有種後宮叫德妃.6_第六章 四福晉有喜
有種後宮叫德妃（全） 作者：阿瑣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
元宵那日，皇帝下了聖旨，選定瓜爾佳氏的女兒為太子妃。聖旨擬定太子與瓜爾佳氏五月完婚，婚後入主毓慶宮，自此東宮將真正有女主人了。
內務府也在皇帝的授意下，要將毓慶宮內殿閣重新修繕一番。側福晉本欲主持這件事，可內務府來的人卻客氣地對她說不必了，皇帝已經把毓慶宮裏所有的事都托付給太後，太後此番親力親為，側福晉她們隻要管好自己的事便足夠了。
想想這些年來，毓慶宮裏事無巨細都是側福晉一手掌管，文福晉這位堂妹入宮後，雖說是為她分擔，可她除了勾去太子的心和魂魄外，根本沒管過屋子裏的事，側福晉用心為太子料理一切，到頭來太子不喜歡她了，連皇帝也一夜之間剝奪了她手裏的一切。大概等到五月太子妃進門，她除了膝下兩個兒子，就將真正一無所有，甚至太子妃還是他們的嫡母，若是搶了去，她也無話可說。
強烈的怨念幾乎從毓慶宮彌散到整個皇宮，或許是側福晉怨艾深重，或許是宮裏的人看得多想得多，這般光景下，都能明白側福晉有多委屈、多無奈，私下裏拿毓慶宮裏的事當笑話說。一個個都是不被皇帝眷顧的女人，如今看著毓慶宮裏同樣的悲劇，不生憐憫之心，反而有幾分快意，好像自己的不幸旁人若也如此，她們就覺得心裏舒坦平衡些。
但太子的事，毓慶宮的事，終究容不得旁人多嘴幹預。在太後的主持下，毓慶宮的修繕漸漸進入正軌，太子婚禮的大事小事開始籌備。到底是東宮的婚禮，與諸位阿哥的規格都不一樣，嵐琪經手時看那銀子流水一般花出去。
太後卻告訴她，當初皇帝與赫舍裏皇後大婚，那才是真正花錢如流水一般。那時候，朝廷還緊巴巴的，不算寬裕，可是太皇太後說，一定要為皇帝舉行最盛大的婚禮，為新君立下威嚴。那一場婚禮，就連不管事的太後都跟著忙前忙後。可如今想來，竟隻記得花錢了。
時間一晃而過，五月太子大婚，迎娶太子妃的排場果然與納妾不同，更是之前幾位阿哥的婚禮無法匹及的豪華，宮裏宮外，前後忙活數月，隻為一場婚禮。可誰曉得太子婚禮不過三日，皇帝就帶太子和諸皇子離開皇城巡視京畿附近鄉鎮，兩三日才回來。
太子妃才進門，還沒等到九日回門，就和太子分開了。雖然朝務重要，可皇帝也太著急，為此太後不得不當眾安撫太子妃。可太子妃十分懂事，穩重地應答：“臣妾與太子長長久久，不爭朝夕；但國家大事，黎民蒼生，一時一刻都不能耽擱。臣妾在家時便聽說，皇阿瑪日理萬機，晝夜不歇。太子既是儲君，也必然以朝政為重，臣妾不敢牽絆太子。至於毓慶宮內的一切，從今往後，臣妾會好好為太子料理，請皇祖母多多提點。”
彼時宮內有臉麵的妃嬪和諸位阿哥、福晉都在場，她們都閱人無數，太子妃的高貴穩重、大方從容，真叫人不敢相信她才是個十三歲的孩子。不知瓜爾佳氏家裏如何調教出這麽有氣度的孩子，可惜她父親舊年病故，不然朝堂必然有一股新勢力要迅速崛起。而太子有如此賢內助，毓慶宮的不安，也該自此平息了。
那日，眾人在寧壽宮散了後，嵐琪根本沒想到太子妃會先到永和宮來拜會，甚至還向她行了大禮。嵐琪也分不清該不該受禮，卻攔不住太子妃跪拜。待二人都落座，她竟頭一回麵對小輩有些不知所措。但身份地位的不同，也的確影響著所有人的態度，與早年兩位側福晉不一樣，而今的太子妃，不隻是毓慶宮的女主人，更是未來的國母。
三日後，皇帝攜太子與諸位阿哥回鑾。路上兄弟幾人隨太子一道騎馬，三阿哥說家裏擺了酒席請眾兄弟去，五阿哥說三嫂太厲害，還是四哥家裏好，三阿哥也不會生氣，反而與他們一道說笑家裏的母老虎。眾人又請太子一道，太子欣然前往，說等送皇阿瑪回宮後，就來湊個熱鬧。
待聖駕回到皇城，太子侍奉父親到乾清宮後，便回毓慶宮洗漱更衣。已對父親提過要去三阿哥府裏，父親很高興，還賞了幾壇酒讓他帶去。太子回來吩咐下人準備些什麽好讓他帶去，並問太子妃：“有沒有什麽東西好送給三福晉的？叨擾他們家裏一場酒吃，該謝謝她才好。”
一旁的側福晉忙道：“前日太後賞臣妾一對富貴雙喜流蘇，臣妾平日也不愛用流蘇，太子不如帶去贈給三福晉。”
太子才要點頭，太子妃卻在一旁責備側福晉：“太後所賞之物，豈能隨意轉贈？你自己收著就好。”說著就冷下臉，讓側福晉和文福晉都退下。
太子沒計較，穿戴齊整要出門時，太子妃卻道：“太子往後還是不要時常出入阿哥們府上才是，您是東宮儲君，他們必然不能像其他手足那樣對待您，臣妾以為他們邀請您不過是客氣，您去了，他們反而礙手礙腳，落得背後閑話。”
“背後閑話？”太子顯然不悅，念妻子年輕，並未動怒，隻是負手而立，口中笑道，“你年紀小小，人情世故卻看得極深，可你是不是太多慮？我們兄弟幾個一道長大，彼此都知道脾性，他們既然邀我同往，豈會覺得礙手礙腳？”
太子妃漠然一笑，平和地對丈夫說：“大阿哥離宮數年，三阿哥、四阿哥也搬出去一年有餘，太子深居宮中怎知世間險惡？外頭花花世界一浸染，心思念頭可就要變了。太子可以不信臣妾，但臣妾相信，去過一兩回，將來您自己就不愛去了。”
“這樣的話，往後你還是少說為妙，外人聽去或皇阿瑪聽去，便是你挑唆我們兄弟不和，你身為兄嫂，如此行徑，恐叫人寒心，太子妃的尊貴穩重何在？”太子心生怨懟，懶得再與妻子廢話，索性叫來側福晉，向她拿了那一對富貴雙喜的流蘇，好送給三福晉。
太子離去，側福晉不願在太子妃跟前紮眼，可太子妃卻喊住她，另將文福晉也叫來，高高端坐上首，疾言厲色地叮囑她們：“不要輕易與阿哥、福晉們走得親近，更不能為了博寵一味順應太子的心意。你我陪在太子身邊，要緊的是扶持太子經曆朝廷大事，學得一身治國齊天下的本事，豈能每日懶散閑逸、虛度光陰？若是叫我聽見你們哄騙太子安於享樂，定不輕饒。”
側福晉二十來歲了，文福晉也比太子妃年長，卻叫一個十三歲的丫頭訓得灰頭土臉，兩人退出來後，都悶了半晌不說話，側福晉好容易緩過一口氣，文福晉卻又湊過來冷幽幽地笑著：“我這種蝦兵蟹將，姐姐往後還是不要放在心上。叫我說太子妃又如何，她坐得上去也拉得下來，先帝爺還廢了原配呢，太子妃換人有什麽稀奇的？姐姐且努力一把，妹妹我泡了好茶，等著看您的好戲。”
側福晉惡狠狠地瞪著她，文福晉卻哼笑一聲，揚長而去，攪得她心裏直犯惡心，心知堂妹故意挑唆，可即便堂妹不挑唆，她也有幾分受夠了太子妃。剛剛進門不過六七天的黃毛丫頭，竟一副要把她們治理服帖的架勢。但一邊想著，一邊心底冷笑，太子妃這架勢，恐怕不能長久，宮裏人先頭還圖個熱鬧，新鮮來了個如此穩重的太子妃，可再過些日子，她這副嘴臉就該討人厭，恐怕不用自己費心做什麽，她就能先失盡人心。太子今日的怒意，就是最好的證明。
正這樣想著，見宮人從太子妃殿內出來，她不好在門前久留，便帶著宮女慢慢往回走，可那些人的腳步快過她，不等她到自己屋子裏，就見宮人們牽著皇長孫，抱了弘晳，將兩個小阿哥從她屋子裏帶出來。側福晉心頭一陣發慌，隻見一人上前對她俯身道：“側福晉，太子妃娘娘讓奴才們將小阿哥們帶去她屋子裏，讓奴才知會側福晉，從今往後小阿哥們的起居，就不必您操心了。”
側福晉瞪大了眼睛，可那奴才打了千兒就起身離了。這一撥人都是皇帝為了迎接太子妃，新安置來毓慶宮的人，對側福晉都談不上什麽老臉或情分，一個個都跟他們主子一樣，刻板無情，幾句話幾乎讓側福晉嘔出血來。雖然她早就擔心太子妃會搶走她的孩子，可這是不是太快了？太子妃難道不想自己生養了？
“你們……”側福晉要追過去，卻被身旁宮女拉住勸，“您去了，隻會挨太子妃娘娘的說，這事兒您得跟太子商量。”
側福晉眼眶含淚，唇齒顫抖，胸前起起伏伏，大口透著氣，憋出一句：“他也不會幫我。”
雖說毓慶宮的事一向叫宮裏人避諱，不敢如其他是非那般嚼舌根子，但如今毓慶宮裏人越來越多，太子又漸漸年長，不再需要長輩過分保護，毓慶宮裏的事或多或少會流傳出一些。譬如太子妃將兩個皇孫抱去自己撫養的事，說話間就傳了出來，宮裏人不敢熱鬧議論，背地裏卻都倒吸一口冷氣，暗歎皇帝怎麽給太子選了個厲害的角色，不過十三歲的小丫頭而已。
康熙三十六年，恪靖公主下嫁喀爾喀。這一次，皇帝似乎為表誠意，派出了龐大的送親隊伍，裕親王和大阿哥被任命為送親大使，將一路護送恪靖公主到喀爾喀。
宜妃一直傻乎乎地認定因為自己的尊貴，養女出嫁才得到皇帝的重視，在宮裏驕傲了好一陣子，直到二月末傳來清軍逼退準噶爾部在漠北遊走的軍隊時，眾人才在驚愕中醒過神。
原來皇帝此番派出龐大的送親隊伍，並不是因為看重翊坤宮，而是另有所圖，假借送親派出兵馬，向噶爾丹發起了一次強有力的進攻。噶爾丹在毫無防備下被清軍擊潰，不得不投降求饒，表示願與清廷修好。
上一次，裕親王就是吃了這個虧，可這一回卻是皇帝事先有旨意，若是噶爾丹有意示好就不再追擊，讓裕親王他們迅速回京，等待噶爾丹前來投降示好。
但一直等到三月初，也不見噶爾丹有投降臣服之意，這時候朝廷上才真正傳出話來，皇帝有意再次禦駕親征。
昭莫多之戰，噶爾丹精銳部隊遭清軍全滅，兵敗如山倒，無處可歸，逃竄的噶爾丹所率殘部不過千人，清軍班師回京等待噶爾丹投降。時至三月，噶爾丹毫無音信，朝野上下已謠傳皇帝會再次親征，剿滅噶爾丹，可實際上皇帝依舊按兵不動，並沒有進一步的打算。
至於此次戰役的褒獎，將軍費揚古占頭功，領旗出征的裕親王和大阿哥隻是分得些許功勞。但這是大阿哥第二次上戰場，比起上一回不過是跟在伯父身後旁觀，這次帶兵與噶爾丹殘餘部隊對抗過，算得小試身手。
惠妃對這樣的結果十分滿意。另一個喜訊是大福晉再次有了身孕，說是正月裏懷上的孩子，自從她連生四個女兒後，已有三四年沒有消息。大阿哥這些年勤於跟著皇帝參政，對於女色已不像新婚那會兒那樣上心，越來越成長為一個優秀的皇子臣工，才讓惠妃無論在宮裏受到什麽委屈，也能耐下心思等待她的兒子羽翼豐滿。
可是縱然有皇帝褒獎功勞，有妻子懷孕的好事，大阿哥卻並不滿足。特別是等到三月仍舊沒有噶爾丹的動靜，父親也不急於再次出征，急躁的他忍不住向皇帝進言，不想遭到父親的責備，不僅不認同他的觀點，更直接把他發配回家宅，讓他閉門思過兩日。
惠妃心中焦慮，派人找明珠開導兒子。果然明珠早就有所準備，那一晚趁著夜色到了大阿哥府上。大福晉正好在書房與丈夫說話，瞧見明珠來了，禮貌地招呼了一聲，便離開了。
為避免太多人看到明珠來大阿哥府裏，書房裏連茶水都沒有上，大阿哥坐在桌案前冷笑道：“您如今來看一看自己的外甥，也要這樣偷偷摸摸？”
明珠笑道：“勾踐臥薪嚐膽複國滅吳，臣若蟄伏數年能將大阿哥捧上高位，什麽都值得了。”
大阿哥輕輕一笑：“那樣的話，眼下可說不得。”
因不能滯留太久，他直接就此次的事與大阿哥一番分析。說到皇帝為何不乘勝追擊剿滅噶爾丹，明珠道：“當年噶爾丹發兵喀爾喀，他的侄子策妄阿拉布坦趁機占領了準噶爾領土，噶爾丹戰敗後，一直逗留在科布多不能西還，但他狼子野心不滅，這些年一直加強兵馬，不斷地騷擾喀爾喀部落，這些仍舊是朝廷心頭大患。事實上，噶爾丹的實力早就不能和當年相提並論。皇上心裏明白，再征噶爾丹，必然凱旋。”
“這樣說來，皇阿瑪一點兒都不稀罕我帶回的功勞？”大阿哥似乎不大明白舅父的話重點何在。
明珠無奈一笑，繼續說道：“臣的意思是說，對皇上來講，如今想要剿滅噶爾丹隻在彈指之間，根本不是當年那般幾乎要舉全國之力的大事。加之策妄阿拉布坦一心想要奪回他父親的汗位，一直以來都效忠清廷，您親曆戰爭，此次策妄阿拉布坦對噶爾丹的有力阻擊，也是我大軍得以全殲噶爾丹精銳部隊的重要原因。”
大阿哥眼中放光：“不錯，策妄阿拉布坦堵住了噶爾丹的後路，他幾乎腹背受敵。”
明珠說道：“噶爾丹是策妄阿拉布坦的叔父，當年他的父親僧格被暗殺後，噶爾丹自西藏返回，登上準噶爾大汗之位。彼時的準噶爾部內鬥不斷，權力動蕩，策妄阿拉布坦就率部眾依附噶爾丹。世易時移，如今他卻把扶持自己得以存活的叔父推上不歸之路，如此不仁不義之人，大阿哥以為皇上會如何看待？”
大阿哥不解：“皇阿瑪？”
明珠卻說道：“噶爾丹若是野狼，策妄阿拉布坦就是豺狼，噶爾丹尚有幾分坦蕩豪邁氣概，策妄阿拉布坦就是宵小猥瑣之徒。大阿哥，君子易處，小人難防。”
大阿哥好像明白了一些，問道：“所以說，皇阿瑪是想等噶爾丹殺回準噶爾部，先解決策妄阿拉布坦？”
可明珠依舊擺手：“噶爾丹如今的氣數，已無力與他的侄兒對抗，皇上必然另有打算。防備策妄阿拉布坦是必然的。此外臣等估摸著，皇上該是想借此對眾阿哥有所曆練，畢竟再擊噶爾丹，已不是什麽大戰爭，臣以為之後再戰，皇上或許會想讓眾阿哥都從功勞裏分一杯羹。”
大阿哥忽然起身，不服地說：“明明是我們首戰的功勞。”
明珠笑道：“您的首功皇上已經褒獎，隻是下一次再戰，必然情形有所不同，臣希望大阿哥心中要有所準備。您要知道，越來越多的兄弟進入朝堂，早已不是昔日您一人獨來獨往的光景，往後不論戰功還是朝政，您都要和兄弟們分享。皇上向來不喜歡一人獨大，他與裕親王、恭親王兄友弟恭，自然也樂於看到眾阿哥手足情深。您若因此冒尖表示不服，皇上必然厭棄於您。”
胤禔目光顫顫，抿著唇悶了半晌道：“我聽舅父的。”
那晚待明珠離開，大福晉隻身一人來書房，勸大阿哥早些休息，她有了身孕不好照顧丈夫，請他去別處屋子睡，可是胤禔還是跟她一道回去了。明珠的那些話，他沒有對妻子提起，但伺候丈夫更衣時，大福晉還是屏退了下人，對胤禔說道：“明珠大人必然是擁護你的，可我心裏卻不大安心。胤禔，你心裏要明白，究竟是他們想要得到什麽而來追捧你，還是你自己想要得到什麽才依附他們。若是後者，我必然也支持你；可若是前者，你心裏就要好好想一想，有些路一旦走上去，就回不了頭了。”
胤禔將心沉下，與妻子道：“我自有分寸。”
時光一晃而過，整個三月，皇帝都沒有再次攻打噶爾丹的意思，眾人漸漸把這件事放下了。四月時，五阿哥的侍妾劉佳氏順利分娩，生下小阿哥，太後和宜妃歡喜不已，宜妃再三求太後將劉佳氏的地位抬高一些，最終先給了格格的名分，會在朝廷大臣中為她選一家做依靠，好為將來冊封側福晉做準備。
太後這樣安排，宜妃十分滿意，隻是她等不及孩子滿月就想出宮看望孫子的願望，被太後和皇帝駁回，彼時宮裏人當笑話一樣傳開。嵐琪聽聞，心中卻想起自己被玄燁偷偷帶出宮的光景，更加明白自己在玄燁心中的與眾不同和獨一無二。
隻是嵐琪這份淡淡的喜悅沒有維持太久，宮外接二連三的喜訊讓她皺起了眉頭。大阿哥福晉之前傳出喜訊後，很快三阿哥福晉就有了好消息，更幾乎是同時，太子的侍妾有了身孕，七阿哥的側福晉也有了身孕。
成年皇子中，子嗣開花結果喜訊連傳，唯獨四阿哥府上沒有動靜。若非四阿哥膝下已有一女且之前還夭折了一個孩子，這樣的情形下必然會更加尷尬。但無論如何，四福晉作為妻子的尷尬在所難免，嵐琪可以想象宮外的毓溪在一次次聽到宮內報喜時所承受的巨大壓力。
眨眼工夫，已是過了七月半，宮裏本又該操心今年中秋怎麽過，突然一道聖旨下來，驚壞了所有人。誰能想到自春上太平至今，酷暑才過，皇帝就突然宣布要再征噶爾丹。此番不僅要禦駕親征，還要帶幾位成年皇子一道出征，除了太子留京監國，從大阿哥到八阿哥，凡已成年離宮的皇子此番皆領旗出征。
那日聖旨下，四阿哥將領正紅旗大營，兒子來永和宮向母親稟告時，意氣風發，神采奕奕。嵐琪望著長大成人的孩子，想想過去的十幾年，滿腹感慨，卻不知從何說起，隻拉著兒子的手，道了聲“一切小心”。
諸位皇子都要領旗出征，他們的額娘們自然是最激動的，宮內好一陣子熱鬧，都紛紛去寧壽宮給太後道喜，說孫兒們都長大出息了。如此光景下，唯有毓慶宮內氣氛沉悶，眼瞧著兄弟們都隨父出征上戰場，太子卻要獨自留在京城，正是血氣方剛的時候，自幼騎射不曾偷懶，兵書兵法也看了無數，可是無一處施展之地，太子的頭銜給予二阿哥榮光的同時，也束縛了他的一切。
同是這日，索額圖從乾清宮退下後來求見太子，恰好見太子妃帶著一對皇孫要去寧壽宮給太後請安，在門前遇見，太子妃神情高傲，不予理睬。索額圖麵上沒有計較，心中卻暗驚，皇帝指派這一門婚事，莫不是要遏製太子羽翼的膨脹。外來的敵對勢力已經讓他應接不暇，如今又多了一方太子妃外戚的勢力，對外尚且立場不同、矛盾分明，這內裏若起了爭執，竟是辨不出立場對錯，要如何處置才好？
待於書房見到太子，果然神情鬱悶。索額圖寬慰道：“您是一國儲君，當初明珠黨羽矯詔將您騙到前線大營，皇上大怒，為的就是您的安危。皇上遠征離京，若在外有個萬一，好歹有您在京中穩住朝綱，萬不得已時也可當即繼位。國不可一日無君，這是重中之重。”
太子卻冷笑道：“等兄弟們領得戰功歸來，我作為太子卻身無長處，叔姥爺，您可知這些年我都做了些什麽？就說今年，我出門數次，可每一次每到一處，所做的無非是帶著一眾官員焚香禮拜，社稷、太廟、神佛、先祖，甚至於古今聖人。我這個太子最會做的事，就是拈一炷香，嘴裏神神道道，其他一無是處，您說我這樣和宮裏的薩滿法師有什麽區別？”
索額圖一臉陰沉，太子的話他明白，他也看在眼裏，曆朝曆代的太子，因各自的父親和國情朝政的不同，他們的境遇都不一樣，但有一點相同，就是身為儲君的尷尬。他們做得太好，會被疑心覬
覦皇位；他們做得平淡，又會被詬病庸碌無能。在能與不能之間不斷尋找合適的位置，越找越迷茫，太子在位年份越長，心胸眼界就越狹小，胤礽，已經做了二十幾年太子了。
索額圖定一定心道：“臣愚見，眾阿哥初涉朝政，朝堂之上，功高年長的文武大臣不少，而阿哥們不過因皇子身份，小小年紀便與他們平起平坐，皇上如今把阿哥們都帶出去打仗，也不過是想給他們增加閱曆，每人身上鍍一層金。說起來，就是領過戰功的皇子，在朝臣們麵前也更挺得起腰杆兒，更硬氣。至於這仗到底怎麽打，沒去過的人看不到，去了的人回來也不會亂說，皇上說是什麽就是什麽。但臣年初從漠北走一趟歸來，知道得清清楚楚，皇上此番帶眾阿哥一道出征，說不好聽的，殺雞焉用牛刀？”
“殺雞焉用牛刀？”胤礽皺眉。
“不錯，此番出征，根本不需要如此陣仗，如今的噶爾丹已是苟延殘喘，不足為懼。”索額圖陰冷一笑，“大不了皇上是去漠北漠西揚我國威。策妄阿拉布坦也是一患，眼下恭順朝廷，皇上不便發難，但難保他將來野心勃勃。皇上下棋，從來每一步都為全局算計。”
太子卻越聽越鬱悶：“說到底還是給他們功勞。那我呢？眼下還能說是鍍金，將來可就是實幹，一年一年積累，眼瞧著他們長成大樹，我卻還要躲在皇阿瑪的羽翼之下嗎？”
索額圖道：“無論如何，太子地位崇高，眾阿哥隻是臣子，再多的功勞也無法與您相比。”
胤礽卻眼含深意地望著叔姥爺：“現在我隻是不平，將來我就該畏懼他們。難道要落到太子之位朝不保夕的地步？”
索額圖輕笑道：“真到那一日，他們的氣數也就盡了。”
此刻宮外，不等四阿哥回到府中，他要領旗出征的事已經傳回家裏。毓溪穿戴齊整等在門內。因宋格格趕著要來賀喜四阿哥，毓溪便將李側福晉也一道找來。胤禛進門見到妻妾等著自己，心中自然歡喜，隻是妻妾都在，有些話不好說開。待李側福晉和宋格格離去，他才與毓溪說道：“你瞧這天還是來了，那會子與你說，後來皇阿瑪沒親征，你還笑我多想。”
毓溪歡喜地衝他福一福身子說：“四阿哥英明，妾身愚鈍，還請四阿哥早日凱旋，妾身一定備好酒菜為您慶功洗塵。”
“這是自然，屆時宮裏慶功，你也要去喝一杯酒。”胤禛擁著毓溪道，“安心在家等我回來，額娘那裏不必你太操心，你自己保重就好。”
毓溪點頭答應，但想到之前講好的那件事一時辦不成了，此刻又不宜提起來讓胤禛心裏添堵，便按下心思，且等他勝利歸來時再提不遲，到那時候就不能再推托，胤禛是答應了她的。
之後毓溪為胤禛準備行裝。他出征的鎧甲也要趕快製出來，直到出征前的日子都十分忙碌，其他的瑣事就都擱下了。
八月初，皇帝率領眾皇子與八旗將領出征討伐噶爾丹，浩浩蕩蕩的隊伍將京城的土地踩得直晃蕩，宮內妃嬪和宮外皇子、福晉們，無不懸著心，期盼他們早日歸來。她們並不如大臣們能洞悉此次戰役的輕重，在她們看來，打仗就是極恐怖的事，舊年被噶爾丹一路打到烏蘭布通的陰影，至今想來仍舊心有餘悸。
日子一天一天過，前方捷報頻傳。中秋時，女眷們在寧壽宮小聚一番，雖沒有鋪張熱鬧，但因前線總傳來好消息，所有人都高高興興的，幾位阿哥福晉又都挺起了圓滾滾的肚子，渾身喜氣。真真國運昌盛、皇室興榮的好年頭。
中秋一過，天氣越來越冷，前方傳來的消息說，皇帝帶兵從鄂爾多斯一路追到寧夏，噶爾丹終於不戰而降，皇帝才停止了追殺，宣布不日班師回朝，估摸著九月中旬就能返京。
女眷們說起這些話時，關起門來也裝模作樣討論幾句，不明白皇帝為何不殺了噶爾丹，這樣一次次放他走，誰知道後麵還會有什麽事。皇上之前為了裕親王放跑噶爾丹而龍顏大怒，現在卻做著一模一樣的事，明明都追那麽遠了，卻又半途折回來。
嵐琪聽她們嘰嘰喳喳講，自己也不是很明白，隻等後來去看望蘇麻喇嬤嬤，嬤嬤告訴她草原如今的形勢。皇帝不殺噶爾丹，應該就是想硌硬著策妄阿拉布坦，再者有噶爾丹的存在，漠北漠南也會有所提防，就會對清廷更加依賴，如此種種牽製關係，確實是皇帝一貫以來的手腕。
說這些話時，嬤嬤笑嵐琪：“娘娘如今不忌諱朝政了？”
嵐琪不好意思，但也坦然說：“從前端著規矩尊重，總是小心翼翼，如今看來也不至於矯情。可孩子長大了，偶爾與胤禛說說話，跟不上他的話也罷了，若是連聽也聽不懂，他不嫌棄我，我自己都覺得難受。那樣和兒子就越來越疏遠，我可舍不得。”
嬤嬤說道：“娘娘知道一些並沒什麽錯。太皇太後昔日不也是對前朝洞若觀火，隻要不僭越失了分寸，真跑去插手指點江山就是了。知道總比不知道好，就像上一回宜妃娘娘惹的笑話，在宮裏得意了那麽久，結果皇上派大部隊送親，其實是找噶爾丹麻煩，叫她很尷尬。”
嵐琪笑道：“尷尬也是咱們說的，她自己還是很得意。宜妃這些年比早些時候好多了，其實如今宮裏的妃嬪們都不再像從前那樣時不時惹麻煩，可我心裏偶爾還是會生出不安，不知從哪兒冒出來的，明明眼前的一切平靜安寧。”
嬤嬤意味深長地看著嵐琪，半晌隻是道一聲：“人無遠慮必有近憂，娘娘並沒什麽錯。”
九月中旬，皇帝二次禦駕親征噶爾丹，大捷而歸，八旗將士浩浩蕩蕩入城後，諸位阿哥隨皇帝向太後報捷後便散了，去各自生母那裏請安。永和宮裏，毓溪早早隨嵐琪等候，嵐琪知道他們兩口子小別勝新婚，不耽誤兒子說話，早早就打發他們回府去。
看到丈夫平安歸來，毓溪當然滿心喜悅，可她心裏還有更重要的事，夫妻倆一進家門，她就停下腳步，推了胤禛道：“說好的，往後你要住到西苑去。我已經吩咐了妹妹，她會照顧你，一路風塵辛苦了，好好歇息。”
胤禛茫然地看著妻子，毓溪溫和地笑著：“你答應我的。”
“可一定要急在……”胤禛想推卻，他興衝衝回來，有太多的話想對毓溪說，可妻子卻把自己推開了。
“快去吧。”毓溪何嚐不心酸，臉上卻掛著溫柔的笑，催促丈夫，“你這樣，妹妹她該為難了。”
胤禛無奈，畢竟他親口答應過毓溪，沉沉一歎後，轉身往西苑走，心中鬱悶至極又不好發作，手裏緊緊握了拳。可才走出十幾步遠，忽聽得後頭一陣慌亂，他轉身就看到站在原地的毓溪身子跌下去，驚得他立刻跑來，還沒近妻子的身，已聽得丫鬟大叫：“福晉流血了。”
西苑中，一身華服的李側福晉徘徊於門前，早就聽說丈夫和福晉回來了，福晉之前與她說過，等四阿哥回來，進門就住進西苑，之後的日子都要她好生照顧。這是李氏想也不敢想的大好事，昨晚激動得一夜沒睡，一早起來等到這一刻，卻遲遲不見胤禛過來。
心急了，便打發近身丫鬟巧珠去問。巧珠好半天才回來，李側福晉著急地問：“四阿哥和福晉還沒進門？”
巧珠卻皺眉說：“奴婢過去的時候，門前一團亂，就看到四阿哥從地上抱起福晉往正院跑。奴婢問了邊上的人，才知道四阿哥本來已經往我們西苑來了，可福晉好端端地突然暈過去，還有人說流血了，這也沒傷著哪兒，流什麽血呀？奴婢也沒見地上有血跡。”
可李側福晉是過來人，聽得這些話，怔怔地坐到椅子上，嘴裏嘀咕：“福晉難不成是有了？”
深宮裏，皇帝自向太後請安後，就直接回乾清宮去了。離宮那麽久，不論是朝廷上的事，還是漠北戰後的事，都急趕著處理。在回京路上，他就開始一項一項督辦，一刻都不曾閑著。妃嬪們見皇帝毫無到後宮來的心思，就沒什麽熱鬧可看。哪曉得宮外卻傳進來消息，即便永和宮的人低調，旁人也夠新鮮稀奇，等嵐琪這邊聽聞喜訊還沒緩過神，宮裏就已經傳開了。
怎麽也沒想到，一向身子孱弱的兒媳婦，竟然懷孕了。
夏日裏聽青蓮說，毓溪自暴自棄，後來經親娘勸解又有胤禛安撫後，即便不折騰了，也不再服用調理身體益於坐胎的湯藥。對此，嵐琪並沒有不高興，她也希望毓溪可以活得輕鬆一些，但也因此更不會期待毓溪有身孕。沒想到卻是在那樣的時候，上天終於把孩子賜給了他們。
太後得知消息，立刻派太醫前往為四福晉診脈，又將嵐琪叫去寧壽宮，怪她不小心，明明最期待那孩子有身孕，反而這樣糊塗。嵐琪對著太後當然自責，一直在寧壽宮等到派去的太醫折返。聽說毓溪雖然見紅，但沒有大礙，之後的日子好生保養，胎兒能保得住。且四福晉孕初的日子沒有任何不適反應，也是份福氣。推算日子，該是明年三月末四月初的光景臨盆。
“這下好了，孩子們高興，你也不用操心了。我說他們小兩口是有福相的，果然不假。”太後很歡喜，吩咐嵐琪之後要多關心孫媳婦，又讓身邊嬤嬤準備了好些賞賜，趕著送去四阿哥府裏。
這日晚些時候，青蓮進宮來，說四阿哥想陪在福晉身邊，暫時不親自來向娘娘道喜，派她來稟告一些事。嵐琪再聽青蓮說毓溪一切安好，隻是虛驚一場後，飄忽不定的心才真正安寧下來。
但聽得他們進門後的細節，嵐琪不禁問：“胤禛原打算去西苑？”
青蓮點頭，無奈地說：“奴婢瞧著，像是四阿哥答應了福晉，要和李側福晉多多親近。福晉這麽安排一定是為了能讓李側福晉為四阿哥再生個孩子，畢竟平日裏四阿哥幾乎不去西苑，也很少見宋格格。”
“實在難為那孩子了。”嵐琪歎息，想起李氏和宋氏之前的糾葛，便叮囑青蓮，“這些日子好生看緊她們，別叫她們惹是生非，絕不能傷了毓溪。”
此時乾清宮來人，說皇帝一會兒到永和宮歇著，請德妃娘娘稍做準備。嵐琪便讓青蓮早些回去，安排下十三、十四阿哥的晚膳，敦促他們好生溫習功課。溫宸本就在寧壽宮和姐姐一起，她不必擔心。
之後，德妃正坐在鏡台前稍做打扮，綠珠卻氣呼呼地跑進來說：“娘娘別等了，萬歲爺去翊坤宮了。”
環春手裏還拿著簪花，一時氣憤：“怎麽就去翊坤宮了？”
綠珠恨道：“讓宜妃娘娘半路上截的，宜妃娘娘她可真做得出來啊，領著溫恪公主等在皇上的必經之路上。要是她自己也罷了，有溫恪公主在，皇上總不能當著公主的麵甩臉色吧？小公主嬌滴滴求幾聲，皇上能不答應嗎？”
嵐琪坐在鏡前，望著鏡子裏臉都氣歪的綠珠和環春，苦笑道：“一年裏到後宮的日子，七八成都在我這裏，我若和宜妃?
??較這一回，別人隻會說我的不是。罷了，改明兒總要來的，不過咱們白忙活一場。”
可環春本為了四福晉高興，盼著向皇上道喜，現在卻見不到皇帝，氣憤得難得說沒分寸的話，竟是毫無顧忌地指責宜妃：“明知道今天有喜事，皇上也盼著和您一道高興呢！宜妃娘娘哪天不能攔，非要挑今天不可？皇上出門回宮，向來都在咱們這兒歇的，翊坤宮裏的人，還不知能不能伺候好。”
“行了，你們歇著去吧。皇上不來，咱們還自在些。”嵐琪不想聽這些話，若說不失望必然是假的，可她們都三十好幾了，再為了這種事爭風吃醋地計較，很沒意思，玄燁去哪兒都是歇著，本來宜妃也是他的妻妾，誰照顧都一樣。
之後夜漸深，也沒聽說皇帝要從翊坤宮出來，嵐琪更加不盼著了。夜裏環春冷靜下來，來伺候她洗漱，有意說些四福晉的事哄主子高興，提起嵐琪對四福晉很偏心，對兩位側室幾乎無視，疼福晉的那份心思，都趕上當年太皇太後疼娘娘。
嵐琪笑問：“你們是這樣看的？其實我自己也知道，現在我對毓溪說的很多話，都是從前太皇太後對我說的，若真能這樣一代一代傳下去就好了。”
環春欣喜地說：“福晉好容易有這個孩子，老天爺一定會賜個小皇孫，咱們福晉將來也一定是溫和的好婆婆。”
一語卻勾起嵐琪的憂心，麵上不說，心中卻自嘲太過憂慮，但事實不得不正視，倘若毓溪這一胎生了個女孩子，不知兒媳婦會如何看待？她是希望毓溪能放開那些包袱，哪怕這幾年能自在些跟著胤禛，生兒育女有則是福氣，沒有也要坦然麵對。但偏偏孝懿皇後在孩子心中埋下了了不得的種子，這一年一年生根發芽兒，已經無法改變。
那一晚，皇帝當真在翊坤宮過的夜。宮裏人隔天知道這些事，同樣唏噓不已，可宜妃卻春風得意，毫不在乎別人的眼光，越發有年輕時的驕傲，根本不把別人放在眼裏。
宮裏高位分的幾位不會計較，低微的那些沒資格和宜妃叫板，之後幾天光看著宜妃糾纏皇帝。皇帝似乎也不是特別討厭，反正能應付的便應付，不想理睬的也就不理會，後來因為實在忙碌，就索性不進後宮。
但九月末，皇帝擺宴犒賞三軍，玄燁侍奉太後列席，後宮妃嬪也攜公主、阿哥一道參加。已離宮的阿哥們自然會帶著福晉和孩子們來，但四福晉要安胎，沒有進宮，這次就隻見四阿哥一人前來。
開席前論功行賞，開席後輪番熱鬧，眾阿哥聚在一起說起此次出征的事，少年郎們意氣風發，滿身朝氣。嵐琪陪在太後身邊看著，太後輕輕與她道：“可惜皇額娘沒瞧見這光景，若是她能看到這一切，該多高興。早些年的時候愁皇上膝下沒有子嗣，皇額娘那憂心的模樣我至今還記得。”
嵐琪心中不免傷感，唯有安撫太後：“所以您要好好保重身子，等著看皇孫長大出息，也這樣熱鬧地在您跟前說話。”
太後笑著說：“你別嫌棄我老了煩人就好。”
說話時，嵐琪無意中將目光掠過太子座上，見太子妃拉扯太子，胤礽很不耐煩地瞪了她兩眼。太子妃紅唇微動，不知說什麽，但太子臉上的神情很快就變了。
嵐琪沒敢多看，不久後聽到五阿哥和七阿哥興奮地說起他們聯手與噶爾丹部下對陣的情形，眾人都聽得津津有味、情緒激昂。她又不自覺地轉過目光去看太子，果然見太子眼中含著幾分恨意，那眼神叫人看著，仿佛有滿肚子的不甘心。
再看席上阿哥們說話，不論是年長的大阿哥，還是小一些的七阿哥、八阿哥，都能插上幾句話，說起戰場上的事來，個個眼神發亮。這樣的皇家子弟，看著就叫人覺得可靠，有希望。但唯獨太子插不上話，不論兄弟們說什麽，他都是一副新奇和茫然的模樣，起先還說笑幾聲，再往後就越來越沉悶，什麽話都不說了。
那日慶功宴散了後，胤禛隨母親一道送太後回寧壽宮。母子倆單獨回來時，嵐琪問兒子有沒有覺得今晚宴席上有什麽奇怪的地方，胤禛說不知道。嵐琪本想讓兒子到永和宮去好和他說說，但胤禛卻先說他要回家去看毓溪，做娘的隻好答應，心想，那也不是要緊事，遲幾天說也不打緊。
胤禛別過母親，便帶著小和子往宮外走。半道上，小和子手裏的燈籠熄滅了，他們停在路邊，等著小和子倒騰火折子點燈籠，一時半會兒沒找到，正想開口催促，前頭有匆匆腳步聲，胤禛不經意地抬頭看，昏暗的月色下，那身影他熟悉，瞧著是太子。
但隻是瞧著像，等小和子重新點亮燈籠走到前頭來，周遭空空，不見半個人影。這個時辰，太子早該回毓慶宮了，胤禛便沒多想，滿心惦記安養在家中的毓溪，照舊帶著小和子往宮外趕。
四阿哥府裏，如今因福晉有了身孕，上上下下都圍著正院轉，但青蓮嫌人多手雜，依舊隻用正院裏的人。李側福晉和宋格格若有送來的吃食，僅僅當麵收下，轉手就扔了或賞賜底下人。福晉的飲食有專人負責，細致嚴謹。總之，眼下沒有任何事比福晉安胎更重要。
此刻胤禛匆匆歸來，進門未來得及換衣裳就來看毓溪，反被妻子嫌棄：“趕緊去換了，一身的酒氣，我聞著難受。”他這才跑去洗漱更衣。再清爽回來時，毓溪已命人端來醒酒湯，他幾口就灌下去，隻想好好坐著和毓溪講話。
“今晚酒氣這樣大，喝了不少吧？”毓溪笑著，隻是簡單說一句話，幸福也仿佛要從眼睛裏溢出來，又故作正經說，“皇阿瑪不嗜酒，你也學著些，酒雖是好東西，多了傷身。”
如今胤禛眼中無不可答應妻子的事，憨然笑著：“我聽你的。”
毓溪笑他：“這幾天你看我時總是這模樣，你就不膩？你這樣傻乎乎的，可別叫皇阿瑪和額娘看見。”
胤禛卻自顧自問：“為什麽你終日躺著，太醫不是說胎兒沒事嗎？”
毓溪輕輕推他：“說了你也不會懂。我會好好的，你別瞎操心。”說著卻眼圈兒一紅，眸中閃爍著晶瑩之物，幸福地笑著說，“其實我到現在，心裏還晃悠悠，不大敢相信我身體裏已經有咱們的孩子。太醫說，再過一陣子，肚子就要明顯大起來。從前瞧別人身懷六甲，我滿心羨慕，此刻卻忐忑得不行。胤禛，我可以把孩子生下來的是不是？”
“別害怕，我在你身邊。”胤禛溫柔地握著妻子的手說，“額娘吩咐你，若是不想進宮應酬，之後胎兒安穩了也大可不必進宮，額娘會為你周全。再有，任何人照顧都比不得親娘來得體貼，額娘吩咐我把嶽母接來照顧你，你看好不好？”
毓溪則搖頭：“明年二三月裏再接吧。現在府裏為了我這麽大的陣仗，我已經很不安了，妹妹們懷胎生子府裏淡淡的光景，相比之下，更覺得當初虧待了她們。我知道你和額娘有心抬舉我的地位，但是額娘在宮裏，你平日裏在朝堂忙碌，我才是與她們日日相處的人，這裏頭的輕重我最明白，你聽我的好不好？”
胤禛隻管笑：“聽你的，什麽都聽你的。”
毓溪幸福極了，可幸福的笑容裏，很快閃過不安的神情。這小小的變化全叫丈夫看在眼裏，胤禛不禁問：“怎麽了？”
“我在想……”毓溪深深地看著丈夫，抿著唇又猶豫了須臾，終於開口說，“這幾天，你去西苑吧，我是和妹妹說好了的，現在你撂下她不去了，她心裏一定不好受。”
“可我不想去。”
“今晚吃了酒，正在興頭上不是？你對她好些，我們也好相處，不管為了什麽，就權當是為了成全我。”毓溪鼻尖也泛了紅，她怎舍得把丈夫推到別的女人身上？可如今自己懷了孩子，更知道子嗣的尊貴。李側福晉是名正言順的妻妾，胤禛對她好是應該的，而她若能多多為四阿哥府開枝散葉，就更好了。
見丈夫緊緊繃著臉，毓溪輕輕推他胸前：“去吧，你早就答應我的。”
時日漸漸過去，十一月時，京城已下了幾場大雪。但今年冬
天暖和，此刻還未寒冷得能積雪，如此沒有銀白積雪又沒有蔥綠枝葉的紫禁城，顯得格外肅穆清峻。那日天晴，陽光灑落在金磚紅頂上，整座皇城熠熠生輝，四福晉進宮的轎子走在長長的宮道上，遠遠望去，普通的軟轎上像是鍍了一層金光，如同皇後的鳳輿一般。毓溪自己，自然是看不到這般光景的。
轎子停在永和宮門前，溫宸、溫憲已經等著了。她們小心翼翼地攙扶嫂嫂，溫宸驚奇地說：“嫂嫂的肚子果然又大了。”
毓溪溫婉地笑著，與小姑子們一道進了門。嵐琪哪裏容得她行禮，早早叫人在椅子上鋪了軟和的墊子，讓環春小心攙扶她坐下。婆媳倆好些日子沒見麵了，這會兒瞧見毓溪氣色紅潤，眼底有神，嵐琪心下一鬆，笑著說：“保養得很不錯，還要繼續小心謹慎。”
毓溪一一答應著，與溫宸、溫憲陪著額娘說了會兒玩笑話，倆丫頭很快就叫母親打發了，畢竟嵐琪還有些體己話要吩咐毓溪，但她說完那幾句叮囑，卻聽毓溪說：“今日進宮，一則給額娘請安，等進了臘月大雪封路，兒臣就不大好再來給您請安，元旦、除夕也不來湊熱鬧了，隻盼著明年開春平安生養。”
嵐琪點頭：“你今日若不來，我也會叫胤禛如此吩咐你。”
毓溪欣然，但眸中旋即閃過幾絲異樣神采，似定一定神，才對婆婆說：“另一件事，是來給額娘道喜的，李側福晉有兩個月身孕了。”
嵐琪一怔，兒子添子嗣她自然高興，但轉念一想，這必然是在兒媳婦有身孕這陣子的事，毓溪心裏未必好受，便隻是淡淡地笑道：“讓府裏的人照規矩伺候她就好，不必太大驚小怪，要緊的是你自己的身子。”
毓溪似乎樂於聽這樣的話，點頭答應。嵐琪又道：“宮裏我告訴太後一聲就好，不必太張揚了，如今阿哥府裏生兒育女已經不稀奇，你們更加從容淡泊些才好。”
“兒臣聽額娘的。”毓溪滿足於自己被婆婆的重視和偏心，但心底是理智的，不想婆婆真的誤會李側福晉以色侍人，或是丈夫見異思遷，將她與胤禛的約定解釋了一番，末了怯然道，“兒臣之前執念於子嗣，一定給您也添了麻煩，希望額娘不要責怪兒臣，將來我會好好的。”
嵐琪憐惜不已，溫和地笑著：“你一心一意為胤禛，額娘怪你做什麽？隻要別傷著自己就好。”
毓溪笑道：“額娘總是偏心我，有時候兒臣仗著您心疼，做事太率性。”
嵐琪頷首道：“額娘知道你懂事，你心裏什麽都明白。”
毓溪柔順乖巧地答應。之後嵐琪請來太醫，為兒媳婦看身體。太醫說孕婦和胎兒都十分健康，她這才真正放心，不願孩子辛苦留在宮裏，早早便打發人送出去。
而這一天仿佛注定了熱鬧，自家兒媳婦才離宮，外頭七阿哥府裏就傳消息來，說側福晉要生了。到日落黃昏時，終於聽說側福晉順利分娩，為七阿哥生了小郡主，皇帝膝下又多一個孫女。這一年皇室開花結果的好消息接連不斷，太後一高興，吩咐六宮好生操辦臘月裏過節的事，這轉眼，又是一年要過去了。
康熙三十六年的正月，接連幾場大雪，舊年年末的冬天並不冷，沒想到元旦之後氣候急轉直下，毫無新春氣息，仿佛還在寒冬臘月之中。元宵之前成天陰雲蔽日，寒風颯颯，宮裏的人都躲在屋子裏避寒取暖，難得的正月裏不見新春熱鬧。
亦是在這樣的時候，漠北傳來讓人惱火的事：噶爾丹終究不肯投降清廷，苟延殘喘數月之後，再次往大漠潛逃，不知躲在哪一片綠洲中休養生息。而他如今既不騷擾喀爾喀，也不與策妄阿拉布坦為敵，那麽就不再值得皇帝利用。宮裏宮外都有傳言，皇帝有意再次圍剿噶爾丹，這一次勢必要他灰飛煙滅了。
舊年年末，皇帝時常召見理藩院大臣，那會兒嵐琪就猜想，皇帝是為了漠北的事煩心，但她並不知道那邊什麽情況，如今聽說噶爾丹竄逃拒降，便知謠言不是無中生有，皇帝極有可能再次發兵圍剿噶爾丹，至於是否禦駕親征，玄燁自然會來告訴她。
待到元宵時，天色放晴，雖然依舊冰天雪地，但見到陽光總叫人高興，女眷們聚在寧壽宮給太後拜賀佳節，三阿哥府的小阿哥和七阿哥府的小郡主也都抱進宮來。如今皇帝兒孫滿堂，太後懷裏一個一個都抱不過來，寧壽宮內咿咿呀呀全是小孩子的笑聲、哭聲。樂雖樂，也吵得人怪頭疼的。
正月將過時，毓慶宮傳出太子妃有身孕的好消息。宮裏宮外，原來有謠傳太子與太子妃不和睦，如今太子妃有了身孕，謠言自然不攻而破。而太子妃所出是為嫡子，孩子的地位舉足輕重，這一胎生男生女影響極大，皇帝親自將太子叫到跟前，叮囑他要好好照顧太子妃。同時也宣布了一件事，二月下旬，皇帝將再次禦駕親征，深入大漠，將噶爾丹及其餘孽一並揪出，太子如以往一樣，將留京監國。
消息傳出，大阿哥再次隨駕出征。如今皇長子身上已然戰功赫赫，加之年紀漸長，與朝廷大臣的往來也日漸頻繁，再有明珠在背後輔助。從前明珠府門生遍布天下，朝堂之上盤根錯節，當年受挫雖一度萎靡不振，可這些年明珠低調為人，認真辦差，這些年養回氣數，支撐大阿哥、培植自己的黨羽和勢力綽綽有餘，且如今太子那邊也已經開始行動，他們做這些事，就更放得開了。
但是佟國維府上和阿靈阿府上，佟佳氏、鈕祜祿氏兩大家族卻至今沒有與四阿哥多多往來。四阿哥離宮後，一直自力更生，最多是宮裏母親時常要貼補他們，但四阿哥府裏井井有條，日子豐足有餘，母親的貼補也不過是錦上添花。
至於與大臣的往來，如今四阿哥還在皇帝手底下當差，他見什麽大臣、與誰往來，都在皇帝眼皮子底下，常常一些人還是皇帝引見，讓他向大臣學本事，其他的人際交往，依舊十分簡單。
這上頭的事，嵐琪冷眼看著，從未插過手，而玄燁也沒對她提起過，夫妻之間彼此默契，母子、父子之間也沒什麽矛盾。唯見大阿哥和太子兩派勢力漸漸凝聚，但曆朝曆代都如此，也沒什麽人見怪。
轉眼二月中旬，大軍出發前幾日，皇帝都歇在永和宮，在德妃的照顧下，神采奕奕地帶兵出征。而嵐琪如今也明白，禦駕親征聽著雖然嚇人，可皇帝不會身犯險境，此去又是追打苟延殘喘的噶爾丹，順帶巡視漠北漠南，早晚會平安歸來。一年又一年，她的心境越來越平和，也更加經得起大事。
元旦之後的寒冷天氣，也終在二月止步。三月初，春暖花開時，避寒一個冬天的人們都紛紛開始出門活動，孩子們自然是更加坐不住的。那日，嵐琪在寧壽宮給太後請安，倆閨女就仗著太後在跟前，與她說要出宮去看看嫂嫂，嫂嫂肚子很大了，就要生了，她們不放心。
嵐琪怪她們貪玩還想出這麽體貼的借口。太後則把孩子寵得沒邊兒，笑悠悠說，原就答應讓她們一個月去一趟四阿哥府裏，這幾個月天冷沒讓出門，是憋壞了。便吩咐安排人手，預備侍衛、太監相隨，把公主們送出宮去，到四阿哥府裏玩一天。
嵐琪千叮萬囑，說四嫂如今就快臨盆，要她們千萬別讓四嫂受累。那麽巧，才把倆閨女送出門，鍾粹宮就火急火燎送來消息，說陳常在羊水破了。
皇帝若在宮裏，嵐琪也就不管了，隻因玄燁不在，她才事事親力親為，特地趕來鍾粹宮等了半天。陳常在初產十分辛苦，一次次焦慮之後，終於順利產下小阿哥。如是序齒，就該是十七阿哥。嵐琪與端嬪一道在產房看了孩子，戴貴人正哄孱弱的陳常在說：“等皇上回來給小阿哥起名字，現在先抱去端嬪娘娘屋子裏養著，等你出了月子，天天都能看到。”
眾人正高興時，環春悄然進來，朝主子使了眼色。嵐琪不動聲色地隨她到一邊，環春輕聲說：“主子，四阿哥府裏送消息來，公主們不見了。”
“什麽叫不見了？”嵐琪眉頭緊蹙，心中又是恐懼又是惱火，她不想驚動榮妃、端嬪她們，借口要去寧壽宮向太後報平安，便與環春離了鍾粹宮。這才聽環春細細說，原來是公主們在四阿哥府裏玩得好好的，午後福晉讓她們歇個午覺，沒想到到時候要喊她們起來吃點心時，床上竟不見人影，福晉嚇得不輕，不敢有所隱瞞，四阿哥那邊和宮裏都派人來稟告，府裏的人也都出去找了。
嵐琪的心咚咚直跳，若是從家裏丟了的，必然是倆丫頭自己跑出去的。之前就聽她們嘀咕過，想看看京城是什麽樣子的。如今雖然有太後的恩旨，時常讓她們去四阿哥府裏瞧瞧，可就是因為這樣一出入，看到外頭的花花世界，就更加坐不住了。
“娘娘，會出事嗎？”環春臉色蒼白，嘴唇都顫抖了。嵐琪一路往寧壽宮來，吩咐她：“先別驚動太後，若隻是貪玩跑出去，應該不會有事。”說著，惱怒地瞪著環春說：“若是平安回來了，我要罰她們，你們誰都不許攔著，都是慣出來的毛病。”
此時宮外頭，四阿哥匆匆趕回家。毓溪已是急得要掉眼淚，若是平日還能堅強一些，現在挺著大肚子隨時都可能要生，她真是經不起這樣折騰的。胤禛回來了，她才有了主心骨。丈夫正安慰她時，外頭迭聲通報說，公主回來了。
毓溪眼瞧著胤禛帶著一身怒火衝出去，趕緊喊青蓮：“快去攔著些，別叫他嚇著妹妹了。”
胤禛一路朝外頭走，卻見進來三個男孩子。邊上一個個子高挑，身材健壯些，另兩個則是清俊嬌小，仔細看就發現，是女扮男裝的溫憲和溫宸。兩邊走近了，邊上的少年便屈膝行禮，原是孝懿皇後的侄兒舜安顏，年紀比溫憲大一兩歲，幼年時常出入宮廷，與胤禛很熟悉。
“四哥。”小宸兒跑上來抱著哥哥的胳膊，嬌滴滴地說，“我們沒走遠，我們就和舜安顏哥哥在門口玩，四哥你別生氣。”
胤禛狠狠地瞪了妹妹一眼，再抬頭看溫憲，那丫頭一副死豬不怕開水燙的架勢站在那兒，半天蹦出一句話：“四哥，你不會去跟額娘告狀吧？我們又沒做什麽壞事，這不是好好地回來了？”
“你四嫂被你們嚇得……”胤禛心頭滿是火氣，但因舜安顏在邊上，硬是壓下了，轉而問他，“你們怎麽在一起？”
舜安顏扭頭看了一眼溫憲，公主死命瞪著他，似乎勒令他不許多嘴，少年唯有苦笑，垂著腦袋對表兄說：“是路上遇見的，唯恐二位公主不周全，就送她們回來了。”
胤禛便吩咐下人：“送公主回屋子裏去，先別急著回宮，我一會兒有話說。”然後與舜安顏說道：“你四嫂不大舒服，不留你進去說話了，改日再來坐坐。”
兩人並肩往外走，小宸兒上來拉著姐姐說：“姐姐，我們去找四嫂吧，嫂嫂在，哥哥才不會發脾氣。”卻聽姐姐恨恨地嘀咕：“那個舜安顏，一準要賣了我們的。”
果然，四阿哥幾番盤問，沒有公主在邊上威脅，舜安顏就老實交代了。原來他們元宵時在宮裏遇見，就說好回頭讓他帶她們出宮走走，但是從宮裏直接出來太不容易，隻有從四阿哥府裏走才方便。孩子們是自小玩在一起的，這些年時常有書信往來，嵐琪和太後都沒當一回事，誰曉得他們就密謀好了今日出遊。
舜安顏倒是帶了家仆保護她們，沒走遠，也沒去人多熱鬧的地方，可偏偏姐妹倆沒跟嫂嫂說，完全偷跑出去的。她們是全須全尾地回來了，但是把大腹便便的四福晉嚇得半死。
等胤禛折回來時，小宸兒正窩在嫂嫂身邊喜滋滋地與她說話，溫憲沒心沒肺地說：“等嫂嫂生了，我們一起出門可好？外頭可好玩了。”
這一句不禁觸怒了胤禛，他冷著臉嗬斥：“知不知道你們闖了多大的禍？”
溫憲被嚇了一跳，毓溪攔著說：“你別凶呀，有話好好說。”
胤禛怒道：“你實在要出去玩，好好地跟我和你四嫂說，為什麽要偷跑出去？要是在外頭有個什麽閃失怎麽辦？”
溫憲低頭絞著手指，不服氣地說：“這不是好好地回來了？”
“你還不知道錯？”胤禛惱怒極了。
“你凶什麽凶呀？”溫憲的脾氣一上來，不管不顧地與哥哥頂嘴，“我們不是好好地回來了？話說得好聽，真的正兒八經跟你們說我們想出去玩，一大堆借口不允許，現在說這個話，下回我跟你說，你會答應嗎？不就是比我大幾歲，你吼什麽呀？皇阿瑪都沒這樣罵我呢。”
“混賬！”胤禛大怒。
小宸兒嚇得縮在毓溪的身後。毓溪心裏撲撲直跳，見丈夫果然被激怒了，他四處張望，不知找什麽，轉眼竟從毓溪的繡籃裏抽出量尺寸的竹尺來，幾步上前捉住了溫憲，拎起妹妹就朝她屁股上招呼。
溫憲壓根兒沒想到哥哥會打她，頭兩下吃痛還在發蒙，等再挨了幾下就扛不住了，在哥哥手裏掙紮得泥鰍似的，好容易跑出來了，立刻衝到嫂嫂身後。
毓溪挺著肚子哪兒能叫她們這樣鬧，已經漲得臉上通紅，大聲說胤禛：“你要急死我呀？別吵了，好好和妹妹們說話，額娘還在等消息，你倒是派人去宮裏說一聲。”
小宸兒嚇哭了，溫憲是怕得哭了，這會兒才軟下來，躲在嫂嫂身後哭著求饒：“嫂嫂，別叫四哥打我。”
毓溪挺著肚子擋在她們身前，哭笑不得，吃力地走上來拿下胤禛手裏的竹尺，笑著說：“快去找人告訴額娘一聲，我和妹妹說會兒話，不留她們吃晚飯了，早些送回宮裏去。你親自陪她們回去，額娘才是最著急的。”
這事兒總算沒有鬧下去，倆姑娘也不哭了，溫憲滿麵的不服氣，被嫂嫂哄著說：“可惜我肚子太大，不好隨你一道坐車回去，不然陪你回宮。現下是不是怕額娘也要罰你了？你別怪嫂嫂跟額娘告狀，你們不見了，我都要嚇死了。”
小宸兒臉上掛著眼淚，軟乎乎地問毓溪：“額娘會不會生氣了，再也不讓我們來看嫂嫂了？”
毓溪百般安撫，總算哄得她們平靜，外頭馬車也準備好了，胤禛要親自帶她們回去。溫憲害怕哥哥還要罵她，賴著不肯走。毓溪唯有挺著肚子把她們送到門前，千叮嚀萬囑咐胤禛別再凶妹妹了，她們這才上了馬車回宮。他們兄妹一走，毓溪長長地鬆了口氣，青蓮扶著福晉笑著說：“德妃娘娘怕是不肯輕饒了。”
回宮的路上，溫憲耷拉著腦袋，小宸兒窩在姐姐身邊，笑眯眯地說：“我們見了額娘好好認錯，姐姐你別老是頂嘴，你不頂嘴，額娘就不會發脾氣的。”
溫憲皺著眉頭說：“我又不像你，我急了就是管不住自己。”
小宸兒則體貼地說：“姐姐你還疼嗎？四哥打重了嗎？”
溫憲噘著嘴說：“當然疼了，我就怕回去了，額娘也不肯饒過我。你就好了，做妹妹的總歸不會挨打，我做姐姐的就活該挨打呀？我們出去玩一趟怎麽了？我都十幾歲了，連外麵什麽樣兒都不知道，真沒意思。”
“姐姐以後嫁給舜安顏哥哥，叫他天天帶著你玩，到時候姐姐要帶上我。”小宸兒伸手給姐姐揉揉屁股，眼底透著聰明勁兒，眼眉彎彎，小聲問，“舜安顏哥哥將來是不是要做我的姐夫？”
溫憲一怔，麵上緋紅，伸手揉著妹妹的臉蛋兒：“小丫頭，不許你胡說八道，咱們做公主的，會像姐姐們一樣遠嫁和親，哪兒有他什麽事？”
小宸兒噘著嘴，似乎不樂意，用力抱住姐姐說：“我不要和姐姐分開，姐姐不要去遠的地方。”
“傻丫頭，這事我們可說了不算。”溫憲揉著妹妹的腦袋，笑著說，“何況我們各自嫁人，將來總要分開的。不過我會求皇阿瑪，讓我們離得近些，我也舍不得小宸兒。”
“姐姐最疼我。”小宸兒歡喜極了，抱著溫憲說，“姐姐放心，一會兒額娘要是發脾氣，我會抱著額娘的，姐姐你可別頂嘴呀。”
提起母親，溫憲心裏一陣害怕，每次都是做錯了事才後悔不應該，可心裏後悔嘴上卻不會賣乖，幾句話不服氣就頂嘴。她是習慣了在寧壽宮要風得風、要雨得雨的人，就算在親娘麵前，也會無法承受不順意的事。小時候還好些，現在越發大了，就越覺得讓額娘訓斥、責罰是很丟臉的事，心裏是後悔想認錯的，可就是做不出來。
四阿哥和公主們的馬車分別在宮門前停下，因派人快馬先來通報，宮裏母親已經知道女兒平安無事。永和宮打發了兩乘轎子出來接公主，溫憲硬是要走進去，先把妹妹用轎子送了進去。
可溫憲一路三步一停，走得磨磨蹭蹭，惹得胤禛很不耐煩，想要罵她時，卻看到妹妹抹眼淚，總算是怕極了，無助地抽搭著：“四哥，我害怕。”
胤禛心頭一軟，在她腦袋上輕輕一拍：“現在知道怕了？”
溫憲難得露出這小兔子似的嬌柔模樣，平日裏都是橫行霸道的混世魔王，宮裏的人都習慣她那樣子，連胤禛都習慣了，現在看她怕成這樣，又好氣又好笑。妹妹則委屈地問：“額娘和哥哥，是不是都討厭我？”
“又胡說？”胤禛輕點她的額頭，“我們討厭你做什麽？”
溫憲倒是主動拉起哥哥的手。胤禛愣了愣，沒甩開她，並肩一道往母親的殿閣去。一路上聽妹妹絮絮叨叨，說自己總是挨罵挨罰，怎麽做什麽都會錯，一定是被討厭了。胤禛聽得無語，笑罵她：“哪裏有你這樣的人，做錯了事還是別人的錯？全是皇祖母慣的你。你就是欠收拾。”
溫憲著急道：“女孩子哪能動不動就打她？”
胤禛苦笑道：“仗著皇祖母，為所欲為，想當然，我還跟你說什麽道理？道理你都懂，可是你心裏另有一套法則，怪不得額娘也拿你沒法子。”
溫憲傲然道：“誰叫我是皇祖母養大的！”
可哥哥卻語重心長地說：“傻丫頭，皇祖母還能跟你嫁出去？雖說我們的公主到哪兒都是尊貴的，可夫妻倆過日子，一定要分個誰高誰低，還能過得好嗎？往後你在外頭也這樣，未必有人服你、順著你。改一改可好？”
好好一番道理，妹妹卻賊兮兮地笑道：“沒想到四哥也會說這樣婆婆媽媽的話，說話的語氣同額娘一模一樣，然後皺眉頭的樣子又像阿瑪，怪不得你老愛教訓我。”
胤禛是拿妹妹沒辦法了，這丫頭除了怕挨打，就沒什麽可怕的事。胤禛心想：一會兒見了母親，若她真挨打，自己要不要阻攔？這小丫頭雖不打不行，可真打了自己也舍不得。
兄妹倆有一搭沒一搭地說著話往前，快到永和宮時，裏頭匆匆忙忙有人跑出來。溫憲還以為額娘急著要捉她回去了，慌忙躲在哥哥身後，可一些人匆匆與他們擦肩而過，隻有玉葵停下來，遠遠地隔開與他們說：“請四阿哥和公主不要再到永和宮了，公主疑似出了痘，永和宮要封門避痘。”
“出痘？”胤禛渾身一震，身後溫憲更是呆住。
內務府也在皇帝的授意下，要將毓慶宮內殿閣重新修繕一番。側福晉本欲主持這件事，可內務府來的人卻客氣地對她說不必了，皇帝已經把毓慶宮裏所有的事都托付給太後，太後此番親力親為，側福晉她們隻要管好自己的事便足夠了。
想想這些年來，毓慶宮裏事無巨細都是側福晉一手掌管，文福晉這位堂妹入宮後，雖說是為她分擔，可她除了勾去太子的心和魂魄外，根本沒管過屋子裏的事，側福晉用心為太子料理一切，到頭來太子不喜歡她了，連皇帝也一夜之間剝奪了她手裏的一切。大概等到五月太子妃進門，她除了膝下兩個兒子，就將真正一無所有，甚至太子妃還是他們的嫡母，若是搶了去，她也無話可說。
強烈的怨念幾乎從毓慶宮彌散到整個皇宮，或許是側福晉怨艾深重，或許是宮裏的人看得多想得多，這般光景下，都能明白側福晉有多委屈、多無奈，私下裏拿毓慶宮裏的事當笑話說。一個個都是不被皇帝眷顧的女人，如今看著毓慶宮裏同樣的悲劇，不生憐憫之心，反而有幾分快意，好像自己的不幸旁人若也如此，她們就覺得心裏舒坦平衡些。
但太子的事，毓慶宮的事，終究容不得旁人多嘴幹預。在太後的主持下，毓慶宮的修繕漸漸進入正軌，太子婚禮的大事小事開始籌備。到底是東宮的婚禮，與諸位阿哥的規格都不一樣，嵐琪經手時看那銀子流水一般花出去。
太後卻告訴她，當初皇帝與赫舍裏皇後大婚，那才是真正花錢如流水一般。那時候，朝廷還緊巴巴的，不算寬裕，可是太皇太後說，一定要為皇帝舉行最盛大的婚禮，為新君立下威嚴。那一場婚禮，就連不管事的太後都跟著忙前忙後。可如今想來，竟隻記得花錢了。
時間一晃而過，五月太子大婚，迎娶太子妃的排場果然與納妾不同，更是之前幾位阿哥的婚禮無法匹及的豪華，宮裏宮外，前後忙活數月，隻為一場婚禮。可誰曉得太子婚禮不過三日，皇帝就帶太子和諸皇子離開皇城巡視京畿附近鄉鎮，兩三日才回來。
太子妃才進門，還沒等到九日回門，就和太子分開了。雖然朝務重要，可皇帝也太著急，為此太後不得不當眾安撫太子妃。可太子妃十分懂事，穩重地應答：“臣妾與太子長長久久，不爭朝夕；但國家大事，黎民蒼生，一時一刻都不能耽擱。臣妾在家時便聽說，皇阿瑪日理萬機，晝夜不歇。太子既是儲君，也必然以朝政為重，臣妾不敢牽絆太子。至於毓慶宮內的一切，從今往後，臣妾會好好為太子料理，請皇祖母多多提點。”
彼時宮內有臉麵的妃嬪和諸位阿哥、福晉都在場，她們都閱人無數，太子妃的高貴穩重、大方從容，真叫人不敢相信她才是個十三歲的孩子。不知瓜爾佳氏家裏如何調教出這麽有氣度的孩子，可惜她父親舊年病故，不然朝堂必然有一股新勢力要迅速崛起。而太子有如此賢內助，毓慶宮的不安，也該自此平息了。
那日，眾人在寧壽宮散了後，嵐琪根本沒想到太子妃會先到永和宮來拜會，甚至還向她行了大禮。嵐琪也分不清該不該受禮，卻攔不住太子妃跪拜。待二人都落座，她竟頭一回麵對小輩有些不知所措。但身份地位的不同，也的確影響著所有人的態度，與早年兩位側福晉不一樣，而今的太子妃，不隻是毓慶宮的女主人，更是未來的國母。
三日後，皇帝攜太子與諸位阿哥回鑾。路上兄弟幾人隨太子一道騎馬，三阿哥說家裏擺了酒席請眾兄弟去，五阿哥說三嫂太厲害，還是四哥家裏好，三阿哥也不會生氣，反而與他們一道說笑家裏的母老虎。眾人又請太子一道，太子欣然前往，說等送皇阿瑪回宮後，就來湊個熱鬧。
待聖駕回到皇城，太子侍奉父親到乾清宮後，便回毓慶宮洗漱更衣。已對父親提過要去三阿哥府裏，父親很高興，還賞了幾壇酒讓他帶去。太子回來吩咐下人準備些什麽好讓他帶去，並問太子妃：“有沒有什麽東西好送給三福晉的？叨擾他們家裏一場酒吃，該謝謝她才好。”
一旁的側福晉忙道：“前日太後賞臣妾一對富貴雙喜流蘇，臣妾平日也不愛用流蘇，太子不如帶去贈給三福晉。”
太子才要點頭，太子妃卻在一旁責備側福晉：“太後所賞之物，豈能隨意轉贈？你自己收著就好。”說著就冷下臉，讓側福晉和文福晉都退下。
太子沒計較，穿戴齊整要出門時，太子妃卻道：“太子往後還是不要時常出入阿哥們府上才是，您是東宮儲君，他們必然不能像其他手足那樣對待您，臣妾以為他們邀請您不過是客氣，您去了，他們反而礙手礙腳，落得背後閑話。”
“背後閑話？”太子顯然不悅，念妻子年輕，並未動怒，隻是負手而立，口中笑道，“你年紀小小，人情世故卻看得極深，可你是不是太多慮？我們兄弟幾個一道長大，彼此都知道脾性，他們既然邀我同往，豈會覺得礙手礙腳？”
太子妃漠然一笑，平和地對丈夫說：“大阿哥離宮數年，三阿哥、四阿哥也搬出去一年有餘，太子深居宮中怎知世間險惡？外頭花花世界一浸染，心思念頭可就要變了。太子可以不信臣妾，但臣妾相信，去過一兩回，將來您自己就不愛去了。”
“這樣的話，往後你還是少說為妙，外人聽去或皇阿瑪聽去，便是你挑唆我們兄弟不和，你身為兄嫂，如此行徑，恐叫人寒心，太子妃的尊貴穩重何在？”太子心生怨懟，懶得再與妻子廢話，索性叫來側福晉，向她拿了那一對富貴雙喜的流蘇，好送給三福晉。
太子離去，側福晉不願在太子妃跟前紮眼，可太子妃卻喊住她，另將文福晉也叫來，高高端坐上首，疾言厲色地叮囑她們：“不要輕易與阿哥、福晉們走得親近，更不能為了博寵一味順應太子的心意。你我陪在太子身邊，要緊的是扶持太子經曆朝廷大事，學得一身治國齊天下的本事，豈能每日懶散閑逸、虛度光陰？若是叫我聽見你們哄騙太子安於享樂，定不輕饒。”
側福晉二十來歲了，文福晉也比太子妃年長，卻叫一個十三歲的丫頭訓得灰頭土臉，兩人退出來後，都悶了半晌不說話，側福晉好容易緩過一口氣，文福晉卻又湊過來冷幽幽地笑著：“我這種蝦兵蟹將，姐姐往後還是不要放在心上。叫我說太子妃又如何，她坐得上去也拉得下來，先帝爺還廢了原配呢，太子妃換人有什麽稀奇的？姐姐且努力一把，妹妹我泡了好茶，等著看您的好戲。”
側福晉惡狠狠地瞪著她，文福晉卻哼笑一聲，揚長而去，攪得她心裏直犯惡心，心知堂妹故意挑唆，可即便堂妹不挑唆，她也有幾分受夠了太子妃。剛剛進門不過六七天的黃毛丫頭，竟一副要把她們治理服帖的架勢。但一邊想著，一邊心底冷笑，太子妃這架勢，恐怕不能長久，宮裏人先頭還圖個熱鬧，新鮮來了個如此穩重的太子妃，可再過些日子，她這副嘴臉就該討人厭，恐怕不用自己費心做什麽，她就能先失盡人心。太子今日的怒意，就是最好的證明。
正這樣想著，見宮人從太子妃殿內出來，她不好在門前久留，便帶著宮女慢慢往回走，可那些人的腳步快過她，不等她到自己屋子裏，就見宮人們牽著皇長孫，抱了弘晳，將兩個小阿哥從她屋子裏帶出來。側福晉心頭一陣發慌，隻見一人上前對她俯身道：“側福晉，太子妃娘娘讓奴才們將小阿哥們帶去她屋子裏，讓奴才知會側福晉，從今往後小阿哥們的起居，就不必您操心了。”
側福晉瞪大了眼睛，可那奴才打了千兒就起身離了。這一撥人都是皇帝為了迎接太子妃，新安置來毓慶宮的人，對側福晉都談不上什麽老臉或情分，一個個都跟他們主子一樣，刻板無情，幾句話幾乎讓側福晉嘔出血來。雖然她早就擔心太子妃會搶走她的孩子，可這是不是太快了？太子妃難道不想自己生養了？
“你們……”側福晉要追過去，卻被身旁宮女拉住勸，“您去了，隻會挨太子妃娘娘的說，這事兒您得跟太子商量。”
側福晉眼眶含淚，唇齒顫抖，胸前起起伏伏，大口透著氣，憋出一句：“他也不會幫我。”
雖說毓慶宮的事一向叫宮裏人避諱，不敢如其他是非那般嚼舌根子，但如今毓慶宮裏人越來越多，太子又漸漸年長，不再需要長輩過分保護，毓慶宮裏的事或多或少會流傳出一些。譬如太子妃將兩個皇孫抱去自己撫養的事，說話間就傳了出來，宮裏人不敢熱鬧議論，背地裏卻都倒吸一口冷氣，暗歎皇帝怎麽給太子選了個厲害的角色，不過十三歲的小丫頭而已。
康熙三十六年，恪靖公主下嫁喀爾喀。這一次，皇帝似乎為表誠意，派出了龐大的送親隊伍，裕親王和大阿哥被任命為送親大使，將一路護送恪靖公主到喀爾喀。
宜妃一直傻乎乎地認定因為自己的尊貴，養女出嫁才得到皇帝的重視，在宮裏驕傲了好一陣子，直到二月末傳來清軍逼退準噶爾部在漠北遊走的軍隊時，眾人才在驚愕中醒過神。
原來皇帝此番派出龐大的送親隊伍，並不是因為看重翊坤宮，而是另有所圖，假借送親派出兵馬，向噶爾丹發起了一次強有力的進攻。噶爾丹在毫無防備下被清軍擊潰，不得不投降求饒，表示願與清廷修好。
上一次，裕親王就是吃了這個虧，可這一回卻是皇帝事先有旨意，若是噶爾丹有意示好就不再追擊，讓裕親王他們迅速回京，等待噶爾丹前來投降示好。
但一直等到三月初，也不見噶爾丹有投降臣服之意，這時候朝廷上才真正傳出話來，皇帝有意再次禦駕親征。
昭莫多之戰，噶爾丹精銳部隊遭清軍全滅，兵敗如山倒，無處可歸，逃竄的噶爾丹所率殘部不過千人，清軍班師回京等待噶爾丹投降。時至三月，噶爾丹毫無音信，朝野上下已謠傳皇帝會再次親征，剿滅噶爾丹，可實際上皇帝依舊按兵不動，並沒有進一步的打算。
至於此次戰役的褒獎，將軍費揚古占頭功，領旗出征的裕親王和大阿哥隻是分得些許功勞。但這是大阿哥第二次上戰場，比起上一回不過是跟在伯父身後旁觀，這次帶兵與噶爾丹殘餘部隊對抗過，算得小試身手。
惠妃對這樣的結果十分滿意。另一個喜訊是大福晉再次有了身孕，說是正月裏懷上的孩子，自從她連生四個女兒後，已有三四年沒有消息。大阿哥這些年勤於跟著皇帝參政，對於女色已不像新婚那會兒那樣上心，越來越成長為一個優秀的皇子臣工，才讓惠妃無論在宮裏受到什麽委屈，也能耐下心思等待她的兒子羽翼豐滿。
可是縱然有皇帝褒獎功勞，有妻子懷孕的好事，大阿哥卻並不滿足。特別是等到三月仍舊沒有噶爾丹的動靜，父親也不急於再次出征，急躁的他忍不住向皇帝進言，不想遭到父親的責備，不僅不認同他的觀點，更直接把他發配回家宅，讓他閉門思過兩日。
惠妃心中焦慮，派人找明珠開導兒子。果然明珠早就有所準備，那一晚趁著夜色到了大阿哥府上。大福晉正好在書房與丈夫說話，瞧見明珠來了，禮貌地招呼了一聲，便離開了。
為避免太多人看到明珠來大阿哥府裏，書房裏連茶水都沒有上，大阿哥坐在桌案前冷笑道：“您如今來看一看自己的外甥，也要這樣偷偷摸摸？”
明珠笑道：“勾踐臥薪嚐膽複國滅吳，臣若蟄伏數年能將大阿哥捧上高位，什麽都值得了。”
大阿哥輕輕一笑：“那樣的話，眼下可說不得。”
因不能滯留太久，他直接就此次的事與大阿哥一番分析。說到皇帝為何不乘勝追擊剿滅噶爾丹，明珠道：“當年噶爾丹發兵喀爾喀，他的侄子策妄阿拉布坦趁機占領了準噶爾領土，噶爾丹戰敗後，一直逗留在科布多不能西還，但他狼子野心不滅，這些年一直加強兵馬，不斷地騷擾喀爾喀部落，這些仍舊是朝廷心頭大患。事實上，噶爾丹的實力早就不能和當年相提並論。皇上心裏明白，再征噶爾丹，必然凱旋。”
“這樣說來，皇阿瑪一點兒都不稀罕我帶回的功勞？”大阿哥似乎不大明白舅父的話重點何在。
明珠無奈一笑，繼續說道：“臣的意思是說，對皇上來講，如今想要剿滅噶爾丹隻在彈指之間，根本不是當年那般幾乎要舉全國之力的大事。加之策妄阿拉布坦一心想要奪回他父親的汗位，一直以來都效忠清廷，您親曆戰爭，此次策妄阿拉布坦對噶爾丹的有力阻擊，也是我大軍得以全殲噶爾丹精銳部隊的重要原因。”
大阿哥眼中放光：“不錯，策妄阿拉布坦堵住了噶爾丹的後路，他幾乎腹背受敵。”
明珠說道：“噶爾丹是策妄阿拉布坦的叔父，當年他的父親僧格被暗殺後，噶爾丹自西藏返回，登上準噶爾大汗之位。彼時的準噶爾部內鬥不斷，權力動蕩，策妄阿拉布坦就率部眾依附噶爾丹。世易時移，如今他卻把扶持自己得以存活的叔父推上不歸之路，如此不仁不義之人，大阿哥以為皇上會如何看待？”
大阿哥不解：“皇阿瑪？”
明珠卻說道：“噶爾丹若是野狼，策妄阿拉布坦就是豺狼，噶爾丹尚有幾分坦蕩豪邁氣概，策妄阿拉布坦就是宵小猥瑣之徒。大阿哥，君子易處，小人難防。”
大阿哥好像明白了一些，問道：“所以說，皇阿瑪是想等噶爾丹殺回準噶爾部，先解決策妄阿拉布坦？”
可明珠依舊擺手：“噶爾丹如今的氣數，已無力與他的侄兒對抗，皇上必然另有打算。防備策妄阿拉布坦是必然的。此外臣等估摸著，皇上該是想借此對眾阿哥有所曆練，畢竟再擊噶爾丹，已不是什麽大戰爭，臣以為之後再戰，皇上或許會想讓眾阿哥都從功勞裏分一杯羹。”
大阿哥忽然起身，不服地說：“明明是我們首戰的功勞。”
明珠笑道：“您的首功皇上已經褒獎，隻是下一次再戰，必然情形有所不同，臣希望大阿哥心中要有所準備。您要知道，越來越多的兄弟進入朝堂，早已不是昔日您一人獨來獨往的光景，往後不論戰功還是朝政，您都要和兄弟們分享。皇上向來不喜歡一人獨大，他與裕親王、恭親王兄友弟恭，自然也樂於看到眾阿哥手足情深。您若因此冒尖表示不服，皇上必然厭棄於您。”
胤禔目光顫顫，抿著唇悶了半晌道：“我聽舅父的。”
那晚待明珠離開，大福晉隻身一人來書房，勸大阿哥早些休息，她有了身孕不好照顧丈夫，請他去別處屋子睡，可是胤禔還是跟她一道回去了。明珠的那些話，他沒有對妻子提起，但伺候丈夫更衣時，大福晉還是屏退了下人，對胤禔說道：“明珠大人必然是擁護你的，可我心裏卻不大安心。胤禔，你心裏要明白，究竟是他們想要得到什麽而來追捧你，還是你自己想要得到什麽才依附他們。若是後者，我必然也支持你；可若是前者，你心裏就要好好想一想，有些路一旦走上去，就回不了頭了。”
胤禔將心沉下，與妻子道：“我自有分寸。”
時光一晃而過，整個三月，皇帝都沒有再次攻打噶爾丹的意思，眾人漸漸把這件事放下了。四月時，五阿哥的侍妾劉佳氏順利分娩，生下小阿哥，太後和宜妃歡喜不已，宜妃再三求太後將劉佳氏的地位抬高一些，最終先給了格格的名分，會在朝廷大臣中為她選一家做依靠，好為將來冊封側福晉做準備。
太後這樣安排，宜妃十分滿意，隻是她等不及孩子滿月就想出宮看望孫子的願望，被太後和皇帝駁回，彼時宮裏人當笑話一樣傳開。嵐琪聽聞，心中卻想起自己被玄燁偷偷帶出宮的光景，更加明白自己在玄燁心中的與眾不同和獨一無二。
隻是嵐琪這份淡淡的喜悅沒有維持太久，宮外接二連三的喜訊讓她皺起了眉頭。大阿哥福晉之前傳出喜訊後，很快三阿哥福晉就有了好消息，更幾乎是同時，太子的侍妾有了身孕，七阿哥的側福晉也有了身孕。
成年皇子中，子嗣開花結果喜訊連傳，唯獨四阿哥府上沒有動靜。若非四阿哥膝下已有一女且之前還夭折了一個孩子，這樣的情形下必然會更加尷尬。但無論如何，四福晉作為妻子的尷尬在所難免，嵐琪可以想象宮外的毓溪在一次次聽到宮內報喜時所承受的巨大壓力。
眨眼工夫，已是過了七月半，宮裏本又該操心今年中秋怎麽過，突然一道聖旨下來，驚壞了所有人。誰能想到自春上太平至今，酷暑才過，皇帝就突然宣布要再征噶爾丹。此番不僅要禦駕親征，還要帶幾位成年皇子一道出征，除了太子留京監國，從大阿哥到八阿哥，凡已成年離宮的皇子此番皆領旗出征。
那日聖旨下，四阿哥將領正紅旗大營，兒子來永和宮向母親稟告時，意氣風發，神采奕奕。嵐琪望著長大成人的孩子，想想過去的十幾年，滿腹感慨，卻不知從何說起，隻拉著兒子的手，道了聲“一切小心”。
諸位皇子都要領旗出征，他們的額娘們自然是最激動的，宮內好一陣子熱鬧，都紛紛去寧壽宮給太後道喜，說孫兒們都長大出息了。如此光景下，唯有毓慶宮內氣氛沉悶，眼瞧著兄弟們都隨父出征上戰場，太子卻要獨自留在京城，正是血氣方剛的時候，自幼騎射不曾偷懶，兵書兵法也看了無數，可是無一處施展之地，太子的頭銜給予二阿哥榮光的同時，也束縛了他的一切。
同是這日，索額圖從乾清宮退下後來求見太子，恰好見太子妃帶著一對皇孫要去寧壽宮給太後請安，在門前遇見，太子妃神情高傲，不予理睬。索額圖麵上沒有計較，心中卻暗驚，皇帝指派這一門婚事，莫不是要遏製太子羽翼的膨脹。外來的敵對勢力已經讓他應接不暇，如今又多了一方太子妃外戚的勢力，對外尚且立場不同、矛盾分明，這內裏若起了爭執，竟是辨不出立場對錯，要如何處置才好？
待於書房見到太子，果然神情鬱悶。索額圖寬慰道：“您是一國儲君，當初明珠黨羽矯詔將您騙到前線大營，皇上大怒，為的就是您的安危。皇上遠征離京，若在外有個萬一，好歹有您在京中穩住朝綱，萬不得已時也可當即繼位。國不可一日無君，這是重中之重。”
太子卻冷笑道：“等兄弟們領得戰功歸來，我作為太子卻身無長處，叔姥爺，您可知這些年我都做了些什麽？就說今年，我出門數次，可每一次每到一處，所做的無非是帶著一眾官員焚香禮拜，社稷、太廟、神佛、先祖，甚至於古今聖人。我這個太子最會做的事，就是拈一炷香，嘴裏神神道道，其他一無是處，您說我這樣和宮裏的薩滿法師有什麽區別？”
索額圖一臉陰沉，太子的話他明白，他也看在眼裏，曆朝曆代的太子，因各自的父親和國情朝政的不同，他們的境遇都不一樣，但有一點相同，就是身為儲君的尷尬。他們做得太好，會被疑心覬
覦皇位；他們做得平淡，又會被詬病庸碌無能。在能與不能之間不斷尋找合適的位置，越找越迷茫，太子在位年份越長，心胸眼界就越狹小，胤礽，已經做了二十幾年太子了。
索額圖定一定心道：“臣愚見，眾阿哥初涉朝政，朝堂之上，功高年長的文武大臣不少，而阿哥們不過因皇子身份，小小年紀便與他們平起平坐，皇上如今把阿哥們都帶出去打仗，也不過是想給他們增加閱曆，每人身上鍍一層金。說起來，就是領過戰功的皇子，在朝臣們麵前也更挺得起腰杆兒，更硬氣。至於這仗到底怎麽打，沒去過的人看不到，去了的人回來也不會亂說，皇上說是什麽就是什麽。但臣年初從漠北走一趟歸來，知道得清清楚楚，皇上此番帶眾阿哥一道出征，說不好聽的，殺雞焉用牛刀？”
“殺雞焉用牛刀？”胤礽皺眉。
“不錯，此番出征，根本不需要如此陣仗，如今的噶爾丹已是苟延殘喘，不足為懼。”索額圖陰冷一笑，“大不了皇上是去漠北漠西揚我國威。策妄阿拉布坦也是一患，眼下恭順朝廷，皇上不便發難，但難保他將來野心勃勃。皇上下棋，從來每一步都為全局算計。”
太子卻越聽越鬱悶：“說到底還是給他們功勞。那我呢？眼下還能說是鍍金，將來可就是實幹，一年一年積累，眼瞧著他們長成大樹，我卻還要躲在皇阿瑪的羽翼之下嗎？”
索額圖道：“無論如何，太子地位崇高，眾阿哥隻是臣子，再多的功勞也無法與您相比。”
胤礽卻眼含深意地望著叔姥爺：“現在我隻是不平，將來我就該畏懼他們。難道要落到太子之位朝不保夕的地步？”
索額圖輕笑道：“真到那一日，他們的氣數也就盡了。”
此刻宮外，不等四阿哥回到府中，他要領旗出征的事已經傳回家裏。毓溪穿戴齊整等在門內。因宋格格趕著要來賀喜四阿哥，毓溪便將李側福晉也一道找來。胤禛進門見到妻妾等著自己，心中自然歡喜，隻是妻妾都在，有些話不好說開。待李側福晉和宋格格離去，他才與毓溪說道：“你瞧這天還是來了，那會子與你說，後來皇阿瑪沒親征，你還笑我多想。”
毓溪歡喜地衝他福一福身子說：“四阿哥英明，妾身愚鈍，還請四阿哥早日凱旋，妾身一定備好酒菜為您慶功洗塵。”
“這是自然，屆時宮裏慶功，你也要去喝一杯酒。”胤禛擁著毓溪道，“安心在家等我回來，額娘那裏不必你太操心，你自己保重就好。”
毓溪點頭答應，但想到之前講好的那件事一時辦不成了，此刻又不宜提起來讓胤禛心裏添堵，便按下心思，且等他勝利歸來時再提不遲，到那時候就不能再推托，胤禛是答應了她的。
之後毓溪為胤禛準備行裝。他出征的鎧甲也要趕快製出來，直到出征前的日子都十分忙碌，其他的瑣事就都擱下了。
八月初，皇帝率領眾皇子與八旗將領出征討伐噶爾丹，浩浩蕩蕩的隊伍將京城的土地踩得直晃蕩，宮內妃嬪和宮外皇子、福晉們，無不懸著心，期盼他們早日歸來。她們並不如大臣們能洞悉此次戰役的輕重，在她們看來，打仗就是極恐怖的事，舊年被噶爾丹一路打到烏蘭布通的陰影，至今想來仍舊心有餘悸。
日子一天一天過，前方捷報頻傳。中秋時，女眷們在寧壽宮小聚一番，雖沒有鋪張熱鬧，但因前線總傳來好消息，所有人都高高興興的，幾位阿哥福晉又都挺起了圓滾滾的肚子，渾身喜氣。真真國運昌盛、皇室興榮的好年頭。
中秋一過，天氣越來越冷，前方傳來的消息說，皇帝帶兵從鄂爾多斯一路追到寧夏，噶爾丹終於不戰而降，皇帝才停止了追殺，宣布不日班師回朝，估摸著九月中旬就能返京。
女眷們說起這些話時，關起門來也裝模作樣討論幾句，不明白皇帝為何不殺了噶爾丹，這樣一次次放他走，誰知道後麵還會有什麽事。皇上之前為了裕親王放跑噶爾丹而龍顏大怒，現在卻做著一模一樣的事，明明都追那麽遠了，卻又半途折回來。
嵐琪聽她們嘰嘰喳喳講，自己也不是很明白，隻等後來去看望蘇麻喇嬤嬤，嬤嬤告訴她草原如今的形勢。皇帝不殺噶爾丹，應該就是想硌硬著策妄阿拉布坦，再者有噶爾丹的存在，漠北漠南也會有所提防，就會對清廷更加依賴，如此種種牽製關係，確實是皇帝一貫以來的手腕。
說這些話時，嬤嬤笑嵐琪：“娘娘如今不忌諱朝政了？”
嵐琪不好意思，但也坦然說：“從前端著規矩尊重，總是小心翼翼，如今看來也不至於矯情。可孩子長大了，偶爾與胤禛說說話，跟不上他的話也罷了，若是連聽也聽不懂，他不嫌棄我，我自己都覺得難受。那樣和兒子就越來越疏遠，我可舍不得。”
嬤嬤說道：“娘娘知道一些並沒什麽錯。太皇太後昔日不也是對前朝洞若觀火，隻要不僭越失了分寸，真跑去插手指點江山就是了。知道總比不知道好，就像上一回宜妃娘娘惹的笑話，在宮裏得意了那麽久，結果皇上派大部隊送親，其實是找噶爾丹麻煩，叫她很尷尬。”
嵐琪笑道：“尷尬也是咱們說的，她自己還是很得意。宜妃這些年比早些時候好多了，其實如今宮裏的妃嬪們都不再像從前那樣時不時惹麻煩，可我心裏偶爾還是會生出不安，不知從哪兒冒出來的，明明眼前的一切平靜安寧。”
嬤嬤意味深長地看著嵐琪，半晌隻是道一聲：“人無遠慮必有近憂，娘娘並沒什麽錯。”
九月中旬，皇帝二次禦駕親征噶爾丹，大捷而歸，八旗將士浩浩蕩蕩入城後，諸位阿哥隨皇帝向太後報捷後便散了，去各自生母那裏請安。永和宮裏，毓溪早早隨嵐琪等候，嵐琪知道他們兩口子小別勝新婚，不耽誤兒子說話，早早就打發他們回府去。
看到丈夫平安歸來，毓溪當然滿心喜悅，可她心裏還有更重要的事，夫妻倆一進家門，她就停下腳步，推了胤禛道：“說好的，往後你要住到西苑去。我已經吩咐了妹妹，她會照顧你，一路風塵辛苦了，好好歇息。”
胤禛茫然地看著妻子，毓溪溫和地笑著：“你答應我的。”
“可一定要急在……”胤禛想推卻，他興衝衝回來，有太多的話想對毓溪說，可妻子卻把自己推開了。
“快去吧。”毓溪何嚐不心酸，臉上卻掛著溫柔的笑，催促丈夫，“你這樣，妹妹她該為難了。”
胤禛無奈，畢竟他親口答應過毓溪，沉沉一歎後，轉身往西苑走，心中鬱悶至極又不好發作，手裏緊緊握了拳。可才走出十幾步遠，忽聽得後頭一陣慌亂，他轉身就看到站在原地的毓溪身子跌下去，驚得他立刻跑來，還沒近妻子的身，已聽得丫鬟大叫：“福晉流血了。”
西苑中，一身華服的李側福晉徘徊於門前，早就聽說丈夫和福晉回來了，福晉之前與她說過，等四阿哥回來，進門就住進西苑，之後的日子都要她好生照顧。這是李氏想也不敢想的大好事，昨晚激動得一夜沒睡，一早起來等到這一刻，卻遲遲不見胤禛過來。
心急了，便打發近身丫鬟巧珠去問。巧珠好半天才回來，李側福晉著急地問：“四阿哥和福晉還沒進門？”
巧珠卻皺眉說：“奴婢過去的時候，門前一團亂，就看到四阿哥從地上抱起福晉往正院跑。奴婢問了邊上的人，才知道四阿哥本來已經往我們西苑來了，可福晉好端端地突然暈過去，還有人說流血了，這也沒傷著哪兒，流什麽血呀？奴婢也沒見地上有血跡。”
可李側福晉是過來人，聽得這些話，怔怔地坐到椅子上，嘴裏嘀咕：“福晉難不成是有了？”
深宮裏，皇帝自向太後請安後，就直接回乾清宮去了。離宮那麽久，不論是朝廷上的事，還是漠北戰後的事，都急趕著處理。在回京路上，他就開始一項一項督辦，一刻都不曾閑著。妃嬪們見皇帝毫無到後宮來的心思，就沒什麽熱鬧可看。哪曉得宮外卻傳進來消息，即便永和宮的人低調，旁人也夠新鮮稀奇，等嵐琪這邊聽聞喜訊還沒緩過神，宮裏就已經傳開了。
怎麽也沒想到，一向身子孱弱的兒媳婦，竟然懷孕了。
夏日裏聽青蓮說，毓溪自暴自棄，後來經親娘勸解又有胤禛安撫後，即便不折騰了，也不再服用調理身體益於坐胎的湯藥。對此，嵐琪並沒有不高興，她也希望毓溪可以活得輕鬆一些，但也因此更不會期待毓溪有身孕。沒想到卻是在那樣的時候，上天終於把孩子賜給了他們。
太後得知消息，立刻派太醫前往為四福晉診脈，又將嵐琪叫去寧壽宮，怪她不小心，明明最期待那孩子有身孕，反而這樣糊塗。嵐琪對著太後當然自責，一直在寧壽宮等到派去的太醫折返。聽說毓溪雖然見紅，但沒有大礙，之後的日子好生保養，胎兒能保得住。且四福晉孕初的日子沒有任何不適反應，也是份福氣。推算日子，該是明年三月末四月初的光景臨盆。
“這下好了，孩子們高興，你也不用操心了。我說他們小兩口是有福相的，果然不假。”太後很歡喜，吩咐嵐琪之後要多關心孫媳婦，又讓身邊嬤嬤準備了好些賞賜，趕著送去四阿哥府裏。
這日晚些時候，青蓮進宮來，說四阿哥想陪在福晉身邊，暫時不親自來向娘娘道喜，派她來稟告一些事。嵐琪再聽青蓮說毓溪一切安好，隻是虛驚一場後，飄忽不定的心才真正安寧下來。
但聽得他們進門後的細節，嵐琪不禁問：“胤禛原打算去西苑？”
青蓮點頭，無奈地說：“奴婢瞧著，像是四阿哥答應了福晉，要和李側福晉多多親近。福晉這麽安排一定是為了能讓李側福晉為四阿哥再生個孩子，畢竟平日裏四阿哥幾乎不去西苑，也很少見宋格格。”
“實在難為那孩子了。”嵐琪歎息，想起李氏和宋氏之前的糾葛，便叮囑青蓮，“這些日子好生看緊她們，別叫她們惹是生非，絕不能傷了毓溪。”
此時乾清宮來人，說皇帝一會兒到永和宮歇著，請德妃娘娘稍做準備。嵐琪便讓青蓮早些回去，安排下十三、十四阿哥的晚膳，敦促他們好生溫習功課。溫宸本就在寧壽宮和姐姐一起，她不必擔心。
之後，德妃正坐在鏡台前稍做打扮，綠珠卻氣呼呼地跑進來說：“娘娘別等了，萬歲爺去翊坤宮了。”
環春手裏還拿著簪花，一時氣憤：“怎麽就去翊坤宮了？”
綠珠恨道：“讓宜妃娘娘半路上截的，宜妃娘娘她可真做得出來啊，領著溫恪公主等在皇上的必經之路上。要是她自己也罷了，有溫恪公主在，皇上總不能當著公主的麵甩臉色吧？小公主嬌滴滴求幾聲，皇上能不答應嗎？”
嵐琪坐在鏡前，望著鏡子裏臉都氣歪的綠珠和環春，苦笑道：“一年裏到後宮的日子，七八成都在我這裏，我若和宜妃?
??較這一回，別人隻會說我的不是。罷了，改明兒總要來的，不過咱們白忙活一場。”
可環春本為了四福晉高興，盼著向皇上道喜，現在卻見不到皇帝，氣憤得難得說沒分寸的話，竟是毫無顧忌地指責宜妃：“明知道今天有喜事，皇上也盼著和您一道高興呢！宜妃娘娘哪天不能攔，非要挑今天不可？皇上出門回宮，向來都在咱們這兒歇的，翊坤宮裏的人，還不知能不能伺候好。”
“行了，你們歇著去吧。皇上不來，咱們還自在些。”嵐琪不想聽這些話，若說不失望必然是假的，可她們都三十好幾了，再為了這種事爭風吃醋地計較，很沒意思，玄燁去哪兒都是歇著，本來宜妃也是他的妻妾，誰照顧都一樣。
之後夜漸深，也沒聽說皇帝要從翊坤宮出來，嵐琪更加不盼著了。夜裏環春冷靜下來，來伺候她洗漱，有意說些四福晉的事哄主子高興，提起嵐琪對四福晉很偏心，對兩位側室幾乎無視，疼福晉的那份心思，都趕上當年太皇太後疼娘娘。
嵐琪笑問：“你們是這樣看的？其實我自己也知道，現在我對毓溪說的很多話，都是從前太皇太後對我說的，若真能這樣一代一代傳下去就好了。”
環春欣喜地說：“福晉好容易有這個孩子，老天爺一定會賜個小皇孫，咱們福晉將來也一定是溫和的好婆婆。”
一語卻勾起嵐琪的憂心，麵上不說，心中卻自嘲太過憂慮，但事實不得不正視，倘若毓溪這一胎生了個女孩子，不知兒媳婦會如何看待？她是希望毓溪能放開那些包袱，哪怕這幾年能自在些跟著胤禛，生兒育女有則是福氣，沒有也要坦然麵對。但偏偏孝懿皇後在孩子心中埋下了了不得的種子，這一年一年生根發芽兒，已經無法改變。
那一晚，皇帝當真在翊坤宮過的夜。宮裏人隔天知道這些事，同樣唏噓不已，可宜妃卻春風得意，毫不在乎別人的眼光，越發有年輕時的驕傲，根本不把別人放在眼裏。
宮裏高位分的幾位不會計較，低微的那些沒資格和宜妃叫板，之後幾天光看著宜妃糾纏皇帝。皇帝似乎也不是特別討厭，反正能應付的便應付，不想理睬的也就不理會，後來因為實在忙碌，就索性不進後宮。
但九月末，皇帝擺宴犒賞三軍，玄燁侍奉太後列席，後宮妃嬪也攜公主、阿哥一道參加。已離宮的阿哥們自然會帶著福晉和孩子們來，但四福晉要安胎，沒有進宮，這次就隻見四阿哥一人前來。
開席前論功行賞，開席後輪番熱鬧，眾阿哥聚在一起說起此次出征的事，少年郎們意氣風發，滿身朝氣。嵐琪陪在太後身邊看著，太後輕輕與她道：“可惜皇額娘沒瞧見這光景，若是她能看到這一切，該多高興。早些年的時候愁皇上膝下沒有子嗣，皇額娘那憂心的模樣我至今還記得。”
嵐琪心中不免傷感，唯有安撫太後：“所以您要好好保重身子，等著看皇孫長大出息，也這樣熱鬧地在您跟前說話。”
太後笑著說：“你別嫌棄我老了煩人就好。”
說話時，嵐琪無意中將目光掠過太子座上，見太子妃拉扯太子，胤礽很不耐煩地瞪了她兩眼。太子妃紅唇微動，不知說什麽，但太子臉上的神情很快就變了。
嵐琪沒敢多看，不久後聽到五阿哥和七阿哥興奮地說起他們聯手與噶爾丹部下對陣的情形，眾人都聽得津津有味、情緒激昂。她又不自覺地轉過目光去看太子，果然見太子眼中含著幾分恨意，那眼神叫人看著，仿佛有滿肚子的不甘心。
再看席上阿哥們說話，不論是年長的大阿哥，還是小一些的七阿哥、八阿哥，都能插上幾句話，說起戰場上的事來，個個眼神發亮。這樣的皇家子弟，看著就叫人覺得可靠，有希望。但唯獨太子插不上話，不論兄弟們說什麽，他都是一副新奇和茫然的模樣，起先還說笑幾聲，再往後就越來越沉悶，什麽話都不說了。
那日慶功宴散了後，胤禛隨母親一道送太後回寧壽宮。母子倆單獨回來時，嵐琪問兒子有沒有覺得今晚宴席上有什麽奇怪的地方，胤禛說不知道。嵐琪本想讓兒子到永和宮去好和他說說，但胤禛卻先說他要回家去看毓溪，做娘的隻好答應，心想，那也不是要緊事，遲幾天說也不打緊。
胤禛別過母親，便帶著小和子往宮外走。半道上，小和子手裏的燈籠熄滅了，他們停在路邊，等著小和子倒騰火折子點燈籠，一時半會兒沒找到，正想開口催促，前頭有匆匆腳步聲，胤禛不經意地抬頭看，昏暗的月色下，那身影他熟悉，瞧著是太子。
但隻是瞧著像，等小和子重新點亮燈籠走到前頭來，周遭空空，不見半個人影。這個時辰，太子早該回毓慶宮了，胤禛便沒多想，滿心惦記安養在家中的毓溪，照舊帶著小和子往宮外趕。
四阿哥府裏，如今因福晉有了身孕，上上下下都圍著正院轉，但青蓮嫌人多手雜，依舊隻用正院裏的人。李側福晉和宋格格若有送來的吃食，僅僅當麵收下，轉手就扔了或賞賜底下人。福晉的飲食有專人負責，細致嚴謹。總之，眼下沒有任何事比福晉安胎更重要。
此刻胤禛匆匆歸來，進門未來得及換衣裳就來看毓溪，反被妻子嫌棄：“趕緊去換了，一身的酒氣，我聞著難受。”他這才跑去洗漱更衣。再清爽回來時，毓溪已命人端來醒酒湯，他幾口就灌下去，隻想好好坐著和毓溪講話。
“今晚酒氣這樣大，喝了不少吧？”毓溪笑著，隻是簡單說一句話，幸福也仿佛要從眼睛裏溢出來，又故作正經說，“皇阿瑪不嗜酒，你也學著些，酒雖是好東西，多了傷身。”
如今胤禛眼中無不可答應妻子的事，憨然笑著：“我聽你的。”
毓溪笑他：“這幾天你看我時總是這模樣，你就不膩？你這樣傻乎乎的，可別叫皇阿瑪和額娘看見。”
胤禛卻自顧自問：“為什麽你終日躺著，太醫不是說胎兒沒事嗎？”
毓溪輕輕推他：“說了你也不會懂。我會好好的，你別瞎操心。”說著卻眼圈兒一紅，眸中閃爍著晶瑩之物，幸福地笑著說，“其實我到現在，心裏還晃悠悠，不大敢相信我身體裏已經有咱們的孩子。太醫說，再過一陣子，肚子就要明顯大起來。從前瞧別人身懷六甲，我滿心羨慕，此刻卻忐忑得不行。胤禛，我可以把孩子生下來的是不是？”
“別害怕，我在你身邊。”胤禛溫柔地握著妻子的手說，“額娘吩咐你，若是不想進宮應酬，之後胎兒安穩了也大可不必進宮，額娘會為你周全。再有，任何人照顧都比不得親娘來得體貼，額娘吩咐我把嶽母接來照顧你，你看好不好？”
毓溪則搖頭：“明年二三月裏再接吧。現在府裏為了我這麽大的陣仗，我已經很不安了，妹妹們懷胎生子府裏淡淡的光景，相比之下，更覺得當初虧待了她們。我知道你和額娘有心抬舉我的地位，但是額娘在宮裏，你平日裏在朝堂忙碌，我才是與她們日日相處的人，這裏頭的輕重我最明白，你聽我的好不好？”
胤禛隻管笑：“聽你的，什麽都聽你的。”
毓溪幸福極了，可幸福的笑容裏，很快閃過不安的神情。這小小的變化全叫丈夫看在眼裏，胤禛不禁問：“怎麽了？”
“我在想……”毓溪深深地看著丈夫，抿著唇又猶豫了須臾，終於開口說，“這幾天，你去西苑吧，我是和妹妹說好了的，現在你撂下她不去了，她心裏一定不好受。”
“可我不想去。”
“今晚吃了酒，正在興頭上不是？你對她好些，我們也好相處，不管為了什麽，就權當是為了成全我。”毓溪鼻尖也泛了紅，她怎舍得把丈夫推到別的女人身上？可如今自己懷了孩子，更知道子嗣的尊貴。李側福晉是名正言順的妻妾，胤禛對她好是應該的，而她若能多多為四阿哥府開枝散葉，就更好了。
見丈夫緊緊繃著臉，毓溪輕輕推他胸前：“去吧，你早就答應我的。”
時日漸漸過去，十一月時，京城已下了幾場大雪。但今年冬
天暖和，此刻還未寒冷得能積雪，如此沒有銀白積雪又沒有蔥綠枝葉的紫禁城，顯得格外肅穆清峻。那日天晴，陽光灑落在金磚紅頂上，整座皇城熠熠生輝，四福晉進宮的轎子走在長長的宮道上，遠遠望去，普通的軟轎上像是鍍了一層金光，如同皇後的鳳輿一般。毓溪自己，自然是看不到這般光景的。
轎子停在永和宮門前，溫宸、溫憲已經等著了。她們小心翼翼地攙扶嫂嫂，溫宸驚奇地說：“嫂嫂的肚子果然又大了。”
毓溪溫婉地笑著，與小姑子們一道進了門。嵐琪哪裏容得她行禮，早早叫人在椅子上鋪了軟和的墊子，讓環春小心攙扶她坐下。婆媳倆好些日子沒見麵了，這會兒瞧見毓溪氣色紅潤，眼底有神，嵐琪心下一鬆，笑著說：“保養得很不錯，還要繼續小心謹慎。”
毓溪一一答應著，與溫宸、溫憲陪著額娘說了會兒玩笑話，倆丫頭很快就叫母親打發了，畢竟嵐琪還有些體己話要吩咐毓溪，但她說完那幾句叮囑，卻聽毓溪說：“今日進宮，一則給額娘請安，等進了臘月大雪封路，兒臣就不大好再來給您請安，元旦、除夕也不來湊熱鬧了，隻盼著明年開春平安生養。”
嵐琪點頭：“你今日若不來，我也會叫胤禛如此吩咐你。”
毓溪欣然，但眸中旋即閃過幾絲異樣神采，似定一定神，才對婆婆說：“另一件事，是來給額娘道喜的，李側福晉有兩個月身孕了。”
嵐琪一怔，兒子添子嗣她自然高興，但轉念一想，這必然是在兒媳婦有身孕這陣子的事，毓溪心裏未必好受，便隻是淡淡地笑道：“讓府裏的人照規矩伺候她就好，不必太大驚小怪，要緊的是你自己的身子。”
毓溪似乎樂於聽這樣的話，點頭答應。嵐琪又道：“宮裏我告訴太後一聲就好，不必太張揚了，如今阿哥府裏生兒育女已經不稀奇，你們更加從容淡泊些才好。”
“兒臣聽額娘的。”毓溪滿足於自己被婆婆的重視和偏心，但心底是理智的，不想婆婆真的誤會李側福晉以色侍人，或是丈夫見異思遷，將她與胤禛的約定解釋了一番，末了怯然道，“兒臣之前執念於子嗣，一定給您也添了麻煩，希望額娘不要責怪兒臣，將來我會好好的。”
嵐琪憐惜不已，溫和地笑著：“你一心一意為胤禛，額娘怪你做什麽？隻要別傷著自己就好。”
毓溪笑道：“額娘總是偏心我，有時候兒臣仗著您心疼，做事太率性。”
嵐琪頷首道：“額娘知道你懂事，你心裏什麽都明白。”
毓溪柔順乖巧地答應。之後嵐琪請來太醫，為兒媳婦看身體。太醫說孕婦和胎兒都十分健康，她這才真正放心，不願孩子辛苦留在宮裏，早早便打發人送出去。
而這一天仿佛注定了熱鬧，自家兒媳婦才離宮，外頭七阿哥府裏就傳消息來，說側福晉要生了。到日落黃昏時，終於聽說側福晉順利分娩，為七阿哥生了小郡主，皇帝膝下又多一個孫女。這一年皇室開花結果的好消息接連不斷，太後一高興，吩咐六宮好生操辦臘月裏過節的事，這轉眼，又是一年要過去了。
康熙三十六年的正月，接連幾場大雪，舊年年末的冬天並不冷，沒想到元旦之後氣候急轉直下，毫無新春氣息，仿佛還在寒冬臘月之中。元宵之前成天陰雲蔽日，寒風颯颯，宮裏的人都躲在屋子裏避寒取暖，難得的正月裏不見新春熱鬧。
亦是在這樣的時候，漠北傳來讓人惱火的事：噶爾丹終究不肯投降清廷，苟延殘喘數月之後，再次往大漠潛逃，不知躲在哪一片綠洲中休養生息。而他如今既不騷擾喀爾喀，也不與策妄阿拉布坦為敵，那麽就不再值得皇帝利用。宮裏宮外都有傳言，皇帝有意再次圍剿噶爾丹，這一次勢必要他灰飛煙滅了。
舊年年末，皇帝時常召見理藩院大臣，那會兒嵐琪就猜想，皇帝是為了漠北的事煩心，但她並不知道那邊什麽情況，如今聽說噶爾丹竄逃拒降，便知謠言不是無中生有，皇帝極有可能再次發兵圍剿噶爾丹，至於是否禦駕親征，玄燁自然會來告訴她。
待到元宵時，天色放晴，雖然依舊冰天雪地，但見到陽光總叫人高興，女眷們聚在寧壽宮給太後拜賀佳節，三阿哥府的小阿哥和七阿哥府的小郡主也都抱進宮來。如今皇帝兒孫滿堂，太後懷裏一個一個都抱不過來，寧壽宮內咿咿呀呀全是小孩子的笑聲、哭聲。樂雖樂，也吵得人怪頭疼的。
正月將過時，毓慶宮傳出太子妃有身孕的好消息。宮裏宮外，原來有謠傳太子與太子妃不和睦，如今太子妃有了身孕，謠言自然不攻而破。而太子妃所出是為嫡子，孩子的地位舉足輕重，這一胎生男生女影響極大，皇帝親自將太子叫到跟前，叮囑他要好好照顧太子妃。同時也宣布了一件事，二月下旬，皇帝將再次禦駕親征，深入大漠，將噶爾丹及其餘孽一並揪出，太子如以往一樣，將留京監國。
消息傳出，大阿哥再次隨駕出征。如今皇長子身上已然戰功赫赫，加之年紀漸長，與朝廷大臣的往來也日漸頻繁，再有明珠在背後輔助。從前明珠府門生遍布天下，朝堂之上盤根錯節，當年受挫雖一度萎靡不振，可這些年明珠低調為人，認真辦差，這些年養回氣數，支撐大阿哥、培植自己的黨羽和勢力綽綽有餘，且如今太子那邊也已經開始行動，他們做這些事，就更放得開了。
但是佟國維府上和阿靈阿府上，佟佳氏、鈕祜祿氏兩大家族卻至今沒有與四阿哥多多往來。四阿哥離宮後，一直自力更生，最多是宮裏母親時常要貼補他們，但四阿哥府裏井井有條，日子豐足有餘，母親的貼補也不過是錦上添花。
至於與大臣的往來，如今四阿哥還在皇帝手底下當差，他見什麽大臣、與誰往來，都在皇帝眼皮子底下，常常一些人還是皇帝引見，讓他向大臣學本事，其他的人際交往，依舊十分簡單。
這上頭的事，嵐琪冷眼看著，從未插過手，而玄燁也沒對她提起過，夫妻之間彼此默契，母子、父子之間也沒什麽矛盾。唯見大阿哥和太子兩派勢力漸漸凝聚，但曆朝曆代都如此，也沒什麽人見怪。
轉眼二月中旬，大軍出發前幾日，皇帝都歇在永和宮，在德妃的照顧下，神采奕奕地帶兵出征。而嵐琪如今也明白，禦駕親征聽著雖然嚇人，可皇帝不會身犯險境，此去又是追打苟延殘喘的噶爾丹，順帶巡視漠北漠南，早晚會平安歸來。一年又一年，她的心境越來越平和，也更加經得起大事。
元旦之後的寒冷天氣，也終在二月止步。三月初，春暖花開時，避寒一個冬天的人們都紛紛開始出門活動，孩子們自然是更加坐不住的。那日，嵐琪在寧壽宮給太後請安，倆閨女就仗著太後在跟前，與她說要出宮去看看嫂嫂，嫂嫂肚子很大了，就要生了，她們不放心。
嵐琪怪她們貪玩還想出這麽體貼的借口。太後則把孩子寵得沒邊兒，笑悠悠說，原就答應讓她們一個月去一趟四阿哥府裏，這幾個月天冷沒讓出門，是憋壞了。便吩咐安排人手，預備侍衛、太監相隨，把公主們送出宮去，到四阿哥府裏玩一天。
嵐琪千叮萬囑，說四嫂如今就快臨盆，要她們千萬別讓四嫂受累。那麽巧，才把倆閨女送出門，鍾粹宮就火急火燎送來消息，說陳常在羊水破了。
皇帝若在宮裏，嵐琪也就不管了，隻因玄燁不在，她才事事親力親為，特地趕來鍾粹宮等了半天。陳常在初產十分辛苦，一次次焦慮之後，終於順利產下小阿哥。如是序齒，就該是十七阿哥。嵐琪與端嬪一道在產房看了孩子，戴貴人正哄孱弱的陳常在說：“等皇上回來給小阿哥起名字，現在先抱去端嬪娘娘屋子裏養著，等你出了月子，天天都能看到。”
眾人正高興時，環春悄然進來，朝主子使了眼色。嵐琪不動聲色地隨她到一邊，環春輕聲說：“主子，四阿哥府裏送消息來，公主們不見了。”
“什麽叫不見了？”嵐琪眉頭緊蹙，心中又是恐懼又是惱火，她不想驚動榮妃、端嬪她們，借口要去寧壽宮向太後報平安，便與環春離了鍾粹宮。這才聽環春細細說，原來是公主們在四阿哥府裏玩得好好的，午後福晉讓她們歇個午覺，沒想到到時候要喊她們起來吃點心時，床上竟不見人影，福晉嚇得不輕，不敢有所隱瞞，四阿哥那邊和宮裏都派人來稟告，府裏的人也都出去找了。
嵐琪的心咚咚直跳，若是從家裏丟了的，必然是倆丫頭自己跑出去的。之前就聽她們嘀咕過，想看看京城是什麽樣子的。如今雖然有太後的恩旨，時常讓她們去四阿哥府裏瞧瞧，可就是因為這樣一出入，看到外頭的花花世界，就更加坐不住了。
“娘娘，會出事嗎？”環春臉色蒼白，嘴唇都顫抖了。嵐琪一路往寧壽宮來，吩咐她：“先別驚動太後，若隻是貪玩跑出去，應該不會有事。”說著，惱怒地瞪著環春說：“若是平安回來了，我要罰她們，你們誰都不許攔著，都是慣出來的毛病。”
此時宮外頭，四阿哥匆匆趕回家。毓溪已是急得要掉眼淚，若是平日還能堅強一些，現在挺著大肚子隨時都可能要生，她真是經不起這樣折騰的。胤禛回來了，她才有了主心骨。丈夫正安慰她時，外頭迭聲通報說，公主回來了。
毓溪眼瞧著胤禛帶著一身怒火衝出去，趕緊喊青蓮：“快去攔著些，別叫他嚇著妹妹了。”
胤禛一路朝外頭走，卻見進來三個男孩子。邊上一個個子高挑，身材健壯些，另兩個則是清俊嬌小，仔細看就發現，是女扮男裝的溫憲和溫宸。兩邊走近了，邊上的少年便屈膝行禮，原是孝懿皇後的侄兒舜安顏，年紀比溫憲大一兩歲，幼年時常出入宮廷，與胤禛很熟悉。
“四哥。”小宸兒跑上來抱著哥哥的胳膊，嬌滴滴地說，“我們沒走遠，我們就和舜安顏哥哥在門口玩，四哥你別生氣。”
胤禛狠狠地瞪了妹妹一眼，再抬頭看溫憲，那丫頭一副死豬不怕開水燙的架勢站在那兒，半天蹦出一句話：“四哥，你不會去跟額娘告狀吧？我們又沒做什麽壞事，這不是好好地回來了？”
“你四嫂被你們嚇得……”胤禛心頭滿是火氣，但因舜安顏在邊上，硬是壓下了，轉而問他，“你們怎麽在一起？”
舜安顏扭頭看了一眼溫憲，公主死命瞪著他，似乎勒令他不許多嘴，少年唯有苦笑，垂著腦袋對表兄說：“是路上遇見的，唯恐二位公主不周全，就送她們回來了。”
胤禛便吩咐下人：“送公主回屋子裏去，先別急著回宮，我一會兒有話說。”然後與舜安顏說道：“你四嫂不大舒服，不留你進去說話了，改日再來坐坐。”
兩人並肩往外走，小宸兒上來拉著姐姐說：“姐姐，我們去找四嫂吧，嫂嫂在，哥哥才不會發脾氣。”卻聽姐姐恨恨地嘀咕：“那個舜安顏，一準要賣了我們的。”
果然，四阿哥幾番盤問，沒有公主在邊上威脅，舜安顏就老實交代了。原來他們元宵時在宮裏遇見，就說好回頭讓他帶她們出宮走走，但是從宮裏直接出來太不容易，隻有從四阿哥府裏走才方便。孩子們是自小玩在一起的，這些年時常有書信往來，嵐琪和太後都沒當一回事，誰曉得他們就密謀好了今日出遊。
舜安顏倒是帶了家仆保護她們，沒走遠，也沒去人多熱鬧的地方，可偏偏姐妹倆沒跟嫂嫂說，完全偷跑出去的。她們是全須全尾地回來了，但是把大腹便便的四福晉嚇得半死。
等胤禛折回來時，小宸兒正窩在嫂嫂身邊喜滋滋地與她說話，溫憲沒心沒肺地說：“等嫂嫂生了，我們一起出門可好？外頭可好玩了。”
這一句不禁觸怒了胤禛，他冷著臉嗬斥：“知不知道你們闖了多大的禍？”
溫憲被嚇了一跳，毓溪攔著說：“你別凶呀，有話好好說。”
胤禛怒道：“你實在要出去玩，好好地跟我和你四嫂說，為什麽要偷跑出去？要是在外頭有個什麽閃失怎麽辦？”
溫憲低頭絞著手指，不服氣地說：“這不是好好地回來了？”
“你還不知道錯？”胤禛惱怒極了。
“你凶什麽凶呀？”溫憲的脾氣一上來，不管不顧地與哥哥頂嘴，“我們不是好好地回來了？話說得好聽，真的正兒八經跟你們說我們想出去玩，一大堆借口不允許，現在說這個話，下回我跟你說，你會答應嗎？不就是比我大幾歲，你吼什麽呀？皇阿瑪都沒這樣罵我呢。”
“混賬！”胤禛大怒。
小宸兒嚇得縮在毓溪的身後。毓溪心裏撲撲直跳，見丈夫果然被激怒了，他四處張望，不知找什麽，轉眼竟從毓溪的繡籃裏抽出量尺寸的竹尺來，幾步上前捉住了溫憲，拎起妹妹就朝她屁股上招呼。
溫憲壓根兒沒想到哥哥會打她，頭兩下吃痛還在發蒙，等再挨了幾下就扛不住了，在哥哥手裏掙紮得泥鰍似的，好容易跑出來了，立刻衝到嫂嫂身後。
毓溪挺著肚子哪兒能叫她們這樣鬧，已經漲得臉上通紅，大聲說胤禛：“你要急死我呀？別吵了，好好和妹妹們說話，額娘還在等消息，你倒是派人去宮裏說一聲。”
小宸兒嚇哭了，溫憲是怕得哭了，這會兒才軟下來，躲在嫂嫂身後哭著求饒：“嫂嫂，別叫四哥打我。”
毓溪挺著肚子擋在她們身前，哭笑不得，吃力地走上來拿下胤禛手裏的竹尺，笑著說：“快去找人告訴額娘一聲，我和妹妹說會兒話，不留她們吃晚飯了，早些送回宮裏去。你親自陪她們回去，額娘才是最著急的。”
這事兒總算沒有鬧下去，倆姑娘也不哭了，溫憲滿麵的不服氣，被嫂嫂哄著說：“可惜我肚子太大，不好隨你一道坐車回去，不然陪你回宮。現下是不是怕額娘也要罰你了？你別怪嫂嫂跟額娘告狀，你們不見了，我都要嚇死了。”
小宸兒臉上掛著眼淚，軟乎乎地問毓溪：“額娘會不會生氣了，再也不讓我們來看嫂嫂了？”
毓溪百般安撫，總算哄得她們平靜，外頭馬車也準備好了，胤禛要親自帶她們回去。溫憲害怕哥哥還要罵她，賴著不肯走。毓溪唯有挺著肚子把她們送到門前，千叮嚀萬囑咐胤禛別再凶妹妹了，她們這才上了馬車回宮。他們兄妹一走，毓溪長長地鬆了口氣，青蓮扶著福晉笑著說：“德妃娘娘怕是不肯輕饒了。”
回宮的路上，溫憲耷拉著腦袋，小宸兒窩在姐姐身邊，笑眯眯地說：“我們見了額娘好好認錯，姐姐你別老是頂嘴，你不頂嘴，額娘就不會發脾氣的。”
溫憲皺著眉頭說：“我又不像你，我急了就是管不住自己。”
小宸兒則體貼地說：“姐姐你還疼嗎？四哥打重了嗎？”
溫憲噘著嘴說：“當然疼了，我就怕回去了，額娘也不肯饒過我。你就好了，做妹妹的總歸不會挨打，我做姐姐的就活該挨打呀？我們出去玩一趟怎麽了？我都十幾歲了，連外麵什麽樣兒都不知道，真沒意思。”
“姐姐以後嫁給舜安顏哥哥，叫他天天帶著你玩，到時候姐姐要帶上我。”小宸兒伸手給姐姐揉揉屁股，眼底透著聰明勁兒，眼眉彎彎，小聲問，“舜安顏哥哥將來是不是要做我的姐夫？”
溫憲一怔，麵上緋紅，伸手揉著妹妹的臉蛋兒：“小丫頭，不許你胡說八道，咱們做公主的，會像姐姐們一樣遠嫁和親，哪兒有他什麽事？”
小宸兒噘著嘴，似乎不樂意，用力抱住姐姐說：“我不要和姐姐分開，姐姐不要去遠的地方。”
“傻丫頭，這事我們可說了不算。”溫憲揉著妹妹的腦袋，笑著說，“何況我們各自嫁人，將來總要分開的。不過我會求皇阿瑪，讓我們離得近些，我也舍不得小宸兒。”
“姐姐最疼我。”小宸兒歡喜極了，抱著溫憲說，“姐姐放心，一會兒額娘要是發脾氣，我會抱著額娘的，姐姐你可別頂嘴呀。”
提起母親，溫憲心裏一陣害怕，每次都是做錯了事才後悔不應該，可心裏後悔嘴上卻不會賣乖，幾句話不服氣就頂嘴。她是習慣了在寧壽宮要風得風、要雨得雨的人，就算在親娘麵前，也會無法承受不順意的事。小時候還好些，現在越發大了，就越覺得讓額娘訓斥、責罰是很丟臉的事，心裏是後悔想認錯的，可就是做不出來。
四阿哥和公主們的馬車分別在宮門前停下，因派人快馬先來通報，宮裏母親已經知道女兒平安無事。永和宮打發了兩乘轎子出來接公主，溫憲硬是要走進去，先把妹妹用轎子送了進去。
可溫憲一路三步一停，走得磨磨蹭蹭，惹得胤禛很不耐煩，想要罵她時，卻看到妹妹抹眼淚，總算是怕極了，無助地抽搭著：“四哥，我害怕。”
胤禛心頭一軟，在她腦袋上輕輕一拍：“現在知道怕了？”
溫憲難得露出這小兔子似的嬌柔模樣，平日裏都是橫行霸道的混世魔王，宮裏的人都習慣她那樣子，連胤禛都習慣了，現在看她怕成這樣，又好氣又好笑。妹妹則委屈地問：“額娘和哥哥，是不是都討厭我？”
“又胡說？”胤禛輕點她的額頭，“我們討厭你做什麽？”
溫憲倒是主動拉起哥哥的手。胤禛愣了愣，沒甩開她，並肩一道往母親的殿閣去。一路上聽妹妹絮絮叨叨，說自己總是挨罵挨罰，怎麽做什麽都會錯，一定是被討厭了。胤禛聽得無語，笑罵她：“哪裏有你這樣的人，做錯了事還是別人的錯？全是皇祖母慣的你。你就是欠收拾。”
溫憲著急道：“女孩子哪能動不動就打她？”
胤禛苦笑道：“仗著皇祖母，為所欲為，想當然，我還跟你說什麽道理？道理你都懂，可是你心裏另有一套法則，怪不得額娘也拿你沒法子。”
溫憲傲然道：“誰叫我是皇祖母養大的！”
可哥哥卻語重心長地說：“傻丫頭，皇祖母還能跟你嫁出去？雖說我們的公主到哪兒都是尊貴的，可夫妻倆過日子，一定要分個誰高誰低，還能過得好嗎？往後你在外頭也這樣，未必有人服你、順著你。改一改可好？”
好好一番道理，妹妹卻賊兮兮地笑道：“沒想到四哥也會說這樣婆婆媽媽的話，說話的語氣同額娘一模一樣，然後皺眉頭的樣子又像阿瑪，怪不得你老愛教訓我。”
胤禛是拿妹妹沒辦法了，這丫頭除了怕挨打，就沒什麽可怕的事。胤禛心想：一會兒見了母親，若她真挨打，自己要不要阻攔？這小丫頭雖不打不行，可真打了自己也舍不得。
兄妹倆有一搭沒一搭地說著話往前，快到永和宮時，裏頭匆匆忙忙有人跑出來。溫憲還以為額娘急著要捉她回去了，慌忙躲在哥哥身後，可一些人匆匆與他們擦肩而過，隻有玉葵停下來，遠遠地隔開與他們說：“請四阿哥和公主不要再到永和宮了，公主疑似出了痘，永和宮要封門避痘。”
“出痘？”胤禛渾身一震，身後溫憲更是呆住。