有種後宮叫德妃.5_第十三章 阿哥挨打
有種後宮叫德妃（全） 作者：阿瑣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這一場驚險，皇帝之怒不言而喻，整個暢春園都氣氛凝重，被送回瑞景軒後，因嵐琪昏睡，玄燁在別的屋子裏歇著，梁公公從清溪書屋捧來許多奏折，他一刻不停地處理著朝務，仿佛想要化解心中的怒意。
不知不覺天色漸暗，夜幕無聲無息地降臨，梁公公不斷地增加蠟燭給皇帝照得亮堂堂，玄燁似乎是被晃得眼暈，撂下手裏的事問：“她醒了嗎？”
梁公公搖搖頭，玄燁看了看桌上的折子，一時耐不下心了，起身道：“收起來明天看罷。”一麵說著就往外走，一出門瞧見院落裏紅彤彤的燈籠，不禁愣了愣，梁公公跟上來說：“皇上，今天元宵節呢，您瞧月亮多圓。”
玄燁抬頭望，皓月當空，皎潔明亮，不知是月色太冷還是天氣太冷，他煩躁的心也稍稍冷靜了些，自言自語道：“十五年了。”
梁公公知道今天除了元宵之外是什麽日子，本以為皇帝會做些有趣的事哄德妃高興，但皇帝這幾天特別忙碌，瞧著幾乎是忘了，反而是今天，德妃娘娘自身出了了不得的事，此刻想著德妃娘娘生死一線，皇帝必然揪心，便道：“萬歲爺和娘娘，長長久久一輩子呢。”
玄燁看他一眼，稍稍露出些許笑意：“這話朕愛聽。”
待往嵐琪的臥房來，進門卻見榻上的人似在夢裏掙紮醒不過來，麵上虛汗如雨，眼角更是沁出淚水，他心疼極了一遍遍喊著嵐琪，才見她猛然睜開眼睛，可還沉浸在噩夢的恐懼中，怔怔看了會兒自己，才哭出聲：“皇上，我害怕。”
夢中驚醒的人十分脆弱，玄燁心都要碎了，伸手想抱起她的身子安撫，可才一挪動嵐琪就吃痛呻吟，果然她的腰傷得不輕，稍稍挪動都痛得撕心裂肺，她一向怕痛，當初被太皇太後鞭打後，不是因為傷心哭，而是因為疼痛天天哭，這會兒瞧她眼角垂著淚，玄燁溫柔地問：“太疼了是不是？沒用的東西，叫你平時練練太極非不肯，就這麽撲一下把腰閃了。”
榻上的人緩過神，也顧不得自己睡容狼狽外加滿麵清淚，玄燁不嫌她，她也懶得嫌棄自己了，可聽見人家這樣說，仗著夢裏的恐懼還驚魂未定，伸手握拳在他胳膊上打了一下，軟乎乎地說著：“別欺負人。”
玄燁隻想哄她高興，笑著道：“這會兒最老實，什麽也做不成了，還不好好哄著朕高興，不想讓我多陪陪你？”
她眼裏還有淚，拳頭鬆開扯住了衣袖，依依不舍地說：“今晚不要走，我害怕……”
端著妃嬪的尊貴和本分，再有六宮那麽多女人要顧及，嵐琪已經好些年不開口留夜了，皇帝偶爾特地跑去永和宮用個膳歇個覺，總是來去匆匆，最好的說法便是乾清宮有大臣等著，但事實上並非每次都如此，不過是給自己一個不能留在永和宮的理由，而她也從不細問從不糾纏，這句不要走，真是久違了。
“今晚想好要來陪你，月圓夜，元宵，還記不記得十五年前？”玄燁湊上來，在她額頭上輕輕一吻，“十五年了，你陪了朕十五年。”
嵐琪今年整三十，十五年就是她一半的人生，再往後十五年再十五年，玄燁在她人生裏，就占據得越來越多。
“你看你，現在動也不能動。”玄燁輕輕捏她的下巴，曖昧地說，“香香軟軟的，可惜吃不了了。”
嵐琪重重打了他一拳，淚中帶笑說：“那狼撲下來的力道，可比皇上厲害多了。”
玄燁順手在她臉上掐了一把嗔怪：“胡說八道。”
但提起狼來，兩人臉色都稍稍沉了沉，嵐琪見玄燁目光越發凝重，也問道：“皇上查到了嗎，哪兒來的狼？園子裏好好的，怎麽會有猛獸？”
玄燁沉聲道：“他們還在查，朕會給你一個交代。”
嵐琪稍稍搖頭，扯著袖子說：“不是臣妾要一個交代，是千萬別再有這樣的事，傷著阿哥們驚了太後就不好了。”
“朕明白。”玄燁鄭重地答應，但又笑，“都傷成這樣了，還不為自己想想，你這話叫別人聽去，該說你矯情故意裝賢惠。”
嵐琪笑道：“若是為了旁人幾句話，就不學好不向善，那這世道可就要亂了，怎麽就見不得別人善良好心了呢？反正臣妾就是這麽想的，而且這麽想，已經覺得遲了，愧疚了。”
“愧疚？”玄燁不解，一邊用手擦去她麵上殘留的淚痕，柔嫩光滑的肌膚觸摸在指尖，真是可惜了今夜。
嵐琪卻深情地望著他，抬手握住他為自己擦眼淚的手，慢慢放到心口一團柔軟間，輕聲道：“被咬住肩頸時，腦袋裏隻有一個人。”
玄燁怔住，見她眼中晶瑩又要哭，趕緊哄著道：“誰啊？怎麽要哭了？”
眼淚倏然從眼角落下，她努力含笑說：“那一瞬烏雅嵐琪腦袋裏心裏都隻有她的丈夫，她不是個好母親，不是個好女兒也不是個好姐姐，把什麽都拋下了，隻想著一個人。”
玄燁見她眼淚不止，卻又不像是哭泣，更加心疼動容，喚環春拿手巾來，小心翼翼地擦去她的眼淚，責怪著：“不許哭了，朕又沒罵你，眼淚落到耳朵裏可就不好了。”
其實嵐琪很想哭，之所以看起來很堅強沒哭，是因為抽噎會牽動身體，她承受不了腰肢的疼痛，太醫說起碼要有兩三天一動不能動，她隻能忍耐了。可是哭泣，也不是因為悲傷，是她發現自己原來真的像說的那樣沒出息，平日裏口口聲聲說見了玄燁就什麽法子也沒了，跟蘇麻喇嬤嬤說她那點出息說出來丟人，事實如此，她這輩子，全在這個人身上了。
到底是什麽姻緣，讓她愛上一個帝王？
以為自己三十歲了，不再是十幾歲的小姑娘會憧憬那傳說中愛情的美好，可她卻每一天都在成全自己，因為愛他，放棄了多少原則，因為愛他，做了多少不情願麵對的事，她也會疲倦、傷心、難過，甚至無助和絕望，但是一次又一次挺過來，就為了成全自己對玄燁的感情，從未想過玄燁到底對自己付出多少深淺，就是那麽癡情地死心塌地地愛著他，哪怕生命的最後一刻，也隻惦記著他。
沒有愛情是卑微的，是因為愛了才會變成那樣，那是情感裏最迷人的毒藥，到如今，她還要懷疑什麽？十五年走來，再十五年，再十五年，一定也會這樣走下去。
“怎麽傻了？”玄燁道，湊近來親親她的麵頰鼻尖和雙唇，愛不釋手地寵溺著，明明相伴十五年的人，為何總讓他能找回當初的怦然心動，一手握住嵐琪的手指，輕輕揉搓著，故意要哄她高興，才吐息曖昧地說著，“多可惜的一晚，朕怎麽辦呀？”
榻上的人委屈極了，楚楚可憐說：“可是……臣妾動不了。”
玄燁大笑，朗朗笑聲傳出寢屋，外頭侍立的人都精神一振，皇帝今天那張臉可把他們苦慘了，梁公公在清溪書屋聽到底下人來稟告德妃娘娘被狼襲擊，當時腿都軟了，他想呀，幸好是有驚無險，若是要他傳一句娘娘被咬死的話進去，他這條命大概也到頭了。
環春幾人都退出來，見梁公公還在門前候著，便說準備好了休息的屋子，讓他去歇一歇，他們這些做奴才的也不是鐵人，並非天天都要輪值當班，但有突發的事必然要自己來頂著，梁公公今天不敢再馬虎，擺手說：“我可不是師傅一把年紀，現下熬幾個通宵也照樣精神，前幾天就是歇太安逸了，竟然讓人把狼放進院子裏。”
環春心有餘悸，白天的一幕恐怕要纏繞她好久，此刻見梁公公提起，便順勢問：“可有眉目了，園子裏怎麽會有狼呢？”
梁公公輕聲道：“那頭狼脖子上有被項圈圈過的痕跡，毛發黑亮幹淨，瞧著不是野生的畜生，像是家養的。京畿附近人來人往川流不息，就不該有這種猛獸出沒，又不是山裏頭。”
“家養的？”環春背上一陣寒涼，哆哆嗦嗦道，“這放進來，是要咬哪個？”
梁公公一臉莫名地看著環春，反問她：“你傻了呀，現下咬了哪個？”
環春是傻了，她怎麽還覺得這頭狼是放進來咬別人的呢，要弄一頭狼進園子多艱難的事，弄進來了還會讓它在園子裏隨便咬人？梁公公還說，狼馴養好了，和狗差不多，馴養的人讓它咬誰就能咬誰，不會出錯。
屋子裏，玄燁已經褪了衣衫躺在了嵐琪身邊，從她身上爬過去時，嵐琪緊閉著眼睛，他躺下大笑，被嵐琪打了一拳，自己欺身而上，挨著她說：“朕今晚去哪兒都能逍遙快活，卻要在這裏守著個木頭人。”
嵐琪緊緊抓了他的手說：“反正不許走了，說這話，就不怕人家傷心嗎？”
“朕哪兒舍得你傷心，可今天，朕要被你嚇死了。”玄燁輕聲道，而目光觸及嵐琪脖子上的牙印，心中不免一沉。
不知是不是家養的畜生沒那麽狠，隔著厚厚的大氅和風毛領，還有她脖子裏一根很粗的金鏈子，硬是沒一口咬斷她纖細的脖子，隻是留下淺淺的牙齒印，稍稍刮破了一點肌膚，但傷處是命門所在，那畜生再多幾分力道咬斷筋脈，即便脖子不斷她也會失血而亡。
“太後娘娘說金鏈子保平安，硬要我戴上，我說太沉了脖子也要斷了，沒想到一語成讖，可又卻是那條鏈子保住了性命。”嵐琪有些沒心沒肺地笑著，“鏈子是科爾沁送來賀元宵的，太後說他們土氣，弄這麽粗的給誰戴，臣妾玩笑了幾句，太後就生氣了，非要罰我戴著才好，說我總是磕磕碰碰，戴著把命壓重一些保平安，沒想到幾句玩笑話，救了臣妾一條命。”
玄燁見她情緒安穩下來，有心情說笑了，也安心不少，輕輕吻了吻脖子上的傷口說：“連皇額娘都知道你總愛磕磕碰碰，三十歲了是不是？不是小丫頭了，走路多看著點成不成。”
嵐琪卻矯情，推了推玄燁：“皇上別提年紀，人家可一輩子也不想提了。”說著臉上露出難受的神情，怯然道，“皇上渴不渴？出去喝碗茶吧，您讓環春綠珠她們進來一下，臣妾有事兒要吩咐。”
玄燁看著她，促狹地一笑，伸手在她小腹上輕輕一摸，嵐琪倏然臉紅，急得幾乎要哭出來：“皇上回清溪書屋去，別留下了。”
這一晚又哭又笑，總算哄得人家安穩睡過去，玄燁卻似夢似醒，一整夜不安穩。翌日一早離了瑞景軒，因嵐琪這兩天行動不便，一些私密的事要靠人伺候，為免彼此尷尬，說定了過兩天才來陪她，而玄燁有很要緊的事要去辦，他一定要查出這頭狼是誰放進來的。
翌日，太後欲親自來看望嵐琪，被嵐琪派環春再三阻攔才作罷，其他妃嬪更不敢怠慢，三五成群地來，連宜妃都像模像樣來慰問了一下，但是關於園子裏有狼出沒的事傳得神乎其神，女人們都惶惶不安，來應個景後都躲回自己的院落，生怕不知何處還潛伏著野獸，隨時會躥出來傷人。
布貴人和端嬪為嵐琪操持瑞景軒裏的事，領著胤祥胤禵幾個小娃娃，榮妃陪在嵐琪身邊，正拿了帕子給她擦手臂，嵐琪憨憨笑著：“竟讓姐姐伺候我了，我幾輩子修來的福氣。”
榮妃嘖嘖道：“你好好的，我天天來伺候你也成，我昨天腿都軟了，想來看看你都邁不動步子。你說這事兒鬧得，她們現在都不敢出門了，平時還巴望著在園子裏假裝和皇上偶遇，現在就怕撞上狼。”
嵐琪笑出聲，牽動了腰肢，不禁吃痛“哎喲”了一聲，被榮妃嗔怪讓她老實點兒。她則說：“這偶遇的伎倆，早些年就有人玩過，姐姐記不記得為皇上生過公主但夭折了的那個張答應，大暑天的在路邊等皇上，結果中暑暈過去了，沒人可憐她，都上趕著笑她。”
榮妃給她放下袖子，蓋好被子說：“多少年前的事了，你還記得呢？那個張答應如今也沒了，倒是另一個章答應，今天我看她在瑞景軒門外徘徊，結果被宜妃帶走了。哎……”
“是嗎？”嵐琪淡淡一笑，心裏想，還真想見見杏兒。
榮妃則笑起來，略有些高興地說：“朝鮮國進貢的短刀，皇上不是特地賜了一把給胤祉嗎？他稀罕得天天帶在身邊，睡覺也摟著的，我總說他那麽大的孩子還跟個小娃娃似的得了寶貝不肯撒手，沒想到真派上了用處，大阿哥是除械進園子的，那時候除了胤祉腰裏有一把刀，誰手邊都沒個家夥。”
“胤禛有沒有去謝謝他三哥？”嵐琪笑著說，“讓胤禛替我好好謝謝胤祉，姐姐也告訴胤祉，等我好了，他要什麽我都給他尋來。”
榮妃笑道：“小哥兒倆都在桃源書屋住著，一定謝過了，皇上都派人來叫我獎賞兒子，我心想也沒他什麽事兒啊，都是大阿哥的功勞。”說著頓了頓，輕聲道，“倒是往後見了惠妃……”
“該謝謝她的。”嵐琪淡淡一笑，看著榮妃，意味深長地說，“大阿哥傷得那麽重，也是生死一線，你說她該怎麽想？榮姐姐，若是我死了，宮裏頭的光景，就大不一樣了吧。你會找誰來幫你一道協理後宮？不管這事兒誰弄出來的，我想沒幾個人真為我大難不死叫好，對她來說也一樣，最硌硬的還是她的兒子救了我，你說我將來見了麵道聲謝謝，是不是應該的？”
榮妃伸手為嵐琪稍稍墊高枕頭，要喂水給她喝，端來茶碗和勺子，送了兩勺水到她嘴裏，再拿手巾給她擦拭時，輕聲道：“園子裏有人傳，說太子曾經在狩獵時捉到過一隻狼崽子，好像叫人養著沒殺，至於養在哪裏就不知道了，不過養這些日子，是能長大了。”
“已經有這樣的傳言了？”嵐琪皺眉頭，昨天的事太子連個人影都沒見著，可也被牽連進來，她在想，說不定將來宮裏宮外但凡出點什麽事，都能有人往太子身上牽扯。其他阿哥總有娘親幫著周全，或是壓根兒不被人當回事的，就他，看著是眾星捧月，被皇帝如珍似寶地愛護的儲君，其實孤立無援，特別可憐。
“太子一個人住在園子裏時，因為悶得慌，找人從外頭弄來幾隻仙鶴養著，如今凝春堂外頭那幾隻就是去年他一個人在園子裏時弄來的。”榮妃又給嵐琪喂了幾口水，輕聲道，“太子那裏的人，有法子弄這些東西來呢。”
嵐琪心裏突突直跳，反過來勸榮妃：“姐姐一向不管這種事，這次也別多想了，反正有驚無險，我過陣子身體就好了。您知道的，太子的事，不該咱們多嘴。”
“有驚無險你現在才能對我說這樣的話，若是死了呢？”榮妃目光冷凝，眼底有恨意，“兔死狗烹唇亡齒寒，早幾年我就知道這個道理了，我不喜歡惠妃兩麵三刀唯利是圖，我雖然也不是什麽好人，可我不做害人的事，我隻求景陽宮平安，求三阿哥平安，如今恨透了她們這些往死裏整人的伎倆，誰知道下一次，是不是就輪到三阿哥了。”
嵐琪難得見榮妃如此性情，她一向隻說穩重的話，此刻更自責不是什麽好人，說得實在嚴重，不免伸手安撫她：“姐姐怎麽樣的人，皇上心裏最清楚，您還擔心什麽？宮裏女人是多了些，他也難免嘴饞新鮮的，咱們酸歸酸，可都明白他是重情重義的人，隻要真心實意對他，他對我們就錯不了。咱們宮外沒得依靠，落得清靜，可宮外再強大的依靠，也比不上皇上，姐姐就安安心心，靠在他身上吧。”
榮妃的笑容略苦，但似乎也應了，放下茶碗，再端來蜜餞，可嵐琪不想吃，她自己撕了一塊杏脯塞進嘴裏，皺眉說酸，旋即口中道：“我常想，是不是等孩子們長大了都離開身邊，我就徹底忘記自己是他們額娘那回事，心裏就踏實了。”
嵐琪笑道：“將來的事，將來再說。”
沒想到，嵐琪差點被狼咬死，卻引得其他人感悟人生，榮妃的憂慮比嵐琪還重，她這個摔得不能動彈的人，反而安逸地享受著什麽事也不用做的生活。這兩天除了私密的事兒不方便，回回折騰出一身汗外，其他時候，宮裏也好園子裏也罷，那些事和人摸不著看不見，她操心也沒有用，不如把自己放空了好好休息，自宜妃手裏接過擔子以來，好久沒這麽清閑了。
這日榮妃走後不久，綠珠進來稟告，說四阿哥打發小和子來問，能不能過來看望額娘，怕母親不高興沒敢直接過來，嵐琪嗔怪兒子矯情，笑著說：“你們去反問他，是不是不想來，怕我為此不高興，才來探探口風的，別假裝殷勤了。”
綠珠笑道：“四阿哥是孩子，娘娘怎麽也成孩子了，奴婢可不去說的，這就請四阿哥來才好。”說罷便跑出去給小和子傳話，讓他趕緊請四阿哥來。
桃源書屋裏，四阿哥和三阿哥做好了功課，正在院子裏練習拳法，昨天看到大阿哥那麽勇猛的身手，小哥兒倆都十分佩服，但三阿哥可惜他那把刀，說是皇阿瑪好不容易給他的，因園子裏規矩沒宮裏大，他就隨身帶著，在宮裏時可不敢帶，沒想到才帶了十來天，就沒了。
跟著伺候的小太監說去給三阿哥找回來，那狼的屍體被處理了，刀總還在的，三阿哥卻怒道：“都染了畜生的血了，我可不要。”
說話間，門前有人來，還以為是小和子從瑞景軒回來，卻是見梁公公帶著小太監來，笑嗬嗬地給二位阿哥行禮，道了聲吉祥。
“梁總管是來傳皇阿瑪的旨意？”兄弟倆正經臉色站到梁公公跟前，預備要接旨。
梁公公卻說皇上有旨意讓免禮，後頭小太監捧上朱漆木盤，黃軟緞上臥了一把手肘長的彎刀，刀鞘似黃金打造的，上頭紅藍寶石交相輝映，看得直叫人炫目。梁公公恭敬地笑著：“三阿哥領賞吧，萬歲爺一早派人回宮裏找來的，說昨天若非三阿哥機智勇敢地給大阿哥遞上刀，當時當刻大阿哥手裏沒家夥，隻怕對付不了那頭畜生，德妃娘娘能全身而退，三阿哥也有功勞。”
胤祉歡喜極了，雖然阿瑪要他免禮，還是朝清溪書屋的方向拜了拜，才雙手拿下彎刀，鑲嵌了太多寶石，那刀十分的沉，對著陽光拔刀出鞘，寒鐵折射出的光芒，正好刺入胤禛的眼睛，他低頭揉著眼睛不舒服，卻見三阿哥舉著刀歡喜地跑去找他的諳達。
“四阿哥。”此刻突然聽見小和子的聲音，小和子毛毛躁躁地跑進來，沒先瞧見梁總管在，待看清了趕緊給大總管行禮，被梁公公罵道：“主子跟前，你給我行哪門子的禮，都是奴才啊，沒眼力的小東西。”
小和子憨憨笑著，梁公公又對四阿哥說：“小和子若是毛毛躁躁不聽話，四阿哥隻管和奴才說，奴才教訓他。”
胤禛知道梁總管一向給額娘辦事，說這話也不是為了巴結自己，反而和氣地笑著：“他總是皮得很，回頭是該讓你給他收收骨頭的。”
小和子在邊上哭喪著臉求饒，閑話幾句梁公公便走了，才說德妃娘娘請他趕緊過去，胤禛換了衣裳，讓人給三阿哥留了話，自己就往瑞景軒來。
進門時正好遇見平貴人出來，在門外見了，平貴人陰陽怪氣地說：“四阿哥怎麽就帶著一個小太監在園子裏走，也太不小心了，指不定還有狼呢。”
胤禛笑笑不言語，和平貴人別過才進門，裏頭玉葵香月迎上來給小主子脫大氅，輕聲問平貴人說了些什麽，嘀嘀咕咕說平貴人不好，不稀罕她來給娘娘請安，讓四阿哥別搭理，正好讓環春出來聽見，少不了一頓責備，胤禛臉上也不大好看，自然絕對不會是為了什麽平貴人。
孩子情緒不對，做娘的看一眼就明白，等胤禛到跟前，她拉著兒子的手撒嬌：“你就那麽不樂意來看看額娘？都進門了，還耷拉著臉。”
胤禛這才有幾分笑容，嗔怪母親：“您總是撒嬌，都要和溫宸一樣了。”
嵐琪滿麵笑意，哄著兒子道：“咱們不是說好了嗎，就這一兩年，回頭你長大了娶妻成家，額娘可插不上手了。”
四阿哥嫌棄母親不像個大人樣，可說的還是親昵的話，他要給額娘捏捏腿，嵐琪使壞說：“將來可不許給毓溪捏腿，額娘要吃醋的。”本以為是笑話，抬頭卻見兒子突然不高興，不免憂心，正經起來問，“怎麽了？額娘不鬧你了，我們好好說會兒話。”
胤禛坐到母親身邊，低垂著腦袋說：“昨天的事，我什麽也沒為額娘做。”
嵐琪笑道：“傻小子，你沒事就是額娘最高興的事了。”
胤禛卻搖搖頭，抿了抿嘴說：“額娘，你要我收斂光芒，不要在兄弟裏爭頭名搶功勞，可是昨天的事，大皇兄和三哥都受到了皇阿瑪的褒獎，您知道嗎，皇阿瑪賞賜給三阿哥的寶刀可貴重了，我也很想要，可我什麽也沒做，皇阿瑪怎麽會賞賜我，他昨天還罵我。”
“無功不受祿，不是很正常？”嵐琪算是弄明白兒子的心事，耐心開導，“這和額娘與你說的話不矛盾，昨天的事誰也想不到，大阿哥那麽英勇，額娘也感激他，可這不代表你就沒用。你有爭強好勝的性子，看到他們被褒獎，心裏當然會不自在，額娘理解你。但你告訴額娘，為皇阿瑪征戰沙場的將軍，和那些每日上朝隨你皇阿瑪商討國家大事黎民蒼生的文官，他們誰更厲害？”
胤禛想了會兒，搖頭說：“不能比。”
嵐琪道：“你明白不能比，為什麽還要不高興？你真的想要那一把刀嗎？”
四阿哥凝視著母親，心中誌向微微燃起火焰，他沉靜下來，搖頭：“一把刀而已。”又把昨天對小和子說的話重複給母親聽，“額娘，勞心者治人，勞力者治於人，我懂，就算帶兵打仗，也不是光靠力氣就行的。”
嵐琪欣慰道：“我的兒子最聰明了，你自己能想明白。”但笑容過後，神情略見認真，對胤禛道，“額娘有件事要與你商量，你若不肯，額娘不為難你，但那是你皇額娘與額娘共同的心願，若能早日實現就再好不過了。”
“心願？”四阿哥望著母親，本有些正經的臉上漸漸浮起笑意，輕聲問，“額娘，您是想讓我盡早娶毓溪嗎？”
嵐琪很意外，更驚喜地問：“你怎麽知道？”
胤禛伏在床榻邊說：“不然，您和皇額娘能有什麽共同的心願？”
嵐琪見他眼中含笑，沒有半分抵觸，若說聰明，不如說可能連他自己也有這樣的心願，高興之餘又犯她愛吃醋的毛病，拍拍兒子的腦袋說：“娶毓溪就這麽高興，你別在額娘麵前顯得這麽高興，我真要不喜歡她了。”
胤禛嫌棄道：“以前我覺得皇額娘愛撒嬌，就像小孩子似的，每次看到您，就想我好歹還有親娘端莊又溫柔，可我現在覺得，額娘更愛胡鬧，皇阿瑪到底喜歡您什麽呀？毓溪可不這樣。”
嵐琪瞪著兒子，四阿哥被逗得大樂，殷勤地給額娘捏捏腿捏捏胳膊，哄她高興，嵐琪才感慨：“額娘從前想皇後娘娘為什麽那麽寵愛你，到底為什麽能讓她全心全意地愛你。”
胤禛眼中略見悲傷，但還是笑著問母親為什麽，卻聽嵐琪笑著說：“因為我兒子太招人喜歡了。”
說這話時環春正好進來，四阿哥臉上漲得通紅，環春憋笑說：“蒸了四阿哥愛吃的蝦仁燒賣，十三阿哥十四阿哥也都醒了。”
胤禛大概是覺得尷尬，起身說：“我去洗洗手，帶他們一道吃。”
兒子離去，嵐琪還在床上笑眯眯地歡喜，環春見了高興，但是好心勸一句：“您不是說在四阿哥麵前要堅強嗎，現在您總是跟四阿哥胡鬧撒嬌，四阿哥往後可不願再依靠您了。”
嵐琪卻閉上眼睛心滿意足地說：“等十三、十四長大了，我也要這樣子對他們，跟自己兒子撒嬌胡鬧，心裏特別踏實，就覺得這個世上有個男人會全心全意愛自己，還不怕他會有外心。”
環春笑道：“娘娘這話說了，萬歲爺可要不高興的。”
嵐琪不屑地說：“那麽多女人，說他沒外心我自己都不信還怎麽信他？”
環春又笑：“將來阿哥們成家娶了福晉，可就疼妻子不疼額娘了。”
嵐琪卻擺擺手，得意揚揚地說：“那不一樣。”又拉了環春的衣袖說，“可惜你陪我一輩子，不然自己嫁人生子，就能明白我高興什麽了。”
“您是遇上好兒子了，可不是人人都生得出好孩子來，不然天底下哪兒來的惡人壞人？”環春倒是實在得很。
說話間四阿哥來了，領著虎頭虎腦的一對小哥兒倆，十四阿哥見了額娘就要撲上來，被哥哥牢牢地拉住，訓斥他：“額娘傷著了，這半年都不能抱你，不許纏著額娘。”
小十四怎麽懂這些，見哥哥冷臉罵他，張嘴就哭，更加費勁地要往母親這邊跑尋求庇護
，胤禛讓十三站著別動，胤祥就真乖乖站著不動了，他抱起哭鬧不止的十四阿哥出去，嵐琪擔心地看著哥兒倆，到了外頭小十四還撕心裂肺地哭著，這些日子剛學會喊額娘，一聲聲喊得嵐琪心疼不已。
“胤祥，過來。”見十三阿哥還在，嵐琪笑著讓孩子過來，可胤祥卻背著手搖頭：“四哥不要我動，我不能過來。”
嵐琪和環春麵麵相覷，都笑了，環春上前抱了十三阿哥，笑著哄道：“我們十三阿哥這麽聽哥哥的話呀？”
十三阿哥點點頭，歡喜地說：“我最聽四哥的話，我最喜歡四哥。”
稚嫩的童聲入耳，嵐琪心頭猛然一震，眼淚竟止不住地湧出來，她心底缺了的那一塊，永遠也補不上，每每觸碰都是剜心剔骨的痛，她以為這些年能淡了，可是痛起來，昔日點點滴滴都在眼前，可她的胤祚沒了。
“額娘不哭，額娘，我過來了。”胤祥見到母親落淚，著急地跑來身邊，胖乎乎的小手摸著嵐琪的臉頰，緊張地哄著她，似乎擔心自己做不好，轉身就跑出去，沒多久胤禛跑回來，莫名其妙地看著流淚的母親，身邊胤祥拉拉他，嬌滴滴說著，“四哥，我沒有惹額娘哭，四哥，我很乖。”
胤禛隻覺得精神一恍惚，瞬間就明白了母親的眼淚為什麽流。而嵐琪看到大兒子了就不敢再哭，局促地抹掉淚水衝他們微笑，四阿哥拉了母親濕潤潤的手說：“額娘，我會帶好弟弟們，像從前一樣。”
嵐琪淚中帶笑，頷首信任兒子，順口卻說：“明年年末，可好？”
胤禛一時沒明白，等想起剛才被不小心岔開的話題，竟是有些害羞了，一手摸著胤祥的腦袋，一麵輕聲說：“我聽額娘的。”
明年年末，四阿哥就為孝懿皇後守滿二十七個月的孝期了，雖然年紀太小，但玄燁當初大婚更早，年齡並不是阻礙，突然決定要兒子盡早成親。嵐琪不是急著要他成家立業，而是她意識到自己力量的薄弱，意識到對於皇子阿哥來說背後的支持有多重要，她的娘家尚不足矣，就隻有靠兒媳婦的娘家了，烏拉那拉是大家族。
安撫好了母親，胤禛領著十三阿哥出來，十四阿哥還坐在門外石台階上哭，胤禛走下來問：“要不要跟哥哥一道去吃點心。”
小十四委屈地抽噎著，伸出雙手要抱抱，被哥哥抱起來便伏在肩頭嗚嗚咽咽撒嬌裝可憐，卻又被哥哥說：“一會兒不許多吃，你比你十三哥還要沉呢，就快抱不動了。”
環春站在門前，看四阿哥抱著小阿哥，牽著十三阿哥，兄弟三人的背影那麽美好，心裏暖暖的，立刻跑回來把這一幕告訴主子，嵐琪安心地笑著說：“胤禛是個好哥哥，從前太皇太後還擔心他會不會因為失去胤祚而變了性子，現下看來不至於，他當初那麽疼愛胤祚，天性不就是喜歡弟弟們嗎？趁胤禛還沒完全長大，真想陪他們兄弟幾個去騎馬打獵。”
環春笑道：“一切等您好了再說吧，太醫說靜臥一兩個月，皇上已經下嚴旨，至少兩個月，這兩個月裏太子的婚事大公主的婚事您都操不上心了，真是難得閑下來。”
嵐琪苦笑：“你說怎麽會這麽巧，太子的大事，我到底能堂堂正正地避開了。”
提起太子，環春輕聲說園子裏有謠傳，說狼是太子從前拜托叔姥爺，也就是索額圖大人家養的，嵐琪已經聽榮妃說過，現在環春也講，就知道園子裏傳得不成樣了，沉沉歎息道：“皇上有得煩了。”
如她所言，玄燁很煩，今天至少猶豫了四五回要不要把太子叫到跟前來質問那頭狼和他到底有沒有關係，可就是覺得，在旁人在朝臣們眼裏，就會變成自己為了一個寵妃，而責備儲君甚至懷疑他。
他不願有人趁機挑撥他們父子的關係，嵐琪說得沒錯，他對待太子，根本不像一個父親對兒子，他漸漸已經覺得壓抑，自己好好的皇帝做著，年富力盛，為什麽要擺一個儲君，隨時準備接替自己？沒來由地會生出莫名其妙的念頭，覺得他們無時無刻在盼著自己死。
玄燁時常會私底下閃過後悔的念頭，當初若不立太子，會不會更好些？但這話，即便對著嵐琪，他也不會說出口，理智和冷靜尚存，他明白凡事有利有弊，他不能隻看著弊端，就忘了所有的好處。
此刻悶坐在書房內，麵前一堆折子也無心看，方才專心和大臣們解決了幾件軍需運輸上的問題，這會兒閑下來，就滿心為了那頭狼的事煩惱，不耐煩地等著梁公公傳話回來，時不時就問外頭的人，他怎麽還沒回來。
好半天終於聽見腳步聲，大正月的天梁公公跑得滿麵通紅，匆匆擦了額頭上的汗，就喘息著稟告：“萬歲爺，查清楚了，那頭狼的確是索額圖家裏養的，是當年太子捉的狼崽子養大的。”
玄燁根本沒在意過這種事，他都不知道索額圖家裏幫太子養了一隻狼，昔日他要求李公公布下眼線，毓慶宮事無巨細都要向他匯報，可適得其反，他漸漸覺得，當知道一舉一動後，他反而不曉得該抓什麽重點記著。
這兩年，對兒子不僅沒有更加了解，竟越來越陌生，越來越不明白他在想什麽，於是稍稍放鬆了對太子的監督，想舒緩父子間的關係，結果一放鬆，去年太子獨自在園子裏，就鬧出那麽多不知廉恥的事。
但梁公公立刻道：“奴才查到，負責給索額圖大人養狼的人，已經死了，說是畏罪自裁。”
“難道死人的嘴裏，就撬不出什麽了？”玄燁目色陰沉，逼得梁公公都不敢直視。
“萬歲爺的意思，是還要查下去嗎？這狼可是太子養的，若傳出去……”梁公公咽了咽唾沫，聲音顫顫地?
??，“奴才已經準備好一番說辭，說狼是自己跑進……”
“查下去。”玄燁怒視著梁公公，“停在這裏，就是太子所為，可若查下去，結果未必如此，朕不能每次一牽扯上太子就避諱不談，哪怕就自己心裏明白，也必須弄清楚。”
梁公公伏地道：“奴才遵旨，奴才眼下隻查到，的確有人見過那個養狼的人進過暢春園，還請皇上加緊侍衛關防，莫再讓閑雜之人溜進院子裏，特別是有皇親國戚進園子請安的日子，馬車轎子來來往往魚龍混雜，侍衛查得雖嚴，難免有漏網之魚。”
玄燁冷冷一笑：“宮裏和園子裏的關防，都是誰家管著？”
索額圖身為領侍衛內大臣，宮內暢春園內一切關防都在他手裏，曾經明珠家好歹還有個納蘭容若在其中任職，如今幾乎全是赫舍裏一族派係的人，他們想讓誰進來，不想讓誰進來，輕而易舉。
眼下，狼是太子養的，馴養的人也估摸著是索額圖授意放進來的，所有的證據都指向了太子，可不知為何，不是偏袒不是私心，玄燁心中總覺得哪裏不對。
當時得知嵐琪出事，又得知是大阿哥英勇地從狼嘴裏救下她，在他腦中出現的第一個念頭，不是感激兒子的勇敢，不知為何，他竟覺得這件事蹊蹺，他竟然懷疑大阿哥串通了誰來做戲，所以他先跑去了瑞景軒，在嵐琪的勸說下才去看了大阿哥。
直到看見胤禔肩膀上嚴重的傷口，和剪開來扔在地上幾乎被鮮血染紅的衣裳，他才明白兒子是真的拚了命救人，太醫說傷口再移一寸，就在命脈上，那血就止不住了。
嵐琪說，大阿哥是在他的打罵下長大的，玄燁靜思過，昔日可愛活潑的長子，漸漸長大成大小子，他耿直善良，雖然有些傻乎乎，可骨子裏有一分正義。是喜歡，才會費心去教導，畢竟是失去許多孩子後留下的長子，他是真的在乎才會恨鐵不成鋼，雖然每次見了少不得罵他訓他，可還是願意見兒子，願意和他說話，願意教他課堂裏學不到的事。
但兒子的生母是惠妃，惠妃的背後是明珠，他是玄燁親政之後最得力的大臣，早在當初越來越倚重明珠時，皇祖母就提醒過他，要小心養虎為患，他從那一刻起就對明珠有了戒心，赫舍裏一族樹大根深，輕易動搖不得，有了日益強大的明珠一派製衡，的確讓皇帝省心很多。
現在，他每每痛心疾首地教訓大阿哥，都好像在與惠妃和明珠博弈，在比誰有本事把兒子拉上自己認為正確的道路，他想把兒子培養成皇兄福全那樣的親王將才，將來可以忠誠地輔佐君王，可惠妃和明珠，卻想要他執掌天下。
這是玄燁容不得的事，且看不清胤禔自己到底怎麽想的。另一方麵，赫舍裏一族和太子，越來越讓他失望，越來越讓他感覺到不安，於是他想，既然可以讓明珠製衡索額圖，那麽，也可以讓大阿哥製衡太子。
這個念頭，在他心中盤繞已久，他一直無法狠下心真正做出決定，大概是心底還奢望孩子們能夠真正的兄友弟恭，可他太天真了，福全和常寧，簡簡單單三兄弟，他們可以和睦，十幾個兒子，怎麽和睦？
“萬歲爺。”書房內靜默許久，梁公公終於又開口，稟告說，“無逸齋的人稟告，太子今晨起來就不曾用膳，說是不舒服，您要不要去看望。”
玄燁眼皮子都不抬，隨口道：“一天不吃，餓不死的。”
梁公公心頭一震，不敢再多嘴，一麵說著會再去查那個死了的馴養人，一麵就退下了。
那之後數日，皇帝在清溪書屋坐朝，見了無數的大臣，處理了無數的政務，卻不見後宮也不見皇子阿哥，連去凝春堂請安，也是每日派梁公公走一趟，今日又是梁公公前來，太後不得已問道：“皇上可好，怎麽連瑞景軒也不去了，德妃養著傷，正要人關心呢。”
梁公公俯首說：“奴才勸過，萬歲爺說娘娘要靜養，去了娘娘就惦記皇上，就養不好了。”
太後知道這其中必有緣故，她擔心皇帝和嵐琪是不是有什麽矛盾生分了，與其說她這個長輩在六宮做主，不如說她私底下完全依靠著嵐琪，可若嵐琪失了皇帝的心，她也就不能依靠了。
叮囑了幾句關心皇帝的話，太後又問：“太子身體可好些了，我也不能去無逸齋看他，好幾天沒來請安了，說他身子不好，皇上怎麽也不過問？”
梁公公體麵地回答著：“奴才一日三次到無逸齋請安問候，太子是有些傷風，這會兒已經好了，太後娘娘無須擔心。”
太後明白從這奴才嘴裏問不出什麽，不耐煩地讓跪安，轉過身則吩咐自己的近侍：“去瑞景軒問問德妃，她是不是和皇帝不高興了，我這心懸得慌。”
自然嵐琪和玄燁毫無矛盾，雖然她也擔心皇帝為什麽突然把他自己孤立了，可玄燁一向這樣的脾氣，好些事他覺得不能與任何人商量時，自己悶著冷靜冷靜，就過去了。眼下她動彈不得，操心這麽多也沒用，唯一擔心的是天天這麽躺著，起來時是不是連腰身也要看不見，仿佛所有人都在莫名其妙地因為一頭狼緊張，隻有她優哉遊哉。
這年的天氣暖得很早，正月裏連著幾天大太陽曬，園子裏的積雪全融化了，花草樹木紛紛抽芽開花，才正月光景，已是春意盎然。原本大好的景致下，妃嬪們該時常在園子裏逛逛，趁著柳絮飄揚前先好好看看春色，可因為那頭狼的緣故，鬧得人心惶惶怕再有什麽猛獸，大好的風光裏，暢春園各處美景都冷冷清清幾乎見不到人影。
阿哥們在湖邊念書，湖水裏的冰早就融化，如今終日流水潺潺暖風撲麵，堤岸邊綠意盎然滿目清新，望一眼寧靜安逸的風光，就想讓人忘卻煩惱拋卻塵世地犯懶，真真是閑雲野鶴的好去處，而非適合讀書的地方。孩子們則更向往在草地上打滾嬉鬧，或拿了杆子劃船去湖心釣魚，當日太後說湖邊不適合孩子們念書，果然不錯。
可這一切都是想象，有那麽一個嚴厲的皇帝父親，哪裏容得他們像尋常孩子那樣樂不思蜀地貪玩，縱然窗外大好春色，也不敢多看一眼，以免攪亂讀書的心神，雖然這些日子父親不來見他們，誰曉得某天會不會突然跑來，他們可不想在眼下氣氛凝重的日子裏挨罵挨板子。
這天夜裏四阿哥去瑞景軒請安回來，環春也忌憚娘娘被狼襲擊的事，又因晚了走的夜路，就把瑞景軒的太監全派來送四阿哥回桃源書屋，胤禛一路與小和子說話，不經意地在遠處黑暗裏瞧見一抹身影，但定睛一看又不見了，當時沒多想便徑直回桃源書屋。可進門等瑞景軒的太監們行禮離開後，他坐著等小和子打水來洗腳的工夫，腦袋裏卻一直盤旋著方才那道身影，因為那身影像極了一個人。
這邊小和子打了熱水進來，驚見屋子裏空了，他以為四阿哥去找三阿哥說話，可那邊說三阿哥已經睡了，他不敢驚動太多的人，在桃源書屋裏找了一圈也沒見到四阿哥，嚇得不知怎麽辦才好。
桃源書屋外，四阿哥頂著月色跑回剛才看到人影的地方，才靠近湖邊看見那人站在堤岸上，剛要張嘴喊，那人竟然猛地跳進了湖裏，四阿哥嚇蒙了，下一刻醒過神趕緊奔過來，竟想也沒想就往下跳，雖然天氣暖了些，到底在正月裏，那水涼得四阿哥幾乎窒息。
“二哥，你幹什麽？”可是撲騰著水，四阿哥抓到了人，死死拽著他的衣裳不放。
跳湖的果然是太子，剛才他在暗處看到四阿哥被簇擁著過去，就擔心會有人發現他，等那一批奴才原路返回後才準備跳湖，可沒想到胤禛還是找來了。
“胤禛，你放開我。”一樣被冷水凍得幾乎窒息的人，痛苦地喊著，“我腰上綁了石頭，你會一起沉下去。”
冰冷徹骨的水中，一陣窒息過後，身子仿佛適應了寒冷，大腦變得異常清醒，胤禛聽見太子這麽說，立刻一個猛紮潛入水中，摸到了太子腰上的繩索，果然他太倉促，打了很潦草的結，四阿哥糾纏了幾下就把繩索解開，石頭沉下去，兩人的身子驟然一輕，可身上都穿著棉袍，棉袍吸水越來越沉重，若不及時上岸，還是會沉下去。
“四阿哥，您在哪兒……”
遠處傳來小和子的聲音，還有其他小太監幫著一起喊，胤禛大聲應著：“我在這裏，在這裏。”
瑞景軒裏，晚上四阿哥離開後，嵐琪吃了藥便睡，因為每天躺著睡眠越發不好，太醫院給開了安神的湯藥，吃過就能睡得很沉。這會兒從睡夢中被喚醒，以為又到了吃腰傷藥的時辰，想躲懶少吃一頓，卻見環春兩手空空地站在跟前，她身上穿著寢衣，隻披了一件風衣就過來，才想起來今晚環春不當值也是很早就去休息，不禁奇怪：“怎麽了？”
環春好似凍得又好似緊張，唇齒打戰著說：“娘娘，太子和四阿哥落到湖裏去了。”
“湖裏？”嵐琪震驚不已，下意識地要抬起身子，猛然牽扯到她的腰傷，雖然已經不像前幾天那麽嚴重，可這一下也要得她渾身發軟癱倒下去，畢竟是生育了六次的人，經不起這樣的折騰。
“娘娘別著急，四阿哥沒事，就是凍著了，身上有些擦傷的地方，再吃了幾口涼水……”環春自責沒把話說清楚，但說著說著聲音又弱了，嵐琪緊張地望著她：“難道太子……”
環春一愣，忙擺手說不是，趕緊道：“是皇上，皇上罰太子和四阿哥跪在清溪書屋的暖閣裏，說要跪一個晚上，這會兒離子夜都還有好些時辰，跪到天亮的話膝蓋都要跪爛了。”
嵐琪莫名其妙地看著環春，又著急又心疼，見環春詞不達意，忍不住責備：“你倒是把話說清楚呀。”
環春也是睡夢裏被下人叫醒的，聽得糊裏糊塗又害怕，難得也有說不清話的時候，隻能再把傳話的人喊進來，隔了一道屏風把湖邊的事細細聽了。
原來小和子帶人把四阿哥和太子救上來後，皇帝那兒立刻就被驚動，親自往桃源書屋來，聽說四阿哥和太子是大晚上想跑去湖邊釣魚，結果失足落水，就直接把兄弟倆帶回清溪書屋，讓他們在暖閣裏跪著思過，可憐太子和四阿哥凍得瑟瑟發抖，才換幹淨衣裳，灌下兩碗薑湯，就被父親拎去罰跪。
“他們去釣魚？”這樣的話嵐琪根本就不信，況且四阿哥幾時和太子玩在一起了？入園以後皇子們和太子依舊不在一起讀書，甚至阿哥們都分別在自己的院落裏念書，四阿哥一直和三阿哥在一起，怎麽會和太子結伴去釣魚。如此毫無說服力的理由，玄燁沒氣急了把他們拖去打板子，已經是客氣了。
“娘娘，現下可不是著急到底出了什麽事，皇上的脾氣您知道的，這真要跪一個晚上，太子和四阿哥都吃不消。”環春焦慮極了，“太子是不曉得，可四阿哥的脾氣，若是不肯認錯服軟，他寧願跪一個晚上的。”
“活該。”嵐琪盛怒，奈何她現在連發脾氣的力氣都沒有，若是好好的，指不定要親手教訓胤禛一頓，可她連坐都坐不起來，清溪書屋裏就算鬧翻天，她都去不了。
“娘娘您息怒，四阿哥和太子真跪出個好歹，萬歲爺心裏也不自在。”環春使勁兒地勸，心疼極了四阿哥，就差自己跑去清溪書屋跪求了。
嵐琪將心一沉，一個是她的兒子，一個是太子，總不見得去求其他妃嬪出麵，唯有一個人可以求，就怕惹惱了玄燁。
“娘娘？”
“去凝春堂。”嵐琪惱怒不已，現下倆孩子剛從冰冷的湖水裏撈出來，怎麽經得起罰跪，皇帝惱怒是一回事，萬一哪個孩子真出點差錯，可就補不回來了，“你去求太後出麵，就說是我的懇求，求太後走一趟清溪書屋把孩子們帶出來，來日我一定去叩首謝恩。”
環春領命趕緊穿戴衣裳，提著燈籠就往凝春堂跑，而凝春堂也早就被驚動，太後一直在等清溪書屋那邊的消息，見環春來替她主子求自己走一趟，立時便答應了。
此刻清溪書屋裏，皇帝在自己的書房坐著，他向來每晚要批閱奏折或看書到很晚，今天更加是一時半會兒不會睡的，暖閣裏倆小子正跪著，他心裏亂糟糟的，不知怎麽辦才好。
這邊胤礽和胤禛硬挺挺地跪在地磚上，屋子裏溫暖如春，冷是不冷，可驚魂未定又吃了許多涼水，十幾歲的孩子身子骨沒那麽強壯，已經覺得很痛苦，還要直直地跪著，跪不過一個時辰，都撐不住了。
屋子裏沒有第三人，皇帝要他們自己反省，兩人進門後都沒說話，這會兒四阿哥跪不住了，偷偷回頭看有沒有人，想坐下歇會兒，太子才開口說：“你何必呢？你為什麽不跟皇阿瑪說，我是投湖自盡？”
胤禛卻猛地捂住了太子的嘴，瞧瞧門前真沒有人影，才鬆開手輕聲道：“二哥您不能說這樣的話，絕對不能告訴皇阿瑪這件事。身體發膚受之父母，不敢毀傷，孝之始也。皇阿瑪若知道真相該多傷心，千萬不能說。”
太子淡淡看他一眼，苦笑：“你說我們去釣魚，皇阿瑪會信才怪。”
“那也不能說。”
“那你為什麽救我？”太子突然問，眼底毫無生氣，“你怎麽看到我的？”
“當時沒想到是二哥，後來回去越想越覺得熟悉，心裏不安想跑出來看看，結果就看到……”後麵的話沒說，胤禛實在跪不動了，一屁股坐下去，揉著膝蓋說，“二哥，您可不能再這樣了。”
太子輕輕哼笑，依舊直挺挺地跪著，胤禛看他如此，一咬牙也跟著重新跪起來，兩人靜默了一陣，太子才又說：“這些日子園子裏傳那麽多的話，你半句沒聽見嗎？不是他們說，我養了狼，放來咬你額娘，你額娘傷成那樣了，你還要救我？”
“那些是謠傳，到底怎麽回事，皇阿瑪會查清楚，額娘也沒對我說這些話。”四阿哥一本正經地應著，轉過頭看著兄長問，“二哥，您就為了這件事？可皇阿瑪什麽都沒說呢。”
太子苦笑，搖搖頭不理會。
胤禛再問：“您怎麽從無逸齋跑出來的，無逸齋的人沒發現嗎？”
“他們每天看犯人似的看管我，日子長了我也早就摸清門道了，想不想出來，不歸他們管，隻是我自己的事。”太子冷幽幽地說著，“要不是你這裏鬧出動靜，他們大概以為我還在睡覺。”
胤禛歎息：“小和子慘了，恐怕二哥您身邊的人也慘了。”
“你到底為什麽救我？”太子又問。
“因為您是我二哥。”四阿哥想也沒想就回答，真誠地看著他，“可我還是不明白，為何要做那樣的事？”
“你當然不會明白。”太子的笑容很苦，苦得讓胤禛多看一眼都像吃了口黃連在嘴裏，太子長長一歎說，“皇額娘就是為了救我才去世的，如果她還在，一定不一樣。”
“您是說孝昭皇額娘？”四阿哥對孝昭皇後毫無印象，那會兒他還在母親肚子裏，但太子也不過是三四歲的孩子，十幾年過去了，似乎也不該記得那些事了。
太子的確記不得了，莫說昔日往事，就連孝昭皇後的模樣都隻記得畫像上的樣子，所有的“記憶”幾乎都是身邊人告訴他，告訴他孝昭皇後曾經多疼愛太子，於是他覺得，自己也是被母親嗬護過的孩子，漸漸分不清真真假假，就把這些話都當作了回憶，認定了自己也曾經被嗬護過寵愛過。
胤礽沒有回答弟弟的話，反而繼續問他：“胤祚替我死了，你也不恨？”
胤禛一愣，搖搖頭：“這不是您的錯。”
“我若早死了，就什麽事都沒了。”
“二哥？”
兄弟倆話未完，身後的門突然被打開，冷風灌進來，一個小太監跪在地上說：“太子、四阿哥，太後娘娘駕到，正在書房與萬歲爺說話，萬歲爺請太子和四阿哥過去。”
“大概不用跪了吧。”太子冷然一笑，吃力地站起來，見胤禛踉蹌，伸手攙扶了一把，輕聲道，“我答應你，今晚的事誰也不說。”
胤禛繃著臉，點頭：“我也不會說。”
兄弟倆往父親這邊來，太後端坐一側，玄燁立在她身邊，瞧見倆孩子進門，太後便笑悠悠嗔怪：“你們兩個小家夥，欠收拾也不挑挑時辰，大半夜的折騰我，快跟我回凝春堂去。”說著也不等太子和四阿哥向皇帝行禮，就對玄燁道，“這幾日皇上天天沒日沒夜地忙朝務，我一直擔心你的身體，孩子們的事就交給我吧，皇上早些歇著，明日我問清楚他們緣故，該打該罵定不偏袒，弟弟妹妹那麽多，做個榜樣也是應該的，可不能貪玩了。”
玄燁垂首答應，沒多說什麽話，倆兒子都低著腦袋不敢看他，他說了句好自為之，就讓太後把一對孫兒帶走了。
太後向來不攬事兒，玄燁知道她半夜來一定不是自己想的，果然梁公公送走太後折回來，就告訴皇帝是德妃娘娘派人去求太後的，生怕皇帝誤會德妃，幫著解釋說：“奴才想，娘娘一定是怕太子和四阿哥有個好歹，回頭皇上您別誰都難過。”
玄燁瞪了他一眼，冷笑：“他們是去釣魚？你信不信？”
梁公公伏在地上道：“奴才有事稟告。”見皇帝不出聲，便顫顫巍巍說，“奴才去那裏轉了一圈，看到岸邊有幾塊石頭，石頭下的草皮是新鮮的，像是從別處搬過來的，給太子換衣裳的太監告訴奴才，太子腰上有勒過的瘀痕。”
玄燁背上一陣陣惡寒，因握拳太緊指間關節咯咯作響，寒森森地問：“他要做什麽？”
梁公公顫巍巍說：“奴才打算把相關之人都解決了，奴才絕不會對萬歲爺之外第二人提起石塊的事，伺候太子更衣的人，也要都……”
“你連夜回宮去。”皇帝開口打斷了梁公公的話，緊握的拳頭不知不覺鬆開，盯著梁公公腦袋上的冬帽看，字字殺氣，“你秘密回宮，替朕先解決一個人，要從活口裏撬出可以知道的一切事，然後怎麽辦，你明白。”
梁公公一個激靈，仰麵問聖上：“萬歲爺要奴才辦什麽人？”
夜深沉，梁公公吩咐最得力的手下伺候皇帝，便拿了腰牌在皇帝親信侍衛的掩護下，避開耳目秘密離開了暢春園。這一次回紫禁城就要動殺戮，他知道皇帝是急了，再不想等他或旁人去抽絲剝繭，一直以來都有最快能知道很多事的法子，可投鼠忌器要顧及的人和事太多，但眼下太子被逼得自盡，皇帝等不得了。
天知道，太子若今晚沉湖而死，對朝廷對皇室該是多大的恥辱，這份恥辱更會世世代代流傳下去，哪怕皇帝盡其一生締造萬世基業，也將成為他抹不去的汙點。
凝春堂裏，太子和四阿哥被帶回來後，太後為他們各自安排了一間屋子睡下，太後果然和太子不大親近得來，幾句客套的關切後，就來了
四阿哥的屋子，底下小太監正在給四阿哥膝蓋上擦藥酒，太後嗔怪道：“你一向是兄弟裏最乖的孩子，瞧瞧這折騰的。”
胤禛趕緊道歉：“皇祖母，孫兒錯了。”
太後笑道：“祖母眼裏哪兒有犯錯的孫子，我舍不得怪你，我是心疼你，還心疼你額娘。她的腰傷成那樣都不能動了，擔心你在清溪書屋裏跪出個好歹，隻能派環春來求我去帶你們出來，你額娘這會兒一定還沒睡著呢，就操心你了。”
胤禛低垂著腦袋，輕聲說：“是孫兒不好。”
“你自己好好想想，明兒見你額娘時，給她個交代，別的人倒也罷了。”太後意有所指，似乎也察覺到這事兒牽扯太子就不那麽簡單，知道嵐琪一定會教導兒子，她不必多費心，安撫了幾句便也要去休息。
送走皇祖母，四阿哥這邊收拾幹淨裹著被子躺下，閉上眼滿腦子還是太子投湖的模樣，可因彼時黑漆漆一片，他隻是看到一道身影躍下去，但本來模糊的記憶，被他回想著方才清溪書屋暖閣裏太子的話而主觀地刻畫清晰。也因此，他突然覺得一切都太不真實，甚至連彼時彼刻的感受都是自己臆想出來的，唯有太子那句絕望的話讓他揪心，他的兄長，竟被逼到如此絕境？做太子，到底有什麽意思？
這一夜注定不安，嵐琪服了安神的湯藥也無法入眠，身子又不能挪動，硬生生熬了一晚，倒是隔天早晨因為太過疲倦反而睡了過去，四阿哥一早來請安時，母親卻剛剛睡著，於是隻能退回桃源書屋念書，三阿哥問他出了什麽事，他照舊隻提在父親麵前那番說辭，可就連三阿哥都拍他腦袋說：“黑漆漆的你們釣哪門子的魚？”
果然，這個借口換誰都不信，可胤禛和太子說好了，打死也隻說這個借口，但他沒想到，額娘真的會打他。
上午的課業結束後他跑去下人房裏看了小和子，小和子和其他幾個伺候四阿哥的太監昨晚都被拖去打板子了，一人三十大板，打掉半條命，這會兒還奄奄一息的，屋子裏濃烈的藥膏味兒，讓四阿哥幾乎窒息。
等他說了些安撫和許諾的話離開小和子，就有瑞景軒的人來，請他去見母親。進瑞景軒的門就感覺屋裏屋外氣氛低沉，再進母親的臥房，竟見環春手裏握著藤條一臉蒼白地站在邊上。
胤禛心裏突突直跳，母親墊高了身子半躺在榻上，他站在門前不敢進去，卻聽得母親問：“怎麽不進來，昨晚把膝蓋跪壞了，走不了路了嗎？”
從小到大，隻看到過承乾宮裏的奴才挨打，隻看到過小和子在書房裏替他挨打，養母幾乎沒動過他一手指頭，就算犯了錯也頂多挨罵或罰站，過會兒必然是養母先繃不住來哄他，他從來沒有過對於懲罰的恐懼，可今天看到環春手裏的藤條，看到床榻上傷病中卻氣勢逼人的母親，連腿都邁不開了。
藤條劃過空氣的猙獰，和抽打在皮肉上的悶聲讓所有人都毛骨悚然，綠珠幾人等在門外頭想隨時進去勸阻，可是隻聽見抽打聲沒聽見哭聲，反而都不知道怎麽辦才好了，紫玉怯然問：“四阿哥不肯認錯嗎？”
而此刻清溪書屋內，有太監慌慌張張趕來稟告，說太子一早不舒服被太後留在凝春堂繼續休息，現在已經發高燒有些燒糊塗了，太後請皇帝過去看一眼。
玄燁匆匆趕來，胤礽果然燒得昏昏沉沉，身子跟火爐似的燙手，他到底是心疼的，昔日太子出痘疹，自己日日夜夜陪在他身邊，那時候把燒得發燙的孩子抱在懷裏，他心裏想的是一定要照顧好兒子，一定要把他培養成最優秀的儲君，太子是發妻留給他唯一的念想，他不能失去太子。
可是為什麽如今，他再不能有如此純粹的心思，為什麽如今，他對兒子的感情有了那樣翻天覆地的變化？到底是太子一次次讓他失望，還是他先做出了讓太子失望的事？玄燁心中最恨，便是太子竟然會對太皇太後下手，即便那些事沒有確鑿的證據，他也沒辦法說服自己相信太子的清白。
“皇額娘、皇額娘……”昏睡的太子呢喃出聲，仿佛是在夢裏看到了什麽人，玄燁聽得猛然心痛，不由自主握住了兒子的手，太子似乎感覺到了什麽，漸漸睡得安穩，呼吸也順暢多了。
太後拿帕子稍稍按了按眼角，似乎是可憐這沒娘的孩子，正想開口勸說玄燁之後別太責難他們，讓太子在她這裏好好養病，門外嬤嬤卻進來稟告，一臉憂愁地說：“太後娘娘，皇上，瑞景軒裏傳出的消息，德妃娘娘把四阿哥打得不輕，也不曉得這會兒還打沒打了。”
太後著急不已，連聲歎：“昨晚我就擔心，還是叫我猜中了，嵐琪這是做什麽，四阿哥都那麽大了，怎麽還能打？”
可玄燁卻冷然說：“周歲不足十二而已，大不到哪兒去，朕大婚後還挨過皇祖母的打，他怎麽就打不得？便是二十三十歲了，隻要他還是兒子，也照樣打得。”
太後見皇帝如此態度，略勸幾句就沒再多說，玄燁倒是真拜托嫡母照顧發燒的太子，把太子留在了凝春堂，自己沒有逗留太久，等太子睡安穩後就離了。出門身邊跟的太監殷勤地問皇帝去不去瑞景軒，玄燁卻徑直往清溪書屋去，吩咐道：“四阿哥回桃源書屋後，再來問朕去不去。”
瑞景軒裏，挨打後的四阿哥被放在弟弟的房間裏上藥，十四阿哥被抱走了，十三阿哥則站在邊上抽抽搭搭。他知道四哥挨打了，藤條抽打的聲音他也聽見了，嚇壞了的孩子不明白發生什麽事情，這會兒抱著梁柱時不時偷偷看一眼趴在床上的哥哥，楚楚可憐地悶聲哭著。
“十三阿哥，我們出去玩兒好嗎？”乳母來拉胤祥走，小阿哥抱著柱子不肯，哽咽著說，“我、我想陪陪四哥。”
乳母溫柔地哄著：“娘娘也在哭呢，十三阿哥不去哄哄額娘嗎？我們去哄得額娘不哭了，再來陪四阿哥好不好？”
十三阿哥也疼娘親，立刻便答應了，跟著乳母走，一麵哭著說：“四哥我待會兒來看你。”
趴在床上痛得渾身無力的胤禛聽見十三弟的乳母說額娘在哭，眼中滿是愧疚和擔心，不禁緊緊咬住了下唇，給上藥的小太監瞧見了，慌得問：“奴才是不是弄疼您了？”
這話實在可笑，胤禛早就疼得話都說不出了，上藥怎麽會不疼，他也沒力氣計較，趴著一聲不吭，小太監則絮絮叨叨地說：“四阿哥您出點兒聲，悶著熱毒散不開呢。”過了會兒又說，“奴才進宮晚些，沒遇上當年的事，聽師傅們說，德妃娘娘還在鍾粹宮當常在那會兒，為了幫萬歲爺平息朝廷上的事，硬是主動跑去慈寧宮求太皇太後責打，不知拿什麽抽的，抬回去的時候半條命都沒了，可師傅們說就是那一頓打，打出了太皇太後和咱們娘娘十幾年的情分。四阿哥您可別記恨娘娘，做兒子的哪有不挨親娘打的。”
胤禛痛得昏昏沉沉，哪裏還聽得進小太監說什麽，從前小和子替他挨了打總是嬉皮笑臉說沒事沒事，他沒吃過這苦頭，而且小和子傷愈後仍舊活蹦亂跳，就真的以為沒事，現在他才知道，最忠於自己的人，為自己吃了多少苦頭。
一麵可憐小和子，一麵是滿腔對母親的愧疚，他被抬出額娘的臥房時，就已經看到她的眼淚，才知道比起心痛，皮肉之痛真不算什麽，可是他太虛弱，出生以來頭一次挨這麽重的責打，很快就昏睡過去。
這一邊，十三阿哥趴在嵐琪身邊，時不時伸出胖胖的小手給額娘擦擦眼淚，奶聲奶氣地說自己會聽話會乖，不惹額娘生氣，她的情緒已漸漸穩定，可轉過臉看到還癱坐在地上失魂落魄垂淚的環春，沒好氣地說：“你這樣，是做給我看嗎？”
“額娘。”十三阿哥被嚇著了，軟軟地喊著嵐琪，她才回過神，拍拍伏在身邊的孩子，哄了他幾聲，便喚來乳母將十三阿哥抱走。
環春已經從地上站起來，虛弱無力地撐著一旁的椅子站著，嵐琪沒好氣地說：“你從前打香月玉葵她們，手裏可有勁了，今天就這幾下子累成這樣了？我看你都沒用力氣打。”
“主子若真不心疼，怎麽還掉眼淚呢？”環春低著腦袋，含淚說，“奴婢手都軟了，四阿哥那麽好的孩子，又不是什麽天大的錯，怎麽就要打呢？”
“你們這樣子，十三、十四早晚也要被慣壞了。”嵐琪說著硬氣的話，神情卻不見強勢，反而央求環春把她放平，這樣靠著一會兒，腰裏頭就吃不消了。
環春上前來伺候，嵐琪看到她手掌虎口通紅，微微還磨掉一層皮，脫口而出說：“磨得這麽厲害，你下死手打他了？”
“您總算心疼啦？”環春反是破涕而笑，把主子小心翼翼放平後，摸了摸自己的手說，“奴婢也不記得了，起先舍不得用勁，您罵了幾句才稍稍用了力道，可是看到四阿哥發抖，實在下不了狠心，可都打十幾下了，後麵再怎麽輕也沒用。”
“他活該。”話雖如此，但做娘的眼底滿是心疼。
環春則不解：“娘娘為什麽非要打四阿哥？這事兒說出去，真沒什麽大錯。”
她長長一歎道：“釣魚這樣的理由，誰都不會信，我打他是因為他撒謊，可都這樣打了他還不肯說，我就知道不能再問。再者，我千叮萬囑不許他和太子牽扯上關係，他卻鬧出這樣的事，我也不是真不讓他和太子有往來，他們畢竟是親兄弟，可別的人不會這麽想，我打他是做給別人看的，免得人家背後潑他髒水。”
嵐琪又伸出手拉了環春道：“胤禛不會記恨你，回頭我就好好和他說，今天若非我不能起來，我一定會自己打他，幸虧是你，我還少些愧疚了。打在兒身痛在娘心，我哪兒舍得呀。”
環春喘息著說：“奴婢的手還在抖呢，從前打香月時怎麽就覺得解恨，剛才打四阿哥，魂都沒了。”
正好香月和玉葵端了藥進來，香月笑嘻嘻跟嵐琪說：“娘娘，環春姐姐她從前打我，都是往死裏打的。”
玉葵則推開她說：“主子，太子發燒了，燒得很厲害，皇上讓養在凝春堂請太後照顧，咱們四阿哥也不能疏忽，指不定還沒發出來。您可別再罰了，好歹等身體好了才行。”
嵐琪擔心太子，又歎她們：“小阿哥們長大後，可不許你們這樣，往後我照樣要管教他們的。”
幾人都答應，侍奉洗漱吃藥，環春也因哭得臉花而去收拾，在門外聽幾個小太監說：“梁公公不知哪兒去了，今天跟著萬歲爺的是他徒弟，會不會為了太子的事，梁公公讓皇上給裁了？”
環春也有些好奇，索性派一個人去打聽，果然園子裏找不見梁公公，她回頭和主子一說，嵐琪道：“是不是回宮去了？”
而此刻紫禁城長春宮裏，宮女太監也在找人，一清早燕竹說去趟敬事房就沒見回來，主子跟前的事也都是旁人張羅的，惠妃近來用慣了燕竹，自然在乎她去了什麽地方，底下的人都問不出個所以然，隻有派人去找了。
可是宮裏找了一上午，敬事房沒人見她去過，甚至宮裏連見過她的人都沒有，惠妃漸漸有些不安，心想著是不是被明珠找去了，她怎會想到，昨晚梁總管連夜回宮，一早派人守在長春宮外，叮囑了不管什麽時辰不管有沒有人在邊上，見到燕竹就抓，那麽巧的是，她一清早自己不知跑出來幹什麽，幾乎是上趕著叫人抓的。
慎刑司裏有密室，是宮?
?沒多少人知道的“陰曹地府”，梁公公當年被師傅領來這裏告訴他宮裏頭這不見天日的地方，嚇得腿軟幾乎爬著出門，可一年年過來，他也學得心狠手辣，這會兒坐在一旁喝著茶，優哉遊哉。
燕竹被捆綁在架子上，身上已經挨了好幾鞭子，昏過去兩次被冷水澆醒，現在已經奄奄一息，一旁火爐上橫七豎八幾把鐵烙燒得通紅，好像隨時會被拿來炙烤她的皮肉，最後一點點堅持就快崩潰瓦解。
但見梁公公端著茶壺走過來，嘖嘖道：“燕竹啊，我們年紀也差不多，你可比我強，周周全全的人，將來什麽事不能做，就是現下放出去了，嫁人生子都不難，我可給你一條光明大道走，但你若不肯走，我也沒法子。”
燕竹粗粗地喘息著，人在絕境中會本能地想要自救，剛被抓來挨了幾鞭子，她心想自己咬定什麽都不知道人家就會放過她，但顯然那不成，她被認定了知道些什麽，而現在等待她的是更惡毒的刑罰。
邊上一個麵目猥瑣的太監用厚厚的布包了一把鐵烙拿起來往水桶裏放，滋滋聲裏蒸騰起迷人眼睛的煙霧，燕竹驚恐地尖叫，一眾人猙獰地大笑，一個太監上來扇了她一巴掌說：“梁總管問你的話，你可想清楚了？再不回答，就把你下麵的肉燒爛了，咱們沒了根的，也見不得你好。”
說著在她下身重重捏了一把，燕竹嚇得兩眼翻白，可很快被捏著下巴問：“說不說？”
燕竹淒慘地哭著：“我說……梁總管，放我一條活路……”
一個時辰後，梁公公才走出那“陰曹地府”，外頭的世界沒有血腥沒有哭喊號叫，他也卸下了陰狠毒辣的麵具，長長舒口氣，事情算是弄清楚了，終於能給皇帝一個交代了。身後跟出來一個太監，殷勤地將梁總管的帽子遞過來，小聲道：“大總管辛苦了，這就要回暢春園去辦差？不然小的還預備好酒好菜孝敬您，您風塵仆仆跑一趟，好茶也沒顧上喝一口。”
梁公公有些惡心作嘔，果然是長年混在慎刑司的人，對喊打喊殺的事麻木不仁，至少他看著燕竹咽氣後，十天半個月不想碰葷腥了。
慎刑司的太監又問：“大總管，那宮女的屍體怎麽辦？”
梁公公將腦袋上的帽子扶端正了，理一理衣袍袖子，慢條斯理說：“拿冰先凍著，等我從暢春園給你們傳話，是丟去亂葬崗還是另找個去處，等我的話。”
撂下這句，梁公公就匆匆離去，趕著天黑前回暢春園，皇帝必然等著急，若是處理一個宮女他都要耗費幾天工夫，那這口飯也甭繼續吃了。
等他回了暢春園，顧不得打聽太子發燒和四阿哥挨打的事，徑直奔來清溪書屋，那麽不巧明珠大人在書房裏回話，他略心虛，在一旁躲了，等明珠離去才到皇帝跟前，玄燁果然問：“和明珠撞上了？”
梁公公說他避開了，不敢廢話趕緊道：“萬歲爺，奴才從燕竹的嘴裏撬出來，這次園子裏有狼的事兒，的確是明珠大人幹的，惠妃娘娘倒是不知道這件事，隻是明珠大人讓惠妃娘娘曾經叮囑大阿哥，別在您跟前出風頭，想著兩件事是合得起來的，他們就怕大阿哥會出手救人吧。奴才問燕竹，那狼明明是太子叔姥爺家養的，怎麽能讓明珠大人找人帶進園子，燕竹說她不知道，奴才嚴刑逼問也問不出什麽來，可她說明珠大人往宮裏帶話了，確實告訴惠妃娘娘，這次的事是大人的主意，讓惠妃娘娘一定好好叮囑大阿哥，再不能強出頭，別把命搭上了。還有一件事……”
梁公公頓了頓，見皇帝不耐煩，趕緊道：“燕竹說，明珠大人和惠妃娘娘在想法子，想要讓大阿哥早些上戰場建功立業。”
玄燁冷笑：“多此一舉，朕原就有這樣的打算。”不知為何，確定了是明珠一派幹的，玄燁突然鬆了口氣，意外地沒有憤怒，好像本來就這樣想似的，更重要的是大阿哥沒有騙他，那孩子是真不知道有這回事，而太子……想到太子，不由得就揪心。
但他不會憑燕竹幾句話就認定這件事與索額圖沒關係，兩隻老狐狸較勁，知己知彼，正如他可以在任何角落安插眼線，索額圖和明珠彼此，也會這樣做，那養狼的人到底是誰的人，如今已不得而知，但索額圖怎會洞察不到這樣的事，未必不是他故意順水推舟將錯就錯，反正對他們來說是障礙，不論大小掃清了就好。
讓玄燁安心的是，這一次孩子們都無辜，誰也沒有騙他。
這樣一想，昨晚太子和四阿哥的事又懸上心頭，已經有人來稟告，說太子的燒退了病情安穩，反倒是四阿哥被打得不輕，估計三兩天下不了床，暫時養在瑞景軒裏。
玄燁此刻吩咐梁公公：“派人傳話去瑞景軒，把四阿哥送回桃源書屋。”
胤禛身上的傷，都在屁股上，消腫前是不能坐著念書了，可父親卻派人傳話來，讓他立刻回桃源書屋，隻給一天的假，明天趴一天，後天就要恢複課業。四阿哥那會兒不知怎麽，竟特別沒出息地想去見額娘，覺得比起跟額娘求個饒，比回去被兄弟們“噓寒問暖”要來得容易得多，一想到回湖邊要被兄弟們問長問短，還要圍觀他趴著的模樣，悔得腸子都青了。
四阿哥被抬走不久，外頭就傳聖駕將至，環春幾個趕緊進來收拾準備接駕，嵐琪也是好幾天沒見到玄燁了，讓她們給梳好頭，臉上抹了薄薄一層脂粉，不願他看見自己的狼狽。
而玄燁一進門，見嵐琪還躺著，卻是說：“你是不是怕疼才不敢動，其實早好了呢？你一直不動，可就真動不了了。”
嵐琪眨眼看著他，暗暗覺得玄燁好像心情不壞，臉上就浮起笑意，安心了。
玄燁心情的確好，他擔心大阿哥做戲騙他，他害怕這一次太子又牽涉其中，那些老狐狸不管耍什麽花招他都見怪不怪，可他希望，哪怕隻這一次，也希望孩子們是無辜的。幸蒙上蒼垂憐，沒有在他已然千瘡百孔的父子之情上，再添一層重創。
“皇上為了什麽事高興？”嵐琪笑臉相迎，玄燁更加喜歡，輕輕摸了一把臉頰說：“見了你就高興。”
“哄人的。”
“來，朕抱你起來，就算試一試，你不能總躺著，一直不動真的就動不了了。”玄燁伸手插在嵐琪腋下要抱她，懷裏的人著急地說不要，可容不得她掙紮，輕盈的身體一下子就被玄燁抱離了床榻，往後退了幾步輕輕讓她雙腳落地，問著，“疼不疼？”
方才牽動的一瞬有些疼，現在直立起來被他托著，並沒那麽辛苦，嵐琪也想嚐試一下，點頭說：“皇上鬆手，讓我自己站。”
玄燁笑著說：“你就是懶又怕疼，我們馬背上滾下來，忍著疼爬上去照樣跑，幾圈下來傷痛也忘記了，人哪就那麽脆弱了？”
可話這麽說，手卻沒舍得鬆開，到底還是心疼她怕她摔倒，反被嵐琪笑話：“那您倒是鬆手呀？”
“站好了。”玄燁終於鬆開手，嵐琪顫顫巍巍地站著，腰上稍稍用力穩住重心，發現還是能站直的，憑自己的力量腳踏實地，沒有想象中那麽痛苦。
“走兩步試試看。”玄燁很高興，張開雙手，準備隨時要抱她，一麵就朝後退開要嵐琪走向自己。
“您可要接著啊。”嵐琪這才有些膽怯，稍稍抬起腿，大腿骨盆骨的牽扯，腰上一陣痛，可她咬牙忍下，往前踏出一步，雖然不穩，到底站住了，隻聽皇帝歡喜地說：“你看能動吧，是你膽子太小了。”
第一步走出來，嵐琪自己也興奮，不免得意忘形，激動地就要邁出下一步，可到底是重傷又許久臥榻的人，就算不論腰傷，好些日子躺著不動腿也會發軟，這一下就沒踩穩，腰上也使不出勁兒，身子重心直直地往下落，整個人往前撲倒。
玄燁因剛才高興稍有疏忽，等反應過來手忙腳亂地抱住她，一手竟完全握在嵐琪胸前豐軟之處。
“又欺負人。”嵐琪在玄燁懷裏站穩後，感覺到胸前被緊緊裹住，慌張地掰開他的手，可玄燁卻笑著抱起她，在臉頰邊熱熱地一吻，順手把她往床榻上放，曖昧地說著：“好些日子沒碰，軟軟的真舒服。”
嵐琪被放到榻上躺下，扯起被子捂住臉，玄燁拉下來說：“都老夫老妻了，害羞什麽？”見她眼中秋波盈盈，一如十五年前那般透徹，心中更暖，追著在唇上啄了兩下，輕聲說，“朕有高興的事，要告訴你。”
不再嬉鬧，玄燁把積攢了好些日子的話都對嵐琪說出來，他們講好了的，嵐琪可以不做任何回應，可她要給玄燁一個說話的地方，有時候傾訴的確解決不了什麽實際問題，可是傾訴能讓人在潛意識中鼓勵自己，不再孤獨。
從那頭狼一路說到明珠索額圖，玄燁笑他們蚍蜉撼大樹的荒唐，可也為此感到心寒，到最後氣息沉沉，臉上更見悲傷，握了嵐琪的手說：“你知道嗎？昨晚胤礽大概是想投湖自盡，怎麽遇上胤禛的朕不明白，但昨晚他們見了朕，太子一言不發，釣魚的事也是胤禛說的，他像是極力要掩飾什麽，看樣子該是胤礽撞上了胤禛，被胤禛救下了。”
嵐琪聽得心驚肉跳，她想象了一切可能的原因，甚至懷疑四阿哥會不會為了自己被狼襲擊而去找太子報仇，那小子怎麽打都不肯屈服，她麵上不敢再逼問，心裏卻擔心極了，可她怎麽也沒想到，竟然會是太子要自殺，而兒子是碰巧救了他。
“朕要不要找胤礽談這件事？實在猶豫極了。”玄燁長長地歎息，把嵐琪的手握在掌心，好似尋求安慰，“怕幾句話談不攏，更加傷了情分，往後朕與他再也不能好好說話。”
“若是臣妾，一定會找太子說，孩子被逼到要自盡來求解脫，心裏該攢下多少傷心事，皇上哪怕一回，不要把他當太子看待呢？”嵐琪溫柔地勸說道，“太子年紀是不小了，可在做阿瑪額娘的眼裏，孩子多大都是孩子，您不能總不把自己當父親，像其他人一樣看待他啊。”
“朕聽你的。”玄燁猶豫的心安定下來，比進門時更加高興，想起胤禛來，問懷裏的人，“把兒子打成那樣，你也掉眼淚了吧。”
嵐琪點點頭：“真舍不得，心疼極了。”又霸氣地說，“可也恨極了，他那麽倔，打得臉色都發白，愣是咬緊牙關一聲不吭。”
玄燁則笑：“幸而是你打的，若是朕打的，怕是你要惱了，往後這樣的事都推給你，十三、十四也要幫朕好好教導。”
“那是自然。”嵐琪說著，心裏另有一事，見玄燁心情好，略想一想便開口道，“臣妾養著傷，太子納側福晉的事，臣妾幫不上忙了。”
玄燁不以為意道：“榮妃她們會做好，你安心養傷。”
嵐琪怯然望了他一眼，垂首輕聲說：“原本臣妾想，幫著操持一番後，學會裏頭的規矩門道，來年年末給四阿哥操持婚禮，可以熟門熟路一些。”
屋子裏靜了一瞬，玄燁問：“明年年末？為什麽這麽著急？”可這話問出口，他心裏就明白點滴，另一件事也在他心裏存著，昨晚隻是冒出個念頭，這會兒聽嵐琪說想讓兒子盡早成婚，明白她護犢的苦心，孩子們大了競爭更大了，四阿哥會需要嶽父一家的幫助，如此一來，自己的念頭便定下了。
“臣妾是想……”
“朕打算讓胤禛做胤礽的伴讀。”玄燁打斷了嵐琪的話。
嵐琪一怔，茫然地望著他，她一再要求兒子別和太子比高低，別讓人家提起太子總是連帶上他，可是現在玄燁卻要把兒子送去太子身邊，往後同出同進一起念書，甚至太子再過幾年就該觸碰朝政了，那時候，也要讓兒子在他手下做事嗎？
“他們的關係不明朗，人家才會懷疑或挑唆，不如兄友弟恭讓所有人知道他們情同手足，也就沒話可說了。”玄燁輕輕把嵐琪從自己懷裏放平，讓她舒服地平躺下，湊在她臉前，近近的四目相對說，“朕會保護好他，不讓任何人傷害他。”
嵐琪心跳得很急，麵上毫不掩飾她的不安，昔日傷痛觸動心弦，讓她有勇氣說：“皇上，臣妾已經沒有胤祚了，把胤禛放去太子身邊，我不踏實。”
“在太子身邊，胤禛有任何閃失他們都負擔不起，他們那麽狡猾，會明白朕的用意，他們會好好保護胤禛。”玄燁冷然笑，“比起我們，作惡之人，更懂得如何保護好他們。”
“萬一呢？”
“不會有萬一，他是你的兒子，就是朕最稀罕的兒子。”玄燁冷靜地說著，眸中帝王之氣漸盛，嵐琪感覺到自己已經無力反對，玄燁會說出口，就是做下決定了。
“臣妾聽皇上的。”嵐琪怯然答應，眼中含著淚，玄燁親吻她：“你信不過別人，還信不過朕嗎？哪怕隻為了胤祚，朕這一輩子，也不會再負你。”
嵐琪伸手環住了玄燁的身體，她沒有力氣挺起身板，就用力地把玄燁拉下來壓在她的胸前，臉頰窩在他肩頭說：“這話我可記著了，你將來不能反悔。”
“應你的事，從不反悔。”玄燁摟住她的身子，戲謔著，“隻能抱抱而已，真是憋得叫人惱火。”
不知不覺天色漸暗，夜幕無聲無息地降臨，梁公公不斷地增加蠟燭給皇帝照得亮堂堂，玄燁似乎是被晃得眼暈，撂下手裏的事問：“她醒了嗎？”
梁公公搖搖頭，玄燁看了看桌上的折子，一時耐不下心了，起身道：“收起來明天看罷。”一麵說著就往外走，一出門瞧見院落裏紅彤彤的燈籠，不禁愣了愣，梁公公跟上來說：“皇上，今天元宵節呢，您瞧月亮多圓。”
玄燁抬頭望，皓月當空，皎潔明亮，不知是月色太冷還是天氣太冷，他煩躁的心也稍稍冷靜了些，自言自語道：“十五年了。”
梁公公知道今天除了元宵之外是什麽日子，本以為皇帝會做些有趣的事哄德妃高興，但皇帝這幾天特別忙碌，瞧著幾乎是忘了，反而是今天，德妃娘娘自身出了了不得的事，此刻想著德妃娘娘生死一線，皇帝必然揪心，便道：“萬歲爺和娘娘，長長久久一輩子呢。”
玄燁看他一眼，稍稍露出些許笑意：“這話朕愛聽。”
待往嵐琪的臥房來，進門卻見榻上的人似在夢裏掙紮醒不過來，麵上虛汗如雨，眼角更是沁出淚水，他心疼極了一遍遍喊著嵐琪，才見她猛然睜開眼睛，可還沉浸在噩夢的恐懼中，怔怔看了會兒自己，才哭出聲：“皇上，我害怕。”
夢中驚醒的人十分脆弱，玄燁心都要碎了，伸手想抱起她的身子安撫，可才一挪動嵐琪就吃痛呻吟，果然她的腰傷得不輕，稍稍挪動都痛得撕心裂肺，她一向怕痛，當初被太皇太後鞭打後，不是因為傷心哭，而是因為疼痛天天哭，這會兒瞧她眼角垂著淚，玄燁溫柔地問：“太疼了是不是？沒用的東西，叫你平時練練太極非不肯，就這麽撲一下把腰閃了。”
榻上的人緩過神，也顧不得自己睡容狼狽外加滿麵清淚，玄燁不嫌她，她也懶得嫌棄自己了，可聽見人家這樣說，仗著夢裏的恐懼還驚魂未定，伸手握拳在他胳膊上打了一下，軟乎乎地說著：“別欺負人。”
玄燁隻想哄她高興，笑著道：“這會兒最老實，什麽也做不成了，還不好好哄著朕高興，不想讓我多陪陪你？”
她眼裏還有淚，拳頭鬆開扯住了衣袖，依依不舍地說：“今晚不要走，我害怕……”
端著妃嬪的尊貴和本分，再有六宮那麽多女人要顧及，嵐琪已經好些年不開口留夜了，皇帝偶爾特地跑去永和宮用個膳歇個覺，總是來去匆匆，最好的說法便是乾清宮有大臣等著，但事實上並非每次都如此，不過是給自己一個不能留在永和宮的理由，而她也從不細問從不糾纏，這句不要走，真是久違了。
“今晚想好要來陪你，月圓夜，元宵，還記不記得十五年前？”玄燁湊上來，在她額頭上輕輕一吻，“十五年了，你陪了朕十五年。”
嵐琪今年整三十，十五年就是她一半的人生，再往後十五年再十五年，玄燁在她人生裏，就占據得越來越多。
“你看你，現在動也不能動。”玄燁輕輕捏她的下巴，曖昧地說，“香香軟軟的，可惜吃不了了。”
嵐琪重重打了他一拳，淚中帶笑說：“那狼撲下來的力道，可比皇上厲害多了。”
玄燁順手在她臉上掐了一把嗔怪：“胡說八道。”
但提起狼來，兩人臉色都稍稍沉了沉，嵐琪見玄燁目光越發凝重，也問道：“皇上查到了嗎，哪兒來的狼？園子裏好好的，怎麽會有猛獸？”
玄燁沉聲道：“他們還在查，朕會給你一個交代。”
嵐琪稍稍搖頭，扯著袖子說：“不是臣妾要一個交代，是千萬別再有這樣的事，傷著阿哥們驚了太後就不好了。”
“朕明白。”玄燁鄭重地答應，但又笑，“都傷成這樣了，還不為自己想想，你這話叫別人聽去，該說你矯情故意裝賢惠。”
嵐琪笑道：“若是為了旁人幾句話，就不學好不向善，那這世道可就要亂了，怎麽就見不得別人善良好心了呢？反正臣妾就是這麽想的，而且這麽想，已經覺得遲了，愧疚了。”
“愧疚？”玄燁不解，一邊用手擦去她麵上殘留的淚痕，柔嫩光滑的肌膚觸摸在指尖，真是可惜了今夜。
嵐琪卻深情地望著他，抬手握住他為自己擦眼淚的手，慢慢放到心口一團柔軟間，輕聲道：“被咬住肩頸時，腦袋裏隻有一個人。”
玄燁怔住，見她眼中晶瑩又要哭，趕緊哄著道：“誰啊？怎麽要哭了？”
眼淚倏然從眼角落下，她努力含笑說：“那一瞬烏雅嵐琪腦袋裏心裏都隻有她的丈夫，她不是個好母親，不是個好女兒也不是個好姐姐，把什麽都拋下了，隻想著一個人。”
玄燁見她眼淚不止，卻又不像是哭泣，更加心疼動容，喚環春拿手巾來，小心翼翼地擦去她的眼淚，責怪著：“不許哭了，朕又沒罵你，眼淚落到耳朵裏可就不好了。”
其實嵐琪很想哭，之所以看起來很堅強沒哭，是因為抽噎會牽動身體，她承受不了腰肢的疼痛，太醫說起碼要有兩三天一動不能動，她隻能忍耐了。可是哭泣，也不是因為悲傷，是她發現自己原來真的像說的那樣沒出息，平日裏口口聲聲說見了玄燁就什麽法子也沒了，跟蘇麻喇嬤嬤說她那點出息說出來丟人，事實如此，她這輩子，全在這個人身上了。
到底是什麽姻緣，讓她愛上一個帝王？
以為自己三十歲了，不再是十幾歲的小姑娘會憧憬那傳說中愛情的美好，可她卻每一天都在成全自己，因為愛他，放棄了多少原則，因為愛他，做了多少不情願麵對的事，她也會疲倦、傷心、難過，甚至無助和絕望，但是一次又一次挺過來，就為了成全自己對玄燁的感情，從未想過玄燁到底對自己付出多少深淺，就是那麽癡情地死心塌地地愛著他，哪怕生命的最後一刻，也隻惦記著他。
沒有愛情是卑微的，是因為愛了才會變成那樣，那是情感裏最迷人的毒藥，到如今，她還要懷疑什麽？十五年走來，再十五年，再十五年，一定也會這樣走下去。
“怎麽傻了？”玄燁道，湊近來親親她的麵頰鼻尖和雙唇，愛不釋手地寵溺著，明明相伴十五年的人，為何總讓他能找回當初的怦然心動，一手握住嵐琪的手指，輕輕揉搓著，故意要哄她高興，才吐息曖昧地說著，“多可惜的一晚，朕怎麽辦呀？”
榻上的人委屈極了，楚楚可憐說：“可是……臣妾動不了。”
玄燁大笑，朗朗笑聲傳出寢屋，外頭侍立的人都精神一振，皇帝今天那張臉可把他們苦慘了，梁公公在清溪書屋聽到底下人來稟告德妃娘娘被狼襲擊，當時腿都軟了，他想呀，幸好是有驚無險，若是要他傳一句娘娘被咬死的話進去，他這條命大概也到頭了。
環春幾人都退出來，見梁公公還在門前候著，便說準備好了休息的屋子，讓他去歇一歇，他們這些做奴才的也不是鐵人，並非天天都要輪值當班，但有突發的事必然要自己來頂著，梁公公今天不敢再馬虎，擺手說：“我可不是師傅一把年紀，現下熬幾個通宵也照樣精神，前幾天就是歇太安逸了，竟然讓人把狼放進院子裏。”
環春心有餘悸，白天的一幕恐怕要纏繞她好久，此刻見梁公公提起，便順勢問：“可有眉目了，園子裏怎麽會有狼呢？”
梁公公輕聲道：“那頭狼脖子上有被項圈圈過的痕跡，毛發黑亮幹淨，瞧著不是野生的畜生，像是家養的。京畿附近人來人往川流不息，就不該有這種猛獸出沒，又不是山裏頭。”
“家養的？”環春背上一陣寒涼，哆哆嗦嗦道，“這放進來，是要咬哪個？”
梁公公一臉莫名地看著環春，反問她：“你傻了呀，現下咬了哪個？”
環春是傻了，她怎麽還覺得這頭狼是放進來咬別人的呢，要弄一頭狼進園子多艱難的事，弄進來了還會讓它在園子裏隨便咬人？梁公公還說，狼馴養好了，和狗差不多，馴養的人讓它咬誰就能咬誰，不會出錯。
屋子裏，玄燁已經褪了衣衫躺在了嵐琪身邊，從她身上爬過去時，嵐琪緊閉著眼睛，他躺下大笑，被嵐琪打了一拳，自己欺身而上，挨著她說：“朕今晚去哪兒都能逍遙快活，卻要在這裏守著個木頭人。”
嵐琪緊緊抓了他的手說：“反正不許走了，說這話，就不怕人家傷心嗎？”
“朕哪兒舍得你傷心，可今天，朕要被你嚇死了。”玄燁輕聲道，而目光觸及嵐琪脖子上的牙印，心中不免一沉。
不知是不是家養的畜生沒那麽狠，隔著厚厚的大氅和風毛領，還有她脖子裏一根很粗的金鏈子，硬是沒一口咬斷她纖細的脖子，隻是留下淺淺的牙齒印，稍稍刮破了一點肌膚，但傷處是命門所在，那畜生再多幾分力道咬斷筋脈，即便脖子不斷她也會失血而亡。
“太後娘娘說金鏈子保平安，硬要我戴上，我說太沉了脖子也要斷了，沒想到一語成讖，可又卻是那條鏈子保住了性命。”嵐琪有些沒心沒肺地笑著，“鏈子是科爾沁送來賀元宵的，太後說他們土氣，弄這麽粗的給誰戴，臣妾玩笑了幾句，太後就生氣了，非要罰我戴著才好，說我總是磕磕碰碰，戴著把命壓重一些保平安，沒想到幾句玩笑話，救了臣妾一條命。”
玄燁見她情緒安穩下來，有心情說笑了，也安心不少，輕輕吻了吻脖子上的傷口說：“連皇額娘都知道你總愛磕磕碰碰，三十歲了是不是？不是小丫頭了，走路多看著點成不成。”
嵐琪卻矯情，推了推玄燁：“皇上別提年紀，人家可一輩子也不想提了。”說著臉上露出難受的神情，怯然道，“皇上渴不渴？出去喝碗茶吧，您讓環春綠珠她們進來一下，臣妾有事兒要吩咐。”
玄燁看著她，促狹地一笑，伸手在她小腹上輕輕一摸，嵐琪倏然臉紅，急得幾乎要哭出來：“皇上回清溪書屋去，別留下了。”
這一晚又哭又笑，總算哄得人家安穩睡過去，玄燁卻似夢似醒，一整夜不安穩。翌日一早離了瑞景軒，因嵐琪這兩天行動不便，一些私密的事要靠人伺候，為免彼此尷尬，說定了過兩天才來陪她，而玄燁有很要緊的事要去辦，他一定要查出這頭狼是誰放進來的。
翌日，太後欲親自來看望嵐琪，被嵐琪派環春再三阻攔才作罷，其他妃嬪更不敢怠慢，三五成群地來，連宜妃都像模像樣來慰問了一下，但是關於園子裏有狼出沒的事傳得神乎其神，女人們都惶惶不安，來應個景後都躲回自己的院落，生怕不知何處還潛伏著野獸，隨時會躥出來傷人。
布貴人和端嬪為嵐琪操持瑞景軒裏的事，領著胤祥胤禵幾個小娃娃，榮妃陪在嵐琪身邊，正拿了帕子給她擦手臂，嵐琪憨憨笑著：“竟讓姐姐伺候我了，我幾輩子修來的福氣。”
榮妃嘖嘖道：“你好好的，我天天來伺候你也成，我昨天腿都軟了，想來看看你都邁不動步子。你說這事兒鬧得，她們現在都不敢出門了，平時還巴望著在園子裏假裝和皇上偶遇，現在就怕撞上狼。”
嵐琪笑出聲，牽動了腰肢，不禁吃痛“哎喲”了一聲，被榮妃嗔怪讓她老實點兒。她則說：“這偶遇的伎倆，早些年就有人玩過，姐姐記不記得為皇上生過公主但夭折了的那個張答應，大暑天的在路邊等皇上，結果中暑暈過去了，沒人可憐她，都上趕著笑她。”
榮妃給她放下袖子，蓋好被子說：“多少年前的事了，你還記得呢？那個張答應如今也沒了，倒是另一個章答應，今天我看她在瑞景軒門外徘徊，結果被宜妃帶走了。哎……”
“是嗎？”嵐琪淡淡一笑，心裏想，還真想見見杏兒。
榮妃則笑起來，略有些高興地說：“朝鮮國進貢的短刀，皇上不是特地賜了一把給胤祉嗎？他稀罕得天天帶在身邊，睡覺也摟著的，我總說他那麽大的孩子還跟個小娃娃似的得了寶貝不肯撒手，沒想到真派上了用處，大阿哥是除械進園子的，那時候除了胤祉腰裏有一把刀，誰手邊都沒個家夥。”
“胤禛有沒有去謝謝他三哥？”嵐琪笑著說，“讓胤禛替我好好謝謝胤祉，姐姐也告訴胤祉，等我好了，他要什麽我都給他尋來。”
榮妃笑道：“小哥兒倆都在桃源書屋住著，一定謝過了，皇上都派人來叫我獎賞兒子，我心想也沒他什麽事兒啊，都是大阿哥的功勞。”說著頓了頓，輕聲道，“倒是往後見了惠妃……”
“該謝謝她的。”嵐琪淡淡一笑，看著榮妃，意味深長地說，“大阿哥傷得那麽重，也是生死一線，你說她該怎麽想？榮姐姐，若是我死了，宮裏頭的光景，就大不一樣了吧。你會找誰來幫你一道協理後宮？不管這事兒誰弄出來的，我想沒幾個人真為我大難不死叫好，對她來說也一樣，最硌硬的還是她的兒子救了我，你說我將來見了麵道聲謝謝，是不是應該的？”
榮妃伸手為嵐琪稍稍墊高枕頭，要喂水給她喝，端來茶碗和勺子，送了兩勺水到她嘴裏，再拿手巾給她擦拭時，輕聲道：“園子裏有人傳，說太子曾經在狩獵時捉到過一隻狼崽子，好像叫人養著沒殺，至於養在哪裏就不知道了，不過養這些日子，是能長大了。”
“已經有這樣的傳言了？”嵐琪皺眉頭，昨天的事太子連個人影都沒見著，可也被牽連進來，她在想，說不定將來宮裏宮外但凡出點什麽事，都能有人往太子身上牽扯。其他阿哥總有娘親幫著周全，或是壓根兒不被人當回事的，就他，看著是眾星捧月，被皇帝如珍似寶地愛護的儲君，其實孤立無援，特別可憐。
“太子一個人住在園子裏時，因為悶得慌，找人從外頭弄來幾隻仙鶴養著，如今凝春堂外頭那幾隻就是去年他一個人在園子裏時弄來的。”榮妃又給嵐琪喂了幾口水，輕聲道，“太子那裏的人，有法子弄這些東西來呢。”
嵐琪心裏突突直跳，反過來勸榮妃：“姐姐一向不管這種事，這次也別多想了，反正有驚無險，我過陣子身體就好了。您知道的，太子的事，不該咱們多嘴。”
“有驚無險你現在才能對我說這樣的話，若是死了呢？”榮妃目光冷凝，眼底有恨意，“兔死狗烹唇亡齒寒，早幾年我就知道這個道理了，我不喜歡惠妃兩麵三刀唯利是圖，我雖然也不是什麽好人，可我不做害人的事，我隻求景陽宮平安，求三阿哥平安，如今恨透了她們這些往死裏整人的伎倆，誰知道下一次，是不是就輪到三阿哥了。”
嵐琪難得見榮妃如此性情，她一向隻說穩重的話，此刻更自責不是什麽好人，說得實在嚴重，不免伸手安撫她：“姐姐怎麽樣的人，皇上心裏最清楚，您還擔心什麽？宮裏女人是多了些，他也難免嘴饞新鮮的，咱們酸歸酸，可都明白他是重情重義的人，隻要真心實意對他，他對我們就錯不了。咱們宮外沒得依靠，落得清靜，可宮外再強大的依靠，也比不上皇上，姐姐就安安心心，靠在他身上吧。”
榮妃的笑容略苦，但似乎也應了，放下茶碗，再端來蜜餞，可嵐琪不想吃，她自己撕了一塊杏脯塞進嘴裏，皺眉說酸，旋即口中道：“我常想，是不是等孩子們長大了都離開身邊，我就徹底忘記自己是他們額娘那回事，心裏就踏實了。”
嵐琪笑道：“將來的事，將來再說。”
沒想到，嵐琪差點被狼咬死，卻引得其他人感悟人生，榮妃的憂慮比嵐琪還重，她這個摔得不能動彈的人，反而安逸地享受著什麽事也不用做的生活。這兩天除了私密的事兒不方便，回回折騰出一身汗外，其他時候，宮裏也好園子裏也罷，那些事和人摸不著看不見，她操心也沒有用，不如把自己放空了好好休息，自宜妃手裏接過擔子以來，好久沒這麽清閑了。
這日榮妃走後不久，綠珠進來稟告，說四阿哥打發小和子來問，能不能過來看望額娘，怕母親不高興沒敢直接過來，嵐琪嗔怪兒子矯情，笑著說：“你們去反問他，是不是不想來，怕我為此不高興，才來探探口風的，別假裝殷勤了。”
綠珠笑道：“四阿哥是孩子，娘娘怎麽也成孩子了，奴婢可不去說的，這就請四阿哥來才好。”說罷便跑出去給小和子傳話，讓他趕緊請四阿哥來。
桃源書屋裏，四阿哥和三阿哥做好了功課，正在院子裏練習拳法，昨天看到大阿哥那麽勇猛的身手，小哥兒倆都十分佩服，但三阿哥可惜他那把刀，說是皇阿瑪好不容易給他的，因園子裏規矩沒宮裏大，他就隨身帶著，在宮裏時可不敢帶，沒想到才帶了十來天，就沒了。
跟著伺候的小太監說去給三阿哥找回來，那狼的屍體被處理了，刀總還在的，三阿哥卻怒道：“都染了畜生的血了，我可不要。”
說話間，門前有人來，還以為是小和子從瑞景軒回來，卻是見梁公公帶著小太監來，笑嗬嗬地給二位阿哥行禮，道了聲吉祥。
“梁總管是來傳皇阿瑪的旨意？”兄弟倆正經臉色站到梁公公跟前，預備要接旨。
梁公公卻說皇上有旨意讓免禮，後頭小太監捧上朱漆木盤，黃軟緞上臥了一把手肘長的彎刀，刀鞘似黃金打造的，上頭紅藍寶石交相輝映，看得直叫人炫目。梁公公恭敬地笑著：“三阿哥領賞吧，萬歲爺一早派人回宮裏找來的，說昨天若非三阿哥機智勇敢地給大阿哥遞上刀，當時當刻大阿哥手裏沒家夥，隻怕對付不了那頭畜生，德妃娘娘能全身而退，三阿哥也有功勞。”
胤祉歡喜極了，雖然阿瑪要他免禮，還是朝清溪書屋的方向拜了拜，才雙手拿下彎刀，鑲嵌了太多寶石，那刀十分的沉，對著陽光拔刀出鞘，寒鐵折射出的光芒，正好刺入胤禛的眼睛，他低頭揉著眼睛不舒服，卻見三阿哥舉著刀歡喜地跑去找他的諳達。
“四阿哥。”此刻突然聽見小和子的聲音，小和子毛毛躁躁地跑進來，沒先瞧見梁總管在，待看清了趕緊給大總管行禮，被梁公公罵道：“主子跟前，你給我行哪門子的禮，都是奴才啊，沒眼力的小東西。”
小和子憨憨笑著，梁公公又對四阿哥說：“小和子若是毛毛躁躁不聽話，四阿哥隻管和奴才說，奴才教訓他。”
胤禛知道梁總管一向給額娘辦事，說這話也不是為了巴結自己，反而和氣地笑著：“他總是皮得很，回頭是該讓你給他收收骨頭的。”
小和子在邊上哭喪著臉求饒，閑話幾句梁公公便走了，才說德妃娘娘請他趕緊過去，胤禛換了衣裳，讓人給三阿哥留了話，自己就往瑞景軒來。
進門時正好遇見平貴人出來，在門外見了，平貴人陰陽怪氣地說：“四阿哥怎麽就帶著一個小太監在園子裏走，也太不小心了，指不定還有狼呢。”
胤禛笑笑不言語，和平貴人別過才進門，裏頭玉葵香月迎上來給小主子脫大氅，輕聲問平貴人說了些什麽，嘀嘀咕咕說平貴人不好，不稀罕她來給娘娘請安，讓四阿哥別搭理，正好讓環春出來聽見，少不了一頓責備，胤禛臉上也不大好看，自然絕對不會是為了什麽平貴人。
孩子情緒不對，做娘的看一眼就明白，等胤禛到跟前，她拉著兒子的手撒嬌：“你就那麽不樂意來看看額娘？都進門了，還耷拉著臉。”
胤禛這才有幾分笑容，嗔怪母親：“您總是撒嬌，都要和溫宸一樣了。”
嵐琪滿麵笑意，哄著兒子道：“咱們不是說好了嗎，就這一兩年，回頭你長大了娶妻成家，額娘可插不上手了。”
四阿哥嫌棄母親不像個大人樣，可說的還是親昵的話，他要給額娘捏捏腿，嵐琪使壞說：“將來可不許給毓溪捏腿，額娘要吃醋的。”本以為是笑話，抬頭卻見兒子突然不高興，不免憂心，正經起來問，“怎麽了？額娘不鬧你了，我們好好說會兒話。”
胤禛坐到母親身邊，低垂著腦袋說：“昨天的事，我什麽也沒為額娘做。”
嵐琪笑道：“傻小子，你沒事就是額娘最高興的事了。”
胤禛卻搖搖頭，抿了抿嘴說：“額娘，你要我收斂光芒，不要在兄弟裏爭頭名搶功勞，可是昨天的事，大皇兄和三哥都受到了皇阿瑪的褒獎，您知道嗎，皇阿瑪賞賜給三阿哥的寶刀可貴重了，我也很想要，可我什麽也沒做，皇阿瑪怎麽會賞賜我，他昨天還罵我。”
“無功不受祿，不是很正常？”嵐琪算是弄明白兒子的心事，耐心開導，“這和額娘與你說的話不矛盾，昨天的事誰也想不到，大阿哥那麽英勇，額娘也感激他，可這不代表你就沒用。你有爭強好勝的性子，看到他們被褒獎，心裏當然會不自在，額娘理解你。但你告訴額娘，為皇阿瑪征戰沙場的將軍，和那些每日上朝隨你皇阿瑪商討國家大事黎民蒼生的文官，他們誰更厲害？”
胤禛想了會兒，搖頭說：“不能比。”
嵐琪道：“你明白不能比，為什麽還要不高興？你真的想要那一把刀嗎？”
四阿哥凝視著母親，心中誌向微微燃起火焰，他沉靜下來，搖頭：“一把刀而已。”又把昨天對小和子說的話重複給母親聽，“額娘，勞心者治人，勞力者治於人，我懂，就算帶兵打仗，也不是光靠力氣就行的。”
嵐琪欣慰道：“我的兒子最聰明了，你自己能想明白。”但笑容過後，神情略見認真，對胤禛道，“額娘有件事要與你商量，你若不肯，額娘不為難你，但那是你皇額娘與額娘共同的心願，若能早日實現就再好不過了。”
“心願？”四阿哥望著母親，本有些正經的臉上漸漸浮起笑意，輕聲問，“額娘，您是想讓我盡早娶毓溪嗎？”
嵐琪很意外，更驚喜地問：“你怎麽知道？”
胤禛伏在床榻邊說：“不然，您和皇額娘能有什麽共同的心願？”
嵐琪見他眼中含笑，沒有半分抵觸，若說聰明，不如說可能連他自己也有這樣的心願，高興之餘又犯她愛吃醋的毛病，拍拍兒子的腦袋說：“娶毓溪就這麽高興，你別在額娘麵前顯得這麽高興，我真要不喜歡她了。”
胤禛嫌棄道：“以前我覺得皇額娘愛撒嬌，就像小孩子似的，每次看到您，就想我好歹還有親娘端莊又溫柔，可我現在覺得，額娘更愛胡鬧，皇阿瑪到底喜歡您什麽呀？毓溪可不這樣。”
嵐琪瞪著兒子，四阿哥被逗得大樂，殷勤地給額娘捏捏腿捏捏胳膊，哄她高興，嵐琪才感慨：“額娘從前想皇後娘娘為什麽那麽寵愛你，到底為什麽能讓她全心全意地愛你。”
胤禛眼中略見悲傷，但還是笑著問母親為什麽，卻聽嵐琪笑著說：“因為我兒子太招人喜歡了。”
說這話時環春正好進來，四阿哥臉上漲得通紅，環春憋笑說：“蒸了四阿哥愛吃的蝦仁燒賣，十三阿哥十四阿哥也都醒了。”
胤禛大概是覺得尷尬，起身說：“我去洗洗手，帶他們一道吃。”
兒子離去，嵐琪還在床上笑眯眯地歡喜，環春見了高興，但是好心勸一句：“您不是說在四阿哥麵前要堅強嗎，現在您總是跟四阿哥胡鬧撒嬌，四阿哥往後可不願再依靠您了。”
嵐琪卻閉上眼睛心滿意足地說：“等十三、十四長大了，我也要這樣子對他們，跟自己兒子撒嬌胡鬧，心裏特別踏實，就覺得這個世上有個男人會全心全意愛自己，還不怕他會有外心。”
環春笑道：“娘娘這話說了，萬歲爺可要不高興的。”
嵐琪不屑地說：“那麽多女人，說他沒外心我自己都不信還怎麽信他？”
環春又笑：“將來阿哥們成家娶了福晉，可就疼妻子不疼額娘了。”
嵐琪卻擺擺手，得意揚揚地說：“那不一樣。”又拉了環春的衣袖說，“可惜你陪我一輩子，不然自己嫁人生子，就能明白我高興什麽了。”
“您是遇上好兒子了，可不是人人都生得出好孩子來，不然天底下哪兒來的惡人壞人？”環春倒是實在得很。
說話間四阿哥來了，領著虎頭虎腦的一對小哥兒倆，十四阿哥見了額娘就要撲上來，被哥哥牢牢地拉住，訓斥他：“額娘傷著了，這半年都不能抱你，不許纏著額娘。”
小十四怎麽懂這些，見哥哥冷臉罵他，張嘴就哭，更加費勁地要往母親這邊跑尋求庇護
，胤禛讓十三站著別動，胤祥就真乖乖站著不動了，他抱起哭鬧不止的十四阿哥出去，嵐琪擔心地看著哥兒倆，到了外頭小十四還撕心裂肺地哭著，這些日子剛學會喊額娘，一聲聲喊得嵐琪心疼不已。
“胤祥，過來。”見十三阿哥還在，嵐琪笑著讓孩子過來，可胤祥卻背著手搖頭：“四哥不要我動，我不能過來。”
嵐琪和環春麵麵相覷，都笑了，環春上前抱了十三阿哥，笑著哄道：“我們十三阿哥這麽聽哥哥的話呀？”
十三阿哥點點頭，歡喜地說：“我最聽四哥的話，我最喜歡四哥。”
稚嫩的童聲入耳，嵐琪心頭猛然一震，眼淚竟止不住地湧出來，她心底缺了的那一塊，永遠也補不上，每每觸碰都是剜心剔骨的痛，她以為這些年能淡了，可是痛起來，昔日點點滴滴都在眼前，可她的胤祚沒了。
“額娘不哭，額娘，我過來了。”胤祥見到母親落淚，著急地跑來身邊，胖乎乎的小手摸著嵐琪的臉頰，緊張地哄著她，似乎擔心自己做不好，轉身就跑出去，沒多久胤禛跑回來，莫名其妙地看著流淚的母親，身邊胤祥拉拉他，嬌滴滴說著，“四哥，我沒有惹額娘哭，四哥，我很乖。”
胤禛隻覺得精神一恍惚，瞬間就明白了母親的眼淚為什麽流。而嵐琪看到大兒子了就不敢再哭，局促地抹掉淚水衝他們微笑，四阿哥拉了母親濕潤潤的手說：“額娘，我會帶好弟弟們，像從前一樣。”
嵐琪淚中帶笑，頷首信任兒子，順口卻說：“明年年末，可好？”
胤禛一時沒明白，等想起剛才被不小心岔開的話題，竟是有些害羞了，一手摸著胤祥的腦袋，一麵輕聲說：“我聽額娘的。”
明年年末，四阿哥就為孝懿皇後守滿二十七個月的孝期了，雖然年紀太小，但玄燁當初大婚更早，年齡並不是阻礙，突然決定要兒子盡早成親。嵐琪不是急著要他成家立業，而是她意識到自己力量的薄弱，意識到對於皇子阿哥來說背後的支持有多重要，她的娘家尚不足矣，就隻有靠兒媳婦的娘家了，烏拉那拉是大家族。
安撫好了母親，胤禛領著十三阿哥出來，十四阿哥還坐在門外石台階上哭，胤禛走下來問：“要不要跟哥哥一道去吃點心。”
小十四委屈地抽噎著，伸出雙手要抱抱，被哥哥抱起來便伏在肩頭嗚嗚咽咽撒嬌裝可憐，卻又被哥哥說：“一會兒不許多吃，你比你十三哥還要沉呢，就快抱不動了。”
環春站在門前，看四阿哥抱著小阿哥，牽著十三阿哥，兄弟三人的背影那麽美好，心裏暖暖的，立刻跑回來把這一幕告訴主子，嵐琪安心地笑著說：“胤禛是個好哥哥，從前太皇太後還擔心他會不會因為失去胤祚而變了性子，現下看來不至於，他當初那麽疼愛胤祚，天性不就是喜歡弟弟們嗎？趁胤禛還沒完全長大，真想陪他們兄弟幾個去騎馬打獵。”
環春笑道：“一切等您好了再說吧，太醫說靜臥一兩個月，皇上已經下嚴旨，至少兩個月，這兩個月裏太子的婚事大公主的婚事您都操不上心了，真是難得閑下來。”
嵐琪苦笑：“你說怎麽會這麽巧，太子的大事，我到底能堂堂正正地避開了。”
提起太子，環春輕聲說園子裏有謠傳，說狼是太子從前拜托叔姥爺，也就是索額圖大人家養的，嵐琪已經聽榮妃說過，現在環春也講，就知道園子裏傳得不成樣了，沉沉歎息道：“皇上有得煩了。”
如她所言，玄燁很煩，今天至少猶豫了四五回要不要把太子叫到跟前來質問那頭狼和他到底有沒有關係，可就是覺得，在旁人在朝臣們眼裏，就會變成自己為了一個寵妃，而責備儲君甚至懷疑他。
他不願有人趁機挑撥他們父子的關係，嵐琪說得沒錯，他對待太子，根本不像一個父親對兒子，他漸漸已經覺得壓抑，自己好好的皇帝做著，年富力盛，為什麽要擺一個儲君，隨時準備接替自己？沒來由地會生出莫名其妙的念頭，覺得他們無時無刻在盼著自己死。
玄燁時常會私底下閃過後悔的念頭，當初若不立太子，會不會更好些？但這話，即便對著嵐琪，他也不會說出口，理智和冷靜尚存，他明白凡事有利有弊，他不能隻看著弊端，就忘了所有的好處。
此刻悶坐在書房內，麵前一堆折子也無心看，方才專心和大臣們解決了幾件軍需運輸上的問題，這會兒閑下來，就滿心為了那頭狼的事煩惱，不耐煩地等著梁公公傳話回來，時不時就問外頭的人，他怎麽還沒回來。
好半天終於聽見腳步聲，大正月的天梁公公跑得滿麵通紅，匆匆擦了額頭上的汗，就喘息著稟告：“萬歲爺，查清楚了，那頭狼的確是索額圖家裏養的，是當年太子捉的狼崽子養大的。”
玄燁根本沒在意過這種事，他都不知道索額圖家裏幫太子養了一隻狼，昔日他要求李公公布下眼線，毓慶宮事無巨細都要向他匯報，可適得其反，他漸漸覺得，當知道一舉一動後，他反而不曉得該抓什麽重點記著。
這兩年，對兒子不僅沒有更加了解，竟越來越陌生，越來越不明白他在想什麽，於是稍稍放鬆了對太子的監督，想舒緩父子間的關係，結果一放鬆，去年太子獨自在園子裏，就鬧出那麽多不知廉恥的事。
但梁公公立刻道：“奴才查到，負責給索額圖大人養狼的人，已經死了，說是畏罪自裁。”
“難道死人的嘴裏，就撬不出什麽了？”玄燁目色陰沉，逼得梁公公都不敢直視。
“萬歲爺的意思，是還要查下去嗎？這狼可是太子養的，若傳出去……”梁公公咽了咽唾沫，聲音顫顫地?
??，“奴才已經準備好一番說辭，說狼是自己跑進……”
“查下去。”玄燁怒視著梁公公，“停在這裏，就是太子所為，可若查下去，結果未必如此，朕不能每次一牽扯上太子就避諱不談，哪怕就自己心裏明白，也必須弄清楚。”
梁公公伏地道：“奴才遵旨，奴才眼下隻查到，的確有人見過那個養狼的人進過暢春園，還請皇上加緊侍衛關防，莫再讓閑雜之人溜進院子裏，特別是有皇親國戚進園子請安的日子，馬車轎子來來往往魚龍混雜，侍衛查得雖嚴，難免有漏網之魚。”
玄燁冷冷一笑：“宮裏和園子裏的關防，都是誰家管著？”
索額圖身為領侍衛內大臣，宮內暢春園內一切關防都在他手裏，曾經明珠家好歹還有個納蘭容若在其中任職，如今幾乎全是赫舍裏一族派係的人，他們想讓誰進來，不想讓誰進來，輕而易舉。
眼下，狼是太子養的，馴養的人也估摸著是索額圖授意放進來的，所有的證據都指向了太子，可不知為何，不是偏袒不是私心，玄燁心中總覺得哪裏不對。
當時得知嵐琪出事，又得知是大阿哥英勇地從狼嘴裏救下她，在他腦中出現的第一個念頭，不是感激兒子的勇敢，不知為何，他竟覺得這件事蹊蹺，他竟然懷疑大阿哥串通了誰來做戲，所以他先跑去了瑞景軒，在嵐琪的勸說下才去看了大阿哥。
直到看見胤禔肩膀上嚴重的傷口，和剪開來扔在地上幾乎被鮮血染紅的衣裳，他才明白兒子是真的拚了命救人，太醫說傷口再移一寸，就在命脈上，那血就止不住了。
嵐琪說，大阿哥是在他的打罵下長大的，玄燁靜思過，昔日可愛活潑的長子，漸漸長大成大小子，他耿直善良，雖然有些傻乎乎，可骨子裏有一分正義。是喜歡，才會費心去教導，畢竟是失去許多孩子後留下的長子，他是真的在乎才會恨鐵不成鋼，雖然每次見了少不得罵他訓他，可還是願意見兒子，願意和他說話，願意教他課堂裏學不到的事。
但兒子的生母是惠妃，惠妃的背後是明珠，他是玄燁親政之後最得力的大臣，早在當初越來越倚重明珠時，皇祖母就提醒過他，要小心養虎為患，他從那一刻起就對明珠有了戒心，赫舍裏一族樹大根深，輕易動搖不得，有了日益強大的明珠一派製衡，的確讓皇帝省心很多。
現在，他每每痛心疾首地教訓大阿哥，都好像在與惠妃和明珠博弈，在比誰有本事把兒子拉上自己認為正確的道路，他想把兒子培養成皇兄福全那樣的親王將才，將來可以忠誠地輔佐君王，可惠妃和明珠，卻想要他執掌天下。
這是玄燁容不得的事，且看不清胤禔自己到底怎麽想的。另一方麵，赫舍裏一族和太子，越來越讓他失望，越來越讓他感覺到不安，於是他想，既然可以讓明珠製衡索額圖，那麽，也可以讓大阿哥製衡太子。
這個念頭，在他心中盤繞已久，他一直無法狠下心真正做出決定，大概是心底還奢望孩子們能夠真正的兄友弟恭，可他太天真了，福全和常寧，簡簡單單三兄弟，他們可以和睦，十幾個兒子，怎麽和睦？
“萬歲爺。”書房內靜默許久，梁公公終於又開口，稟告說，“無逸齋的人稟告，太子今晨起來就不曾用膳，說是不舒服，您要不要去看望。”
玄燁眼皮子都不抬，隨口道：“一天不吃，餓不死的。”
梁公公心頭一震，不敢再多嘴，一麵說著會再去查那個死了的馴養人，一麵就退下了。
那之後數日，皇帝在清溪書屋坐朝，見了無數的大臣，處理了無數的政務，卻不見後宮也不見皇子阿哥，連去凝春堂請安，也是每日派梁公公走一趟，今日又是梁公公前來，太後不得已問道：“皇上可好，怎麽連瑞景軒也不去了，德妃養著傷，正要人關心呢。”
梁公公俯首說：“奴才勸過，萬歲爺說娘娘要靜養，去了娘娘就惦記皇上，就養不好了。”
太後知道這其中必有緣故，她擔心皇帝和嵐琪是不是有什麽矛盾生分了，與其說她這個長輩在六宮做主，不如說她私底下完全依靠著嵐琪，可若嵐琪失了皇帝的心，她也就不能依靠了。
叮囑了幾句關心皇帝的話，太後又問：“太子身體可好些了，我也不能去無逸齋看他，好幾天沒來請安了，說他身子不好，皇上怎麽也不過問？”
梁公公體麵地回答著：“奴才一日三次到無逸齋請安問候，太子是有些傷風，這會兒已經好了，太後娘娘無須擔心。”
太後明白從這奴才嘴裏問不出什麽，不耐煩地讓跪安，轉過身則吩咐自己的近侍：“去瑞景軒問問德妃，她是不是和皇帝不高興了，我這心懸得慌。”
自然嵐琪和玄燁毫無矛盾，雖然她也擔心皇帝為什麽突然把他自己孤立了，可玄燁一向這樣的脾氣，好些事他覺得不能與任何人商量時，自己悶著冷靜冷靜，就過去了。眼下她動彈不得，操心這麽多也沒用，唯一擔心的是天天這麽躺著，起來時是不是連腰身也要看不見，仿佛所有人都在莫名其妙地因為一頭狼緊張，隻有她優哉遊哉。
這年的天氣暖得很早，正月裏連著幾天大太陽曬，園子裏的積雪全融化了，花草樹木紛紛抽芽開花，才正月光景，已是春意盎然。原本大好的景致下，妃嬪們該時常在園子裏逛逛，趁著柳絮飄揚前先好好看看春色，可因為那頭狼的緣故，鬧得人心惶惶怕再有什麽猛獸，大好的風光裏，暢春園各處美景都冷冷清清幾乎見不到人影。
阿哥們在湖邊念書，湖水裏的冰早就融化，如今終日流水潺潺暖風撲麵，堤岸邊綠意盎然滿目清新，望一眼寧靜安逸的風光，就想讓人忘卻煩惱拋卻塵世地犯懶，真真是閑雲野鶴的好去處，而非適合讀書的地方。孩子們則更向往在草地上打滾嬉鬧，或拿了杆子劃船去湖心釣魚，當日太後說湖邊不適合孩子們念書，果然不錯。
可這一切都是想象，有那麽一個嚴厲的皇帝父親，哪裏容得他們像尋常孩子那樣樂不思蜀地貪玩，縱然窗外大好春色，也不敢多看一眼，以免攪亂讀書的心神，雖然這些日子父親不來見他們，誰曉得某天會不會突然跑來，他們可不想在眼下氣氛凝重的日子裏挨罵挨板子。
這天夜裏四阿哥去瑞景軒請安回來，環春也忌憚娘娘被狼襲擊的事，又因晚了走的夜路，就把瑞景軒的太監全派來送四阿哥回桃源書屋，胤禛一路與小和子說話，不經意地在遠處黑暗裏瞧見一抹身影，但定睛一看又不見了，當時沒多想便徑直回桃源書屋。可進門等瑞景軒的太監們行禮離開後，他坐著等小和子打水來洗腳的工夫，腦袋裏卻一直盤旋著方才那道身影，因為那身影像極了一個人。
這邊小和子打了熱水進來，驚見屋子裏空了，他以為四阿哥去找三阿哥說話，可那邊說三阿哥已經睡了，他不敢驚動太多的人，在桃源書屋裏找了一圈也沒見到四阿哥，嚇得不知怎麽辦才好。
桃源書屋外，四阿哥頂著月色跑回剛才看到人影的地方，才靠近湖邊看見那人站在堤岸上，剛要張嘴喊，那人竟然猛地跳進了湖裏，四阿哥嚇蒙了，下一刻醒過神趕緊奔過來，竟想也沒想就往下跳，雖然天氣暖了些，到底在正月裏，那水涼得四阿哥幾乎窒息。
“二哥，你幹什麽？”可是撲騰著水，四阿哥抓到了人，死死拽著他的衣裳不放。
跳湖的果然是太子，剛才他在暗處看到四阿哥被簇擁著過去，就擔心會有人發現他，等那一批奴才原路返回後才準備跳湖，可沒想到胤禛還是找來了。
“胤禛，你放開我。”一樣被冷水凍得幾乎窒息的人，痛苦地喊著，“我腰上綁了石頭，你會一起沉下去。”
冰冷徹骨的水中，一陣窒息過後，身子仿佛適應了寒冷，大腦變得異常清醒，胤禛聽見太子這麽說，立刻一個猛紮潛入水中，摸到了太子腰上的繩索，果然他太倉促，打了很潦草的結，四阿哥糾纏了幾下就把繩索解開，石頭沉下去，兩人的身子驟然一輕，可身上都穿著棉袍，棉袍吸水越來越沉重，若不及時上岸，還是會沉下去。
“四阿哥，您在哪兒……”
遠處傳來小和子的聲音，還有其他小太監幫著一起喊，胤禛大聲應著：“我在這裏，在這裏。”
瑞景軒裏，晚上四阿哥離開後，嵐琪吃了藥便睡，因為每天躺著睡眠越發不好，太醫院給開了安神的湯藥，吃過就能睡得很沉。這會兒從睡夢中被喚醒，以為又到了吃腰傷藥的時辰，想躲懶少吃一頓，卻見環春兩手空空地站在跟前，她身上穿著寢衣，隻披了一件風衣就過來，才想起來今晚環春不當值也是很早就去休息，不禁奇怪：“怎麽了？”
環春好似凍得又好似緊張，唇齒打戰著說：“娘娘，太子和四阿哥落到湖裏去了。”
“湖裏？”嵐琪震驚不已，下意識地要抬起身子，猛然牽扯到她的腰傷，雖然已經不像前幾天那麽嚴重，可這一下也要得她渾身發軟癱倒下去，畢竟是生育了六次的人，經不起這樣的折騰。
“娘娘別著急，四阿哥沒事，就是凍著了，身上有些擦傷的地方，再吃了幾口涼水……”環春自責沒把話說清楚，但說著說著聲音又弱了，嵐琪緊張地望著她：“難道太子……”
環春一愣，忙擺手說不是，趕緊道：“是皇上，皇上罰太子和四阿哥跪在清溪書屋的暖閣裏，說要跪一個晚上，這會兒離子夜都還有好些時辰，跪到天亮的話膝蓋都要跪爛了。”
嵐琪莫名其妙地看著環春，又著急又心疼，見環春詞不達意，忍不住責備：“你倒是把話說清楚呀。”
環春也是睡夢裏被下人叫醒的，聽得糊裏糊塗又害怕，難得也有說不清話的時候，隻能再把傳話的人喊進來，隔了一道屏風把湖邊的事細細聽了。
原來小和子帶人把四阿哥和太子救上來後，皇帝那兒立刻就被驚動，親自往桃源書屋來，聽說四阿哥和太子是大晚上想跑去湖邊釣魚，結果失足落水，就直接把兄弟倆帶回清溪書屋，讓他們在暖閣裏跪著思過，可憐太子和四阿哥凍得瑟瑟發抖，才換幹淨衣裳，灌下兩碗薑湯，就被父親拎去罰跪。
“他們去釣魚？”這樣的話嵐琪根本就不信，況且四阿哥幾時和太子玩在一起了？入園以後皇子們和太子依舊不在一起讀書，甚至阿哥們都分別在自己的院落裏念書，四阿哥一直和三阿哥在一起，怎麽會和太子結伴去釣魚。如此毫無說服力的理由，玄燁沒氣急了把他們拖去打板子，已經是客氣了。
“娘娘，現下可不是著急到底出了什麽事，皇上的脾氣您知道的，這真要跪一個晚上，太子和四阿哥都吃不消。”環春焦慮極了，“太子是不曉得，可四阿哥的脾氣，若是不肯認錯服軟，他寧願跪一個晚上的。”
“活該。”嵐琪盛怒，奈何她現在連發脾氣的力氣都沒有，若是好好的，指不定要親手教訓胤禛一頓，可她連坐都坐不起來，清溪書屋裏就算鬧翻天，她都去不了。
“娘娘您息怒，四阿哥和太子真跪出個好歹，萬歲爺心裏也不自在。”環春使勁兒地勸，心疼極了四阿哥，就差自己跑去清溪書屋跪求了。
嵐琪將心一沉，一個是她的兒子，一個是太子，總不見得去求其他妃嬪出麵，唯有一個人可以求，就怕惹惱了玄燁。
“娘娘？”
“去凝春堂。”嵐琪惱怒不已，現下倆孩子剛從冰冷的湖水裏撈出來，怎麽經得起罰跪，皇帝惱怒是一回事，萬一哪個孩子真出點差錯，可就補不回來了，“你去求太後出麵，就說是我的懇求，求太後走一趟清溪書屋把孩子們帶出來，來日我一定去叩首謝恩。”
環春領命趕緊穿戴衣裳，提著燈籠就往凝春堂跑，而凝春堂也早就被驚動，太後一直在等清溪書屋那邊的消息，見環春來替她主子求自己走一趟，立時便答應了。
此刻清溪書屋裏，皇帝在自己的書房坐著，他向來每晚要批閱奏折或看書到很晚，今天更加是一時半會兒不會睡的，暖閣裏倆小子正跪著，他心裏亂糟糟的，不知怎麽辦才好。
這邊胤礽和胤禛硬挺挺地跪在地磚上，屋子裏溫暖如春，冷是不冷，可驚魂未定又吃了許多涼水，十幾歲的孩子身子骨沒那麽強壯，已經覺得很痛苦，還要直直地跪著，跪不過一個時辰，都撐不住了。
屋子裏沒有第三人，皇帝要他們自己反省，兩人進門後都沒說話，這會兒四阿哥跪不住了，偷偷回頭看有沒有人，想坐下歇會兒，太子才開口說：“你何必呢？你為什麽不跟皇阿瑪說，我是投湖自盡？”
胤禛卻猛地捂住了太子的嘴，瞧瞧門前真沒有人影，才鬆開手輕聲道：“二哥您不能說這樣的話，絕對不能告訴皇阿瑪這件事。身體發膚受之父母，不敢毀傷，孝之始也。皇阿瑪若知道真相該多傷心，千萬不能說。”
太子淡淡看他一眼，苦笑：“你說我們去釣魚，皇阿瑪會信才怪。”
“那也不能說。”
“那你為什麽救我？”太子突然問，眼底毫無生氣，“你怎麽看到我的？”
“當時沒想到是二哥，後來回去越想越覺得熟悉，心裏不安想跑出來看看，結果就看到……”後麵的話沒說，胤禛實在跪不動了，一屁股坐下去，揉著膝蓋說，“二哥，您可不能再這樣了。”
太子輕輕哼笑，依舊直挺挺地跪著，胤禛看他如此，一咬牙也跟著重新跪起來，兩人靜默了一陣，太子才又說：“這些日子園子裏傳那麽多的話，你半句沒聽見嗎？不是他們說，我養了狼，放來咬你額娘，你額娘傷成那樣了，你還要救我？”
“那些是謠傳，到底怎麽回事，皇阿瑪會查清楚，額娘也沒對我說這些話。”四阿哥一本正經地應著，轉過頭看著兄長問，“二哥，您就為了這件事？可皇阿瑪什麽都沒說呢。”
太子苦笑，搖搖頭不理會。
胤禛再問：“您怎麽從無逸齋跑出來的，無逸齋的人沒發現嗎？”
“他們每天看犯人似的看管我，日子長了我也早就摸清門道了，想不想出來，不歸他們管，隻是我自己的事。”太子冷幽幽地說著，“要不是你這裏鬧出動靜，他們大概以為我還在睡覺。”
胤禛歎息：“小和子慘了，恐怕二哥您身邊的人也慘了。”
“你到底為什麽救我？”太子又問。
“因為您是我二哥。”四阿哥想也沒想就回答，真誠地看著他，“可我還是不明白，為何要做那樣的事？”
“你當然不會明白。”太子的笑容很苦，苦得讓胤禛多看一眼都像吃了口黃連在嘴裏，太子長長一歎說，“皇額娘就是為了救我才去世的，如果她還在，一定不一樣。”
“您是說孝昭皇額娘？”四阿哥對孝昭皇後毫無印象，那會兒他還在母親肚子裏，但太子也不過是三四歲的孩子，十幾年過去了，似乎也不該記得那些事了。
太子的確記不得了，莫說昔日往事，就連孝昭皇後的模樣都隻記得畫像上的樣子，所有的“記憶”幾乎都是身邊人告訴他，告訴他孝昭皇後曾經多疼愛太子，於是他覺得，自己也是被母親嗬護過的孩子，漸漸分不清真真假假，就把這些話都當作了回憶，認定了自己也曾經被嗬護過寵愛過。
胤礽沒有回答弟弟的話，反而繼續問他：“胤祚替我死了，你也不恨？”
胤禛一愣，搖搖頭：“這不是您的錯。”
“我若早死了，就什麽事都沒了。”
“二哥？”
兄弟倆話未完，身後的門突然被打開，冷風灌進來，一個小太監跪在地上說：“太子、四阿哥，太後娘娘駕到，正在書房與萬歲爺說話，萬歲爺請太子和四阿哥過去。”
“大概不用跪了吧。”太子冷然一笑，吃力地站起來，見胤禛踉蹌，伸手攙扶了一把，輕聲道，“我答應你，今晚的事誰也不說。”
胤禛繃著臉，點頭：“我也不會說。”
兄弟倆往父親這邊來，太後端坐一側，玄燁立在她身邊，瞧見倆孩子進門，太後便笑悠悠嗔怪：“你們兩個小家夥，欠收拾也不挑挑時辰，大半夜的折騰我，快跟我回凝春堂去。”說著也不等太子和四阿哥向皇帝行禮，就對玄燁道，“這幾日皇上天天沒日沒夜地忙朝務，我一直擔心你的身體，孩子們的事就交給我吧，皇上早些歇著，明日我問清楚他們緣故，該打該罵定不偏袒，弟弟妹妹那麽多，做個榜樣也是應該的，可不能貪玩了。”
玄燁垂首答應，沒多說什麽話，倆兒子都低著腦袋不敢看他，他說了句好自為之，就讓太後把一對孫兒帶走了。
太後向來不攬事兒，玄燁知道她半夜來一定不是自己想的，果然梁公公送走太後折回來，就告訴皇帝是德妃娘娘派人去求太後的，生怕皇帝誤會德妃，幫著解釋說：“奴才想，娘娘一定是怕太子和四阿哥有個好歹，回頭皇上您別誰都難過。”
玄燁瞪了他一眼，冷笑：“他們是去釣魚？你信不信？”
梁公公伏在地上道：“奴才有事稟告。”見皇帝不出聲，便顫顫巍巍說，“奴才去那裏轉了一圈，看到岸邊有幾塊石頭，石頭下的草皮是新鮮的，像是從別處搬過來的，給太子換衣裳的太監告訴奴才，太子腰上有勒過的瘀痕。”
玄燁背上一陣陣惡寒，因握拳太緊指間關節咯咯作響，寒森森地問：“他要做什麽？”
梁公公顫巍巍說：“奴才打算把相關之人都解決了，奴才絕不會對萬歲爺之外第二人提起石塊的事，伺候太子更衣的人，也要都……”
“你連夜回宮去。”皇帝開口打斷了梁公公的話，緊握的拳頭不知不覺鬆開，盯著梁公公腦袋上的冬帽看，字字殺氣，“你秘密回宮，替朕先解決一個人，要從活口裏撬出可以知道的一切事，然後怎麽辦，你明白。”
梁公公一個激靈，仰麵問聖上：“萬歲爺要奴才辦什麽人？”
夜深沉，梁公公吩咐最得力的手下伺候皇帝，便拿了腰牌在皇帝親信侍衛的掩護下，避開耳目秘密離開了暢春園。這一次回紫禁城就要動殺戮，他知道皇帝是急了，再不想等他或旁人去抽絲剝繭，一直以來都有最快能知道很多事的法子，可投鼠忌器要顧及的人和事太多，但眼下太子被逼得自盡，皇帝等不得了。
天知道，太子若今晚沉湖而死，對朝廷對皇室該是多大的恥辱，這份恥辱更會世世代代流傳下去，哪怕皇帝盡其一生締造萬世基業，也將成為他抹不去的汙點。
凝春堂裏，太子和四阿哥被帶回來後，太後為他們各自安排了一間屋子睡下，太後果然和太子不大親近得來，幾句客套的關切後，就來了
四阿哥的屋子，底下小太監正在給四阿哥膝蓋上擦藥酒，太後嗔怪道：“你一向是兄弟裏最乖的孩子，瞧瞧這折騰的。”
胤禛趕緊道歉：“皇祖母，孫兒錯了。”
太後笑道：“祖母眼裏哪兒有犯錯的孫子，我舍不得怪你，我是心疼你，還心疼你額娘。她的腰傷成那樣都不能動了，擔心你在清溪書屋裏跪出個好歹，隻能派環春來求我去帶你們出來，你額娘這會兒一定還沒睡著呢，就操心你了。”
胤禛低垂著腦袋，輕聲說：“是孫兒不好。”
“你自己好好想想，明兒見你額娘時，給她個交代，別的人倒也罷了。”太後意有所指，似乎也察覺到這事兒牽扯太子就不那麽簡單，知道嵐琪一定會教導兒子，她不必多費心，安撫了幾句便也要去休息。
送走皇祖母，四阿哥這邊收拾幹淨裹著被子躺下，閉上眼滿腦子還是太子投湖的模樣，可因彼時黑漆漆一片，他隻是看到一道身影躍下去，但本來模糊的記憶，被他回想著方才清溪書屋暖閣裏太子的話而主觀地刻畫清晰。也因此，他突然覺得一切都太不真實，甚至連彼時彼刻的感受都是自己臆想出來的，唯有太子那句絕望的話讓他揪心，他的兄長，竟被逼到如此絕境？做太子，到底有什麽意思？
這一夜注定不安，嵐琪服了安神的湯藥也無法入眠，身子又不能挪動，硬生生熬了一晚，倒是隔天早晨因為太過疲倦反而睡了過去，四阿哥一早來請安時，母親卻剛剛睡著，於是隻能退回桃源書屋念書，三阿哥問他出了什麽事，他照舊隻提在父親麵前那番說辭，可就連三阿哥都拍他腦袋說：“黑漆漆的你們釣哪門子的魚？”
果然，這個借口換誰都不信，可胤禛和太子說好了，打死也隻說這個借口，但他沒想到，額娘真的會打他。
上午的課業結束後他跑去下人房裏看了小和子，小和子和其他幾個伺候四阿哥的太監昨晚都被拖去打板子了，一人三十大板，打掉半條命，這會兒還奄奄一息的，屋子裏濃烈的藥膏味兒，讓四阿哥幾乎窒息。
等他說了些安撫和許諾的話離開小和子，就有瑞景軒的人來，請他去見母親。進瑞景軒的門就感覺屋裏屋外氣氛低沉，再進母親的臥房，竟見環春手裏握著藤條一臉蒼白地站在邊上。
胤禛心裏突突直跳，母親墊高了身子半躺在榻上，他站在門前不敢進去，卻聽得母親問：“怎麽不進來，昨晚把膝蓋跪壞了，走不了路了嗎？”
從小到大，隻看到過承乾宮裏的奴才挨打，隻看到過小和子在書房裏替他挨打，養母幾乎沒動過他一手指頭，就算犯了錯也頂多挨罵或罰站，過會兒必然是養母先繃不住來哄他，他從來沒有過對於懲罰的恐懼，可今天看到環春手裏的藤條，看到床榻上傷病中卻氣勢逼人的母親，連腿都邁不開了。
藤條劃過空氣的猙獰，和抽打在皮肉上的悶聲讓所有人都毛骨悚然，綠珠幾人等在門外頭想隨時進去勸阻，可是隻聽見抽打聲沒聽見哭聲，反而都不知道怎麽辦才好了，紫玉怯然問：“四阿哥不肯認錯嗎？”
而此刻清溪書屋內，有太監慌慌張張趕來稟告，說太子一早不舒服被太後留在凝春堂繼續休息，現在已經發高燒有些燒糊塗了，太後請皇帝過去看一眼。
玄燁匆匆趕來，胤礽果然燒得昏昏沉沉，身子跟火爐似的燙手，他到底是心疼的，昔日太子出痘疹，自己日日夜夜陪在他身邊，那時候把燒得發燙的孩子抱在懷裏，他心裏想的是一定要照顧好兒子，一定要把他培養成最優秀的儲君，太子是發妻留給他唯一的念想，他不能失去太子。
可是為什麽如今，他再不能有如此純粹的心思，為什麽如今，他對兒子的感情有了那樣翻天覆地的變化？到底是太子一次次讓他失望，還是他先做出了讓太子失望的事？玄燁心中最恨，便是太子竟然會對太皇太後下手，即便那些事沒有確鑿的證據，他也沒辦法說服自己相信太子的清白。
“皇額娘、皇額娘……”昏睡的太子呢喃出聲，仿佛是在夢裏看到了什麽人，玄燁聽得猛然心痛，不由自主握住了兒子的手，太子似乎感覺到了什麽，漸漸睡得安穩，呼吸也順暢多了。
太後拿帕子稍稍按了按眼角，似乎是可憐這沒娘的孩子，正想開口勸說玄燁之後別太責難他們，讓太子在她這裏好好養病，門外嬤嬤卻進來稟告，一臉憂愁地說：“太後娘娘，皇上，瑞景軒裏傳出的消息，德妃娘娘把四阿哥打得不輕，也不曉得這會兒還打沒打了。”
太後著急不已，連聲歎：“昨晚我就擔心，還是叫我猜中了，嵐琪這是做什麽，四阿哥都那麽大了，怎麽還能打？”
可玄燁卻冷然說：“周歲不足十二而已，大不到哪兒去，朕大婚後還挨過皇祖母的打，他怎麽就打不得？便是二十三十歲了，隻要他還是兒子，也照樣打得。”
太後見皇帝如此態度，略勸幾句就沒再多說，玄燁倒是真拜托嫡母照顧發燒的太子，把太子留在了凝春堂，自己沒有逗留太久，等太子睡安穩後就離了。出門身邊跟的太監殷勤地問皇帝去不去瑞景軒，玄燁卻徑直往清溪書屋去，吩咐道：“四阿哥回桃源書屋後，再來問朕去不去。”
瑞景軒裏，挨打後的四阿哥被放在弟弟的房間裏上藥，十四阿哥被抱走了，十三阿哥則站在邊上抽抽搭搭。他知道四哥挨打了，藤條抽打的聲音他也聽見了，嚇壞了的孩子不明白發生什麽事情，這會兒抱著梁柱時不時偷偷看一眼趴在床上的哥哥，楚楚可憐地悶聲哭著。
“十三阿哥，我們出去玩兒好嗎？”乳母來拉胤祥走，小阿哥抱著柱子不肯，哽咽著說，“我、我想陪陪四哥。”
乳母溫柔地哄著：“娘娘也在哭呢，十三阿哥不去哄哄額娘嗎？我們去哄得額娘不哭了，再來陪四阿哥好不好？”
十三阿哥也疼娘親，立刻便答應了，跟著乳母走，一麵哭著說：“四哥我待會兒來看你。”
趴在床上痛得渾身無力的胤禛聽見十三弟的乳母說額娘在哭，眼中滿是愧疚和擔心，不禁緊緊咬住了下唇，給上藥的小太監瞧見了，慌得問：“奴才是不是弄疼您了？”
這話實在可笑，胤禛早就疼得話都說不出了，上藥怎麽會不疼，他也沒力氣計較，趴著一聲不吭，小太監則絮絮叨叨地說：“四阿哥您出點兒聲，悶著熱毒散不開呢。”過了會兒又說，“奴才進宮晚些，沒遇上當年的事，聽師傅們說，德妃娘娘還在鍾粹宮當常在那會兒，為了幫萬歲爺平息朝廷上的事，硬是主動跑去慈寧宮求太皇太後責打，不知拿什麽抽的，抬回去的時候半條命都沒了，可師傅們說就是那一頓打，打出了太皇太後和咱們娘娘十幾年的情分。四阿哥您可別記恨娘娘，做兒子的哪有不挨親娘打的。”
胤禛痛得昏昏沉沉，哪裏還聽得進小太監說什麽，從前小和子替他挨了打總是嬉皮笑臉說沒事沒事，他沒吃過這苦頭，而且小和子傷愈後仍舊活蹦亂跳，就真的以為沒事，現在他才知道，最忠於自己的人，為自己吃了多少苦頭。
一麵可憐小和子，一麵是滿腔對母親的愧疚，他被抬出額娘的臥房時，就已經看到她的眼淚，才知道比起心痛，皮肉之痛真不算什麽，可是他太虛弱，出生以來頭一次挨這麽重的責打，很快就昏睡過去。
這一邊，十三阿哥趴在嵐琪身邊，時不時伸出胖胖的小手給額娘擦擦眼淚，奶聲奶氣地說自己會聽話會乖，不惹額娘生氣，她的情緒已漸漸穩定，可轉過臉看到還癱坐在地上失魂落魄垂淚的環春，沒好氣地說：“你這樣，是做給我看嗎？”
“額娘。”十三阿哥被嚇著了，軟軟地喊著嵐琪，她才回過神，拍拍伏在身邊的孩子，哄了他幾聲，便喚來乳母將十三阿哥抱走。
環春已經從地上站起來，虛弱無力地撐著一旁的椅子站著，嵐琪沒好氣地說：“你從前打香月玉葵她們，手裏可有勁了，今天就這幾下子累成這樣了？我看你都沒用力氣打。”
“主子若真不心疼，怎麽還掉眼淚呢？”環春低著腦袋，含淚說，“奴婢手都軟了，四阿哥那麽好的孩子，又不是什麽天大的錯，怎麽就要打呢？”
“你們這樣子，十三、十四早晚也要被慣壞了。”嵐琪說著硬氣的話，神情卻不見強勢，反而央求環春把她放平，這樣靠著一會兒，腰裏頭就吃不消了。
環春上前來伺候，嵐琪看到她手掌虎口通紅，微微還磨掉一層皮，脫口而出說：“磨得這麽厲害，你下死手打他了？”
“您總算心疼啦？”環春反是破涕而笑，把主子小心翼翼放平後，摸了摸自己的手說，“奴婢也不記得了，起先舍不得用勁，您罵了幾句才稍稍用了力道，可是看到四阿哥發抖，實在下不了狠心，可都打十幾下了，後麵再怎麽輕也沒用。”
“他活該。”話雖如此，但做娘的眼底滿是心疼。
環春則不解：“娘娘為什麽非要打四阿哥？這事兒說出去，真沒什麽大錯。”
她長長一歎道：“釣魚這樣的理由，誰都不會信，我打他是因為他撒謊，可都這樣打了他還不肯說，我就知道不能再問。再者，我千叮萬囑不許他和太子牽扯上關係，他卻鬧出這樣的事，我也不是真不讓他和太子有往來，他們畢竟是親兄弟，可別的人不會這麽想，我打他是做給別人看的，免得人家背後潑他髒水。”
嵐琪又伸出手拉了環春道：“胤禛不會記恨你，回頭我就好好和他說，今天若非我不能起來，我一定會自己打他，幸虧是你，我還少些愧疚了。打在兒身痛在娘心，我哪兒舍得呀。”
環春喘息著說：“奴婢的手還在抖呢，從前打香月時怎麽就覺得解恨，剛才打四阿哥，魂都沒了。”
正好香月和玉葵端了藥進來，香月笑嘻嘻跟嵐琪說：“娘娘，環春姐姐她從前打我，都是往死裏打的。”
玉葵則推開她說：“主子，太子發燒了，燒得很厲害，皇上讓養在凝春堂請太後照顧，咱們四阿哥也不能疏忽，指不定還沒發出來。您可別再罰了，好歹等身體好了才行。”
嵐琪擔心太子，又歎她們：“小阿哥們長大後，可不許你們這樣，往後我照樣要管教他們的。”
幾人都答應，侍奉洗漱吃藥，環春也因哭得臉花而去收拾，在門外聽幾個小太監說：“梁公公不知哪兒去了，今天跟著萬歲爺的是他徒弟，會不會為了太子的事，梁公公讓皇上給裁了？”
環春也有些好奇，索性派一個人去打聽，果然園子裏找不見梁公公，她回頭和主子一說，嵐琪道：“是不是回宮去了？”
而此刻紫禁城長春宮裏，宮女太監也在找人，一清早燕竹說去趟敬事房就沒見回來，主子跟前的事也都是旁人張羅的，惠妃近來用慣了燕竹，自然在乎她去了什麽地方，底下的人都問不出個所以然，隻有派人去找了。
可是宮裏找了一上午，敬事房沒人見她去過，甚至宮裏連見過她的人都沒有，惠妃漸漸有些不安，心想著是不是被明珠找去了，她怎會想到，昨晚梁總管連夜回宮，一早派人守在長春宮外，叮囑了不管什麽時辰不管有沒有人在邊上，見到燕竹就抓，那麽巧的是，她一清早自己不知跑出來幹什麽，幾乎是上趕著叫人抓的。
慎刑司裏有密室，是宮?
?沒多少人知道的“陰曹地府”，梁公公當年被師傅領來這裏告訴他宮裏頭這不見天日的地方，嚇得腿軟幾乎爬著出門，可一年年過來，他也學得心狠手辣，這會兒坐在一旁喝著茶，優哉遊哉。
燕竹被捆綁在架子上，身上已經挨了好幾鞭子，昏過去兩次被冷水澆醒，現在已經奄奄一息，一旁火爐上橫七豎八幾把鐵烙燒得通紅，好像隨時會被拿來炙烤她的皮肉，最後一點點堅持就快崩潰瓦解。
但見梁公公端著茶壺走過來，嘖嘖道：“燕竹啊，我們年紀也差不多，你可比我強，周周全全的人，將來什麽事不能做，就是現下放出去了，嫁人生子都不難，我可給你一條光明大道走，但你若不肯走，我也沒法子。”
燕竹粗粗地喘息著，人在絕境中會本能地想要自救，剛被抓來挨了幾鞭子，她心想自己咬定什麽都不知道人家就會放過她，但顯然那不成，她被認定了知道些什麽，而現在等待她的是更惡毒的刑罰。
邊上一個麵目猥瑣的太監用厚厚的布包了一把鐵烙拿起來往水桶裏放，滋滋聲裏蒸騰起迷人眼睛的煙霧，燕竹驚恐地尖叫，一眾人猙獰地大笑，一個太監上來扇了她一巴掌說：“梁總管問你的話，你可想清楚了？再不回答，就把你下麵的肉燒爛了，咱們沒了根的，也見不得你好。”
說著在她下身重重捏了一把，燕竹嚇得兩眼翻白，可很快被捏著下巴問：“說不說？”
燕竹淒慘地哭著：“我說……梁總管，放我一條活路……”
一個時辰後，梁公公才走出那“陰曹地府”，外頭的世界沒有血腥沒有哭喊號叫，他也卸下了陰狠毒辣的麵具，長長舒口氣，事情算是弄清楚了，終於能給皇帝一個交代了。身後跟出來一個太監，殷勤地將梁總管的帽子遞過來，小聲道：“大總管辛苦了，這就要回暢春園去辦差？不然小的還預備好酒好菜孝敬您，您風塵仆仆跑一趟，好茶也沒顧上喝一口。”
梁公公有些惡心作嘔，果然是長年混在慎刑司的人，對喊打喊殺的事麻木不仁，至少他看著燕竹咽氣後，十天半個月不想碰葷腥了。
慎刑司的太監又問：“大總管，那宮女的屍體怎麽辦？”
梁公公將腦袋上的帽子扶端正了，理一理衣袍袖子，慢條斯理說：“拿冰先凍著，等我從暢春園給你們傳話，是丟去亂葬崗還是另找個去處，等我的話。”
撂下這句，梁公公就匆匆離去，趕著天黑前回暢春園，皇帝必然等著急，若是處理一個宮女他都要耗費幾天工夫，那這口飯也甭繼續吃了。
等他回了暢春園，顧不得打聽太子發燒和四阿哥挨打的事，徑直奔來清溪書屋，那麽不巧明珠大人在書房裏回話，他略心虛，在一旁躲了，等明珠離去才到皇帝跟前，玄燁果然問：“和明珠撞上了？”
梁公公說他避開了，不敢廢話趕緊道：“萬歲爺，奴才從燕竹的嘴裏撬出來，這次園子裏有狼的事兒，的確是明珠大人幹的，惠妃娘娘倒是不知道這件事，隻是明珠大人讓惠妃娘娘曾經叮囑大阿哥，別在您跟前出風頭，想著兩件事是合得起來的，他們就怕大阿哥會出手救人吧。奴才問燕竹，那狼明明是太子叔姥爺家養的，怎麽能讓明珠大人找人帶進園子，燕竹說她不知道，奴才嚴刑逼問也問不出什麽來，可她說明珠大人往宮裏帶話了，確實告訴惠妃娘娘，這次的事是大人的主意，讓惠妃娘娘一定好好叮囑大阿哥，再不能強出頭，別把命搭上了。還有一件事……”
梁公公頓了頓，見皇帝不耐煩，趕緊道：“燕竹說，明珠大人和惠妃娘娘在想法子，想要讓大阿哥早些上戰場建功立業。”
玄燁冷笑：“多此一舉，朕原就有這樣的打算。”不知為何，確定了是明珠一派幹的，玄燁突然鬆了口氣，意外地沒有憤怒，好像本來就這樣想似的，更重要的是大阿哥沒有騙他，那孩子是真不知道有這回事，而太子……想到太子，不由得就揪心。
但他不會憑燕竹幾句話就認定這件事與索額圖沒關係，兩隻老狐狸較勁，知己知彼，正如他可以在任何角落安插眼線，索額圖和明珠彼此，也會這樣做，那養狼的人到底是誰的人，如今已不得而知，但索額圖怎會洞察不到這樣的事，未必不是他故意順水推舟將錯就錯，反正對他們來說是障礙，不論大小掃清了就好。
讓玄燁安心的是，這一次孩子們都無辜，誰也沒有騙他。
這樣一想，昨晚太子和四阿哥的事又懸上心頭，已經有人來稟告，說太子的燒退了病情安穩，反倒是四阿哥被打得不輕，估計三兩天下不了床，暫時養在瑞景軒裏。
玄燁此刻吩咐梁公公：“派人傳話去瑞景軒，把四阿哥送回桃源書屋。”
胤禛身上的傷，都在屁股上，消腫前是不能坐著念書了，可父親卻派人傳話來，讓他立刻回桃源書屋，隻給一天的假，明天趴一天，後天就要恢複課業。四阿哥那會兒不知怎麽，竟特別沒出息地想去見額娘，覺得比起跟額娘求個饒，比回去被兄弟們“噓寒問暖”要來得容易得多，一想到回湖邊要被兄弟們問長問短，還要圍觀他趴著的模樣，悔得腸子都青了。
四阿哥被抬走不久，外頭就傳聖駕將至，環春幾個趕緊進來收拾準備接駕，嵐琪也是好幾天沒見到玄燁了，讓她們給梳好頭，臉上抹了薄薄一層脂粉，不願他看見自己的狼狽。
而玄燁一進門，見嵐琪還躺著，卻是說：“你是不是怕疼才不敢動，其實早好了呢？你一直不動，可就真動不了了。”
嵐琪眨眼看著他，暗暗覺得玄燁好像心情不壞，臉上就浮起笑意，安心了。
玄燁心情的確好，他擔心大阿哥做戲騙他，他害怕這一次太子又牽涉其中，那些老狐狸不管耍什麽花招他都見怪不怪，可他希望，哪怕隻這一次，也希望孩子們是無辜的。幸蒙上蒼垂憐，沒有在他已然千瘡百孔的父子之情上，再添一層重創。
“皇上為了什麽事高興？”嵐琪笑臉相迎，玄燁更加喜歡，輕輕摸了一把臉頰說：“見了你就高興。”
“哄人的。”
“來，朕抱你起來，就算試一試，你不能總躺著，一直不動真的就動不了了。”玄燁伸手插在嵐琪腋下要抱她，懷裏的人著急地說不要，可容不得她掙紮，輕盈的身體一下子就被玄燁抱離了床榻，往後退了幾步輕輕讓她雙腳落地，問著，“疼不疼？”
方才牽動的一瞬有些疼，現在直立起來被他托著，並沒那麽辛苦，嵐琪也想嚐試一下，點頭說：“皇上鬆手，讓我自己站。”
玄燁笑著說：“你就是懶又怕疼，我們馬背上滾下來，忍著疼爬上去照樣跑，幾圈下來傷痛也忘記了，人哪就那麽脆弱了？”
可話這麽說，手卻沒舍得鬆開，到底還是心疼她怕她摔倒，反被嵐琪笑話：“那您倒是鬆手呀？”
“站好了。”玄燁終於鬆開手，嵐琪顫顫巍巍地站著，腰上稍稍用力穩住重心，發現還是能站直的，憑自己的力量腳踏實地，沒有想象中那麽痛苦。
“走兩步試試看。”玄燁很高興，張開雙手，準備隨時要抱她，一麵就朝後退開要嵐琪走向自己。
“您可要接著啊。”嵐琪這才有些膽怯，稍稍抬起腿，大腿骨盆骨的牽扯，腰上一陣痛，可她咬牙忍下，往前踏出一步，雖然不穩，到底站住了，隻聽皇帝歡喜地說：“你看能動吧，是你膽子太小了。”
第一步走出來，嵐琪自己也興奮，不免得意忘形，激動地就要邁出下一步，可到底是重傷又許久臥榻的人，就算不論腰傷，好些日子躺著不動腿也會發軟，這一下就沒踩穩，腰上也使不出勁兒，身子重心直直地往下落，整個人往前撲倒。
玄燁因剛才高興稍有疏忽，等反應過來手忙腳亂地抱住她，一手竟完全握在嵐琪胸前豐軟之處。
“又欺負人。”嵐琪在玄燁懷裏站穩後，感覺到胸前被緊緊裹住，慌張地掰開他的手，可玄燁卻笑著抱起她，在臉頰邊熱熱地一吻，順手把她往床榻上放，曖昧地說著：“好些日子沒碰，軟軟的真舒服。”
嵐琪被放到榻上躺下，扯起被子捂住臉，玄燁拉下來說：“都老夫老妻了，害羞什麽？”見她眼中秋波盈盈，一如十五年前那般透徹，心中更暖，追著在唇上啄了兩下，輕聲說，“朕有高興的事，要告訴你。”
不再嬉鬧，玄燁把積攢了好些日子的話都對嵐琪說出來，他們講好了的，嵐琪可以不做任何回應，可她要給玄燁一個說話的地方，有時候傾訴的確解決不了什麽實際問題，可是傾訴能讓人在潛意識中鼓勵自己，不再孤獨。
從那頭狼一路說到明珠索額圖，玄燁笑他們蚍蜉撼大樹的荒唐，可也為此感到心寒，到最後氣息沉沉，臉上更見悲傷，握了嵐琪的手說：“你知道嗎？昨晚胤礽大概是想投湖自盡，怎麽遇上胤禛的朕不明白，但昨晚他們見了朕，太子一言不發，釣魚的事也是胤禛說的，他像是極力要掩飾什麽，看樣子該是胤礽撞上了胤禛，被胤禛救下了。”
嵐琪聽得心驚肉跳，她想象了一切可能的原因，甚至懷疑四阿哥會不會為了自己被狼襲擊而去找太子報仇，那小子怎麽打都不肯屈服，她麵上不敢再逼問，心裏卻擔心極了，可她怎麽也沒想到，竟然會是太子要自殺，而兒子是碰巧救了他。
“朕要不要找胤礽談這件事？實在猶豫極了。”玄燁長長地歎息，把嵐琪的手握在掌心，好似尋求安慰，“怕幾句話談不攏，更加傷了情分，往後朕與他再也不能好好說話。”
“若是臣妾，一定會找太子說，孩子被逼到要自盡來求解脫，心裏該攢下多少傷心事，皇上哪怕一回，不要把他當太子看待呢？”嵐琪溫柔地勸說道，“太子年紀是不小了，可在做阿瑪額娘的眼裏，孩子多大都是孩子，您不能總不把自己當父親，像其他人一樣看待他啊。”
“朕聽你的。”玄燁猶豫的心安定下來，比進門時更加高興，想起胤禛來，問懷裏的人，“把兒子打成那樣，你也掉眼淚了吧。”
嵐琪點點頭：“真舍不得，心疼極了。”又霸氣地說，“可也恨極了，他那麽倔，打得臉色都發白，愣是咬緊牙關一聲不吭。”
玄燁則笑：“幸而是你打的，若是朕打的，怕是你要惱了，往後這樣的事都推給你，十三、十四也要幫朕好好教導。”
“那是自然。”嵐琪說著，心裏另有一事，見玄燁心情好，略想一想便開口道，“臣妾養著傷，太子納側福晉的事，臣妾幫不上忙了。”
玄燁不以為意道：“榮妃她們會做好，你安心養傷。”
嵐琪怯然望了他一眼，垂首輕聲說：“原本臣妾想，幫著操持一番後，學會裏頭的規矩門道，來年年末給四阿哥操持婚禮，可以熟門熟路一些。”
屋子裏靜了一瞬，玄燁問：“明年年末？為什麽這麽著急？”可這話問出口，他心裏就明白點滴，另一件事也在他心裏存著，昨晚隻是冒出個念頭，這會兒聽嵐琪說想讓兒子盡早成婚，明白她護犢的苦心，孩子們大了競爭更大了，四阿哥會需要嶽父一家的幫助，如此一來，自己的念頭便定下了。
“臣妾是想……”
“朕打算讓胤禛做胤礽的伴讀。”玄燁打斷了嵐琪的話。
嵐琪一怔，茫然地望著他，她一再要求兒子別和太子比高低，別讓人家提起太子總是連帶上他，可是現在玄燁卻要把兒子送去太子身邊，往後同出同進一起念書，甚至太子再過幾年就該觸碰朝政了，那時候，也要讓兒子在他手下做事嗎？
“他們的關係不明朗，人家才會懷疑或挑唆，不如兄友弟恭讓所有人知道他們情同手足，也就沒話可說了。”玄燁輕輕把嵐琪從自己懷裏放平，讓她舒服地平躺下，湊在她臉前，近近的四目相對說，“朕會保護好他，不讓任何人傷害他。”
嵐琪心跳得很急，麵上毫不掩飾她的不安，昔日傷痛觸動心弦，讓她有勇氣說：“皇上，臣妾已經沒有胤祚了，把胤禛放去太子身邊，我不踏實。”
“在太子身邊，胤禛有任何閃失他們都負擔不起，他們那麽狡猾，會明白朕的用意，他們會好好保護胤禛。”玄燁冷然笑，“比起我們，作惡之人，更懂得如何保護好他們。”
“萬一呢？”
“不會有萬一，他是你的兒子，就是朕最稀罕的兒子。”玄燁冷靜地說著，眸中帝王之氣漸盛，嵐琪感覺到自己已經無力反對，玄燁會說出口，就是做下決定了。
“臣妾聽皇上的。”嵐琪怯然答應，眼中含著淚，玄燁親吻她：“你信不過別人，還信不過朕嗎？哪怕隻為了胤祚，朕這一輩子，也不會再負你。”
嵐琪伸手環住了玄燁的身體，她沒有力氣挺起身板，就用力地把玄燁拉下來壓在她的胸前，臉頰窩在他肩頭說：“這話我可記著了，你將來不能反悔。”
“應你的事，從不反悔。”玄燁摟住她的身子，戲謔著，“隻能抱抱而已，真是憋得叫人惱火。”