此刻，匡九思神色慘變，往昔的靈智巧變盡蔽，木然發怔。
南天一凶竇無咎見勢頭不妙，忙嘿嘿冷笑道：“匡兄為何被這小子蒙混，不見令郎本人豈可聽債？”
一言提醒匡九思，點頭說道：“小弟差點中計。”
說著森冷的望了沈謙一眼，繼續又道：“老夫焉能妄聽你這一麵之詞，但老夫寧可信其有，這樣吧，你兩人前來，隻準一人回去將犬子護送返回，不如你暫留此，以七日為限，休心生圖逃，這方圓之內已設下奇奧幻變陣圖，外人易入難出，一經發動，不說是你，就是武林蓋世高手也無法幸存。”
沈謙朗聲大笑道：“在下既敢來此，圖逃二字未免無稽，在下同伴也無須回去，大約明日午時左右，令主自然相信在下之話句句實在，那時令主已是後悔莫及了。”
匡九思不禁一怔道：“有這等事，那你說說看。”
沈謙微笑不語，神態極為悠閑自在。
南天一凶竇無咎冷笑道：“危言聳聽，虛聲恫嚇，此等無稽之事老夫決然不信。”
沈謙目光沉凝，注視在竇無咎臉上，淡淡笑道：“常聞家師言說老前輩是近百年武林中最突出人才，僻性奇異，除了恩怨極分明外，並無多大惡行，也不在正邪之列，獨樹一幟，棲隱南天枕聞潮音，悠然物外，在下不勝欽仰欣羨，可是……”
竇無咎不禁傾耳靜聽，聽得此處接道：“可是什麽？”
“可是聞名勝於見麵。”沈謙歎息一聲，繼續說道：“老前輩真正為人實令在下非常惋惜。”
竇無咎目中冷電精芒進吐，沉聲道：“這卻是為何？”
沈謙緩緩啟齒道：“華山武當衡山三派掌門被劫持，武林公論此非出自匡九思本心，必有人暗中為其精心策劃，如在下所料不差，當出自老前輩所為。
以老前輩一代英縱之才，睥睨武林，萬人欽仰，足以自豪矣，而到頭來不免自甘人下，為虎作倀。
似此遭江湖同聲唾棄，貽武林百世之羞，晚德不堅，在下雖是名無名末學後輩，亦深所不齒老前輩所為，何況他人，豈非聞名遠勝於見麵。”
此時之竇無咎真正下不了台，麵色紅白互現，羞愧難已。
竇無咎深覺這少年義正嚴詞，自己助匡九思策劃，實由於一時衝動，卻未想到為自己留下了不可抹除的疵汙。
但是，南天一凶竇無咎乃一成名多年武林前輩，今晚卻受這後輩責斥，威望受損太甚，何況又當著匡九思郗雲甫麵前，益發無地自容，不禁惱羞成怒，凶心大發。
隻見他仰天哈哈狂笑道：“老夫行事自有是處，你懂得什麽？老夫不過替日後武林預為之計，如今武林之內盡多偽貌良善，自命正派之人，濫竽充數……”
沈謙竟不待說完，接道：“世無百歲人，枉作千年計。”
此語一出，啟人猛省。
匡九思、郡雲甫不禁胸中惕然一怔，心中俱都暗道：“這人究竟是何人門下，語中滿含禪機。”
竇無咎越發火上加油，早就蓄凝平生絕少施展過獨門絕學“通天指”力，趁著沈謙話才落音，曲指猛然一彈，虛空疾向沈謙“胸俞”穴戳去。
隻見沈謙悶哼一聲，如受重擊，蹬蹬蹬，踉蹌倒出數步，月色映在他麵上，顯得紙一樣灰白，身形尚自搖晃不止。
南天一凶亦是退出一步，麵色慘白，目中神光黯淡。
要知他那通天指力，最耗損真元，是以輕輕施展，但一經展出，雖罡氣護體，亦要洞胸裂腹，當場立斃。
他這一指幾乎耗損了他五成真元，故而如此情狀。
竇無咎料沈謙必死無疑，豈知大出他意料之外。
隻見沈謙卓立調息，複元得異常迅速，不過片刻，又是神光煥發，英風凜凜，較自己尚要恢複得快。
這一驚非同小可，身形疾晃在匡九思胸後，喝道：“匡兄趕緊退出，發動陣式。”
匡九思似為他所製，逼不得已似地同掠出梨林外。
郗雲甫大喝道：“兩位是欲將小弟一並葬送在內麽？兩位既不義在前，小弟也不仁在後。”
說時掌中已扣著一把“星寒”釘。
林外傳來南天一凶竇無咎語聲道；“郗兄不是說過兩無偏袒麽？”
郗雲甫不禁一怔，答道：“小弟誠然說過，但這位老弟來意乃是麵晤匡兄，竇兄竟越俎代皰，未免多事。”
竇無咎傳來冷笑聲道：“就是匡兄令郎活在人世，走馬換將盡釋所囚這些正派能將我等放過麽？小弟習性不伸手則已，一經伸手即萬無退縮之理，既是郗兄以此見責，小弟姑以三天為期，若匡賢侄全身而回，一且唯匡兄主見，否則小弟將孤注一擲。”
說罷突然無聲無息。
沈謙望著郗雲甫微微一笑道：“老前輩理他則甚，匡九思如及早悔悟尚好，否則三日之內老前輩將目睹他們遭報。”
忽地，隻見一個黑衣大漢疾奔入林，奔在沈謙身前，躬身施禮道：“在下奉令主之命前來，令主雲隻要少俠願意出山，當安然無阻，將少令主安然帶回，當有商量之餘地。”
沈謙微笑道：“我們如不願離開呢？”
大漢不由呆得一呆，道：“令主也曾留話，一二日之內這座梨林及迎賓館舍少俠等可隨意行動，百丈以外則不啻地獄絕境，慎勿走出百丈外。”
沈謙朗笑道：“你是說三日限外，我等必難免一死？”
大漢答道：“在下不過奉命，題外之言恕在下不敢妄置一詞，少俠何忍目睹武林無數精英身遭慘死，請少俠三思。”
沈謙不禁雙眉猛剔，目中怒光逼吐，沉聲道：“這是匡令主親口吩咐的麽？”
大漢心神一凜囁嚅道：“正是。”
“如今你家令主及竇無咎人在何處，怎不當麵敘話，要你傳言則甚？”
沈謙聲色俱厲的說著。
大漢垂首不敢正視，答道：“令主與竇老前輩此時已遠去十數裏外了。”
沈謙冷峻目光環掃了林外一眼，沉聲道：“在這百丈外有無你弟兄在此潛伏窺視，若我發覺，休怨我誅盡殺絕。”
大漢惶悚道：“少俠放心，我家令主言出法隨，僅賓舍內留置一雙不懂武功的青衣小婢供少俠使喚，除此以外，百丈內決無一人窺視，如有，但憑少俠誅殺，倘少俠如願離山，隻須長嘯一聲，在下即趕來接引三日盡於此，在下告退。”
說完一揖至地，疾奔出林而去。
口口口口口口
月色迷茫，山風勁疾，吹得三人衣袂瑟瑟飄飛，林中梨樹已斷折了半數以上，地上盡是累累梨實，斷幹殘枝，落葉揚風逐空飛舞。
沈謙垂首似跌入沉思中，久久不抬起頭來。
半響，郗雲甫才慨歎一聲道：“老弟武功機智確屬超人一等，不然竇無咎匡九思邪有如此輕易退卻，但他們決不就此甘心，一定還會出什麽鬼花樣，老弟必須當心一二。”
沈謙抬麵笑道：“晚輩胸有成竹，諒他們不敢怎樣，匡九思即使陰險狡毒，但其子命懸晚輩手中，也有點投鼠忌器。”
說此一頓，望著郗雲甫微笑道：“有晚輩在此，他兩人宛若芒刺在背，心緒繁亂，靈智昏蔽，讓他們自亂步驟，不血刃而決勝此為用兵上策，有何不可。”
郗雲甫暗暗驚佩，道：“老弟才華氣質無一不好，令師想必為武林異人，但不知是誰，能否賜告老朽？”
沈謙答道：“家師桫欏散人。”
郗雲甫不禁驚哦了一聲道：“難怪，難怪。”
說完目注了沈謙一眼，似有話出口。
他始終懸心其子郗鴻的下落，但處於此種形勢之下，自己又不便出口，故欲言又止者再。
沈謙已知郗雲甫心意，道：“老前輩可是惦念令郎現況麽？”
說時微微歎息一聲，又道：“令郎雖身受陰手所傷，但性命決無問題，數月前晚輩與師門舊友西行入川，過贛時途遇令郎，令郎已是神智失常，時而昏迷，時而清楚，經師門舊友察視傷勢，發覺被一種極毒辣陰手所傷，須求取一味靈藥方能痊愈，當時無能為力，遂點了令郎三處穴道，緩和發作所受痛苦，寄托於一山村小店靜養，晚輩等因有要事在身，不得已離開令郎赴川而去。”
郗雲甫憂形於色道：“請問犬子現仍在該處麽？真實地點望請賜告，犬子究竟受何人毒手，少俠知情麽？”
沈謙道：“老前輩勿須憂急，晚輩師門舊友已趕往該處施治，說不定令郎痊愈後亦要趕來此地。”
郗雲甫目光突變得森厲如電，道：“莫非就是匡九思所傷？”
沈謙搖首道：“另有其人。”
郗雲甫不禁一怔。
忍聞林外傳來極輕微的擊掌聲，隻見沈謙電疾掠去，郗雲甫正待起步，盧俊出聲阻止道：“是自己人，老前輩請留下。”
這時，衣雲掩月，一片暗茫，山風送濤，聲如哀鳴。
郗雲甫心內有種說不出淒涼滋味，見盧俊說完已坐地枕樹閉目假寐，不禁低喟了一聲，百無聊耐隻有在林中徘徊漫步，那鬱悶悵觸，竟有增無減。
口口口口口口
相距十裏之遙，一座非常隱秘幽穀內，有一天然洞穴，深藏在絕壁危崖中，外人甚難發現。
洞內迅捷無比掠出兩條黑影，直拔峯巔之上停止。
隻聽南天一凶道：“匡兄，如今情勢如箭在弦，不能不發，方才接獲飛報，武林人物已趕來五泄山中，若不依小弟之計，恐將一敗塗地，不可收拾。”
匡九思乾咳一聲，說道：“小弟方寸已亂，唯竇兄所命，所懸心不下的，就是犬子安危可慮。”
竇無咎冷笑道：“匡兄，我看你是中了這小輩的詭計，無論如何小弟俱不信真有其事……”
突然，一個陰惻惻語聲飄來道：“你不相信就好。”
語畢，接著是一個淒慘厲噑衝起。
那慘噑之聲不忍卒聞，山穀回應不絕，使人毛骨聳然。
竇無咎臉色一變，迅望慘噑之處撲去，身形沾地，隻見一具屍體伏在一塊山石上不動，耳聞一聲冷笑飄然遠逝。
匡九思接蹤趕來，四麵望了望，隨即取出火摺子刷地亮起一道熊熊火焰，將屍體翻轉一瞧。
赫然卻是詹少羽屍體，隻見他眼耳口鼻溢出黑血，目瞪口張，心脈震斷已是無救，死狀甚慘。
匡九思不禁長歎了一聲，兩肩一振，穿空斜飛而去，決如星瀉電閃，轉瞬不見。
竇無咎不虞匡九思突然離去，不禁一怔，忽聞耳後傳來一聲冷笑道：“留下你性命終是大患，竇無咎你納命來吧！”
究竟竇無咎是武林頂尖高手，聞聲知警，身形迅疾下挫向左滑開七尺，隻覺森森劍氣銳嘯奔雷掠耳而過，寒罡迫人，不禁嚇出一身冷汗。
他滑開後又自衝霄翻起，半空中雙掌夾擊而下，眼中已瞥清來人，就是前見之紅麵少年，手持一柄秋水一泓寒芒吞吐的寶劍，第二式即待展出。
隻見沈謙冷笑一聲，視排山倒海壓來罡風如若無睹，五指一抖，颼地一劍奔出，寒電暴漲，匹練橫空，逕向竇無咎下撲的身形刺去。
竇無咎暗中冷笑，忖道：“老夫這掌力含蘊先天真罡，無堅不摧……”
心念未了，猛見劍氣竟突破真罡，來勢略未受挫，迅如奔雷掣電疾刺而來。
沈謙這一招乃天象七式中“長虹貫日”，威力奇大，竇無咎不禁嚇得亡魂皆冒，淩空奮力一個“鯉魚打挺”，疾射瀉下峯頭而去。
沈謙劍芒掃及竇無咎肩頭，削落一片背肉，隻聽竇無咎悶哼一聲，身形沉瀉，杳入幽暗中。
沈謙知他這一逃去，不知又要掀起多大風浪事端，大喝了一聲，身形拔起，掉首化為流星奔瀉向竇無咎身後撲下峯頭。
此時，雲移月現，山穀間又是一片迷蒙。
沈謙雙足一踏實，竇無咎已是遠走二三十丈外，即將隱入濃翳林木中，不由心中大感焦急。
當他正要啟步時，驀感身後金刃劈空風聲襲來，夾著冷沉語聲道：“大膽小輩，敢侵入本幫禁地滋生事端，你不要命了麽？”
他聽風辨物，知有四股兵刃劈到，如不退讓，股兵刃全都砍在背上，自恃火浣獸衣護身，略不閃避，登時，四股兵刃砍實。
暗施猝襲的共是四人，猛展全力以泰山壓頂之勢劈下。
四人隻覺砍下如中金石，反震之力將兵刃彈了起來，虎口欲裂，一手右臂震得麻木失靈，不禁紛紛驚呼出聲。
沈謙驀地旋身，左手五指迅如電光石火般攫出，一把扣住一人的腕脈穴上，右手白虹劍揮下。
驚虹一閃，那匪徒一隻右臂齊肩活生生的被削落，血噴瀉曳，慘噑一聲後仰麵倒了下來。
另一二匪徒不由猛駭，紛紛轉身欲逃。
沈謙身形奇快無比，一劍揮下又自一式揮出，長虹揮卷，寒光暴伸，又是兩個匪徒齊腰削斷，沈謙左手五指同時飛攫另一匪徒。
他那璿璣二十四擒拿手法乃南宮康侯畢生精研的絕學，奇奧莫測，另一匪徒已縱身向外，卻被沈謙一式“天星回鎖”扣住腕脈穴震了回來。
匪徒被沈謙震得隻覺全身骨骼鬆散了般，麻軟乏力，忍不住唉叫出聲，額角冷汗涔涔落下。
沈謙冷笑道：“竇無咎逃往何處，想必你當知道，速速領路，還可饒你不死。”
那匪徒是一瘦長中年大漢，聞言木立不答，眼中露出惡毒之色。
沈謙知他心懷不念，遂歎息道：“大丈夫生於天地間，當慎言立行，一步都走差不得，何事不可為，獨涉身邪匪盜藪中，在下不勝為尊駕惋惜。”
語聲略略一頓，又道：“在下孤身前來，不敢說自恃武勇，為的是能救數百武林精英，逼非得已孤注一擲。
如今，貴幫好手如雲，雙拳難敵四手，若在下稍存仁心，適足於反喪其生，在下死不足惜，但數百武林高人性命如何？”
沈謙說時，五指稍緩緩鬆卻。
中年大漢忽低首微喟了聲，道：“兄台之言，句句金玉委實不錯，無奈兄弟身不由主，這樣吧，兄弟引路就是，恐竇無咎趕去向被困武林群雄施展毒手，遲則不及。”
沈謙五指一鬆，道：“如此在下先謝謝尊駕了。”
中年大漢苦笑一聲，轉麵奔去，沈謙緊隨不離。
口口口口口口
一片狹長山穀中，兩側峭壁懸崖，斧斷梭聳，高可百丈，猿揉難攀，入口被巨石堵死，隻剩下出口如壺嘴瓶徑，形勢天險。
這片狹穀中，黑壓壓的都是武林群雄，三三兩兩，聚在一處，神色憂急。
數次群雄發動攻出狹穀，無奈黑煞匪徒據險而守，群雄負傷累累而逃。
不言而知這數百武林群雄，多半是華山武當衡山三派高手為營救掌門人而來，尚有少林三大護法率領第二代弟子趕來助拳的。
西冷橋畔匡九思偽裝采蓮實老者，用極詭蜮的手法彈出迷性藥粉，使韓廣耀神智一迷，自動隨後追來。
群雄當時不察，過後頓感大有蹊蹺相率趕出，不禁追入這片狹穀中。
忽聞山崩地裂之聲，群雄不禁大驚，聞聲後顧，隻見塵霧彌天飛湧中，巨石崩塌如雨，將入口堵住。
立時有十數人大喝一聲，疾撲出口而去，出口石弩芒雨飛射，紛紛受傷退卻。
被困一日一夜，想盡方法衝出險地，均無功而退，受傷甚多。
這時，有人出聲道：“總不成我等就如此束手待斃不成？”
少林了淨大師喧了一聲佛號道：“眾位施主請稽安勿燥，匡九思如要安置我等於死地，早就下手了，還能等到現在，隻在兩穀壁之上推下巨石，便可將我等壓作肉泥。
依老衲看來，匡九思如非投鼠忌器的話，即於我等有所要求，何不靜待他來，看他有何話說。”
群雄聞言，想想也對，但胸中惴惴不安感覺無時或釋，紛相竊議如何脫險，均想不出一個美全善策。
西月斜墜，峽穀中一片冥暗，忽地天外飄來一聲厲嘯，劃破沉寂的夜空，回應不絕，尖銳刺耳。
少林三大護法盤坐於地，閉目調息，聞得嘯聲入耳，了淨大師倏地睜目，眼神如電，一躍而起，道：“阿彌陀佛，生死之機即將揭開矣。”
另兩高僧亦緩緩立起，群雄一個個屏聲凝氣肅望著出穀險道。
那尖銳厲嘯聲如奔空流星般傳至臨近嘎然而止。
沉寂了不過半盞茶時分，忽由隘口處現出一條黑影緩緩走來，身後分列隨著兩青衣小童，各提出一盞氣死風燈，射出昏黃色光亮。
山風勁疾，吹得燈光來回晃動不已。
群雄中有人低聲罵道：“那來的這等臭排場。”
來人是一麵像文秀，三綹短須文士，微笑抱拳說道：“在下祝文灝，是一不第舉人，為匡令主延攬掌管文牘，在下現身非武林中人，自不應卷入武林是非中，無奈食他人之祿就該忠於他人之事，奉命差遺，身不由己，望各位見諒，請問那位是群雄之首，在下有話麵告。”
華山混元手黎世雄疾掠而出，落在祝文灝身前大喝道：“那匡九思死了不成，要你出麵則甚？”
說完一手迅疾抓住祝文灝曲池穴上。
祝文灝痛得身形發抖，麵色蒼白，冷汗涔涔落下。
隻聽他出聲道：“在下手無縛雞之力，縱然殺死在下，尊駕也不見得麵上增添光彩，在下此來關係各位生死，如在下喪命，非但峭壁上萬斤巨石如雨推下，而且這片峽穀已安下地雷火藥，一經引發，各位隻怕喪生無地了。”
群雄聞言相顧失色，黎世雄仍自緊抓著不放手，嘿嘿冷笑不住。
了淨大師道：“黎施主請放開他吧，且容他說出來意。”
黎世雄幸幸然放開五指，祝文灝痛得幾乎昏倒，但猶自硬挺著。
待痛楚慢慢消失後，他才出聲道：“自古以來，武林紛爭不已，啟釁之端，無非是正邪之爭，但正邪二字其理含糊不明，成則為王，敗則為寇，莫不是挾強鉗人口舌，自以為是，故匡令主有鑒於武林是非難明，欲一統武林，共推一人尊為霸王，訂下條例規章各承其事，若此永無一爭端，故命在下相邀各位去至總壇商議。”
黎世雄冷笑道：“那來的這多嘮叨，領我等前去就是。”
祝文灝冷冷望了黎世雄一眼，道：“尊駕稍安勿燥，在下還沒說完，令主雖無害各位之心，但各位中難免有害他之意，不能不防，意欲分贈每位一粒藥丸服下，暫時不能施展武功，一個對時自解，各位意下如何？”
武當通元道人哈哈大笑道：“你把我等看作三歲孩童不成，服下藥丸無異束手待斃，任你宰割，有什麽話請匡九思來此說明，你回報匡九思吧！”
祝文灝微微一笑道：“令主要存心害死各位，還須舍近求遠麽？如不見信，各位請看。”
說完右手向提燈小童一擺。
兩個青友小童在懷中取出一支竹管，遞在唇邊吹起，嗚嗚之聲高亢響亮。
祝文灝微笑道：“各位請望頭上。”
群雄抬首仰視，隻見兩麵峭壁頂端隆隆之聲響起，壁石搖搖欲傾，石粉紛紛飛落，不禁大驚。
祝文灝道：“各位想已確信在下言之非虞，匡令主說過此事並非三言兩語可以說服，請各位判明利害得失，三思而行，容在下暫時告退。”
說時轉身同著兩童向隘口處慢慢走去。
通元道人大怒，一掌拂出，了淨大師忙大袖一拂，橫身阻住，兩股勁力一接，各自震得退出兩步。
了淨大師低聲道：“通元道兄暫息胸中忿怒，小不忍則亂大謀，殺死一個祝文灝又有何用呢？
貧僧略擅風監之術，各位均非橫死非命之像，謀事在人，成事在天，天意不要我等絕命此處，匡九思再心狠意毒亦是成空，貧僧之見，不如采取拖延之策，靜觀其變化如何？”
群雄此時心中已無主意，唯了淨大師馬首是膽。
且說祝文灝走出陽口，相見南天一凶竇無咎敍明會晤群雄經過。
原來南天一凶竇無咎被沈謙一劍削落背肉一大片，鮮血如水般溢出，若非機警閃逃得快，便要劍下亡身。
一路飛奔逃走，越想越恨，自己蓋世武功竟然敗在一無名小輩手上，當下毒念頓萌生心中。
他料沈謙來意誌在營救三派掌門及被困群雄，不由將一股怨氣出在群雄頭上。
他本想下令穀頂崩石下墜，將群雄葬身峽穀，後轉念一想道：“我這樣一做，於那位紅麵小狗何損，反激使他變本加厲向自己尋仇。”
當下遂忖出此一毒計，以群雄之命追沈謙就範，慢慢刑辱沈謙使受盡諸般痛苦，方能平息胸中怨毒。
竇無咎奔入總壇尋覓匡九思影蹤不見，心頭疑訝不已，暗道：“匡九思懸心其子安危，莫非生出釋放三派掌門及群雄作為交換條件？”
遂速探視三派掌門所囚之處，見三派掌門仍在囚牢，不由大感困惑，忙去自己所居室中取出兩袋藥丸，急向峽穀流星電射掠去。
祝文灝在峽穀不遠築有三間小軒，依山傍水，鬆雲翠竹，情趣清幽。
竇無咎先至祝文灝小軒，詢明匡九思未來，便命祝文灝先去穀口相待，自己尚須察視四外形勢，萬一沈謙追來豈不弄巧反拙。
祝文灝離去後，他凝忖了片刻，走出軒外，發出一道黃紅兩色旗花，衝霄而起，閃亮了夜空。
須臾，隻見有三人疾奔而來，躬身問道：“老前輩有何吩咐？”
竇無咎道：“你們三人分領百名弟子在峽穀四周十裏設下暗椿，但見有一背劍紅麵少年及郗雲甫老賊，即予撲殺，否則也務使他們不能侵入。”
三人領命疾奔而去。
竇無咎臉上泛出陰險的笑容，倏然一躍掠向峽穀中發出一聲厲嘯，順道察視穀頂設伏措施後，來至隆口命祝文灝如此這般，祝文灝領命而去。
祝文灝返回後覆命，目露疑容道：“要取峽穀中人性命，還用得著這麽費事麽？”
竇無咎陰笑道：“老夫要他們求生不能，求死不得，曆盡諸般痛苦，以他們作餌，引來武林自命正派人物一網打盡，方消心頭之恨！”
祝文灝說這：“萬一他們不接受服此藥丸，將如何區處？依在下所料，他們必斷然拒絕。”
竇無咎陰森一笑道：“有雲好死不如惡活，老夫稍時顯露一些毒辣手段，使他們膽顫心寒，終必接受。”
說時將兩袋藥丸交與祝文灝。
驀地，遙遙隻見疾逾飄風般奔來一條人影，竇無咎心中不禁一怔，身形一晃，迎向前去。
那飛奔而來的人，一見竇無咎迎來，忙停步垂手道：“老前輩！”
竇無咎道：“何事？”
那人答道：“本舵發現一重傷奄奄一息之人，手持一函，上書祝先生親啟，小的不敢妄自拆閱，所以來此請祝先生去一趟。”
竇無咎不禁一怔道：“那人是何來曆？”
“他已昏迷不能言語，恕小的不知。”
“書信可曾取來？”
那人忙取出一封信函遞與竇無咎手上。
竇無咎接在手上，端詳了信封一眼，盼附那人道：“你請祝先生過來。”
那人一躍縱身，如飛奔向穀口隆道而去。
竇無咎將信拆開，抽出信箋一瞧，不由愕然瞪視。
原來這信箋上滿是怪體文字，顯非鍾鼎，又非甲骨，設就是這兩種文字的話，他亦是一竅不通。
這時祝文灝已隨來人走至半途，就在祝文灝走出不過兩步，一條鬼魅般淡淡人影在祝文灝身後一晃不見。
祝文灝來到竇無咎身前，途中已聽那人詳說，也不由驚疑不至，直覺事有蹊蹺。
竇無咎道：“祝先生你拿去瞧瞧。”
祝文灝接過一瞧，也是直翻白眼。
竇無咎察覺祝文灝神情也是不知，猛然心神一凜，道：“不好，敵人心智鬼蜮，欲找出峽穀地點，用出此計，祝先生你速進入峽穀，勒逼他們就範，否則立即傳令墜石。”
祝文灝乃一文人，對於武林之事，雖然耳濡目染甚深，但身不入此境，究竟不明其中險惡。
此時，他茫無主意，點了點頭道：“在下這就去。”
說完，轉身邁開大步急急走去。
南天一凶竇無咎見勢頭不妙，忙嘿嘿冷笑道：“匡兄為何被這小子蒙混，不見令郎本人豈可聽債？”
一言提醒匡九思，點頭說道：“小弟差點中計。”
說著森冷的望了沈謙一眼，繼續又道：“老夫焉能妄聽你這一麵之詞，但老夫寧可信其有，這樣吧，你兩人前來，隻準一人回去將犬子護送返回，不如你暫留此，以七日為限，休心生圖逃，這方圓之內已設下奇奧幻變陣圖，外人易入難出，一經發動，不說是你，就是武林蓋世高手也無法幸存。”
沈謙朗聲大笑道：“在下既敢來此，圖逃二字未免無稽，在下同伴也無須回去，大約明日午時左右，令主自然相信在下之話句句實在，那時令主已是後悔莫及了。”
匡九思不禁一怔道：“有這等事，那你說說看。”
沈謙微笑不語，神態極為悠閑自在。
南天一凶竇無咎冷笑道：“危言聳聽，虛聲恫嚇，此等無稽之事老夫決然不信。”
沈謙目光沉凝，注視在竇無咎臉上，淡淡笑道：“常聞家師言說老前輩是近百年武林中最突出人才，僻性奇異，除了恩怨極分明外，並無多大惡行，也不在正邪之列，獨樹一幟，棲隱南天枕聞潮音，悠然物外，在下不勝欽仰欣羨，可是……”
竇無咎不禁傾耳靜聽，聽得此處接道：“可是什麽？”
“可是聞名勝於見麵。”沈謙歎息一聲，繼續說道：“老前輩真正為人實令在下非常惋惜。”
竇無咎目中冷電精芒進吐，沉聲道：“這卻是為何？”
沈謙緩緩啟齒道：“華山武當衡山三派掌門被劫持，武林公論此非出自匡九思本心，必有人暗中為其精心策劃，如在下所料不差，當出自老前輩所為。
以老前輩一代英縱之才，睥睨武林，萬人欽仰，足以自豪矣，而到頭來不免自甘人下，為虎作倀。
似此遭江湖同聲唾棄，貽武林百世之羞，晚德不堅，在下雖是名無名末學後輩，亦深所不齒老前輩所為，何況他人，豈非聞名遠勝於見麵。”
此時之竇無咎真正下不了台，麵色紅白互現，羞愧難已。
竇無咎深覺這少年義正嚴詞，自己助匡九思策劃，實由於一時衝動，卻未想到為自己留下了不可抹除的疵汙。
但是，南天一凶竇無咎乃一成名多年武林前輩，今晚卻受這後輩責斥，威望受損太甚，何況又當著匡九思郗雲甫麵前，益發無地自容，不禁惱羞成怒，凶心大發。
隻見他仰天哈哈狂笑道：“老夫行事自有是處，你懂得什麽？老夫不過替日後武林預為之計，如今武林之內盡多偽貌良善，自命正派之人，濫竽充數……”
沈謙竟不待說完，接道：“世無百歲人，枉作千年計。”
此語一出，啟人猛省。
匡九思、郡雲甫不禁胸中惕然一怔，心中俱都暗道：“這人究竟是何人門下，語中滿含禪機。”
竇無咎越發火上加油，早就蓄凝平生絕少施展過獨門絕學“通天指”力，趁著沈謙話才落音，曲指猛然一彈，虛空疾向沈謙“胸俞”穴戳去。
隻見沈謙悶哼一聲，如受重擊，蹬蹬蹬，踉蹌倒出數步，月色映在他麵上，顯得紙一樣灰白，身形尚自搖晃不止。
南天一凶亦是退出一步，麵色慘白，目中神光黯淡。
要知他那通天指力，最耗損真元，是以輕輕施展，但一經展出，雖罡氣護體，亦要洞胸裂腹，當場立斃。
他這一指幾乎耗損了他五成真元，故而如此情狀。
竇無咎料沈謙必死無疑，豈知大出他意料之外。
隻見沈謙卓立調息，複元得異常迅速，不過片刻，又是神光煥發，英風凜凜，較自己尚要恢複得快。
這一驚非同小可，身形疾晃在匡九思胸後，喝道：“匡兄趕緊退出，發動陣式。”
匡九思似為他所製，逼不得已似地同掠出梨林外。
郗雲甫大喝道：“兩位是欲將小弟一並葬送在內麽？兩位既不義在前，小弟也不仁在後。”
說時掌中已扣著一把“星寒”釘。
林外傳來南天一凶竇無咎語聲道；“郗兄不是說過兩無偏袒麽？”
郗雲甫不禁一怔，答道：“小弟誠然說過，但這位老弟來意乃是麵晤匡兄，竇兄竟越俎代皰，未免多事。”
竇無咎傳來冷笑聲道：“就是匡兄令郎活在人世，走馬換將盡釋所囚這些正派能將我等放過麽？小弟習性不伸手則已，一經伸手即萬無退縮之理，既是郗兄以此見責，小弟姑以三天為期，若匡賢侄全身而回，一且唯匡兄主見，否則小弟將孤注一擲。”
說罷突然無聲無息。
沈謙望著郗雲甫微微一笑道：“老前輩理他則甚，匡九思如及早悔悟尚好，否則三日之內老前輩將目睹他們遭報。”
忽地，隻見一個黑衣大漢疾奔入林，奔在沈謙身前，躬身施禮道：“在下奉令主之命前來，令主雲隻要少俠願意出山，當安然無阻，將少令主安然帶回，當有商量之餘地。”
沈謙微笑道：“我們如不願離開呢？”
大漢不由呆得一呆，道：“令主也曾留話，一二日之內這座梨林及迎賓館舍少俠等可隨意行動，百丈以外則不啻地獄絕境，慎勿走出百丈外。”
沈謙朗笑道：“你是說三日限外，我等必難免一死？”
大漢答道：“在下不過奉命，題外之言恕在下不敢妄置一詞，少俠何忍目睹武林無數精英身遭慘死，請少俠三思。”
沈謙不禁雙眉猛剔，目中怒光逼吐，沉聲道：“這是匡令主親口吩咐的麽？”
大漢心神一凜囁嚅道：“正是。”
“如今你家令主及竇無咎人在何處，怎不當麵敘話，要你傳言則甚？”
沈謙聲色俱厲的說著。
大漢垂首不敢正視，答道：“令主與竇老前輩此時已遠去十數裏外了。”
沈謙冷峻目光環掃了林外一眼，沉聲道：“在這百丈外有無你弟兄在此潛伏窺視，若我發覺，休怨我誅盡殺絕。”
大漢惶悚道：“少俠放心，我家令主言出法隨，僅賓舍內留置一雙不懂武功的青衣小婢供少俠使喚，除此以外，百丈內決無一人窺視，如有，但憑少俠誅殺，倘少俠如願離山，隻須長嘯一聲，在下即趕來接引三日盡於此，在下告退。”
說完一揖至地，疾奔出林而去。
口口口口口口
月色迷茫，山風勁疾，吹得三人衣袂瑟瑟飄飛，林中梨樹已斷折了半數以上，地上盡是累累梨實，斷幹殘枝，落葉揚風逐空飛舞。
沈謙垂首似跌入沉思中，久久不抬起頭來。
半響，郗雲甫才慨歎一聲道：“老弟武功機智確屬超人一等，不然竇無咎匡九思邪有如此輕易退卻，但他們決不就此甘心，一定還會出什麽鬼花樣，老弟必須當心一二。”
沈謙抬麵笑道：“晚輩胸有成竹，諒他們不敢怎樣，匡九思即使陰險狡毒，但其子命懸晚輩手中，也有點投鼠忌器。”
說此一頓，望著郗雲甫微笑道：“有晚輩在此，他兩人宛若芒刺在背，心緒繁亂，靈智昏蔽，讓他們自亂步驟，不血刃而決勝此為用兵上策，有何不可。”
郗雲甫暗暗驚佩，道：“老弟才華氣質無一不好，令師想必為武林異人，但不知是誰，能否賜告老朽？”
沈謙答道：“家師桫欏散人。”
郗雲甫不禁驚哦了一聲道：“難怪，難怪。”
說完目注了沈謙一眼，似有話出口。
他始終懸心其子郗鴻的下落，但處於此種形勢之下，自己又不便出口，故欲言又止者再。
沈謙已知郗雲甫心意，道：“老前輩可是惦念令郎現況麽？”
說時微微歎息一聲，又道：“令郎雖身受陰手所傷，但性命決無問題，數月前晚輩與師門舊友西行入川，過贛時途遇令郎，令郎已是神智失常，時而昏迷，時而清楚，經師門舊友察視傷勢，發覺被一種極毒辣陰手所傷，須求取一味靈藥方能痊愈，當時無能為力，遂點了令郎三處穴道，緩和發作所受痛苦，寄托於一山村小店靜養，晚輩等因有要事在身，不得已離開令郎赴川而去。”
郗雲甫憂形於色道：“請問犬子現仍在該處麽？真實地點望請賜告，犬子究竟受何人毒手，少俠知情麽？”
沈謙道：“老前輩勿須憂急，晚輩師門舊友已趕往該處施治，說不定令郎痊愈後亦要趕來此地。”
郗雲甫目光突變得森厲如電，道：“莫非就是匡九思所傷？”
沈謙搖首道：“另有其人。”
郗雲甫不禁一怔。
忍聞林外傳來極輕微的擊掌聲，隻見沈謙電疾掠去，郗雲甫正待起步，盧俊出聲阻止道：“是自己人，老前輩請留下。”
這時，衣雲掩月，一片暗茫，山風送濤，聲如哀鳴。
郗雲甫心內有種說不出淒涼滋味，見盧俊說完已坐地枕樹閉目假寐，不禁低喟了一聲，百無聊耐隻有在林中徘徊漫步，那鬱悶悵觸，竟有增無減。
口口口口口口
相距十裏之遙，一座非常隱秘幽穀內，有一天然洞穴，深藏在絕壁危崖中，外人甚難發現。
洞內迅捷無比掠出兩條黑影，直拔峯巔之上停止。
隻聽南天一凶道：“匡兄，如今情勢如箭在弦，不能不發，方才接獲飛報，武林人物已趕來五泄山中，若不依小弟之計，恐將一敗塗地，不可收拾。”
匡九思乾咳一聲，說道：“小弟方寸已亂，唯竇兄所命，所懸心不下的，就是犬子安危可慮。”
竇無咎冷笑道：“匡兄，我看你是中了這小輩的詭計，無論如何小弟俱不信真有其事……”
突然，一個陰惻惻語聲飄來道：“你不相信就好。”
語畢，接著是一個淒慘厲噑衝起。
那慘噑之聲不忍卒聞，山穀回應不絕，使人毛骨聳然。
竇無咎臉色一變，迅望慘噑之處撲去，身形沾地，隻見一具屍體伏在一塊山石上不動，耳聞一聲冷笑飄然遠逝。
匡九思接蹤趕來，四麵望了望，隨即取出火摺子刷地亮起一道熊熊火焰，將屍體翻轉一瞧。
赫然卻是詹少羽屍體，隻見他眼耳口鼻溢出黑血，目瞪口張，心脈震斷已是無救，死狀甚慘。
匡九思不禁長歎了一聲，兩肩一振，穿空斜飛而去，決如星瀉電閃，轉瞬不見。
竇無咎不虞匡九思突然離去，不禁一怔，忽聞耳後傳來一聲冷笑道：“留下你性命終是大患，竇無咎你納命來吧！”
究竟竇無咎是武林頂尖高手，聞聲知警，身形迅疾下挫向左滑開七尺，隻覺森森劍氣銳嘯奔雷掠耳而過，寒罡迫人，不禁嚇出一身冷汗。
他滑開後又自衝霄翻起，半空中雙掌夾擊而下，眼中已瞥清來人，就是前見之紅麵少年，手持一柄秋水一泓寒芒吞吐的寶劍，第二式即待展出。
隻見沈謙冷笑一聲，視排山倒海壓來罡風如若無睹，五指一抖，颼地一劍奔出，寒電暴漲，匹練橫空，逕向竇無咎下撲的身形刺去。
竇無咎暗中冷笑，忖道：“老夫這掌力含蘊先天真罡，無堅不摧……”
心念未了，猛見劍氣竟突破真罡，來勢略未受挫，迅如奔雷掣電疾刺而來。
沈謙這一招乃天象七式中“長虹貫日”，威力奇大，竇無咎不禁嚇得亡魂皆冒，淩空奮力一個“鯉魚打挺”，疾射瀉下峯頭而去。
沈謙劍芒掃及竇無咎肩頭，削落一片背肉，隻聽竇無咎悶哼一聲，身形沉瀉，杳入幽暗中。
沈謙知他這一逃去，不知又要掀起多大風浪事端，大喝了一聲，身形拔起，掉首化為流星奔瀉向竇無咎身後撲下峯頭。
此時，雲移月現，山穀間又是一片迷蒙。
沈謙雙足一踏實，竇無咎已是遠走二三十丈外，即將隱入濃翳林木中，不由心中大感焦急。
當他正要啟步時，驀感身後金刃劈空風聲襲來，夾著冷沉語聲道：“大膽小輩，敢侵入本幫禁地滋生事端，你不要命了麽？”
他聽風辨物，知有四股兵刃劈到，如不退讓，股兵刃全都砍在背上，自恃火浣獸衣護身，略不閃避，登時，四股兵刃砍實。
暗施猝襲的共是四人，猛展全力以泰山壓頂之勢劈下。
四人隻覺砍下如中金石，反震之力將兵刃彈了起來，虎口欲裂，一手右臂震得麻木失靈，不禁紛紛驚呼出聲。
沈謙驀地旋身，左手五指迅如電光石火般攫出，一把扣住一人的腕脈穴上，右手白虹劍揮下。
驚虹一閃，那匪徒一隻右臂齊肩活生生的被削落，血噴瀉曳，慘噑一聲後仰麵倒了下來。
另一二匪徒不由猛駭，紛紛轉身欲逃。
沈謙身形奇快無比，一劍揮下又自一式揮出，長虹揮卷，寒光暴伸，又是兩個匪徒齊腰削斷，沈謙左手五指同時飛攫另一匪徒。
他那璿璣二十四擒拿手法乃南宮康侯畢生精研的絕學，奇奧莫測，另一匪徒已縱身向外，卻被沈謙一式“天星回鎖”扣住腕脈穴震了回來。
匪徒被沈謙震得隻覺全身骨骼鬆散了般，麻軟乏力，忍不住唉叫出聲，額角冷汗涔涔落下。
沈謙冷笑道：“竇無咎逃往何處，想必你當知道，速速領路，還可饒你不死。”
那匪徒是一瘦長中年大漢，聞言木立不答，眼中露出惡毒之色。
沈謙知他心懷不念，遂歎息道：“大丈夫生於天地間，當慎言立行，一步都走差不得，何事不可為，獨涉身邪匪盜藪中，在下不勝為尊駕惋惜。”
語聲略略一頓，又道：“在下孤身前來，不敢說自恃武勇，為的是能救數百武林精英，逼非得已孤注一擲。
如今，貴幫好手如雲，雙拳難敵四手，若在下稍存仁心，適足於反喪其生，在下死不足惜，但數百武林高人性命如何？”
沈謙說時，五指稍緩緩鬆卻。
中年大漢忽低首微喟了聲，道：“兄台之言，句句金玉委實不錯，無奈兄弟身不由主，這樣吧，兄弟引路就是，恐竇無咎趕去向被困武林群雄施展毒手，遲則不及。”
沈謙五指一鬆，道：“如此在下先謝謝尊駕了。”
中年大漢苦笑一聲，轉麵奔去，沈謙緊隨不離。
口口口口口口
一片狹長山穀中，兩側峭壁懸崖，斧斷梭聳，高可百丈，猿揉難攀，入口被巨石堵死，隻剩下出口如壺嘴瓶徑，形勢天險。
這片狹穀中，黑壓壓的都是武林群雄，三三兩兩，聚在一處，神色憂急。
數次群雄發動攻出狹穀，無奈黑煞匪徒據險而守，群雄負傷累累而逃。
不言而知這數百武林群雄，多半是華山武當衡山三派高手為營救掌門人而來，尚有少林三大護法率領第二代弟子趕來助拳的。
西冷橋畔匡九思偽裝采蓮實老者，用極詭蜮的手法彈出迷性藥粉，使韓廣耀神智一迷，自動隨後追來。
群雄當時不察，過後頓感大有蹊蹺相率趕出，不禁追入這片狹穀中。
忽聞山崩地裂之聲，群雄不禁大驚，聞聲後顧，隻見塵霧彌天飛湧中，巨石崩塌如雨，將入口堵住。
立時有十數人大喝一聲，疾撲出口而去，出口石弩芒雨飛射，紛紛受傷退卻。
被困一日一夜，想盡方法衝出險地，均無功而退，受傷甚多。
這時，有人出聲道：“總不成我等就如此束手待斃不成？”
少林了淨大師喧了一聲佛號道：“眾位施主請稽安勿燥，匡九思如要安置我等於死地，早就下手了，還能等到現在，隻在兩穀壁之上推下巨石，便可將我等壓作肉泥。
依老衲看來，匡九思如非投鼠忌器的話，即於我等有所要求，何不靜待他來，看他有何話說。”
群雄聞言，想想也對，但胸中惴惴不安感覺無時或釋，紛相竊議如何脫險，均想不出一個美全善策。
西月斜墜，峽穀中一片冥暗，忽地天外飄來一聲厲嘯，劃破沉寂的夜空，回應不絕，尖銳刺耳。
少林三大護法盤坐於地，閉目調息，聞得嘯聲入耳，了淨大師倏地睜目，眼神如電，一躍而起，道：“阿彌陀佛，生死之機即將揭開矣。”
另兩高僧亦緩緩立起，群雄一個個屏聲凝氣肅望著出穀險道。
那尖銳厲嘯聲如奔空流星般傳至臨近嘎然而止。
沉寂了不過半盞茶時分，忽由隘口處現出一條黑影緩緩走來，身後分列隨著兩青衣小童，各提出一盞氣死風燈，射出昏黃色光亮。
山風勁疾，吹得燈光來回晃動不已。
群雄中有人低聲罵道：“那來的這等臭排場。”
來人是一麵像文秀，三綹短須文士，微笑抱拳說道：“在下祝文灝，是一不第舉人，為匡令主延攬掌管文牘，在下現身非武林中人，自不應卷入武林是非中，無奈食他人之祿就該忠於他人之事，奉命差遺，身不由己，望各位見諒，請問那位是群雄之首，在下有話麵告。”
華山混元手黎世雄疾掠而出，落在祝文灝身前大喝道：“那匡九思死了不成，要你出麵則甚？”
說完一手迅疾抓住祝文灝曲池穴上。
祝文灝痛得身形發抖，麵色蒼白，冷汗涔涔落下。
隻聽他出聲道：“在下手無縛雞之力，縱然殺死在下，尊駕也不見得麵上增添光彩，在下此來關係各位生死，如在下喪命，非但峭壁上萬斤巨石如雨推下，而且這片峽穀已安下地雷火藥，一經引發，各位隻怕喪生無地了。”
群雄聞言相顧失色，黎世雄仍自緊抓著不放手，嘿嘿冷笑不住。
了淨大師道：“黎施主請放開他吧，且容他說出來意。”
黎世雄幸幸然放開五指，祝文灝痛得幾乎昏倒，但猶自硬挺著。
待痛楚慢慢消失後，他才出聲道：“自古以來，武林紛爭不已，啟釁之端，無非是正邪之爭，但正邪二字其理含糊不明，成則為王，敗則為寇，莫不是挾強鉗人口舌，自以為是，故匡令主有鑒於武林是非難明，欲一統武林，共推一人尊為霸王，訂下條例規章各承其事，若此永無一爭端，故命在下相邀各位去至總壇商議。”
黎世雄冷笑道：“那來的這多嘮叨，領我等前去就是。”
祝文灝冷冷望了黎世雄一眼，道：“尊駕稍安勿燥，在下還沒說完，令主雖無害各位之心，但各位中難免有害他之意，不能不防，意欲分贈每位一粒藥丸服下，暫時不能施展武功，一個對時自解，各位意下如何？”
武當通元道人哈哈大笑道：“你把我等看作三歲孩童不成，服下藥丸無異束手待斃，任你宰割，有什麽話請匡九思來此說明，你回報匡九思吧！”
祝文灝微微一笑道：“令主要存心害死各位，還須舍近求遠麽？如不見信，各位請看。”
說完右手向提燈小童一擺。
兩個青友小童在懷中取出一支竹管，遞在唇邊吹起，嗚嗚之聲高亢響亮。
祝文灝微笑道：“各位請望頭上。”
群雄抬首仰視，隻見兩麵峭壁頂端隆隆之聲響起，壁石搖搖欲傾，石粉紛紛飛落，不禁大驚。
祝文灝道：“各位想已確信在下言之非虞，匡令主說過此事並非三言兩語可以說服，請各位判明利害得失，三思而行，容在下暫時告退。”
說時轉身同著兩童向隘口處慢慢走去。
通元道人大怒，一掌拂出，了淨大師忙大袖一拂，橫身阻住，兩股勁力一接，各自震得退出兩步。
了淨大師低聲道：“通元道兄暫息胸中忿怒，小不忍則亂大謀，殺死一個祝文灝又有何用呢？
貧僧略擅風監之術，各位均非橫死非命之像，謀事在人，成事在天，天意不要我等絕命此處，匡九思再心狠意毒亦是成空，貧僧之見，不如采取拖延之策，靜觀其變化如何？”
群雄此時心中已無主意，唯了淨大師馬首是膽。
且說祝文灝走出陽口，相見南天一凶竇無咎敍明會晤群雄經過。
原來南天一凶竇無咎被沈謙一劍削落背肉一大片，鮮血如水般溢出，若非機警閃逃得快，便要劍下亡身。
一路飛奔逃走，越想越恨，自己蓋世武功竟然敗在一無名小輩手上，當下毒念頓萌生心中。
他料沈謙來意誌在營救三派掌門及被困群雄，不由將一股怨氣出在群雄頭上。
他本想下令穀頂崩石下墜，將群雄葬身峽穀，後轉念一想道：“我這樣一做，於那位紅麵小狗何損，反激使他變本加厲向自己尋仇。”
當下遂忖出此一毒計，以群雄之命追沈謙就範，慢慢刑辱沈謙使受盡諸般痛苦，方能平息胸中怨毒。
竇無咎奔入總壇尋覓匡九思影蹤不見，心頭疑訝不已，暗道：“匡九思懸心其子安危，莫非生出釋放三派掌門及群雄作為交換條件？”
遂速探視三派掌門所囚之處，見三派掌門仍在囚牢，不由大感困惑，忙去自己所居室中取出兩袋藥丸，急向峽穀流星電射掠去。
祝文灝在峽穀不遠築有三間小軒，依山傍水，鬆雲翠竹，情趣清幽。
竇無咎先至祝文灝小軒，詢明匡九思未來，便命祝文灝先去穀口相待，自己尚須察視四外形勢，萬一沈謙追來豈不弄巧反拙。
祝文灝離去後，他凝忖了片刻，走出軒外，發出一道黃紅兩色旗花，衝霄而起，閃亮了夜空。
須臾，隻見有三人疾奔而來，躬身問道：“老前輩有何吩咐？”
竇無咎道：“你們三人分領百名弟子在峽穀四周十裏設下暗椿，但見有一背劍紅麵少年及郗雲甫老賊，即予撲殺，否則也務使他們不能侵入。”
三人領命疾奔而去。
竇無咎臉上泛出陰險的笑容，倏然一躍掠向峽穀中發出一聲厲嘯，順道察視穀頂設伏措施後，來至隆口命祝文灝如此這般，祝文灝領命而去。
祝文灝返回後覆命，目露疑容道：“要取峽穀中人性命，還用得著這麽費事麽？”
竇無咎陰笑道：“老夫要他們求生不能，求死不得，曆盡諸般痛苦，以他們作餌，引來武林自命正派人物一網打盡，方消心頭之恨！”
祝文灝說這：“萬一他們不接受服此藥丸，將如何區處？依在下所料，他們必斷然拒絕。”
竇無咎陰森一笑道：“有雲好死不如惡活，老夫稍時顯露一些毒辣手段，使他們膽顫心寒，終必接受。”
說時將兩袋藥丸交與祝文灝。
驀地，遙遙隻見疾逾飄風般奔來一條人影，竇無咎心中不禁一怔，身形一晃，迎向前去。
那飛奔而來的人，一見竇無咎迎來，忙停步垂手道：“老前輩！”
竇無咎道：“何事？”
那人答道：“本舵發現一重傷奄奄一息之人，手持一函，上書祝先生親啟，小的不敢妄自拆閱，所以來此請祝先生去一趟。”
竇無咎不禁一怔道：“那人是何來曆？”
“他已昏迷不能言語，恕小的不知。”
“書信可曾取來？”
那人忙取出一封信函遞與竇無咎手上。
竇無咎接在手上，端詳了信封一眼，盼附那人道：“你請祝先生過來。”
那人一躍縱身，如飛奔向穀口隆道而去。
竇無咎將信拆開，抽出信箋一瞧，不由愕然瞪視。
原來這信箋上滿是怪體文字，顯非鍾鼎，又非甲骨，設就是這兩種文字的話，他亦是一竅不通。
這時祝文灝已隨來人走至半途，就在祝文灝走出不過兩步，一條鬼魅般淡淡人影在祝文灝身後一晃不見。
祝文灝來到竇無咎身前，途中已聽那人詳說，也不由驚疑不至，直覺事有蹊蹺。
竇無咎道：“祝先生你拿去瞧瞧。”
祝文灝接過一瞧，也是直翻白眼。
竇無咎察覺祝文灝神情也是不知，猛然心神一凜，道：“不好，敵人心智鬼蜮，欲找出峽穀地點，用出此計，祝先生你速進入峽穀，勒逼他們就範，否則立即傳令墜石。”
祝文灝乃一文人，對於武林之事，雖然耳濡目染甚深，但身不入此境，究竟不明其中險惡。
此時，他茫無主意，點了點頭道：“在下這就去。”
說完，轉身邁開大步急急走去。