有種後宮叫德妃.5_第十二章 暢春園遇襲
有種後宮叫德妃（全） 作者：阿瑣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
那之後，除夕元旦轉眼便過了，正月初三大晴，皇帝攜六宮侍奉太後入住暢春園，一時未定下回宮的日子，對朝臣們來說不過是換個地方辦差，並無人有異議，可是誰也沒料到，這一波入園的動靜，竟在皇帝和太子之間埋下芥蒂。
這日聖駕浩浩蕩蕩地入園，太後住進昔日太皇太後所居凝春堂，除孝懿皇後的集鳳軒空置外，從前來過的都住在原處，嵐琪依舊在瑞景軒，榮妃與她挨著住，宜妃倒是住得離皇帝的清溪書屋最近。至於惠妃，不知為何從太皇太後忌日前就病倒，榮妃親自去看過她，病得委實很沉重，元旦後雖見好，但這次到底沒能跟來。
這會兒妃嬪們找到各自的住處後，都紛紛來凝春堂給太後請安，要聽太後說些園子裏的規矩，可都還在凝春堂門前等著，想等德妃宜妃幾人到了一同入內，卻見幾個小太監慌慌張張跑來，一打聽，竟是王常在住的蕊珠院臥房裏吊死了一個宮女，王常在進門就看到一個人吊在那裏，直接就嚇暈了過去。
這件事待問來詳細的話，妃嬪們已經聚在太後跟前。宮裏不乏自裁的宮女太監，各種各樣的原因，大多不過是被欺負或被虐待，查得出什麽的做做規矩，查不出什麽的，通常不了了之。眾人驚嚇之餘並沒想太多，可等蕊珠院傳來的話，說這個宮女原在無逸齋當差，是太子跟前的人，太後立時變了臉色，嵐琪也愣住了。
傳話的人很快被太後身邊的嬤嬤帶下去說話，太後輕咳了一聲，妃嬪們紛紛安靜下來，隻聽太後難得威嚴肅穆，一字字沉重地說：“園子裏的事，和宮裏的事一樣，不能對外說，更容不得私底下猜忌嚼舌根子，哀家不想再聽到園子裏有人議論這件事，否則的話，進了暢春園的門，這輩子就別想出去了。”
慈祥的人難得露威，很鎮得住人，女人們紛紛起身，屈膝稱是，嵐琪亦隨眾，待得她們都散了，隻留她在太後跟前，太後這會兒才軟下臉，憂心忡忡地對嵐琪說：“進園子前不是都打點好的，怎麽還出這樣的事，這個宮女在無逸齋當差的，怎麽跑去蕊珠院吊死？”
嵐琪連忙安撫：“您別著急，這事兒涉及太子，就不該咱們管了，臣妾想皇上那兒會有主意，臣妾會好好管束園子裏的人，不讓他們到處亂傳。聽說無逸齋的規矩和毓慶宮一樣，隻怕之後的事也傳不出什麽，要緊的是太子好好的。”
太後很不安，又吩咐嵐琪：“阿哥們都散居在湖邊，一定派人好好看管了，別再出什麽岔子。皇上也是，從前不讓他們來，如今來了又不讓跟著娘住。這裏比不得宮裏高牆相隔，他們又都大了，之前不就出過大阿哥和哪個什麽易答應的宮女的醜事？現在三阿哥四阿哥也不小了，你們要留心。”
嵐琪彼時聽太後的話，心裏就覺得哪兒不對勁，直到兩日後皇帝傍晚來瑞景軒，進門到落座一句話也不說，她安靜地陪在邊上，正等得都要發呆了，突然聽玄燁說：“那個死了的宮女，肚子裏有三個月身孕了。”
她心頭猛然一驚，突然明白自己那天在凝春堂擔心的是什麽，難道說這宮女肚子裏的孩子是太子的？
這件事已經過去兩天，嵐琪知道皇帝該查的不該查的都差不多了，來也不會是要問她什麽，一定是心裏氣不過，想找個人說說，可他一向不大對自己提起太子的事，或者說也許他對後宮所有的女人，都不願談起太子的事。太子長大了，再也不是坤寧宮裏那個給養母捏雪兔子的小娃娃。
“混賬！”玄燁突然大怒，一揮手，炕幾上的茶杯茶壺都飛了出去，在牆角摔得稀碎，嵐琪甚至感覺到有碎片濺出來紮在她的手背上。
外頭環春和梁公公慌張地進來看光景，隻見皇帝和德妃娘娘好端端隔著炕幾坐著，皇帝一臉的陰沉之怒，嵐琪則朝環春搖了搖頭。
兩人趕緊退下來，環春捧著胸口說：“這是怎麽鬧的，皇上生那麽大的氣，梁公公你這幾天可要辛苦了。”
梁公公的手藏在袖籠下比了個“二”，環春會意是說太子二阿哥，他搖搖頭說：“別多問，問不得，清溪書院這兩天，就沒人說話。”
環春歎息道：“可憐王常在，嚇得半死都不被人惦記。”他話音才落，又聽見裏頭摔東西的動靜，臉色嚇得慘白，連梁公公都不知道怎麽辦才好，兩人呆呆互相望了兩眼，正猶豫時，竟見皇帝出門來，梁公公趕緊迎上去問聖駕何往，皇帝沒好氣地說：“回清溪書屋。”
瑞景軒內宮女太監恭送皇帝，聖駕才從門前離去，環春就飛奔回屋子裏，剛剛是摔了炕幾上的茶杯茶壺，這會兒是摔了架子上一隻雨過天青釉的雙耳瓶，而她家主子，正跪在炕下一動不動。
“娘娘，這是怎麽了？”環春嚇壞了，趕緊上來攙扶，一拉她的手，瞧見一片殷紅血跡，嚇得捂住了嘴，嵐琪則吃力地在炕上坐下後道：“飛濺出來的碎片劃的，沒多大傷口，洗幹淨血跡就好。”
環春心疼地捧著主子的手，極小聲地問：“娘娘和皇上吵架了嗎？好端端的，怎麽吵架了？奴婢勸您的話，您哪怕聽一兩句呢，皇上是皇上呀，您不能總是……”
“你怎麽這樣囉嗦了？”嵐琪不耐煩，苦笑道，“我可半句話都沒說，他發了脾氣就走了呀。”
“沒吵架？”環春都不信。
“真沒吵架，我半句話都沒說。”嵐琪盤腿坐起來，抬眸看滿室狼藉，歎息了一聲浪費多少銀子，又對環春說，“他摔了茶杯不解恨似的，在屋子裏踱來踱去，一揚手就把花瓶又摔了。”
環春更加聽不懂，可她家主子好像很淡定，不似方才進門見她跪在炕下那般凝肅，又聽得嘀嘀咕咕：“他也不挑一個便宜不值錢的摔，我難得擺一兩樣精貴的物件，他就這麽容不下？”
聽得這些，環春算放心了，之後給嵐琪處理傷口，洗幹淨了血跡，才發現口子確實不大，但略深，才流那麽多血。為了謹慎找來太醫，太醫都笑著說沒事，睡一晚就能結痂了。
傍晚四阿哥來請安時瞧見母親手背上的傷痕，問她怎麽弄得，嵐琪說和孩子們嬉鬧時刮傷的，胤禛氣哼哼地問是不是溫憲，說那丫頭手裏沒輕重，生氣地就要去教訓妹妹。嵐琪當然不好冤枉閨女，一麵也對胤禛說：“溫憲隻是淘氣霸道些，哥哥別太拘束她，將來她嫁出去了在宮外，還要哥哥多照顧她，你們生分了，額娘該多擔心？”
胤禛卻臉色一沉，道：“嫁去很遠的地方，我也不好照顧她，額娘不要太寵她了，將來嫁去遠處，在人家那裏就該吃虧了。”
嵐琪見兒子沒頭沒腦說這些老成的話，更是一臉的不高興，自然要問緣故，胤禛才情緒低落地說：“今天大皇兄來書房，聽他說皇阿瑪已經給大皇姐定了婚事，過幾天就要宣布。”
“純禧姐姐年紀不小了，你皇阿瑪已經盡量留她了。”嵐琪道，想起布貴人告訴她皇帝找端嬪說話的事，算著日子是差不多了，純禧都快二十歲，沒有再留下去的道理。
“我是想，姐弟兄妹的感情，比書房裏要簡單些，姐姐們對我都很好。”胤禛一臉不舍，更擔心地說，“所以我才擔心溫憲脾氣不好，將來去外麵被人欺負。”
做哥哥的如此疼愛妹妹，嵐琪心中很暖，而她知道皇帝答應女兒們決不遠嫁，剛才才無意中說出口，要胤禛將來在宮外照顧妹妹，此刻不敢再多說，隻是安撫他。這是很正常的事，但母子倆說了好半天的話，嵐琪也沒見兒子提起太子。
相反的，嵐琪自己有些好奇太子怎麽樣，之後似不經意地說起道：“在湖邊住著可還好？皇祖母那兒怕湖邊太熱鬧吵著你們念書，太子的無逸齋是個清靜地兒，額娘回頭和皇阿瑪說說，把你們也挪到清靜的地方才好。”
“無逸齋很僻靜，地方也大，我們幾個去給太子請安時瞧見了。”胤禛好像真的不知道什麽，一臉單純地說，“三哥說無逸齋就是宮裏的毓慶宮，我瞧著也挺像的，不過我和三哥住的桃源書屋也不賴，額娘放心，我會用功讀書，不會貪玩。”
嵐琪摸摸兒子的腦袋說：“額娘對你很放心。”她知道，胤禛如今眼下對她無話不說，將來怎樣不去想，至少眼前的兒子和自己，已然完全交心，倒是自己這個做額娘不能事事都對他講，所以太子的事一定還沒影響到他們兄弟。
想想也是，她和榮妃敦促著園子裏不要亂傳無逸齋裏的事，皇帝必然也下了手腕，這兩天園子裏風平浪靜的，也不怪關在湖邊讀書的孩子們，對此一無所知。
四阿哥請安吃了點心，就要回他的桃源書屋去，溫憲正好來撞見哥哥走，硬糾纏著要一道去，剛才還在母親麵前揚言要教訓妹妹的人，這會兒卻被妹妹纏得束手無策，還是領著她去了。
嵐琪坐在窗前看兄妹倆說說笑笑地走開，一手撐著下巴想心事，環春來問今天晚膳要不要準備，猜想她是沒什麽胃口的，嵐琪突然想到說：“你去廚房看看什麽菜色，挑幾樣可口的送去蕊珠院，給王常在用，順便看看她怎麽樣。”
環春照著做，親自來回一趟，卻帶著覺禪貴人一道回來，說是在蕊珠院遇到覺禪貴人去探望王常在，就隨她一起來的瑞景軒。
嵐琪近來因忙碌而極少與覺禪氏見麵，隻是偶爾問問她在延禧宮好不好，知道她喜歡暢春園，這次把她也帶來，依舊和易答應住在一起。
“入園兩天沒見你，一切可還好？”此時寒暄了一句，她便問覺禪貴人，“王常在是曹大人家的親戚，是不是這一層緣故，對她多照拂了些？”
覺禪貴人卻笑道：“隻怕曹大人知道一些舊情往事，明裏暗裏會勸著王常在避開嬪妾，今日嬪妾去，她臉上就挺尷尬的。”
嵐琪不以為意，在手爐裏添了兩片紅籮炭遞給她，說道：“她被嚇得不輕，皇上也不去慰問她，這兩天恐怕不會對誰有好臉色。”
覺禪氏卻道：“嬪妾本來就不是去看她的，是去瞧瞧那屋子裏的光景。”
“怎麽了？”
“娘娘放心，這話嬪妾隻在您這兒提起。”覺禪氏捧著手爐說，“在凝春堂聽說那宮女原在無逸齋辦差，那就必然是和太子有瓜葛，這事兒一擱在太子身上，嬪妾就隻能想到大阿哥。昔日易答應的宮女勾引大阿哥，如今太子無逸齋裏的宮女懸梁自盡，而去年太子一個人在暢春園住了好長的時間，這裏頭到底發生了什麽，多想想就明白了。”
嵐琪何嚐不明白，玄燁說那死了的宮女肚子裏有身孕了，必然是驗了又驗，查了又查，不會錯，太子去年一個人在暢春園住著，這裏除了太監外，就是侍衛進出往來，這宮女要麽和侍衛私通，要麽這孩子就是太子的。
皇帝這樣生氣，不會是衝著有誰算計太子，那不值得他氣到要摔東西，可見那宮女和太子之間，一定不簡單。
“這件事兒，你要小心，涉及太子，萬一出了什麽事，我也幫不了你。”嵐琪沉下心來勸，又提醒覺禪氏道，“我猜想你是懷疑長春宮，但你想想，如今和太子最有利益衝突的，是大阿哥，太子有什麽事，人家很容易懷疑長春宮，惠妃不至於這麽魯莽。這一次她生病，是真的病得沉重，榮妃親自去瞧過，不像是裝病。如果算計好了園子裏有這樣的事，她何至於裝病，弄得此地無銀三百兩？”
覺禪貴人頷首道：“所以嬪妾才覺得蹊蹺好奇，想要弄清楚惠妃到底有沒有從中作梗。不然就又是一個把柄捏在我們手裏。”
正說話時，外頭腳步聲匆匆，環春很快進來道：“娘娘，萬歲爺又來了，梁公公說是要在瑞景軒過夜。”
覺禪貴人趕緊放下手爐起身，福了福便要告辭：“嬪妾明日再來與娘娘商議。”
“你明日午後來，一早我要去凝春堂，幾位老福晉要進園子逛逛，太後要我去作陪。”嵐琪這般說罷，便讓環春送覺禪貴人出去。
因知皇帝才從清溪書屋起駕，到門前還有些時候，喚來綠珠紫玉，讓她們將屋子裏值錢的器皿都收掉，兩人邊收拾邊笑，綠珠忍不住說：“娘娘不怕一會兒萬歲爺瞧見了生氣？白天來時屋子裏還擺了好些東西呢。”
嵐琪不屑道：“被他說幾句，我不少幾兩肉，可他再摔東西，我一年俸祿就被他摔光了。”
果然等聖駕再抵瑞景軒，玄燁進門就皺了眉頭，這次再來園子裏住，特地又讓人裝點過瑞景軒，白天來時還能見許多精美別致的擺件，這會兒來架子長案上都空蕩蕩的，屋裏的人迎出來，他看也不看直接繞進門，臥房內同樣也沒了那些漂亮的瓷器擺設。
“知道我要來了，故意的？”玄燁往炕上坐，炕幾連茶具也沒有了，他恨恨道，“到底誰給你的膽子，總是這樣硌硬我？”
宮女太監早退下了，嵐琪親自從外頭端了茶盤來，茶壺裏泡的是金銀花蓮心枸杞茶，她緩緩斟一杯茶遞給玄燁說：“屋子裏燒地龍，難免心火旺，這茶最好，喝了也不怕睡不著。”
玄燁正要發脾氣，見她手背上深紅色已然結痂的傷痕，嵐琪的手向來白嫩，一點點傷痕就很突兀，不禁問：“怎麽弄的？”
嵐琪不在意地說：“皇上之前摔茶碗，碎片濺出來刮破的。”
玄燁一愣，握住嵐琪的手輕輕摸了摸傷痕，問著：“疼嗎？朕是氣急了。”
嵐琪軟軟笑著：“不疼，平時伺候幾個小家夥，也偶爾被撓幾下抓一道，很快就好了。”
玄燁卻沉甸甸地說：“小時候撓幾下，傷的是身體，將來長大了胡鬧傷人心，可就沒那麽快好了。”
“皇上怎麽……”嵐琪到底沒問出口，還是端茶給他說，“皇上消消氣。”
玄燁喝了茶，舒口氣想要靠下去，嵐琪挪來大靠枕給他墊在身子下，他用手背輕輕敲著額頭，還是無法疏散心頭鬱悶似的，嵐琪也不敢多說話，隻靜靜地跪坐在一旁。
好半天突然聽見咕咕聲，嵐琪一怔，見玄燁伸手捂住了肚子，她驚訝地問：“皇上還沒用膳？”
“之前沒胃口。”玄燁嘀咕著，但身體果然還是餓了，他自己也有感覺。
“臣妾也沒用膳，正好餓了。”嵐琪總算找到些事情來做，喚人傳夜宵，不知環春是否早有準備，她這邊才說要，眨眼工夫就送進來膳桌，不知哪兒弄來的精致小銅爐火鍋，一碟鮮蝦幾樣蔬菜和米飯，燙了鮮蝦蔬菜蘸醬吃，一邊就熬上粥了。
玄燁是餓了，嵐琪則是看他吃得香才有胃口，兩人熱乎乎吃了半天，皇帝熱得把外衣都脫了，但突然想起什麽，喊來梁公公，問他東西在哪兒。
不多久梁公公帶著小太監上來，捧進來一隻碩大的錦盒，打開盒子，一隻釉色瑩潤飽滿的長頸瓶，嵐琪瞧著和早晨那隻雙耳瓶一樣是雨過天青釉的，但隱隱有些許的差別，可又說不上來。
玄燁則道：“這是天藍釉，瞧著很像是不是？擺在一起看就不同了，這個釉色極少，一年得不了幾個，都貢上來了，朕隻在乾清宮擺過，這隻帶來原要擺在清溪書屋裏。”
“臣妾聽說過天藍釉，見還是頭一回見著。”嵐琪欣喜地摸了摸這隻瓶子，也舍不得拿出來看，直接讓環春收好，要之後帶回永和宮去，別讓小家夥們翻出來摔了。
玄燁見她一副高興模樣，嗔怪道：“還是這麽貪。”
嵐琪不屑：“那也要看是什麽東西。皇上若不是心虛早晨摔了臣妾的東西，明明有這樣好的，也不舍得賞人？值錢的好東西才值得貪。”
“你屋子裏都是小娃娃，跑來跑去不怕摔了？朕什麽好東西不是先留給你的，不過是有些東西要等著好的時機再給你。”玄燁不高興，可人家笑眯眯端上一碗鮮蝦粥，柔柔地說：“喝了粥，臣妾陪您屋簷下散散，然後就早些睡吧，吃飽了睡醒了，再去想那些煩心事。”
玄燁已然開了胃口，沒有拒絕，熱乎乎鮮甜的粥下肚，精神也是一振，便隨手裹了大氅，和嵐琪在屋外走走，時下正月依舊寒冷，他們吃得身子發熱才出來，反而覺得清爽醒神。
立在一株春梅下，枝丫上才抽芽，還未見花骨朵，嵐琪問玄燁多久才能
開花，可皇帝卻說：“四五月就差不多了。”
“四五月？”嵐琪笑道，“您在說什麽事？”
玄燁果然沒聽見嵐琪問他的話，答道：“三月過皇祖母二十七個月的孝期便過了，你和榮妃與內務府安排一下，是時候讓側福晉進宮了。但畢竟還沒有立太子妃，不必太過鋪張，該有的禮節做到就好，若是來日新立太子妃，屆時再舉辦婚禮，若是扶側福晉為太子妃，再補一場儀式就是了，這都是後話，總之先讓側福晉進宮。”
“這個好辦，宮裏都有規矩不麻煩，隻是……”嵐琪道，“是說四五月裏，就要回宮了？”
玄燁搖頭：“回不回去再說，讓側福晉進宮的事安排好。”
嵐琪見玄燁不斷地強調這件事，知道他心裏煩躁，太子十五六歲了，當年玄燁在這個年紀早就有孩子了，大阿哥成婚也早，如今兩個閨女在膝下，侍妾還有了身孕，太子依舊獨來獨往。但這並不是皇帝的錯，當初太子年紀小，可又趕上太皇太後駕崩，這一拖就是兩年，皇帝也不能讓他娶妻納妾，現在出了那樣的事，又好像全怪皇帝對太子不盡心，怪不得玄燁憋悶會發那麽大的脾氣，因為這些事找誰商量都不成，他若要袒護太子，就隻能自己悶在心裏。
玄燁始終沒對嵐琪說那宮女和太子究竟怎麽回事，嵐琪再好奇也不打算從皇帝口中知道，他們倆再親昵，也要保持些許距離以及互相心裏藏些秘密，這樣一來才不會疑神疑鬼地擔心對方是否對自己有所隱瞞，可過度地互相坦白，就會帶來這適得其反的效果。
待要伺候入睡，已然深夜，環春還沒將那隻長頸瓶收起來，估摸是不好當著皇帝的麵翻箱倒櫃，一時還擱在長案上，嵐琪新鮮地打開錦盒取出瓶子又摸了半天，冰涼光滑的瓷器摸在手裏，恰到好處的分量，真正是上等品才有的貴重。
“是你的東西了，有什麽可看的？”玄燁突然從身後摟住她，嵐琪的手正握在長長的瓶頸之上，玄燁捉了她的手一道緩緩撫過，輕輕在耳後說，“天還沒暖呢，怎麽用茉莉香了？”
腰上的手越發用力，玄燁另一隻手已將瓶子拿下，而後用雙手環住了她的身子，一點點往後退著，嵐琪軟軟地幾乎全靠在他胸膛上，感覺到他鼻尖蹭著自己脖子裏的肌膚，心裏禁不住熱起來，輕聲說：“身上可沒用茉莉香，你再聞聞是什麽？”
深夜時分，外頭起風飄雪，屋裏卻是花香旖旎，瑞景軒白天才經曆了摔打東西的驚恐，沒想到不隔夜，皇帝就親自來改變院子裏的氣氛。跟著德妃的宮女太監漸漸都不把這些事當事兒了，他們知道皇帝在別處發脾氣，那是真發脾氣，在瑞景軒在永和宮，就是散散心而已。
翌日凝春堂本要招待幾位老福晉逛園子，幸好昨晚一場雪堵了路，太後一早派人來說老福晉們明天再來，讓德妃不必一清早過去，等園子裏的積雪掃幹淨了再出門，又說正月十五要在凝春堂簡單和皇帝妃嬪們聚一聚，讓她和榮妃提前預備。
如是嵐琪偷得半日閑，懶懶地窩在明窗下曬太陽，昨晚的暴風雪她毫無知覺，隻因沉浸在翻雲覆雨中，貪婪地釋放一切欲望，等精疲力竭地睡過去，醒來皇帝都不見蹤影了。
“奴婢已經傳話給覺禪貴人，若是中午得閑，過來和您一道用午膳。”此刻環春帶宮女進來換香爐，等她們收拾妥當，嵐琪拉了環春輕聲說，“昨晚我糊塗了，你幫我算算日子，下一回該是幾時？我心裏真害怕，現在不敢再有，怕真的拖垮了身子。”
環春今早為主子收拾被褥時，就知道主子該擔心了，這會兒紅著臉笑道：“您就別操心了，順其自然吧，皇上好些日子沒來了呢。”
嵐琪推她，到如今還是會臉紅，好在這話對環春說得，主仆倆嬉笑了一會兒，因來回話的人說覺禪貴人願意來用午膳，環春便想去好生預備一些，覺禪貴人是好似不食人間煙火的美人，吃的東西也要精致才好。
環春離去，嵐琪歪著看內務府送來的單子打發時間，可眨眼工夫環春又回來，說無逸齋裏又出事了，有個宮女服毒自盡了。
嵐琪手裏的單子落下，怔怔地看著環春，昨晚好容易哄得玄燁高興，這再一鬧，他的心都要碎了。
“消息怎麽傳來的？”嵐琪突然意識到，這件事可能來不及遏製在暢春園裏傳播，急著下了暖炕，就要去找榮妃商量。
環春則道：“娘娘來不及了，無逸齋裏幾個宮女被嚇得跑出來，到處喊死人了，雖然已經被拿下，可園子裏早就傳遍了。”
“怎麽會這樣？”嵐琪重重地坐下，“昨天胤禛還來跟我說，無逸齋的規矩比得上毓慶宮，怎麽會接二連三出這樣的事？”
環春俯身輕聲道：“奴婢聽見一些話，怕您生氣一直沒敢說。”
嵐琪皺眉看著她，環春輕聲道：“是奴才們私底下傳的，說太子性格暴虐，偶爾會虐待宮女太監，但毓慶宮裏的事不可以對外傳，所以從來沒傳出來過，奴婢聽過則已，也不敢提起。”
“怎麽會這樣？”嵐琪捂著心口說，“能這樣傳出來，未必不是真的了，現在無逸齋裏接二連三地出事，興許就都暴露出來了。”
此時門外傳話說覺禪貴人到，覺禪氏也新鮮地帶著這件事來，坐下就說：“嬪妾原以為惠妃從中作梗，可現在事情鬧成這樣，若是她未免也太激進，惹怒了皇上真真不值得，她的確不至於如此愚昧衝動。”
嵐琪歎：“皇上一定已經開始查了，若是惠妃搞的鬼，她就是自掘墳墓，我也認定她不會這麽傻。”
看得出來這次的事，必然和太子脫不了幹係，去年末一次考學，他還輸給了四阿哥，估摸著皇帝沒給他好臉色，每每想起來，嵐琪就擔心兒子會被他們盯上。
覺禪氏也提醒嵐琪：“雖說國舅府還會扶持四阿哥，但孝懿皇後畢竟不在了，娘娘要為長久打算，眼下最要緊的，是不要讓他們挑唆了四阿哥和太子的關係，對他們來說，掃清一個障礙，道路就通暢一分。”
嵐琪感激覺禪氏的善意，可這些話不能輕易說出口，或者說覺禪氏絕不是商談這些事的人，如同她對待與玄燁的感情一樣，這是必須自己獨立麵對的問題，但她沒有堅決地表示反感，有一句沒一句地敷衍過去，覺禪氏是聰明絕頂的人，明白了德妃的態度，也就知道自己的分寸。
不多久榮妃趕來，覺禪氏不便在跟前聽她們商議，便隨環春去準備午膳，等擺齊了膳桌，清溪書屋卻突然來人，說皇帝請德妃娘娘過去一趟。
嵐琪讓榮姐姐和覺禪貴人自便，換了衣裳便坐暖轎匆匆而來，因清溪書屋時常有大臣進出，暢春園雖無前朝後宮的劃分，但妃嬪們幾乎不往這邊來，等她在清溪書屋前下轎，對這裏的一切都很陌生。
門前是梁公公候著，嵐琪見麵便問：“太子呢？”
梁公公忙輕聲道：“太子已經回無逸齋去了。”
嵐琪稍稍皺眉，梁公公已學得十分機敏，不等德妃娘娘發問，已經稟告：“皇上找太子來，是說四月裏納側福晉的事，宮女的事略問了幾句，太子怎麽說皇上就怎麽信了，父子倆沒鬧得不愉快。”
聽得這些話，嵐琪調整心思往書房裏走，進門時玄燁正站在書架前翻書，鼻梁上架著一副西洋眼鏡，見嵐琪進來，摘下眼鏡揉了揉眉心說：“還沒進午膳吧？”
“才擺了，您就派人來找。”嵐琪站得遠遠地，順口問，“皇上怎麽用眼鏡了？”
“是要給皇額娘送去的，朕戴著把玩一下，果然看得頭暈。”玄燁說著，把眼鏡遞給嵐琪，“你幾時去凝春堂，替朕送給皇額娘。”說罷對外頭喚人，讓傳膳。
“皇上是找臣妾來用膳的？”嵐琪問。
“昨晚看著你才有胃口，今天怕又沒胃口吃不下飯，可不吃飯，朕哪兒來的精神對付這些亂七八糟的事，就想找你來一起用膳。”皇帝嘴裏說著看似積極的話，麵色卻消沉得讓人心疼，嵐琪不再多問，隨他一起到膳廳坐了，滿滿當當的禦膳擺在眼前，她最怕伺候這種幾十道菜的禦膳，光看一眼就沒胃口了。
太監們端上來兩口火鍋擺在桌尾，皇帝若要用，還得有太監去涮了肉再送過來，想想昨晚在瑞景軒，一張小桌一口銅爐，幾碟菜兩副碗筷，吃得用的都在眼門前，親親熱熱多自在，而此刻皇帝傻乎乎地坐在桌前，其實送到自己嘴裏的東西，連原先什麽模樣都看不清。
玄燁衝梁公公擺了擺手，梁公公立刻會意，招呼所有的宮女太監都下去，屋子裏就剩下嵐琪陪著。看這架勢，嵐琪便起身拿了碗筷，走到桌邊夾了菜，自己先送了一口，然後才往碗裏放了端到玄燁麵前，皇帝抬眸問她：“你怎麽自己先吃了？”
嵐琪被他這氣勢嚇著了，怯然道：“試毒的太監也下去了。”
“試毒？”
“是。”
“昨晚在瑞景軒吃飯，可曾試毒了？弄得這麽矯情做什麽？”皇帝明擺著無理取鬧，嵐琪縱然聽得心裏發堵，可體諒他此刻滿肚子無處發泄的怨，園子裏那麽多人，就因為自己是他心尖上的，才被找來出氣，雖然誰也不願意被出氣使，可若自己都不體貼他，還有誰體貼他？
兩人僵持著，桌尾的火鍋咕嘟咕嘟地煮著，可其他的菜就快放涼了，嵐琪嘴裏還殘留剛才那一口醬肉的鹹味，特別想喝一口熱茶衝淡它。
“朕總是這樣欺負你。”玄燁拿起筷子把碗裏的菜都塞進了嘴裏，鼓鼓囊囊地咀嚼了半天顯然難以下咽，嵐琪趕緊去一旁端來痰盂讓他吐掉，又端茶漱口，自己背過身去，也偷偷喝了半碗茶漱口。
才放下茶碗喘口氣，就聽玄燁說：“皇祖母在時，朕遇上這些事，還能有個依靠，對誰說都丟臉的話，對皇祖母說不要緊。朕會做皇帝，可朕還是學不會該怎麽做父親，到底怎麽樣才能讓他們不學壞，為什麽費盡心血教導，還是會出這樣的事。一個兩個都這樣，那些小的將來，是不是也要排著隊一個個來氣我？”
“臣妾可以說幾句嗎？”嵐琪終於開口了。
玄燁看他一眼，不耐煩地說：“朕幾時要你閉嘴了？”
嵐琪不在乎他這話不好聽，走到膳桌旁，給他盛一碗湯，口中慢慢道：“皇上總是看著自己想孩子們，那可有些不公平。臣妾跟在太皇太後身邊時，裕親王恭親王福晉們進宮閑話，聽她們數落王爺又做慪人的事了，就是昨天您給臣妾的天藍釉花瓶，臣妾頭一回聽說，也是裕親王福晉說王爺在家發脾氣把好好的瓶子給摔了，那是福晉娘家的陪駕，他怕福晉不高興，弄了雨過天青釉的冒充，福晉一看就知道，可也沒拆穿，隻是在太皇太後麵前告狀而已。”
湯送到麵前，嵐琪果然還是先喝了一口，玄燁不耐煩，但送到手裏還是喝了，一麵說：“你講這些事做什麽？”
“臣妾還沒說完呢。”嵐琪放鬆了些，不像剛才那麽害怕，也給自己盛湯，繼續道，“每次福晉們來告狀，太皇太後就會樂嗬嗬地說起王爺們小時候的事，原來除了皇上您之外，王爺們也是不讓人省心的，太皇太後看似扶持皇上您長成，其實對您的兄弟姐妹也是又做爹又做媽的，經常被氣得不知怎麽辦才好，和您現在一模一樣。”
嵐琪坐到玄燁身邊，看他喝了一整碗湯，索性把自己的也遞給他，安撫道：“皇上若是生氣阿哥們不好也罷了，他們不聽話，或打或罵，教訓就是，您跟自己生氣，怎麽才算完？”
“太子呢？”玄燁冷然道，握著嵐琪那碗湯沒再動，麵色好像倏然變得暗沉，“太子能或打或罵，隨便教訓嗎？常寧福全若是阿哥們，太子難道不就該是朕？”
嵐琪垂下臉，心裏突突直跳，輕聲道：“難道皇上就沒被太皇太後訓斥過？”
玄燁瞪著她說：“朕不會做這麽荒唐的事，你知不知道他都幹了些什麽勾當？朕讓他在暢春園清清靜靜念書，你知道他都做了些什麽嗎？”
嵐琪再說不出話，果然玄燁還是忍不住對她說太子的事了，可她現在必須擺正自己的位置，絕對不能染指太子的事，不然赫舍裏一家怎麽會放過自己，明珠府必定拍手叫好準備看好戲。像今天所有人都等著皇帝勃然大怒的日子，皇帝把她找來，就夠紮眼的了。
“在朕的麵前那麽乖順聽話，背過人卻暴虐殘忍，朕的心都寒了，這要怎麽教？”玄燁真是生氣了，嵐琪見他臉色也跟著不好，起身站到身旁輕撫背脊道：“皇上消消氣，氣壞了身子怎麽好，太子還小……”
“還小？他都十六歲了！”
“您總不能回回自己生悶氣，為什麽不衝著太子發火呢？”嵐琪也衝動了，直白地說出口，“大阿哥犯點小錯，您就又打又罵從來不顧及他的臉麵，誰不知道大阿哥是被您打著長大的，可太子呢？難道太子從來沒犯過錯，難道皇上不覺得，是您對待孩子們有區別嗎？儲君怎麽了，儲君就不是您的孩子了？”
說罷這些話，嵐琪便屈膝在地，玄燁急了她也急了，心裏實在後悔，怎麽這話就說出口了，垂首請罪道：“臣妾失言。”
除了爐上火鍋咕嘟咕嘟煮湯的聲響外，屋子裏靜如無人之境，玄燁被那一番話說得悶住，連嵐琪之後的“臣妾失言”也不曾聽見，等他回過神，人家已經在地上待了好一陣。他伸手把嵐琪拎起來，揉了她的膝蓋說：“做什麽動不動就下跪？你明知道朕不喜歡這樣。”
嵐琪低垂著腦袋，她有好多好多的話想說，可那些不能說出口，如她這一跪，就因為玄燁是皇帝，因為他是皇帝，所以那些話注定這輩子都不能說出口。
“你不說了嗎？朕還想聽。”玄燁果然道。
“臣妾不該說那些話，實在沒有分寸了，皇上如今想聽，可將來若是惱了，回想起來就是臣妾僭越，那樣會讓您更討厭臣妾。”嵐琪低垂眼簾不敢看玄燁，但嚴肅地說，“皇上?
??您知道這裏頭的輕重，臣妾往後會更加小心，也請皇上不要為難我。”
玄燁失望極了，可他的確知道裏頭的輕重，也因此除了今天忍無可忍說出口，一直以來和太子有什麽矛盾，他都一個人悶在心裏。
“隻有皇祖母，朕可以對她說任何事，連你都不成。”玄燁苦笑，“皇祖母總對我說，自古帝王稱孤道寡，沒有誰坐在龍椅上是不寂寞的，朕以前不覺得，心想有皇祖母有你，還有兄弟們孩子們。可現在才明白，原來身邊有再多的人，心還是空蕩蕩的，哪怕是你也不能全心全意相待，這不是你的錯，錯就錯在，朕是皇帝。”
“這也不是皇上的錯，就算您不是帝王，也不能任何事都隨心所欲。”嵐琪冷靜地說，“任何人在這個世上，但凡有半點兒為他人考慮的心，就都會有所牽製，都會有無可奈何的事。天上的風箏想要飛得更高，卻被線牢牢牽製束縛，風箏一定覺得是線阻礙了它高飛，可一旦剪斷了線，等著它的就是落地，即便能自由自在飛一段，也不會改變墜落的結果。牽製並不是什麽壞事，臣妾在太皇太後身邊十幾年，學的就是如何與皇上相處，不求一時貪歡，但求一輩子互相依靠。”
“你說得真好，幾時你已經變得這樣聰明，朕眼裏……”玄燁好生感慨，怔怔地望著嵐琪，似自言自語著，“朕當初教你讀書寫字，並沒有盼過今日，可你總是給我驚喜。”
她的情緒安定下來，聽得這句話，嬌然一笑：“臣妾是不是很討人喜歡？”
玄燁捧起她的手在手背親吻了兩下，唇間觸碰到昨日的傷口，又溫柔地親了一口：“朕衝你發脾氣，還把你弄傷了，堂堂君王，竟隻會欺負自己的女人。”
嵐琪笑悠悠道：“皇上放心，我不告訴別人。”
玄燁一愣，立刻就笑了，輕拍她的額頭嗔怪：“蹬鼻子上臉。”
嵐琪卻正經說道：“太子的事，皇上再冷靜冷靜，會有法子的。”
玄燁也稍稍沉了臉色，但似乎有些許胃口了，指了幾樣菜讓嵐琪送來。她端著碗筷夾菜，又在火鍋裏熱熱地燙了幾片羊肉，送回來時照舊先自己吃了幾口。玄燁沒再怪她
，兩人坐下安靜地吃了幾口飯菜，皇帝才突然說：“對太子，朕會再好好想明白，可是你答應朕，你可以不說任何話，但能不能聽朕說說？朕不找你商量，隻找你說說心裏話。”
嵐琪點頭答應，眼眉彎彎地笑道：“皇上記得來說心裏話時，多帶幾個稀罕的好物件，那臣妾一定更殷勤。拿人家的手短，您聽過吧。”
玄燁笑罵：“這一兩年都別惦記朕給你什麽好東西了，貪得無厭。”
嵐琪根本沒當真，再給玄燁盛了一碗湯，等他熱乎乎地喝下去，才正經說：“臣妾也有事要找皇上商量，昨晚沒閑下來說。”
兩人目光曖昧，但不至於放肆，玄燁點頭讓她講，嵐琪才慢慢把之前在宮裏的事告訴皇帝。說起在袁答應屋子裏翻出來的布娃娃，她麵色凝肅道：“平貴人從前愛惹是生非，但近些日子總算很安分，她與王常在、袁答應井水不犯河水，實在沒必要做這種事。加上袁答應的癔症莫名其妙得了，又莫名其妙好了，太醫也一直沒正經來向臣妾稟告過，所以臣妾武斷是她們自己鬧出來的是非。但這上頭的事，就不是臣妾能滿足她們了，皇上您既然收了人家更打算要好好親近，可就別喜歡一陣子又撂下不管了，難道撂下不管的，都讓臣妾和榮姐姐來收拾？”
皇帝滿不在乎地點點頭：“難道還讓朕收拾？”
嵐琪不悅：“臣妾是說正經的話。”
“朕也是說正經的話。”玄燁說罷就衝她微笑，笑得嵐琪心裏毛躁，嫌棄地避開了目光，他則追著目光去，人家惱了推開他要走，被玄燁捉了手道，“你看著她們現在新鮮，就對朕說這些話，事實上早在宮裏那些人，現下不都是你在管了？”
嵐琪別過臉：“這話臣妾聽了可不高興，臣妾也是被您撂下的不成？隻聽新人笑、不聞舊人哭的悲哀，皇上真好意思說出口。”
“你心裏明白的，還要朕多說？”玄燁道。
“能明白一輩子嗎？”嵐琪望著他，抿了抿唇道，“您知道嗎，做這些事，臣妾每天都在心裏矛盾，經常會突然迷茫或者突然清醒，不知道自己到底在做什麽。唯一能說服自己每天對付她們的，就是地位和權力，把自己變得冷漠又無情，若不然什麽事都做不成。”
玄燁的目光很溫和，一樣又透出幾分無奈，他微微笑道：“朕每天麵對文武百官，也這樣說服自己，你看，咱們又有一樣的事了。”
“就會哄人。”
“是你才哄的，不要矯情了，你也就這會兒說幾句發發牢騷，難道還不幫朕管她們了？”玄燁自信滿滿地，在嵐琪臉上輕輕摸了一把，“快笑一笑，朕的心情都好了，怎麽換你耷拉著臉？”
那之後兩人又略吃了幾口菜，剩下幾乎沒動的，喚來梁公公讓他派人各個院落去送一些。嵐琪陪他在屋簷下站了會兒透透氣，下午還有許多事等著皇帝處理，清溪書屋不比乾清宮寬敞，她不能久留。
出門時梁公公一路將德妃娘娘送上暖轎，他臉上和嵐琪來時的神情天差地別，此刻笑意滿滿心情甚好，嵐琪則吩咐他：“我一會兒讓王常在挪新的院落住，你要勸著皇上去瞧瞧，突然這麽撂下了，宮裏人就該欺負她了。”
梁公公連聲稱是，嵐琪心裏則略感悲涼，她幾時生得這樣大方了，在人前可真算是一個“德”字了。
待坐暖轎回瑞景軒，挑起簾子瞧著一路風光，回想這一頓午飯到底和玄燁說了什麽話，竟覺腦袋裏一片空白，什麽都想不起來。她希望玄燁也能如此，千萬不要因為她而對太子有什麽改變，不然針對她和孩子們的人又多了一夥，且赫舍裏一族，從來都心狠手辣。
回到瑞景軒，榮妃和覺禪貴人都不在了，大概是覺得她去清溪書屋一時半會兒回不來，她也落得自在不用解釋什麽。換了衣裳後將暢春園管事的叫來，讓他們另選出一個院落，將王常在搬過去住。蕊珠院死了人，至少這段日子再把她放在那裏不合適，估摸著皇帝不肯去也有這裏頭的緣故。
“到如今，我都要為他操心親近這個親近那個的事了。”忙完了瑣事，終於偷得半日閑，嵐琪衝環春抱怨道，“環春，你們旁觀的人覺得別扭嗎？”
環春笑道：“別扭也得過日子，娘娘不是也做得好好的？”
嵐琪苦笑，歎環春看得透，她也就嘴上嘮叨幾句，心裏和行動上，什麽都為他考慮。忽然想起一件事，拉了環春輕聲道：“你聽說太子虐待太監宮女的事，可有什麽具體的說法？”
環春見主子這麽問，猜想她在皇帝麵前也聽得什麽了，便把自己知道的都一五一十告訴主子。說太子在毓慶宮就有虐待宮女太監的嫌疑，經常讓他們捧著水盆端著茶跪半天，他看著是心無旁騖地念書寫字，可一來二往的，明顯就是捉弄下人取樂。到了暢春園，更是變本加厲，甚至有輕薄宮女的嫌疑，那些不堪屈辱的都被默默處理掉了，現在突然冒出一個吊死的一個服毒自盡的，這樣明著逼死的就有兩個，餘下的還不知怎麽個狀況。
“但話說回來，不願屈服的有，也難免有願意巴結討好太子的，等側福晉入宮後，往後這些宮女也能想法兒上位了，跟著太子哪怕做侍妾，總是風光過做宮女，有那麽幾個不安分的在，那些不願屈服的，也會被她們排擠欺負。”環春很老到地說著，“奴婢覺得，這兩個宮女未必真是被太子逼死的，宮女太監之間排擠欺負，也能要人命。”
嵐琪聽得頭頭是道，感慨道：“我和皇上似乎都沒想到這一點，在皇上看來大概也是太子的錯，他固然有錯，可錯到要逼死人，未必是他願意的。”
環春歎息：“沒想到太子人前人後會有這麽大的差別，一直瞧著溫文儒雅的人。反倒是大阿哥，都說瞧著毛毛躁躁的，可在府裏頭對福晉百依百順，對下人也溫和。”
“咱們就說到這兒，再不要提了，大阿哥也好太子也好，咱們屋子裏的人不能議論，你也去警醒底下的人，別讓他們在外頭聽了回來又嚼舌根子。”嵐琪揉了揉額頭紓解疲乏，又多囑咐一句，“瑞景軒裏的規矩要更嚴謹些，園子裏比不得紫禁城森嚴，你費心看管幾個月，這一次怕是住不久的。”
果然隔天就有聖旨下，擬定四月初十和五月十五兩日，四月初十太子側福晉入宮，五月十五是大公主下嫁。大公主被冊封為和碩純禧公主，指婚給了蒙古科爾沁部台吉博爾濟吉特氏班第，很快要嫁去太皇太後和太後的故鄉。
喜訊一出，端嬪那裏賓客盈門，連在宮裏的惠妃都與其他宮嬪一同派人送來賀禮，熱熱鬧鬧了兩天。大公主快二十歲了，情感上免去許多舍不得的悲傷，她跟著端嬪大大方方地接受賀喜，來給皇祖母磕頭時才露出幾分嬌羞。
太後因歡喜孫女要嫁去自己的故鄉，話語間難免又勾起思鄉之情和對太皇太後的思念，眾人安撫勸說，好一陣才又歡喜起來，待之後散了，便留下嵐琪單獨說話。
太後沒別的事，一是說元宵的聚會免了，讓她省點精力操持後頭的大事，一娶一嫁少說要一兩個月來準備，就不麻煩她再為自己張羅晚宴。二則是對嵐琪感慨：“純禧嫁出去多高興的事，大家熱熱鬧鬧的，可太子要納側福晉，卻沒有人敢提起來，沒有娘的孩子可憐，旁人送賀禮都不知該往哪兒塞，也沒有人能教導他將來成了家該如何過日子。每次他來請安，規規矩矩地站在那裏，我想親近都不成，也不知道這些話從何說起。可你瞧大阿哥來，總是親親熱熱的，就是討人喜歡啊。”
嵐琪也知這裏頭的區別，太子從小沒娘親嗬護，哪怕有個養母也好，毓慶宮裏的乳母嬤嬤們，都是給皇帝辦差的，規規矩矩不敢多嘴半句，伺候儲君和伺候一般的阿哥很不一樣，誰敢在太子跟前說道理，而父親對他總是嚴肅得很，連四阿哥都還會撒個嬌，太子卻不能。
“嵐琪啊，我知道你也難做，太子的事你不好插手，但你能對皇帝說說，我心裏有個主意。”太後一向菩薩心腸，雖然近來種種傳言說太子不好，她還是可憐太子無母，吩咐嵐琪道，“你去和皇上說說，不如讓裕親王福晉來教教太子，她是大伯母，是有身份地位的長輩，或許比你們幾個後宮妃嬪更合適些，她們也給自己的兒女操持過嫁娶的事，會明白的。”
“您這個主意臣妾覺得好，就看皇上什麽意思了。臣妾也擔心宮裏找不出合適的人去指導太子。”嵐琪認同太後的想法，她還真沒想到幾位福晉可以派上用場，大概平日裏妯娌間總是客客氣氣沒有太親近的往來，她本意是不想麻煩人家的。
之後嵐琪與榮妃商議，榮妃也覺得妥當，因不是要緊的事，嵐琪推榮妃去找皇帝開口，她自然是好意想給榮姐姐在玄燁麵前留個好，榮妃也領情，待到清溪書屋一說，玄燁果然很讚成。
原來所有人都在煩惱到底讓誰去教導太子好，若非太後提起來，誰也沒想到還能有這個法子。
轉眼已是正月十四，高高興興的時節裏，偏偏有個壞消息，大阿哥府裏那個侍妾小產了，打下來還是個男娃，那侍妾身子受了很大的傷害，往後還不知會怎麽樣。
惠妃本就對侍妾產子不看好，她急著想要皇長孫，卻很看重孩子的出身，不然早就想法兒給胤禔多弄些女人在身邊，可即便她討厭兒媳婦，也不得不耐心等兒媳婦生出兒子來，嫡子的皇長孫，才最最金貴。
“沒了就沒了，明日過節去暢春園，給你阿瑪說時別悲戚戚的，你可知道你有多少兄弟姐妹沒見過天日？有什麽稀奇的。”惠妃很冷漠，更叮囑兒子說，“你媳婦身子養得不錯了，你該盼著她給你生養才好。”
大阿哥應了，他漸漸學會了在妻子麵前和在母親麵前要不同的態度才能兩處相安，如今母親說什麽他都答應，回了家裏凡事能與妻子商量，妻子雖非絕色美人，可伺候他極好，裏裏外外都十分細致，他如今對妻子的依賴，已經漸漸勝過對母親，如此少不得常常有些事麵對惠妃時，多半是敷衍的態度。
這會兒燕竹奉茶水點心來，卻被主子示意退下去，屋子裏再無第三個人，惠妃拉了兒子輕聲道：“暢春園裏太子那些事，你可也知道了？”
大阿哥戲謔地笑著：“都說那兩個宮女肯定是被太子睡過了，太子也是大人了嘛，額娘別瞎緊張。”
聽見兒子毫無顧忌地說出“睡過了”這樣的話，倒是讓空守閨房多年的惠妃臉上一紅，罵了句沒正經，便又繼續道：“太子近來表現都不好，你皇阿瑪那個人，臉上越是平靜，心裏頭越是翻江倒海，不定對太子怎麽失望呢。這個時候，你可千萬別去他麵前顯擺你多能幹多優秀，皇阿瑪找你，你就去說說話，不找你的時候，你就安安分分地辦差，這時候去冒頭，他會恨你的。”
大阿哥撇撇嘴道：“真麻煩，說起來，兒子每天除了念書外，幾乎閑著沒什麽正經事的，皇阿瑪沒讓我做要緊的事。”
“你才幾歲，那些大臣熬了十幾年才到皇帝跟前，還要束手束尾不能施展抱負，幾時輪得到你這個毛頭小子指手畫腳？”惠妃嗔怪，但旋即又笑道，“你舅舅前幾日給我送消息，眼下漠北吃緊，沙俄挑唆噶爾丹跟大清過不去，你皇阿瑪不動聲色地跑去暢春園住著，看著悠閑自在，暗地裏卻已經在布置軍需，恐怕今年是要和準噶爾部打一仗的。”
大阿哥聽得精神振奮，惠妃最了解兒子的脾氣，按著他說：“到時候朝廷選人帶兵，你舅舅他們會想法子讓你跟著去，你沒有上過戰場，去就是學個樣的，額娘不擔心你的安危。但你也別傻乎乎地跑去亂出主意，你要謙虛，你就是去看看打仗是個什麽樣，到時候打了勝仗，慶功酒你總能分一杯，將來說起來，大阿哥就是打過勝仗的皇子，你明白嗎？”
大阿哥摩拳擦掌躍躍欲試，聽說要打仗，真真兩眼放光，他從小就擅長騎射，諳達們都說他將來必定是要做將軍的，如今終於長大終於碰上戰事，他巴不得明天就策馬揚鞭提槍上陣。
“眼下還是秘密，可千萬不能對別人說，你媳婦也不成。”惠妃睨了兒子一眼，自己生的自己明白，兒子現在多向著妻子，對自己多少有些敷衍，但要緊的事馬虎不得，拉著手再三叮囑，“額娘現在告訴你，是要你留心注意這些日子的表現，你阿瑪都冷眼看著呢。可這事兒是朝廷機密，千萬不能透露出去，若惹惱了你阿瑪，他一輩子都不會再給你機會。”
母親危言聳聽，大阿哥卻信了，這些年開始在朝堂上行走，看著大小官員們如何應付皇帝，他漸漸明白自己身為皇子並沒有太多優勢，對於皇帝來說，他就是個辦差的，承歡膝下天倫之樂，有的是弟弟妹妹去滿足父親，父親不會在自己身上尋找這種安慰。
“額娘，你放心，我一定會爭氣，讓所有人都看看皇長子的威風。”大阿哥意氣風發，與母親道，“額娘，那個位置，我還是要爭一爭的。”
翌日元宵，宮裏園子裏都無慶祝，隻有幾位親王福晉進園子給太後請安，大阿哥自然也跟著來，他府裏那個壞消息多少叫人感慨，而且還是個男孩子，好容易能盼到的皇長孫沒有了，眾人麵上對太後道安慰，私底下卻不知要怎麽嘲諷長春宮希望又落空。
男眷們請過安就去皇帝跟前，女眷們陪太後用了午膳，因天氣極好，太後就讓她們去園子裏散散，嵐琪算是盡地主之誼，陪同幾位福晉夫人往園子裏來，一路說說笑笑很是熱鬧，不知不覺走到湖畔，嵐琪才駐足說：“阿哥們都住在那裏，咱們不方便再過去，先頭宜妃說她院子裏的春梅開了，不如去她屋子裏喝茶賞花。”
可話音才落，一行人正要轉去宜妃的院落，卻見幾個男孩子從前頭過來，大阿哥領著兄弟幾個，三阿哥四阿哥五阿哥都在，個個兒臉上都笑眯眯的，不知為了什麽事歡喜。
兩處既然見了，這邊都是伯母嬸娘是長輩，孩子們自然要上前行禮，嵐琪笑悠悠地站在一旁看著男孩子們，但聽有人笑道：“阿哥們真是長大了，從前見到還是一群小孩子，現在都這麽高了。”
嵐琪含笑聽著，忽然覺得身後有風，發髻上懸的流蘇被吹亂了，她抬手撫摸，轉身想看看風向，卻見一道黑影從樹叢裏躥出來，不等她回過神，自己已經被重重地撲倒在了地上。
白森森的獠牙、血腥的熱氣，還有令人毛骨悚然的低吼和尖銳的利爪，嵐琪感覺到肩頸被利齒重重咬住一口，對於生的絕望迅速盤踞在腦海，那一瞬占據她腦海的，竟然不是嗷嗷待哺的孩子們，而是玄燁。
一頭黑狼撲在了德妃娘娘身上，福晉宮女們尖叫著散開，太監們也都嚇蒙了，性命攸關時，卻見大阿哥衝上前，雙手扯住狼耳朵把它從德妃身上拖下來，畜生一掙紮從他手裏躥出去，但這一下被激怒，呼呼發出嘶吼聲，血紅的眼睛惡狠狠地瞪著大阿哥這邊。
“大哥，給你刀。”三哥突然跑上來，從腰上解下小刀，拔了刀鞘就塞給哥哥，大阿哥轉頭抓刀的瞬間，那頭黑狼就衝了上來，一口咬住了胤禔的肩膀。
三阿哥被兄長推了一把摔滾出去，隻見黑狼和大阿哥纏鬥在一起，他一手扳著畜生的脖子一手握著刀就插了進去。一刀見血，畜生哀嚎一聲，朝邊上滾開抽搐起來，大阿哥撲上去又是一刀，直插在畜生的腦門上。
一場激烈的纏鬥，畜生斃命的一刻，周邊幾聲尖叫，竟是有膽小的女眷嚇昏過去了。
此時有侍衛和越來越多的太監趕來，畜生已經被製伏，大阿哥肩膀上的棉袍被撕破，嫣紅的血沁出來，他被畜生咬傷了。
宮女們圍住了倒在地上的德妃娘娘，她意識還很清醒，環春扒開她的衣領，摸到濕潤潤被黑狼口水沾濕的地方，冰涼的感覺讓她心驚膽戰，幸好扯開大氅和衣領，隻看到點點血絲，再抬頭看大阿哥肩頭一片鮮血，直嚇得她渾身哆嗦，若非主子穿得厚實，脖子裏又戴了早晨太後賞賜的一串極粗的金鏈子，後果不堪設想。
“娘娘，那頭畜生死了，沒事了，您脖子上傷口不大。”環春說著要攙扶主子，嵐琪卻虛弱地發出聲：“別動，我的腰不能動了。”
這日聖駕浩浩蕩蕩地入園，太後住進昔日太皇太後所居凝春堂，除孝懿皇後的集鳳軒空置外，從前來過的都住在原處，嵐琪依舊在瑞景軒，榮妃與她挨著住，宜妃倒是住得離皇帝的清溪書屋最近。至於惠妃，不知為何從太皇太後忌日前就病倒，榮妃親自去看過她，病得委實很沉重，元旦後雖見好，但這次到底沒能跟來。
這會兒妃嬪們找到各自的住處後，都紛紛來凝春堂給太後請安，要聽太後說些園子裏的規矩，可都還在凝春堂門前等著，想等德妃宜妃幾人到了一同入內，卻見幾個小太監慌慌張張跑來，一打聽，竟是王常在住的蕊珠院臥房裏吊死了一個宮女，王常在進門就看到一個人吊在那裏，直接就嚇暈了過去。
這件事待問來詳細的話，妃嬪們已經聚在太後跟前。宮裏不乏自裁的宮女太監，各種各樣的原因，大多不過是被欺負或被虐待，查得出什麽的做做規矩，查不出什麽的，通常不了了之。眾人驚嚇之餘並沒想太多，可等蕊珠院傳來的話，說這個宮女原在無逸齋當差，是太子跟前的人，太後立時變了臉色，嵐琪也愣住了。
傳話的人很快被太後身邊的嬤嬤帶下去說話，太後輕咳了一聲，妃嬪們紛紛安靜下來，隻聽太後難得威嚴肅穆，一字字沉重地說：“園子裏的事，和宮裏的事一樣，不能對外說，更容不得私底下猜忌嚼舌根子，哀家不想再聽到園子裏有人議論這件事，否則的話，進了暢春園的門，這輩子就別想出去了。”
慈祥的人難得露威，很鎮得住人，女人們紛紛起身，屈膝稱是，嵐琪亦隨眾，待得她們都散了，隻留她在太後跟前，太後這會兒才軟下臉，憂心忡忡地對嵐琪說：“進園子前不是都打點好的，怎麽還出這樣的事，這個宮女在無逸齋當差的，怎麽跑去蕊珠院吊死？”
嵐琪連忙安撫：“您別著急，這事兒涉及太子，就不該咱們管了，臣妾想皇上那兒會有主意，臣妾會好好管束園子裏的人，不讓他們到處亂傳。聽說無逸齋的規矩和毓慶宮一樣，隻怕之後的事也傳不出什麽，要緊的是太子好好的。”
太後很不安，又吩咐嵐琪：“阿哥們都散居在湖邊，一定派人好好看管了，別再出什麽岔子。皇上也是，從前不讓他們來，如今來了又不讓跟著娘住。這裏比不得宮裏高牆相隔，他們又都大了，之前不就出過大阿哥和哪個什麽易答應的宮女的醜事？現在三阿哥四阿哥也不小了，你們要留心。”
嵐琪彼時聽太後的話，心裏就覺得哪兒不對勁，直到兩日後皇帝傍晚來瑞景軒，進門到落座一句話也不說，她安靜地陪在邊上，正等得都要發呆了，突然聽玄燁說：“那個死了的宮女，肚子裏有三個月身孕了。”
她心頭猛然一驚，突然明白自己那天在凝春堂擔心的是什麽，難道說這宮女肚子裏的孩子是太子的？
這件事已經過去兩天，嵐琪知道皇帝該查的不該查的都差不多了，來也不會是要問她什麽，一定是心裏氣不過，想找個人說說，可他一向不大對自己提起太子的事，或者說也許他對後宮所有的女人，都不願談起太子的事。太子長大了，再也不是坤寧宮裏那個給養母捏雪兔子的小娃娃。
“混賬！”玄燁突然大怒，一揮手，炕幾上的茶杯茶壺都飛了出去，在牆角摔得稀碎，嵐琪甚至感覺到有碎片濺出來紮在她的手背上。
外頭環春和梁公公慌張地進來看光景，隻見皇帝和德妃娘娘好端端隔著炕幾坐著，皇帝一臉的陰沉之怒，嵐琪則朝環春搖了搖頭。
兩人趕緊退下來，環春捧著胸口說：“這是怎麽鬧的，皇上生那麽大的氣，梁公公你這幾天可要辛苦了。”
梁公公的手藏在袖籠下比了個“二”，環春會意是說太子二阿哥，他搖搖頭說：“別多問，問不得，清溪書院這兩天，就沒人說話。”
環春歎息道：“可憐王常在，嚇得半死都不被人惦記。”他話音才落，又聽見裏頭摔東西的動靜，臉色嚇得慘白，連梁公公都不知道怎麽辦才好，兩人呆呆互相望了兩眼，正猶豫時，竟見皇帝出門來，梁公公趕緊迎上去問聖駕何往，皇帝沒好氣地說：“回清溪書屋。”
瑞景軒內宮女太監恭送皇帝，聖駕才從門前離去，環春就飛奔回屋子裏，剛剛是摔了炕幾上的茶杯茶壺，這會兒是摔了架子上一隻雨過天青釉的雙耳瓶，而她家主子，正跪在炕下一動不動。
“娘娘，這是怎麽了？”環春嚇壞了，趕緊上來攙扶，一拉她的手，瞧見一片殷紅血跡，嚇得捂住了嘴，嵐琪則吃力地在炕上坐下後道：“飛濺出來的碎片劃的，沒多大傷口，洗幹淨血跡就好。”
環春心疼地捧著主子的手，極小聲地問：“娘娘和皇上吵架了嗎？好端端的，怎麽吵架了？奴婢勸您的話，您哪怕聽一兩句呢，皇上是皇上呀，您不能總是……”
“你怎麽這樣囉嗦了？”嵐琪不耐煩，苦笑道，“我可半句話都沒說，他發了脾氣就走了呀。”
“沒吵架？”環春都不信。
“真沒吵架，我半句話都沒說。”嵐琪盤腿坐起來，抬眸看滿室狼藉，歎息了一聲浪費多少銀子，又對環春說，“他摔了茶杯不解恨似的，在屋子裏踱來踱去，一揚手就把花瓶又摔了。”
環春更加聽不懂，可她家主子好像很淡定，不似方才進門見她跪在炕下那般凝肅，又聽得嘀嘀咕咕：“他也不挑一個便宜不值錢的摔，我難得擺一兩樣精貴的物件，他就這麽容不下？”
聽得這些，環春算放心了，之後給嵐琪處理傷口，洗幹淨了血跡，才發現口子確實不大，但略深，才流那麽多血。為了謹慎找來太醫，太醫都笑著說沒事，睡一晚就能結痂了。
傍晚四阿哥來請安時瞧見母親手背上的傷痕，問她怎麽弄得，嵐琪說和孩子們嬉鬧時刮傷的，胤禛氣哼哼地問是不是溫憲，說那丫頭手裏沒輕重，生氣地就要去教訓妹妹。嵐琪當然不好冤枉閨女，一麵也對胤禛說：“溫憲隻是淘氣霸道些，哥哥別太拘束她，將來她嫁出去了在宮外，還要哥哥多照顧她，你們生分了，額娘該多擔心？”
胤禛卻臉色一沉，道：“嫁去很遠的地方，我也不好照顧她，額娘不要太寵她了，將來嫁去遠處，在人家那裏就該吃虧了。”
嵐琪見兒子沒頭沒腦說這些老成的話，更是一臉的不高興，自然要問緣故，胤禛才情緒低落地說：“今天大皇兄來書房，聽他說皇阿瑪已經給大皇姐定了婚事，過幾天就要宣布。”
“純禧姐姐年紀不小了，你皇阿瑪已經盡量留她了。”嵐琪道，想起布貴人告訴她皇帝找端嬪說話的事，算著日子是差不多了，純禧都快二十歲，沒有再留下去的道理。
“我是想，姐弟兄妹的感情，比書房裏要簡單些，姐姐們對我都很好。”胤禛一臉不舍，更擔心地說，“所以我才擔心溫憲脾氣不好，將來去外麵被人欺負。”
做哥哥的如此疼愛妹妹，嵐琪心中很暖，而她知道皇帝答應女兒們決不遠嫁，剛才才無意中說出口，要胤禛將來在宮外照顧妹妹，此刻不敢再多說，隻是安撫他。這是很正常的事，但母子倆說了好半天的話，嵐琪也沒見兒子提起太子。
相反的，嵐琪自己有些好奇太子怎麽樣，之後似不經意地說起道：“在湖邊住著可還好？皇祖母那兒怕湖邊太熱鬧吵著你們念書，太子的無逸齋是個清靜地兒，額娘回頭和皇阿瑪說說，把你們也挪到清靜的地方才好。”
“無逸齋很僻靜，地方也大，我們幾個去給太子請安時瞧見了。”胤禛好像真的不知道什麽，一臉單純地說，“三哥說無逸齋就是宮裏的毓慶宮，我瞧著也挺像的，不過我和三哥住的桃源書屋也不賴，額娘放心，我會用功讀書，不會貪玩。”
嵐琪摸摸兒子的腦袋說：“額娘對你很放心。”她知道，胤禛如今眼下對她無話不說，將來怎樣不去想，至少眼前的兒子和自己，已然完全交心，倒是自己這個做額娘不能事事都對他講，所以太子的事一定還沒影響到他們兄弟。
想想也是，她和榮妃敦促著園子裏不要亂傳無逸齋裏的事，皇帝必然也下了手腕，這兩天園子裏風平浪靜的，也不怪關在湖邊讀書的孩子們，對此一無所知。
四阿哥請安吃了點心，就要回他的桃源書屋去，溫憲正好來撞見哥哥走，硬糾纏著要一道去，剛才還在母親麵前揚言要教訓妹妹的人，這會兒卻被妹妹纏得束手無策，還是領著她去了。
嵐琪坐在窗前看兄妹倆說說笑笑地走開，一手撐著下巴想心事，環春來問今天晚膳要不要準備，猜想她是沒什麽胃口的，嵐琪突然想到說：“你去廚房看看什麽菜色，挑幾樣可口的送去蕊珠院，給王常在用，順便看看她怎麽樣。”
環春照著做，親自來回一趟，卻帶著覺禪貴人一道回來，說是在蕊珠院遇到覺禪貴人去探望王常在，就隨她一起來的瑞景軒。
嵐琪近來因忙碌而極少與覺禪氏見麵，隻是偶爾問問她在延禧宮好不好，知道她喜歡暢春園，這次把她也帶來，依舊和易答應住在一起。
“入園兩天沒見你，一切可還好？”此時寒暄了一句，她便問覺禪貴人，“王常在是曹大人家的親戚，是不是這一層緣故，對她多照拂了些？”
覺禪貴人卻笑道：“隻怕曹大人知道一些舊情往事，明裏暗裏會勸著王常在避開嬪妾，今日嬪妾去，她臉上就挺尷尬的。”
嵐琪不以為意，在手爐裏添了兩片紅籮炭遞給她，說道：“她被嚇得不輕，皇上也不去慰問她，這兩天恐怕不會對誰有好臉色。”
覺禪氏卻道：“嬪妾本來就不是去看她的，是去瞧瞧那屋子裏的光景。”
“怎麽了？”
“娘娘放心，這話嬪妾隻在您這兒提起。”覺禪氏捧著手爐說，“在凝春堂聽說那宮女原在無逸齋辦差，那就必然是和太子有瓜葛，這事兒一擱在太子身上，嬪妾就隻能想到大阿哥。昔日易答應的宮女勾引大阿哥，如今太子無逸齋裏的宮女懸梁自盡，而去年太子一個人在暢春園住了好長的時間，這裏頭到底發生了什麽，多想想就明白了。”
嵐琪何嚐不明白，玄燁說那死了的宮女肚子裏有身孕了，必然是驗了又驗，查了又查，不會錯，太子去年一個人在暢春園住著，這裏除了太監外，就是侍衛進出往來，這宮女要麽和侍衛私通，要麽這孩子就是太子的。
皇帝這樣生氣，不會是衝著有誰算計太子，那不值得他氣到要摔東西，可見那宮女和太子之間，一定不簡單。
“這件事兒，你要小心，涉及太子，萬一出了什麽事，我也幫不了你。”嵐琪沉下心來勸，又提醒覺禪氏道，“我猜想你是懷疑長春宮，但你想想，如今和太子最有利益衝突的，是大阿哥，太子有什麽事，人家很容易懷疑長春宮，惠妃不至於這麽魯莽。這一次她生病，是真的病得沉重，榮妃親自去瞧過，不像是裝病。如果算計好了園子裏有這樣的事，她何至於裝病，弄得此地無銀三百兩？”
覺禪貴人頷首道：“所以嬪妾才覺得蹊蹺好奇，想要弄清楚惠妃到底有沒有從中作梗。不然就又是一個把柄捏在我們手裏。”
正說話時，外頭腳步聲匆匆，環春很快進來道：“娘娘，萬歲爺又來了，梁公公說是要在瑞景軒過夜。”
覺禪貴人趕緊放下手爐起身，福了福便要告辭：“嬪妾明日再來與娘娘商議。”
“你明日午後來，一早我要去凝春堂，幾位老福晉要進園子逛逛，太後要我去作陪。”嵐琪這般說罷，便讓環春送覺禪貴人出去。
因知皇帝才從清溪書屋起駕，到門前還有些時候，喚來綠珠紫玉，讓她們將屋子裏值錢的器皿都收掉，兩人邊收拾邊笑，綠珠忍不住說：“娘娘不怕一會兒萬歲爺瞧見了生氣？白天來時屋子裏還擺了好些東西呢。”
嵐琪不屑道：“被他說幾句，我不少幾兩肉，可他再摔東西，我一年俸祿就被他摔光了。”
果然等聖駕再抵瑞景軒，玄燁進門就皺了眉頭，這次再來園子裏住，特地又讓人裝點過瑞景軒，白天來時還能見許多精美別致的擺件，這會兒來架子長案上都空蕩蕩的，屋裏的人迎出來，他看也不看直接繞進門，臥房內同樣也沒了那些漂亮的瓷器擺設。
“知道我要來了，故意的？”玄燁往炕上坐，炕幾連茶具也沒有了，他恨恨道，“到底誰給你的膽子，總是這樣硌硬我？”
宮女太監早退下了，嵐琪親自從外頭端了茶盤來，茶壺裏泡的是金銀花蓮心枸杞茶，她緩緩斟一杯茶遞給玄燁說：“屋子裏燒地龍，難免心火旺，這茶最好，喝了也不怕睡不著。”
玄燁正要發脾氣，見她手背上深紅色已然結痂的傷痕，嵐琪的手向來白嫩，一點點傷痕就很突兀，不禁問：“怎麽弄的？”
嵐琪不在意地說：“皇上之前摔茶碗，碎片濺出來刮破的。”
玄燁一愣，握住嵐琪的手輕輕摸了摸傷痕，問著：“疼嗎？朕是氣急了。”
嵐琪軟軟笑著：“不疼，平時伺候幾個小家夥，也偶爾被撓幾下抓一道，很快就好了。”
玄燁卻沉甸甸地說：“小時候撓幾下，傷的是身體，將來長大了胡鬧傷人心，可就沒那麽快好了。”
“皇上怎麽……”嵐琪到底沒問出口，還是端茶給他說，“皇上消消氣。”
玄燁喝了茶，舒口氣想要靠下去，嵐琪挪來大靠枕給他墊在身子下，他用手背輕輕敲著額頭，還是無法疏散心頭鬱悶似的，嵐琪也不敢多說話，隻靜靜地跪坐在一旁。
好半天突然聽見咕咕聲，嵐琪一怔，見玄燁伸手捂住了肚子，她驚訝地問：“皇上還沒用膳？”
“之前沒胃口。”玄燁嘀咕著，但身體果然還是餓了，他自己也有感覺。
“臣妾也沒用膳，正好餓了。”嵐琪總算找到些事情來做，喚人傳夜宵，不知環春是否早有準備，她這邊才說要，眨眼工夫就送進來膳桌，不知哪兒弄來的精致小銅爐火鍋，一碟鮮蝦幾樣蔬菜和米飯，燙了鮮蝦蔬菜蘸醬吃，一邊就熬上粥了。
玄燁是餓了，嵐琪則是看他吃得香才有胃口，兩人熱乎乎吃了半天，皇帝熱得把外衣都脫了，但突然想起什麽，喊來梁公公，問他東西在哪兒。
不多久梁公公帶著小太監上來，捧進來一隻碩大的錦盒，打開盒子，一隻釉色瑩潤飽滿的長頸瓶，嵐琪瞧著和早晨那隻雙耳瓶一樣是雨過天青釉的，但隱隱有些許的差別，可又說不上來。
玄燁則道：“這是天藍釉，瞧著很像是不是？擺在一起看就不同了，這個釉色極少，一年得不了幾個，都貢上來了，朕隻在乾清宮擺過，這隻帶來原要擺在清溪書屋裏。”
“臣妾聽說過天藍釉，見還是頭一回見著。”嵐琪欣喜地摸了摸這隻瓶子，也舍不得拿出來看，直接讓環春收好，要之後帶回永和宮去，別讓小家夥們翻出來摔了。
玄燁見她一副高興模樣，嗔怪道：“還是這麽貪。”
嵐琪不屑：“那也要看是什麽東西。皇上若不是心虛早晨摔了臣妾的東西，明明有這樣好的，也不舍得賞人？值錢的好東西才值得貪。”
“你屋子裏都是小娃娃，跑來跑去不怕摔了？朕什麽好東西不是先留給你的，不過是有些東西要等著好的時機再給你。”玄燁不高興，可人家笑眯眯端上一碗鮮蝦粥，柔柔地說：“喝了粥，臣妾陪您屋簷下散散，然後就早些睡吧，吃飽了睡醒了，再去想那些煩心事。”
玄燁已然開了胃口，沒有拒絕，熱乎乎鮮甜的粥下肚，精神也是一振，便隨手裹了大氅，和嵐琪在屋外走走，時下正月依舊寒冷，他們吃得身子發熱才出來，反而覺得清爽醒神。
立在一株春梅下，枝丫上才抽芽，還未見花骨朵，嵐琪問玄燁多久才能
開花，可皇帝卻說：“四五月就差不多了。”
“四五月？”嵐琪笑道，“您在說什麽事？”
玄燁果然沒聽見嵐琪問他的話，答道：“三月過皇祖母二十七個月的孝期便過了，你和榮妃與內務府安排一下，是時候讓側福晉進宮了。但畢竟還沒有立太子妃，不必太過鋪張，該有的禮節做到就好，若是來日新立太子妃，屆時再舉辦婚禮，若是扶側福晉為太子妃，再補一場儀式就是了，這都是後話，總之先讓側福晉進宮。”
“這個好辦，宮裏都有規矩不麻煩，隻是……”嵐琪道，“是說四五月裏，就要回宮了？”
玄燁搖頭：“回不回去再說，讓側福晉進宮的事安排好。”
嵐琪見玄燁不斷地強調這件事，知道他心裏煩躁，太子十五六歲了，當年玄燁在這個年紀早就有孩子了，大阿哥成婚也早，如今兩個閨女在膝下，侍妾還有了身孕，太子依舊獨來獨往。但這並不是皇帝的錯，當初太子年紀小，可又趕上太皇太後駕崩，這一拖就是兩年，皇帝也不能讓他娶妻納妾，現在出了那樣的事，又好像全怪皇帝對太子不盡心，怪不得玄燁憋悶會發那麽大的脾氣，因為這些事找誰商量都不成，他若要袒護太子，就隻能自己悶在心裏。
玄燁始終沒對嵐琪說那宮女和太子究竟怎麽回事，嵐琪再好奇也不打算從皇帝口中知道，他們倆再親昵，也要保持些許距離以及互相心裏藏些秘密，這樣一來才不會疑神疑鬼地擔心對方是否對自己有所隱瞞，可過度地互相坦白，就會帶來這適得其反的效果。
待要伺候入睡，已然深夜，環春還沒將那隻長頸瓶收起來，估摸是不好當著皇帝的麵翻箱倒櫃，一時還擱在長案上，嵐琪新鮮地打開錦盒取出瓶子又摸了半天，冰涼光滑的瓷器摸在手裏，恰到好處的分量，真正是上等品才有的貴重。
“是你的東西了，有什麽可看的？”玄燁突然從身後摟住她，嵐琪的手正握在長長的瓶頸之上，玄燁捉了她的手一道緩緩撫過，輕輕在耳後說，“天還沒暖呢，怎麽用茉莉香了？”
腰上的手越發用力，玄燁另一隻手已將瓶子拿下，而後用雙手環住了她的身子，一點點往後退著，嵐琪軟軟地幾乎全靠在他胸膛上，感覺到他鼻尖蹭著自己脖子裏的肌膚，心裏禁不住熱起來，輕聲說：“身上可沒用茉莉香，你再聞聞是什麽？”
深夜時分，外頭起風飄雪，屋裏卻是花香旖旎，瑞景軒白天才經曆了摔打東西的驚恐，沒想到不隔夜，皇帝就親自來改變院子裏的氣氛。跟著德妃的宮女太監漸漸都不把這些事當事兒了，他們知道皇帝在別處發脾氣，那是真發脾氣，在瑞景軒在永和宮，就是散散心而已。
翌日凝春堂本要招待幾位老福晉逛園子，幸好昨晚一場雪堵了路，太後一早派人來說老福晉們明天再來，讓德妃不必一清早過去，等園子裏的積雪掃幹淨了再出門，又說正月十五要在凝春堂簡單和皇帝妃嬪們聚一聚，讓她和榮妃提前預備。
如是嵐琪偷得半日閑，懶懶地窩在明窗下曬太陽，昨晚的暴風雪她毫無知覺，隻因沉浸在翻雲覆雨中，貪婪地釋放一切欲望，等精疲力竭地睡過去，醒來皇帝都不見蹤影了。
“奴婢已經傳話給覺禪貴人，若是中午得閑，過來和您一道用午膳。”此刻環春帶宮女進來換香爐，等她們收拾妥當，嵐琪拉了環春輕聲說，“昨晚我糊塗了，你幫我算算日子，下一回該是幾時？我心裏真害怕，現在不敢再有，怕真的拖垮了身子。”
環春今早為主子收拾被褥時，就知道主子該擔心了，這會兒紅著臉笑道：“您就別操心了，順其自然吧，皇上好些日子沒來了呢。”
嵐琪推她，到如今還是會臉紅，好在這話對環春說得，主仆倆嬉笑了一會兒，因來回話的人說覺禪貴人願意來用午膳，環春便想去好生預備一些，覺禪貴人是好似不食人間煙火的美人，吃的東西也要精致才好。
環春離去，嵐琪歪著看內務府送來的單子打發時間，可眨眼工夫環春又回來，說無逸齋裏又出事了，有個宮女服毒自盡了。
嵐琪手裏的單子落下，怔怔地看著環春，昨晚好容易哄得玄燁高興，這再一鬧，他的心都要碎了。
“消息怎麽傳來的？”嵐琪突然意識到，這件事可能來不及遏製在暢春園裏傳播，急著下了暖炕，就要去找榮妃商量。
環春則道：“娘娘來不及了，無逸齋裏幾個宮女被嚇得跑出來，到處喊死人了，雖然已經被拿下，可園子裏早就傳遍了。”
“怎麽會這樣？”嵐琪重重地坐下，“昨天胤禛還來跟我說，無逸齋的規矩比得上毓慶宮，怎麽會接二連三出這樣的事？”
環春俯身輕聲道：“奴婢聽見一些話，怕您生氣一直沒敢說。”
嵐琪皺眉看著她，環春輕聲道：“是奴才們私底下傳的，說太子性格暴虐，偶爾會虐待宮女太監，但毓慶宮裏的事不可以對外傳，所以從來沒傳出來過，奴婢聽過則已，也不敢提起。”
“怎麽會這樣？”嵐琪捂著心口說，“能這樣傳出來，未必不是真的了，現在無逸齋裏接二連三地出事，興許就都暴露出來了。”
此時門外傳話說覺禪貴人到，覺禪氏也新鮮地帶著這件事來，坐下就說：“嬪妾原以為惠妃從中作梗，可現在事情鬧成這樣，若是她未免也太激進，惹怒了皇上真真不值得，她的確不至於如此愚昧衝動。”
嵐琪歎：“皇上一定已經開始查了，若是惠妃搞的鬼，她就是自掘墳墓，我也認定她不會這麽傻。”
看得出來這次的事，必然和太子脫不了幹係，去年末一次考學，他還輸給了四阿哥，估摸著皇帝沒給他好臉色，每每想起來，嵐琪就擔心兒子會被他們盯上。
覺禪氏也提醒嵐琪：“雖說國舅府還會扶持四阿哥，但孝懿皇後畢竟不在了，娘娘要為長久打算，眼下最要緊的，是不要讓他們挑唆了四阿哥和太子的關係，對他們來說，掃清一個障礙，道路就通暢一分。”
嵐琪感激覺禪氏的善意，可這些話不能輕易說出口，或者說覺禪氏絕不是商談這些事的人，如同她對待與玄燁的感情一樣，這是必須自己獨立麵對的問題，但她沒有堅決地表示反感，有一句沒一句地敷衍過去，覺禪氏是聰明絕頂的人，明白了德妃的態度，也就知道自己的分寸。
不多久榮妃趕來，覺禪氏不便在跟前聽她們商議，便隨環春去準備午膳，等擺齊了膳桌，清溪書屋卻突然來人，說皇帝請德妃娘娘過去一趟。
嵐琪讓榮姐姐和覺禪貴人自便，換了衣裳便坐暖轎匆匆而來，因清溪書屋時常有大臣進出，暢春園雖無前朝後宮的劃分，但妃嬪們幾乎不往這邊來，等她在清溪書屋前下轎，對這裏的一切都很陌生。
門前是梁公公候著，嵐琪見麵便問：“太子呢？”
梁公公忙輕聲道：“太子已經回無逸齋去了。”
嵐琪稍稍皺眉，梁公公已學得十分機敏，不等德妃娘娘發問，已經稟告：“皇上找太子來，是說四月裏納側福晉的事，宮女的事略問了幾句，太子怎麽說皇上就怎麽信了，父子倆沒鬧得不愉快。”
聽得這些話，嵐琪調整心思往書房裏走，進門時玄燁正站在書架前翻書，鼻梁上架著一副西洋眼鏡，見嵐琪進來，摘下眼鏡揉了揉眉心說：“還沒進午膳吧？”
“才擺了，您就派人來找。”嵐琪站得遠遠地，順口問，“皇上怎麽用眼鏡了？”
“是要給皇額娘送去的，朕戴著把玩一下，果然看得頭暈。”玄燁說著，把眼鏡遞給嵐琪，“你幾時去凝春堂，替朕送給皇額娘。”說罷對外頭喚人，讓傳膳。
“皇上是找臣妾來用膳的？”嵐琪問。
“昨晚看著你才有胃口，今天怕又沒胃口吃不下飯，可不吃飯，朕哪兒來的精神對付這些亂七八糟的事，就想找你來一起用膳。”皇帝嘴裏說著看似積極的話，麵色卻消沉得讓人心疼，嵐琪不再多問，隨他一起到膳廳坐了，滿滿當當的禦膳擺在眼前，她最怕伺候這種幾十道菜的禦膳，光看一眼就沒胃口了。
太監們端上來兩口火鍋擺在桌尾，皇帝若要用，還得有太監去涮了肉再送過來，想想昨晚在瑞景軒，一張小桌一口銅爐，幾碟菜兩副碗筷，吃得用的都在眼門前，親親熱熱多自在，而此刻皇帝傻乎乎地坐在桌前，其實送到自己嘴裏的東西，連原先什麽模樣都看不清。
玄燁衝梁公公擺了擺手，梁公公立刻會意，招呼所有的宮女太監都下去，屋子裏就剩下嵐琪陪著。看這架勢，嵐琪便起身拿了碗筷，走到桌邊夾了菜，自己先送了一口，然後才往碗裏放了端到玄燁麵前，皇帝抬眸問她：“你怎麽自己先吃了？”
嵐琪被他這氣勢嚇著了，怯然道：“試毒的太監也下去了。”
“試毒？”
“是。”
“昨晚在瑞景軒吃飯，可曾試毒了？弄得這麽矯情做什麽？”皇帝明擺著無理取鬧，嵐琪縱然聽得心裏發堵，可體諒他此刻滿肚子無處發泄的怨，園子裏那麽多人，就因為自己是他心尖上的，才被找來出氣，雖然誰也不願意被出氣使，可若自己都不體貼他，還有誰體貼他？
兩人僵持著，桌尾的火鍋咕嘟咕嘟地煮著，可其他的菜就快放涼了，嵐琪嘴裏還殘留剛才那一口醬肉的鹹味，特別想喝一口熱茶衝淡它。
“朕總是這樣欺負你。”玄燁拿起筷子把碗裏的菜都塞進了嘴裏，鼓鼓囊囊地咀嚼了半天顯然難以下咽，嵐琪趕緊去一旁端來痰盂讓他吐掉，又端茶漱口，自己背過身去，也偷偷喝了半碗茶漱口。
才放下茶碗喘口氣，就聽玄燁說：“皇祖母在時，朕遇上這些事，還能有個依靠，對誰說都丟臉的話，對皇祖母說不要緊。朕會做皇帝，可朕還是學不會該怎麽做父親，到底怎麽樣才能讓他們不學壞，為什麽費盡心血教導，還是會出這樣的事。一個兩個都這樣，那些小的將來，是不是也要排著隊一個個來氣我？”
“臣妾可以說幾句嗎？”嵐琪終於開口了。
玄燁看他一眼，不耐煩地說：“朕幾時要你閉嘴了？”
嵐琪不在乎他這話不好聽，走到膳桌旁，給他盛一碗湯，口中慢慢道：“皇上總是看著自己想孩子們，那可有些不公平。臣妾跟在太皇太後身邊時，裕親王恭親王福晉們進宮閑話，聽她們數落王爺又做慪人的事了，就是昨天您給臣妾的天藍釉花瓶，臣妾頭一回聽說，也是裕親王福晉說王爺在家發脾氣把好好的瓶子給摔了，那是福晉娘家的陪駕，他怕福晉不高興，弄了雨過天青釉的冒充，福晉一看就知道，可也沒拆穿，隻是在太皇太後麵前告狀而已。”
湯送到麵前，嵐琪果然還是先喝了一口，玄燁不耐煩，但送到手裏還是喝了，一麵說：“你講這些事做什麽？”
“臣妾還沒說完呢。”嵐琪放鬆了些，不像剛才那麽害怕，也給自己盛湯，繼續道，“每次福晉們來告狀，太皇太後就會樂嗬嗬地說起王爺們小時候的事，原來除了皇上您之外，王爺們也是不讓人省心的，太皇太後看似扶持皇上您長成，其實對您的兄弟姐妹也是又做爹又做媽的，經常被氣得不知怎麽辦才好，和您現在一模一樣。”
嵐琪坐到玄燁身邊，看他喝了一整碗湯，索性把自己的也遞給他，安撫道：“皇上若是生氣阿哥們不好也罷了，他們不聽話，或打或罵，教訓就是，您跟自己生氣，怎麽才算完？”
“太子呢？”玄燁冷然道，握著嵐琪那碗湯沒再動，麵色好像倏然變得暗沉，“太子能或打或罵，隨便教訓嗎？常寧福全若是阿哥們，太子難道不就該是朕？”
嵐琪垂下臉，心裏突突直跳，輕聲道：“難道皇上就沒被太皇太後訓斥過？”
玄燁瞪著她說：“朕不會做這麽荒唐的事，你知不知道他都幹了些什麽勾當？朕讓他在暢春園清清靜靜念書，你知道他都做了些什麽嗎？”
嵐琪再說不出話，果然玄燁還是忍不住對她說太子的事了，可她現在必須擺正自己的位置，絕對不能染指太子的事，不然赫舍裏一家怎麽會放過自己，明珠府必定拍手叫好準備看好戲。像今天所有人都等著皇帝勃然大怒的日子，皇帝把她找來，就夠紮眼的了。
“在朕的麵前那麽乖順聽話，背過人卻暴虐殘忍，朕的心都寒了，這要怎麽教？”玄燁真是生氣了，嵐琪見他臉色也跟著不好，起身站到身旁輕撫背脊道：“皇上消消氣，氣壞了身子怎麽好，太子還小……”
“還小？他都十六歲了！”
“您總不能回回自己生悶氣，為什麽不衝著太子發火呢？”嵐琪也衝動了，直白地說出口，“大阿哥犯點小錯，您就又打又罵從來不顧及他的臉麵，誰不知道大阿哥是被您打著長大的，可太子呢？難道太子從來沒犯過錯，難道皇上不覺得，是您對待孩子們有區別嗎？儲君怎麽了，儲君就不是您的孩子了？”
說罷這些話，嵐琪便屈膝在地，玄燁急了她也急了，心裏實在後悔，怎麽這話就說出口了，垂首請罪道：“臣妾失言。”
除了爐上火鍋咕嘟咕嘟煮湯的聲響外，屋子裏靜如無人之境，玄燁被那一番話說得悶住，連嵐琪之後的“臣妾失言”也不曾聽見，等他回過神，人家已經在地上待了好一陣。他伸手把嵐琪拎起來，揉了她的膝蓋說：“做什麽動不動就下跪？你明知道朕不喜歡這樣。”
嵐琪低垂著腦袋，她有好多好多的話想說，可那些不能說出口，如她這一跪，就因為玄燁是皇帝，因為他是皇帝，所以那些話注定這輩子都不能說出口。
“你不說了嗎？朕還想聽。”玄燁果然道。
“臣妾不該說那些話，實在沒有分寸了，皇上如今想聽，可將來若是惱了，回想起來就是臣妾僭越，那樣會讓您更討厭臣妾。”嵐琪低垂眼簾不敢看玄燁，但嚴肅地說，“皇上?
??您知道這裏頭的輕重，臣妾往後會更加小心，也請皇上不要為難我。”
玄燁失望極了，可他的確知道裏頭的輕重，也因此除了今天忍無可忍說出口，一直以來和太子有什麽矛盾，他都一個人悶在心裏。
“隻有皇祖母，朕可以對她說任何事，連你都不成。”玄燁苦笑，“皇祖母總對我說，自古帝王稱孤道寡，沒有誰坐在龍椅上是不寂寞的，朕以前不覺得，心想有皇祖母有你，還有兄弟們孩子們。可現在才明白，原來身邊有再多的人，心還是空蕩蕩的，哪怕是你也不能全心全意相待，這不是你的錯，錯就錯在，朕是皇帝。”
“這也不是皇上的錯，就算您不是帝王，也不能任何事都隨心所欲。”嵐琪冷靜地說，“任何人在這個世上，但凡有半點兒為他人考慮的心，就都會有所牽製，都會有無可奈何的事。天上的風箏想要飛得更高，卻被線牢牢牽製束縛，風箏一定覺得是線阻礙了它高飛，可一旦剪斷了線，等著它的就是落地，即便能自由自在飛一段，也不會改變墜落的結果。牽製並不是什麽壞事，臣妾在太皇太後身邊十幾年，學的就是如何與皇上相處，不求一時貪歡，但求一輩子互相依靠。”
“你說得真好，幾時你已經變得這樣聰明，朕眼裏……”玄燁好生感慨，怔怔地望著嵐琪，似自言自語著，“朕當初教你讀書寫字，並沒有盼過今日，可你總是給我驚喜。”
她的情緒安定下來，聽得這句話，嬌然一笑：“臣妾是不是很討人喜歡？”
玄燁捧起她的手在手背親吻了兩下，唇間觸碰到昨日的傷口，又溫柔地親了一口：“朕衝你發脾氣，還把你弄傷了，堂堂君王，竟隻會欺負自己的女人。”
嵐琪笑悠悠道：“皇上放心，我不告訴別人。”
玄燁一愣，立刻就笑了，輕拍她的額頭嗔怪：“蹬鼻子上臉。”
嵐琪卻正經說道：“太子的事，皇上再冷靜冷靜，會有法子的。”
玄燁也稍稍沉了臉色，但似乎有些許胃口了，指了幾樣菜讓嵐琪送來。她端著碗筷夾菜，又在火鍋裏熱熱地燙了幾片羊肉，送回來時照舊先自己吃了幾口。玄燁沒再怪她
，兩人坐下安靜地吃了幾口飯菜，皇帝才突然說：“對太子，朕會再好好想明白，可是你答應朕，你可以不說任何話，但能不能聽朕說說？朕不找你商量，隻找你說說心裏話。”
嵐琪點頭答應，眼眉彎彎地笑道：“皇上記得來說心裏話時，多帶幾個稀罕的好物件，那臣妾一定更殷勤。拿人家的手短，您聽過吧。”
玄燁笑罵：“這一兩年都別惦記朕給你什麽好東西了，貪得無厭。”
嵐琪根本沒當真，再給玄燁盛了一碗湯，等他熱乎乎地喝下去，才正經說：“臣妾也有事要找皇上商量，昨晚沒閑下來說。”
兩人目光曖昧，但不至於放肆，玄燁點頭讓她講，嵐琪才慢慢把之前在宮裏的事告訴皇帝。說起在袁答應屋子裏翻出來的布娃娃，她麵色凝肅道：“平貴人從前愛惹是生非，但近些日子總算很安分，她與王常在、袁答應井水不犯河水，實在沒必要做這種事。加上袁答應的癔症莫名其妙得了，又莫名其妙好了，太醫也一直沒正經來向臣妾稟告過，所以臣妾武斷是她們自己鬧出來的是非。但這上頭的事，就不是臣妾能滿足她們了，皇上您既然收了人家更打算要好好親近，可就別喜歡一陣子又撂下不管了，難道撂下不管的，都讓臣妾和榮姐姐來收拾？”
皇帝滿不在乎地點點頭：“難道還讓朕收拾？”
嵐琪不悅：“臣妾是說正經的話。”
“朕也是說正經的話。”玄燁說罷就衝她微笑，笑得嵐琪心裏毛躁，嫌棄地避開了目光，他則追著目光去，人家惱了推開他要走，被玄燁捉了手道，“你看著她們現在新鮮，就對朕說這些話，事實上早在宮裏那些人，現下不都是你在管了？”
嵐琪別過臉：“這話臣妾聽了可不高興，臣妾也是被您撂下的不成？隻聽新人笑、不聞舊人哭的悲哀，皇上真好意思說出口。”
“你心裏明白的，還要朕多說？”玄燁道。
“能明白一輩子嗎？”嵐琪望著他，抿了抿唇道，“您知道嗎，做這些事，臣妾每天都在心裏矛盾，經常會突然迷茫或者突然清醒，不知道自己到底在做什麽。唯一能說服自己每天對付她們的，就是地位和權力，把自己變得冷漠又無情，若不然什麽事都做不成。”
玄燁的目光很溫和，一樣又透出幾分無奈，他微微笑道：“朕每天麵對文武百官，也這樣說服自己，你看，咱們又有一樣的事了。”
“就會哄人。”
“是你才哄的，不要矯情了，你也就這會兒說幾句發發牢騷，難道還不幫朕管她們了？”玄燁自信滿滿地，在嵐琪臉上輕輕摸了一把，“快笑一笑，朕的心情都好了，怎麽換你耷拉著臉？”
那之後兩人又略吃了幾口菜，剩下幾乎沒動的，喚來梁公公讓他派人各個院落去送一些。嵐琪陪他在屋簷下站了會兒透透氣，下午還有許多事等著皇帝處理，清溪書屋不比乾清宮寬敞，她不能久留。
出門時梁公公一路將德妃娘娘送上暖轎，他臉上和嵐琪來時的神情天差地別，此刻笑意滿滿心情甚好，嵐琪則吩咐他：“我一會兒讓王常在挪新的院落住，你要勸著皇上去瞧瞧，突然這麽撂下了，宮裏人就該欺負她了。”
梁公公連聲稱是，嵐琪心裏則略感悲涼，她幾時生得這樣大方了，在人前可真算是一個“德”字了。
待坐暖轎回瑞景軒，挑起簾子瞧著一路風光，回想這一頓午飯到底和玄燁說了什麽話，竟覺腦袋裏一片空白，什麽都想不起來。她希望玄燁也能如此，千萬不要因為她而對太子有什麽改變，不然針對她和孩子們的人又多了一夥，且赫舍裏一族，從來都心狠手辣。
回到瑞景軒，榮妃和覺禪貴人都不在了，大概是覺得她去清溪書屋一時半會兒回不來，她也落得自在不用解釋什麽。換了衣裳後將暢春園管事的叫來，讓他們另選出一個院落，將王常在搬過去住。蕊珠院死了人，至少這段日子再把她放在那裏不合適，估摸著皇帝不肯去也有這裏頭的緣故。
“到如今，我都要為他操心親近這個親近那個的事了。”忙完了瑣事，終於偷得半日閑，嵐琪衝環春抱怨道，“環春，你們旁觀的人覺得別扭嗎？”
環春笑道：“別扭也得過日子，娘娘不是也做得好好的？”
嵐琪苦笑，歎環春看得透，她也就嘴上嘮叨幾句，心裏和行動上，什麽都為他考慮。忽然想起一件事，拉了環春輕聲道：“你聽說太子虐待太監宮女的事，可有什麽具體的說法？”
環春見主子這麽問，猜想她在皇帝麵前也聽得什麽了，便把自己知道的都一五一十告訴主子。說太子在毓慶宮就有虐待宮女太監的嫌疑，經常讓他們捧著水盆端著茶跪半天，他看著是心無旁騖地念書寫字，可一來二往的，明顯就是捉弄下人取樂。到了暢春園，更是變本加厲，甚至有輕薄宮女的嫌疑，那些不堪屈辱的都被默默處理掉了，現在突然冒出一個吊死的一個服毒自盡的，這樣明著逼死的就有兩個，餘下的還不知怎麽個狀況。
“但話說回來，不願屈服的有，也難免有願意巴結討好太子的，等側福晉入宮後，往後這些宮女也能想法兒上位了，跟著太子哪怕做侍妾，總是風光過做宮女，有那麽幾個不安分的在，那些不願屈服的，也會被她們排擠欺負。”環春很老到地說著，“奴婢覺得，這兩個宮女未必真是被太子逼死的，宮女太監之間排擠欺負，也能要人命。”
嵐琪聽得頭頭是道，感慨道：“我和皇上似乎都沒想到這一點，在皇上看來大概也是太子的錯，他固然有錯，可錯到要逼死人，未必是他願意的。”
環春歎息：“沒想到太子人前人後會有這麽大的差別，一直瞧著溫文儒雅的人。反倒是大阿哥，都說瞧著毛毛躁躁的，可在府裏頭對福晉百依百順，對下人也溫和。”
“咱們就說到這兒，再不要提了，大阿哥也好太子也好，咱們屋子裏的人不能議論，你也去警醒底下的人，別讓他們在外頭聽了回來又嚼舌根子。”嵐琪揉了揉額頭紓解疲乏，又多囑咐一句，“瑞景軒裏的規矩要更嚴謹些，園子裏比不得紫禁城森嚴，你費心看管幾個月，這一次怕是住不久的。”
果然隔天就有聖旨下，擬定四月初十和五月十五兩日，四月初十太子側福晉入宮，五月十五是大公主下嫁。大公主被冊封為和碩純禧公主，指婚給了蒙古科爾沁部台吉博爾濟吉特氏班第，很快要嫁去太皇太後和太後的故鄉。
喜訊一出，端嬪那裏賓客盈門，連在宮裏的惠妃都與其他宮嬪一同派人送來賀禮，熱熱鬧鬧了兩天。大公主快二十歲了，情感上免去許多舍不得的悲傷，她跟著端嬪大大方方地接受賀喜，來給皇祖母磕頭時才露出幾分嬌羞。
太後因歡喜孫女要嫁去自己的故鄉，話語間難免又勾起思鄉之情和對太皇太後的思念，眾人安撫勸說，好一陣才又歡喜起來，待之後散了，便留下嵐琪單獨說話。
太後沒別的事，一是說元宵的聚會免了，讓她省點精力操持後頭的大事，一娶一嫁少說要一兩個月來準備，就不麻煩她再為自己張羅晚宴。二則是對嵐琪感慨：“純禧嫁出去多高興的事，大家熱熱鬧鬧的，可太子要納側福晉，卻沒有人敢提起來，沒有娘的孩子可憐，旁人送賀禮都不知該往哪兒塞，也沒有人能教導他將來成了家該如何過日子。每次他來請安，規規矩矩地站在那裏，我想親近都不成，也不知道這些話從何說起。可你瞧大阿哥來，總是親親熱熱的，就是討人喜歡啊。”
嵐琪也知這裏頭的區別，太子從小沒娘親嗬護，哪怕有個養母也好，毓慶宮裏的乳母嬤嬤們，都是給皇帝辦差的，規規矩矩不敢多嘴半句，伺候儲君和伺候一般的阿哥很不一樣，誰敢在太子跟前說道理，而父親對他總是嚴肅得很，連四阿哥都還會撒個嬌，太子卻不能。
“嵐琪啊，我知道你也難做，太子的事你不好插手，但你能對皇帝說說，我心裏有個主意。”太後一向菩薩心腸，雖然近來種種傳言說太子不好，她還是可憐太子無母，吩咐嵐琪道，“你去和皇上說說，不如讓裕親王福晉來教教太子，她是大伯母，是有身份地位的長輩，或許比你們幾個後宮妃嬪更合適些，她們也給自己的兒女操持過嫁娶的事，會明白的。”
“您這個主意臣妾覺得好，就看皇上什麽意思了。臣妾也擔心宮裏找不出合適的人去指導太子。”嵐琪認同太後的想法，她還真沒想到幾位福晉可以派上用場，大概平日裏妯娌間總是客客氣氣沒有太親近的往來，她本意是不想麻煩人家的。
之後嵐琪與榮妃商議，榮妃也覺得妥當，因不是要緊的事，嵐琪推榮妃去找皇帝開口，她自然是好意想給榮姐姐在玄燁麵前留個好，榮妃也領情，待到清溪書屋一說，玄燁果然很讚成。
原來所有人都在煩惱到底讓誰去教導太子好，若非太後提起來，誰也沒想到還能有這個法子。
轉眼已是正月十四，高高興興的時節裏，偏偏有個壞消息，大阿哥府裏那個侍妾小產了，打下來還是個男娃，那侍妾身子受了很大的傷害，往後還不知會怎麽樣。
惠妃本就對侍妾產子不看好，她急著想要皇長孫，卻很看重孩子的出身，不然早就想法兒給胤禔多弄些女人在身邊，可即便她討厭兒媳婦，也不得不耐心等兒媳婦生出兒子來，嫡子的皇長孫，才最最金貴。
“沒了就沒了，明日過節去暢春園，給你阿瑪說時別悲戚戚的，你可知道你有多少兄弟姐妹沒見過天日？有什麽稀奇的。”惠妃很冷漠，更叮囑兒子說，“你媳婦身子養得不錯了，你該盼著她給你生養才好。”
大阿哥應了，他漸漸學會了在妻子麵前和在母親麵前要不同的態度才能兩處相安，如今母親說什麽他都答應，回了家裏凡事能與妻子商量，妻子雖非絕色美人，可伺候他極好，裏裏外外都十分細致，他如今對妻子的依賴，已經漸漸勝過對母親，如此少不得常常有些事麵對惠妃時，多半是敷衍的態度。
這會兒燕竹奉茶水點心來，卻被主子示意退下去，屋子裏再無第三個人，惠妃拉了兒子輕聲道：“暢春園裏太子那些事，你可也知道了？”
大阿哥戲謔地笑著：“都說那兩個宮女肯定是被太子睡過了，太子也是大人了嘛，額娘別瞎緊張。”
聽見兒子毫無顧忌地說出“睡過了”這樣的話，倒是讓空守閨房多年的惠妃臉上一紅，罵了句沒正經，便又繼續道：“太子近來表現都不好，你皇阿瑪那個人，臉上越是平靜，心裏頭越是翻江倒海，不定對太子怎麽失望呢。這個時候，你可千萬別去他麵前顯擺你多能幹多優秀，皇阿瑪找你，你就去說說話，不找你的時候，你就安安分分地辦差，這時候去冒頭，他會恨你的。”
大阿哥撇撇嘴道：“真麻煩，說起來，兒子每天除了念書外，幾乎閑著沒什麽正經事的，皇阿瑪沒讓我做要緊的事。”
“你才幾歲，那些大臣熬了十幾年才到皇帝跟前，還要束手束尾不能施展抱負，幾時輪得到你這個毛頭小子指手畫腳？”惠妃嗔怪，但旋即又笑道，“你舅舅前幾日給我送消息，眼下漠北吃緊，沙俄挑唆噶爾丹跟大清過不去，你皇阿瑪不動聲色地跑去暢春園住著，看著悠閑自在，暗地裏卻已經在布置軍需，恐怕今年是要和準噶爾部打一仗的。”
大阿哥聽得精神振奮，惠妃最了解兒子的脾氣，按著他說：“到時候朝廷選人帶兵，你舅舅他們會想法子讓你跟著去，你沒有上過戰場，去就是學個樣的，額娘不擔心你的安危。但你也別傻乎乎地跑去亂出主意，你要謙虛，你就是去看看打仗是個什麽樣，到時候打了勝仗，慶功酒你總能分一杯，將來說起來，大阿哥就是打過勝仗的皇子，你明白嗎？”
大阿哥摩拳擦掌躍躍欲試，聽說要打仗，真真兩眼放光，他從小就擅長騎射，諳達們都說他將來必定是要做將軍的，如今終於長大終於碰上戰事，他巴不得明天就策馬揚鞭提槍上陣。
“眼下還是秘密，可千萬不能對別人說，你媳婦也不成。”惠妃睨了兒子一眼，自己生的自己明白，兒子現在多向著妻子，對自己多少有些敷衍，但要緊的事馬虎不得，拉著手再三叮囑，“額娘現在告訴你，是要你留心注意這些日子的表現，你阿瑪都冷眼看著呢。可這事兒是朝廷機密，千萬不能透露出去，若惹惱了你阿瑪，他一輩子都不會再給你機會。”
母親危言聳聽，大阿哥卻信了，這些年開始在朝堂上行走，看著大小官員們如何應付皇帝，他漸漸明白自己身為皇子並沒有太多優勢，對於皇帝來說，他就是個辦差的，承歡膝下天倫之樂，有的是弟弟妹妹去滿足父親，父親不會在自己身上尋找這種安慰。
“額娘，你放心，我一定會爭氣，讓所有人都看看皇長子的威風。”大阿哥意氣風發，與母親道，“額娘，那個位置，我還是要爭一爭的。”
翌日元宵，宮裏園子裏都無慶祝，隻有幾位親王福晉進園子給太後請安，大阿哥自然也跟著來，他府裏那個壞消息多少叫人感慨，而且還是個男孩子，好容易能盼到的皇長孫沒有了，眾人麵上對太後道安慰，私底下卻不知要怎麽嘲諷長春宮希望又落空。
男眷們請過安就去皇帝跟前，女眷們陪太後用了午膳，因天氣極好，太後就讓她們去園子裏散散，嵐琪算是盡地主之誼，陪同幾位福晉夫人往園子裏來，一路說說笑笑很是熱鬧，不知不覺走到湖畔，嵐琪才駐足說：“阿哥們都住在那裏，咱們不方便再過去，先頭宜妃說她院子裏的春梅開了，不如去她屋子裏喝茶賞花。”
可話音才落，一行人正要轉去宜妃的院落，卻見幾個男孩子從前頭過來，大阿哥領著兄弟幾個，三阿哥四阿哥五阿哥都在，個個兒臉上都笑眯眯的，不知為了什麽事歡喜。
兩處既然見了，這邊都是伯母嬸娘是長輩，孩子們自然要上前行禮，嵐琪笑悠悠地站在一旁看著男孩子們，但聽有人笑道：“阿哥們真是長大了，從前見到還是一群小孩子，現在都這麽高了。”
嵐琪含笑聽著，忽然覺得身後有風，發髻上懸的流蘇被吹亂了，她抬手撫摸，轉身想看看風向，卻見一道黑影從樹叢裏躥出來，不等她回過神，自己已經被重重地撲倒在了地上。
白森森的獠牙、血腥的熱氣，還有令人毛骨悚然的低吼和尖銳的利爪，嵐琪感覺到肩頸被利齒重重咬住一口，對於生的絕望迅速盤踞在腦海，那一瞬占據她腦海的，竟然不是嗷嗷待哺的孩子們，而是玄燁。
一頭黑狼撲在了德妃娘娘身上，福晉宮女們尖叫著散開，太監們也都嚇蒙了，性命攸關時，卻見大阿哥衝上前，雙手扯住狼耳朵把它從德妃身上拖下來，畜生一掙紮從他手裏躥出去，但這一下被激怒，呼呼發出嘶吼聲，血紅的眼睛惡狠狠地瞪著大阿哥這邊。
“大哥，給你刀。”三哥突然跑上來，從腰上解下小刀，拔了刀鞘就塞給哥哥，大阿哥轉頭抓刀的瞬間，那頭黑狼就衝了上來，一口咬住了胤禔的肩膀。
三阿哥被兄長推了一把摔滾出去，隻見黑狼和大阿哥纏鬥在一起，他一手扳著畜生的脖子一手握著刀就插了進去。一刀見血，畜生哀嚎一聲，朝邊上滾開抽搐起來，大阿哥撲上去又是一刀，直插在畜生的腦門上。
一場激烈的纏鬥，畜生斃命的一刻，周邊幾聲尖叫，竟是有膽小的女眷嚇昏過去了。
此時有侍衛和越來越多的太監趕來，畜生已經被製伏，大阿哥肩膀上的棉袍被撕破，嫣紅的血沁出來，他被畜生咬傷了。
宮女們圍住了倒在地上的德妃娘娘，她意識還很清醒，環春扒開她的衣領，摸到濕潤潤被黑狼口水沾濕的地方，冰涼的感覺讓她心驚膽戰，幸好扯開大氅和衣領，隻看到點點血絲，再抬頭看大阿哥肩頭一片鮮血，直嚇得她渾身哆嗦，若非主子穿得厚實，脖子裏又戴了早晨太後賞賜的一串極粗的金鏈子，後果不堪設想。
“娘娘，那頭畜生死了，沒事了，您脖子上傷口不大。”環春說著要攙扶主子，嵐琪卻虛弱地發出聲：“別動，我的腰不能動了。”