有種後宮叫德妃.5_第四章 德妃再添喜
有種後宮叫德妃（全） 作者：阿瑣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
轉眼已在五月，端午前皇帝攜太子去祭奠赫舍裏皇後，要離開暢春園到節後才回來，太皇太後讓嵐琪把嵐瑛接來玩兩天，這日妹妹進園子，各處逛了一圈後才來瑞景軒，嵐琪嗔她沒規矩，嵐瑛卻說是太皇太後派人領她到處走走的，也已經在凝春堂磕過頭。
“可我等你半天呢，園子裏的風光要緊，還是見姐姐要緊？”嵐琪笑著和妹妹撒嬌，見她額頭上有細密的汗珠，便叫去洗把臉，現下天還沒真正炎熱，一會兒吹了風要著涼。
嵐瑛也知道這裏不比宮裏規矩大，跑去洗了臉大大咧咧地就跑回來，溫憲正在睡午覺，不然也輪不到她們倆好好說話，嵐瑛將家裏的事說了好些，突然想起來道：“阿靈阿前日對我講，貴妃娘娘的病不大好了，已經有些神誌不清，我聽了心裏真難受，怎麽就鬧到這一步了？”
四月裏曾有貴妃再次發癔症的事傳到暢春園，可這樣的事除了醫治還有什麽別的法子？或許將她放出來散散心，甚至接到園子裏來療養，都會對她有所助益，但她之前被一次次寬容，不僅沒有歸正她的心思，更讓她變本加厲地算計人，嵐琪再如何善良，是非正義還是分得清的。
再者貴妃的事，輪不到她一個妃子來插嘴，皇帝和太後都決意讓她繼續留在鹹福宮養病，那就隻有養病了。
“苦了鹹福宮的人了。”嵐瑛歎息著，“阿靈阿說冬雲從跟著鈕祜祿皇後起，二十多年忠心耿耿，雖然她幫著貴妃害了我，我也沒十分憎恨她，這樣的人太難得了，可惜貴妃不珍惜，如今她病得神誌不清了，冬雲對她也不離不棄。”
嵐琪正經說道：“對於你，冬雲是凶手之一，但對於鈕祜祿家而言，冬雲的確算是個恩人。兢兢業業為他們服侍了兩位後妃，你站在家族的立場上看她，也是應該的。說句不敬的話，貴妃若長此下去隻怕命不能久，真有那一天，我來做主，你們把冬雲帶走，讓她後半輩子過得舒心些。”
嵐瑛點點頭：“到時候我會來求姐姐，也算咱們姐妹做一件好事。”
此時環春奉點心上來，剛剛蒸好的牛乳雞蛋羹，上頭鋪一層槐花蜜，晶瑩透亮香氣四溢，嵐瑛說她們真會倒騰這些吃食，才要動勺子，隻聽得姐姐咳嗽幾聲，擺手皺眉地說：“什麽味道這麽難聞，我氣都透不過來了。”
嵐瑛嘀咕著：“這樣香甜，怎麽會不好聞。”說著舀起一大勺往嘴裏塞，嵐琪看她吃得津津有味，自己卻胃裏翻江倒海，直接伏在炕上就幹嘔起來，這才把眾人嚇住了。
“去請太醫來。”嵐琪平靜下來後，直接吩咐環春，自己手指間算著日子，心裏一陣陣緊張。
她一直記著初十那天在京城客棧與玄燁的雲雨之情，盼著能再得上天賜福，可二月時她也沒有來月信，所以四月沒來不敢太張揚，現下算算有些日子了，宣太醫來瞧，若是得了，一看就能看出來，若是沒得，那一次便是錯過了。
太醫趕來後，小心翼翼為德妃娘娘診脈，嵐瑛和環春在邊上氣都不敢出，兩人緊張得臉色都變了，嵐琪不經意抬頭瞧見，撲哧笑出聲，嗔怪道：“就是有也要被你們嚇跑了。”
嵐瑛急了怪姐姐胡說八道，但此刻太醫卻已經笑眯眯的，退身伏在地上說：“臣恭喜德妃娘娘，娘娘有喜了。”
方才還笑著的人，突然間熱淚盈眶，嵐琪心裏很明白，這差不多該是她最後一次了，不說色衰恩弛的話，她自己也該保重自己的身體，哪能真的一年年生下去，還要不要陪玄燁一輩子了？
可她心裏還想有一個兒子，這個念頭一直揮不去，她滿心希望胤祚能再來找她做額娘，雖然這不切實際，可她沒法兒說服自己麵對現實，背過人時的悲傷從不曾減退，老天終究厚待她，那天她在城隍廟為胤祚祈求冥福，是不是感動了上蒼？
環春喜不自禁，湊上來說：“娘娘，讓奴婢去凝春堂報喜吧，太皇太後一定高興壞了。”
嵐琪示意太醫暫且退下，少時輕聲道：“宮裏人，可都知道我在服避孕之藥。”
環春果然忘記這件事，但問：“娘娘的主意，難道瞞著這件事？”
嵐琪且笑：“瞞得了幾個月，也瞞不住之後肚子大起來。皇上預備入秋後回宮，算算日子我要正月初才臨盆，之後在宮裏的日子，還不知會怎麽樣。畢竟大張旗鼓喝避孕藥的是我，如今懷了孩子，明擺著之前的一切是做戲給她們看，她們本來就疑我用盡手段狐媚皇上，這下算是坐實了，往後更能大大方方地防著我了。”
“她們真是一個個都閑得慌。”嵐瑛不耐煩地哼著，在邊上坐下說，“自己的日子不好過，看著別人就好過了？這些人的腦筋裏，都在想什麽？”
環春苦笑，正要開口，又聽二小姐說：“照我看，姐姐也是多慮的，你吃不吃藥都是自己的事，有沒有孩子也與她們不相幹，咱們越不在乎，她們才越著急，理她們做什麽？”
“怪不得皇上總是誇你好，若非已將你嫁給阿靈阿，我真要吃醋了。”嵐琪釋然，示意環春給她準備衣衫要出門，笑盈盈拉了妹妹道，“這回姐姐就聽你的，咱們照舊過咱們的日子，心裏頭事事明白就好。”
嵐瑛得意揚揚：“我如今可是當家主母，姐姐服氣了吧？”
比不得宮裏其他幾位親姐妹共事一夫，哪怕心意相通，總有些硌硬，嵐琪卻沒有這些煩惱，如今想玄燁將妹妹嫁入高門，也是給了她能時常出入宮廷的機會，若是真嫁給清清白白的人家雖也是好事，但身份低微，出入宮闈總不大方便，果然玄燁若為她考慮，必然事事無一不周到。
一行人逶迤至凝春堂，太後正陪著太皇太後挑首飾，見了嵐琪姐妹便笑：“皇額娘說難得你妹妹來了，哄你回瑞景軒待一天，和我把首飾拿出來曬一曬，要是落在你眼裏，又不知哪幾件要換主子了。你真真是富貴命，這就又趕上了。”
太皇太後嗬嗬笑著，讓嵐瑛在身邊坐下，問她們好好的怎麽又過來了，姐妹倆說會兒悄悄話才是，嵐瑛笑道：“來給您道喜呢，太皇太後趕緊賞娘娘也坐吧。”
“道喜？”太皇太後和太後異口同聲。
嵐琪雙頰微紅，雖已是數個孩子的母親，到底是私密的事兒，長輩麵前難免羞赧，輕聲笑道：“方才請太醫瞧了，托太皇太後和太後的福，上蒼眷顧，臣妾又有了身孕。”
屋子裏靜一靜，太後旋即詫異地問：“你不是一直在吃避孕藥嗎？”
一旁太皇太後則已滿麵欣喜，與兒媳婦笑道：“那是騙人的幌子，她從前懷著孩子都讓人下迷藥，胤祚沒了，不用猜都曉得她還會想要個兒子，防著那些人惦記她呢。”
太後合十念佛，嗔怪嵐琪：“做什麽連我也瞞著，我心裏還為你不值呢，想想皇額娘都不說你，我提了也沒用。好孩子，年輕輕的吃那東西幹什麽，你的福氣在後頭。”
嵐琪頷首笑道：“臣妾記著了，下回一定不瞞著您。”
“可憐我們嵐瑛。”太皇太後卻突然摟著嵐瑛，皺了眉頭安撫她，“見著你姐姐好，你心裏難受了吧，不害怕，宮裏頭有的是有本事的太醫，一定幫你調養好。”
嵐瑛天性喜滋滋的，哪會觸景傷情，隻管笑著：“太皇太後是不是該派人去給萬歲爺報喜？皇上一定高興極了。”
這的確是正經事，蘇麻喇嬤嬤尋來可靠的人往昌瑞山行宮去，一麵又請來數位太醫再給德妃請脈，太皇太後問了許多話，知道嵐琪要在明年正月裏臨盆，之後早早打發嵐琪回去歇著，頭幾個月要緊，不許她再來跟前伺候。
是日夜深，蘇麻喇嬤嬤來瞧瞧太皇太後是否入眠，一麵要吹滅燭台上的蠟燭，忽聽太皇太後喚她：“蘇麻喇，是你嗎？”
“主子，是奴婢，您還沒睡著？”蘇麻喇嬤嬤再將蠟燭點燃，過來支起帳子，細心地問道，“是不是屋子裏悶熱？”
太皇太後搖頭道：“往後夜裏的事讓底下宮女來做，你年紀也大了，也該讓別人伺候你了，好好保養身子。”
“奴婢硬朗著呢。”嬤嬤笑，拿大枕頭給太皇太後墊著，好讓靠著舒服一些，又問是不是哪兒不舒服。
太皇太後搖頭道：“是心裏不踏實，我這身子一天天的，自己知道，還有些日子。”
嬤嬤笑道：“如今都好好的，您為了什麽煩惱，德妃娘娘也又有喜了，奴婢覺著這一次，能得個小阿哥呢。”
“你說真得了小阿哥，是好事還是壞事？”太皇太後微微一歎，卻又擺手道，“罷了罷了，我不該多煩心，這是她自己後半輩子的事，我也看不到，操心做什麽。”
“您擔心什麽？”蘇麻喇嬤嬤不明白。
太皇太後蒼老的眼中滿滿都是憂慮，昏暗的燭光下，早見不著她年輕時叱吒風雲的魄力，隻看得一個長輩對子孫的疼惜，沉甸甸地說：“胤礽若無福長壽，將來毓慶宮的位子，這些個阿哥們還不得爭破頭？福全、常寧我都交代了，可太多的人，我已經叮囑不過來了，又總覺得會有那一天，心裏怎麽能踏實。”
蘇麻喇嬤嬤靜靜地聽著，好半天才問：“主子恕奴婢不敬，多嘴問一句，若是將來太子真無福，您和皇上心中，可有屬意之人？”
太皇太後緩緩闔目，極輕微地搖了搖頭，輕聲道：“皇室傳承，不能寄托在一人身上，若不然，為何還要三宮六院來為皇家開枝散葉？”
那一晚年邁的主仆倆說了許多話，可是這些話不會傳到第三人耳朵裏，凝春堂不過是靜悄悄又安寧地度過了一夜，誰也不知道她們說了些什麽，至於皇室傳承這樣的話，更容不得平常人來議論。
隔天，因德妃有孕的好消息散開，園子裏熱鬧起來，跟來的妃嬪本都是與永和宮相好的，這一天都聚在瑞景軒看望她，而向來不大與人交往的覺禪貴人也稀有地一起來湊熱鬧，絲毫不掩飾與德妃的親和，端嬪看在眼裏，心裏頭掂量著，那章答應恐怕是真失了德妃的心了。
而紫禁城比昌瑞山行宮還早些知道德妃有身孕的事，六宮的驚詫自不必說，連承乾宮皇貴妃心裏都不得勁兒，消息傳來後，青蓮進出寢殿好幾回，可皇貴妃一直都在發呆，直到小和子從書房回來，照舊每天替主子來請皇貴妃娘娘按時吃藥，她才醒過神問了幾句。
青蓮逮著機會便問主子怎麽了，皇貴妃冷笑道：“在想從前我欺負德妃的事，那會兒的我究竟怎麽想的，德妃也沒對我怎麽樣，可我恨她入骨，想盡一切辦法折磨她。再看看如今的一切，我養著她生的兒子準備將來依靠一輩子，你說四阿哥一天天在我跟前，是不是等同一天天替他親娘扇我巴掌？”
“您說這話，要是叫四阿哥聽見，四阿哥該多傷心啊？”青蓮忙勸道，“娘娘，過去的事都過去了，您想想，宮裏頭那麽多阿哥，哪個像四阿哥疼您這樣疼自己額娘的？”
皇貴妃身子一晃，眼裏熱淚湧出，努力想要笑，可一咧嘴眼淚卻落下來，她自嘲著抬手抹眼淚，卻抹了一手背的鮮血，青蓮驚呼娘娘流鼻血了，皇貴妃卻木愣愣地看著自己手背上的血。
青蓮按著娘娘讓仰麵不要動，才要喚外頭的宮女去請太醫，皇貴妃攔著說：“別大驚小怪，天熱而已，你們這一鬧，胤禛今晚又要睡不著了，這不是好了嗎？”
那之後，皇貴妃的確沒再繼續流血，換了衣裳收拾幹淨，吩咐底下不許驚著四阿哥，歇息半天不見異狀，似乎真是因為天熱，而剛才費心想那些事動了心火，更加燥熱的緣故。
但是青蓮幾個都擔心皇貴妃的身體，勸說現在的藥吃著總是時好時壞不大見效，該請國舅爺再找更好的大夫開方子，總這樣不溫不火地耗著不是個辦法。
皇貴妃卻無所謂，冷笑道：“他們不是都說了狠話了，我是年輕裏傷了根本的，最要緊就是靜養。”
青蓮默默不語，她也知道暢春園是個好去處，皇貴妃若能去那裏靜養再好不過，但她放不下四阿哥，皇帝曾要帶她同往，皇貴妃自己拒絕了，可在紫禁城裏待著，幾時能得一個“靜”字？
傍晚四阿哥下學歸來，來給額娘請安時察覺她臉色不好，詢問是否不舒服，見青蓮幾個閃爍其詞，聰明的孩子一眼就看出端倪，硬是從她們嘴裏問出什麽，皇貴妃哭笑不得，與兒子撒嬌道：“這世上沒幾個人能管你額娘的，偏偏你管得，你不要生氣，額娘好好的呢。”
四阿哥卻繃著臉，埋怨母親不好好保重身體，嘴上不說心裏已有了主意，
麵上安撫了幾句，回去後便要小和子準備筆墨，要給皇阿瑪寫請安的信。
這邊四阿哥的信尚未送出紫禁城，昌瑞山行宮裏，已得到京城加急的傳信，李公公得了好消息興衝衝地往皇帝這邊來，半道上遇見太子，胤礽見他春風滿麵，笑問是不是朝廷有喜事，李公公一時高興未及多想，忙回道：“是暢春園傳來好消息，德妃娘娘又有喜了。”
太子濃眉微微一顫，垂下眼簾微笑，哦了一聲便走開了。
李公公因十分高興，根本沒在意太子臉上的表情，急急忙忙跑來向皇帝報喜，彼時玄燁正鎖眉不知看哪裏遞送的折子，一臉陰沉的怒意，倒是把李公公嚇了一跳，皇帝發現他來，合起了手裏的折子，抬一抬手指頭說：“秘藏。”
“是。”李公公應著，心上卻是一怔，這折子裏必然是十分要緊的事，但眼下還不能張揚，皇帝留著將來要派用場。李公公小心收拾好，與心腹太監言語幾聲，彼此敦促要仔細將這東西帶回京城，忙停當這些，才又突然想起暢春園的好消息，轉身回來對捏了把扇子負手立在窗下的皇帝笑道，“萬歲爺，暢春園傳話來了。”
“什麽事？”玄燁冷冷的，似乎還沉浸在折子上所說的事情裏，但轉念一想皇祖母和嵐琪她們在家裏，立時轉身皺眉道，“快說來？”
李公公滿麵堆笑說：“恭喜萬歲爺，德妃有喜了。”
玄燁愣住，細細又想這句話，突然從臉上綻開笑容，好似陰沉沉的天上穿破烏雲灑下金燦燦的陽光，他笑著將李公公看了又看，又問：“真的？”手裏的扇子一下下敲擊在掌心，想到方才折子裏的事，不禁龍顏大悅，假以時日，他必然為嵐琪討回胤祚的公道。
“太皇太後派人送來的消息，假不了，等您回暢春園就知道了。”李公公見皇帝心情驟好，心裏一鬆，又說些德妃娘娘的狀況，告訴皇帝，“太醫說娘娘正月臨盆，皇上明年又要添小阿哥了。”
怎麽才能哄皇帝高興，李公公心裏很明白，就說這皇嗣上的事兒，女人多了孩子多了，誰都會顧不過來，能真正放在心坎上，統共那麽幾個，而一旦放在心坎上了，嘴上半點不能說，實則心裏頭是看得與家國天下一樣重。
今天不管皇帝為了什麽不高興，但德妃娘娘這個好消息，足夠抵消了。眼下不隻抵消了，還有富餘，皇帝高興了便道：“傳旨，免了昌瑞山當地百姓兩年的賦稅，他們替朕守著這裏，有很大的功勞。”
李公公連連答應，之後計算回京的日子，玄燁知道傳信比他回去的腳程快，匆匆寫下書信，寥寥幾筆叮囑的話，就足夠傳遞他的心意。那之後幾天，皇帝的心情一直極好。德妃再度有喜的消息漸漸傳開，跟隨的大臣們也揣摩出其中的道理，私下裏什麽逆天不敬的話都說了，可是看到皇帝與太子父慈子孝和樂融融，實在又不敢想那些事。
預備回京的前一晚，紫禁城裏送來四阿哥請安的信函，玄燁好生新鮮，彼時太子就在案前站著，父子倆原在說事情，皇帝隨手便拆來看，麵上漸漸浮起溫和的笑意，太子看在眼裏，垂下眼簾略思量，再抬起臉便笑問：“四弟可是說了什麽新鮮有趣的事，皇阿瑪這樣高興？”
玄燁笑道：“你四弟心疼皇貴妃太辛勞，求朕下旨將她接入暢春園療養。朕還想呢，他那麽有心送請安的信，或者與兄弟幾個一起也好些，原來是為了皇貴妃。”
太子心裏一鬆，但不知為何旋即又緊繃起來，麵上笑著說：“四弟一向孝順。”
玄燁看著太子，心裏忽而想起，這裏葬著他的生母，葬著曾經待他如己出甚至為了救他而間接辭世的養母，兩位皇後都先後為他付出生命，他如今便是想有一個母親來孝順也無處可尋，想來不免心疼，溫和地說：“你這個哥哥做得好，弟弟們自然效仿。”
太子微微笑著：“大皇兄亦如是，兄弟們都學到了。”
這話皇帝聽來，會覺得太子是謙卑是兄友弟恭，可偏偏這段時間，大阿哥有幾件事一直叫他壓著心頭的火，雖然時常帶著讓聽一些朝政，大阿哥場麵上的事也都做得很漂亮，但私下裏這小子頗有些不檢點，新婚才幾個月，就收了屋子裏的丫頭。
固然收侍妾本沒什麽可大驚小怪，但他還與其他宗室子弟出現在煙花之地，在深宮束縛了十幾年，一下放出紫禁城，外頭花花世界足夠他新鮮好一陣子，皇帝總想著他漸漸會收心，可這些天又聽見有人說，皇帝不在京的日子，大阿哥又與一眾紈絝子弟聚在一起，皇帝每聽一次便寒心一層。
“胤礽。”皇帝突然道，“你是儲君，對兄弟們的約束，更多一層君臣之別，胤禔雖是你的兄長，可他若有不足之處，你也該出言指點，將來他是你的臣，現在你不能習慣的話，將來反不好辦。”
太子垂首應是，又聽父親說：“你太祖父當年繼承汗位後，與四大貝勒另三位一同坐朝，他原想兄弟一心振興大金，結果適得其反。朕以為與其到最後兄弟反目，不如一開始就分清君與臣，適當的分寸下，阿瑪又怎會怪你沒有兄弟情分，你不要顧忌得太多了，你要明白自己是大清未來的君主。”
父親的話，說得太子心內熱血澎湃，立刻躬身抱拳：“兒臣謹記皇阿瑪教誨。”
玄燁這才又高興起來，索性讓太子之後回宮恭請皇貴妃赴暢春園療養，他是太子，說話更有分量，皇貴妃雖不是他的嫡母，也受得起他的尊敬，而且玄燁心中已另有打算，隻是表妹身體一直不大好，才讓他顧慮重重。
幾日後，聖駕順利返京，皇帝直接回暢春園，但計劃與之前有所改變，本隻要太子回宮恭請皇貴妃來暢春園，眼下皇帝匆匆向祖母請安後，立時就出發回宮，都以為他至少會去瑞景軒看看德妃再走，但綠珠幾人伸長了脖子等了半天，隻等來皇帝回宮的消息。
屋子裏，環春笑罵幾人：“你們個個兒耷拉著臉做什麽，娘娘還沒不高興呢。”
嵐琪隨口開玩笑：“難不成你們一個個比我還盼著見萬歲爺，新賞的衣裳之前都舍不得穿，今天怎麽都打扮起來了？”
幾人聽了可了不得，都睜圓了眼睛說：“奴婢才不敢比章答應呢，奴婢們可是要一輩子伺候主子的。”
這話說起來，多少就沒意思了，嵐琪也自覺玩笑開過了頭，一笑了之。告訴她們說皇貴妃這幾天身體不好，皇上回去看她也是應該的，她雖然有了身孕，身上好好的不需要人記掛，她心裏沒有半點不高興。皇帝是有情有義的人，才值得她依靠，明明都是他的女人，即便不一樣的愛，隻要不行惡事，皇帝若對她們太過冷酷無情，也會叫她唇亡齒寒。自然後麵這些話，嵐琪隻是在心裏想了想。
紫禁城裏，玄燁匆匆而歸，在乾清宮料理一些瑣事後，便往承乾宮來，正巧遇見太醫把脈要離開，便停下問了幾句。待進屋見人，皇貴妃歪在炕上閉目養神，人也不見得太憔悴，睜眼瞧見他來時，眼中的欣喜更叫臉上增添幾分光彩。
“好好的又病了，你啊。”玄燁坐到一旁，含笑看著表妹，“讓青蓮收拾東西，隨朕去暢春園養一養，你在這裏總要費心胤禛的事，他好好的要你操心什麽，你再不肯的，朕就讓他去阿哥所待著，見不著你也就不煩心了。”
皇貴妃嬌然笑道：“皇上特意趕回來，就是欺負臣妾的？”
“朕聽太醫說了，你要靜養不能費心神，心肝上都不好了，還逞什麽強？”玄燁很溫和，轉身吩咐青蓮，“收拾你家主子的東西，今天就走。”
“臣妾好好的呢，皇上這樣一鬧，她們又該說臣妾矯揉造作，容不得園子裏安歇勾著您，非要過去湊熱鬧。”皇貴妃依舊不答應，別過臉說，“臣妾要去，一早就跟您去了，誰稀罕江南山水。臣妾可不想被她們在宮裏嚼舌頭，四阿哥一個人在宮裏，小孩子家家的聽了像什麽樣。”
玄燁心頭一熱，越發溫和地說：“朕知道你不肯，親自來請你，宮裏宮外的人都知道朕回宮是要帶你去暢春園，你這樣不給朕臉麵，如今在你心裏，朕已經及不上胤禛了？”
皇貴妃急道：“皇上非要這樣講，臣妾怎麽解釋才好？”但心裏甜甜的，知道自己被疼惜著，又見玄燁很認真，想想他這些話，到底軟下臉說，“知道了，今天就去，可您讓臣妾再見見胤禛，這少說幾個月才能回來吧，您又不許孩子去園子裏逛。”
玄燁笑道：“再說一件你歡喜的事，非要你去暢春園，朕雖然原就這樣打算，更是胤禛的心意，他背著你給朕送信，要朕一定帶你去調養，胤禛的心願，你總該滿足他。”
“這孩子不聲不響的，那幾天還真以為他生臣妾的氣了。”皇貴妃說來，滿麵慈愛，精神越發好些。
玄燁見她如此幸福，心中很是寬慰，深宮裏多少無情的事，兄弟鬩牆，姐妹反目都不新鮮，偏偏他們這對母子的感情才叫人動情感慨。
然而一切準備妥當，聖駕又要回暢春園時，天降大雨不停不歇，玄燁唯恐皇貴妃路上再受什麽顛簸風寒，臨時決定在宮裏住一晚，明日天晴在乾清門聽政後再回去不遲，而這一晚隻在乾清宮歇息，正好處理幾件要緊的事。
翌日雨過天晴，皇帝一早在乾清門聽政後，便帶皇貴妃一同返回暢春園，好歹是從宮裏出發，惠妃宜妃幾人都來相送，聖駕離開後幾個女人作堆在一起說昨晚的事，說到皇帝冒雨去看望章佳氏，都驚訝皇帝對她竟然如此用心，可見是喜歡得很。
想想宜妃生了三個阿哥，五阿哥自生出來就被太後抱走，生九阿哥那年宮裏妃嬪輪著生，到十一阿哥時，偏偏沒多久碰上六阿哥沒了，反正回回都沒落得皇帝多關心她什麽，如今這個小答應，可比她得臉多了。
“姐姐瞧瞧，不管她和德妃反目是真是假，皇上喜歡她，總沒跑了吧？”宜妃滿臉的不服氣，可又有幾分幸災樂禍，哼笑著，“把這事兒傳去暢春園才好，烏雅氏若是心裏真容不下她的，一定要氣壞了，把她肚子裏那個氣跑了才好。”
然而德妃是否為此生氣尚不可知，但皇帝回暢春園第二天，太後就派人來把榮憲公主接過去，還勒令章答應好好在屋子裏安胎不許出門，據說傳話的太監是照原話說的，字字句句裏都透著太後的不滿意，意在告訴宮裏人，是章答應委屈了公主，皇祖母隻心疼孫女。
當初是太皇太後下旨送章答應回宮安胎，現在太後又勒令她靜養不許出門，看得出來這個小答應不得上頭喜歡，而一直以來最得上頭歡心的，非德妃莫屬。不怪旁人要猜忌是德妃挑唆太皇太後和太後共同排擠章佳氏，不然兩位怎會費心去和一個低微的答應計較，且一旦被這兩宮厭惡，其他妃嬪也不敢來和章佳氏親近，她注定在宮裏要被人排擠。
這件事還牽連了榮妃，被宮裏指點景陽宮是非不算，她和榮憲母女也有了矛盾，太後派人來接的那天母女倆也沒說話，吉芯說公主原不想走的，可是見額娘沒動靜，心裏委屈得很，還是跟著人家走了。
榮妃心裏不好受，一時也抱怨：“走吧走吧，反正她早晚要嫁出去的。”
吉芯百般安撫無用，最後隻能說：“娘娘可要振作些，章答應還在景陽宮呢，誰曉得之後她還會鬧什麽事，可見暢春園裏那些傳聞不假，您說德妃娘娘那麽好的人，怎麽會隨便與人翻臉？”
榮妃心想端嬪送回來的那些消息，嵐琪如今的確對章佳氏心灰意冷了，此番太皇太後和太後接連打壓章佳氏，必然和她脫不了幹係。一時歎氣自己怎麽收了這麽一個人，但之後冷靜，又覺得蹊蹺古怪，奈何眼下身邊連一個商量的人也沒有，一切隻能盼入秋後聖駕回宮再作打算。
暢春園這邊，皇貴妃入園後住在集鳳軒，雖不過是個小院落，但勝在名字響亮，後宮之中能真正稱得上鳳的，唯有中宮。皇貴妃如今處處得皇帝厚待，顯然已具中宮之尊，隻不知何年能許下中宮之名，六宮有個正經女主人，總不是件壞事。
但皇貴妃的身體的確叫人擔憂，入園後在太皇太後和太後麵前見了一麵，進了集鳳軒就再也沒出來，園子裏大好的景色無心觀賞，似乎是離了皇宮不用再在孩子麵前強打精神，不僅沒有因為園子裏清靜安寧而日益康健，反而結結實實地病起來，宮裏幾個太醫都給召來，集鳳軒內終日醫藥不斷。
這日午後，皇帝散了朝政上的事，來凝春堂給皇祖母請安，太皇太後今天精神很好，平日已經不大用午膳，今天胃口不錯，讓廚房熬了綠豆粳米粥，什
麽也不配，清清淡淡就吃下大半碗。
玄燁來時見皇祖母吃得香，也想跟著吃一碗，蘇麻喇嬤嬤卻笑：“因為做多了，太皇太後說放著浪費，知道皇貴妃娘娘喜歡這口，已經都送去集鳳軒，皇上要吃，奴婢再找人去做。”
“不必麻煩了，朕也不餓，隻是瞧著皇祖母吃得香才饞的。”玄燁不在意，待太皇太後吃罷了，攙扶著在涼榻上坐，輕輕給搖幾下扇子，說說近日的事，還有嵐琪的胎兒很安穩，太皇太後感慨，“嵐琪是有福之人，可你說皇貴妃到底算不算有福氣？要說生來富貴的福氣能有多少人有，可你看她年輕輕的中幹外強，一身病，早年懷了孩子保不住，後來生了孩子又活不了，真是可憐極了。”
玄燁也歎：“早年她不懂事，做出不少讓您生氣的糊塗事，如今變得一個好額娘，把四阿哥教導得極好，身子卻一年不如一年，孫兒心裏也不好受。”
太皇太後則突然問：“所以你遲遲不冊封她為皇後，是不是因為她身子不好？”
玄燁目光略顯遲疑，到底點頭，無奈地說：“每次孫兒一動心思，她必然就這個病那個痛，回回都懸著心，皇祖母您知道，孫兒的兩個皇後都不長壽。”
“是這個道理，好不容易你終於動心要再立皇後，必然要康健的才成。”太皇太後停了停，似乎猶豫口中的話，見玄燁看出她欲言又止，便說道，“玄燁啊，皇後的位置再如何空著，也不要打嵐琪的主意，當年的教訓你們倆都要記著，不論你現在怎麽給她家裏抬高門楣，都改變不了最初的身份，她在妃位已經足夠了，眼下她的福氣不滿不缺，多好啊。”
玄燁笑著應：“孫兒心裏有分寸，皇後之位，若不給皇貴妃，孫兒往後也不打算再給任何人，孫兒已經不必再仰仗哪一派勢力，不再需要後宮的政治聯姻，中宮之位牽製太大，更會影響到東宮，多一事不如少一事，皇貴妃若做不得皇後，往後孫兒再不會有這心思。”
太皇太後微微蹙眉，但未十分反對，半晌隻笑道：“若是能立嵐琪，你還動不動心思？”
玄燁坦率地笑著：“孫兒真心希望皇貴妃能健康長壽，中宮上的事想不到嵐琪那裏。”
“這樣好，我們皇上心裏到底有杆秤，你是重情重義的人。”太皇太後很是安慰，突然覺得有些事她不必再記掛，總是拿祖母的眼光來看待玄燁，還當他是從前經不得風雨的小苗兒，人家早就是參天大樹。
暢春園裏的日子很清靜，悠閑自在一晃而過，進入六月天氣酷熱，但園中樹木成蔭，十分涼爽，皇貴妃的身體終不辜負這一片安寧之地逐漸好轉，還去凝春堂給太皇太後請安過兩次。
這日早晨用了膳，在集鳳軒院子裏用竹子搭的涼棚內小憩，手裏緩緩翻閱四阿哥近來寫的字，看著字跡越發有力度風骨，做母親的很是欣喜，正要喚青蓮來，想讓人傳話回去叫四阿哥別太過用功，小心中暑，卻聽門前有動靜，幾個宮女太監迎過去，不多久青蓮到麵前來說：“德妃娘娘到了。”
門前嵐琪扶著環春緩步進來，見皇貴妃住在這樣一處地方，不禁笑歎不可思議。且說暢春園因以園林景觀為主，不比紫禁城內殿閣巍峨莊嚴，園中建築大多樸素，多為小式卷棚瓦頂的房屋，梁棟之上不施彩繪，一切都取清靜幽雅之境。
比不得承乾宮富麗堂皇，集鳳軒內多栽梧桐，房舍與瑞景軒大致相同，院中用竹子搭建一座涼棚，棚頂遮日又四麵通風，以艾草等裝飾驅趕蚊蟲，裏頭擺一張美人榻一張矮幾，真真是夏日納涼再愜意不過的好地方。
嵐琪知道，這是皇貴妃住進集鳳軒後，皇帝命人在外頭搭建好，整個兒搬進來，這樣搭建涼棚不吵著皇貴妃養病，等她病好了，就有地方可以乘涼。
“嬪妾給娘娘請安，娘娘入園至今一直未能來拜見，還請娘娘恕罪。”嵐琪到了皇貴妃麵前，說的是場麵上的話。青蓮已經搬來凳子請德妃娘娘坐，皇貴妃也擺了擺手，不屑地笑著：“你還客氣這幾句，你懷著身子要安胎，我怎麽會不知道，就算你願意來，太皇太後也不會讓你來看我這個病人。”
嵐琪見皇貴妃精神如往日一般，反而為她高興，對這些話是一笑了之，更道：“娘娘身體康複，四阿哥一定很高興。”
皇貴妃這才一歎：“也不知這一病有沒有人去告訴他，別礙著他念書才好，心裏惦記著我，怎麽能背得進功課，可宮裏那些長舌婦，怎麽能放過他？”
嵐琪勸慰她：“四阿哥已經長大了，嬪妾相信他會判斷什麽話聽得，什麽話聽不得。”
皇貴妃睨她一眼：“我的兒子，我自然明白。”
嵐琪笑而不語，一陣風吹來，外頭火辣辣的太陽炙烤，夏日的風撲在身上，如火爐裏撲出的熱浪，可這邊有涼棚遮蔽，熱風穿堂而過，拂在身上反有幾分涼意?
?嵐琪方才一路過來微微有些出汗，倒覺得背上吹了風，有幾分寒意。
皇貴妃似乎看出她皺眉頭，喚青蓮拿帕子來給德妃拭汗，心是好的，嘴上卻冷冷地說：“別在我這裏病了，回頭人家說我折騰你，見不得你好。”
這句話說出來，想起宮裏那些事，想起那個傳說被德妃排擠的章答應，不禁又道：“幾個月不見，沒想到你如今也厲害了，那個章答應是怎麽回事，你不要她了，人家不是挺好的，招皇上喜歡，也是你的臉麵不是？”
嵐琪早就習慣了皇貴妃說話不好聽，聽她說話要明白裏頭的意思，若是咬著字麵上來，早晚被氣死，拭了汗覺得身子清爽，從容地應道：“宮裏什麽謠言沒傳過，娘娘怎麽對這件事上心？”
皇貴妃哼笑：“不過隨口一問，你若是覺得我在打探你什麽，不說就是了。”
“嬪妾今日來，就是想和娘娘說幾件事，娘娘若不嫌煩，才是嬪妾的榮幸。”嵐琪淡定地微笑著，明亮的雙眼裏映著皇貴妃詫異的麵容，她好半天才點頭：“你說便是了。”
嵐琪笑問：“娘娘，您知道集鳳軒裏，為何多栽梧桐？”
皇貴妃四處望了望，她其實沒怎麽留心這裏種了什麽，來之後就病一場，這幾天才算出來乘涼散心，梧桐她是認得的，但若問為什麽，她怎麽知道？此刻反問：“你說呢？”
嵐琪笑道：“上古傳說，鳳棲梧、鸞停竹，娘娘如今住集鳳軒，院內多梧桐，皇上又為您打造竹製涼棚，皇上的心意，娘娘可明白？”
鳳棲梧，鸞停竹，上古神鳥的傳說，而今則比擬中宮為人中之鳳，德妃說這些話來聽，皇貴妃並非不懂。
隻是心裏奇怪，烏雅嵐琪向來不多嘴宮中是非，皇帝即將立後的事一直以來不過是個謠傳，雖然傳的是她，她也明白後位非自己莫屬，但不知為何，不再像從前那麽看重。當年和鈕祜祿氏鋒芒相對，還對坤寧宮有幾分爭強好勝的心，之後也曾在乎過皇貴妃畢竟不是皇後的念頭，可如今一年一年地過來，竟漸漸不在乎，漸漸地淡了。
回想近些年，皇帝每遇大事慶典，都帶她在身邊，又名正言順執掌鳳印，無皇後之尊卻有皇後之權，再有今年正月裏大阿哥成婚，皇帝攜她一同受禮，那是嫡母才有的尊貴，可玄燁都給她了。
作為女人，誰不想做正室妻子，誰甘願為妾，皇貴妃問自己為什麽現在反而會不那麽在乎，家族也好，感情也好，能讓她立時浮在心頭的，隻有四阿哥。從沒有一個人，能讓皇貴妃傾注所有的感情並得到同樣甚至更多的回報，家族對她的給予伴隨著無盡的束縛和要求，而皇帝對她的感情皇貴妃自己最清楚。
隻有四阿哥，她多愛孩子一分，孩子就更多十分地來回報她，即便他知道了誰是生母，也沒有一絲一毫減少對自己的愛意，這個孩子那樣真摯地愛著自己，是這深宮裏，是她無可奈何的命運裏，上蒼給予的最大恩賜。
一陣風過，熱浪撲進涼棚又變得清涼無比，嵐琪和皇貴妃麵上都稍稍一精神，風吹得二人發髻上佩環叮當，嵐琪抬手扶住聲響，便聽皇貴妃終於開口：“宮裏的謠傳，你也信？又或者，皇上對你透露過什麽了？你心裏一定也不服氣我坐上那個位置，你該和其他女人一樣，都有爭一爭的心，除非皇上親自對你說了什麽，你才會心服口服。”
嵐琪微微頷首，輕聲道：“聖上雖未明言，可嬪妾聽話聽音，萬歲爺心裏頭屬意中宮之人，非娘娘您莫屬。”
“這些話並不用你來告訴我。”皇貴妃哼笑，別過臉露出幾分不屑的神情，冷冷地說，“來討好我？大可不必，你我將來繼續保持眼下的默契，就足夠了。你一輩子爭不過我的出身、我的家世，而我也明白，我一輩子也爭不過你在皇上心裏的位置。”
嵐琪不以為意，淡然含笑：“嬪妾是想，待那一日，嬪妾必然由衷賀喜娘娘，但在此之前，宮裏還會發生什麽，誰也不知道。榮光之下耀眼刺目，會讓人睜不開眼睛反而看不清周遭的一切，嬪妾希望在這個時候裏，能和娘娘一起更用心地保護孩子們。”
“這些年我注意自己的言行，一切都以胤禛為重，待漸漸察覺皇上有立後之心，更加開始擔心自己是否會給孩子帶去麻煩，你說的這些我都懂，你願意默默為孩子付出，我也欣慰。”皇貴妃仿佛要和嵐琪比一比作為母親的氣勢，神情嚴肅地說，“我也有一句話要對你講，將來我若為後，胤禛子以母貴，與其尷尬的身份被人猜忌敵對，不如放手去爭一爭，作為額娘，我必然全力以赴為兒子的將來鋪路，你擔心的一些事，我早就都考慮到了。”
嵐琪驀地一驚，忙道：“娘娘誤會了，嬪妾不是這個意思，嬪妾隻是說……”
“所以你和我終究不是一路人，你隻想為兒子求一世安穩，可你太天真了。”皇貴妃麵上掠過冷笑，但這份冷，不是衝著嵐琪來的，而是身在貴族世家，看透這個世界人情冷暖才來的寒心，輕哼道，“皇室之中哪兒來的安穩？安穩的背後，就是落寞沒出息，可你的兒子，是甘願庸庸碌碌平平淡淡一生的？他那樣勤奮好學，他憧憬的將來是什麽樣子的，你知道嗎？你愛胤禛，可你了解他嗎，一年到頭，你和兒子說得上幾句話？”
嵐琪呆呆地愣住，一言不發，皇貴妃冷眸相望，鄭重其事地說：“既然決意要為他張開臂膀，就不要做得不溫不火。咱們要做的，是為他掃清人生路上的障礙，而不是把大石頭挪個地方，等他將來自己再去麵對，這樣的無用功，做來幹什麽？”
嵐琪心裏很矛盾，她覺得皇貴妃似乎沒領會自己的意思，但好像她又是明白的，不過皇貴妃能說出如此霸氣且又條理清晰的話，的確讓嵐琪刮目相看。
“你怎麽發呆了？”皇貴妃突然出聲，嵐琪回過神，皇貴妃又冷冷地說，“你也是四妃之一，是大清屈指可數的尊貴女人，善良溫柔是你的性子，可別總掛在臉上，人家還不盯著你欺負？我也知道我自己霸道，可正因為這樣，宮裏那些人敢欺到我頭上嗎？欺軟怕硬，是人的通病，你非要做個軟柿子，別怨人家挑著來捏。”
“嬪妾謹記。”嵐琪不會計較皇貴妃說話難聽，像她這樣有什麽說什麽的，也是十分難得。
此刻，集鳳軒門前有人匆匆跑進來，這邊的人上前阻攔，見是德妃身邊的宮女，就給帶了進來。
來的是香月，臉上慌慌張張，不敢看皇貴妃，膽怯地挪到自家主子身邊，低聲耳語幾句，嵐琪瞬間眉頭緊蹙，打起精神對皇貴妃說要告辭，見她眼神中滿是好奇，還是坦白地說：“太皇太後身子不大好，嬪妾這就要去凝春堂。”
皇貴妃心裏也擔憂，嵐琪轉身要走時忍不住說：“隻怕過一天少一天，你心裏要有準備，那些人忍耐夠久了。”
連皇貴妃都明白，太皇太後一旦去世，德妃必然成為眾矢之的，那些人礙著太皇太後不敢對她怎麽樣，將來可就不同了，皇帝日理萬機哪能天天守在她身邊，某時某刻冷不丁從暗處伸出黑手，就能把她拖入萬劫不複的深淵，德妃被庇護的十幾年裏，悄無聲息樹敵無數。
太皇太後也非生病，是年老了許多事力不從心，多吃一口都會不舒服，生命一點點消失，耳朵聾了眼睛花了，極正常地慢慢老去。隻是守護她的人都舍不得，這才某天她若想多吃一口，就會興奮地忘記老人身子的虛弱，不由自主地就想滿足她。
嵐琪在凝春堂守候了三天，玄燁每天也來陪好幾個時辰，太皇太後終於又緩過這一陣，但是太醫悄悄告訴嵐琪，隻怕老人家的身子，再經不起幾次折騰。
“可我等你半天呢，園子裏的風光要緊，還是見姐姐要緊？”嵐琪笑著和妹妹撒嬌，見她額頭上有細密的汗珠，便叫去洗把臉，現下天還沒真正炎熱，一會兒吹了風要著涼。
嵐瑛也知道這裏不比宮裏規矩大，跑去洗了臉大大咧咧地就跑回來，溫憲正在睡午覺，不然也輪不到她們倆好好說話，嵐瑛將家裏的事說了好些，突然想起來道：“阿靈阿前日對我講，貴妃娘娘的病不大好了，已經有些神誌不清，我聽了心裏真難受，怎麽就鬧到這一步了？”
四月裏曾有貴妃再次發癔症的事傳到暢春園，可這樣的事除了醫治還有什麽別的法子？或許將她放出來散散心，甚至接到園子裏來療養，都會對她有所助益，但她之前被一次次寬容，不僅沒有歸正她的心思，更讓她變本加厲地算計人，嵐琪再如何善良，是非正義還是分得清的。
再者貴妃的事，輪不到她一個妃子來插嘴，皇帝和太後都決意讓她繼續留在鹹福宮養病，那就隻有養病了。
“苦了鹹福宮的人了。”嵐瑛歎息著，“阿靈阿說冬雲從跟著鈕祜祿皇後起，二十多年忠心耿耿，雖然她幫著貴妃害了我，我也沒十分憎恨她，這樣的人太難得了，可惜貴妃不珍惜，如今她病得神誌不清了，冬雲對她也不離不棄。”
嵐琪正經說道：“對於你，冬雲是凶手之一，但對於鈕祜祿家而言，冬雲的確算是個恩人。兢兢業業為他們服侍了兩位後妃，你站在家族的立場上看她，也是應該的。說句不敬的話，貴妃若長此下去隻怕命不能久，真有那一天，我來做主，你們把冬雲帶走，讓她後半輩子過得舒心些。”
嵐瑛點點頭：“到時候我會來求姐姐，也算咱們姐妹做一件好事。”
此時環春奉點心上來，剛剛蒸好的牛乳雞蛋羹，上頭鋪一層槐花蜜，晶瑩透亮香氣四溢，嵐瑛說她們真會倒騰這些吃食，才要動勺子，隻聽得姐姐咳嗽幾聲，擺手皺眉地說：“什麽味道這麽難聞，我氣都透不過來了。”
嵐瑛嘀咕著：“這樣香甜，怎麽會不好聞。”說著舀起一大勺往嘴裏塞，嵐琪看她吃得津津有味，自己卻胃裏翻江倒海，直接伏在炕上就幹嘔起來，這才把眾人嚇住了。
“去請太醫來。”嵐琪平靜下來後，直接吩咐環春，自己手指間算著日子，心裏一陣陣緊張。
她一直記著初十那天在京城客棧與玄燁的雲雨之情，盼著能再得上天賜福，可二月時她也沒有來月信，所以四月沒來不敢太張揚，現下算算有些日子了，宣太醫來瞧，若是得了，一看就能看出來，若是沒得，那一次便是錯過了。
太醫趕來後，小心翼翼為德妃娘娘診脈，嵐瑛和環春在邊上氣都不敢出，兩人緊張得臉色都變了，嵐琪不經意抬頭瞧見，撲哧笑出聲，嗔怪道：“就是有也要被你們嚇跑了。”
嵐瑛急了怪姐姐胡說八道，但此刻太醫卻已經笑眯眯的，退身伏在地上說：“臣恭喜德妃娘娘，娘娘有喜了。”
方才還笑著的人，突然間熱淚盈眶，嵐琪心裏很明白，這差不多該是她最後一次了，不說色衰恩弛的話，她自己也該保重自己的身體，哪能真的一年年生下去，還要不要陪玄燁一輩子了？
可她心裏還想有一個兒子，這個念頭一直揮不去，她滿心希望胤祚能再來找她做額娘，雖然這不切實際，可她沒法兒說服自己麵對現實，背過人時的悲傷從不曾減退，老天終究厚待她，那天她在城隍廟為胤祚祈求冥福，是不是感動了上蒼？
環春喜不自禁，湊上來說：“娘娘，讓奴婢去凝春堂報喜吧，太皇太後一定高興壞了。”
嵐琪示意太醫暫且退下，少時輕聲道：“宮裏人，可都知道我在服避孕之藥。”
環春果然忘記這件事，但問：“娘娘的主意，難道瞞著這件事？”
嵐琪且笑：“瞞得了幾個月，也瞞不住之後肚子大起來。皇上預備入秋後回宮，算算日子我要正月初才臨盆，之後在宮裏的日子，還不知會怎麽樣。畢竟大張旗鼓喝避孕藥的是我，如今懷了孩子，明擺著之前的一切是做戲給她們看，她們本來就疑我用盡手段狐媚皇上，這下算是坐實了，往後更能大大方方地防著我了。”
“她們真是一個個都閑得慌。”嵐瑛不耐煩地哼著，在邊上坐下說，“自己的日子不好過，看著別人就好過了？這些人的腦筋裏，都在想什麽？”
環春苦笑，正要開口，又聽二小姐說：“照我看，姐姐也是多慮的，你吃不吃藥都是自己的事，有沒有孩子也與她們不相幹，咱們越不在乎，她們才越著急，理她們做什麽？”
“怪不得皇上總是誇你好，若非已將你嫁給阿靈阿，我真要吃醋了。”嵐琪釋然，示意環春給她準備衣衫要出門，笑盈盈拉了妹妹道，“這回姐姐就聽你的，咱們照舊過咱們的日子，心裏頭事事明白就好。”
嵐瑛得意揚揚：“我如今可是當家主母，姐姐服氣了吧？”
比不得宮裏其他幾位親姐妹共事一夫，哪怕心意相通，總有些硌硬，嵐琪卻沒有這些煩惱，如今想玄燁將妹妹嫁入高門，也是給了她能時常出入宮廷的機會，若是真嫁給清清白白的人家雖也是好事，但身份低微，出入宮闈總不大方便，果然玄燁若為她考慮，必然事事無一不周到。
一行人逶迤至凝春堂，太後正陪著太皇太後挑首飾，見了嵐琪姐妹便笑：“皇額娘說難得你妹妹來了，哄你回瑞景軒待一天，和我把首飾拿出來曬一曬，要是落在你眼裏，又不知哪幾件要換主子了。你真真是富貴命，這就又趕上了。”
太皇太後嗬嗬笑著，讓嵐瑛在身邊坐下，問她們好好的怎麽又過來了，姐妹倆說會兒悄悄話才是，嵐瑛笑道：“來給您道喜呢，太皇太後趕緊賞娘娘也坐吧。”
“道喜？”太皇太後和太後異口同聲。
嵐琪雙頰微紅，雖已是數個孩子的母親，到底是私密的事兒，長輩麵前難免羞赧，輕聲笑道：“方才請太醫瞧了，托太皇太後和太後的福，上蒼眷顧，臣妾又有了身孕。”
屋子裏靜一靜，太後旋即詫異地問：“你不是一直在吃避孕藥嗎？”
一旁太皇太後則已滿麵欣喜，與兒媳婦笑道：“那是騙人的幌子，她從前懷著孩子都讓人下迷藥，胤祚沒了，不用猜都曉得她還會想要個兒子，防著那些人惦記她呢。”
太後合十念佛，嗔怪嵐琪：“做什麽連我也瞞著，我心裏還為你不值呢，想想皇額娘都不說你，我提了也沒用。好孩子，年輕輕的吃那東西幹什麽，你的福氣在後頭。”
嵐琪頷首笑道：“臣妾記著了，下回一定不瞞著您。”
“可憐我們嵐瑛。”太皇太後卻突然摟著嵐瑛，皺了眉頭安撫她，“見著你姐姐好，你心裏難受了吧，不害怕，宮裏頭有的是有本事的太醫，一定幫你調養好。”
嵐瑛天性喜滋滋的，哪會觸景傷情，隻管笑著：“太皇太後是不是該派人去給萬歲爺報喜？皇上一定高興極了。”
這的確是正經事，蘇麻喇嬤嬤尋來可靠的人往昌瑞山行宮去，一麵又請來數位太醫再給德妃請脈，太皇太後問了許多話，知道嵐琪要在明年正月裏臨盆，之後早早打發嵐琪回去歇著，頭幾個月要緊，不許她再來跟前伺候。
是日夜深，蘇麻喇嬤嬤來瞧瞧太皇太後是否入眠，一麵要吹滅燭台上的蠟燭，忽聽太皇太後喚她：“蘇麻喇，是你嗎？”
“主子，是奴婢，您還沒睡著？”蘇麻喇嬤嬤再將蠟燭點燃，過來支起帳子，細心地問道，“是不是屋子裏悶熱？”
太皇太後搖頭道：“往後夜裏的事讓底下宮女來做，你年紀也大了，也該讓別人伺候你了，好好保養身子。”
“奴婢硬朗著呢。”嬤嬤笑，拿大枕頭給太皇太後墊著，好讓靠著舒服一些，又問是不是哪兒不舒服。
太皇太後搖頭道：“是心裏不踏實，我這身子一天天的，自己知道，還有些日子。”
嬤嬤笑道：“如今都好好的，您為了什麽煩惱，德妃娘娘也又有喜了，奴婢覺著這一次，能得個小阿哥呢。”
“你說真得了小阿哥，是好事還是壞事？”太皇太後微微一歎，卻又擺手道，“罷了罷了，我不該多煩心，這是她自己後半輩子的事，我也看不到，操心做什麽。”
“您擔心什麽？”蘇麻喇嬤嬤不明白。
太皇太後蒼老的眼中滿滿都是憂慮，昏暗的燭光下，早見不著她年輕時叱吒風雲的魄力，隻看得一個長輩對子孫的疼惜，沉甸甸地說：“胤礽若無福長壽，將來毓慶宮的位子，這些個阿哥們還不得爭破頭？福全、常寧我都交代了，可太多的人，我已經叮囑不過來了，又總覺得會有那一天，心裏怎麽能踏實。”
蘇麻喇嬤嬤靜靜地聽著，好半天才問：“主子恕奴婢不敬，多嘴問一句，若是將來太子真無福，您和皇上心中，可有屬意之人？”
太皇太後緩緩闔目，極輕微地搖了搖頭，輕聲道：“皇室傳承，不能寄托在一人身上，若不然，為何還要三宮六院來為皇家開枝散葉？”
那一晚年邁的主仆倆說了許多話，可是這些話不會傳到第三人耳朵裏，凝春堂不過是靜悄悄又安寧地度過了一夜，誰也不知道她們說了些什麽，至於皇室傳承這樣的話，更容不得平常人來議論。
隔天，因德妃有孕的好消息散開，園子裏熱鬧起來，跟來的妃嬪本都是與永和宮相好的，這一天都聚在瑞景軒看望她，而向來不大與人交往的覺禪貴人也稀有地一起來湊熱鬧，絲毫不掩飾與德妃的親和，端嬪看在眼裏，心裏頭掂量著，那章答應恐怕是真失了德妃的心了。
而紫禁城比昌瑞山行宮還早些知道德妃有身孕的事，六宮的驚詫自不必說，連承乾宮皇貴妃心裏都不得勁兒，消息傳來後，青蓮進出寢殿好幾回，可皇貴妃一直都在發呆，直到小和子從書房回來，照舊每天替主子來請皇貴妃娘娘按時吃藥，她才醒過神問了幾句。
青蓮逮著機會便問主子怎麽了，皇貴妃冷笑道：“在想從前我欺負德妃的事，那會兒的我究竟怎麽想的，德妃也沒對我怎麽樣，可我恨她入骨，想盡一切辦法折磨她。再看看如今的一切，我養著她生的兒子準備將來依靠一輩子，你說四阿哥一天天在我跟前，是不是等同一天天替他親娘扇我巴掌？”
“您說這話，要是叫四阿哥聽見，四阿哥該多傷心啊？”青蓮忙勸道，“娘娘，過去的事都過去了，您想想，宮裏頭那麽多阿哥，哪個像四阿哥疼您這樣疼自己額娘的？”
皇貴妃身子一晃，眼裏熱淚湧出，努力想要笑，可一咧嘴眼淚卻落下來，她自嘲著抬手抹眼淚，卻抹了一手背的鮮血，青蓮驚呼娘娘流鼻血了，皇貴妃卻木愣愣地看著自己手背上的血。
青蓮按著娘娘讓仰麵不要動，才要喚外頭的宮女去請太醫，皇貴妃攔著說：“別大驚小怪，天熱而已，你們這一鬧，胤禛今晚又要睡不著了，這不是好了嗎？”
那之後，皇貴妃的確沒再繼續流血，換了衣裳收拾幹淨，吩咐底下不許驚著四阿哥，歇息半天不見異狀，似乎真是因為天熱，而剛才費心想那些事動了心火，更加燥熱的緣故。
但是青蓮幾個都擔心皇貴妃的身體，勸說現在的藥吃著總是時好時壞不大見效，該請國舅爺再找更好的大夫開方子，總這樣不溫不火地耗著不是個辦法。
皇貴妃卻無所謂，冷笑道：“他們不是都說了狠話了，我是年輕裏傷了根本的，最要緊就是靜養。”
青蓮默默不語，她也知道暢春園是個好去處，皇貴妃若能去那裏靜養再好不過，但她放不下四阿哥，皇帝曾要帶她同往，皇貴妃自己拒絕了，可在紫禁城裏待著，幾時能得一個“靜”字？
傍晚四阿哥下學歸來，來給額娘請安時察覺她臉色不好，詢問是否不舒服，見青蓮幾個閃爍其詞，聰明的孩子一眼就看出端倪，硬是從她們嘴裏問出什麽，皇貴妃哭笑不得，與兒子撒嬌道：“這世上沒幾個人能管你額娘的，偏偏你管得，你不要生氣，額娘好好的呢。”
四阿哥卻繃著臉，埋怨母親不好好保重身體，嘴上不說心裏已有了主意，
麵上安撫了幾句，回去後便要小和子準備筆墨，要給皇阿瑪寫請安的信。
這邊四阿哥的信尚未送出紫禁城，昌瑞山行宮裏，已得到京城加急的傳信，李公公得了好消息興衝衝地往皇帝這邊來，半道上遇見太子，胤礽見他春風滿麵，笑問是不是朝廷有喜事，李公公一時高興未及多想，忙回道：“是暢春園傳來好消息，德妃娘娘又有喜了。”
太子濃眉微微一顫，垂下眼簾微笑，哦了一聲便走開了。
李公公因十分高興，根本沒在意太子臉上的表情，急急忙忙跑來向皇帝報喜，彼時玄燁正鎖眉不知看哪裏遞送的折子，一臉陰沉的怒意，倒是把李公公嚇了一跳，皇帝發現他來，合起了手裏的折子，抬一抬手指頭說：“秘藏。”
“是。”李公公應著，心上卻是一怔，這折子裏必然是十分要緊的事，但眼下還不能張揚，皇帝留著將來要派用場。李公公小心收拾好，與心腹太監言語幾聲，彼此敦促要仔細將這東西帶回京城，忙停當這些，才又突然想起暢春園的好消息，轉身回來對捏了把扇子負手立在窗下的皇帝笑道，“萬歲爺，暢春園傳話來了。”
“什麽事？”玄燁冷冷的，似乎還沉浸在折子上所說的事情裏，但轉念一想皇祖母和嵐琪她們在家裏，立時轉身皺眉道，“快說來？”
李公公滿麵堆笑說：“恭喜萬歲爺，德妃有喜了。”
玄燁愣住，細細又想這句話，突然從臉上綻開笑容，好似陰沉沉的天上穿破烏雲灑下金燦燦的陽光，他笑著將李公公看了又看，又問：“真的？”手裏的扇子一下下敲擊在掌心，想到方才折子裏的事，不禁龍顏大悅，假以時日，他必然為嵐琪討回胤祚的公道。
“太皇太後派人送來的消息，假不了，等您回暢春園就知道了。”李公公見皇帝心情驟好，心裏一鬆，又說些德妃娘娘的狀況，告訴皇帝，“太醫說娘娘正月臨盆，皇上明年又要添小阿哥了。”
怎麽才能哄皇帝高興，李公公心裏很明白，就說這皇嗣上的事兒，女人多了孩子多了，誰都會顧不過來，能真正放在心坎上，統共那麽幾個，而一旦放在心坎上了，嘴上半點不能說，實則心裏頭是看得與家國天下一樣重。
今天不管皇帝為了什麽不高興，但德妃娘娘這個好消息，足夠抵消了。眼下不隻抵消了，還有富餘，皇帝高興了便道：“傳旨，免了昌瑞山當地百姓兩年的賦稅，他們替朕守著這裏，有很大的功勞。”
李公公連連答應，之後計算回京的日子，玄燁知道傳信比他回去的腳程快，匆匆寫下書信，寥寥幾筆叮囑的話，就足夠傳遞他的心意。那之後幾天，皇帝的心情一直極好。德妃再度有喜的消息漸漸傳開，跟隨的大臣們也揣摩出其中的道理，私下裏什麽逆天不敬的話都說了，可是看到皇帝與太子父慈子孝和樂融融，實在又不敢想那些事。
預備回京的前一晚，紫禁城裏送來四阿哥請安的信函，玄燁好生新鮮，彼時太子就在案前站著，父子倆原在說事情，皇帝隨手便拆來看，麵上漸漸浮起溫和的笑意，太子看在眼裏，垂下眼簾略思量，再抬起臉便笑問：“四弟可是說了什麽新鮮有趣的事，皇阿瑪這樣高興？”
玄燁笑道：“你四弟心疼皇貴妃太辛勞，求朕下旨將她接入暢春園療養。朕還想呢，他那麽有心送請安的信，或者與兄弟幾個一起也好些，原來是為了皇貴妃。”
太子心裏一鬆，但不知為何旋即又緊繃起來，麵上笑著說：“四弟一向孝順。”
玄燁看著太子，心裏忽而想起，這裏葬著他的生母，葬著曾經待他如己出甚至為了救他而間接辭世的養母，兩位皇後都先後為他付出生命，他如今便是想有一個母親來孝順也無處可尋，想來不免心疼，溫和地說：“你這個哥哥做得好，弟弟們自然效仿。”
太子微微笑著：“大皇兄亦如是，兄弟們都學到了。”
這話皇帝聽來，會覺得太子是謙卑是兄友弟恭，可偏偏這段時間，大阿哥有幾件事一直叫他壓著心頭的火，雖然時常帶著讓聽一些朝政，大阿哥場麵上的事也都做得很漂亮，但私下裏這小子頗有些不檢點，新婚才幾個月，就收了屋子裏的丫頭。
固然收侍妾本沒什麽可大驚小怪，但他還與其他宗室子弟出現在煙花之地，在深宮束縛了十幾年，一下放出紫禁城，外頭花花世界足夠他新鮮好一陣子，皇帝總想著他漸漸會收心，可這些天又聽見有人說，皇帝不在京的日子，大阿哥又與一眾紈絝子弟聚在一起，皇帝每聽一次便寒心一層。
“胤礽。”皇帝突然道，“你是儲君，對兄弟們的約束，更多一層君臣之別，胤禔雖是你的兄長，可他若有不足之處，你也該出言指點，將來他是你的臣，現在你不能習慣的話，將來反不好辦。”
太子垂首應是，又聽父親說：“你太祖父當年繼承汗位後，與四大貝勒另三位一同坐朝，他原想兄弟一心振興大金，結果適得其反。朕以為與其到最後兄弟反目，不如一開始就分清君與臣，適當的分寸下，阿瑪又怎會怪你沒有兄弟情分，你不要顧忌得太多了，你要明白自己是大清未來的君主。”
父親的話，說得太子心內熱血澎湃，立刻躬身抱拳：“兒臣謹記皇阿瑪教誨。”
玄燁這才又高興起來，索性讓太子之後回宮恭請皇貴妃赴暢春園療養，他是太子，說話更有分量，皇貴妃雖不是他的嫡母，也受得起他的尊敬，而且玄燁心中已另有打算，隻是表妹身體一直不大好，才讓他顧慮重重。
幾日後，聖駕順利返京，皇帝直接回暢春園，但計劃與之前有所改變，本隻要太子回宮恭請皇貴妃來暢春園，眼下皇帝匆匆向祖母請安後，立時就出發回宮，都以為他至少會去瑞景軒看看德妃再走，但綠珠幾人伸長了脖子等了半天，隻等來皇帝回宮的消息。
屋子裏，環春笑罵幾人：“你們個個兒耷拉著臉做什麽，娘娘還沒不高興呢。”
嵐琪隨口開玩笑：“難不成你們一個個比我還盼著見萬歲爺，新賞的衣裳之前都舍不得穿，今天怎麽都打扮起來了？”
幾人聽了可了不得，都睜圓了眼睛說：“奴婢才不敢比章答應呢，奴婢們可是要一輩子伺候主子的。”
這話說起來，多少就沒意思了，嵐琪也自覺玩笑開過了頭，一笑了之。告訴她們說皇貴妃這幾天身體不好，皇上回去看她也是應該的，她雖然有了身孕，身上好好的不需要人記掛，她心裏沒有半點不高興。皇帝是有情有義的人，才值得她依靠，明明都是他的女人，即便不一樣的愛，隻要不行惡事，皇帝若對她們太過冷酷無情，也會叫她唇亡齒寒。自然後麵這些話，嵐琪隻是在心裏想了想。
紫禁城裏，玄燁匆匆而歸，在乾清宮料理一些瑣事後，便往承乾宮來，正巧遇見太醫把脈要離開，便停下問了幾句。待進屋見人，皇貴妃歪在炕上閉目養神，人也不見得太憔悴，睜眼瞧見他來時，眼中的欣喜更叫臉上增添幾分光彩。
“好好的又病了，你啊。”玄燁坐到一旁，含笑看著表妹，“讓青蓮收拾東西，隨朕去暢春園養一養，你在這裏總要費心胤禛的事，他好好的要你操心什麽，你再不肯的，朕就讓他去阿哥所待著，見不著你也就不煩心了。”
皇貴妃嬌然笑道：“皇上特意趕回來，就是欺負臣妾的？”
“朕聽太醫說了，你要靜養不能費心神，心肝上都不好了，還逞什麽強？”玄燁很溫和，轉身吩咐青蓮，“收拾你家主子的東西，今天就走。”
“臣妾好好的呢，皇上這樣一鬧，她們又該說臣妾矯揉造作，容不得園子裏安歇勾著您，非要過去湊熱鬧。”皇貴妃依舊不答應，別過臉說，“臣妾要去，一早就跟您去了，誰稀罕江南山水。臣妾可不想被她們在宮裏嚼舌頭，四阿哥一個人在宮裏，小孩子家家的聽了像什麽樣。”
玄燁心頭一熱，越發溫和地說：“朕知道你不肯，親自來請你，宮裏宮外的人都知道朕回宮是要帶你去暢春園，你這樣不給朕臉麵，如今在你心裏，朕已經及不上胤禛了？”
皇貴妃急道：“皇上非要這樣講，臣妾怎麽解釋才好？”但心裏甜甜的，知道自己被疼惜著，又見玄燁很認真，想想他這些話，到底軟下臉說，“知道了，今天就去，可您讓臣妾再見見胤禛，這少說幾個月才能回來吧，您又不許孩子去園子裏逛。”
玄燁笑道：“再說一件你歡喜的事，非要你去暢春園，朕雖然原就這樣打算，更是胤禛的心意，他背著你給朕送信，要朕一定帶你去調養，胤禛的心願，你總該滿足他。”
“這孩子不聲不響的，那幾天還真以為他生臣妾的氣了。”皇貴妃說來，滿麵慈愛，精神越發好些。
玄燁見她如此幸福，心中很是寬慰，深宮裏多少無情的事，兄弟鬩牆，姐妹反目都不新鮮，偏偏他們這對母子的感情才叫人動情感慨。
然而一切準備妥當，聖駕又要回暢春園時，天降大雨不停不歇，玄燁唯恐皇貴妃路上再受什麽顛簸風寒，臨時決定在宮裏住一晚，明日天晴在乾清門聽政後再回去不遲，而這一晚隻在乾清宮歇息，正好處理幾件要緊的事。
翌日雨過天晴，皇帝一早在乾清門聽政後，便帶皇貴妃一同返回暢春園，好歹是從宮裏出發，惠妃宜妃幾人都來相送，聖駕離開後幾個女人作堆在一起說昨晚的事，說到皇帝冒雨去看望章佳氏，都驚訝皇帝對她竟然如此用心，可見是喜歡得很。
想想宜妃生了三個阿哥，五阿哥自生出來就被太後抱走，生九阿哥那年宮裏妃嬪輪著生，到十一阿哥時，偏偏沒多久碰上六阿哥沒了，反正回回都沒落得皇帝多關心她什麽，如今這個小答應，可比她得臉多了。
“姐姐瞧瞧，不管她和德妃反目是真是假，皇上喜歡她，總沒跑了吧？”宜妃滿臉的不服氣，可又有幾分幸災樂禍，哼笑著，“把這事兒傳去暢春園才好，烏雅氏若是心裏真容不下她的，一定要氣壞了，把她肚子裏那個氣跑了才好。”
然而德妃是否為此生氣尚不可知，但皇帝回暢春園第二天，太後就派人來把榮憲公主接過去，還勒令章答應好好在屋子裏安胎不許出門，據說傳話的太監是照原話說的，字字句句裏都透著太後的不滿意，意在告訴宮裏人，是章答應委屈了公主，皇祖母隻心疼孫女。
當初是太皇太後下旨送章答應回宮安胎，現在太後又勒令她靜養不許出門，看得出來這個小答應不得上頭喜歡，而一直以來最得上頭歡心的，非德妃莫屬。不怪旁人要猜忌是德妃挑唆太皇太後和太後共同排擠章佳氏，不然兩位怎會費心去和一個低微的答應計較，且一旦被這兩宮厭惡，其他妃嬪也不敢來和章佳氏親近，她注定在宮裏要被人排擠。
這件事還牽連了榮妃，被宮裏指點景陽宮是非不算，她和榮憲母女也有了矛盾，太後派人來接的那天母女倆也沒說話，吉芯說公主原不想走的，可是見額娘沒動靜，心裏委屈得很，還是跟著人家走了。
榮妃心裏不好受，一時也抱怨：“走吧走吧，反正她早晚要嫁出去的。”
吉芯百般安撫無用，最後隻能說：“娘娘可要振作些，章答應還在景陽宮呢，誰曉得之後她還會鬧什麽事，可見暢春園裏那些傳聞不假，您說德妃娘娘那麽好的人，怎麽會隨便與人翻臉？”
榮妃心想端嬪送回來的那些消息，嵐琪如今的確對章佳氏心灰意冷了，此番太皇太後和太後接連打壓章佳氏，必然和她脫不了幹係。一時歎氣自己怎麽收了這麽一個人，但之後冷靜，又覺得蹊蹺古怪，奈何眼下身邊連一個商量的人也沒有，一切隻能盼入秋後聖駕回宮再作打算。
暢春園這邊，皇貴妃入園後住在集鳳軒，雖不過是個小院落，但勝在名字響亮，後宮之中能真正稱得上鳳的，唯有中宮。皇貴妃如今處處得皇帝厚待，顯然已具中宮之尊，隻不知何年能許下中宮之名，六宮有個正經女主人，總不是件壞事。
但皇貴妃的身體的確叫人擔憂，入園後在太皇太後和太後麵前見了一麵，進了集鳳軒就再也沒出來，園子裏大好的景色無心觀賞，似乎是離了皇宮不用再在孩子麵前強打精神，不僅沒有因為園子裏清靜安寧而日益康健，反而結結實實地病起來，宮裏幾個太醫都給召來，集鳳軒內終日醫藥不斷。
這日午後，皇帝散了朝政上的事，來凝春堂給皇祖母請安，太皇太後今天精神很好，平日已經不大用午膳，今天胃口不錯，讓廚房熬了綠豆粳米粥，什
麽也不配，清清淡淡就吃下大半碗。
玄燁來時見皇祖母吃得香，也想跟著吃一碗，蘇麻喇嬤嬤卻笑：“因為做多了，太皇太後說放著浪費，知道皇貴妃娘娘喜歡這口，已經都送去集鳳軒，皇上要吃，奴婢再找人去做。”
“不必麻煩了，朕也不餓，隻是瞧著皇祖母吃得香才饞的。”玄燁不在意，待太皇太後吃罷了，攙扶著在涼榻上坐，輕輕給搖幾下扇子，說說近日的事，還有嵐琪的胎兒很安穩，太皇太後感慨，“嵐琪是有福之人，可你說皇貴妃到底算不算有福氣？要說生來富貴的福氣能有多少人有，可你看她年輕輕的中幹外強，一身病，早年懷了孩子保不住，後來生了孩子又活不了，真是可憐極了。”
玄燁也歎：“早年她不懂事，做出不少讓您生氣的糊塗事，如今變得一個好額娘，把四阿哥教導得極好，身子卻一年不如一年，孫兒心裏也不好受。”
太皇太後則突然問：“所以你遲遲不冊封她為皇後，是不是因為她身子不好？”
玄燁目光略顯遲疑，到底點頭，無奈地說：“每次孫兒一動心思，她必然就這個病那個痛，回回都懸著心，皇祖母您知道，孫兒的兩個皇後都不長壽。”
“是這個道理，好不容易你終於動心要再立皇後，必然要康健的才成。”太皇太後停了停，似乎猶豫口中的話，見玄燁看出她欲言又止，便說道，“玄燁啊，皇後的位置再如何空著，也不要打嵐琪的主意，當年的教訓你們倆都要記著，不論你現在怎麽給她家裏抬高門楣，都改變不了最初的身份，她在妃位已經足夠了，眼下她的福氣不滿不缺，多好啊。”
玄燁笑著應：“孫兒心裏有分寸，皇後之位，若不給皇貴妃，孫兒往後也不打算再給任何人，孫兒已經不必再仰仗哪一派勢力，不再需要後宮的政治聯姻，中宮之位牽製太大，更會影響到東宮，多一事不如少一事，皇貴妃若做不得皇後，往後孫兒再不會有這心思。”
太皇太後微微蹙眉，但未十分反對，半晌隻笑道：“若是能立嵐琪，你還動不動心思？”
玄燁坦率地笑著：“孫兒真心希望皇貴妃能健康長壽，中宮上的事想不到嵐琪那裏。”
“這樣好，我們皇上心裏到底有杆秤，你是重情重義的人。”太皇太後很是安慰，突然覺得有些事她不必再記掛，總是拿祖母的眼光來看待玄燁，還當他是從前經不得風雨的小苗兒，人家早就是參天大樹。
暢春園裏的日子很清靜，悠閑自在一晃而過，進入六月天氣酷熱，但園中樹木成蔭，十分涼爽，皇貴妃的身體終不辜負這一片安寧之地逐漸好轉，還去凝春堂給太皇太後請安過兩次。
這日早晨用了膳，在集鳳軒院子裏用竹子搭的涼棚內小憩，手裏緩緩翻閱四阿哥近來寫的字，看著字跡越發有力度風骨，做母親的很是欣喜，正要喚青蓮來，想讓人傳話回去叫四阿哥別太過用功，小心中暑，卻聽門前有動靜，幾個宮女太監迎過去，不多久青蓮到麵前來說：“德妃娘娘到了。”
門前嵐琪扶著環春緩步進來，見皇貴妃住在這樣一處地方，不禁笑歎不可思議。且說暢春園因以園林景觀為主，不比紫禁城內殿閣巍峨莊嚴，園中建築大多樸素，多為小式卷棚瓦頂的房屋，梁棟之上不施彩繪，一切都取清靜幽雅之境。
比不得承乾宮富麗堂皇，集鳳軒內多栽梧桐，房舍與瑞景軒大致相同，院中用竹子搭建一座涼棚，棚頂遮日又四麵通風，以艾草等裝飾驅趕蚊蟲，裏頭擺一張美人榻一張矮幾，真真是夏日納涼再愜意不過的好地方。
嵐琪知道，這是皇貴妃住進集鳳軒後，皇帝命人在外頭搭建好，整個兒搬進來，這樣搭建涼棚不吵著皇貴妃養病，等她病好了，就有地方可以乘涼。
“嬪妾給娘娘請安，娘娘入園至今一直未能來拜見，還請娘娘恕罪。”嵐琪到了皇貴妃麵前，說的是場麵上的話。青蓮已經搬來凳子請德妃娘娘坐，皇貴妃也擺了擺手，不屑地笑著：“你還客氣這幾句，你懷著身子要安胎，我怎麽會不知道，就算你願意來，太皇太後也不會讓你來看我這個病人。”
嵐琪見皇貴妃精神如往日一般，反而為她高興，對這些話是一笑了之，更道：“娘娘身體康複，四阿哥一定很高興。”
皇貴妃這才一歎：“也不知這一病有沒有人去告訴他，別礙著他念書才好，心裏惦記著我，怎麽能背得進功課，可宮裏那些長舌婦，怎麽能放過他？”
嵐琪勸慰她：“四阿哥已經長大了，嬪妾相信他會判斷什麽話聽得，什麽話聽不得。”
皇貴妃睨她一眼：“我的兒子，我自然明白。”
嵐琪笑而不語，一陣風吹來，外頭火辣辣的太陽炙烤，夏日的風撲在身上，如火爐裏撲出的熱浪，可這邊有涼棚遮蔽，熱風穿堂而過，拂在身上反有幾分涼意?
?嵐琪方才一路過來微微有些出汗，倒覺得背上吹了風，有幾分寒意。
皇貴妃似乎看出她皺眉頭，喚青蓮拿帕子來給德妃拭汗，心是好的，嘴上卻冷冷地說：“別在我這裏病了，回頭人家說我折騰你，見不得你好。”
這句話說出來，想起宮裏那些事，想起那個傳說被德妃排擠的章答應，不禁又道：“幾個月不見，沒想到你如今也厲害了，那個章答應是怎麽回事，你不要她了，人家不是挺好的，招皇上喜歡，也是你的臉麵不是？”
嵐琪早就習慣了皇貴妃說話不好聽，聽她說話要明白裏頭的意思，若是咬著字麵上來，早晚被氣死，拭了汗覺得身子清爽，從容地應道：“宮裏什麽謠言沒傳過，娘娘怎麽對這件事上心？”
皇貴妃哼笑：“不過隨口一問，你若是覺得我在打探你什麽，不說就是了。”
“嬪妾今日來，就是想和娘娘說幾件事，娘娘若不嫌煩，才是嬪妾的榮幸。”嵐琪淡定地微笑著，明亮的雙眼裏映著皇貴妃詫異的麵容，她好半天才點頭：“你說便是了。”
嵐琪笑問：“娘娘，您知道集鳳軒裏，為何多栽梧桐？”
皇貴妃四處望了望，她其實沒怎麽留心這裏種了什麽，來之後就病一場，這幾天才算出來乘涼散心，梧桐她是認得的，但若問為什麽，她怎麽知道？此刻反問：“你說呢？”
嵐琪笑道：“上古傳說，鳳棲梧、鸞停竹，娘娘如今住集鳳軒，院內多梧桐，皇上又為您打造竹製涼棚，皇上的心意，娘娘可明白？”
鳳棲梧，鸞停竹，上古神鳥的傳說，而今則比擬中宮為人中之鳳，德妃說這些話來聽，皇貴妃並非不懂。
隻是心裏奇怪，烏雅嵐琪向來不多嘴宮中是非，皇帝即將立後的事一直以來不過是個謠傳，雖然傳的是她，她也明白後位非自己莫屬，但不知為何，不再像從前那麽看重。當年和鈕祜祿氏鋒芒相對，還對坤寧宮有幾分爭強好勝的心，之後也曾在乎過皇貴妃畢竟不是皇後的念頭，可如今一年一年地過來，竟漸漸不在乎，漸漸地淡了。
回想近些年，皇帝每遇大事慶典，都帶她在身邊，又名正言順執掌鳳印，無皇後之尊卻有皇後之權，再有今年正月裏大阿哥成婚，皇帝攜她一同受禮，那是嫡母才有的尊貴，可玄燁都給她了。
作為女人，誰不想做正室妻子，誰甘願為妾，皇貴妃問自己為什麽現在反而會不那麽在乎，家族也好，感情也好，能讓她立時浮在心頭的，隻有四阿哥。從沒有一個人，能讓皇貴妃傾注所有的感情並得到同樣甚至更多的回報，家族對她的給予伴隨著無盡的束縛和要求，而皇帝對她的感情皇貴妃自己最清楚。
隻有四阿哥，她多愛孩子一分，孩子就更多十分地來回報她，即便他知道了誰是生母，也沒有一絲一毫減少對自己的愛意，這個孩子那樣真摯地愛著自己，是這深宮裏，是她無可奈何的命運裏，上蒼給予的最大恩賜。
一陣風過，熱浪撲進涼棚又變得清涼無比，嵐琪和皇貴妃麵上都稍稍一精神，風吹得二人發髻上佩環叮當，嵐琪抬手扶住聲響，便聽皇貴妃終於開口：“宮裏的謠傳，你也信？又或者，皇上對你透露過什麽了？你心裏一定也不服氣我坐上那個位置，你該和其他女人一樣，都有爭一爭的心，除非皇上親自對你說了什麽，你才會心服口服。”
嵐琪微微頷首，輕聲道：“聖上雖未明言，可嬪妾聽話聽音，萬歲爺心裏頭屬意中宮之人，非娘娘您莫屬。”
“這些話並不用你來告訴我。”皇貴妃哼笑，別過臉露出幾分不屑的神情，冷冷地說，“來討好我？大可不必，你我將來繼續保持眼下的默契，就足夠了。你一輩子爭不過我的出身、我的家世，而我也明白，我一輩子也爭不過你在皇上心裏的位置。”
嵐琪不以為意，淡然含笑：“嬪妾是想，待那一日，嬪妾必然由衷賀喜娘娘，但在此之前，宮裏還會發生什麽，誰也不知道。榮光之下耀眼刺目，會讓人睜不開眼睛反而看不清周遭的一切，嬪妾希望在這個時候裏，能和娘娘一起更用心地保護孩子們。”
“這些年我注意自己的言行，一切都以胤禛為重，待漸漸察覺皇上有立後之心，更加開始擔心自己是否會給孩子帶去麻煩，你說的這些我都懂，你願意默默為孩子付出，我也欣慰。”皇貴妃仿佛要和嵐琪比一比作為母親的氣勢，神情嚴肅地說，“我也有一句話要對你講，將來我若為後，胤禛子以母貴，與其尷尬的身份被人猜忌敵對，不如放手去爭一爭，作為額娘，我必然全力以赴為兒子的將來鋪路，你擔心的一些事，我早就都考慮到了。”
嵐琪驀地一驚，忙道：“娘娘誤會了，嬪妾不是這個意思，嬪妾隻是說……”
“所以你和我終究不是一路人，你隻想為兒子求一世安穩，可你太天真了。”皇貴妃麵上掠過冷笑，但這份冷，不是衝著嵐琪來的，而是身在貴族世家，看透這個世界人情冷暖才來的寒心，輕哼道，“皇室之中哪兒來的安穩？安穩的背後，就是落寞沒出息，可你的兒子，是甘願庸庸碌碌平平淡淡一生的？他那樣勤奮好學，他憧憬的將來是什麽樣子的，你知道嗎？你愛胤禛，可你了解他嗎，一年到頭，你和兒子說得上幾句話？”
嵐琪呆呆地愣住，一言不發，皇貴妃冷眸相望，鄭重其事地說：“既然決意要為他張開臂膀，就不要做得不溫不火。咱們要做的，是為他掃清人生路上的障礙，而不是把大石頭挪個地方，等他將來自己再去麵對，這樣的無用功，做來幹什麽？”
嵐琪心裏很矛盾，她覺得皇貴妃似乎沒領會自己的意思，但好像她又是明白的，不過皇貴妃能說出如此霸氣且又條理清晰的話，的確讓嵐琪刮目相看。
“你怎麽發呆了？”皇貴妃突然出聲，嵐琪回過神，皇貴妃又冷冷地說，“你也是四妃之一，是大清屈指可數的尊貴女人，善良溫柔是你的性子，可別總掛在臉上，人家還不盯著你欺負？我也知道我自己霸道，可正因為這樣，宮裏那些人敢欺到我頭上嗎？欺軟怕硬，是人的通病，你非要做個軟柿子，別怨人家挑著來捏。”
“嬪妾謹記。”嵐琪不會計較皇貴妃說話難聽，像她這樣有什麽說什麽的，也是十分難得。
此刻，集鳳軒門前有人匆匆跑進來，這邊的人上前阻攔，見是德妃身邊的宮女，就給帶了進來。
來的是香月，臉上慌慌張張，不敢看皇貴妃，膽怯地挪到自家主子身邊，低聲耳語幾句，嵐琪瞬間眉頭緊蹙，打起精神對皇貴妃說要告辭，見她眼神中滿是好奇，還是坦白地說：“太皇太後身子不大好，嬪妾這就要去凝春堂。”
皇貴妃心裏也擔憂，嵐琪轉身要走時忍不住說：“隻怕過一天少一天，你心裏要有準備，那些人忍耐夠久了。”
連皇貴妃都明白，太皇太後一旦去世，德妃必然成為眾矢之的，那些人礙著太皇太後不敢對她怎麽樣，將來可就不同了，皇帝日理萬機哪能天天守在她身邊，某時某刻冷不丁從暗處伸出黑手，就能把她拖入萬劫不複的深淵，德妃被庇護的十幾年裏，悄無聲息樹敵無數。
太皇太後也非生病，是年老了許多事力不從心，多吃一口都會不舒服，生命一點點消失，耳朵聾了眼睛花了，極正常地慢慢老去。隻是守護她的人都舍不得，這才某天她若想多吃一口，就會興奮地忘記老人身子的虛弱，不由自主地就想滿足她。
嵐琪在凝春堂守候了三天，玄燁每天也來陪好幾個時辰，太皇太後終於又緩過這一陣，但是太醫悄悄告訴嵐琪，隻怕老人家的身子，再經不起幾次折騰。