有種後宮叫德妃.6_第七章 太子的心結
有種後宮叫德妃（全） 作者：阿瑣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
原來小宸兒被轎子先送回去後，額娘就發現她身子發燙，掀開她的衣領看到身上有紅疹，他們兄妹在宮道上磨蹭的工夫，太醫就診斷公主是出痘了。
“四阿哥趕緊回府，公主在您府裏待過，您可要去看好了四福晉，這十來天裏要小心，萬一……”玉葵說著，自己扇了一嘴巴，著急地說，“福晉吉人天相，一定不會被感染了。”
胤禛不敢再發呆，先把呆了的溫憲送到寧壽宮，她也要被看管起來觀察是否染了痘疹。自己再匆匆離宮回府。這幾天是斷然不能外出的，可告訴毓溪怕嚇著她，唯有悄悄地吩咐青蓮安排宅子裏的人不要隨意外出走動並仔細觀察，自己則說皇阿瑪不在京城，朝堂裏沒有事要他做，額娘要他在家守著毓溪待產。毓溪這幾天閉門不出，等著分娩，外頭的光景不去在意，倒也相信了。
又因為溫宸公主今日和舜安顏一道，連佟國維府上都被要求避痘，眼下除了四阿哥府裏福晉還不曉得發生了什麽之外，宮裏宮外都已經傳遍，永和宮一時成了禁地。十三、十四阿哥那日直接從書房被接去阿哥所，原本德妃娘娘因未染過痘疹也應該與公主隔離，可是連太後都勸不動她離開，她自己不從永和宮出來，沒人能把她從女兒身邊帶走。
宮裏人心惶惶，害怕公主的病傳染更多的人，但是四五日觀察後，宮內一切太平，並未出現大範圍的疫症。誰也不曉得永和宮裏現在什麽狀況，因為一則永和宮不能出入，二則遇見這樣的事，誰敢派人上門去打探消息，倒是有人惦記著，這件事會不會被送到前線去。
眼下皇帝正帶兵深入大漠，雖說噶爾丹氣數已盡，苟延殘喘，可是狡兔三窟，茫茫大漠一望無際，要把他從中找出來並不容易。皇帝一次次放過他，卻讓他躲得更遠，大清的兵馬既要追擊叛匪，又不能被斷了後路，出不了大漠，行軍布陣不如舊年那麽順利，便越發激起三軍氣勢，此番勢必要拿下噶爾丹的首級。
若是太子出痘，朝臣們一定快馬加鞭把消息送到前線，但不過區區一個小公主，監國的太子和留守的大臣都覺得不是必須飛馬傳報皇帝的大事。縱然太後心中不忍，也不能幹涉他們的決定，毓慶宮裏太子遲疑了兩三天後，還是決定暫時不通報前線讓父皇知道。
永和宮裏，嵐琪衣不解帶地伺候在女兒身邊。那天小丫頭進門時，瞧著就有些萎靡不振。平日裏若跟著姐姐做出這樣的事，一定進門就撲在懷裏撒嬌認錯，她就是有本事嬌滴滴地哄得人舍不得罵她，可是那天精神懶懶的，嵐琪訓話時，順手在額頭、脖子裏摸了一把，果然微微有些發燙，再多心扯開衣領看一眼，她心都涼了。
四五天了，女兒從身上一些紅點點，發展到了臉上、手上都腫脹出紅疹，漂亮的臉頰如今恐怖得讓人不敢多看兩眼，嬌弱的身子又承受著高燒的折磨。嵐琪再如何堅強，每每看著孩子都會落淚。小宸兒偶爾會清醒、有意識，嘴裏就會喊額娘，說不舒服。一聲聲額娘，催得她肝腸寸斷。
公主的痘疹用太醫的話來說，出得很險。若是痘疹飽滿圓潤，康複的可能性最大。但是五六天後，公主手上的疹子開始潰爛，太醫苦勸德妃娘娘不能再近身照顧公主，孩子出痘年齡越大越不容易康複，德妃娘娘自身也是如此，近身照顧一定會被感染，除非是像皇上和太子那樣出過痘疹。
不讓嵐琪照顧女兒，等於是要了她的命。可是消息傳到寧壽宮，太後狠心發來懿旨，說她還要照顧皇帝，說她膝下還有兒女，不能為了溫宸一人搭上自己的性命。知道勸不動嵐琪，唯有在宮裏找來出過痘疹的太監、宮女進入永和宮，強行把德妃從公主身邊帶走，關在內殿裏。嵐琪瘋了似的要他們放自己出去，可是門窗緊鎖，外頭宮女、太監跪了一地，求娘娘自己保重。
她連日不分晝夜地照顧女兒，早已疲憊至極，這樣鬧不到半天，就累得昏厥過去，但是昏睡不久立刻就從夢中驚醒。她夢見小宸兒離她遠去，哭得滿麵是淚，但是太後下了死令，不讓德妃娘娘再接近公主，就算有人來送飯送水，也都死守著門口不讓德妃跨出半步。嵐琪本想以死抗爭，可她知道外頭的人不怕她真的去死，她死了還怎麽照顧孩子？根本震懾不到他們。
一天又一天過去，嵐琪已然精神萎靡，幾近崩潰。每日來照顧她起居的人一點好消息也沒有，問起公主怎麽樣了，個個都是眼圈一紅說不出話。她在絕望中死死支撐自己，無依無靠的時候，隻能把女兒的命交給老天爺。
那一晚昏睡過去，夢見小宸兒哭著找額娘，夢見胤祚拉著妹妹的手要一起走。嵐琪從夢中哭醒，外頭已是天色微亮，靜謐的永和宮裏稍稍有動靜都能聽見，不知是她自己幻想的，還是外頭真有宮女在說話，聽得說“公主怕是不行了”。嵐琪翻身從榻上起來，拿起妝台上的簪子，這一次哪怕真的死去，她也要以死相逼再去看一眼女兒，就算女兒要拋下她離開，她也不能讓孩子孤零零地上路。
嵐琪站在門前喚人進來，外頭的人以為娘娘要侍候洗漱，開了門端著水盆、痰盂魚貫而入，她們也習慣了娘娘每天都會在門前站一站望向公主的房間，她們隻要守住了不讓她出去就好。今天亦是如此，裏頭在準備伺候娘娘洗漱，門口守著幾個太監宮女。嵐琪站在門裏呆呆望著外頭，袖口裏的簪子一點一點露出來，正咬牙要將尖銳的簪子抵在自己咽喉以死相逼時，門前一陣喧囂，眾人都吃驚好奇地望過去，但見微弱的晨曦下，一道金黃色的身影從門前進入，長身玉立地在院中停了一停，與嵐琪四目相對時，她的心都提到了嗓子眼兒。
玄燁回來了？
皇帝一身鎧甲，熠熠生輝。嵐琪曾開玩笑說要看帝王凱旋身披戰甲的雄姿，但後宮女眷不宜出現在那莊重威武的場合上。舊年勝仗歸來，她到底沒能看見玄燁的英姿，怎麽也沒想到，會是今天。
玄燁沒有逗留，轉身就衝去了女兒的屋子，宮裏的人都嚇呆了。嵐琪恍然一怔，見他們都愣著，立時箭步衝出了房門，等身後的人醒過神來一路追著喊她，已經來不及阻止娘娘闖進公主的病房。
嵐琪失魂落魄地跑進來，看到病榻上玄燁抱起了女兒，孱弱的孩子已經奄奄一息，她聽見他顫抖的聲音說著：“阿瑪回來了。”
一切好像夢境般，可嵐琪更害怕和夢裏一樣，女兒要離她遠去。
“阿瑪。”突然聽得女兒嬌弱的聲音，玄燁渾身一震，嵐琪更是從絕望中驚醒，撲到了床邊。女兒臉上、手上的痘瘡已經潰爛得不能看，但她卻看到孩子努力睜開微亮的眼睛，小宸兒的記憶好像還停在和姐姐回宮的日子，虛弱無力，嬌滴滴地說著：“我和姐姐沒走遠，額娘不要生氣……”
“額娘不生氣，小宸兒快好起來，額娘帶你和姐姐一道去逛京城……”嵐琪說著這些話，卻又哭得伏在床頭不能自已。但聽玄燁在說：“太醫在哪裏？立刻過來！”而後有力的大手就握住了她的胳膊，溫柔地喚她的名字。
嵐琪抬起淒楚的淚眼，玄燁正與她說：“你摸摸孩子，她退燒了。”
嵐琪茫然地望著他，玄燁伸出手讓她握著孩子的臂膀，上頭有潰爛的痘疹，也有些開始結痂，可是做父親的絲毫不嫌棄，嵐琪也沒在意，隻是她剛才沒有察覺到，孩子的身體已經不那麽燙手，且女兒意識清醒，還軟軟地問著：“額娘，姐姐呢？”
“朕當年照顧胤礽出痘，這樣子大概就能好了，隻是閨女比胤礽凶險了些，之後恐怕還要一陣子調理，你要辛苦。”玄燁身上仿佛還帶著大漠塵土，但臉上隻有慈父的笑容，安撫她，“別害怕，女兒一定不會有事。”
很快有太醫趕來為公主查看病情，玄燁要退讓開，才發現嵐琪連站直的力氣都沒有，拉她到一旁時，從她袖口裏落出尖銳的點翠簪子，他心頭一驚，沉聲問：“你藏在袖口裏做什麽？”
嵐琪委屈至極，哭著道：“太後把我關起來，不讓我看孩子。”
玄燁不顧太醫、宮女都在眼前，一把將她抱在懷裏。冰冷的鎧甲讓嵐琪渾身一顫，清醒地意識到皇帝正抱著自己，耳畔更有他最溫柔的話語嗬護自己千瘡百孔的心。“我知道你一定會慌亂，所以無論如何我要趕回來。便是小宸兒就此去了，我也要見她一麵。還有你，我怕你會跟著女兒一起去。”
有了依靠，嵐琪死死支撐自己的信念頓時散了，仿佛連挺直腰背的脊梁都被抽去，在玄燁懷裏綿軟如緞，一切依舊如夢幻般，可她被抱著輕輕放到一旁坐下，丈夫的麵容真真實實地在眼前，正含笑說著：“你回去好好睡一覺，吃頓飯，養足了氣力再來照顧孩子。朕還有些精神，陪她一會兒。朕不會把你關起來，這麽多天了，要染上早染上了，是不是？”
嵐琪點頭，完全沒有了身為母親的強大氣勢，想想自己還沒被關起來的那幾天，整個永和宮上下慌亂，全靠她一人支撐，現在玄燁一出現，她竟然隻會掉眼淚。
那邊太醫趕來伏地稟告，語帶欣喜地說：“公主玉體正在康複，昨晚還急轉直下，臣等都以為熬不過去了，今天實在是喜從天降，必定是皇上龍禦歸來，帝王氣盛。”
玄燁不屑地一笑，吩咐他們：“好聽的話朕不稀罕，早些讓公主康複，朕賞你族人三世免死金牌。”
太醫大驚，伏地連連叩首。玄燁則攙扶嵐琪起來，送她到門前，淡定從容地說著：“照著朕說的去做，你若不聽話，朕也隻能把你關起來。”
邊上環春、綠珠已趕來將主子簇擁著走，這些天，太後為了防止她們偷偷把嵐琪放出去看孩子，也不讓她們近身伺候，主仆分開好些天，兩邊都惦記著，現在總算好了。幾人趕緊把娘娘送回屋子裏，有她們貼心的照顧，一切事又回到了原本的模樣，當嵐琪洗漱幹淨倒在床上時，在玄燁給予的安心和湯藥的作用下，還有身體和精神雙重折磨了十來天，這一覺酣甜深沉，等她恍然醒來時，竟已是當日的深夜。
環春聽見動靜，掌著蠟燭進來，伏在榻邊說：“皇上吩咐過，您若醒了，讓您繼續躺著歇息，明兒一早再去看公主。”
嵐琪虛弱地問：“小宸兒還好嗎？”
環春歡喜地點頭：“公主夜裏吃了半碗粥呢，太醫說能進食更加是要好了，皇上是出過痘疹的，皇上照顧著不會有事，讓您放心。”
嵐琪的心回到肚子裏，但想起玄燁，似自言自語著：“可是他怎麽回來了？”
環春卻道：“娘娘，皇上回鑾是秘密，永和宮裏的人都要緘口。今天一清早回來的，當時出來伺候的人不多，看到的不多，而梁公公已經過來打點了，那些本就不是我們宮裏的人，他都給打發了。反正是叮囑我們，暫時不能對外說，皇上可能過幾天還要回去，咱們宮裏的人，有奴婢看著您放心。”
“果然是這樣，等我見了他再問細的事。”嵐琪翻過身，自己蓋好了錦被，長長地舒口氣，“我這才是活過來了，要沒有他，再沒有孩子，我怎麽辦？”
環春靜靜地聽主子呢喃了幾聲，見她似乎努力地要睡過去，便熄滅了蠟燭出來，看到梁公公手底下的人往公主屋子裏送吃的。既然那邊是梁總管派人盯著，她就不過去了。
而綠珠本以為娘娘醒了要進膳，特地端了雞湯來。環春卻說又睡下了，讓她們也都去休息。綠珠感慨：“幸好萬歲爺來了，不然咱們永和宮真是要完了。主子哪裏還經得起再失去一個孩子？這一次公主若是歿了，娘娘恐怕也活不了了，現在這樣也是咱們的福氣。”
子夜過後，公主那兒也熄燈了，皇帝似乎就睡在公主屋子裏的榻上。梁公公跟環春說，當年皇上在乾清宮照顧太子出痘時，也是這樣衣不解帶地守在孩子身邊。那會兒他還是跟著李公公的徒弟，沒想到這麽多年後，皇上會為了照顧一個公主，千裏迢迢從戰場趕回來。
也許戰爭真的不嚴峻，也許他已經距離京城很近，但是不論出於什麽原因，皇帝為了一個女兒撂下八旗大軍匿行回宮，這是誰也無法想象的事。可是在永和宮，在德妃娘娘身上，發生過太多不可思議的事，梁公公他們竟也沒覺得這有什麽不正常的。
環春則多嘴問：“聽說太子沒有向前線稟告公主出痘的事，難道是梁公公您送的消息？”
梁總管示意環春別多嘴，隻笑一聲：“咱們就是個當差的。”
隔天清晨，嵐琪精神飽滿地起了身，將自己打扮整齊，再飽餐一頓，等出門時已然容光煥發，隻是腳底還有些虛浮，慢悠悠來看女兒時，他們父女倆正在說話。年幼的孩子有很強的生命力，昨天一眼看去還是奄奄一息的模樣，今天已經能睜大眼睛，雙眸明亮，歡喜地發出笑聲了。
嵐琪走進門，正聽見女兒說：“皇阿瑪，我是不是要變成麻臉兒，以後不能像額娘那樣好看了？”
玄燁卻拿起孩子的手摸了摸自己的額頭，那裏有他年幼出痘留下的疤痕，溫柔地哄著閨女：“結疤的時候，讓額娘把你的手捆起來，再癢也不能撓，實在忍不住了，留下一點點疤痕，那就和阿瑪一樣了。你摸摸阿瑪的臉，哥哥姐姐裏，可沒幾個能和阿瑪一樣的，所以阿瑪最疼小宸兒。”
閨女卻咯咯笑著：“我才不要和皇阿瑪一樣呢，我要有和額娘還有姐姐一樣滑滑的臉。”
嵐琪站在門前聽，她上一次聽見女兒的聲音，是夢裏溫宸喊額娘，一麵喊著一麵就跟著胤祚走，她急得哭醒，卻被關在屋子裏，連看一眼孩子都難。現在聽見父女這樣說話，隻覺得若還是夢，那就讓自己睡死過去，再也不要醒來。
但這不是夢，玄燁很快就察覺到她在門前，招手示意她過來，把抱著女兒的位置讓給了她。軟軟的、溫熱的小家夥抱進懷裏，即便她身上依舊滿目瘡痍，仍可感受到孩子生命的氣息。溫宸一見額娘就撒嬌，之前那一聲聲催得肝腸寸斷的額娘，此刻聽來卻滿是生的希望。
“你陪著孩子，朕要去歇一歇。過了今晚，溫宸若沒大礙，朕明日一早就要走，後麵的日子，你好好照顧孩子，等朕回來。”
玄燁麵色鎮定，一切都在心裏，沒有因為女兒的病弱和嵐琪的委屈而慌亂，從他得到消息，決定快馬回京起，所有的事都算計好了，哪怕是回來送女兒最後一程，送走了孩子，他還是會再回前線。畢竟此番行為是給永和宮招恨的事，即便可能瞞不住，也不能太張揚地讓所有人都知道。
隻要在他這兒，根本沒這件事，那旁人要怎麽傳，他都不會動搖。
嵐琪沒有糾纏多問，立時就請玄燁好好去休息，自己寸步不離地陪著女兒。等玄燁傍晚時分再來時，他身上的疲倦滄桑也散了好些。而溫宸，即便是被捧在手心裏長大，也少有這樣阿瑪、額娘都陪在身邊的日子，此時也就更加嬌滴滴的，惹人憐愛。一家三口又安然地度過一晚，太醫終於說公主最危險的時候已經過去，康複指日可待。
而這時候，嵐琪就該送玄燁重新離去。她親手為他穿上護身的鎧甲，金燦燦、冰涼的甲衣堅硬沉重，嵐琪心中暗暗祈禱這鎧甲保護玄燁周全，皇帝卻氣宇軒昂、神采奕奕地與她說：“等朕絞了噶爾丹的首級，就回來看你和孩子。結痂的時候你不能心軟，把她的手腳捆起來，熬過那幾天就好了，若是讓她亂撓，將來可就不漂亮了。”
嵐琪一一答應，一路無聲地送玄燁到門前。外頭已有內侍衛準備好一切，皇帝怎麽來的又會怎麽離開。而各宮因為避痘極少有人在外頭走動，現下紫禁城裏不用設防都不會遇見人，再大的事也比不得命重要，永和宮這裏公主一出痘，所有人都急著保命去了。
分別在即，她不敢說任何擔心的話，怕影響玄燁的心情，努力讓自己看起來從容鎮定，可還是叫玄燁看透心裏，抓起她的手在手背輕輕一吻，笑著說：“別擔心，朕平安回到大營，立刻給你送消息。”
嵐琪頷首，不願癡纏，請他立刻出發，待望著玄燁迅速離去的身影，心中恍然，匆匆兩日，如夢一場。
隨著溫宸公主日漸康複，各宮往來也漸漸鬆動
，太後那兒興許是有皇帝派人關照過，沒再幹涉嵐琪照顧孩子的事。嵐琪知道太後是為了她好，自己的行為才真正是衝動的，心中感激太後的心意，盼著小宸兒完全康複後，好去向太後謝恩。
而她一心一意撲在女兒身上，這會兒才緩過神問宮外的情況。雖然女兒的痘疹疑似離宮在外沾染的，好在那日與她接觸過的所有人都平安度過這些日子，特別是有了身孕的毓溪。嵐琪這才明白婆媳和母女的區別，要緊時刻，她心裏隻有自己的骨肉。
而四阿哥府裏，隻等宮內傳來消息說溫宸公主康複了，胤禛才讓府裏的人開始外出，並告訴毓溪到底發生了什麽。毓溪果然嚇得不輕，要知道她如今隨時就要分娩，萬一自己染了痘疹，若不能提前把孩子生出來，她和孩子都會有危險，心裏知道不能怪任何人，溫宸妹妹更是病得可憐，可她如今將為人母，又何嚐不是一心一意隻在自己的骨肉上？
日子一晃而過，溫宸身上的痘瘡結痂脫落。果然如玄燁所料，比起發病那陣子，此刻才是孩子最難熬的，便是小宸兒那麽乖巧的孩子，也忍受不住要哭鬧。可額娘狠心捆住了她的手腳，隻有每天哭著忍受被蟲蟻噬咬般的痛苦，嵐琪陪著，也沒少掉眼淚，總是含淚逗她：“要是撓破了，可要和皇阿瑪一樣臉上留幾個大坑，不能和額娘一樣好看了。”
三月末，前線傳來捷報，噶爾丹潰不成軍，自縊而亡，八旗將士氣勢大振，將在喀爾喀稍做停留後，就班師回京。同是那一天，四阿哥府裏福晉分娩臨盆，嵐琪得到傳報時已經日落黃昏，心急如焚地等到半夜，才終於有母子平安的消息傳來，兒媳婦不容易，十月懷胎辛苦，終於為胤禛生下小阿哥，四阿哥府裏也終於有兒子了。
嵐琪高興是高興，但如今女兒尚未完全康複，永和宮的東西不宜往宮外送，好歹過陣子產婦和嬰兒都強健起來才好，於是隻是派人送了聲祝賀。雖然明白的人都知道德妃是忌諱公主有病，不急著恭喜兒媳婦，可就是有嘴碎的人愛挑事兒，在其中搬弄是非、無中生有。說德妃對兒媳婦的好，原來也不過是表麵而已，這一次的事就看得出來，完全不顧兒子媳婦的死活，幾乎把自己的命都搭上去照顧小女兒。
妯娌幾人到四阿哥府探望賀喜時，三福晉當著毓溪的麵就說：“咱們做人媳婦的，總要受這些氣的，原以為你比我好些，如今看來也差不多。榮憲公主生娃那會兒，隔著千裏迢迢，額娘她都有本事派人照應；我給她生了孫子，光顧著催三阿哥抱孩子進宮瞧瞧，我死活連問都不問一聲。咱們也就指望自家額娘多疼一疼了。”
這些話不好聽，聽得多了，毓溪就算心裏再明白，總難免會有些許失落。好在胤禛對她細致體貼，寬解她產後不少緊張，而要說她為了這事不高興，不如說她至今梗在心裏的，還是對溫宸妹妹出痘的後怕。每每看著搖籃裏肌膚嬌嫩的孩子，她都擔心若自己不幸被傳染，現在會是什麽光景，明知道那些事沒發生，沒來由地就會陷入這種恐懼，原以為有了孩子後她會很幸福，可孩子的來之不易，竟讓她變得患得患失。
這些細微的變化，胤禛都看在眼裏。可是他如今還沒有被母親允許進宮，說要等溫宸完全好了才行。再者，皇阿瑪即將班師回朝，朝廷裏逐漸開始忙碌，他每天抽空回家看妻子、孩子都緊巴巴的，更沒有時間往來宮廷，隻曉得宮裏母親和妹妹平安無事，其他一概不知。
至於皇帝秘密往來的事，外頭沒有傳揚開，可私底下知道的人卻越來越多。明珠這兒得到消息時，已經晚了太子那裏一大截，起先他還不肯信，隻等再三確認皇帝真的回來過，才著急地給惠妃送信。
信中曆數惠妃如今謹小慎微的害處，永和宮不聲不響地日益強大，就憑德妃在皇帝麵前吃得開，有時候他們費盡心機想要得到的事，德妃一句話就能實現。若不早日除去永和宮這個敵手，他日即便扳倒了太子，他們也會有更遠、更艱難的路要走。如今四阿哥羽翼未豐，再不動手就晚了。
可是惠妃看得心驚膽戰，慌忙就將信函扔在香爐裏燃盡。昔日明珠想在書房毒死太子，結果害得六阿哥暴斃的事，至今讓她心有餘悸。再有暢春園裏德妃遭狼襲擊的事，這些年，明珠一方麵讓大阿哥有條不紊地在皇帝麵前展露才能，一方麵暗地裏行事激進，往往讓她措手不及。明珠也不想想，如今的長春宮早就是個空架子，皇帝賞她一口氣活著，是看在大阿哥的麵子上，真把皇帝逼急了，讓她“病故”也不是難事。
惠妃這些年越發想得明白，明珠那些人與皇帝博弈殺紅了眼，是不會管她的生死的，因為他們沒有退路，往後退就等著潦倒落魄。可她還能有一條退路，隻要不把皇帝逼急，她還是尊貴的惠妃娘娘。但如今才想明白，已有些來不及，她憑自己的力量無法將兒子送上大位；依附明珠，卻又成了他們手中的傀儡。因此，她一麵要穩住自己在宮內的地位，一麵不能讓明珠拋棄她，眼下重要的不是如何除掉永和宮，而是如何找到自己的立場，盡可能麵麵俱到。
與此同時，太子這一邊，比起明珠擔心永和宮日益強大，他們所憂心的，是分明太子沒有向前線傳報公主出痘的事，皇帝卻在關鍵時刻及時趕回來，顯然宮內有一股甚至無數股其他勢力支持著皇權，或監視太子，或監視其他的人，紫禁城上下，就算皇帝不在龍椅上坐著，也沒有一件事能逃過他的眼睛。與其說皇帝這一次是表現出對女兒的溺愛或是對德妃的盛寵，不如說是對太子極度的不信任，皇帝這樣做勢必該料到不可能隱瞞周全，既然都不在乎讓太子知道這件事，那麽他們父子之間的信任，顯然又一次受到重創。
那日索額圖從毓慶宮退出，太子悶在屋子裏遲遲不出來，太子妃看得憂心忡忡，忍不住來問太子怎麽了，胤礽說她有了身孕別多操心，不願對她提起那些事。而太子妃自從懷孕後，性子比從前溫柔了許多，家中母親幾次進宮從旁提醒，她漸漸收斂從前咄咄逼人的脾氣，此刻亦是溫和地說：“你我是夫妻，若是我們之間都有不能說的話，我的丈夫豈不是太可憐了？這世上若隻有一人全心全意為你，我必然是那個人。”
胤礽倒是一怔，抬眼見桌前站著的人淚眼楚楚，不禁苦笑道：“可你也不必哭。”
太子妃卻道：“我心疼你。”
“你心疼我？”胤礽皺眉，清冷地笑著，“原來這世上，還有人心疼我？”
“胤礽……”太子妃含淚。
“是溫宸的事。”太子長歎一聲，冷笑道，“我沒有把溫宸出痘的事傳報到皇阿瑪那裏，但是皇阿瑪不知從哪裏得來的消息，前些日子快馬加鞭趕回來，匆匆來又匆匆離去，瞞過了所有人，大概連隨軍的胤禔都未必知道，且看他回來怎麽說了。”
太子妃收斂悲傷，正色道：“大阿哥不會對您說實話。”
胤礽點頭：“我也知道。”
“不如讓臣妾去與德妃娘娘說說話，臣妾婉轉地說一下您之所以不上報前線的緣故。不論皇阿瑪是否告訴您這件事，妹妹出痘疹是事實，回來了總還要稟告，到時候您好好和皇阿瑪說緣故，我再與德妃娘娘說一說，好歹消除他們的誤會。您並沒有惡意呀，是不是？”
太子妃溫和冷靜地說著，往太子身前一站道：“叔姥爺一定又對您說了個中利害了吧？太子您能不能聽我一句勸，朝堂上的事自然有辦事的章法，可是父與子的相處從來就不該循規蹈矩。您隻有讓皇阿瑪感受到您是他的兒子，他才會對您放下戒心呀。可是叔姥爺卻隻會把您往朝堂上推，您是太子，這天下早晚是您的。即便是皇阿瑪自己，除了圍剿噶爾丹，三十多年來平三藩、收台灣，哪一件事是皇阿瑪親力親為？您又何苦咬著大阿哥他們的功勳不放呢？”
胤礽微微皺眉，不信任地問：“你剛來的時候，可不是這樣說的，那時候你口口聲聲教訓我的，就是要做個優秀的皇子、太子。現在，怎麽反而讓我好好去做個兒子？”
太子妃略略慚愧，垂下眼簾說：“那時候想得簡單，但這些年在宮裏冷眼看著，看著德妃娘娘為何能長長久久留住聖心，才明白了她的為人處世之道。臣妾看得太遠，偏偏把眼前該做好的事都忘了。”
“你是說你自己，還是我？”太子不解，此刻妻子靠得那麽近對他說話，沒有讓他像從前那樣反感，隻是突然提起德妃，他心底忍不住有些毛躁，冷聲道，“你怕是學不來她一點皮毛，她在你這個年紀就開始跟著太祖母，太祖母把曆經三朝的本事都教給了她，你怕是十幾年也趕不上她一半。既然你說要做好眼前的事，那就做好自己，又何必學她？”
太子妃道：“文福晉告訴臣妾，您很討厭德妃。”
胤礽眉頭緊蹙，惱怒地說：“她們沒事成天瞎猜這些。”
“但臣妾也看得出來，您確實很厭惡德妃。”太子妃輕聲道，“對四阿哥還算友愛，我們姐妹之間或宮女、太監不經意提起德妃或永和宮有什麽事，您總是會很不耐煩。您對她的厭惡，已經不隻藏在心裏，都露在臉上了。”
胤礽惱怒道：“那又如何，你到底要說什麽？”
太子妃稍稍有些發慌，生怕又觸怒太子，忙解釋：“臣妾是想，您不願我去永和宮解釋，是覺得這件事您委屈，還是因為您本身就討厭德妃？可您若是答應，不管德妃什麽態度，對臣妾來說都無所謂，要緊的是別讓皇阿瑪誤會您。”
見妻子滿目誠意，不似從前咄咄逼人，就算很希望自己答應她，也沒有拿出禮教規矩來壓製自己，算得上是一個妻子和丈夫商量事的態度，太子竟莫名其妙有一種被尊敬的感覺。如此一來，即便覺得何必去向德妃解釋，也不想讓太子妃太過失望，於是點頭說：“你去說吧，德妃不會給你看臉色，她那樣一個老好人。”
太子妃見丈夫點頭，麵上露出喜色，倒是叫胤礽很意外，不解地問：“你就那麽想去？”
“不是。”太子妃含笑道，“還是第一次和您好好商量一件事，這樣說話的確舒服多了，從前的我太把自己當回事，總是自以為了不起，卻不曉得全天下人都在看我的笑話。”
胤礽心中多了幾分自在，他何嚐不想過舒心的日子，便溫和地說：“你之前年紀小，往後咱們好好的便是了。”
一語說得太子妃麵色通紅，心內激動，赧然想握住丈夫的手。胤礽見她膽怯，主動抓起來，與她道：“日子還長著呢，我這輩子若注定沒有父母緣，老天總該給我個好妻子吧，你是個好妻子，隻是我們還沒學會怎麽合得來。”
太子妃笑中帶淚，鄭重地點頭說：“臣妾會一直陪在您身邊。”
胤礽點頭，忽然又說：“你不好奇我為什麽討厭永和宮嗎？”
太子妃卻是高興地忘記了這一茬，正發呆，丈夫對她說：“因為從我出生起，她就在皇阿瑪身邊，皇阿瑪對我多好，就對她十倍的好。宮裏人都說皇阿瑪對我的額娘情深意重，可我看到的，是皇阿瑪為了她忘記了過去的一切，甚至我。紫禁城處處都有她的存在，即便我隨皇阿瑪離宮離京，她也照樣不會消失。你明白嗎？”
太子妃心頭一緊，她能體會丈夫的無奈，可小時候依賴父親也罷了，怎麽到現在還不能釋懷？可她不敢細究，太子說這些話時眼底的恨意和冷意，即便從前和自己發生爭吵也從沒出現過，可見他對德妃的恨意有多深。
“她又生了老四這麽好的兒子，十三、十四阿哥還沒成氣候，將來還不知道會怎麽樣。”太子鬆了手，走到窗前負手而立，望著毓慶宮四四方方的天空，這就是他所看到世界的全部。父親為他建造了宮殿，給予他僅次於帝王的尊榮，可對他而言，這隻是金鑄的鳥籠，他的一生都被束縛了。
“當年六阿哥沒了後不久，京城發生瘟疫，四阿哥染了疫病，彼時皇阿瑪正好去盛京，他立刻掉轉方向要回去看四阿哥。”胤礽冷笑著，“當時若非太祖母阻攔，不知道他是不是會不顧瘟疫就闖入京城。可如今太祖母早就不在，沒有人再能阻攔他做什麽，竟然一麵跟噶爾丹打仗，一麵偷偷地千裏迢迢跑回京城來看出痘的女兒。”
太子妃靜靜地聽著，還是頭一回聽丈夫發牢騷。雖然這些話她或多或少有自己的見解，但額娘對她說，安靜地傾聽也能拉攏守住丈夫的心。此刻，胤礽突然問她：“你說若是我得了什麽病，他會不會立馬回來看我？”
太子妃搖了搖頭，但又低下頭說：“額娘告訴我，您小時候出痘時，皇上停了朝政守在乾清宮日日夜夜照顧您。”
胤礽神情一恍惚，呆呆地看著妻子，太子妃忙道：“臣妾不是說您的話不對，臣妾的意思是，皇上有無數後宮，即便沒有永和宮，也會有別的妃嬪成為他心頭所好，那是皇上和她們之間的事，咱們管不了，而您與皇上的父子之情，同樣是無人能取代的呀！”
胤礽苦澀地一笑：“你到底還是不懂。”
雖然此番相談沒有互相說到對方的心裏，可比起從前動不動就大呼小叫的爭吵要和諧溫柔許多，太子心裏是高興的。太子妃見他如此，更加願意學得多幾分溫柔，而他們也商議好了，太子妃在皇帝進城前，就去向永和宮解釋。
如今雖然溫宸公主康複在即，但宮裏的人都是要命的，鍾粹宮的布貴人即便想去探望，也要礙著端嬪的心思。至今為止，隻有延禧宮的敏常在時不時帶著敦恪公主去探望，小妹妹陪著姐姐說話，也解了溫宸許多寂寞和身體的難受。嵐琪本勸她們母女不要來，敏常在卻說來都來了，
一回兩回都一樣，真要染上什麽病，躲得過初一，躲不過十五。
如果說敏常在與自己是姐妹情意，這樣做可以理解，可嵐琪沒想到太子妃能懷著孕特地跑來，真是很不容易。那日正愁於安撫傷痕癢得難受，又被捆了雙手不能撓而哭哭啼啼的女兒，環春驚訝地跑來說：“太子妃娘娘求見，奴婢勸過了，她還是執意要見您，說她小時候出過痘疹，不會有事，還說我們公主已經好了，要是傳染，永和宮裏的人早就先倒下了。”
“到底什麽事？”嵐琪好奇，不能不給太子妃臉麵，便讓環春哄著哭鬧不休的孩子。待到門外，太子妃已然逶迤而入，身後擁簇著無數宮女嬤嬤，比起太子妃滿麵溫和大方，那幾位嬤嬤、宮女顯然很嫌棄永和宮如今“不幹淨”。
太子妃自然為了丈夫來周全那件事，而此刻宮外頭，四阿哥忙完朝堂的事，準備好了明日父皇進城接駕的事宜，緊趕慢趕回來想樂嗬嗬地抱一抱兒子、看看毓溪，一進正院就見丫頭老媽子傻站著。他才走幾步，自己的乳母就迎上來說：“四阿哥，您可算回來了，您去瞧瞧福晉吧，剛剛小阿哥吐奶吐得厲害，把福晉嚇壞了。大夫已經瞧過，沒什麽事，可她還是怕得不行，再不肯讓乳母喂養，非要自己喂養不可，可福晉她沒有奶水，正抱著小阿哥哭呢。”
胤禛眉頭緊蹙，聲音沉沉地說：“我也知道她近些日子脾氣越來越古怪，到底為什麽？”
乳母經驗豐富，忙勸說：“奴婢雖是後來才來伺候您的，但聽說您出生後，德妃娘娘也這樣鬧過一陣子。奴婢聽說的確有一些產婦生了孩子後會性情大變，且要養一陣子才能好。無論如何，還請您多多包涵福晉。”
“我自然會包涵她，可是……”胤禛有些束手無策，這幾天他一直耐心地對待毓溪，可是毓溪對孩子的緊張和敏感讓他越來越無法承受，這會兒聽說妻子抱著孩子在裏頭哭，他竟不知道怎麽辦才好。呆呆地站了許久，裏頭有人出來，說小阿哥睡了，福晉也睡了，他才長舒一口氣，突然吩咐下人：“你們好生照看福晉，我進宮給娘娘請安，皇阿瑪明日就回京了，我總不能一趟也不去看看娘娘。”
這般便撂下一家子人，胤禛匆匆前往內宮。要不是因為毓溪明著暗著不想他進宮，怕沾染了病，他早就想來找母親搬救兵。他自己是被人捧著長大的，對待弟弟妹妹也不必費心，這輩子的心思都花在毓溪身上了。夫妻和睦時，他還覺得理所當然，可現在他力不
從心，甚至很不耐煩。
四阿哥進宮時，剛拐進永和宮的路，那邊八阿哥和九阿哥剛好從寧壽宮那裏過來，隔著長街遠遠地看到四哥，趕不及過來問聲安，便就罷了。九阿哥要送八阿哥離宮，兄弟倆一起走著，九阿哥朝四周看了看，輕聲對哥哥說：“聽我額娘與桃紅說悄悄話，好像溫宸出痘那會兒，皇阿瑪回來過。”
胤禩不信，搖頭說：“那麽遠的路，怎麽可能？”
九阿哥說道：“我也不信。額娘和桃紅就是在猜到底是真是假，不過我看八成有這件事，這可是了不得的事，哪能瞎傳？”
胤禩忙叮囑他：“莫要再掛在嘴邊，這不是咱們該管的事。”
九阿哥答應著，可說起明日父親和兄長就要回京，提到宮裏人都講大阿哥年紀輕輕卻戰功赫赫，三征噶爾丹，必然名垂青史。相比之下，東宮太子於國家朝廷毫無建樹，雖滿腹經綸、學識淵博，可似乎就是個隻會念書的書呆子。
胤禩嚴肅地說：“太子儲君，豈容你我背後議論？”
九阿哥卻不屑，輕哼一笑：“他不過是會投胎。論文論武，八哥你若出身好些，豈不比他強？”
胤禩微惱，冷聲道：“你怎學得十弟那般言行無狀？再不許提起這些話。手足之間，理當長幼有序、兄友弟恭。今日的話到這裏，往後再不許提起來。你如今還在宮裏住著，更加要謹言慎行。”
九阿哥見兄長不悅，也不敢再胡說八道，之後說些別的話，一路將哥哥送到宮門前。
永和宮裏，胤禛正在妹妹的屋子裏，小宸兒窩在哥哥懷裏撒嬌。起先哥哥剛來時，她哭著不讓見，說自己變醜了要嚇著哥哥，胤禛百般哄她才沒事了。且溫宸恢複得還不錯，臉上一些痘疹結痂消退，留下的些許痕跡假以時日，等到她待嫁年紀應該能淡去。
嵐琪坐在一旁看兄妹倆說話，見胤禛一副慈父的模樣，笑著說：“將來你也這樣寵念佟吧。女娃娃是要寵著才好的，不過念佟是長女，要做弟弟妹妹的榜樣，你也要有分寸些，管教孩子的事要好好和毓溪商量。”
提起毓溪，胤禛臉上掠過幾分異樣神情，懷裏妹妹正撒嬌說：“額娘說過了夏天才許我去看小侄子，這會兒連春天都沒過呢。四哥，你能把我的小侄子抱進宮裏來嗎？”
胤禛卻在出神，沒及時應妹妹的話。嵐琪察覺到兒子的不尋常，便接著女兒的話哄了她幾句，之後喚來乳母照看公主，讓兒子到她屋子裏去喝杯茶就早些回去。
到了母親屋子裏，胤禛因察覺到自己的失態，故意岔開話題，說聽溫憲這陣子悶在寧壽宮不出門，他好久沒去給皇祖母請安，也不知道如何。嵐琪手裏侍弄茶水，靜靜地聽兒子東拉西扯，大女兒那裏她早晚要去照顧的，不過兒子這麽反常的模樣，這會兒不問他，離了宮，下回不知幾時再進來。
一杯溫熱的茶放到兒子麵前，嵐琪開門見山問：“和毓溪吵架了？”
胤禛搖頭，手裏握著茶杯，輕聲道：“我回去時，她正在屋子裏抱著孩子哭，我沒敢進去，進去了也不知道跟她說什麽。這陣子她很古怪，好像完全變了一個人，我總是耐心哄著她，可時日久了，我實在不耐煩。額娘，我是真心疼毓溪的。”
嵐琪心內有些愧疚，她這陣子一心一意都撲在小宸兒身上，外頭的事連帶兒媳婦生孫子她都不上心，果然這就出事了。他們年紀輕輕的，自立門戶，家裏柴米油鹽、生兒育女都等著自己去應對，嵐琪就算當初也懵懵懂懂，好歹有太皇太後扶持，且宮裏的事都是有規矩的，反是他們這樣出去自己養活的更不容易。
她沉沉一歎，且聽兒子繼續說，漸漸就明白毓溪是怎麽了，和她當初生完胤禛一樣，明明新生命帶來喜悅和希望，偏偏腦袋空空，對未來更加迷茫。
“但是現在她誰都不信任，整天神神道道的，我又不能總把嶽母請到家裏來，別人看著像什麽樣子？”胤禛眉頭緊蹙，很無奈地說，“我看得出來，她對小宸兒的事耿耿於懷，我不怪她怕自己染病會害了肚子裏的孩子，我也後怕。可小宸兒是我親妹妹，又根本沒出什麽事，她怎麽就不為我想想，就那麽放不下呢？”
嵐琪一直沒開口，兒子說盡心中鬱悶，到後來反而臉紅了，不好意思地說：“難得進宮給您請安，盡說些自己沒用的話。”
“可也是你的心裏話，額娘聽著很安心。”嵐琪淡淡一笑，又問兒子，“說完了嗎？”
胤禛深深舒口氣，渾身一鬆，微笑著說：“說出來好些了，這些日子我也忍得難受。”
嵐琪頷首，溫柔地笑著：“額娘給你派太醫到府裏去，好好給毓溪查查身子，是不是哪兒不舒服，該吃藥就吃藥，別諱疾忌醫。再有，額娘不介意你把嶽母接到家裏去。至於你兄弟之間或親貴們說閑話，且看你是在乎自己的妻兒，還是在乎他們？為了毓溪好，把你嶽母接來照顧她吧。她既然誰都不信任，自己的親娘總該信任。你若心裏委屈，就進宮來跟額娘說說，對毓溪再耐心些。想想她為了這個孩子吃了多少苦，這些年吃的藥都夠別人一輩子吃的了，你們男人家一夜貪歡就做現成的爹，還不許十月懷胎鬼門關走一遭的女人撒撒嬌、發發脾氣？”
胤禛苦笑道：“隻怕額娘這樣的婆婆，天底下沒有了。”
嵐琪笑悠悠地說：“額娘當年是讓你太祖母捧在手心裏的，你太祖母怎麽疼額娘，額娘就怎麽疼毓溪，將來毓溪也會疼你的兒媳婦，這樣多好。”
“是。”胤禛釋懷，今天趕著時辰進宮來，果然沒白走一趟。
“天色還早，不如出宮直接就去把你嶽母接到家裏去。”嵐琪吩咐著，“皇阿瑪明日回鑾，之後你該忙碌了，把毓溪和孩子交給她額娘，你也放心不是？至於別人說閑話，宮裏頭你不必擔心額娘，額娘還有什麽沒聽過？”
胤禛一一答應，但聽得母親最後那句，不禁問：“我這幾日聽說皇阿瑪為了小宸兒回來過。額娘，真有這件事嗎？”
嵐琪滿不在乎，衝兒子微微一笑：“真真假假，你自己怎麽看唄，要緊的是你妹妹保住一條命，額娘心滿意足了。”
母子之間有默契，胤禛知道額娘這樣回答，就是肯定了，心中不免震驚。他聽到閑話時，隻覺得又如以往那樣，有人無中生有，畢竟這是不可能成行的事。皇阿瑪要多大的決心，才能拋下戰場上的一切跑回來看自己的女兒？但是現在從額娘嘴裏得到肯定，又為阿瑪父女情深而感動。孝懿皇後從前一直對他說，父親是有情有義的人，要他將來也做這樣頂天立地的好男人，現在自己為人夫、為人父，才真正明白其中的不易。
母子相談甚歡，兒子離去，嵐琪臉上才露出淡淡的愁緒，她固然希望兒子學得樂觀豁達，但現實在眼前，她還是會擔心毓溪若就此改了性子，將來如何是好。人心生來長偏，她總是偏在自己骨肉身上的。
聖駕勝利歸來，皇帝入京後未急於入宮，而是率文武百官祭告天、地、社稷，遣太子祭告神佛先師，又以禦用之食、物等，犒賞出征的戰士。所有的事，入京前就有規劃，皇帝早就派人知會太子準備。太子籌備妥當，一切皆讓父親稱心如意，總算了卻朝廷國家一件大事。這時皇帝才洗去硝煙塵埃，到內宮向太後報平安。
玄燁在寧壽宮與太後說話時，底下乳母來稟告，說公主玉體違和，不能到聖駕麵前請安。玄燁隨口便吩咐女兒好好休息。但等乳母離去，太後卻道：“皇上幾時得空，教教五丫頭才好。我知道我寵得她脾氣比誰都大，可這一回她雖有錯，但小宸兒的病總不能全賴她，可她卻扛下所有的責任。小宸兒如今都痊愈了，她依舊後怕不已，終日惶恐不安，從前小霸王似的人，這陣子連話都不多說了。”
“待兒臣見過溫宸，與她額娘商議後再看如何引導，這丫頭是該定一定性子，轉眼要嫁人了。”玄燁看似不經意地笑著，卻捕捉到太後眼底的漣漪，果然聽太後含笑問他：“皇上是不是走了一趟漠北，相中哪位年輕有為的王爺了？”
玄燁笑道：“溫憲是在您膝下養大，兒臣一早就和德妃說好，溫憲的終身大事必須是皇額娘您說了算，不論是遠嫁草原，還是下嫁京中名門貴族，都是您說了算才好。”
太後顯然鬆了口氣似的，麵上笑悠悠：“這樣也好，皇上日理萬機，這些事就交給我。溫憲年紀雖然小，可也是眨眼間的事，我會留心的。”
玄燁離了寧壽宮，也沒主動去看一眼溫憲。他心裏自然是疼女兒的，但是當初偷偷折回來看小宸兒的兩天裏，嵐琪就跟他說，暫時別管大女兒，那孩子的性子脾氣有許多需要改的地方，可是她已經長大了，他們再如何一遍遍的說教，都比不上她自己開悟，這次的事不能全怪她，但能讓她好好想一想自己一直以來的率性，給多少人添了麻煩。
皇帝這樣想著嵐琪的囑咐，便是心疼也放下了。之後徑直往永和宮來。若是從前，未必能回回做得這樣招搖，但眼下溫宸公主大病初愈，做父親的前來探望再合情合理不過。且一回宮，梁公公就告訴皇帝，為了沒有往前線通報公主出痘的事，太子妃已經親自往永和宮跑了一趟，這裏頭的輕重，玄燁比誰都明白。
再見嵐琪和孩子，嵐琪精神飽滿，笑容燦爛；小宸兒活蹦亂跳，中氣十足，一聲聲皇阿瑪聽得他滿心歡喜。哄過女兒，便與嵐琪說起太後那裏的事。而皇帝正大光明來過一趟永和宮，嵐琪也終於能大大方方到各處去。之前莫說宮裏的人忌諱永和宮，她同樣很理解人人自危的心，畢竟出痘可大可小，弄不好是要人性命的大事。如今可以去寧壽宮向太後請安謝恩，便與玄燁道：“溫憲的事讓臣妾來解決吧。皇阿瑪一直那麽寵她，這次也隻管護著她，我們倆一貫一個唱白臉一個唱黑臉，您突然唱黑臉，她也要想不明白的。”
玄燁則笑道：“當初你像她現在的年紀，都在朕身邊了。可輪到咱們自己的閨女，還是不懂事的小娃娃似的。”
嵐琪笑道：“誰叫人家是公主，這是天生來的福氣。”又提醒玄燁，“兒媳婦生了孫子，皇上也賞賜點什麽吧。您若忙不過來，臣妾準備好，以您的名義下賞可成？”
玄燁當然答應，還安慰嵐琪：“胤禛有了兒子，這下你也放心了。”
紫禁城外，等四阿哥忙完接駕和宮裏的事，回到阿哥府時，天色都暗了。這樣尷尬的時辰，必然哪一處也沒撈到口飯吃。
此刻宋格格正在李側福晉麵前串門，西苑裏的晚膳早就準備過了，巧珠來稟告，說四阿哥回府了，李側福晉很自然地問：“四阿哥用過晚膳了嗎？”
宋格格在一旁冷笑道：“這事不必姐姐操心吧。正院裏如今難道連四阿哥的一口飯都沒的吃了？”
昔日鋒芒相對的兩人，如今看明白了阿哥府裏的人情世故，即便不是什麽情同手足的好姐妹，互相說得上話，彼此總算個依靠，但李側福晉也不願被宋格格指摘自己屋子裏的事，冷冷道：“問一聲安，也是咱們伺候丈夫分內的事。”
“福晉把持一切，咱們操心隻會惹她嫌。”宋格格指一指正院大房的所在，嗤笑道，“那裏如今很不太平呢！姐姐聽說了沒有，可憐咱們小念佟，不知還有沒有人照顧？照我說，福晉既然有自己親生的了，把閨女還給你才好。”
李側福晉麵無表情地說：“念佟是長女，當然要養在福晉膝下，德妃娘娘都再三叮囑了，我何苦自討沒趣？”
宋格格嬉笑道：“提起德妃娘娘，福晉這次可是吃了大虧，雖說德妃娘娘著急公主的病，可也太冷落王府了。這都多久了，從前那麽如珠似寶地捧著福晉，這回到現在就幹巴巴一聲恭喜。姐姐知道嗎，福晉多半就是因為這臉上不好看，才變得神神道道，聽說四阿哥昨兒回來門都沒進，轉身就走了。可惜到底沒來看看姐姐，或去我那兒坐坐。”
李側福晉卻說道：“可你我的母親，能來府裏照顧我們嗎？”
話音才落，宋格格的丫頭跑來，喜滋滋地說：“四阿哥說要去咱們小院兒用晚膳。這會子還在正院和福晉夫人說話，轉眼要過去的，您趕緊回去準備吧。”
宋格格大喜，剛剛還滿嘴酸話的人，此刻抬手扶一扶發髻，又整理衣衫，得意揚揚地對李氏說道：“姐姐懷著呢，安胎要緊，這陣子伺候爺的事就交給我吧。”
說罷，身姿搖曳，揚長而去。李側福晉看得直瞪眼，但腹中胎兒一陣踢打，又讓她回到現實，如今唯一能做好的就是生兒育女。聽說昨天太醫來看四福晉，開了許多藥，不知要吃到什麽時候，隻怕若要再生養會很不容易。她身體健康，要更珍惜才是。
這邊廂，胤禛與妻子、嶽母說罷了話，便離了正院到宋格格那兒歇著去。覺羅氏在門前看著女婿離開，轉身過來，再看目光一瞬不瞬望著搖籃裏的孩子的女兒，不禁說道：“我來雖能照顧你，但妨礙四阿哥和你好好說話，過幾日你好些了，我就走吧。”
毓溪卻緊張地說：“沒什麽尷尬的。胤禛這些日子本來也辛苦，在宋格格那兒清靜，她又會伺候人，叫他過去歇歇挺好的。”說著，目光又落在孩子身上，嘴裏喃喃，“額娘一來，這孩子就安靜多了，可見他也喜歡讓姥姥照顧。”
覺羅氏微微蹙眉，張口想說什麽，記起女婿跟她說的那些話，又默默忍耐了，隻笑著答應：“額娘會好好照顧你和孩子的，你要趕緊把身體養起來。”
毓溪則自言自語：“念佟那會兒，德妃娘娘再三叮囑，不出百日不要抱來抱去，想必小阿哥她該更加珍惜，我是想這一年都別進宮了，讓小宸兒好透了我們再去不遲。”
覺羅氏這下忍不住了，上前說：“孩子百日，你就抱去叫德妃娘娘看看吧。毓溪，你別忘了自己的身份。”
毓溪不解地問母親：“額娘，我做錯什麽了？這些日子脾氣不大好，我知道，可我沒做什麽失了尊重體麵的事。”
覺羅氏憂心忡忡，向門外看了一眼，輕聲道：“你從前對我說，要想四阿哥去別處，他總是推三阻四。現在呢？男人的心是善變，可女人若是先變得不討人喜歡了，又有什麽資格讓男人把心放在自己身上？”
毓溪皺眉，細想想，的確不錯，她今天讓胤禛去宋氏那兒，胤禛想也沒想就應了，雖說額娘在這裏他興許不大方便，可若是從前，一定說去書房或是客房裏歇著，哪能輕易就答應到李氏或宋氏的屋子裏去？今天夫妻見麵就幾句簡單的對話，她還覺得順暢來著，沒想到卻隱了這麽個道理。
“怕是往後就算你不讓他去，他也主動會去了。誰不愛聽好話？誰不喜歡被人哄著、捧著？四阿哥為什麽要天天忍耐你發脾氣？毓溪你再不改一改，他可就不需要你改了。”覺羅氏一句一句說得鄭重，又道，“我聽說宮裏太子妃都改了脾氣，如今和太子出雙入對。人家從無到有，難不成你要鬧得從有到無？你們自小青梅竹馬，往好了說感情比誰都深，可要說難聽些，時間那麽久了，保不定哪天就厭棄了。”
毓溪已是淚眼迷蒙，所以覺羅氏才擔憂能不能說這些話。叫自己和女婿看來，毓溪現在精神有些不正常，太醫說福晉身體產後虧虛，需要大補靜養。她的不正常也非全是由心而來，但人話總是聽得懂，這些重話壓下去，她果然受不了了。
“額娘，我知道了……額娘，我一定改。”好在是自幼接受深宅教育的人，母親的話雖然讓毓溪傷心，尚不至於崩潰，眼淚和心痛後冷靜下來，對母親說，“若是我自己把他推出去的，將來才真正要後悔。我在乎胤禛，不要他厭惡我。”
覺羅氏也不知女兒能不能改，話已是說盡了，心裏更惦記著改日進宮向德妃娘娘請安。這些年孩子們的事一向與娘娘有商量，如今也談不上是商量，她這個做母親的前去放低身份，娘娘才能不至於誤解兒媳婦。不然青蓮、乳母這些人眼睜睜瞧著福晉“魔怔”，還不一五一十都稟告到宮裏去？德妃娘娘偏心自己的孩子她能理解，哪個做娘的不是這樣？
“四阿哥趕緊回府，公主在您府裏待過，您可要去看好了四福晉，這十來天裏要小心，萬一……”玉葵說著，自己扇了一嘴巴，著急地說，“福晉吉人天相，一定不會被感染了。”
胤禛不敢再發呆，先把呆了的溫憲送到寧壽宮，她也要被看管起來觀察是否染了痘疹。自己再匆匆離宮回府。這幾天是斷然不能外出的，可告訴毓溪怕嚇著她，唯有悄悄地吩咐青蓮安排宅子裏的人不要隨意外出走動並仔細觀察，自己則說皇阿瑪不在京城，朝堂裏沒有事要他做，額娘要他在家守著毓溪待產。毓溪這幾天閉門不出，等著分娩，外頭的光景不去在意，倒也相信了。
又因為溫宸公主今日和舜安顏一道，連佟國維府上都被要求避痘，眼下除了四阿哥府裏福晉還不曉得發生了什麽之外，宮裏宮外都已經傳遍，永和宮一時成了禁地。十三、十四阿哥那日直接從書房被接去阿哥所，原本德妃娘娘因未染過痘疹也應該與公主隔離，可是連太後都勸不動她離開，她自己不從永和宮出來，沒人能把她從女兒身邊帶走。
宮裏人心惶惶，害怕公主的病傳染更多的人，但是四五日觀察後，宮內一切太平，並未出現大範圍的疫症。誰也不曉得永和宮裏現在什麽狀況，因為一則永和宮不能出入，二則遇見這樣的事，誰敢派人上門去打探消息，倒是有人惦記著，這件事會不會被送到前線去。
眼下皇帝正帶兵深入大漠，雖說噶爾丹氣數已盡，苟延殘喘，可是狡兔三窟，茫茫大漠一望無際，要把他從中找出來並不容易。皇帝一次次放過他，卻讓他躲得更遠，大清的兵馬既要追擊叛匪，又不能被斷了後路，出不了大漠，行軍布陣不如舊年那麽順利，便越發激起三軍氣勢，此番勢必要拿下噶爾丹的首級。
若是太子出痘，朝臣們一定快馬加鞭把消息送到前線，但不過區區一個小公主，監國的太子和留守的大臣都覺得不是必須飛馬傳報皇帝的大事。縱然太後心中不忍，也不能幹涉他們的決定，毓慶宮裏太子遲疑了兩三天後，還是決定暫時不通報前線讓父皇知道。
永和宮裏，嵐琪衣不解帶地伺候在女兒身邊。那天小丫頭進門時，瞧著就有些萎靡不振。平日裏若跟著姐姐做出這樣的事，一定進門就撲在懷裏撒嬌認錯，她就是有本事嬌滴滴地哄得人舍不得罵她，可是那天精神懶懶的，嵐琪訓話時，順手在額頭、脖子裏摸了一把，果然微微有些發燙，再多心扯開衣領看一眼，她心都涼了。
四五天了，女兒從身上一些紅點點，發展到了臉上、手上都腫脹出紅疹，漂亮的臉頰如今恐怖得讓人不敢多看兩眼，嬌弱的身子又承受著高燒的折磨。嵐琪再如何堅強，每每看著孩子都會落淚。小宸兒偶爾會清醒、有意識，嘴裏就會喊額娘，說不舒服。一聲聲額娘，催得她肝腸寸斷。
公主的痘疹用太醫的話來說，出得很險。若是痘疹飽滿圓潤，康複的可能性最大。但是五六天後，公主手上的疹子開始潰爛，太醫苦勸德妃娘娘不能再近身照顧公主，孩子出痘年齡越大越不容易康複，德妃娘娘自身也是如此，近身照顧一定會被感染，除非是像皇上和太子那樣出過痘疹。
不讓嵐琪照顧女兒，等於是要了她的命。可是消息傳到寧壽宮，太後狠心發來懿旨，說她還要照顧皇帝，說她膝下還有兒女，不能為了溫宸一人搭上自己的性命。知道勸不動嵐琪，唯有在宮裏找來出過痘疹的太監、宮女進入永和宮，強行把德妃從公主身邊帶走，關在內殿裏。嵐琪瘋了似的要他們放自己出去，可是門窗緊鎖，外頭宮女、太監跪了一地，求娘娘自己保重。
她連日不分晝夜地照顧女兒，早已疲憊至極，這樣鬧不到半天，就累得昏厥過去，但是昏睡不久立刻就從夢中驚醒。她夢見小宸兒離她遠去，哭得滿麵是淚，但是太後下了死令，不讓德妃娘娘再接近公主，就算有人來送飯送水，也都死守著門口不讓德妃跨出半步。嵐琪本想以死抗爭，可她知道外頭的人不怕她真的去死，她死了還怎麽照顧孩子？根本震懾不到他們。
一天又一天過去，嵐琪已然精神萎靡，幾近崩潰。每日來照顧她起居的人一點好消息也沒有，問起公主怎麽樣了，個個都是眼圈一紅說不出話。她在絕望中死死支撐自己，無依無靠的時候，隻能把女兒的命交給老天爺。
那一晚昏睡過去，夢見小宸兒哭著找額娘，夢見胤祚拉著妹妹的手要一起走。嵐琪從夢中哭醒，外頭已是天色微亮，靜謐的永和宮裏稍稍有動靜都能聽見，不知是她自己幻想的，還是外頭真有宮女在說話，聽得說“公主怕是不行了”。嵐琪翻身從榻上起來，拿起妝台上的簪子，這一次哪怕真的死去，她也要以死相逼再去看一眼女兒，就算女兒要拋下她離開，她也不能讓孩子孤零零地上路。
嵐琪站在門前喚人進來，外頭的人以為娘娘要侍候洗漱，開了門端著水盆、痰盂魚貫而入，她們也習慣了娘娘每天都會在門前站一站望向公主的房間，她們隻要守住了不讓她出去就好。今天亦是如此，裏頭在準備伺候娘娘洗漱，門口守著幾個太監宮女。嵐琪站在門裏呆呆望著外頭，袖口裏的簪子一點一點露出來，正咬牙要將尖銳的簪子抵在自己咽喉以死相逼時，門前一陣喧囂，眾人都吃驚好奇地望過去，但見微弱的晨曦下，一道金黃色的身影從門前進入，長身玉立地在院中停了一停，與嵐琪四目相對時，她的心都提到了嗓子眼兒。
玄燁回來了？
皇帝一身鎧甲，熠熠生輝。嵐琪曾開玩笑說要看帝王凱旋身披戰甲的雄姿，但後宮女眷不宜出現在那莊重威武的場合上。舊年勝仗歸來，她到底沒能看見玄燁的英姿，怎麽也沒想到，會是今天。
玄燁沒有逗留，轉身就衝去了女兒的屋子，宮裏的人都嚇呆了。嵐琪恍然一怔，見他們都愣著，立時箭步衝出了房門，等身後的人醒過神來一路追著喊她，已經來不及阻止娘娘闖進公主的病房。
嵐琪失魂落魄地跑進來，看到病榻上玄燁抱起了女兒，孱弱的孩子已經奄奄一息，她聽見他顫抖的聲音說著：“阿瑪回來了。”
一切好像夢境般，可嵐琪更害怕和夢裏一樣，女兒要離她遠去。
“阿瑪。”突然聽得女兒嬌弱的聲音，玄燁渾身一震，嵐琪更是從絕望中驚醒，撲到了床邊。女兒臉上、手上的痘瘡已經潰爛得不能看，但她卻看到孩子努力睜開微亮的眼睛，小宸兒的記憶好像還停在和姐姐回宮的日子，虛弱無力，嬌滴滴地說著：“我和姐姐沒走遠，額娘不要生氣……”
“額娘不生氣，小宸兒快好起來，額娘帶你和姐姐一道去逛京城……”嵐琪說著這些話，卻又哭得伏在床頭不能自已。但聽玄燁在說：“太醫在哪裏？立刻過來！”而後有力的大手就握住了她的胳膊，溫柔地喚她的名字。
嵐琪抬起淒楚的淚眼，玄燁正與她說：“你摸摸孩子，她退燒了。”
嵐琪茫然地望著他，玄燁伸出手讓她握著孩子的臂膀，上頭有潰爛的痘疹，也有些開始結痂，可是做父親的絲毫不嫌棄，嵐琪也沒在意，隻是她剛才沒有察覺到，孩子的身體已經不那麽燙手，且女兒意識清醒，還軟軟地問著：“額娘，姐姐呢？”
“朕當年照顧胤礽出痘，這樣子大概就能好了，隻是閨女比胤礽凶險了些，之後恐怕還要一陣子調理，你要辛苦。”玄燁身上仿佛還帶著大漠塵土，但臉上隻有慈父的笑容，安撫她，“別害怕，女兒一定不會有事。”
很快有太醫趕來為公主查看病情，玄燁要退讓開，才發現嵐琪連站直的力氣都沒有，拉她到一旁時，從她袖口裏落出尖銳的點翠簪子，他心頭一驚，沉聲問：“你藏在袖口裏做什麽？”
嵐琪委屈至極，哭著道：“太後把我關起來，不讓我看孩子。”
玄燁不顧太醫、宮女都在眼前，一把將她抱在懷裏。冰冷的鎧甲讓嵐琪渾身一顫，清醒地意識到皇帝正抱著自己，耳畔更有他最溫柔的話語嗬護自己千瘡百孔的心。“我知道你一定會慌亂，所以無論如何我要趕回來。便是小宸兒就此去了，我也要見她一麵。還有你，我怕你會跟著女兒一起去。”
有了依靠，嵐琪死死支撐自己的信念頓時散了，仿佛連挺直腰背的脊梁都被抽去，在玄燁懷裏綿軟如緞，一切依舊如夢幻般，可她被抱著輕輕放到一旁坐下，丈夫的麵容真真實實地在眼前，正含笑說著：“你回去好好睡一覺，吃頓飯，養足了氣力再來照顧孩子。朕還有些精神，陪她一會兒。朕不會把你關起來，這麽多天了，要染上早染上了，是不是？”
嵐琪點頭，完全沒有了身為母親的強大氣勢，想想自己還沒被關起來的那幾天，整個永和宮上下慌亂，全靠她一人支撐，現在玄燁一出現，她竟然隻會掉眼淚。
那邊太醫趕來伏地稟告，語帶欣喜地說：“公主玉體正在康複，昨晚還急轉直下，臣等都以為熬不過去了，今天實在是喜從天降，必定是皇上龍禦歸來，帝王氣盛。”
玄燁不屑地一笑，吩咐他們：“好聽的話朕不稀罕，早些讓公主康複，朕賞你族人三世免死金牌。”
太醫大驚，伏地連連叩首。玄燁則攙扶嵐琪起來，送她到門前，淡定從容地說著：“照著朕說的去做，你若不聽話，朕也隻能把你關起來。”
邊上環春、綠珠已趕來將主子簇擁著走，這些天，太後為了防止她們偷偷把嵐琪放出去看孩子，也不讓她們近身伺候，主仆分開好些天，兩邊都惦記著，現在總算好了。幾人趕緊把娘娘送回屋子裏，有她們貼心的照顧，一切事又回到了原本的模樣，當嵐琪洗漱幹淨倒在床上時，在玄燁給予的安心和湯藥的作用下，還有身體和精神雙重折磨了十來天，這一覺酣甜深沉，等她恍然醒來時，竟已是當日的深夜。
環春聽見動靜，掌著蠟燭進來，伏在榻邊說：“皇上吩咐過，您若醒了，讓您繼續躺著歇息，明兒一早再去看公主。”
嵐琪虛弱地問：“小宸兒還好嗎？”
環春歡喜地點頭：“公主夜裏吃了半碗粥呢，太醫說能進食更加是要好了，皇上是出過痘疹的，皇上照顧著不會有事，讓您放心。”
嵐琪的心回到肚子裏，但想起玄燁，似自言自語著：“可是他怎麽回來了？”
環春卻道：“娘娘，皇上回鑾是秘密，永和宮裏的人都要緘口。今天一清早回來的，當時出來伺候的人不多，看到的不多，而梁公公已經過來打點了，那些本就不是我們宮裏的人，他都給打發了。反正是叮囑我們，暫時不能對外說，皇上可能過幾天還要回去，咱們宮裏的人，有奴婢看著您放心。”
“果然是這樣，等我見了他再問細的事。”嵐琪翻過身，自己蓋好了錦被，長長地舒口氣，“我這才是活過來了，要沒有他，再沒有孩子，我怎麽辦？”
環春靜靜地聽主子呢喃了幾聲，見她似乎努力地要睡過去，便熄滅了蠟燭出來，看到梁公公手底下的人往公主屋子裏送吃的。既然那邊是梁總管派人盯著，她就不過去了。
而綠珠本以為娘娘醒了要進膳，特地端了雞湯來。環春卻說又睡下了，讓她們也都去休息。綠珠感慨：“幸好萬歲爺來了，不然咱們永和宮真是要完了。主子哪裏還經得起再失去一個孩子？這一次公主若是歿了，娘娘恐怕也活不了了，現在這樣也是咱們的福氣。”
子夜過後，公主那兒也熄燈了，皇帝似乎就睡在公主屋子裏的榻上。梁公公跟環春說，當年皇上在乾清宮照顧太子出痘時，也是這樣衣不解帶地守在孩子身邊。那會兒他還是跟著李公公的徒弟，沒想到這麽多年後，皇上會為了照顧一個公主，千裏迢迢從戰場趕回來。
也許戰爭真的不嚴峻，也許他已經距離京城很近，但是不論出於什麽原因，皇帝為了一個女兒撂下八旗大軍匿行回宮，這是誰也無法想象的事。可是在永和宮，在德妃娘娘身上，發生過太多不可思議的事，梁公公他們竟也沒覺得這有什麽不正常的。
環春則多嘴問：“聽說太子沒有向前線稟告公主出痘的事，難道是梁公公您送的消息？”
梁總管示意環春別多嘴，隻笑一聲：“咱們就是個當差的。”
隔天清晨，嵐琪精神飽滿地起了身，將自己打扮整齊，再飽餐一頓，等出門時已然容光煥發，隻是腳底還有些虛浮，慢悠悠來看女兒時，他們父女倆正在說話。年幼的孩子有很強的生命力，昨天一眼看去還是奄奄一息的模樣，今天已經能睜大眼睛，雙眸明亮，歡喜地發出笑聲了。
嵐琪走進門，正聽見女兒說：“皇阿瑪，我是不是要變成麻臉兒，以後不能像額娘那樣好看了？”
玄燁卻拿起孩子的手摸了摸自己的額頭，那裏有他年幼出痘留下的疤痕，溫柔地哄著閨女：“結疤的時候，讓額娘把你的手捆起來，再癢也不能撓，實在忍不住了，留下一點點疤痕，那就和阿瑪一樣了。你摸摸阿瑪的臉，哥哥姐姐裏，可沒幾個能和阿瑪一樣的，所以阿瑪最疼小宸兒。”
閨女卻咯咯笑著：“我才不要和皇阿瑪一樣呢，我要有和額娘還有姐姐一樣滑滑的臉。”
嵐琪站在門前聽，她上一次聽見女兒的聲音，是夢裏溫宸喊額娘，一麵喊著一麵就跟著胤祚走，她急得哭醒，卻被關在屋子裏，連看一眼孩子都難。現在聽見父女這樣說話，隻覺得若還是夢，那就讓自己睡死過去，再也不要醒來。
但這不是夢，玄燁很快就察覺到她在門前，招手示意她過來，把抱著女兒的位置讓給了她。軟軟的、溫熱的小家夥抱進懷裏，即便她身上依舊滿目瘡痍，仍可感受到孩子生命的氣息。溫宸一見額娘就撒嬌，之前那一聲聲催得肝腸寸斷的額娘，此刻聽來卻滿是生的希望。
“你陪著孩子，朕要去歇一歇。過了今晚，溫宸若沒大礙，朕明日一早就要走，後麵的日子，你好好照顧孩子，等朕回來。”
玄燁麵色鎮定，一切都在心裏，沒有因為女兒的病弱和嵐琪的委屈而慌亂，從他得到消息，決定快馬回京起，所有的事都算計好了，哪怕是回來送女兒最後一程，送走了孩子，他還是會再回前線。畢竟此番行為是給永和宮招恨的事，即便可能瞞不住，也不能太張揚地讓所有人都知道。
隻要在他這兒，根本沒這件事，那旁人要怎麽傳，他都不會動搖。
嵐琪沒有糾纏多問，立時就請玄燁好好去休息，自己寸步不離地陪著女兒。等玄燁傍晚時分再來時，他身上的疲倦滄桑也散了好些。而溫宸，即便是被捧在手心裏長大，也少有這樣阿瑪、額娘都陪在身邊的日子，此時也就更加嬌滴滴的，惹人憐愛。一家三口又安然地度過一晚，太醫終於說公主最危險的時候已經過去，康複指日可待。
而這時候，嵐琪就該送玄燁重新離去。她親手為他穿上護身的鎧甲，金燦燦、冰涼的甲衣堅硬沉重，嵐琪心中暗暗祈禱這鎧甲保護玄燁周全，皇帝卻氣宇軒昂、神采奕奕地與她說：“等朕絞了噶爾丹的首級，就回來看你和孩子。結痂的時候你不能心軟，把她的手腳捆起來，熬過那幾天就好了，若是讓她亂撓，將來可就不漂亮了。”
嵐琪一一答應，一路無聲地送玄燁到門前。外頭已有內侍衛準備好一切，皇帝怎麽來的又會怎麽離開。而各宮因為避痘極少有人在外頭走動，現下紫禁城裏不用設防都不會遇見人，再大的事也比不得命重要，永和宮這裏公主一出痘，所有人都急著保命去了。
分別在即，她不敢說任何擔心的話，怕影響玄燁的心情，努力讓自己看起來從容鎮定，可還是叫玄燁看透心裏，抓起她的手在手背輕輕一吻，笑著說：“別擔心，朕平安回到大營，立刻給你送消息。”
嵐琪頷首，不願癡纏，請他立刻出發，待望著玄燁迅速離去的身影，心中恍然，匆匆兩日，如夢一場。
隨著溫宸公主日漸康複，各宮往來也漸漸鬆動
，太後那兒興許是有皇帝派人關照過，沒再幹涉嵐琪照顧孩子的事。嵐琪知道太後是為了她好，自己的行為才真正是衝動的，心中感激太後的心意，盼著小宸兒完全康複後，好去向太後謝恩。
而她一心一意撲在女兒身上，這會兒才緩過神問宮外的情況。雖然女兒的痘疹疑似離宮在外沾染的，好在那日與她接觸過的所有人都平安度過這些日子，特別是有了身孕的毓溪。嵐琪這才明白婆媳和母女的區別，要緊時刻，她心裏隻有自己的骨肉。
而四阿哥府裏，隻等宮內傳來消息說溫宸公主康複了，胤禛才讓府裏的人開始外出，並告訴毓溪到底發生了什麽。毓溪果然嚇得不輕，要知道她如今隨時就要分娩，萬一自己染了痘疹，若不能提前把孩子生出來，她和孩子都會有危險，心裏知道不能怪任何人，溫宸妹妹更是病得可憐，可她如今將為人母，又何嚐不是一心一意隻在自己的骨肉上？
日子一晃而過，溫宸身上的痘瘡結痂脫落。果然如玄燁所料，比起發病那陣子，此刻才是孩子最難熬的，便是小宸兒那麽乖巧的孩子，也忍受不住要哭鬧。可額娘狠心捆住了她的手腳，隻有每天哭著忍受被蟲蟻噬咬般的痛苦，嵐琪陪著，也沒少掉眼淚，總是含淚逗她：“要是撓破了，可要和皇阿瑪一樣臉上留幾個大坑，不能和額娘一樣好看了。”
三月末，前線傳來捷報，噶爾丹潰不成軍，自縊而亡，八旗將士氣勢大振，將在喀爾喀稍做停留後，就班師回京。同是那一天，四阿哥府裏福晉分娩臨盆，嵐琪得到傳報時已經日落黃昏，心急如焚地等到半夜，才終於有母子平安的消息傳來，兒媳婦不容易，十月懷胎辛苦，終於為胤禛生下小阿哥，四阿哥府裏也終於有兒子了。
嵐琪高興是高興，但如今女兒尚未完全康複，永和宮的東西不宜往宮外送，好歹過陣子產婦和嬰兒都強健起來才好，於是隻是派人送了聲祝賀。雖然明白的人都知道德妃是忌諱公主有病，不急著恭喜兒媳婦，可就是有嘴碎的人愛挑事兒，在其中搬弄是非、無中生有。說德妃對兒媳婦的好，原來也不過是表麵而已，這一次的事就看得出來，完全不顧兒子媳婦的死活，幾乎把自己的命都搭上去照顧小女兒。
妯娌幾人到四阿哥府探望賀喜時，三福晉當著毓溪的麵就說：“咱們做人媳婦的，總要受這些氣的，原以為你比我好些，如今看來也差不多。榮憲公主生娃那會兒，隔著千裏迢迢，額娘她都有本事派人照應；我給她生了孫子，光顧著催三阿哥抱孩子進宮瞧瞧，我死活連問都不問一聲。咱們也就指望自家額娘多疼一疼了。”
這些話不好聽，聽得多了，毓溪就算心裏再明白，總難免會有些許失落。好在胤禛對她細致體貼，寬解她產後不少緊張，而要說她為了這事不高興，不如說她至今梗在心裏的，還是對溫宸妹妹出痘的後怕。每每看著搖籃裏肌膚嬌嫩的孩子，她都擔心若自己不幸被傳染，現在會是什麽光景，明知道那些事沒發生，沒來由地就會陷入這種恐懼，原以為有了孩子後她會很幸福，可孩子的來之不易，竟讓她變得患得患失。
這些細微的變化，胤禛都看在眼裏。可是他如今還沒有被母親允許進宮，說要等溫宸完全好了才行。再者，皇阿瑪即將班師回朝，朝廷裏逐漸開始忙碌，他每天抽空回家看妻子、孩子都緊巴巴的，更沒有時間往來宮廷，隻曉得宮裏母親和妹妹平安無事，其他一概不知。
至於皇帝秘密往來的事，外頭沒有傳揚開，可私底下知道的人卻越來越多。明珠這兒得到消息時，已經晚了太子那裏一大截，起先他還不肯信，隻等再三確認皇帝真的回來過，才著急地給惠妃送信。
信中曆數惠妃如今謹小慎微的害處，永和宮不聲不響地日益強大，就憑德妃在皇帝麵前吃得開，有時候他們費盡心機想要得到的事，德妃一句話就能實現。若不早日除去永和宮這個敵手，他日即便扳倒了太子，他們也會有更遠、更艱難的路要走。如今四阿哥羽翼未豐，再不動手就晚了。
可是惠妃看得心驚膽戰，慌忙就將信函扔在香爐裏燃盡。昔日明珠想在書房毒死太子，結果害得六阿哥暴斃的事，至今讓她心有餘悸。再有暢春園裏德妃遭狼襲擊的事，這些年，明珠一方麵讓大阿哥有條不紊地在皇帝麵前展露才能，一方麵暗地裏行事激進，往往讓她措手不及。明珠也不想想，如今的長春宮早就是個空架子，皇帝賞她一口氣活著，是看在大阿哥的麵子上，真把皇帝逼急了，讓她“病故”也不是難事。
惠妃這些年越發想得明白，明珠那些人與皇帝博弈殺紅了眼，是不會管她的生死的，因為他們沒有退路，往後退就等著潦倒落魄。可她還能有一條退路，隻要不把皇帝逼急，她還是尊貴的惠妃娘娘。但如今才想明白，已有些來不及，她憑自己的力量無法將兒子送上大位；依附明珠，卻又成了他們手中的傀儡。因此，她一麵要穩住自己在宮內的地位，一麵不能讓明珠拋棄她，眼下重要的不是如何除掉永和宮，而是如何找到自己的立場，盡可能麵麵俱到。
與此同時，太子這一邊，比起明珠擔心永和宮日益強大，他們所憂心的，是分明太子沒有向前線傳報公主出痘的事，皇帝卻在關鍵時刻及時趕回來，顯然宮內有一股甚至無數股其他勢力支持著皇權，或監視太子，或監視其他的人，紫禁城上下，就算皇帝不在龍椅上坐著，也沒有一件事能逃過他的眼睛。與其說皇帝這一次是表現出對女兒的溺愛或是對德妃的盛寵，不如說是對太子極度的不信任，皇帝這樣做勢必該料到不可能隱瞞周全，既然都不在乎讓太子知道這件事，那麽他們父子之間的信任，顯然又一次受到重創。
那日索額圖從毓慶宮退出，太子悶在屋子裏遲遲不出來，太子妃看得憂心忡忡，忍不住來問太子怎麽了，胤礽說她有了身孕別多操心，不願對她提起那些事。而太子妃自從懷孕後，性子比從前溫柔了許多，家中母親幾次進宮從旁提醒，她漸漸收斂從前咄咄逼人的脾氣，此刻亦是溫和地說：“你我是夫妻，若是我們之間都有不能說的話，我的丈夫豈不是太可憐了？這世上若隻有一人全心全意為你，我必然是那個人。”
胤礽倒是一怔，抬眼見桌前站著的人淚眼楚楚，不禁苦笑道：“可你也不必哭。”
太子妃卻道：“我心疼你。”
“你心疼我？”胤礽皺眉，清冷地笑著，“原來這世上，還有人心疼我？”
“胤礽……”太子妃含淚。
“是溫宸的事。”太子長歎一聲，冷笑道，“我沒有把溫宸出痘的事傳報到皇阿瑪那裏，但是皇阿瑪不知從哪裏得來的消息，前些日子快馬加鞭趕回來，匆匆來又匆匆離去，瞞過了所有人，大概連隨軍的胤禔都未必知道，且看他回來怎麽說了。”
太子妃收斂悲傷，正色道：“大阿哥不會對您說實話。”
胤礽點頭：“我也知道。”
“不如讓臣妾去與德妃娘娘說說話，臣妾婉轉地說一下您之所以不上報前線的緣故。不論皇阿瑪是否告訴您這件事，妹妹出痘疹是事實，回來了總還要稟告，到時候您好好和皇阿瑪說緣故，我再與德妃娘娘說一說，好歹消除他們的誤會。您並沒有惡意呀，是不是？”
太子妃溫和冷靜地說著，往太子身前一站道：“叔姥爺一定又對您說了個中利害了吧？太子您能不能聽我一句勸，朝堂上的事自然有辦事的章法，可是父與子的相處從來就不該循規蹈矩。您隻有讓皇阿瑪感受到您是他的兒子，他才會對您放下戒心呀。可是叔姥爺卻隻會把您往朝堂上推，您是太子，這天下早晚是您的。即便是皇阿瑪自己，除了圍剿噶爾丹，三十多年來平三藩、收台灣，哪一件事是皇阿瑪親力親為？您又何苦咬著大阿哥他們的功勳不放呢？”
胤礽微微皺眉，不信任地問：“你剛來的時候，可不是這樣說的，那時候你口口聲聲教訓我的，就是要做個優秀的皇子、太子。現在，怎麽反而讓我好好去做個兒子？”
太子妃略略慚愧，垂下眼簾說：“那時候想得簡單，但這些年在宮裏冷眼看著，看著德妃娘娘為何能長長久久留住聖心，才明白了她的為人處世之道。臣妾看得太遠，偏偏把眼前該做好的事都忘了。”
“你是說你自己，還是我？”太子不解，此刻妻子靠得那麽近對他說話，沒有讓他像從前那樣反感，隻是突然提起德妃，他心底忍不住有些毛躁，冷聲道，“你怕是學不來她一點皮毛，她在你這個年紀就開始跟著太祖母，太祖母把曆經三朝的本事都教給了她，你怕是十幾年也趕不上她一半。既然你說要做好眼前的事，那就做好自己，又何必學她？”
太子妃道：“文福晉告訴臣妾，您很討厭德妃。”
胤礽眉頭緊蹙，惱怒地說：“她們沒事成天瞎猜這些。”
“但臣妾也看得出來，您確實很厭惡德妃。”太子妃輕聲道，“對四阿哥還算友愛，我們姐妹之間或宮女、太監不經意提起德妃或永和宮有什麽事，您總是會很不耐煩。您對她的厭惡，已經不隻藏在心裏，都露在臉上了。”
胤礽惱怒道：“那又如何，你到底要說什麽？”
太子妃稍稍有些發慌，生怕又觸怒太子，忙解釋：“臣妾是想，您不願我去永和宮解釋，是覺得這件事您委屈，還是因為您本身就討厭德妃？可您若是答應，不管德妃什麽態度，對臣妾來說都無所謂，要緊的是別讓皇阿瑪誤會您。”
見妻子滿目誠意，不似從前咄咄逼人，就算很希望自己答應她，也沒有拿出禮教規矩來壓製自己，算得上是一個妻子和丈夫商量事的態度，太子竟莫名其妙有一種被尊敬的感覺。如此一來，即便覺得何必去向德妃解釋，也不想讓太子妃太過失望，於是點頭說：“你去說吧，德妃不會給你看臉色，她那樣一個老好人。”
太子妃見丈夫點頭，麵上露出喜色，倒是叫胤礽很意外，不解地問：“你就那麽想去？”
“不是。”太子妃含笑道，“還是第一次和您好好商量一件事，這樣說話的確舒服多了，從前的我太把自己當回事，總是自以為了不起，卻不曉得全天下人都在看我的笑話。”
胤礽心中多了幾分自在，他何嚐不想過舒心的日子，便溫和地說：“你之前年紀小，往後咱們好好的便是了。”
一語說得太子妃麵色通紅，心內激動，赧然想握住丈夫的手。胤礽見她膽怯，主動抓起來，與她道：“日子還長著呢，我這輩子若注定沒有父母緣，老天總該給我個好妻子吧，你是個好妻子，隻是我們還沒學會怎麽合得來。”
太子妃笑中帶淚，鄭重地點頭說：“臣妾會一直陪在您身邊。”
胤礽點頭，忽然又說：“你不好奇我為什麽討厭永和宮嗎？”
太子妃卻是高興地忘記了這一茬，正發呆，丈夫對她說：“因為從我出生起，她就在皇阿瑪身邊，皇阿瑪對我多好，就對她十倍的好。宮裏人都說皇阿瑪對我的額娘情深意重，可我看到的，是皇阿瑪為了她忘記了過去的一切，甚至我。紫禁城處處都有她的存在，即便我隨皇阿瑪離宮離京，她也照樣不會消失。你明白嗎？”
太子妃心頭一緊，她能體會丈夫的無奈，可小時候依賴父親也罷了，怎麽到現在還不能釋懷？可她不敢細究，太子說這些話時眼底的恨意和冷意，即便從前和自己發生爭吵也從沒出現過，可見他對德妃的恨意有多深。
“她又生了老四這麽好的兒子，十三、十四阿哥還沒成氣候，將來還不知道會怎麽樣。”太子鬆了手，走到窗前負手而立，望著毓慶宮四四方方的天空，這就是他所看到世界的全部。父親為他建造了宮殿，給予他僅次於帝王的尊榮，可對他而言，這隻是金鑄的鳥籠，他的一生都被束縛了。
“當年六阿哥沒了後不久，京城發生瘟疫，四阿哥染了疫病，彼時皇阿瑪正好去盛京，他立刻掉轉方向要回去看四阿哥。”胤礽冷笑著，“當時若非太祖母阻攔，不知道他是不是會不顧瘟疫就闖入京城。可如今太祖母早就不在，沒有人再能阻攔他做什麽，竟然一麵跟噶爾丹打仗，一麵偷偷地千裏迢迢跑回京城來看出痘的女兒。”
太子妃靜靜地聽著，還是頭一回聽丈夫發牢騷。雖然這些話她或多或少有自己的見解，但額娘對她說，安靜地傾聽也能拉攏守住丈夫的心。此刻，胤礽突然問她：“你說若是我得了什麽病，他會不會立馬回來看我？”
太子妃搖了搖頭，但又低下頭說：“額娘告訴我，您小時候出痘時，皇上停了朝政守在乾清宮日日夜夜照顧您。”
胤礽神情一恍惚，呆呆地看著妻子，太子妃忙道：“臣妾不是說您的話不對，臣妾的意思是，皇上有無數後宮，即便沒有永和宮，也會有別的妃嬪成為他心頭所好，那是皇上和她們之間的事，咱們管不了，而您與皇上的父子之情，同樣是無人能取代的呀！”
胤礽苦澀地一笑：“你到底還是不懂。”
雖然此番相談沒有互相說到對方的心裏，可比起從前動不動就大呼小叫的爭吵要和諧溫柔許多，太子心裏是高興的。太子妃見他如此，更加願意學得多幾分溫柔，而他們也商議好了，太子妃在皇帝進城前，就去向永和宮解釋。
如今雖然溫宸公主康複在即，但宮裏的人都是要命的，鍾粹宮的布貴人即便想去探望，也要礙著端嬪的心思。至今為止，隻有延禧宮的敏常在時不時帶著敦恪公主去探望，小妹妹陪著姐姐說話，也解了溫宸許多寂寞和身體的難受。嵐琪本勸她們母女不要來，敏常在卻說來都來了，
一回兩回都一樣，真要染上什麽病，躲得過初一，躲不過十五。
如果說敏常在與自己是姐妹情意，這樣做可以理解，可嵐琪沒想到太子妃能懷著孕特地跑來，真是很不容易。那日正愁於安撫傷痕癢得難受，又被捆了雙手不能撓而哭哭啼啼的女兒，環春驚訝地跑來說：“太子妃娘娘求見，奴婢勸過了，她還是執意要見您，說她小時候出過痘疹，不會有事，還說我們公主已經好了，要是傳染，永和宮裏的人早就先倒下了。”
“到底什麽事？”嵐琪好奇，不能不給太子妃臉麵，便讓環春哄著哭鬧不休的孩子。待到門外，太子妃已然逶迤而入，身後擁簇著無數宮女嬤嬤，比起太子妃滿麵溫和大方，那幾位嬤嬤、宮女顯然很嫌棄永和宮如今“不幹淨”。
太子妃自然為了丈夫來周全那件事，而此刻宮外頭，四阿哥忙完朝堂的事，準備好了明日父皇進城接駕的事宜，緊趕慢趕回來想樂嗬嗬地抱一抱兒子、看看毓溪，一進正院就見丫頭老媽子傻站著。他才走幾步，自己的乳母就迎上來說：“四阿哥，您可算回來了，您去瞧瞧福晉吧，剛剛小阿哥吐奶吐得厲害，把福晉嚇壞了。大夫已經瞧過，沒什麽事，可她還是怕得不行，再不肯讓乳母喂養，非要自己喂養不可，可福晉她沒有奶水，正抱著小阿哥哭呢。”
胤禛眉頭緊蹙，聲音沉沉地說：“我也知道她近些日子脾氣越來越古怪，到底為什麽？”
乳母經驗豐富，忙勸說：“奴婢雖是後來才來伺候您的，但聽說您出生後，德妃娘娘也這樣鬧過一陣子。奴婢聽說的確有一些產婦生了孩子後會性情大變，且要養一陣子才能好。無論如何，還請您多多包涵福晉。”
“我自然會包涵她，可是……”胤禛有些束手無策，這幾天他一直耐心地對待毓溪，可是毓溪對孩子的緊張和敏感讓他越來越無法承受，這會兒聽說妻子抱著孩子在裏頭哭，他竟不知道怎麽辦才好。呆呆地站了許久，裏頭有人出來，說小阿哥睡了，福晉也睡了，他才長舒一口氣，突然吩咐下人：“你們好生照看福晉，我進宮給娘娘請安，皇阿瑪明日就回京了，我總不能一趟也不去看看娘娘。”
這般便撂下一家子人，胤禛匆匆前往內宮。要不是因為毓溪明著暗著不想他進宮，怕沾染了病，他早就想來找母親搬救兵。他自己是被人捧著長大的，對待弟弟妹妹也不必費心，這輩子的心思都花在毓溪身上了。夫妻和睦時，他還覺得理所當然，可現在他力不
從心，甚至很不耐煩。
四阿哥進宮時，剛拐進永和宮的路，那邊八阿哥和九阿哥剛好從寧壽宮那裏過來，隔著長街遠遠地看到四哥，趕不及過來問聲安，便就罷了。九阿哥要送八阿哥離宮，兄弟倆一起走著，九阿哥朝四周看了看，輕聲對哥哥說：“聽我額娘與桃紅說悄悄話，好像溫宸出痘那會兒，皇阿瑪回來過。”
胤禩不信，搖頭說：“那麽遠的路，怎麽可能？”
九阿哥說道：“我也不信。額娘和桃紅就是在猜到底是真是假，不過我看八成有這件事，這可是了不得的事，哪能瞎傳？”
胤禩忙叮囑他：“莫要再掛在嘴邊，這不是咱們該管的事。”
九阿哥答應著，可說起明日父親和兄長就要回京，提到宮裏人都講大阿哥年紀輕輕卻戰功赫赫，三征噶爾丹，必然名垂青史。相比之下，東宮太子於國家朝廷毫無建樹，雖滿腹經綸、學識淵博，可似乎就是個隻會念書的書呆子。
胤禩嚴肅地說：“太子儲君，豈容你我背後議論？”
九阿哥卻不屑，輕哼一笑：“他不過是會投胎。論文論武，八哥你若出身好些，豈不比他強？”
胤禩微惱，冷聲道：“你怎學得十弟那般言行無狀？再不許提起這些話。手足之間，理當長幼有序、兄友弟恭。今日的話到這裏，往後再不許提起來。你如今還在宮裏住著，更加要謹言慎行。”
九阿哥見兄長不悅，也不敢再胡說八道，之後說些別的話，一路將哥哥送到宮門前。
永和宮裏，胤禛正在妹妹的屋子裏，小宸兒窩在哥哥懷裏撒嬌。起先哥哥剛來時，她哭著不讓見，說自己變醜了要嚇著哥哥，胤禛百般哄她才沒事了。且溫宸恢複得還不錯，臉上一些痘疹結痂消退，留下的些許痕跡假以時日，等到她待嫁年紀應該能淡去。
嵐琪坐在一旁看兄妹倆說話，見胤禛一副慈父的模樣，笑著說：“將來你也這樣寵念佟吧。女娃娃是要寵著才好的，不過念佟是長女，要做弟弟妹妹的榜樣，你也要有分寸些，管教孩子的事要好好和毓溪商量。”
提起毓溪，胤禛臉上掠過幾分異樣神情，懷裏妹妹正撒嬌說：“額娘說過了夏天才許我去看小侄子，這會兒連春天都沒過呢。四哥，你能把我的小侄子抱進宮裏來嗎？”
胤禛卻在出神，沒及時應妹妹的話。嵐琪察覺到兒子的不尋常，便接著女兒的話哄了她幾句，之後喚來乳母照看公主，讓兒子到她屋子裏去喝杯茶就早些回去。
到了母親屋子裏，胤禛因察覺到自己的失態，故意岔開話題，說聽溫憲這陣子悶在寧壽宮不出門，他好久沒去給皇祖母請安，也不知道如何。嵐琪手裏侍弄茶水，靜靜地聽兒子東拉西扯，大女兒那裏她早晚要去照顧的，不過兒子這麽反常的模樣，這會兒不問他，離了宮，下回不知幾時再進來。
一杯溫熱的茶放到兒子麵前，嵐琪開門見山問：“和毓溪吵架了？”
胤禛搖頭，手裏握著茶杯，輕聲道：“我回去時，她正在屋子裏抱著孩子哭，我沒敢進去，進去了也不知道跟她說什麽。這陣子她很古怪，好像完全變了一個人，我總是耐心哄著她，可時日久了，我實在不耐煩。額娘，我是真心疼毓溪的。”
嵐琪心內有些愧疚，她這陣子一心一意都撲在小宸兒身上，外頭的事連帶兒媳婦生孫子她都不上心，果然這就出事了。他們年紀輕輕的，自立門戶，家裏柴米油鹽、生兒育女都等著自己去應對，嵐琪就算當初也懵懵懂懂，好歹有太皇太後扶持，且宮裏的事都是有規矩的，反是他們這樣出去自己養活的更不容易。
她沉沉一歎，且聽兒子繼續說，漸漸就明白毓溪是怎麽了，和她當初生完胤禛一樣，明明新生命帶來喜悅和希望，偏偏腦袋空空，對未來更加迷茫。
“但是現在她誰都不信任，整天神神道道的，我又不能總把嶽母請到家裏來，別人看著像什麽樣子？”胤禛眉頭緊蹙，很無奈地說，“我看得出來，她對小宸兒的事耿耿於懷，我不怪她怕自己染病會害了肚子裏的孩子，我也後怕。可小宸兒是我親妹妹，又根本沒出什麽事，她怎麽就不為我想想，就那麽放不下呢？”
嵐琪一直沒開口，兒子說盡心中鬱悶，到後來反而臉紅了，不好意思地說：“難得進宮給您請安，盡說些自己沒用的話。”
“可也是你的心裏話，額娘聽著很安心。”嵐琪淡淡一笑，又問兒子，“說完了嗎？”
胤禛深深舒口氣，渾身一鬆，微笑著說：“說出來好些了，這些日子我也忍得難受。”
嵐琪頷首，溫柔地笑著：“額娘給你派太醫到府裏去，好好給毓溪查查身子，是不是哪兒不舒服，該吃藥就吃藥，別諱疾忌醫。再有，額娘不介意你把嶽母接到家裏去。至於你兄弟之間或親貴們說閑話，且看你是在乎自己的妻兒，還是在乎他們？為了毓溪好，把你嶽母接來照顧她吧。她既然誰都不信任，自己的親娘總該信任。你若心裏委屈，就進宮來跟額娘說說，對毓溪再耐心些。想想她為了這個孩子吃了多少苦，這些年吃的藥都夠別人一輩子吃的了，你們男人家一夜貪歡就做現成的爹，還不許十月懷胎鬼門關走一遭的女人撒撒嬌、發發脾氣？”
胤禛苦笑道：“隻怕額娘這樣的婆婆，天底下沒有了。”
嵐琪笑悠悠地說：“額娘當年是讓你太祖母捧在手心裏的，你太祖母怎麽疼額娘，額娘就怎麽疼毓溪，將來毓溪也會疼你的兒媳婦，這樣多好。”
“是。”胤禛釋懷，今天趕著時辰進宮來，果然沒白走一趟。
“天色還早，不如出宮直接就去把你嶽母接到家裏去。”嵐琪吩咐著，“皇阿瑪明日回鑾，之後你該忙碌了，把毓溪和孩子交給她額娘，你也放心不是？至於別人說閑話，宮裏頭你不必擔心額娘，額娘還有什麽沒聽過？”
胤禛一一答應，但聽得母親最後那句，不禁問：“我這幾日聽說皇阿瑪為了小宸兒回來過。額娘，真有這件事嗎？”
嵐琪滿不在乎，衝兒子微微一笑：“真真假假，你自己怎麽看唄，要緊的是你妹妹保住一條命，額娘心滿意足了。”
母子之間有默契，胤禛知道額娘這樣回答，就是肯定了，心中不免震驚。他聽到閑話時，隻覺得又如以往那樣，有人無中生有，畢竟這是不可能成行的事。皇阿瑪要多大的決心，才能拋下戰場上的一切跑回來看自己的女兒？但是現在從額娘嘴裏得到肯定，又為阿瑪父女情深而感動。孝懿皇後從前一直對他說，父親是有情有義的人，要他將來也做這樣頂天立地的好男人，現在自己為人夫、為人父，才真正明白其中的不易。
母子相談甚歡，兒子離去，嵐琪臉上才露出淡淡的愁緒，她固然希望兒子學得樂觀豁達，但現實在眼前，她還是會擔心毓溪若就此改了性子，將來如何是好。人心生來長偏，她總是偏在自己骨肉身上的。
聖駕勝利歸來，皇帝入京後未急於入宮，而是率文武百官祭告天、地、社稷，遣太子祭告神佛先師，又以禦用之食、物等，犒賞出征的戰士。所有的事，入京前就有規劃，皇帝早就派人知會太子準備。太子籌備妥當，一切皆讓父親稱心如意，總算了卻朝廷國家一件大事。這時皇帝才洗去硝煙塵埃，到內宮向太後報平安。
玄燁在寧壽宮與太後說話時，底下乳母來稟告，說公主玉體違和，不能到聖駕麵前請安。玄燁隨口便吩咐女兒好好休息。但等乳母離去，太後卻道：“皇上幾時得空，教教五丫頭才好。我知道我寵得她脾氣比誰都大，可這一回她雖有錯，但小宸兒的病總不能全賴她，可她卻扛下所有的責任。小宸兒如今都痊愈了，她依舊後怕不已，終日惶恐不安，從前小霸王似的人，這陣子連話都不多說了。”
“待兒臣見過溫宸，與她額娘商議後再看如何引導，這丫頭是該定一定性子，轉眼要嫁人了。”玄燁看似不經意地笑著，卻捕捉到太後眼底的漣漪，果然聽太後含笑問他：“皇上是不是走了一趟漠北，相中哪位年輕有為的王爺了？”
玄燁笑道：“溫憲是在您膝下養大，兒臣一早就和德妃說好，溫憲的終身大事必須是皇額娘您說了算，不論是遠嫁草原，還是下嫁京中名門貴族，都是您說了算才好。”
太後顯然鬆了口氣似的，麵上笑悠悠：“這樣也好，皇上日理萬機，這些事就交給我。溫憲年紀雖然小，可也是眨眼間的事，我會留心的。”
玄燁離了寧壽宮，也沒主動去看一眼溫憲。他心裏自然是疼女兒的，但是當初偷偷折回來看小宸兒的兩天裏，嵐琪就跟他說，暫時別管大女兒，那孩子的性子脾氣有許多需要改的地方，可是她已經長大了，他們再如何一遍遍的說教，都比不上她自己開悟，這次的事不能全怪她，但能讓她好好想一想自己一直以來的率性，給多少人添了麻煩。
皇帝這樣想著嵐琪的囑咐，便是心疼也放下了。之後徑直往永和宮來。若是從前，未必能回回做得這樣招搖，但眼下溫宸公主大病初愈，做父親的前來探望再合情合理不過。且一回宮，梁公公就告訴皇帝，為了沒有往前線通報公主出痘的事，太子妃已經親自往永和宮跑了一趟，這裏頭的輕重，玄燁比誰都明白。
再見嵐琪和孩子，嵐琪精神飽滿，笑容燦爛；小宸兒活蹦亂跳，中氣十足，一聲聲皇阿瑪聽得他滿心歡喜。哄過女兒，便與嵐琪說起太後那裏的事。而皇帝正大光明來過一趟永和宮，嵐琪也終於能大大方方到各處去。之前莫說宮裏的人忌諱永和宮，她同樣很理解人人自危的心，畢竟出痘可大可小，弄不好是要人性命的大事。如今可以去寧壽宮向太後請安謝恩，便與玄燁道：“溫憲的事讓臣妾來解決吧。皇阿瑪一直那麽寵她，這次也隻管護著她，我們倆一貫一個唱白臉一個唱黑臉，您突然唱黑臉，她也要想不明白的。”
玄燁則笑道：“當初你像她現在的年紀，都在朕身邊了。可輪到咱們自己的閨女，還是不懂事的小娃娃似的。”
嵐琪笑道：“誰叫人家是公主，這是天生來的福氣。”又提醒玄燁，“兒媳婦生了孫子，皇上也賞賜點什麽吧。您若忙不過來，臣妾準備好，以您的名義下賞可成？”
玄燁當然答應，還安慰嵐琪：“胤禛有了兒子，這下你也放心了。”
紫禁城外，等四阿哥忙完接駕和宮裏的事，回到阿哥府時，天色都暗了。這樣尷尬的時辰，必然哪一處也沒撈到口飯吃。
此刻宋格格正在李側福晉麵前串門，西苑裏的晚膳早就準備過了，巧珠來稟告，說四阿哥回府了，李側福晉很自然地問：“四阿哥用過晚膳了嗎？”
宋格格在一旁冷笑道：“這事不必姐姐操心吧。正院裏如今難道連四阿哥的一口飯都沒的吃了？”
昔日鋒芒相對的兩人，如今看明白了阿哥府裏的人情世故，即便不是什麽情同手足的好姐妹，互相說得上話，彼此總算個依靠，但李側福晉也不願被宋格格指摘自己屋子裏的事，冷冷道：“問一聲安，也是咱們伺候丈夫分內的事。”
“福晉把持一切，咱們操心隻會惹她嫌。”宋格格指一指正院大房的所在，嗤笑道，“那裏如今很不太平呢！姐姐聽說了沒有，可憐咱們小念佟，不知還有沒有人照顧？照我說，福晉既然有自己親生的了，把閨女還給你才好。”
李側福晉麵無表情地說：“念佟是長女，當然要養在福晉膝下，德妃娘娘都再三叮囑了，我何苦自討沒趣？”
宋格格嬉笑道：“提起德妃娘娘，福晉這次可是吃了大虧，雖說德妃娘娘著急公主的病，可也太冷落王府了。這都多久了，從前那麽如珠似寶地捧著福晉，這回到現在就幹巴巴一聲恭喜。姐姐知道嗎，福晉多半就是因為這臉上不好看，才變得神神道道，聽說四阿哥昨兒回來門都沒進，轉身就走了。可惜到底沒來看看姐姐，或去我那兒坐坐。”
李側福晉卻說道：“可你我的母親，能來府裏照顧我們嗎？”
話音才落，宋格格的丫頭跑來，喜滋滋地說：“四阿哥說要去咱們小院兒用晚膳。這會子還在正院和福晉夫人說話，轉眼要過去的，您趕緊回去準備吧。”
宋格格大喜，剛剛還滿嘴酸話的人，此刻抬手扶一扶發髻，又整理衣衫，得意揚揚地對李氏說道：“姐姐懷著呢，安胎要緊，這陣子伺候爺的事就交給我吧。”
說罷，身姿搖曳，揚長而去。李側福晉看得直瞪眼，但腹中胎兒一陣踢打，又讓她回到現實，如今唯一能做好的就是生兒育女。聽說昨天太醫來看四福晉，開了許多藥，不知要吃到什麽時候，隻怕若要再生養會很不容易。她身體健康，要更珍惜才是。
這邊廂，胤禛與妻子、嶽母說罷了話，便離了正院到宋格格那兒歇著去。覺羅氏在門前看著女婿離開，轉身過來，再看目光一瞬不瞬望著搖籃裏的孩子的女兒，不禁說道：“我來雖能照顧你，但妨礙四阿哥和你好好說話，過幾日你好些了，我就走吧。”
毓溪卻緊張地說：“沒什麽尷尬的。胤禛這些日子本來也辛苦，在宋格格那兒清靜，她又會伺候人，叫他過去歇歇挺好的。”說著，目光又落在孩子身上，嘴裏喃喃，“額娘一來，這孩子就安靜多了，可見他也喜歡讓姥姥照顧。”
覺羅氏微微蹙眉，張口想說什麽，記起女婿跟她說的那些話，又默默忍耐了，隻笑著答應：“額娘會好好照顧你和孩子的，你要趕緊把身體養起來。”
毓溪則自言自語：“念佟那會兒，德妃娘娘再三叮囑，不出百日不要抱來抱去，想必小阿哥她該更加珍惜，我是想這一年都別進宮了，讓小宸兒好透了我們再去不遲。”
覺羅氏這下忍不住了，上前說：“孩子百日，你就抱去叫德妃娘娘看看吧。毓溪，你別忘了自己的身份。”
毓溪不解地問母親：“額娘，我做錯什麽了？這些日子脾氣不大好，我知道，可我沒做什麽失了尊重體麵的事。”
覺羅氏憂心忡忡，向門外看了一眼，輕聲道：“你從前對我說，要想四阿哥去別處，他總是推三阻四。現在呢？男人的心是善變，可女人若是先變得不討人喜歡了，又有什麽資格讓男人把心放在自己身上？”
毓溪皺眉，細想想，的確不錯，她今天讓胤禛去宋氏那兒，胤禛想也沒想就應了，雖說額娘在這裏他興許不大方便，可若是從前，一定說去書房或是客房裏歇著，哪能輕易就答應到李氏或宋氏的屋子裏去？今天夫妻見麵就幾句簡單的對話，她還覺得順暢來著，沒想到卻隱了這麽個道理。
“怕是往後就算你不讓他去，他也主動會去了。誰不愛聽好話？誰不喜歡被人哄著、捧著？四阿哥為什麽要天天忍耐你發脾氣？毓溪你再不改一改，他可就不需要你改了。”覺羅氏一句一句說得鄭重，又道，“我聽說宮裏太子妃都改了脾氣，如今和太子出雙入對。人家從無到有，難不成你要鬧得從有到無？你們自小青梅竹馬，往好了說感情比誰都深，可要說難聽些，時間那麽久了，保不定哪天就厭棄了。”
毓溪已是淚眼迷蒙，所以覺羅氏才擔憂能不能說這些話。叫自己和女婿看來，毓溪現在精神有些不正常，太醫說福晉身體產後虧虛，需要大補靜養。她的不正常也非全是由心而來，但人話總是聽得懂，這些重話壓下去，她果然受不了了。
“額娘，我知道了……額娘，我一定改。”好在是自幼接受深宅教育的人，母親的話雖然讓毓溪傷心，尚不至於崩潰，眼淚和心痛後冷靜下來，對母親說，“若是我自己把他推出去的，將來才真正要後悔。我在乎胤禛，不要他厭惡我。”
覺羅氏也不知女兒能不能改，話已是說盡了，心裏更惦記著改日進宮向德妃娘娘請安。這些年孩子們的事一向與娘娘有商量，如今也談不上是商量，她這個做母親的前去放低身份，娘娘才能不至於誤解兒媳婦。不然青蓮、乳母這些人眼睜睜瞧著福晉“魔怔”，還不一五一十都稟告到宮裏去？德妃娘娘偏心自己的孩子她能理解，哪個做娘的不是這樣？