有種後宮叫德妃.5_第五章 暢春園醜聞
有種後宮叫德妃（全） 作者：阿瑣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
七月流火，天氣漸漸涼爽，這日皇帝從暢春園下旨意到六宮，說太皇太後和太後想念孫兒們，讓宮裏人送諸位阿哥公主到園子裏小聚，為不耽誤念書隻來請個安就立時回去，逛不逛園子也是另說，皇帝要他們來是解祖母思念之情，並不是讓孩子們玩樂。
阿哥們要後日才來，這幾天蘇麻喇嬤嬤在凝春堂帶著宮女們研究菜式，說太皇太後心疼孩子們讀書辛苦，難得過來，想給他們準備些好吃的好玩的，雖然玄燁一本正經，可到了凝春堂，就由不得他了。
待這日眾阿哥到暢春園，在凝春堂給太皇太後請安後，便往集鳳軒、瑞景軒給皇貴妃、德妃問安，其他端嬪幾位則是在太後的住處一起見了見。
今日太子也來了，比起其他兄弟姐妹，他雖不住在暢春園，倒是時常來給太祖母、皇祖母和父親請安，但每次來去匆匆，都不曾真正看過園林風光，幾個妹妹見二哥今天不是一本正經做太子，就纏著他要帶哥哥四處去走走。
皇帝本不讓孩子們進園子裏玩耍，奈何太皇太後一見重孫們就歡喜得不行，念叨他們讀書太辛苦，小小年紀卻一個個滿麵疲倦，沒有一點兒朝氣。便說天氣涼爽了，讓他們到園林裏各自散散心，呼吸些新鮮的空氣，一道用過午膳後，就讓他們去玩。
因聽說阿哥公主們要在園子裏遊玩，除了侍衛和隨行的宮女太監，各處閑雜人等都不再在園子裏晃動，怕驚了小主子們的駕，這邊覺禪貴人也回避在自己的屋子裏，畢竟如今大阿哥和太子幾位已經長大了，她這般年紀還不算老，在阿哥們麵前，往後都要多多注意。
此刻香荷拆了德妃娘娘送給主子的香，在香案上焚了幾支，味道清淡寧靜，與她們平日用的很不一樣，覺禪氏告訴香荷這是異域進貢的上等香，德妃娘娘懷著孩子不方便用，說放著也要浪費，就送給她了。
香荷笑嘻嘻說：“德妃娘娘得寵，宮裏什麽好東西都先往娘娘這兒送，有些稀罕的分到後頭好些人都得不到了，如今主子和德妃娘娘交好，德妃娘娘大方，什麽好的都能分您一些，要是連皇……”
覺禪貴人本就聽得無趣，又聽她越說越離譜，不免打斷道：“去門外頭等著，看看有沒有什麽新奇的事情，我這兒悶得慌。”
香荷見主子臉上不大好，知道自己又說錯話了，為免再多嘴挨罵，便收拾了東西麻溜兒地去門口瞧瞧外頭有什麽熱鬧的，可她等了半天沒見什麽動靜，才想起來該是主子要她閉嘴的借口，暗暗罵自己蠢，不會說話就夠笨的了，連主子的意思也揣摩不明白。正轉身要回來時，前頭有臉生的小太監急急忙忙跑來，不認得香荷的，就嚷嚷：“快去通報，太後那兒找易答應說話。”
香荷本不是易答應身邊的人，但住在一起，傳句話總行的，稟告了易答應之後，便退回來告訴自家主子，覺禪氏眉頭微微一顫，嘴角迅速掠過笑容，很快又正色吩咐香荷：“你瞧見易答應身邊有人沒有？她身邊的錦豔大概又不知哪兒偷懶去了，易答應身體不好，你陪她走一遭。”
“是，奴婢這就去追，易答應腳程慢，走不遠。”香荷沒多想，轉身就跑出來，易答應果然沒走多遠，甚至還有些摸不清太後到底住在哪兒，香荷總還算有點機靈，引著易答應一路往太後這邊來，易答應一路感激覺禪貴人對她的照顧。
二人匆匆到太後這邊，卻赫然見錦豔跪在院子裏，身上似乎已經挨了打，伏在地上痛苦萬狀，一見自家答應來了，哭著哀求：“答應救救奴婢……”
易答應雖三十多歲了，可一向因體弱而性格怯懦，見錦豔披頭散發的模樣就嚇壞了，直覺得腿下一軟要摔下去，裏頭已經有宮女出來，將易答應帶進去。
香荷攙扶著答應給太後請安，太後沒好氣地瞪著跪在地上的人，惡狠狠地罵道：“你位分雖低，也是這宮裏有年份的人了，那麽多年老老實實的不是挺好的，怎麽如今開始算計這些齷齪的事來？你說，是不是你指使自己的宮女去勾引大阿哥？”
易答應聽得心驚膽戰，懵了半天才問：“太後娘娘……您說、您說錦豔她勾引大阿哥了？”
太後已然盛怒：“那個小賤人在園子裏對大阿哥投懷送抱的，叫太子和公主們撞見了，青天白日做出這種事，留著她一口氣，就是要對質問一問，是不是你指使她做的，若是的話，你也跟著一起上黃泉路，竟然敢勾引皇子，你動的什麽歪腦筋？”
“不是的，太後娘娘……臣妾什麽都不知道，太……太後……”易答應嚇得渾身顫抖，竟是一句話沒說完就暈過去了，香荷護著她怎麽喊都不醒，太後身邊的嬤嬤擔心鬧出人命，還是先讓人把易答應送回去，這邊回來勸主子道：“您先別動氣，讓奴婢去問一問查一查，就知道怎麽回事了。這個易答應是半條命懸著的人，算計大阿哥做什麽呢？奴婢看多了宮裏的小蹄子們，如今阿哥們長大了，這些小丫頭片子自己想動歪腦筋，一點都不稀罕。”
太後歎氣：“瞧這易答應話也說不清楚，的確不像是有能耐做這種事的人。”但又問，“她是和惠妃那會兒一起的人，怎麽身邊隻有這樣十幾歲的小宮女，若是早年跟著的，也該和她一般歲數才是。”
嬤嬤忙道：“易答應在宮裏不大得臉，宮女太監跟著沒前程，稍微活絡一些疏通關係找個借口調開，讓新入宮的來替代，也是常有的事。新來的宮女不敢反抗，易答應又無處找人做主，這種事也就不了了之了。”
如此說著，便再去審問那宮女錦豔，不多時回來稟告太後：“已經十五歲，入宮三年一直跟著易答應，想想易答應是今年和覺禪貴人在一起，得了德妃娘娘照顧才在人前露臉，這錦豔自然熬了三年也是沒前程，心裏不知怎麽怨恨呢。”
太皇太後臉色鐵青，問道：“那大阿哥的事？”
嬤嬤稍稍猶豫，想了想才說：“錦豔承認是她在園子裏等著大阿哥，想叫大阿哥看中她好要了去，今天知道阿哥公主們進園子玩耍，閑雜人等都回避了，她長得也有幾分姿色，大阿哥瞧見了，自然是……”
太後聽得正生氣，嬤嬤突然停下了，不由得瞪著她：“做什麽吞吞吐吐的？”
嬤嬤這才說：“太後娘娘您也知道，這些日子傳說大阿哥府裏那些事兒，收了房裏的丫頭已經不新鮮了，京城那些煙花風月之所也……”嬤嬤頓了頓不敢說出口，又問，“錦豔一口咬定是大阿哥先摟住她的，您說能不能信？”
太後挑眉，旋即重重地一歎：“果然是我們管不得的事，讓皇上自己教兒子吧，你把這裏問清楚的事送去皇帝那裏，至於這個錦豔，讓宮裏慎刑司來領人，去了那地方，是死是活，看她的命數了。”
太後是向佛之人，方才雖對著易答應放狠話，真要她決斷生死還是做不出的，反正宮裏有規矩，慎刑司會照規矩處置這個宮女，她落得清靜。打發了身邊人去稟告皇帝，讓一五一十都說明白，包括錦豔說是大阿哥摟住她的話也要說明白，如此必然惹得龍顏大怒，可太後也覺得，大阿哥是該好好教訓了。
清溪書屋裏，大阿哥跪在書案前，太子立在一旁，地上那個神情糾葛，乍一眼看是後悔害怕，再細細地瞧，眼底裏也有桀驁不馴之氣，而太子看似淡定從容，實則有幾分尷尬隱在眉宇間。
此刻太後那邊有人來傳話，將宮女錦豔的事說了清楚，直叫玄燁臉色一層層暗下，不等傳話的人退下去，已氣得重重拍案。
太子見狀不免受驚，撩起袍子要屈膝跪地，玄燁卻嗬斥他：“你做錯了什麽，跪什麽？”
胤礽一時不知如何接話，膝蓋已落了地，心下急轉，忙道：“兒臣是東宮儲君，理應規束阿哥們的言行，對皇兄之事太過疏忽，是兒臣的錯。”
“廢話。”玄燁怒言，也不讓胤礽起來，指了胤禔道，“混賬東西，你幼年時也不見這般糊塗，如今為何越發不成器，若是轟轟烈烈兒女情長，朕還當你是重情重義的男人，可你呢？你不過是好色而已。”
胤禔想開口為自己辯解，太子突然按了他的手示意他別說話，胤禔雖不服氣，可見太子神情真誠，倒是有幾分信了。且說兄弟倆一直不大和睦，彼此心裏都明白，大阿哥不服氣太子，太子同樣不喜歡大阿哥，若說有心要整他，也不見得多稀奇。
但今天的事純屬巧合，若非身邊跟了嘰嘰喳喳的妹妹們，他就是見到皇長子在樹叢中與宮女行苟且之事，也不會嚷嚷出去。偏偏那幾個小丫頭不知天高地厚，沒看清是自家大哥，就叫著喊著讓太監去抓人。樹叢裏的人被轟出來時，大阿哥身上馬褂的扣子是散開的，那宮女的領口更是一路敞開，半抹雪脯若隱若現，一眾人都看得目瞪口呆。
“那宮女說是你先動手摟了人家往樹叢裏去的，是不是？”玄燁一麵說，一麵覺得可恥得渾身顫抖，他怎麽就生了這樣一個長子，到底要怎麽教才能讓他走回正道？這孩子，論學識，雖不能比太子，但比泛泛之輩強許多；論武功騎射，更是同齡皇室子弟中出類拔萃的一個，明明是一塊可塑之材，到底是被誰揉捏成了這樣？
“把他拖出去打三十大板，照實了打，若有舞弊包庇的，自己摘了腦袋滾出去。”玄燁氣大了，喝令李公公傳家法，要把大阿哥拖到院子裏去當眾責打，大阿哥不是頭一回挨打了，但從前皇帝總會留點顏麵，讓人關起門來打，如今他都是成家立室的人了，卻要被父親拖出去當眾責打，這一刻真真是想死的心都有了。
“還愣著做什麽？”玄燁嗬斥李公公，但李公公心裏覺得不妥，皇帝眼下盛怒，好些事沒想明白，哪能真把大阿哥拖出去打，往後他還怎麽在朝臣麵前抬頭，這一下更是要打斷了父子情分，大阿哥再不好，也是長子啊。
李公公一麵戰戰兢兢慢吞吞地往外挪步，心生一計，立刻給太子使眼色，太子看著李公公衝自己擺手比畫，聰明如他，立刻便明白此刻該說什麽話，直起身子喚了一聲阿瑪，深深叩首道：“兒臣求阿瑪收回成命，皇兄有錯，也不能當眾受罰，求阿瑪饒過皇兄這一次，再給他一次改過的機會……”
大阿哥的事在園子裏傳得沸沸揚揚，皇帝也因此要求諸位阿哥立刻回紫禁城，這會兒四阿哥正在集鳳軒和母親說話，青蓮打聽了清溪書屋的事來稟告，說大阿哥被皇上責罵，本是要動家法打板子的，結果被太子攔住了，現下太子陪著大阿哥一同跪先祖，一時半會兒還不走，但是皇上下旨，要其他阿哥立刻回紫禁城。
四阿哥站在一旁聽，麵無表情，似乎對此毫不在意。皇貴妃隻是感慨不已，轉身見兒子沒半點兒反應，輕輕拍他胳膊笑道：“你怎麽想啊？”
胤禛淡淡地說：“大皇兄不分公私，皇阿瑪生氣也是應該的。”
皇貴妃撲哧笑出聲，拉了兒子嘖嘖：“丁點大的小家夥，還知道什麽公事兒私事兒的，那你說說，你有沒有什麽私事兒瞞著額娘？”
胤禛這才笑道：“額娘不要總把我當小孩子，我已經十歲了。”
“是啊，十歲了。”皇貴妃愛不釋手地摸摸兒子的腦袋，想要把他揉入懷裏，又怕兒子會抵觸，倒是四阿哥自己主動些，坐到母親身旁貼著她說：“額娘您安心養身體，我會好好念書，要成為讓皇阿瑪滿意的臣子。”
“那額娘可就長臉了。”皇貴妃心滿意足，輕輕晃動兒子的身體說，“可是呀，兒女之事由不得你，到了年紀，你阿瑪自然要考慮你的家事。額娘原是給你選了毓溪，但這些日子冷靜想想，萬一你不喜歡呢？還是要你喜歡的人才行，不然像你大哥一樣，嫌棄福晉不漂亮，盡招惹一些亂七八糟的女人，多糟蹋自己皇子的尊貴？”
胤禛卻看著額娘，還嫌稚嫩的臉上露出靦腆的笑容，旋即說出讓皇貴妃驚訝的話，他很認真地說：“額娘，我喜歡毓溪，讓毓溪做福晉挺好的。”
皇貴妃喜出望外，愣了愣又問兒子：“你可不能哄額娘高興，額娘喜歡毓溪，不見得你也要喜歡，隻要是你喜歡的人，什麽樣兒的兒媳婦額娘都喜歡。”
邊上小和子嬉皮笑臉插嘴道：“娘娘不記得了，上回為了沒能見到毓溪小姐，四阿哥書都背不出來，害得奴才被打得屁股開花。”
青蓮幾個大笑，上來擰他耳朵，皇貴妃卻說讓帶去領些賞賜帶回宮裏，一麵喜滋滋地對兒子說：“額娘知道你的心意就安心了，雖然眼下說還早些，可你剛來額娘懷裏時才這麽點兒大，這不一眨眼都是大小子了。你安安心心念書，額娘在園子裏可好了，估摸著很快就回宮，不要惦記我，至於毓溪的事兒，額娘給你看著呢，她一定是我的兒媳婦。”
胤禛臉上紅撲撲的，其實對於未來福晉的事，他也不見得真那麽在乎，隻是曉得額娘喜歡聽這樣的話，知道額娘在乎自己所有的事。她身體不好，不能費心神動肝火，隻要能哄她高興，就算違心地編幾句瞎話胤禛也樂意，不過毓溪這事兒，他是真心實意，但有的，不過是純潔美好的青梅竹馬之情。
沒多久，各處把阿哥們都接走了，侍衛們擁簇著隊伍浩浩蕩蕩回紫禁城，太子和大阿哥，則是到夜幕降臨後才被送出去，倆兄弟跪了好幾個時辰，據說都是被各自跟隨的小太監架出去的。
玄燁動了大氣，心情很不好，這一晚來瑞景軒，嵐琪對此事一直隻是聽綠珠幾個
傳說，她們嘰嘰喳喳說得沒頭沒腦，夜裏聽玄燁發了一頓脾氣後，才真正弄明白是怎麽回事。
眼看著皇帝鬱結之氣不散，嵐琪坐在一旁，卻突然悠悠開口說：“臣妾想，今天的事若要堵住大臣宗親的嘴，最好的法子，是皇上再指婚，賜一兩個側福晉給大阿哥才好。”
玄燁很詫異，不可思議地看著嵐琪：“朕沒想到，你會說這樣的話。”
見玄燁臉上異於尋常的神情，嵐琪隻是淡淡一笑，伸手按下他稍稍抬起的身子，從容地說道：“皇上現在心裏煩什麽？”
玄燁蹙眉，不言語。
“臣妾可是好幾個孩子的額娘了，做阿瑪的什麽心，臣妾也能體會。”嵐琪笑著，輕輕按揉玄燁的胳膊為他疏解筋骨，一麵說著，“大阿哥再如何玩心深重，總有改過來的時候，皇上您眼下一定不是擔心孩子將來不成器，而是擔心今天罵得狠，罰得重，傷了父子間的情意。”
嵐琪這句話後，屋子裏靜了須臾，玄燁很輕地應了一聲，才抬手揉一揉額頭，沉甸甸地說：“君臣之別外，朕並不想失去父子之情，朕的確想做一個嚴父，可朕不想他們心裏怨懟父親，更不願他們見了朕就害怕。”玄燁說著說著，漸漸不吐不快，一時說了好些心裏話，更對嵐琪說，“是不是朕貪得無厭，世間何來雙全法，朕卻想麵麵俱到。”
嵐琪覺得皇帝眼下的模樣，與自己當初的迷茫有點兒像，笑著說自己的看法，勸玄燁不要為已經做了的事過於後悔，已經做了的事若是錯的，是該警醒未來的自己，反省與後悔全然不同，後者僅僅是依舊沉浸在過去，不願麵對現實，對於未來的人生毫無助益。
說著這些話，玄燁的神情漸漸輕鬆，轉回方才的話來講，不解地問嵐琪為何要自己再給兒子指側福晉，嵐琪笑道：“您一定擔心大阿哥因為今日被懲罰，往後在大臣之間失了威信尊貴，那麽能扶起大阿哥這一切的，還不是隻有皇上能做到？”
玄燁露出幾分笑容，卻是嗔怪嵐琪：“你的心思對，可為什麽非得是指側福晉，難道上趕著告訴人家，朕怕他在外頭拈花惹草，才往他屋子裏送人？這樣扶起來的是什麽，是色心深重的皇阿哥？”
紫禁城裏，大阿哥兩日後才帶著福晉進宮見惠妃，隻因那天在暢春園跪得腿軟，第二天整日都在家養著，今天進宮走路還不大靈便，誰知一進長春宮，又在母親寢殿外頭跪了一個多時辰。而大福晉則是一直站在婆婆的身邊，惠妃一句話也不對她說，可臉上陰沉沉的模樣，嚇得小媳婦頭也不敢抬。
此刻寶雲從外頭進來，好心地提醒惠妃：“娘娘，大阿哥不能再跪了，身子骨受不了，把腿跪壞了將來怎麽走路騎馬？”
惠妃冷冷看她一眼，又旋即將目光轉向兒媳婦，大福晉正好聽見寶雲說話，也抬起臉看婆婆，但冷不丁與她四目相對，心都要跳出來了。
“你去替他接著跪。”惠妃眸中滿是戾氣，一字一句冷酷無情，“你是他的妻子，與他榮辱與共，他既然不能跪了，你去替他接著跪，跪到他幾時真正反省改過自新，才算完。”
大福晉嚇得渾身發抖，腿一軟跌在地上，捂著嘴不敢哭出聲，可這一下卻招起了婆婆滿肚子的火氣，指著她罵道：“你怎麽就沒本事管住他，你是他的妻子啊，怎麽就不能滿足他，還要他跑去外頭偷吃？你額娘在家沒教你，要怎麽伺候丈夫嗎？要不要我讓宮裏的嬤嬤，手把手來教你？你就會哭，還有沒有點正經本事，你是皇帝的長媳，皇家的大兒媳婦，就這點能耐？”
門外頭，胤禔聽見母親勃然大怒，知道妻子在挨罵，心裏過意不去，踉踉蹌蹌著便跑進來，他不是不喜歡妻子，對她沒什麽不滿，隻是看到漂亮的會更加喜歡，畢竟妻子樣貌不出眾，看久了索然無味，且是規規矩矩本本分分的貴族千金，有些事兒上少了許多情趣。
“額娘您別怪她，都是兒臣不好，兒臣再也不敢了。”胤禔總算還是個有擔當的男人，見妻子無辜被母親責備，願意出來為她說句話，可他不懂婆媳的微妙，婆婆教訓兒媳婦，怎麽能容得兒子出來護短。
“去門外頭跪著，別在我麵前哭。”惠妃大怒，根本不理會兒子，指著兒媳婦要她滾出去，一麵嗬斥寶雲把人帶走，寶雲知道這事兒勸不得了，隻能把哭哭啼啼的大福晉帶出去。
胤禔心裏煩躁得很，索性不管不顧，往母親炕上一坐，揉著自己的雙腿滿腹怨氣地說：“多大的事兒，至於額娘這樣大動肝火？皇阿瑪那兒都消氣了，您何必呢？”
“你說的什麽混賬話？”惠妃臉色鐵青，湊過來一把抓了兒子的胳膊道，“你以為我會為了你喜歡漂亮女人生氣？兒子，你好糊塗。”
胤禔撇撇嘴，埋怨道：“那額娘還氣什麽，皇阿瑪已經原諒我了，讓我回家好好養著，回頭還要一起去南苑閱兵，皇阿瑪自己三宮六院那麽多女人，還容不得我多幾個？”
“他為什麽那麽快就原諒你？”惠妃眉頭緊蹙，暢春園裏那天的事她都知道，此刻在她看來，皇帝還不如把兒子拖出去打三十大板來得痛快。
大阿哥絮絮叨叨地說著那天的事，提到太子時，母親抓自己的胳膊更加用力了，便聽她說：“皇上是原諒你了嗎？那還不是給太子麵子，他怎麽舍得讓太子陪你一起受罰，何況那天是太子給你求情，太子看到你所有的窘迫，更看到你被父親嫌棄，兒子啊，難道你要一輩子為了這件事，在太子麵前抬不起頭？”
胤禔渾身一緊，他真真沒想到這上頭的事，而母親繼續道：“你成親那天，他特地跑來長春宮幹什麽，他憑什麽要接受你的跪拜，哪怕隻是個常禮，那天他也該規避才對。那天是你人生的大日子，隻能跪先祖跪長輩，他一個做弟弟的，憑什麽讓你屈膝，傻兒子，那天的事你已經忘光了嗎？”
大阿哥聽得直發愣，呆呆地看著額娘，惠妃見他有所覺悟，繼續言明個中利害，語重心長地教導兒子：“不能再讓太子看見你的短處，這一次，就當咱們送給他讓他心裏放鬆對你的警惕，往後可再不能了，好兒子，你也說了，你皇阿瑪三宮六院那麽多的女人，可他是皇帝呀，隻有皇帝擁有再多的女人才不會被人詬病，你現在算什麽？你想要的，額娘會努力為你去爭，可你自己也要有出息才好。”
“兒子……知道了。”大阿哥的心智，正被母親和表舅父一點一點照著他們所想的模樣捏塑，每一次吃虧都會讓他變一個模樣，終有一天將完全改變，變成與從前現在，截然不同的人心。
那之後過了半月，皇帝果然如大阿哥所說，帶著諸皇子去南苑檢閱，要離開暢春園三四日才回來，之前盛傳皇帝對長子暴怒，恐有父子不和之嫌，但那日大阿哥與太子一左一右隨行在父親身邊，旁人看著父慈子孝兄友弟恭，謠傳自然不攻而破。
玄燁意識到，孩子們長大了，他不能再像從前那樣教導，他們漸漸不再是自己的兒子，一旦成為朝廷的臣子，將來的相處，先君臣而後父子，玄燁要謹慎自己對孩子們的言行，每一句話都可能影響許多的事。
暢春園裏，因皇帝離開幾天，太皇太後讓幾位妃嬪家裏的女眷都進園子來逛逛，皇貴妃德妃家中自不必說，連端嬪布貴人的娘家人都得到禮遇，且因皇帝不在，女眷們行走不必太過拘束，偌大的園子各自散出去玩耍，好不熱鬧。
嵐琪和嵐瑛在凝春堂陪著太皇太後推牌九，太皇太後眼神不好已經看不大清牌麵，嵐瑛幫著她打牌，一回回下來，把嵐琪輸得臉色都變了，太皇太後樂不可支，推著嵐瑛說：“你姐姐懷著孩子呢，別氣她了，下一把牌咱們讓讓她。”
嵐琪還有幾分氣性，漲紅著臉說：“臣妾可不要您讓牌，回頭又說臣妾訛您的銀子。”說著瞪妹妹，“你在家裏天天都做什麽，怎麽這麽會打牌？”
嵐瑛得意揚揚說：“這還是做姑娘時學的本事，額娘喜歡打牌，又不喜歡和外頭的人來錢，就愛在家找妾身摸兩把過過癮，娘娘不服氣的，回頭請母親進來教教您就是。再說了，妾身隻是幫太皇太後看牌而已，這可是太皇太後的本事，您輸給太皇太後，一點兒不丟臉。”
太皇太後聽著姐妹倆鬥嘴，笑著說她們可別打起來了，可才說這幾個字，本隻是一句玩笑，不料外頭真有人打起來，溫憲公主被送回來時小腦袋上的發髻都散了，看她的樣子像是吃了大虧的，可真真吃了大虧的是皇貴妃家的侄兒舜安顏，人家虎頭虎腦的一個胖小子，直接被公主推到池塘裏，太監宮女嚇得半死，七手八腳把人撈起來，小公子都嚇蒙了。
嵐琪這下是真的氣得變了臉色，可她小閨女還趾高氣揚地跟太祖母告狀，清亮的聲音驕傲地說著：“他真沒用，長那麽大個兒被我一推就推下去了，誰叫他把我和端靜姐姐的蟋蟀都放走了，還不肯賠我們，端靜姐姐都哭了，那是皇阿瑪給姐姐的蟋蟀。”
太皇太後見嵐琪臉色很不好看，不願她動氣教訓女兒，小孩子在一起哪有不打架的，便索性吩咐她：“去集鳳軒看看，到底是你閨女把人家推下去的，我知道皇貴妃很寶貝這個侄兒，你去問候一聲總是應該的，丫頭這兒我來說她，你別管了。”
說著讓嵐瑛領著公主去換衣裳，嵐琪不敢違逆太皇太後，歎息女兒就是知道在太祖母和祖母跟前吃得開，做什麽都有恃無恐，現在的孩子可不比自己那會兒呆呆笨笨的，一個個鬼機靈，又會察言觀色，根本不知道他們小小的腦袋裏在想些什麽。
環春幾人簇擁主子來集鳳軒，裏頭沒見什麽慌亂，進門時聽見太醫在對皇貴妃稟告，皇貴妃是笑著應道：“沒事兒就好，這孩子是被嚇著了，他們說池塘很淺，他也沒淹到水裏去。”
嵐琪聽得這些，心裏略踏實，之後太醫退出，皇貴妃見嵐琪過來，反而笑著問：“溫憲沒事吧？那小子手裏沒輕重，竟然敢對公主出手，回頭我一定好好教訓他，你別往心裏去。”
莫說嵐琪驚訝，環春也看呆了，照著皇貴妃的脾氣，她家主子此刻過來必定要被一頓數落，可皇貴妃竟然毫不在意，反問公主有沒有事，宮裏人都知道皇貴妃喜歡小孩子，對不是自己養的阿哥公主都一樣疼愛，看來真不隻是傳說而已。
嵐琪回過神來，客氣地含笑說：“嬪妾是來給娘娘賠不是的，您這樣一說，嬪妾更加無地自容，溫憲的脾氣是該改一改，可是……”
“太後寵著，太皇太後慣著，你從哪兒插手？”皇貴妃不以為意，示意嵐琪可以回去了，很隨意地笑著，“小孩子打架，過幾天就又好了，你要是真覺得過意不去，將來把溫憲許配給我們舜安顏好了。”
嵐琪愣住，皇貴妃也笑：“我胡說的，你還當真了？”
這般幾句玩笑就把事情了結，嵐琪離開集鳳軒時還沒弄明白，隻有環春說：“聽說上回四阿哥來園子裏請安後，皇貴妃娘娘天天臉上笑眯眯的，您說能有什麽事讓娘娘這麽高興？還不是四阿哥哄的，娘娘您真是生了個好兒子。”
“是啊，我是生了個好兒子。”嵐琪感慨不已。
待到八月中秋，皇帝因太皇太後不宜節慶喧囂，讓內務府在紫禁城擺宴賞賜群臣及宗室貴族，自己在暢春園這裏，隻邀了裕親王和恭親王兩府來陪皇祖母過節，終歸也是熱鬧一場，但一整天的熱鬧裏，隻有嵐琪惦記著宮裏的事。
紫禁城裏，難得一回上頭都不在家過中秋，而今貴妃癡癡呆呆做不成事，惠妃便做東在長春宮擺宴，邀請留守在宮裏的諸姐妹，和進宮來探望她們的女眷一道來享宴。
嵐瑛和丈夫在鹹福宮看望了貴妃，貴妃依舊神誌不清楚，癡癡呆呆如同孩子一般，隻對冬雲一人依賴，看到兄嫂時，戰戰兢兢地躲在冬雲身後不敢和他們說話。
夫妻倆都很悲傷，好好一個人弄成這樣，誰也不想，哪怕將來貴妃一輩子庸庸碌碌無所建樹，也比瘋了癡了來得好，現在她是太平了，再也不會惹是生非了，可是這樣活著還不如死了幹脆。嵐瑛離開鹹福宮時眼圈兒也紅紅的，她到底是有一顆良善之心，見不得旁人不好。
鈕祜祿貴妃癡傻的事，宮裏宮外隻是零星有些謠傳，鹹福宮門禁森嚴消息進不去也出不來，何況如今的鈕祜祿一族和宮裏的貴妃都已經不大重要，再不是鈕祜祿皇後那會兒的風光，且阿靈阿自從與烏雅氏聯姻，頗有幾分臣服皇帝但求安穩的架勢，連其他幾派勢力也漸漸不把他們放在眼裏。如此一來，鈕祜祿貴妃是死是活，根本無人在乎。
中秋過後紫禁城裏，預備著太皇太後、太後和皇帝回宮，這一走大半年光景，許多事兒上的人和規矩都鬆散了，榮妃不願三位歸來後對此有任何不滿，每日事必躬親監管宮中上上下下的事，眾人皆知榮妃脾氣雖好，但做事從不馬虎，都不敢怠慢。
此刻暢春園凝春堂裏，眾人正圍著德妃，溫憲縮在太後懷裏，驚恐地看著額娘的肚子起起伏伏，太後哄著她說：“額娘要給你生個小弟弟了，你瞧瞧這麽點兒大就拳打腳踢的。”
溫憲卻嬌滴滴地說：“我已經有弟弟也有妹妹了，額娘生那麽多，以後又要少喜歡我一點點。”說著小公主爬來母親身邊，摟著脖子撒嬌，“額娘不要生小妹妹，生小弟弟也比生妹妹好。”
太皇太後樂不可支，讓人把公主給她抱到懷裏，愛不釋手地
說：“我們溫憲是小福星，既然說額娘生弟弟好，那你額娘就生弟弟。”
溫憲得意揚揚地說：“生了妹妹要跟我搶好東西呢，弟弟不敢搶，弟弟搶我就揍他。”
大人們被小姑娘哄得十分高興，此時清溪書屋有人來傳皇帝的話，說明日瞧著也是好天氣，預備一大早就走，怕路上顛簸會緩慢行進，想趕在晌午前進宮，問太皇太後和太後是否有不妥。
太皇太後無異議，打發了來傳話的人，讓蘇麻喇和乳母帶孩子們別處去玩，屋子裏隻剩下太後、德妃、佟嬪和端嬪，眾人見太皇太後神情嚴肅，以為有要緊的事說，但老人家隻是吩咐：“宮裏人一定好奇園子裏的光景，此番回宮，你們身邊少不得來問長問短的人，紫禁城裏有規矩，宮裏的事不得對外言，自然暢春園也一樣，這些日子咱們在這兒怎麽過的，不要在宮裏傳來傳去。”
諸位皆應諾，太皇太後便示意佟嬪幾人下去，留下嵐琪和太後，老人家對嵐琪說：“我知道你近些日子在忙些什麽，既然是玄燁的意思，我也不願過問，可你心裏要有分寸，不要到最後傷不得她們還把自己搭進去。”
嵐琪認真地答應，太皇太後又拉起她的手，緩緩交付在太後掌中，軟下語氣溫和地說：“來日我不在了，你們要互相照顧，嵐琪你知道嗎，太後在科爾沁的輩分，其實和玄燁是一樣的，隻是嫁到愛新覺羅家，才成了長輩。我若不在了，她在這裏就舉目無親，將來你要像孝敬我一樣孝敬太後。”
嵐琪尚可，太後已是淚眼婆娑，太皇太後勸她道：“德妃會好好待你的，你要保重身子，無論如何你都是大清的國母，是咱們科爾沁的驕傲，你身上會繼續背負咱們草原的榮光。”
太後哽咽道：“臣妾記下了，皇額娘您放心。”
太皇太後欣慰含笑，鬆開她們的手，舉目將凝春堂看了幾眼，樂嗬嗬地說：“我是有福氣的，還趕得上孫兒造出這麽好的園子伺候我來住，可我覺得啊，這一走，怕是再也回不來了。”
隔天聖駕自暢春園回宮，這一次回來，不知幾時才離開，眾人都知道皇帝極喜歡園子裏的清靜，大臣們頂多換一處地方議論朝政，對後宮妃嬪，才是真正了不得的事，眼下人還沒進家門，都盤算著下一回哪幾個能跟出去。
聖駕將近晌午時分才抵達紫禁城，太子攜諸阿哥，惠妃榮妃攜六宮妃嬪一同接駕，他們在明晃晃的秋日下站了好些時辰，臉上都已經曬得紅撲撲的，待得聖駕抵達，皇帝下鑾輿後徑直去攙扶祖母下車，一旁軟轎已經抬過來，準備再送太皇太後回慈寧宮。
惠妃諸人屈膝行禮，她不經意地抬頭，瞥見太皇太後下台階時腳下一軟，幸而玄燁和蘇麻喇嬤嬤牢牢攙扶，太皇太後之後也算走得穩健，更推手不要坐軟轎，說要走幾步鬆鬆筋骨。
此情此景，卻叫惠妃心中豁然開朗，她突然想到一件足以讓皇帝分散注意力，不再去找明珠麻煩的事。
鑾輿之後，皇貴妃、德
妃諸人也紛紛從馬車上下來，嵐琪挺著肚子被眾人簇擁，看著皇貴妃上前去攙扶太後，她順著將目光轉向前頭跪候的女人們。
本想從人群中找一找杏兒的身影，不巧看到惠妃的眼神，而惠妃正目光直直地看著太皇太後，嵐琪一慌趕緊把目光收回，心頭莫名蒙上一層隱憂。再看太皇太後，老人家步履看似穩健，攙扶著蘇麻喇嬤嬤的手卻在微微顫抖，無端從脊梁上躥出一陣惡寒，惠妃剛才那般眼神盯著太皇太後，是想做什麽？
覺禪貴人曾提醒她，近來有朝廷官員要彈劾明珠，而明珠是長春宮最大的依靠，她一定會為了明珠做些什麽，嵐琪猜不到她想怎麽樣，可她那滿麵城府的模樣，委實叫嵐琪反感。
心情不好，一時害喜的症狀又跑出來，躺在床上歇了好半天，太醫來看過兩回說母子平安，環春幾人才放心。
聖駕回宮數日，轉眼已在重陽節，皇帝以仁孝治國，重陽節上必然敬老，宗親貴族自然要學著皇帝，這天從大清早就有人進宮給太皇太後和太後請安送禮。過去慈寧宮都是德妃娘娘在支應，而今她懷著孩子不方便，今天是榮妃和惠妃在這邊打理，眾人隻知道德妃在永和宮裏養身體，或有人來永和宮請安，也被婉言拒絕。
慈寧宮裏，惠妃和榮妃畢竟是宮中有年資的妃嬪，地位又尊貴，送往迎來料理得不比德妃差，隻是榮妃覺得惠妃總心不在焉，時不時會往外頭看，不免好奇，問她在等誰。惠妃一愣，回過神，笑著說是看大阿哥夫妻倆怎麽還沒進來。榮妃未深想，漸漸到了午膳時間，正好有幾位親王福晉來，要請她們留步用膳。
宮裏幾乎同一時刻進膳，鹹福宮同樣每到時辰就會有人送飯菜來，這裏雖然被關了起來，但什麽東西都不缺，不能算得上是真正的冷宮，貴妃每日的菜肴皆上乘精致，因是皇帝再三囑咐，說貴妃養病需要吃得好，不許任何人怠慢。
這樣矛盾扭曲的境遇，對外人來說不可思議，對鹹福宮裏的人來講，卻是漸漸習慣了，照舊高高將鑰匙拋進來再開門，那沉甸甸的大銅鎖看得叫人十分絕望。
今日冬雲不舒服，沒在門前支應這些事，宮裏其他幾個宮女太監忙著將菜肴送進膳廳裏，貴妃用膳的規格很高，冷熱菜肴湯羹點心，每一頓都鋪得滿滿當當，眾人正十分專心地一如往日地布置時，門前突然一陣躁動，幾個端著菜的宮女嚇得手裏的盤子差點滑落，隻見門前幾個太監不知為何將一個人團團圍住摁在地上，更往他嘴裏塞布似乎怕他咬舌自盡。
此刻一直不見蹤影的冬雲突然從偏殿出來，讓人驚奇的是，她身邊還跟了一個鹹福宮裏人人都熟悉的麵孔，誰都不知道覺禪貴人幾時來的鹹福宮，他們這兒如今連隻蒼蠅都飛不進來，隻有冬雲曉得，覺禪貴人是一早跟著送早膳的人來的，在這裏等了大半天，就等這一刻，其實昨天也來了，隻是沒等到什麽事，夜裏跟著送晚膳的人又一道走了。
“貴人，您看。”有個太監從那被摁在地上的人懷裏搜出一方匣子，匣子裏灌滿了凝固的油脂，銅鎖的鑰匙正卡在上麵，若是拔下來，就能刻出鑰匙的模子。
覺禪貴人冷笑著問：“這鑰匙等你再拔出來，油膩膩的，誰不曉得被人動過手腳了？真想放你回去告訴你家主子，別著急了，連個能幹可信的人都挑不出來用，她可是一向滴水不漏的。”
自然這個人不會被放回去，覺禪氏叮囑了冬雲幾句後，便帶著那匣子往永和宮去，前日德妃娘娘找她去，說梁公公查出惠妃的人在打鹹福宮的主意，讓她去鹹福宮叮囑冬雲，之後更是直接留下，看看到底能有什麽動靜，等了幾天，偏巧今日重陽節宮裏熱鬧時，碰上這樣的事了。
永和宮裏，嵐琪端詳著那一方匣子，鑰匙已經被拔出來，凝固的油脂裏刻出鮮明的鑰匙形狀，環春在一旁說：“隻要有這個，能幹的工匠就能打出一模一樣的鑰匙，鹹福宮裏那麽多人，打造一把鑰匙開門能做什麽？”
“難不成，惠妃想像從前對待郭貴人一樣，把瘋了的貴妃娘娘放出來？”覺禪氏冷冷一言，嵐琪抬眸看她，心中一片冰冷，緩緩吩咐道，“讓冬雲以貴妃的名義向各宮送賞賜，送去長春宮的，就用紅綢蓋著那把大銅鎖，既然惠妃想要，咱們就送給她，反正抓了她的人，已經打草驚蛇了。”
這一日，久不在宮內有動靜的貴妃忽然向各宮送禮，慈寧宮、寧壽宮的孝敬自不必說，六宮妃嬪上至皇貴妃下至官女子，無一人落下，都不知溫貴妃緣何突然又有了動靜，但上上下下打點的東西都極其豐厚，沒有人會和銀子過不去。
但皇帝聽說後不免皺眉，他不希望鈕祜祿氏再度離開鹹福宮鬧出任何動靜，因牽扯貴妃，才派人打聽，聽李公公說到一半似乎與永和宮有關聯，立時便打住他，笑道：“朕說呢，她不是瘋了嗎？”
提起這個瘋字，李公公臉上掠過陰沉，輕聲問皇帝：“萬歲爺，那些藥還要繼續用嗎？”
玄燁眼皮子也不抬，冷漠無情地應著：“既然用著藥天下太平，就讓她繼續用吧，如今她癡癡呆呆地活得反而簡單，朕不會虧待她。”
李公公應諾，轉身要走時，突然被皇帝叫住，冷聲吩咐：“記著了，不要讓任何人知道。”
這任何人，其實並非真指任何人，皇帝就怕幾個要緊的人知道，而要緊的人有哪些，一隻手就數得過來。譬如德妃娘娘，皇帝在她麵前是何等重情重義的人，若讓德妃知道溫貴妃如今癡傻是因為服用了皇帝給的“藥”，她必然不知該如何自處。
上一回聽環春說早先讓她留下的“騙局”已經被德妃娘娘知道，謝天謝地德妃沒放在心上，萬一有點什麽，二人好好的關係鬧僵了，十幾年的情分，實在太可惜。
對李公公來說，也許他並不在乎皇帝真正喜歡誰，並不在乎今天明天是哪一位娘娘得寵，對他們這些辦差的人來說，安安穩穩四個字最難得，既然皇帝和德妃感情好，那就別弄出些有的沒的，一直好下去才是真正好。
惠妃與榮妃應付完慈寧宮裏的事歸來時，天色已晚，兩人在慈寧宮頂了一整天，兩張嘴四隻手都累得夠嗆，才知道旁人眼裏德妃在慈寧宮的風光背後有多辛苦。
長春宮裏，惠妃扶著腰進門，八阿哥跑來給額娘請安，看到額娘似乎腰酸背痛，等她坐下後就麻利地給額娘捶背揉腰，惠妃倒是有幾分安慰，與他問問今日的功課和見聞，母子倆正說得好好的，寶雲帶著宮女將今日長春宮裏收到的各種東西拿來擺在主子麵前。
惠妃突然想起貴妃給六宮送禮的事，心裏突突直跳，她的人一整天也沒個回信兒，不知出了什麽狀況，此刻不得不好奇貴妃到底給六宮送了什麽東西，手指一點道：“給我瞧瞧貴妃娘娘的禮物。”
貴妃送來的東西，拿朱漆大木盤托著，上頭臥一層軟緞，軟緞上才放置物件，再在上頭蓋一層紅綢，瞧著十分隆重珍貴，送來後沒有人掀開看過是什麽。此刻寶雲毫無準備地掀開紅綢，入目一把碩大的銅鎖，她自己吃了一驚，側臉看主子時，惠妃臉上已是一片死色。
“額……額娘？”八阿哥本有些興奮地想問問母親重陽節送鎖是什麽道理和規矩，繞過身來看惠妃的臉，卻被她的神情嚇了一跳，膽怯不安地問，“額娘您怎麽了，您是不是累了？”
寶雲見狀知道不好，趕緊讓人把八阿哥領走，胤禩跟著乳母走出惠妃的寢殿，才從窗前過，忽聽得裏頭尖叫聲和東西砸地的巨響，小孩子被嚇了一跳，乳母也不知道裏頭怎麽了，捂著小主子的耳朵就哄他走。
“額娘怎麽了？”八阿哥一直很好奇。
乳母無奈地說：“八阿哥，您聽奴婢的話，娘娘那兒的事咱們不要管，您不是和奴婢說好了，咱們隻要討娘娘歡心，其他一概不管嗎？”
八阿哥乖巧地點點頭，他們的確是說好了的，但是今晚母親的寢殿那邊時不時就傳來動靜，讓他皺著眉頭忍不住擔憂，乳母則催促他早些安寢，眼下吵吵鬧鬧也念不得書了。待伺候小主子更衣時，胤禩已經習慣了乳母為他做這些，小孩子對著奶娘不會害羞，隻是想起一件事，很直接地問：“奶娘，我小時候剛來長春宮的時候，屁股上都是瘀青嗎？”
奶娘笑著給他換幹淨的衣褲，笑著說：“奴婢比您還晚些來長春宮呢，在奴婢之前您原還有一個奶娘，隻是她後來病了不能再伺候主子，才換了奴婢來。這一眨眼都好多年了，咱們八阿哥從奶娃娃長這麽大了。”
乳母抱著小主子把他塞入被窩裏，小心翼翼地掖著被子，她們這些做奶娘的，自己的孩子隔著宮牆不知幾時能見，進宮跟了小主子，都是當親骨肉疼的。而宮裏一向也敬重她們這些乳母，阿哥公主長大後，乳母大多能得到優待，阿哥若是有出息的，將來的日子就更好過，連同親生的孩子也能沾母親的光。
“八阿哥怎麽問起這個來，您聽見什麽話了嗎？”乳母多想一些，就覺得奇怪，問胤禩是不是在哪兒聽見什麽，胤禩卻回答她，說那天在阿哥所和十二阿哥玩，胤祹尿褲子了，乳母給他換衣裳時，看到弟弟屁股上有一大片瘀青，乳母說那是胎記，說七阿哥小時候也有，現在長大了就褪了，笑著說大概八阿哥也是一樣的，因為他們是兄弟。
這話乳母信了，好多孩子生出來，或是屁股上或是背上，都會有這麽一片青黛色，漸漸長大後就會散去，有些褪不幹淨的，就留一輩子變胎記，所以八阿哥這樣講，乳母毫不懷疑。
但胤禩沒有對奶娘說實話，他覺得奶娘既然不知道自己屁股上有瘀青的事，那就不要說實話好。
他是聽別人告訴他，說自己會來長春宮，是因為惠妃娘娘耍手腕讓乳母在彼時貴妃娘娘的屋子裏虐待他，以至於天天哭鬧把貴妃逼瘋了才把他攆出來。八阿哥被抱來長春宮的時候，屁股上全是瘀青，甚至還有破皮的地方，每天都因為疼痛而哭泣，苦於太小嘴上不會說，隻等屁股上的傷好了才漸漸乖巧，而他現在的乳母就是那時候才來的，不知道也不奇怪。
“額娘明天心情會好嗎？”八阿哥呢喃著漸漸睡去，似乎在說，“額娘隻有看到大哥才高興……”
這些事，乳母管不著也不敢過問，隻知道今晚正殿那邊好久才消停，之後看到寶雲帶宮女收拾東西，也一直在歎氣。
阿哥們要後日才來，這幾天蘇麻喇嬤嬤在凝春堂帶著宮女們研究菜式，說太皇太後心疼孩子們讀書辛苦，難得過來，想給他們準備些好吃的好玩的，雖然玄燁一本正經，可到了凝春堂，就由不得他了。
待這日眾阿哥到暢春園，在凝春堂給太皇太後請安後，便往集鳳軒、瑞景軒給皇貴妃、德妃問安，其他端嬪幾位則是在太後的住處一起見了見。
今日太子也來了，比起其他兄弟姐妹，他雖不住在暢春園，倒是時常來給太祖母、皇祖母和父親請安，但每次來去匆匆，都不曾真正看過園林風光，幾個妹妹見二哥今天不是一本正經做太子，就纏著他要帶哥哥四處去走走。
皇帝本不讓孩子們進園子裏玩耍，奈何太皇太後一見重孫們就歡喜得不行，念叨他們讀書太辛苦，小小年紀卻一個個滿麵疲倦，沒有一點兒朝氣。便說天氣涼爽了，讓他們到園林裏各自散散心，呼吸些新鮮的空氣，一道用過午膳後，就讓他們去玩。
因聽說阿哥公主們要在園子裏遊玩，除了侍衛和隨行的宮女太監，各處閑雜人等都不再在園子裏晃動，怕驚了小主子們的駕，這邊覺禪貴人也回避在自己的屋子裏，畢竟如今大阿哥和太子幾位已經長大了，她這般年紀還不算老，在阿哥們麵前，往後都要多多注意。
此刻香荷拆了德妃娘娘送給主子的香，在香案上焚了幾支，味道清淡寧靜，與她們平日用的很不一樣，覺禪氏告訴香荷這是異域進貢的上等香，德妃娘娘懷著孩子不方便用，說放著也要浪費，就送給她了。
香荷笑嘻嘻說：“德妃娘娘得寵，宮裏什麽好東西都先往娘娘這兒送，有些稀罕的分到後頭好些人都得不到了，如今主子和德妃娘娘交好，德妃娘娘大方，什麽好的都能分您一些，要是連皇……”
覺禪貴人本就聽得無趣，又聽她越說越離譜，不免打斷道：“去門外頭等著，看看有沒有什麽新奇的事情，我這兒悶得慌。”
香荷見主子臉上不大好，知道自己又說錯話了，為免再多嘴挨罵，便收拾了東西麻溜兒地去門口瞧瞧外頭有什麽熱鬧的，可她等了半天沒見什麽動靜，才想起來該是主子要她閉嘴的借口，暗暗罵自己蠢，不會說話就夠笨的了，連主子的意思也揣摩不明白。正轉身要回來時，前頭有臉生的小太監急急忙忙跑來，不認得香荷的，就嚷嚷：“快去通報，太後那兒找易答應說話。”
香荷本不是易答應身邊的人，但住在一起，傳句話總行的，稟告了易答應之後，便退回來告訴自家主子，覺禪氏眉頭微微一顫，嘴角迅速掠過笑容，很快又正色吩咐香荷：“你瞧見易答應身邊有人沒有？她身邊的錦豔大概又不知哪兒偷懶去了，易答應身體不好，你陪她走一遭。”
“是，奴婢這就去追，易答應腳程慢，走不遠。”香荷沒多想，轉身就跑出來，易答應果然沒走多遠，甚至還有些摸不清太後到底住在哪兒，香荷總還算有點機靈，引著易答應一路往太後這邊來，易答應一路感激覺禪貴人對她的照顧。
二人匆匆到太後這邊，卻赫然見錦豔跪在院子裏，身上似乎已經挨了打，伏在地上痛苦萬狀，一見自家答應來了，哭著哀求：“答應救救奴婢……”
易答應雖三十多歲了，可一向因體弱而性格怯懦，見錦豔披頭散發的模樣就嚇壞了，直覺得腿下一軟要摔下去，裏頭已經有宮女出來，將易答應帶進去。
香荷攙扶著答應給太後請安，太後沒好氣地瞪著跪在地上的人，惡狠狠地罵道：“你位分雖低，也是這宮裏有年份的人了，那麽多年老老實實的不是挺好的，怎麽如今開始算計這些齷齪的事來？你說，是不是你指使自己的宮女去勾引大阿哥？”
易答應聽得心驚膽戰，懵了半天才問：“太後娘娘……您說、您說錦豔她勾引大阿哥了？”
太後已然盛怒：“那個小賤人在園子裏對大阿哥投懷送抱的，叫太子和公主們撞見了，青天白日做出這種事，留著她一口氣，就是要對質問一問，是不是你指使她做的，若是的話，你也跟著一起上黃泉路，竟然敢勾引皇子，你動的什麽歪腦筋？”
“不是的，太後娘娘……臣妾什麽都不知道，太……太後……”易答應嚇得渾身顫抖，竟是一句話沒說完就暈過去了，香荷護著她怎麽喊都不醒，太後身邊的嬤嬤擔心鬧出人命，還是先讓人把易答應送回去，這邊回來勸主子道：“您先別動氣，讓奴婢去問一問查一查，就知道怎麽回事了。這個易答應是半條命懸著的人，算計大阿哥做什麽呢？奴婢看多了宮裏的小蹄子們，如今阿哥們長大了，這些小丫頭片子自己想動歪腦筋，一點都不稀罕。”
太後歎氣：“瞧這易答應話也說不清楚，的確不像是有能耐做這種事的人。”但又問，“她是和惠妃那會兒一起的人，怎麽身邊隻有這樣十幾歲的小宮女，若是早年跟著的，也該和她一般歲數才是。”
嬤嬤忙道：“易答應在宮裏不大得臉，宮女太監跟著沒前程，稍微活絡一些疏通關係找個借口調開，讓新入宮的來替代，也是常有的事。新來的宮女不敢反抗，易答應又無處找人做主，這種事也就不了了之了。”
如此說著，便再去審問那宮女錦豔，不多時回來稟告太後：“已經十五歲，入宮三年一直跟著易答應，想想易答應是今年和覺禪貴人在一起，得了德妃娘娘照顧才在人前露臉，這錦豔自然熬了三年也是沒前程，心裏不知怎麽怨恨呢。”
太皇太後臉色鐵青，問道：“那大阿哥的事？”
嬤嬤稍稍猶豫，想了想才說：“錦豔承認是她在園子裏等著大阿哥，想叫大阿哥看中她好要了去，今天知道阿哥公主們進園子玩耍，閑雜人等都回避了，她長得也有幾分姿色，大阿哥瞧見了，自然是……”
太後聽得正生氣，嬤嬤突然停下了，不由得瞪著她：“做什麽吞吞吐吐的？”
嬤嬤這才說：“太後娘娘您也知道，這些日子傳說大阿哥府裏那些事兒，收了房裏的丫頭已經不新鮮了，京城那些煙花風月之所也……”嬤嬤頓了頓不敢說出口，又問，“錦豔一口咬定是大阿哥先摟住她的，您說能不能信？”
太後挑眉，旋即重重地一歎：“果然是我們管不得的事，讓皇上自己教兒子吧，你把這裏問清楚的事送去皇帝那裏，至於這個錦豔，讓宮裏慎刑司來領人，去了那地方，是死是活，看她的命數了。”
太後是向佛之人，方才雖對著易答應放狠話，真要她決斷生死還是做不出的，反正宮裏有規矩，慎刑司會照規矩處置這個宮女，她落得清靜。打發了身邊人去稟告皇帝，讓一五一十都說明白，包括錦豔說是大阿哥摟住她的話也要說明白，如此必然惹得龍顏大怒，可太後也覺得，大阿哥是該好好教訓了。
清溪書屋裏，大阿哥跪在書案前，太子立在一旁，地上那個神情糾葛，乍一眼看是後悔害怕，再細細地瞧，眼底裏也有桀驁不馴之氣，而太子看似淡定從容，實則有幾分尷尬隱在眉宇間。
此刻太後那邊有人來傳話，將宮女錦豔的事說了清楚，直叫玄燁臉色一層層暗下，不等傳話的人退下去，已氣得重重拍案。
太子見狀不免受驚，撩起袍子要屈膝跪地，玄燁卻嗬斥他：“你做錯了什麽，跪什麽？”
胤礽一時不知如何接話，膝蓋已落了地，心下急轉，忙道：“兒臣是東宮儲君，理應規束阿哥們的言行，對皇兄之事太過疏忽，是兒臣的錯。”
“廢話。”玄燁怒言，也不讓胤礽起來，指了胤禔道，“混賬東西，你幼年時也不見這般糊塗，如今為何越發不成器，若是轟轟烈烈兒女情長，朕還當你是重情重義的男人，可你呢？你不過是好色而已。”
胤禔想開口為自己辯解，太子突然按了他的手示意他別說話，胤禔雖不服氣，可見太子神情真誠，倒是有幾分信了。且說兄弟倆一直不大和睦，彼此心裏都明白，大阿哥不服氣太子，太子同樣不喜歡大阿哥，若說有心要整他，也不見得多稀奇。
但今天的事純屬巧合，若非身邊跟了嘰嘰喳喳的妹妹們，他就是見到皇長子在樹叢中與宮女行苟且之事，也不會嚷嚷出去。偏偏那幾個小丫頭不知天高地厚，沒看清是自家大哥，就叫著喊著讓太監去抓人。樹叢裏的人被轟出來時，大阿哥身上馬褂的扣子是散開的，那宮女的領口更是一路敞開，半抹雪脯若隱若現，一眾人都看得目瞪口呆。
“那宮女說是你先動手摟了人家往樹叢裏去的，是不是？”玄燁一麵說，一麵覺得可恥得渾身顫抖，他怎麽就生了這樣一個長子，到底要怎麽教才能讓他走回正道？這孩子，論學識，雖不能比太子，但比泛泛之輩強許多；論武功騎射，更是同齡皇室子弟中出類拔萃的一個，明明是一塊可塑之材，到底是被誰揉捏成了這樣？
“把他拖出去打三十大板，照實了打，若有舞弊包庇的，自己摘了腦袋滾出去。”玄燁氣大了，喝令李公公傳家法，要把大阿哥拖到院子裏去當眾責打，大阿哥不是頭一回挨打了，但從前皇帝總會留點顏麵，讓人關起門來打，如今他都是成家立室的人了，卻要被父親拖出去當眾責打，這一刻真真是想死的心都有了。
“還愣著做什麽？”玄燁嗬斥李公公，但李公公心裏覺得不妥，皇帝眼下盛怒，好些事沒想明白，哪能真把大阿哥拖出去打，往後他還怎麽在朝臣麵前抬頭，這一下更是要打斷了父子情分，大阿哥再不好，也是長子啊。
李公公一麵戰戰兢兢慢吞吞地往外挪步，心生一計，立刻給太子使眼色，太子看著李公公衝自己擺手比畫，聰明如他，立刻便明白此刻該說什麽話，直起身子喚了一聲阿瑪，深深叩首道：“兒臣求阿瑪收回成命，皇兄有錯，也不能當眾受罰，求阿瑪饒過皇兄這一次，再給他一次改過的機會……”
大阿哥的事在園子裏傳得沸沸揚揚，皇帝也因此要求諸位阿哥立刻回紫禁城，這會兒四阿哥正在集鳳軒和母親說話，青蓮打聽了清溪書屋的事來稟告，說大阿哥被皇上責罵，本是要動家法打板子的，結果被太子攔住了，現下太子陪著大阿哥一同跪先祖，一時半會兒還不走，但是皇上下旨，要其他阿哥立刻回紫禁城。
四阿哥站在一旁聽，麵無表情，似乎對此毫不在意。皇貴妃隻是感慨不已，轉身見兒子沒半點兒反應，輕輕拍他胳膊笑道：“你怎麽想啊？”
胤禛淡淡地說：“大皇兄不分公私，皇阿瑪生氣也是應該的。”
皇貴妃撲哧笑出聲，拉了兒子嘖嘖：“丁點大的小家夥，還知道什麽公事兒私事兒的，那你說說，你有沒有什麽私事兒瞞著額娘？”
胤禛這才笑道：“額娘不要總把我當小孩子，我已經十歲了。”
“是啊，十歲了。”皇貴妃愛不釋手地摸摸兒子的腦袋，想要把他揉入懷裏，又怕兒子會抵觸，倒是四阿哥自己主動些，坐到母親身旁貼著她說：“額娘您安心養身體，我會好好念書，要成為讓皇阿瑪滿意的臣子。”
“那額娘可就長臉了。”皇貴妃心滿意足，輕輕晃動兒子的身體說，“可是呀，兒女之事由不得你，到了年紀，你阿瑪自然要考慮你的家事。額娘原是給你選了毓溪，但這些日子冷靜想想，萬一你不喜歡呢？還是要你喜歡的人才行，不然像你大哥一樣，嫌棄福晉不漂亮，盡招惹一些亂七八糟的女人，多糟蹋自己皇子的尊貴？”
胤禛卻看著額娘，還嫌稚嫩的臉上露出靦腆的笑容，旋即說出讓皇貴妃驚訝的話，他很認真地說：“額娘，我喜歡毓溪，讓毓溪做福晉挺好的。”
皇貴妃喜出望外，愣了愣又問兒子：“你可不能哄額娘高興，額娘喜歡毓溪，不見得你也要喜歡，隻要是你喜歡的人，什麽樣兒的兒媳婦額娘都喜歡。”
邊上小和子嬉皮笑臉插嘴道：“娘娘不記得了，上回為了沒能見到毓溪小姐，四阿哥書都背不出來，害得奴才被打得屁股開花。”
青蓮幾個大笑，上來擰他耳朵，皇貴妃卻說讓帶去領些賞賜帶回宮裏，一麵喜滋滋地對兒子說：“額娘知道你的心意就安心了，雖然眼下說還早些，可你剛來額娘懷裏時才這麽點兒大，這不一眨眼都是大小子了。你安安心心念書，額娘在園子裏可好了，估摸著很快就回宮，不要惦記我，至於毓溪的事兒，額娘給你看著呢，她一定是我的兒媳婦。”
胤禛臉上紅撲撲的，其實對於未來福晉的事，他也不見得真那麽在乎，隻是曉得額娘喜歡聽這樣的話，知道額娘在乎自己所有的事。她身體不好，不能費心神動肝火，隻要能哄她高興，就算違心地編幾句瞎話胤禛也樂意，不過毓溪這事兒，他是真心實意，但有的，不過是純潔美好的青梅竹馬之情。
沒多久，各處把阿哥們都接走了，侍衛們擁簇著隊伍浩浩蕩蕩回紫禁城，太子和大阿哥，則是到夜幕降臨後才被送出去，倆兄弟跪了好幾個時辰，據說都是被各自跟隨的小太監架出去的。
玄燁動了大氣，心情很不好，這一晚來瑞景軒，嵐琪對此事一直隻是聽綠珠幾個
傳說，她們嘰嘰喳喳說得沒頭沒腦，夜裏聽玄燁發了一頓脾氣後，才真正弄明白是怎麽回事。
眼看著皇帝鬱結之氣不散，嵐琪坐在一旁，卻突然悠悠開口說：“臣妾想，今天的事若要堵住大臣宗親的嘴，最好的法子，是皇上再指婚，賜一兩個側福晉給大阿哥才好。”
玄燁很詫異，不可思議地看著嵐琪：“朕沒想到，你會說這樣的話。”
見玄燁臉上異於尋常的神情，嵐琪隻是淡淡一笑，伸手按下他稍稍抬起的身子，從容地說道：“皇上現在心裏煩什麽？”
玄燁蹙眉，不言語。
“臣妾可是好幾個孩子的額娘了，做阿瑪的什麽心，臣妾也能體會。”嵐琪笑著，輕輕按揉玄燁的胳膊為他疏解筋骨，一麵說著，“大阿哥再如何玩心深重，總有改過來的時候，皇上您眼下一定不是擔心孩子將來不成器，而是擔心今天罵得狠，罰得重，傷了父子間的情意。”
嵐琪這句話後，屋子裏靜了須臾，玄燁很輕地應了一聲，才抬手揉一揉額頭，沉甸甸地說：“君臣之別外，朕並不想失去父子之情，朕的確想做一個嚴父，可朕不想他們心裏怨懟父親，更不願他們見了朕就害怕。”玄燁說著說著，漸漸不吐不快，一時說了好些心裏話，更對嵐琪說，“是不是朕貪得無厭，世間何來雙全法，朕卻想麵麵俱到。”
嵐琪覺得皇帝眼下的模樣，與自己當初的迷茫有點兒像，笑著說自己的看法，勸玄燁不要為已經做了的事過於後悔，已經做了的事若是錯的，是該警醒未來的自己，反省與後悔全然不同，後者僅僅是依舊沉浸在過去，不願麵對現實，對於未來的人生毫無助益。
說著這些話，玄燁的神情漸漸輕鬆，轉回方才的話來講，不解地問嵐琪為何要自己再給兒子指側福晉，嵐琪笑道：“您一定擔心大阿哥因為今日被懲罰，往後在大臣之間失了威信尊貴，那麽能扶起大阿哥這一切的，還不是隻有皇上能做到？”
玄燁露出幾分笑容，卻是嗔怪嵐琪：“你的心思對，可為什麽非得是指側福晉，難道上趕著告訴人家，朕怕他在外頭拈花惹草，才往他屋子裏送人？這樣扶起來的是什麽，是色心深重的皇阿哥？”
紫禁城裏，大阿哥兩日後才帶著福晉進宮見惠妃，隻因那天在暢春園跪得腿軟，第二天整日都在家養著，今天進宮走路還不大靈便，誰知一進長春宮，又在母親寢殿外頭跪了一個多時辰。而大福晉則是一直站在婆婆的身邊，惠妃一句話也不對她說，可臉上陰沉沉的模樣，嚇得小媳婦頭也不敢抬。
此刻寶雲從外頭進來，好心地提醒惠妃：“娘娘，大阿哥不能再跪了，身子骨受不了，把腿跪壞了將來怎麽走路騎馬？”
惠妃冷冷看她一眼，又旋即將目光轉向兒媳婦，大福晉正好聽見寶雲說話，也抬起臉看婆婆，但冷不丁與她四目相對，心都要跳出來了。
“你去替他接著跪。”惠妃眸中滿是戾氣，一字一句冷酷無情，“你是他的妻子，與他榮辱與共，他既然不能跪了，你去替他接著跪，跪到他幾時真正反省改過自新，才算完。”
大福晉嚇得渾身發抖，腿一軟跌在地上，捂著嘴不敢哭出聲，可這一下卻招起了婆婆滿肚子的火氣，指著她罵道：“你怎麽就沒本事管住他，你是他的妻子啊，怎麽就不能滿足他，還要他跑去外頭偷吃？你額娘在家沒教你，要怎麽伺候丈夫嗎？要不要我讓宮裏的嬤嬤，手把手來教你？你就會哭，還有沒有點正經本事，你是皇帝的長媳，皇家的大兒媳婦，就這點能耐？”
門外頭，胤禔聽見母親勃然大怒，知道妻子在挨罵，心裏過意不去，踉踉蹌蹌著便跑進來，他不是不喜歡妻子，對她沒什麽不滿，隻是看到漂亮的會更加喜歡，畢竟妻子樣貌不出眾，看久了索然無味，且是規規矩矩本本分分的貴族千金，有些事兒上少了許多情趣。
“額娘您別怪她，都是兒臣不好，兒臣再也不敢了。”胤禔總算還是個有擔當的男人，見妻子無辜被母親責備，願意出來為她說句話，可他不懂婆媳的微妙，婆婆教訓兒媳婦，怎麽能容得兒子出來護短。
“去門外頭跪著，別在我麵前哭。”惠妃大怒，根本不理會兒子，指著兒媳婦要她滾出去，一麵嗬斥寶雲把人帶走，寶雲知道這事兒勸不得了，隻能把哭哭啼啼的大福晉帶出去。
胤禔心裏煩躁得很，索性不管不顧，往母親炕上一坐，揉著自己的雙腿滿腹怨氣地說：“多大的事兒，至於額娘這樣大動肝火？皇阿瑪那兒都消氣了，您何必呢？”
“你說的什麽混賬話？”惠妃臉色鐵青，湊過來一把抓了兒子的胳膊道，“你以為我會為了你喜歡漂亮女人生氣？兒子，你好糊塗。”
胤禔撇撇嘴，埋怨道：“那額娘還氣什麽，皇阿瑪已經原諒我了，讓我回家好好養著，回頭還要一起去南苑閱兵，皇阿瑪自己三宮六院那麽多女人，還容不得我多幾個？”
“他為什麽那麽快就原諒你？”惠妃眉頭緊蹙，暢春園裏那天的事她都知道，此刻在她看來，皇帝還不如把兒子拖出去打三十大板來得痛快。
大阿哥絮絮叨叨地說著那天的事，提到太子時，母親抓自己的胳膊更加用力了，便聽她說：“皇上是原諒你了嗎？那還不是給太子麵子，他怎麽舍得讓太子陪你一起受罰，何況那天是太子給你求情，太子看到你所有的窘迫，更看到你被父親嫌棄，兒子啊，難道你要一輩子為了這件事，在太子麵前抬不起頭？”
胤禔渾身一緊，他真真沒想到這上頭的事，而母親繼續道：“你成親那天，他特地跑來長春宮幹什麽，他憑什麽要接受你的跪拜，哪怕隻是個常禮，那天他也該規避才對。那天是你人生的大日子，隻能跪先祖跪長輩，他一個做弟弟的，憑什麽讓你屈膝，傻兒子，那天的事你已經忘光了嗎？”
大阿哥聽得直發愣，呆呆地看著額娘，惠妃見他有所覺悟，繼續言明個中利害，語重心長地教導兒子：“不能再讓太子看見你的短處，這一次，就當咱們送給他讓他心裏放鬆對你的警惕，往後可再不能了，好兒子，你也說了，你皇阿瑪三宮六院那麽多的女人，可他是皇帝呀，隻有皇帝擁有再多的女人才不會被人詬病，你現在算什麽？你想要的，額娘會努力為你去爭，可你自己也要有出息才好。”
“兒子……知道了。”大阿哥的心智，正被母親和表舅父一點一點照著他們所想的模樣捏塑，每一次吃虧都會讓他變一個模樣，終有一天將完全改變，變成與從前現在，截然不同的人心。
那之後過了半月，皇帝果然如大阿哥所說，帶著諸皇子去南苑檢閱，要離開暢春園三四日才回來，之前盛傳皇帝對長子暴怒，恐有父子不和之嫌，但那日大阿哥與太子一左一右隨行在父親身邊，旁人看著父慈子孝兄友弟恭，謠傳自然不攻而破。
玄燁意識到，孩子們長大了，他不能再像從前那樣教導，他們漸漸不再是自己的兒子，一旦成為朝廷的臣子，將來的相處，先君臣而後父子，玄燁要謹慎自己對孩子們的言行，每一句話都可能影響許多的事。
暢春園裏，因皇帝離開幾天，太皇太後讓幾位妃嬪家裏的女眷都進園子來逛逛，皇貴妃德妃家中自不必說，連端嬪布貴人的娘家人都得到禮遇，且因皇帝不在，女眷們行走不必太過拘束，偌大的園子各自散出去玩耍，好不熱鬧。
嵐琪和嵐瑛在凝春堂陪著太皇太後推牌九，太皇太後眼神不好已經看不大清牌麵，嵐瑛幫著她打牌，一回回下來，把嵐琪輸得臉色都變了，太皇太後樂不可支，推著嵐瑛說：“你姐姐懷著孩子呢，別氣她了，下一把牌咱們讓讓她。”
嵐琪還有幾分氣性，漲紅著臉說：“臣妾可不要您讓牌，回頭又說臣妾訛您的銀子。”說著瞪妹妹，“你在家裏天天都做什麽，怎麽這麽會打牌？”
嵐瑛得意揚揚說：“這還是做姑娘時學的本事，額娘喜歡打牌，又不喜歡和外頭的人來錢，就愛在家找妾身摸兩把過過癮，娘娘不服氣的，回頭請母親進來教教您就是。再說了，妾身隻是幫太皇太後看牌而已，這可是太皇太後的本事，您輸給太皇太後，一點兒不丟臉。”
太皇太後聽著姐妹倆鬥嘴，笑著說她們可別打起來了，可才說這幾個字，本隻是一句玩笑，不料外頭真有人打起來，溫憲公主被送回來時小腦袋上的發髻都散了，看她的樣子像是吃了大虧的，可真真吃了大虧的是皇貴妃家的侄兒舜安顏，人家虎頭虎腦的一個胖小子，直接被公主推到池塘裏，太監宮女嚇得半死，七手八腳把人撈起來，小公子都嚇蒙了。
嵐琪這下是真的氣得變了臉色，可她小閨女還趾高氣揚地跟太祖母告狀，清亮的聲音驕傲地說著：“他真沒用，長那麽大個兒被我一推就推下去了，誰叫他把我和端靜姐姐的蟋蟀都放走了，還不肯賠我們，端靜姐姐都哭了，那是皇阿瑪給姐姐的蟋蟀。”
太皇太後見嵐琪臉色很不好看，不願她動氣教訓女兒，小孩子在一起哪有不打架的，便索性吩咐她：“去集鳳軒看看，到底是你閨女把人家推下去的，我知道皇貴妃很寶貝這個侄兒，你去問候一聲總是應該的，丫頭這兒我來說她，你別管了。”
說著讓嵐瑛領著公主去換衣裳，嵐琪不敢違逆太皇太後，歎息女兒就是知道在太祖母和祖母跟前吃得開，做什麽都有恃無恐，現在的孩子可不比自己那會兒呆呆笨笨的，一個個鬼機靈，又會察言觀色，根本不知道他們小小的腦袋裏在想些什麽。
環春幾人簇擁主子來集鳳軒，裏頭沒見什麽慌亂，進門時聽見太醫在對皇貴妃稟告，皇貴妃是笑著應道：“沒事兒就好，這孩子是被嚇著了，他們說池塘很淺，他也沒淹到水裏去。”
嵐琪聽得這些，心裏略踏實，之後太醫退出，皇貴妃見嵐琪過來，反而笑著問：“溫憲沒事吧？那小子手裏沒輕重，竟然敢對公主出手，回頭我一定好好教訓他，你別往心裏去。”
莫說嵐琪驚訝，環春也看呆了，照著皇貴妃的脾氣，她家主子此刻過來必定要被一頓數落，可皇貴妃竟然毫不在意，反問公主有沒有事，宮裏人都知道皇貴妃喜歡小孩子，對不是自己養的阿哥公主都一樣疼愛，看來真不隻是傳說而已。
嵐琪回過神來，客氣地含笑說：“嬪妾是來給娘娘賠不是的，您這樣一說，嬪妾更加無地自容，溫憲的脾氣是該改一改，可是……”
“太後寵著，太皇太後慣著，你從哪兒插手？”皇貴妃不以為意，示意嵐琪可以回去了，很隨意地笑著，“小孩子打架，過幾天就又好了，你要是真覺得過意不去，將來把溫憲許配給我們舜安顏好了。”
嵐琪愣住，皇貴妃也笑：“我胡說的，你還當真了？”
這般幾句玩笑就把事情了結，嵐琪離開集鳳軒時還沒弄明白，隻有環春說：“聽說上回四阿哥來園子裏請安後，皇貴妃娘娘天天臉上笑眯眯的，您說能有什麽事讓娘娘這麽高興？還不是四阿哥哄的，娘娘您真是生了個好兒子。”
“是啊，我是生了個好兒子。”嵐琪感慨不已。
待到八月中秋，皇帝因太皇太後不宜節慶喧囂，讓內務府在紫禁城擺宴賞賜群臣及宗室貴族，自己在暢春園這裏，隻邀了裕親王和恭親王兩府來陪皇祖母過節，終歸也是熱鬧一場，但一整天的熱鬧裏，隻有嵐琪惦記著宮裏的事。
紫禁城裏，難得一回上頭都不在家過中秋，而今貴妃癡癡呆呆做不成事，惠妃便做東在長春宮擺宴，邀請留守在宮裏的諸姐妹，和進宮來探望她們的女眷一道來享宴。
嵐瑛和丈夫在鹹福宮看望了貴妃，貴妃依舊神誌不清楚，癡癡呆呆如同孩子一般，隻對冬雲一人依賴，看到兄嫂時，戰戰兢兢地躲在冬雲身後不敢和他們說話。
夫妻倆都很悲傷，好好一個人弄成這樣，誰也不想，哪怕將來貴妃一輩子庸庸碌碌無所建樹，也比瘋了癡了來得好，現在她是太平了，再也不會惹是生非了，可是這樣活著還不如死了幹脆。嵐瑛離開鹹福宮時眼圈兒也紅紅的，她到底是有一顆良善之心，見不得旁人不好。
鈕祜祿貴妃癡傻的事，宮裏宮外隻是零星有些謠傳，鹹福宮門禁森嚴消息進不去也出不來，何況如今的鈕祜祿一族和宮裏的貴妃都已經不大重要，再不是鈕祜祿皇後那會兒的風光，且阿靈阿自從與烏雅氏聯姻，頗有幾分臣服皇帝但求安穩的架勢，連其他幾派勢力也漸漸不把他們放在眼裏。如此一來，鈕祜祿貴妃是死是活，根本無人在乎。
中秋過後紫禁城裏，預備著太皇太後、太後和皇帝回宮，這一走大半年光景，許多事兒上的人和規矩都鬆散了，榮妃不願三位歸來後對此有任何不滿，每日事必躬親監管宮中上上下下的事，眾人皆知榮妃脾氣雖好，但做事從不馬虎，都不敢怠慢。
此刻暢春園凝春堂裏，眾人正圍著德妃，溫憲縮在太後懷裏，驚恐地看著額娘的肚子起起伏伏，太後哄著她說：“額娘要給你生個小弟弟了，你瞧瞧這麽點兒大就拳打腳踢的。”
溫憲卻嬌滴滴地說：“我已經有弟弟也有妹妹了，額娘生那麽多，以後又要少喜歡我一點點。”說著小公主爬來母親身邊，摟著脖子撒嬌，“額娘不要生小妹妹，生小弟弟也比生妹妹好。”
太皇太後樂不可支，讓人把公主給她抱到懷裏，愛不釋手地
說：“我們溫憲是小福星，既然說額娘生弟弟好，那你額娘就生弟弟。”
溫憲得意揚揚地說：“生了妹妹要跟我搶好東西呢，弟弟不敢搶，弟弟搶我就揍他。”
大人們被小姑娘哄得十分高興，此時清溪書屋有人來傳皇帝的話，說明日瞧著也是好天氣，預備一大早就走，怕路上顛簸會緩慢行進，想趕在晌午前進宮，問太皇太後和太後是否有不妥。
太皇太後無異議，打發了來傳話的人，讓蘇麻喇和乳母帶孩子們別處去玩，屋子裏隻剩下太後、德妃、佟嬪和端嬪，眾人見太皇太後神情嚴肅，以為有要緊的事說，但老人家隻是吩咐：“宮裏人一定好奇園子裏的光景，此番回宮，你們身邊少不得來問長問短的人，紫禁城裏有規矩，宮裏的事不得對外言，自然暢春園也一樣，這些日子咱們在這兒怎麽過的，不要在宮裏傳來傳去。”
諸位皆應諾，太皇太後便示意佟嬪幾人下去，留下嵐琪和太後，老人家對嵐琪說：“我知道你近些日子在忙些什麽，既然是玄燁的意思，我也不願過問，可你心裏要有分寸，不要到最後傷不得她們還把自己搭進去。”
嵐琪認真地答應，太皇太後又拉起她的手，緩緩交付在太後掌中，軟下語氣溫和地說：“來日我不在了，你們要互相照顧，嵐琪你知道嗎，太後在科爾沁的輩分，其實和玄燁是一樣的，隻是嫁到愛新覺羅家，才成了長輩。我若不在了，她在這裏就舉目無親，將來你要像孝敬我一樣孝敬太後。”
嵐琪尚可，太後已是淚眼婆娑，太皇太後勸她道：“德妃會好好待你的，你要保重身子，無論如何你都是大清的國母，是咱們科爾沁的驕傲，你身上會繼續背負咱們草原的榮光。”
太後哽咽道：“臣妾記下了，皇額娘您放心。”
太皇太後欣慰含笑，鬆開她們的手，舉目將凝春堂看了幾眼，樂嗬嗬地說：“我是有福氣的，還趕得上孫兒造出這麽好的園子伺候我來住，可我覺得啊，這一走，怕是再也回不來了。”
隔天聖駕自暢春園回宮，這一次回來，不知幾時才離開，眾人都知道皇帝極喜歡園子裏的清靜，大臣們頂多換一處地方議論朝政，對後宮妃嬪，才是真正了不得的事，眼下人還沒進家門，都盤算著下一回哪幾個能跟出去。
聖駕將近晌午時分才抵達紫禁城，太子攜諸阿哥，惠妃榮妃攜六宮妃嬪一同接駕，他們在明晃晃的秋日下站了好些時辰，臉上都已經曬得紅撲撲的，待得聖駕抵達，皇帝下鑾輿後徑直去攙扶祖母下車，一旁軟轎已經抬過來，準備再送太皇太後回慈寧宮。
惠妃諸人屈膝行禮，她不經意地抬頭，瞥見太皇太後下台階時腳下一軟，幸而玄燁和蘇麻喇嬤嬤牢牢攙扶，太皇太後之後也算走得穩健，更推手不要坐軟轎，說要走幾步鬆鬆筋骨。
此情此景，卻叫惠妃心中豁然開朗，她突然想到一件足以讓皇帝分散注意力，不再去找明珠麻煩的事。
鑾輿之後，皇貴妃、德
妃諸人也紛紛從馬車上下來，嵐琪挺著肚子被眾人簇擁，看著皇貴妃上前去攙扶太後，她順著將目光轉向前頭跪候的女人們。
本想從人群中找一找杏兒的身影，不巧看到惠妃的眼神，而惠妃正目光直直地看著太皇太後，嵐琪一慌趕緊把目光收回，心頭莫名蒙上一層隱憂。再看太皇太後，老人家步履看似穩健，攙扶著蘇麻喇嬤嬤的手卻在微微顫抖，無端從脊梁上躥出一陣惡寒，惠妃剛才那般眼神盯著太皇太後，是想做什麽？
覺禪貴人曾提醒她，近來有朝廷官員要彈劾明珠，而明珠是長春宮最大的依靠，她一定會為了明珠做些什麽，嵐琪猜不到她想怎麽樣，可她那滿麵城府的模樣，委實叫嵐琪反感。
心情不好，一時害喜的症狀又跑出來，躺在床上歇了好半天，太醫來看過兩回說母子平安，環春幾人才放心。
聖駕回宮數日，轉眼已在重陽節，皇帝以仁孝治國，重陽節上必然敬老，宗親貴族自然要學著皇帝，這天從大清早就有人進宮給太皇太後和太後請安送禮。過去慈寧宮都是德妃娘娘在支應，而今她懷著孩子不方便，今天是榮妃和惠妃在這邊打理，眾人隻知道德妃在永和宮裏養身體，或有人來永和宮請安，也被婉言拒絕。
慈寧宮裏，惠妃和榮妃畢竟是宮中有年資的妃嬪，地位又尊貴，送往迎來料理得不比德妃差，隻是榮妃覺得惠妃總心不在焉，時不時會往外頭看，不免好奇，問她在等誰。惠妃一愣，回過神，笑著說是看大阿哥夫妻倆怎麽還沒進來。榮妃未深想，漸漸到了午膳時間，正好有幾位親王福晉來，要請她們留步用膳。
宮裏幾乎同一時刻進膳，鹹福宮同樣每到時辰就會有人送飯菜來，這裏雖然被關了起來，但什麽東西都不缺，不能算得上是真正的冷宮，貴妃每日的菜肴皆上乘精致，因是皇帝再三囑咐，說貴妃養病需要吃得好，不許任何人怠慢。
這樣矛盾扭曲的境遇，對外人來說不可思議，對鹹福宮裏的人來講，卻是漸漸習慣了，照舊高高將鑰匙拋進來再開門，那沉甸甸的大銅鎖看得叫人十分絕望。
今日冬雲不舒服，沒在門前支應這些事，宮裏其他幾個宮女太監忙著將菜肴送進膳廳裏，貴妃用膳的規格很高，冷熱菜肴湯羹點心，每一頓都鋪得滿滿當當，眾人正十分專心地一如往日地布置時，門前突然一陣躁動，幾個端著菜的宮女嚇得手裏的盤子差點滑落，隻見門前幾個太監不知為何將一個人團團圍住摁在地上，更往他嘴裏塞布似乎怕他咬舌自盡。
此刻一直不見蹤影的冬雲突然從偏殿出來，讓人驚奇的是，她身邊還跟了一個鹹福宮裏人人都熟悉的麵孔，誰都不知道覺禪貴人幾時來的鹹福宮，他們這兒如今連隻蒼蠅都飛不進來，隻有冬雲曉得，覺禪貴人是一早跟著送早膳的人來的，在這裏等了大半天，就等這一刻，其實昨天也來了，隻是沒等到什麽事，夜裏跟著送晚膳的人又一道走了。
“貴人，您看。”有個太監從那被摁在地上的人懷裏搜出一方匣子，匣子裏灌滿了凝固的油脂，銅鎖的鑰匙正卡在上麵，若是拔下來，就能刻出鑰匙的模子。
覺禪貴人冷笑著問：“這鑰匙等你再拔出來，油膩膩的，誰不曉得被人動過手腳了？真想放你回去告訴你家主子，別著急了，連個能幹可信的人都挑不出來用，她可是一向滴水不漏的。”
自然這個人不會被放回去，覺禪氏叮囑了冬雲幾句後，便帶著那匣子往永和宮去，前日德妃娘娘找她去，說梁公公查出惠妃的人在打鹹福宮的主意，讓她去鹹福宮叮囑冬雲，之後更是直接留下，看看到底能有什麽動靜，等了幾天，偏巧今日重陽節宮裏熱鬧時，碰上這樣的事了。
永和宮裏，嵐琪端詳著那一方匣子，鑰匙已經被拔出來，凝固的油脂裏刻出鮮明的鑰匙形狀，環春在一旁說：“隻要有這個，能幹的工匠就能打出一模一樣的鑰匙，鹹福宮裏那麽多人，打造一把鑰匙開門能做什麽？”
“難不成，惠妃想像從前對待郭貴人一樣，把瘋了的貴妃娘娘放出來？”覺禪氏冷冷一言，嵐琪抬眸看她，心中一片冰冷，緩緩吩咐道，“讓冬雲以貴妃的名義向各宮送賞賜，送去長春宮的，就用紅綢蓋著那把大銅鎖，既然惠妃想要，咱們就送給她，反正抓了她的人，已經打草驚蛇了。”
這一日，久不在宮內有動靜的貴妃忽然向各宮送禮，慈寧宮、寧壽宮的孝敬自不必說，六宮妃嬪上至皇貴妃下至官女子，無一人落下，都不知溫貴妃緣何突然又有了動靜，但上上下下打點的東西都極其豐厚，沒有人會和銀子過不去。
但皇帝聽說後不免皺眉，他不希望鈕祜祿氏再度離開鹹福宮鬧出任何動靜，因牽扯貴妃，才派人打聽，聽李公公說到一半似乎與永和宮有關聯，立時便打住他，笑道：“朕說呢，她不是瘋了嗎？”
提起這個瘋字，李公公臉上掠過陰沉，輕聲問皇帝：“萬歲爺，那些藥還要繼續用嗎？”
玄燁眼皮子也不抬，冷漠無情地應著：“既然用著藥天下太平，就讓她繼續用吧，如今她癡癡呆呆地活得反而簡單，朕不會虧待她。”
李公公應諾，轉身要走時，突然被皇帝叫住，冷聲吩咐：“記著了，不要讓任何人知道。”
這任何人，其實並非真指任何人，皇帝就怕幾個要緊的人知道，而要緊的人有哪些，一隻手就數得過來。譬如德妃娘娘，皇帝在她麵前是何等重情重義的人，若讓德妃知道溫貴妃如今癡傻是因為服用了皇帝給的“藥”，她必然不知該如何自處。
上一回聽環春說早先讓她留下的“騙局”已經被德妃娘娘知道，謝天謝地德妃沒放在心上，萬一有點什麽，二人好好的關係鬧僵了，十幾年的情分，實在太可惜。
對李公公來說，也許他並不在乎皇帝真正喜歡誰，並不在乎今天明天是哪一位娘娘得寵，對他們這些辦差的人來說，安安穩穩四個字最難得，既然皇帝和德妃感情好，那就別弄出些有的沒的，一直好下去才是真正好。
惠妃與榮妃應付完慈寧宮裏的事歸來時，天色已晚，兩人在慈寧宮頂了一整天，兩張嘴四隻手都累得夠嗆，才知道旁人眼裏德妃在慈寧宮的風光背後有多辛苦。
長春宮裏，惠妃扶著腰進門，八阿哥跑來給額娘請安，看到額娘似乎腰酸背痛，等她坐下後就麻利地給額娘捶背揉腰，惠妃倒是有幾分安慰，與他問問今日的功課和見聞，母子倆正說得好好的，寶雲帶著宮女將今日長春宮裏收到的各種東西拿來擺在主子麵前。
惠妃突然想起貴妃給六宮送禮的事，心裏突突直跳，她的人一整天也沒個回信兒，不知出了什麽狀況，此刻不得不好奇貴妃到底給六宮送了什麽東西，手指一點道：“給我瞧瞧貴妃娘娘的禮物。”
貴妃送來的東西，拿朱漆大木盤托著，上頭臥一層軟緞，軟緞上才放置物件，再在上頭蓋一層紅綢，瞧著十分隆重珍貴，送來後沒有人掀開看過是什麽。此刻寶雲毫無準備地掀開紅綢，入目一把碩大的銅鎖，她自己吃了一驚，側臉看主子時，惠妃臉上已是一片死色。
“額……額娘？”八阿哥本有些興奮地想問問母親重陽節送鎖是什麽道理和規矩，繞過身來看惠妃的臉，卻被她的神情嚇了一跳，膽怯不安地問，“額娘您怎麽了，您是不是累了？”
寶雲見狀知道不好，趕緊讓人把八阿哥領走，胤禩跟著乳母走出惠妃的寢殿，才從窗前過，忽聽得裏頭尖叫聲和東西砸地的巨響，小孩子被嚇了一跳，乳母也不知道裏頭怎麽了，捂著小主子的耳朵就哄他走。
“額娘怎麽了？”八阿哥一直很好奇。
乳母無奈地說：“八阿哥，您聽奴婢的話，娘娘那兒的事咱們不要管，您不是和奴婢說好了，咱們隻要討娘娘歡心，其他一概不管嗎？”
八阿哥乖巧地點點頭，他們的確是說好了的，但是今晚母親的寢殿那邊時不時就傳來動靜，讓他皺著眉頭忍不住擔憂，乳母則催促他早些安寢，眼下吵吵鬧鬧也念不得書了。待伺候小主子更衣時，胤禩已經習慣了乳母為他做這些，小孩子對著奶娘不會害羞，隻是想起一件事，很直接地問：“奶娘，我小時候剛來長春宮的時候，屁股上都是瘀青嗎？”
奶娘笑著給他換幹淨的衣褲，笑著說：“奴婢比您還晚些來長春宮呢，在奴婢之前您原還有一個奶娘，隻是她後來病了不能再伺候主子，才換了奴婢來。這一眨眼都好多年了，咱們八阿哥從奶娃娃長這麽大了。”
乳母抱著小主子把他塞入被窩裏，小心翼翼地掖著被子，她們這些做奶娘的，自己的孩子隔著宮牆不知幾時能見，進宮跟了小主子，都是當親骨肉疼的。而宮裏一向也敬重她們這些乳母，阿哥公主長大後，乳母大多能得到優待，阿哥若是有出息的，將來的日子就更好過，連同親生的孩子也能沾母親的光。
“八阿哥怎麽問起這個來，您聽見什麽話了嗎？”乳母多想一些，就覺得奇怪，問胤禩是不是在哪兒聽見什麽，胤禩卻回答她，說那天在阿哥所和十二阿哥玩，胤祹尿褲子了，乳母給他換衣裳時，看到弟弟屁股上有一大片瘀青，乳母說那是胎記，說七阿哥小時候也有，現在長大了就褪了，笑著說大概八阿哥也是一樣的，因為他們是兄弟。
這話乳母信了，好多孩子生出來，或是屁股上或是背上，都會有這麽一片青黛色，漸漸長大後就會散去，有些褪不幹淨的，就留一輩子變胎記，所以八阿哥這樣講，乳母毫不懷疑。
但胤禩沒有對奶娘說實話，他覺得奶娘既然不知道自己屁股上有瘀青的事，那就不要說實話好。
他是聽別人告訴他，說自己會來長春宮，是因為惠妃娘娘耍手腕讓乳母在彼時貴妃娘娘的屋子裏虐待他，以至於天天哭鬧把貴妃逼瘋了才把他攆出來。八阿哥被抱來長春宮的時候，屁股上全是瘀青，甚至還有破皮的地方，每天都因為疼痛而哭泣，苦於太小嘴上不會說，隻等屁股上的傷好了才漸漸乖巧，而他現在的乳母就是那時候才來的，不知道也不奇怪。
“額娘明天心情會好嗎？”八阿哥呢喃著漸漸睡去，似乎在說，“額娘隻有看到大哥才高興……”
這些事，乳母管不著也不敢過問，隻知道今晚正殿那邊好久才消停，之後看到寶雲帶宮女收拾東西，也一直在歎氣。