胸前。
他心頭暗驚，連忙蹲下身子，低聲問道：“你怎不帶我們到祭台邊去看看納柯木神像？”
野女搖手道：“來不及了，祭神開始，誰也不能走動，必須等獻了祭品，才能起來。”
桑瓊又驚問：“那巫婆在做什麽？”
野女沉聲道：“神師在祝禱納柯木神，問神是不是願意接受這次的祭品……噓！你別再說話了，被納柯木神聽見了會生氣的。”
桑瓊隻得住口，瞥眼望去，置身之處距離祭台已不足十丈，因為這一邊靠近擊鼓的野人，又在神像陰影掩遮之下，所以未被巫婆和野女們發覺，而那些擊鼓的野人雖然麵對桑瓊，竟也視而不見，毫無反應。
仔細一看，才知那些擊鼓野人，雙目俱瞎，連舌頭也都被割去了。
這時候，如果趁勢出手，確是大好良機，但桑瓊幾次躍躍欲動，終於又忍住了，因為他了解野人們迷信神抵，擾亂祭典，必犯大忌。
那巫婆念完了咒語，緩步走到木樁前，從麥佳鳳身上撕下一片衣襟，用拐尖挑著伸向火堆，衣襟著火，頃刻燃燒起來，巫婆麵露喜色，舉起骷髏拐杖，大聲叫道：“納柯木神已經接受祭品了，你們看，神已作表示！”
野女們同聲歡呼，頻頻叩拜，顯得十分高興。
巫婆又回到木樁前、用拐頭對著麥桂鳳虛空劃了一陣符，然後取了些泥土，灑人火堆中，兩名野女跳起身來，抬過一付木架，將麥佳鳳連人帶樁放在木架上，高舉過頂，直向火堆走去。
可憐麥佳鳳穴道受製，空有一身武功，卻無反抗之力，眼睜睜讓野女抬向火堆，除了怒目切齒，連罵也罵不出來。
桑瓊見事已危急，突然長身而起，厲聲大喝道：“慢著！”
全場野女，摹然一驚，嘩叫之聲四起，那藤椅上的奇醜老婦也霍地站了起來。
桑瓊大步直人場中，不等那奇醜老婦有所表示，用手一指巫婆，大聲道：“沙雅達，快叫人把她綁起來，她不是猥族的神師，她是假冒的廠”
那奇醜老婦駭然瞪口，滿臉迷惆之色，顯見已被桑瓊的突然出現和突然的指責弄得愣住了。
兩名帶領桑瓊來的野女急急奔了過去，叫道：“沙裏！不要這樣！不要……”
桑瓊舉手一揮，緊接著又道：“你們看，猥族的人都是不穿鞋子的，這假巫婆卻穿了鞋子，可見她不是猥族人，你們由假巫婆祭神，納柯本神一定會生氣，神一震怒，就要降罪，那時天旱成災，你們沒有糧食吃，也打不到野獸，你們都會活活餓死！”
一這一著“威嚇”之法，竟十分有效，野女們沒等他說完，早已臉色大變，人人流露出無限恐懼，連那奇醜老婦沙雅達也驚容滿麵。
桑瓊毫不容人有岔口餘地，一口氣又接了下去：“我們是猥族的朋友，是納柯本神請我們來替很族除害的，你們犯了罪，趕快跪下求納柯本神原諒，誰也不許亂動！”
野女們不由自主，都跪了下去；那巫婆氣得臉色鐵青，咬牙切齒道：“好小子，你胡說完了沒有？任你舌粲蓮花，也沒有人會相信你的鬼話。”
身軀一旋，高舉骷髏拐杖，大聲又道：“沙娥們！你們是納柯本神的好女兒，不要相信魔鬼的話，你們看。神杖在這裏，納柯本神不會降罪，大家隻管動手，捉住這三個從囚洞裏逃出來的魔鬼，把他們拋到麥田中去畏金蛋子吧！”
野女們聽了這些話，轟然一聲，又從地上跳了起來。
桑瓊急忙揮手大叫：“你們不要相信她的假話，她是假的！”
但巫婆已不容他再繼續發表“謬”論，骷髏杖一陣揮舞，高聲叫道：“納柯木神！垂愛子民，特賜神杖，護衛聖道。沙娥們！動手啊！你們是猥族的勇士，你們是神的好女兒…………”
數百野女被她半哄半咒一陣鼓動，狂呼亂叫，圍了上來。
趙公亮和魯無塵各自提氣控勁，凝神待敵，桑瓊卻連聲囑咐他們道：“不到萬不得已，不要出手，野人性狂，一旦傷了人，勢必更難收拾了……”
趙公亮哼道：“你那一套不靈了，再不動手還等什麽？”
魯無塵目光一掃火堆邊的麥佳鳳，沉聲道：“反正難免一場血戰，咱們先解救了麥姑娘，也好多一個幫手。””
野女們漸漸逼近，魯無塵身形甫動。突聞一聲呐喊，數百名野女也一齊發動，舞臂揮爪，向桑瓊等疾撲而至……——
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