有種後宮叫德妃.4_第二章 整治平貴人
有種後宮叫德妃（全） 作者：阿瑣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
佟嬪愣了愣，心裏突突直跳，怨姐姐不早早答應她。表麵上則問她：“是不是怕麻煩？不礙的，我反正時常也要去承乾宮請安。”
平貴人悠然一笑，“啪”的一聲將茶碗蓋合上，對佟嬪道：“隔壁覺禪貴人走了，咱們就清淨了呀，再沒什麽人挑唆我們姐妹關係，咱們就能好好相處了。”
佟嬪聽得雲裏霧裏，隻會尷尬地笑，又不知該怎麽問她，越看她陰瑟瑟的笑容就越覺得慌張，實在熬不住想問時，玉芝慌慌張張進來，似乎有什麽話不想在平貴人麵前說。而人家也料到該有消息傳來了，起身輕輕一甩手裏的帕子，便揚長而去。
玉芝這才告訴佟嬪，覺禪貴人被侍衛在禦花園拿住，懷疑覺禪貴人與侍衛苟且。現下人被扣住了，正等著上頭訊問發落，具體的也不知道，宮裏都傳瘋了。
佟嬪怔怔地看著玉芝，想到剛才平貴人那番話，她突然明白這到底是怎麽回事了。可她是怎麽知道的？她怎麽看出來自己和覺禪貴人聯手算計她？
隔牆有耳的事，平貴人不說，佟嬪就一輩子也想不到。而此刻宮內瘋傳鹹福宮覺禪貴人嫌疑與侍衛苟且，妃嬪私通是死罪，可絕不會因為“私通”而死，皇家會給她一個正常的死法。隻要定下了罪名，她就沒法翻身了。
消息傳開時，榮妃正和惠妃核對六宮入夏準備的用度開支，這件事傳到跟前，兩人都傻眼了。按理說她們管著六宮瑣事，對妃嬪的管束也在她們的職責之下，如今鬧出這樣的事，而且還傳得沸沸揚揚，皇帝那兒不得雷霆大怒，太皇太後和太後也不會給她們好果子吃。
惠妃恨恨道：“她好端端的，怎麽會鬧這種事？”一麵罵著，一麵心裏猛然驚悚，難道是容若？難道是她和納蘭容若的事被揭發了？可容若不是普通侍衛，難不成這個侍衛幫容若私相授受？各種猜忌在惠妃腦袋裏盤旋，頭一樁要緊的，就是絕對要和自己撇清關係。
這件事現下交去了承乾宮，兩人匆匆趕去。榮妃進門前瞧見佟嬪慢吞吞地走在拐角處，剛想等一等，惠妃卻急著讓她進去。這邊佟嬪走到門前，臉色慘白如紙。玉芝跑上去問了承乾宮門前小太監幾句話，急匆匆跑回來說：“主子，德妃娘娘還沒到。”
佟嬪怔了怔，紅唇微動說：“會不會在慈寧宮啊？”
“不管在不在，去瞧瞧就知道了。”玉芝拉著主子走，兩人過承乾宮而不入，徑直往永和宮來。沒想到運氣那樣好，德妃今日沒去慈寧宮，這會兒宮裏鬧得沸沸揚揚時，她正在和六阿哥睡午覺。
佟嬪立刻讓門前的人去稟報，永和宮的人很有禮貌，不敢怠慢了佟嬪娘娘。話傳進來，正好嵐琪也醒了，環春來侍奉她洗漱，將外頭瘋傳的事說了。果然嵐琪和惠妃一樣，本能地想到納蘭容若，心裏驚得突突直跳。
再等佟嬪進來，嵐琪客氣地讓她坐下，卻見佟嬪撲在她膝下哭道：“娘娘，您救救覺禪貴人吧，都是我不好。”
麵對佟嬪的哭訴，嵐琪心底略略有些毛躁。非她小氣多疑，是覺得佟嬪好好放著自家親姐姐不去求，為何偏偏跑來求她。這麽些年在這宮裏，看盡太多人情冷暖，由不得她再像從前那樣衝動魯莽。她有幫人之心，可也要看幫什麽人幫什麽事。
再等聽完佟嬪的話，嵐琪心中更是奇怪，沒想到覺禪氏那般“無情”的人，竟然會為了佟嬪出頭。要說她幫著溫貴妃做這樣那樣的事，人在屋簷下不得不低頭，她為求生存可以理解，可她為什麽要幫佟嬪？
心裏太多的疑問，讓嵐琪覺得自己很無情。此時此刻她應該好好安撫佟嬪，為她想法子想辦法才對，可她卻在思考這些不合時宜的事。也許是心裏太明白，私通的罪名會讓覺禪氏萬劫不複，不管是誰湊上去，都會惹一身騷。
“覺禪貴人說，隻是想弄出個借口，讓平貴人在儲秀宮住不下去。我們沒想壞她的好事，更不會害她，就是想讓她搬去別的地方。誰曉得把溫貴妃拉進來之後，後麵的事就不是覺禪貴人和嬪妾能控製的了。可是平貴人卻把這些都怪在我們身上，也不曉得怎麽弄得覺禪貴人這樣的罪名。覺禪貴人那麽溫柔安靜的人，連和別人多一句話都不說的人，怎麽會呢？”
佟嬪哭哭啼啼，嵐琪看著她這樣，也明白了為什麽她不敢去求皇貴妃。照皇貴妃的脾氣，哪裏能聽她說這些解釋的話，不過是一個貴人，找個借口打發了就是。穢亂宮闈是不用姑息的。早些時候太皇太後就叮囑過她，遇到這樣的事，決不能心軟。
佟嬪又哭求：“娘娘，您去救救覺禪貴人吧。”
嵐琪則冷靜地說：“我們什麽事都不知道，連她怎麽落入陷阱的也不明白，單憑平貴人一句話，也不能指證是她設的圈套。妹妹你先冷靜一些，我讓環春去打聽情況，知道到底是怎麽一回事，才能幫你。”
而環春早早就派人去打聽了，等消息傳回來，說是覺禪貴人在禦花園和一個侍衛說話，被尾隨而至的人抓住。尾隨的侍衛是接到檢舉說有侍衛和妃嬪私通，他們的確是特地來抓人的。但為何會抓到覺禪貴人，旁人也不明白。最要命的是，那個侍衛竟然已經承認了。
“覺禪貴人現在在承乾宮，貴人她不承認私通，更說不認識那個侍衛。”環春皺著眉頭將打聽來的話告訴主子，“偏偏那個侍衛承認了，一副不怕死的架勢，真叫人奇怪。”
嵐琪頷首，思量著道：“遇見這樣的事，不論有或沒有，人都會本能地為自己開脫。這麽容易就認罪，實在說不通。”
佟嬪抽噎著，恨恨地說：“指不定是平貴人弄來的死士呢？”
“死士？”嵐琪心裏一抽，所謂死士，就是舍棄性命為主子做事的人。對他們來說沒有正邪，隻有主子。若如佟嬪所說，恐怕要那個侍衛說出真相，就等同逼他自盡，到時候死無對證，覺禪氏更加百口莫辯。
不多久外頭又有消息來，說是溫貴妃到承乾宮了，可這句話才說了片刻，門前小太監匆匆忙忙跑來稟告：“主子，皇貴妃娘娘派人找您去承乾宮。”
嵐琪並不管六宮的事，讓她去要麽是旁聽，要麽一起商量個對策。直到進承乾宮門之前，她都是這樣想的。可她怎麽會想到，自己好好在永和宮睡個午覺，也會被卷入這件麻煩事裏。
原是溫貴妃跑來說是她讓覺禪氏去禦花園折花枝。又說平素覺禪貴人跟著她，大門不出二門不邁，莫說跟侍衛私通，連不認識的宮女太監都不會多說一句話，力保自己宮裏的人是清清白白之身。不論貴妃出於義氣還是私心，能站出來保她屋子裏的人，都讓榮妃等人刮目相看。
可問題卻又來了，覺禪氏身邊的香荷說的和貴妃完全相反，毫不知情的香荷被提溜來，沒問幾句她就哭著說：“是德妃娘娘派人來約貴人去禦花園賞花，我家貴人才出門的。”
如此一來，要麽溫貴妃說謊，要麽香荷說謊，而再問覺禪氏，她卻說是自己想去禦花園走走，沒人找她去。溫貴妃尚可，香荷激動地問她：“您為什麽不說呢，是德妃娘娘派人來找您的呀，奴婢沒撒謊啊。”
嵐琪進門時，就正好聽見香荷這樣哭，不等她弄清狀況，香荷就哭著問她是不是她請覺禪貴人去禦花園。再等嵐琪聽完這些事，皇貴妃已經很不耐煩，纖長的眉毛都快打結了，怒氣衝衝地指著她們說：“你們能不能商量好了，再來保人？”
眾人一聽皇貴妃這句話，顯然這件事還有轉圜的餘地，隻要底下的人能理清頭緒能有個服人的說法，皇貴妃這邊不是不好商量的。可眼下，榮妃、惠妃絕對置身事外，溫貴妃一心想幫，卻被香荷弄得烏龍，而德妃完全不相幹的人，卻莫名其妙被卷進來。
更讓人無法理解的是，覺禪氏除了堅決否認自己私通，對於溫貴妃和香荷的話，也一樣否認。明明任何一邊都是她的救命稻草，她卻一邊都不伸手去抓。
溫貴妃也被弄得很尷尬，她以為自己站出來說話，可以幫覺禪氏解圍。她知道覺禪氏和納蘭容若的事，今天既然抓的不是納蘭容若，她就絕對不可能和別人私通。若要說那個侍衛是納蘭容若的人幫他私下傳遞什麽，隻有傻子才會正大光明地大白天跑去禦花園等著人來抓。
大家都是聰明人，靜下心來想想就都會覺得這事蹊蹺古怪，可再如何蹊蹺古怪，事情終歸是發生了，而那邊已經認罪等死，等同是定下了一半。
“榮姐姐，宮裏似乎已謠言四起，不論事情結果如何，您一定有法子讓那些嘴碎的人閉嘴吧。”嵐琪終於開口，卻是對榮妃說這些話。
在這兒尷尬半天的榮妃倒是精神一振，忙點頭，轉身對皇貴妃說：“嬪妾且去看看哪些人嘴碎，宮裏頭清淨一陣子了，又有人不安分了。”
惠妃也不願留下摻和這件事，知道和容若沒關係她就安心了，趕緊附和著和榮妃一起離開。要壓住宮裏的流言蜚語，她們有的是手段，比起處理眼前這毫無頭緒的事簡單多了。
二人一走，皇貴妃更加沒耐心，對溫貴妃和嵐琪道：“妃嬪私通，是皇上的奇恥大辱，你我都明白怎樣處理才最好。機會我給你們了，別到後來，又說我容不得人。你倆在這裏好好想想，想明白了再來請我說話。”
說完這些，皇貴妃竟撂下一屋子人走開了。溫貴妃和嵐琪都沒阻攔，而跟著嵐琪來的佟嬪，則是再三猶豫後，也跟著姐姐進去了。嵐琪猜想她會向皇貴妃坦白，即便不敢說，至少會為覺禪氏說好話。而她這邊和溫貴妃大眼瞪小眼，算起來，她們真是很久沒這樣近距離地相見了。
“咱們這兒沒結果，慎刑司可要來接手了，那裏就沒那麽好脾氣，等著你一句我一句的沒個明白話。”溫貴妃冷冷地開口，眼神直直地看著嵐琪。許久不相見，德妃身上毫無變化，還是從前的模樣，可溫貴妃卻沒來由地，覺得她很陌生。
“是。”嵐琪僅僅簡單地應了一聲。
溫貴妃微微蹙眉，繼續冷聲問：“香荷不會撒謊，是不是你派人去找她？”
“娘娘，沒有任何人來找嬪妾，是嬪妾自己要去禦花園的。那個侍衛突然糾纏上來，嬪妾從沒見過他。”覺禪氏卻打斷了兩人剛要開始的對話，她似乎並不怕死，但她也絕不會承認莫須有的罪名。
“主子，是德妃娘娘呀，你忘記了？”香荷哭著說，真是護主心切，又對德妃道，“娘娘，您讓奴婢去永和宮指給您看是哪一個人，奴婢記得那小太監的臉。娘娘，您為我家主子說句話啊。”
“你別傻了。”覺禪氏拉住香荷，苦笑道，“傻丫頭，怎麽會有那樣一個人。你去永和宮找不出來，就是你撒謊，難道你要去慎刑司挨鞭子嗎？這件事明擺著，有人故意害我，不要再把德妃娘娘牽扯進來了。”
“貴妃娘娘，可否讓嬪妾單獨和覺禪貴人說說話？”嵐琪不管她們主仆說什麽，自己這般問溫貴妃。貴妃先是愣了愣，嵐琪見她沒拒絕，便讓青蓮和冬雲請貴妃娘娘去別處坐坐，又把香荷也帶下去。殿內終於靜下來，嵐琪在一旁坐定，對地上的覺禪氏道，“起來吧，地上怪冷的。”
覺禪氏搖了搖頭，帶著幾分歉意說：“好端端的，把您牽扯進來，都是嬪妾的過錯。”
嵐琪問：“香荷沒撒謊是不是？有人頂著我的名頭去找你了？”
覺禪氏終於點了點頭：“嬪妾當時也沒多想，覺得您沒事絕不會來找嬪妾，沒頭沒腦地就去了。到了那邊您不在，嬪妾想大概要等一等，日頭挺曬的，香荷就跑回去給嬪妾拿傘。沒多久那個侍衛就跑來了，若是香荷沒走，大概也不會出事。”
嵐琪微微搖頭：“他們既然算計好了今天，香荷自己不走，他們也會另想法子支開她。你們隻是說說話，就安上私通的罪名，本來就十分牽強。可就是因為這樣的事太敏感，不管它合不合情理，事情出了就是罪過。即便之後能保住你的性命，認定你沒錯，也不過是靜悄悄地息事寧人，不會大張旗鼓地還你清白。從此以後，你在宮裏總難免被人因此指指點點。”
覺禪氏不屑地笑道：“名聲對嬪妾來說不重要，事已至此，不論生死，嬪妾都不想再把別人牽扯進來。隻是沒想到溫貴妃娘娘會跑來為嬪妾證清白，嬪妾以為她會撇清關係的。”
“你們在一起那麽久，私心也好情分也好，人心都是肉長的。”嵐琪心裏也對溫貴妃略有改觀，又繼續問，“佟嬪已經把事情告訴我了，你那麽聰明不會想不到裏頭的緣故，為什麽不對皇貴妃娘娘說？”
覺禪氏眼神平和地看著她：“貴妃娘娘姑且不論，這宮裏真正對嬪妾友好過的，隻有您和佟嬪娘娘，嬪妾一輩子孤孤單單沒什麽姐妹朋友，難得有您二位真心相待，嬪妾死不足惜。”
“我對你好？”嵐琪覺得不可思議。
覺禪氏笑著點點頭道：“您說過的話嬪妾都記著，每一句都是希望嬪妾能好好活下去，以前不明白，現在全懂了。”
嵐琪靜靜地聽著，沒有開口。
“一直以來，貴妃娘娘隻是利用嬪妾，但今日她能來，嬪妾很感激。”覺禪氏冷靜而清醒，突如其來的遭遇並沒有讓她亂了方寸。對於她這條仿佛死過了幾次的命而言，她更在乎的，是活著時心裏最後在乎的這點人和事。
“若是佟嬪置身事外，我不會知道究竟發生了什麽。而即便知道了，也會為你可惜，為她寒心。可佟嬪到底還是說出來了，她求我來救你。老實講我不知道怎麽救你，咱們沒有任何證據證明你的清白。查下去，平貴人背後什麽勢力，你我心裏都清楚。”嵐琪認真地說，“我願意幫你，但我隻能憑這張嘴去說服太皇太後，或者是皇上。他們若不依，我就愛莫能助了，這一點我希望你能明白。”
“嬪妾不奢求這件事能有轉圜，當初貿然答應幫佟嬪娘娘，冷靜下來就後悔了。不是怕因此生出事端牽連自己，是覺得平貴人指不定哪天會想明白到底怎麽回事，往後更加會害了佟嬪娘娘。果然應了今天，一切隻怪嬪妾太衝動。”覺禪氏無奈地笑著說，“這和幫貴妃娘娘做些什麽完全不同，嬪妾太自以為是了。”
嵐琪看著她，心內五味雜陳。她看著覺禪氏一步步到今天，好容易人家想明白想通了。當初她和納蘭容若舊情不斷都沒出什麽事，卻是等到今天真得了個私通的罪名。她歎息道：“你說了那麽多，八阿哥呢？生母名聲不好，八阿哥也會受連累。”
覺禪氏冷冷一笑道：“八阿哥不是惠妃娘娘的兒子嗎？和嬪妾不相幹。”
嵐琪卻是因此笑起來：“你還是沒變啊。”
說這話時，皇貴妃自己跑出來了。見到隻有嵐琪和覺禪氏在說話，沒好氣地問了聲：“溫貴妃也走了？”
嵐琪不等回答，見跟她出來的佟嬪哭得眼鼻通紅，肯定是被她姐姐罵慘了。再看皇貴妃的架勢，心裏揣摩著，覺禪氏還有的救。
“因嬪妾想與覺禪貴人單獨說話，貴妃娘娘去別處歇息了。”嵐琪應道。但見皇貴妃很不耐煩，回眸瞪了一眼佟嬪，便吩咐嵐琪：“你回去歇著吧，這裏沒有你的事了。”
嵐琪一怔，她可才答應了覺禪氏，要去慈寧宮為她求個情的，怎麽皇貴妃不讓她插手了？
“去請溫貴妃到內殿說話，覺禪貴人先回鹹福宮，不要再隨處走動。之後的事溫貴妃自然會給你一個說法。”皇貴妃簡簡單單地說罷，又瞪了眼妹妹，“你也回去，那件事盡快給你辦到，若再惹是生非……”
佟嬪不等姐姐把話說完，低著頭就走開了。覺禪氏知道不能和皇貴妃擰巴，皇貴妃讓她走她就
得走。看得出來她會和溫貴妃有個商量，自己的命應該是保住了。
嵐琪和覺禪氏一起出來，溫貴妃皺著眉頭看她倆，青蓮則邀請她往裏頭走，兩處都沒說上話，便這樣擦肩而過。待到承乾宮門外，覺禪氏輕聲對嵐琪道：“能不把您牽扯進來就再好不過了。眼下佟嬪娘娘若對皇貴妃娘娘說了平貴人的事，皇貴妃可能會想到平貴人背後的勢力。如此這件事就不隻是嬪妾一個小貴人的死活，牽扯得太多。對皇貴妃和溫貴妃而言，她們要考慮的事可比嬪妾的死活重要得多了。”
嵐琪知道覺禪氏有智慧，她雖被困在這深宮裏，入宮前卻看到過大世界，有見識有學問。若不是從前那些兒女情長的糾葛，跟她說話，該是最好溝通的。而這一番話嵐琪才在心裏想到，覺禪氏就已經完完整整地說出來了。
“皇貴妃眼下既然不讓我插手，不宜惹她生氣，我暫且旁觀為好。但若最後她們又不得不犧牲你，我會盡力保你周全。”嵐琪含笑看著覺禪氏，“還是剛才那句話，我盡人事，你聽天命。”
覺禪氏雙眼微微泛紅，福一福身子道：“有娘娘這句話，嬪妾已經知足。”
兩人在承乾宮門前散了，覺禪氏淡定地回鹹福宮等待發落。這邊溫貴妃坐在皇貴妃的內殿裏，要說入宮這些年了，溫貴妃每每來承乾宮，都是眾妃聚集，大家隻在外頭說話或看戲，極少會在裏頭坐坐。眼下兩人各坐一邊，青蓮上茶後，就默默地退下了。
“聽說你宮裏已經有新茶？”皇貴妃唇邊勾起幽幽笑容，語調古怪地說，“也不曉得我這裏舊年的陳茶，合不合你的脾胃。”
溫貴妃笑道：“娘娘客氣了，陳茶新茶嬪妾都喝不得。”她稍稍挺起還沒見形的肚子，略驕傲地說，“嬪妾懷著身孕，太醫叮囑了不宜飲茶。”
皇貴妃眉頭一挑，心中很不是滋味，但轉念一想她有胤禛，又不在乎了。拉回話題說正經事，她不避諱地提起了妹妹和覺禪氏聯手要逼走平貴人的事。自然不會提到她們利用了溫貴妃，隻是說：“這個小赫舍裏很了不得，小小一個貴人就敢興風作浪。自打皇上有後宮起，似乎還是頭一回鬧出這種事，到底是元後的親妹子，腦袋上多長角的。”
“元後？”溫貴妃冷哼，反問皇貴妃，“難道在娘娘眼裏，鈕祜祿皇後也是不能和人家比的？說起來，進宮前就常聽說，您明著暗著和家姐對立呢。”
皇貴妃對此不以為意，已聽妹妹說，平貴人肆無忌憚地貶低鈕祜祿皇後，才因此惹怒溫貴妃不斷地折騰她。事到如今她妹妹脫不了幹係，溫貴妃也脫不了幹係，做姐姐的總要為妹妹出頭說話，自然就是她倆的事了。
“年輕時的事作不得數了，你姐姐去世後，我心裏還空落了好一陣子，你說這樣的話很沒意思。”皇貴妃說著，又不屑地一歎，“不說這些了，說說平貴人吧。你甘心被一個小丫頭片子奪走了左膀右臂？覺禪氏在你宮裏沒少為你做事吧，這些明眼人都看得出來，至少你今天會跑來保她，就是很在乎的。”
溫貴妃見皇貴妃單刀直入，也不客氣了，正經說：“隻要能保住覺禪貴人，娘娘有什麽法子，或要嬪妾做什麽，您隻管說。”
皇貴妃道：“咱們幾大家族，在朝廷上怎麽個模樣，雖不歸我們女人管，可我們也不該給家裏添麻煩不是？”
都是一樣背景的人，溫貴妃當然明白這話裏的意思，頷首道：“平貴人能調動侍衛，顯然家裏沒少插手。”
“鬧大了，不曉得他們會不會以此為借口發難。眼下這破事已經讓皇上蒙羞，若是朝廷上再鬧出什麽事，就是更大的麻煩。”皇貴妃臉上略見愁容，“索額圖是領侍衛內大臣，侍衛的事咱們難以插手。便是想說那侍衛癔症瘋魔也難，堂堂正正給覺禪氏一個清白不容易。”
“娘娘說的嬪妾都明白。”溫貴妃覺得皇貴妃並沒說什麽有建樹的話。
皇貴妃則不緊不慢地說：“你不想失去覺禪貴人，我也不願平貴人興風作浪欺負我妹妹。再不能像剛才那樣亂哄哄的，咱們得好好合計，眾口一詞才是。”
溫貴妃微微蹙眉：“娘娘請說。”
皇貴妃道：“既然那個宮女說是德妃找覺禪貴人，那就順著這話下去。你就說你也看到永和宮的人去找覺禪氏，你知道她出門是赴約見德妃，其他的一概不用多說。”
溫貴妃搖頭：“可是德妃方才並沒有表態。”
“我會勸她。”皇貴妃很自信，“皇上或太後問起來，德妃該怎麽說，我會和她講。你也明白，在皇上麵前哪個說話最有分量。隻要德妃說是她找覺禪氏去的，皇上就一定會信。”
溫貴妃心裏沒譜，憂心地問：“那侍衛呢，平貴人他們會善罷甘休？”
皇貴妃眼中滿是鄙夷之色：“咱們息事寧人，他們再要鬧，就是戳皇上的脊梁骨，皇上會讓他們閉嘴的。”
溫貴妃從不知道皇貴妃也會有這樣的心機，她總是懶得管宮裏的事，一副富貴閑人的姿態。旁人隻曉得皇貴妃脾氣大性子急，沒想到她也能靜下心來想事情。至少溫貴妃自己一點主意也沒有。
皇貴妃又道：“記著了，不想我們任何一家被他們圈進去，就照我吩咐你的話來說。”
溫貴妃卻問：“平貴人之後怎麽處置？難道由著她氣焰囂張，由著她一個小貴人在宮裏作威作福？”
皇貴妃意味深長地看著她，心裏笑她看不穿。可既然人家問了她就不能不說，便幽幽道：“在這宮裏，隻要是被皇上討厭了，還作威作福給誰看？”
一語震得溫貴妃心虛不已，目光匆匆從皇貴妃身上掠過，胸前像堵了塊石頭似的喘不過氣，勉強才能露出笑容，生怕皇貴妃看出來她心虛自己早就被皇帝討厭的事實，笑著應道：“嬪妾明白了，嬪妾回去會好好和覺禪貴人說。”但她又一個激靈，問道，“剛才惠妃和榮妃也聽見嬪妾的話，現在再改，她們會不會說出去？”
“她們啊？頂好置身事外，你看她們跑得多快？”皇貴妃很是不屑，又瞧一眼溫貴妃說，“你會來，我可真沒想到，看樣子覺禪貴人對你很重要。”
溫貴妃沒再接著這話說下去，告辭後趕回鹹福宮。可當覺禪氏聽說這件事最終還是把德妃牽扯進來，對著溫貴妃她很無語，心裏頭對德妃滿是愧疚。平貴人能拿德妃做幌子，顯然也是嫉妒德妃得寵，想讓她也惹一身騷。如今真的把德妃拖下水來還她清白，壞了平貴人的好事，往後她更加要記恨德妃了。
如此，這件事鬧了大半天，榮妃和惠妃壓製了宮裏的謠言，皇貴妃則未如眾人想象中那般容不得覺禪氏。最終傳出來的消息，是說德妃在承乾宮力證是她找覺禪貴人去禦花園，更親眼在禦花園看到她，可不等靠近說話，就有人把覺禪貴人帶走了。
皇貴妃把決議稟告乾清宮，玄燁那邊忙著政務，間或聽見這件事。上上下下的人都以為皇帝會因此震怒，可玄燁就算真的生氣，也絕不會表露出來，做什麽要讓人看到他被戴了綠帽子的窘迫？更何況他根本沒在乎，他曉得容若和覺禪氏的“青梅竹馬”，那個覺禪氏怎麽會跑去和侍衛私通？
可是發現嵐琪牽扯其中，還成了要緊的證人時，玄燁才皺了眉頭，於公於私都要把她叫到乾清宮問話。嵐琪又馬不停蹄地趕來這邊，打了腹稿要怎麽應對，可卻被皇帝撂在書房門外頭站著，一站就是小半個時辰。
李公公忍不住想進去問問，嵐琪卻攔住他，滿不在乎地說：“皇上想見我，自然會宣召。”
“娘娘……您二位都賭氣，奴才就難辦了呀。”李公公曉得裏頭外頭兩個人在慪氣，雖然事情真相他弄不懂，可毫無疑問，就德妃娘娘這樣的人，怎麽會平白無故牽扯上這樣的事，這裏頭必然有文章可做。而他能想到，皇帝怎麽會想不到。
卻是此刻，門前值守的小太監跑進來說：“公公，納蘭容若大人在外頭求見。”
李公公奇道：“什麽時辰了，怎麽還領牌子進來了？”
容若知道表妹在宮裏出事時，正和沈宛在私宅裏。手下的親信送來消息，倒不是為了覺禪貴人，他們並不知兩人間有舊情，隻是因為侍衛之中出了這樣的事，覺得有必要告訴容若一聲。
而容若聽說事關表妹，想也沒想就跑出去了。當時沈宛抱著孩子呆呆地坐在炕上看著他風一般地衝出去，那一刻心裏的冰涼，讓她覺得當初在木蘭圍場對覺禪氏說的每一句話，都化作了巴掌一下下重重地扇在她臉上。
這會兒容若進宮，恰見德妃娘娘在乾清宮。嵐琪見到他時微微搖了搖頭，似乎覺得他不該來，彼此以禮相待後就擦身而過。李公公請德妃娘娘去別處休息一會兒，那樣一坐，就坐了大半個時辰。
等她悶得都犯了困要打盹，玄燁熟悉的腳步聲催醒了她。但見皇帝闊步進來，看到她就是沒好氣地瞪了一眼，而後定定地站在原地張開手。嵐琪愣了愣趕緊上來伺候替換衣裳，將常衫給他穿戴好，人家又懶懶地坐下等著換靴子。可真看到嵐琪蹲下去準備脫靴時，又舍不得地把她拉到一邊說：“這些事小太監會做，誰要你瞎殷勤。”
嵐琪沒堅持也沒頂嘴，等玄燁換好輕便的衣裳，已是擺膳的時辰。李公公領著禦膳房的人一道道鋪張開，玄燁看了半天就不耐煩，指了嵐琪說：“你挑幾樣放到裏頭炕桌上吃。”
嵐琪知道他心情多少受影響，什麽都順著他來，揀他愛吃的選了幾樣端進來，立在一旁遞筷子端碗準備伺候用膳。玄燁卻指指對麵說：“坐下一起吃吧，你不餓？”
“皇上虎著臉，哪個吃得下，嚇都嚇飽了。”嵐琪才嘀咕一句，就被玄燁輕輕一推，“老實坐著去，你鬧出這些事，朕還不能說你了？”
兩人對坐，嵐琪垂著腦袋不說話，隻看到玄燁的筷子時不時在菜肴間挪動，心想他胃口不錯，對自己也沒真生氣。看樣子納蘭容若沒讓皇帝不高興，興許人家急著進宮，不是為了覺禪氏的事，自己還誤會人家了。
可她才這樣想，玄燁就道：“那個侍衛已經死了。”嵐琪猛然一驚，瞪大了眼睛看著皇帝。玄燁睨她一眼，“怎麽，留著他繼續胡言亂語？”
皇帝在生殺之間如此冷酷無情，也是提醒了嵐琪天家不可冒犯。玄燁縱然疼她愛她，可終究是帝王。
玄燁又道：“皇貴妃那些話，是你教給她的？好端端，誰不能證明覺禪氏的清白，要你出麵？你就是覺得朕聽得進你說的話，所以上趕著給自己攬事。烏雅嵐琪，你是不是太自以為是了？”
這話很不中聽，嵐琪每次被玄燁連名帶姓地叫，極少是膩歪著的甜言蜜語，大多就是這樣生氣了罵她，反正也習慣了，定下心來慢慢告訴他事情的始末，一些不該提的她沒說出口。關於皇貴妃那些主意，嵐琪道：“娘娘隻是交代了臣妾這樣做，具體是娘娘自己的主意，還是溫貴妃娘娘的主意，臣妾可就不知道了。”
嵐琪沒有故意把溫貴妃牽扯進來，她倆私下說了什麽嵐琪不知道。而皇貴妃讓她出麵證明覺禪氏的那些話，也沒言明是誰的主意。嵐琪不敢隨意揣測是誰的心機，就讓皇帝自己去判斷好了。
“真的不是你？”玄燁顯然不大肯信。
嵐琪正經點頭說：“您說那侍衛都死了，臣妾還瞞著您做什麽？這件事的確和臣妾沒關係。但是既然有人拿臣妾當幌子，皇貴妃娘娘說那就將錯就錯，要緊的是息事寧人，別鬧出更多的笑話，不能讓您在大臣麵前難堪。”
玄燁手裏的筷子停了，略略嚐了一口酒。沒有要緊的節慶，他平時不貪杯，本是一口酒足矣，但今天嚐了嚐後，就一飲而盡。嵐琪看著空蕩蕩的酒杯，這麽多年在他身邊，自然曉得，皇帝不高興。
“你答應皇貴妃出麵，隻是為了她的一句息事寧人？”玄燁語氣沉沉。
“臣妾還覺得，覺禪貴人可憐。”嵐琪心想，躲躲閃閃說些言不由衷的話，隻會在玄燁的盤問下越說越窘迫，不如說出心中真實的想法才能坦蕩蕩，便平靜地告訴他，“莫說娘娘這樣讓臣妾幫忙臣妾願意，就是她們放棄覺禪貴人，臣妾還打算到您麵前或是太皇太後麵前保她一條命。”
“這麽仗義？”玄燁皺眉頭。
“不是什麽仗義，更不是臣妾自以為是，就因為那是一條人命。”嵐琪堅定地回答，毫不畏懼地正視玄燁，“皇上，臣妾不能在後宮獨活，獨善其身在後宮幾乎不可能，這點您比臣妾更明白。不論是順服皇貴妃娘娘的安排，還是為覺禪貴人出頭，都是因為這個道理。”
玄燁靜靜地望著她，眼中沒有流露出半點陌生感，卻感慨道：“你長了心智，朕一早就察覺，也喜歡你的聰明睿智，但朕突然發現皇貴妃她也有了算計，很意外。”
嵐琪心想皇貴妃的心機，在年紀小那會兒可就有了。她曾經拉攏自己與她為伴，還曾經威脅布貴人對自己下手，折磨自己那些事更不必說了。這幾年不管是她收斂光芒在承乾宮裏裝愚，還是被胤禛感化，身體裏多了慈母的心境，皇貴妃可一直都不笨，是皇帝自己太小看這個表妹了。
“也許是溫貴妃的主意呢？”嵐琪隨口說了句，又道，“還有一件事，皇貴妃娘娘讓臣妾來見您時一定要提。”
玄燁重新動筷子，不在意地問：“什麽事？”
嵐琪立刻道：“你召平貴人侍寢吧。”
玄燁一口菜嗆住，連連咳嗽，驚動外頭李公公慌慌張張地帶人進來瞧光景，被皇帝沒好氣地罵出去，惱怒地瞪著嵐琪：“她叫你去死，你也去死嗎？”
嵐琪早就被玄燁罵皮實了。他們之間並非天天都膩歪在一起，偶爾皇帝因為政務不高興心情不好，就會瞧她左右不順眼。又或者什麽事上有了分歧，嵐琪偶爾膽大包天地跟他擰巴著，玄燁都會生氣地罵人，所以這幾句根本傷不著她。人家還正經著臉說：“皇上若對平貴人和其他人一樣公平些，就不會有這些事，雖然這不是您的錯，可現在事情變成這樣，就隻有您能解決。”
玄燁那樣凶地說嵐琪，也不過是兩人之間毫無隔閡，說話不必句句過心，一句氣話說了心裏就沒那麽火大。是否故意冷落小赫舍裏，玄燁自己最明白，而有些事不能對嵐琪說，也不必對她說。
“朕知道了。”玄燁總算應了?
?，但瞪著嵐琪說，“以後不要做傳聲筒，皇貴妃想說，就讓她自己來說，朕疼你不是讓你被她們利用的。”
嵐琪笑眯眯地答應：“就這一回，下不為例。”緊跟著又問，“皇上幾時安排平貴人侍寢？皇貴妃娘娘說，侍寢之後，就給升一升位分，讓平貴人搬去別的地方住。”
玄燁惱她：“才說下不為例，你問這麽多，提這麽多要求，哪件是你想的？你讓皇貴妃自己來問朕。”
嵐琪立時就不開口了，可臉上的神情在玄燁看來，便是你不答應也要答應。他又不會真的罵人，隻是搖著頭說：“到底老夫老妻了，現下你連朕召哪個侍寢都要過問，還說得這樣順口，你心裏就不難受？你不難受，朕還覺得硌硬呢。”
嵐琪溫柔地一笑：“哪能不難受，可臣妾的丈夫是皇帝，想到這個，什麽都放得下了。”
“皇帝。”玄燁輕輕重複了這個詞。偶爾他也會覺得這個字眼陌生得很，更是因為這兩個字，讓很多無可奈何的事變得順理成章，變得冷酷無情。
“納蘭容若來，你看到了嗎？”玄燁突然說起這茬了。嵐琪點了點頭：“正好打個照麵。”
玄燁道：“他來，就是為了這件事，來告訴
朕那個侍衛死了，死得可真痛快。這是朕見過他辦得最最利索的一件事，也是最最狠心的一件事。他雖能文能武，但文人氣質更甚些，遇事經常優柔寡斷，是他身上最大的缺點。明珠也常常為此說他難當大任，可這一回，他毫無顧忌地，就允許那個侍衛自盡了。”
“自盡”兩個字，玄燁說得很重。嵐琪明白，侍衛的死絕對不是自盡而是他殺，難道是納蘭容若動的手嗎？他這等同先斬後奏的架勢，或有些許是為了皇帝的顏麵，但大部分的緣故，一定是為了覺禪貴人。
“他竟然都顧不得索額圖，直接解決了這件事，說他越級也不至於，總之很尷尬。”玄燁哼笑，“也好，給索額圖當頭一棒，讓他清醒清醒。可惜在明珠麵前，他這個兒子就難交代了，明珠一定會很生氣。”
“皇上現在說的話，臣妾似乎不該聽了？”嵐琪覺得話題漸漸偏了，她不適合總聽玄燁念叨朝廷上的事。
玄燁滿不在乎，往後愜意地靠下去，微微含笑說：“幹政是一回事，了解朝廷局勢是另一回事，以後教導胤祚，你也好用得上。”
聽這一言，嵐琪臉上掠過雲淡風輕的笑容，伸手給玄燁布菜，口中道：“教導他們是皇上的責任，臣妾管好他們的起居飲食，就足夠了。”
玄燁沒再繼續這個話題，兩人對坐吃飯，之後說些別的事。吃罷了飯太子要過來說話，嵐琪早早就退下。原想就此回去向皇貴妃有個交代，外頭卻有人等著，太皇太後要見她。環春一路陪她過來，笑著說：“挨完皇上的訓斥，該是太皇太後了，這事兒到底和主子有什麽相幹，怎麽都是您在挨罵？”
嵐琪也覺得不可思議，無奈地苦笑著：“也罷，他們衝著我生氣就不會有什麽節外生枝的麻煩，若是將那幾位叫來訓一頓，誰曉得後頭又會怎麽樣。”
但太皇太後並未責怪嵐琪，隻是想知道事情的經過。她對覺禪氏一向看不順眼，可見嵐琪願意出麵，絕不單單是皇貴妃施壓那麽簡單。她細細把經由都聽了，歎息道：“也罷，你與她友好些，來日她至少記著你的恩德。一直看她不入眼，可她也總算安分。再者，聽你這麽一說，她算是個有情有義的人。”但又囑咐嵐琪，“薔薇雖美，花枝帶刺，遠遠看著就好，不要靠得太近了。”
這其中的道理嵐琪懂，她並沒打算和覺禪氏成為親密至交。從宮女那會兒起，十多年了，她能放心坦言的人，依舊隻有布姐姐一個。便是榮妃、端嬪諸人，嵐琪也不過是相處得來，開開心心玩在一起罷了。
並非她多疑多忌，看著榮妃和惠妃這些年時親時疏，這宮裏頭怎樣的人際交往，光看就看明白了。
這場鬧劇，惠妃和榮妃一同壓製了宮內的流言蜚語。看著都是溫柔好性的人，遇到這樣的事，卻都不是心慈手軟的主。宮裏人都曉得兩位娘娘平日裏好說話，但要緊的時候說一不二，不敢在節骨眼兒上冒犯她們，所以那陣風很快就壓下去了。而對於嵐琪來說，她將來有一日料理六宮之事，今天的經曆也叫她又長一智。
再從慈寧宮歸來，向皇貴妃交代兩宮的意思，未提及玄燁要她自己去說之類的話，皇貴妃也不曾多問。但說起覺禪貴人，要她這一兩個月別再出門，好好反省思過。至於平貴人，就看皇帝那兒幾時臨幸，之後的事都不必嵐琪再操心。
終於回到永和宮歇下，胤祚撲來找額娘，問額娘一下午和晚上都去哪兒了，撒嬌說他悶得很，乳母嬤嬤們又不肯領他去找四哥玩耍，氣哼哼地說：“額娘再要把胤祚丟下，胤祚就不跟額娘好了。”
嵐琪又好氣又好笑，罵他：“小東西，連你也來欺負我？”
但看到兒子，不由自主想起八阿哥，可憐八阿哥一次次被生母拋棄，便是今天這般，他額娘會為了佟嬪甚至自己考慮，但一提到他，又是一副冷血無情的態度。可覺禪氏應該知道，生母的存在，並非她冷血無情就能抹殺，對於孩子來說，實在很可憐。
胡思亂想又想起納蘭容若，玄燁說他今天難以向明珠交代，又不知是什麽光景。
想想明珠管著內務府，索額圖掌管大內侍衛，本是可以好好相處的兩個存在。今天的事，看似作弄了覺禪貴人，實則衝著溫貴妃和佟嬪去的。幾大家族的關係本就敏感脆弱，覺禪氏也從未被真正算在明珠府門下。若是明珠，絕不會去蹚這渾水，可容若卻衝進宮裏迅速解決了這件事。
說他越權似乎不至於，畢竟報了“自裁”，誰也怪不到他，可明著不能怪罪，暗下的怨是結了。若是有人以此做文章，容若興許就吃不了兜著走，對明珠更是一大麻煩。
這晚容若離宮，得知表妹安然無恙，神經一鬆才猛然想起被他半句話都沒交代就拋下的沈宛，他帶著滿腹愧疚無奈，想要趕緊回家去安撫她。可大宅的下人早早等在宮門口催著他回府，容若知道是父親要找他麻煩，躲也不是辦法，索性坦蕩蕩地回去了。
偏偏這一天，明珠夫人陪著老太太在後院佛堂念佛吃齋，外頭的事一概沒來打擾。夜裏念經後就預備要歇著，卻見兒媳婦不顧肚子裏懷著孩子，風風火火地跑來，哭著求她：“額娘快去瞧瞧，阿瑪傳家法了，額娘，怎麽辦啊……”
明珠夫人急得話都說不出，一路過來從下人口中知道大概是什麽事。婆媳倆匆匆忙忙趕到書房，才走到窗下，裏頭突然傳出人仰馬翻的動靜，幾件瓷器似乎被打碎了。娘兒倆驚得對視一眼，難不成父子倆動手了？
“畜生，我生你何用？既然你眼裏也沒我這個父親了，今日就結果了你。”朝堂之上儒雅的明相大人，也會說出這般狠話。隻聽得裏頭一陣子乒乒乓乓，明珠夫人嚇得衝進來，但見各種東西摔得稀爛，一把劍鞘橫在地上，鋒利的長劍還握在明珠的手裏，可他卻被動地被兒子揪著衣領頂在牆上，他到底老了，怎敵得過正當盛年的兒子。
“容若……”明珠夫人高呼一聲，竟嚇得暈厥過去，少夫人扶著婆婆一起跌在地上，哭著求他們父子倆鬆手。
可容若卻對這一切視若無睹，死死摁住了父親。比起父親手裏的長劍，他的目光是更銳利的刀刃，直直逼著父親說：“你在朝廷上下做了些什麽，以為真的能瞞天過海嗎？在你眼中我是不孝之子，可在外人眼裏，我的一切都是在為你贖罪。殺了我？殺了我誰來為你贖罪？沒有了我這個逆子，納蘭明珠的氣數也就盡了。”
“畜生……”
麵對父親毫無底氣的斥罵，容若一把扭過他的手，把他手中的長劍抵在自己的脖子上，目光如冰錐一般刺進父親的雙眼，恨道：“要殺，就不要猶豫，我早就累了，一輩子活著，就是為你贖罪嗎？”
少夫人哭著撲過來抱著容若苦苦哀求：“容若你不能這樣，鬆手，你死了，阿瑪、額娘怎麽辦？我和孩子們怎麽辦？”
“哐當”一聲，明珠先鬆了手裏的長劍。他豈會真有殺子之心，可兒子今天的話卻真真震到了他。他該好好為將來的事考慮，猶豫不決的事，也必須有個了結了。
少夫人把長劍踢得遠遠的，父子倆也漸漸鬆開了彼此。明珠到底含恨，反手一巴掌打在兒子臉上，容若隻是舔一舔唇邊血跡，冷漠鄙夷地看了眼父親，旋即轉身就走，撂下父母妻子不管，頭也不回地衝入夜色之中。
為了這個家，為了這個父親，十幾年如一日戰戰兢兢在皇帝麵前做事，到頭來，隻換得父親對自己起殺意，隻換得他不忠不孝的孽子罵名。三十多年的人生，他到底留下了什麽？
沒有騎馬，沒有隨侍跟從，容若幾乎是漫無目的地在京城的黑夜裏胡亂走著。心內的火氣漸漸淡下，不知不覺，竟是走到了私宅附近，再差幾步就要到家門口，可他卻停下了。
為什麽會來這裏，因為他無處可去。可這裏不該是自己無處可去才來的地方，那樣對沈宛不公平，自己不能總是對她施舍感情又或是為了有安身之地而對她好，那樣沈宛太可悲，對她太殘忍。
轉身要走，心想不如就這樣一直走下去，隨便走到哪裏去。可才挪動步子，身後突然聽見熟悉的聲音，匆匆腳步聲下，是沈宛在問：“容若，是你嗎？容若？”
容若詫異地回頭，昏暗月色下，但見沈宛迎麵而來，她幾乎是撲進了自己的胸懷，緊緊抱住了他的身體，言語哽咽地說：“我知道你會回來，我一直在等你。”
“宛兒。”
“不要丟下我。”沈宛哭了，伸手來捧容若的臉，似乎想要確認就是她的男人。可驚悚地摸到了容若臃腫的臉頰，還有嘴角已經幹結的血跡，她緊張地顫抖起來，一聲聲問，“容若你怎麽了，和人打架了嗎？”
回到家中清洗傷口，沈宛含淚給他上藥。容若見她如此悲傷，無奈地笑著：“我沒事，你放心。”
沈宛抹好了藥，立在一旁收拾瓶瓶罐罐，垂首思量了好久，終於問：“剛才你怎麽要走了？我看到人影，心想是你回來了，可你卻轉身走了。我還以為是自己眼花了，或是睡著了做夢。”
“你一直等在門口。”容若皺眉頭，輕輕將她拉到麵前，“天還很冷，你凍壞了怎麽辦？”
沈宛的淚珠大滴大滴地滑落，不知為了什麽悲傷至極，好半天才平靜，哽咽著說：“我怕你不回來，下午看到你那樣衝出去，我真怕你再也不回來。”
“我想來，可我……”容若猶豫了一下，輕聲道，“我不能總是失意了才來，不能總是為了逃避什麽才來你身邊，那樣對你不公平。”
沈宛伸手摸他腫起的麵頰，心疼得無以複加，聽著這句話，含淚苦笑：“是我要跟你回京，是我要生生世世跟著你。可我一直都明白，我對你而言，隻是萍水相逢。你不忍負我，已經給了我想要的一切，可我一直都給不了你想要的。”
“我不想辜負你們任何一個，結果還是每一個都辜負了。”容若憔悴的臉上，是道不盡的哀愁，“宛兒，我到底還是負了你。”
沈宛搖搖頭，將她心愛之人緊緊抱住，眼淚合著嘴邊努力揚起的笑容說：“這一切，是我應得的。”
三月的夜，依舊寒涼。納蘭府一番折騰後，所有人都精疲力竭。明珠夫人醒轉時，兒子早就不知去向。看著身邊委屈無奈的兒媳婦，明珠夫人身上幾十年的傲氣都要被挫敗光了。她拉著兒媳婦的手說：“千萬不要重蹈覆轍，不要讓我的孫子和我的兒子也有一天父子反目。我這輩子最大的驕傲是他們，最大的失敗，也是他們啊。”
兒媳婦則眼含熱淚，淒苦地說：“額娘，我總覺得容若他，不會回來了。”
少夫人的憂慮很快就成了真，年初以來難得的一家和睦被打破。自那一晚後，容若一直住在私宅裏。皇帝對他一如既往，該做的差事一件不少。父子倆在朝堂見了麵不過是禮貌而已，不多說半句話。明珠父子不和睦的事由來已久，朝臣同僚們早就見怪不怪了。
而後宮之中，覺禪貴人被下令禁足在鹹福宮反省思過，但並不問她私通之罪。那個“自裁”的侍衛終究被說是癔症瘋魔，本以為是很麻煩的死無對證，隻因一句話的不同，結果就完全不一樣。嵐琪本擔心覺禪貴人會因此百口莫辯，說到底一切還是看上頭什麽態度。
至於平貴人，在那之後十來天裏，去了乾清宮兩回。第二回時終於不再是白紙一張，但皇帝並沒有如皇貴妃所言晉升她的位分，不過是看作獎賞一般，賜給她一個小院落獨自居住。受幸後的第二天，她就風風光光地搬走了。
在那之前，佟嬪都稱病躲在寢殿裏不見小赫舍裏，直到她要走的那天也不相見。倒是小赫舍裏大搖大擺地跑來門前行禮，隔著門對佟嬪說：“來日妹妹也坐上一宮主位，一定記得來謝謝姐姐今日的提攜，咱們的好日子還在後頭呢。”
佟嬪躲在屋子裏一言不發，玉芝尷尬地出來說自家主子睡著了。平貴人冷笑說：“怎麽總睡呢，應該起來走走，這一直睡著病怎麽能好？你跟娘娘說，我那兒過幾天收拾好了，就要請她去喝喝茶。”
玉芝垂著腦袋恭送平貴人離去，跟隨她的人熙熙攘攘終於都走開後，玉芝連忙喚了幾個宮女太監，讓他們把東配殿裏裏外外打掃一遍，看看平貴人有沒有什麽東西落下了，趕緊給她送過去，別再讓她有機會找個借口回來。
等玉芝再回寢殿，佟嬪立在窗口看外頭的光景。聽見玉芝說人走了，她點點頭道：“走了好，我這裏總算又清淨了。”
玉芝抿了抿唇，猶豫再三還是說出口：“主子別怪奴婢多嘴沒規矩，可是您真該硬氣一些了。宮裏頭的娘娘主子們和平貴人就算不好相處，也沒見像您這樣怕她的呀。”
佟嬪噘著嘴道：“我幾時怕她了？”可這話說得毫無底氣，一時紅了眼圈，委屈地說，“我就是這個樣了，我也想爭口氣，可是我沒能耐呀。惹不起，我還躲不起嗎？”
好在平貴人搬走終歸是高興事，往後再不用抬頭不見低頭見。佟嬪的心情一會兒就好了，更親自往鹹福宮來，要告訴覺禪貴人這個喜訊，也一直想為這件事跟她道歉，畢竟事情的源頭，還是在她身上。
覺禪氏雖然被禁足，但並沒說不能有人來探望。在溫貴妃那兒略坐了坐，佟嬪就來覺禪氏的配殿，她果然安逸自若心境平和，依舊還是之前的模樣。
覺禪氏見佟嬪這樣歡喜，提醒她：“平貴人那樣的人，娘娘讓著她就是了。她喜歡鬥喜歡爭，幾次三番您不搭理，她也就厭倦了。”
佟嬪連連稱是，歎一聲道：“後宮的日子本就不易，我這回也算是體會到了宮闈傾軋的凶殘。我隻是池子裏的一條小魚，尚且飽受煎熬，何況那些從風口浪尖上跌落的人呢？不免又把本就沒幾分的爭榮誇耀之心盡皆灰了，還是低調隱忍，才是身心安寧的歸宿。所以我喜歡你，你就是這樣清清靜靜的人，跟你在一起，我心裏鬆快得很。”
覺禪氏卻道：“承蒙娘娘厚愛，但嬪妾身份尷尬，皇貴妃娘娘對嬪妾諸多不容，您多少要顧及姐妹情分。要緊的時候，還是皇貴妃娘娘能幫您，您總要敬著自己的姐姐。”
佟嬪點點頭，可似乎更無奈了，不知歎息著什麽，隻嘀咕了一句：“現在挺好，我也不奢望更好了。”一會兒心情又好些，說道，“算著日子，端午節會熱鬧些。到時候我求姐姐解了你的禁足，往後我那兒清淨了，你就能常來坐坐。”她壓低了聲音說，“貴妃娘娘要生孩子呢，在這兒總不大方便。”
覺禪氏隻是笑笑，未正麵答應她。不知怎麽又提起當日的事，佟嬪唏噓道：“聽說是皇上身邊的納蘭容若親自去審那侍衛，結果他走開沒多久，那個侍衛就自盡了。那邊就說是近來因為晉升受挫而精神不大好，本是早就要打發掉的人，沒想到他竟鬧出這樣的事。總之嘴巴是他們的，愛怎麽說怎麽說。你看平貴人得意的，哪怕沒把你怎麽樣，至少她得到皇上青睞了呀。”
佟嬪說著，隻見眼前人怔住了，她哪知道覺禪氏為什麽發呆，還勸她說：“你別難過了，就平貴人那樣作妖的，下回指不定就去坑別人，大家很快就會把這件事忘記。”
可是她越勸說，覺禪貴人的神情越糟糕，一串串淚珠子從麵頰滑落，把佟嬪嚇得不輕，連連安撫她：“我不再提，咱們都不說了。你別難過，日子一長，誰都不會記得了。”
可是日子再長，那情根還是深深埋在心裏，哪怕揮劍斬盡了枝葉，稍有一些雨露陽光，頑強的根莖又再次生長。那要穿破心肺的痛，讓她止不住落下淚，心中一聲聲地問：納蘭容若，你何苦呢？
平貴人悠然一笑，“啪”的一聲將茶碗蓋合上，對佟嬪道：“隔壁覺禪貴人走了，咱們就清淨了呀，再沒什麽人挑唆我們姐妹關係，咱們就能好好相處了。”
佟嬪聽得雲裏霧裏，隻會尷尬地笑，又不知該怎麽問她，越看她陰瑟瑟的笑容就越覺得慌張，實在熬不住想問時，玉芝慌慌張張進來，似乎有什麽話不想在平貴人麵前說。而人家也料到該有消息傳來了，起身輕輕一甩手裏的帕子，便揚長而去。
玉芝這才告訴佟嬪，覺禪貴人被侍衛在禦花園拿住，懷疑覺禪貴人與侍衛苟且。現下人被扣住了，正等著上頭訊問發落，具體的也不知道，宮裏都傳瘋了。
佟嬪怔怔地看著玉芝，想到剛才平貴人那番話，她突然明白這到底是怎麽回事了。可她是怎麽知道的？她怎麽看出來自己和覺禪貴人聯手算計她？
隔牆有耳的事，平貴人不說，佟嬪就一輩子也想不到。而此刻宮內瘋傳鹹福宮覺禪貴人嫌疑與侍衛苟且，妃嬪私通是死罪，可絕不會因為“私通”而死，皇家會給她一個正常的死法。隻要定下了罪名，她就沒法翻身了。
消息傳開時，榮妃正和惠妃核對六宮入夏準備的用度開支，這件事傳到跟前，兩人都傻眼了。按理說她們管著六宮瑣事，對妃嬪的管束也在她們的職責之下，如今鬧出這樣的事，而且還傳得沸沸揚揚，皇帝那兒不得雷霆大怒，太皇太後和太後也不會給她們好果子吃。
惠妃恨恨道：“她好端端的，怎麽會鬧這種事？”一麵罵著，一麵心裏猛然驚悚，難道是容若？難道是她和納蘭容若的事被揭發了？可容若不是普通侍衛，難不成這個侍衛幫容若私相授受？各種猜忌在惠妃腦袋裏盤旋，頭一樁要緊的，就是絕對要和自己撇清關係。
這件事現下交去了承乾宮，兩人匆匆趕去。榮妃進門前瞧見佟嬪慢吞吞地走在拐角處，剛想等一等，惠妃卻急著讓她進去。這邊佟嬪走到門前，臉色慘白如紙。玉芝跑上去問了承乾宮門前小太監幾句話，急匆匆跑回來說：“主子，德妃娘娘還沒到。”
佟嬪怔了怔，紅唇微動說：“會不會在慈寧宮啊？”
“不管在不在，去瞧瞧就知道了。”玉芝拉著主子走，兩人過承乾宮而不入，徑直往永和宮來。沒想到運氣那樣好，德妃今日沒去慈寧宮，這會兒宮裏鬧得沸沸揚揚時，她正在和六阿哥睡午覺。
佟嬪立刻讓門前的人去稟報，永和宮的人很有禮貌，不敢怠慢了佟嬪娘娘。話傳進來，正好嵐琪也醒了，環春來侍奉她洗漱，將外頭瘋傳的事說了。果然嵐琪和惠妃一樣，本能地想到納蘭容若，心裏驚得突突直跳。
再等佟嬪進來，嵐琪客氣地讓她坐下，卻見佟嬪撲在她膝下哭道：“娘娘，您救救覺禪貴人吧，都是我不好。”
麵對佟嬪的哭訴，嵐琪心底略略有些毛躁。非她小氣多疑，是覺得佟嬪好好放著自家親姐姐不去求，為何偏偏跑來求她。這麽些年在這宮裏，看盡太多人情冷暖，由不得她再像從前那樣衝動魯莽。她有幫人之心，可也要看幫什麽人幫什麽事。
再等聽完佟嬪的話，嵐琪心中更是奇怪，沒想到覺禪氏那般“無情”的人，竟然會為了佟嬪出頭。要說她幫著溫貴妃做這樣那樣的事，人在屋簷下不得不低頭，她為求生存可以理解，可她為什麽要幫佟嬪？
心裏太多的疑問，讓嵐琪覺得自己很無情。此時此刻她應該好好安撫佟嬪，為她想法子想辦法才對，可她卻在思考這些不合時宜的事。也許是心裏太明白，私通的罪名會讓覺禪氏萬劫不複，不管是誰湊上去，都會惹一身騷。
“覺禪貴人說，隻是想弄出個借口，讓平貴人在儲秀宮住不下去。我們沒想壞她的好事，更不會害她，就是想讓她搬去別的地方。誰曉得把溫貴妃拉進來之後，後麵的事就不是覺禪貴人和嬪妾能控製的了。可是平貴人卻把這些都怪在我們身上，也不曉得怎麽弄得覺禪貴人這樣的罪名。覺禪貴人那麽溫柔安靜的人，連和別人多一句話都不說的人，怎麽會呢？”
佟嬪哭哭啼啼，嵐琪看著她這樣，也明白了為什麽她不敢去求皇貴妃。照皇貴妃的脾氣，哪裏能聽她說這些解釋的話，不過是一個貴人，找個借口打發了就是。穢亂宮闈是不用姑息的。早些時候太皇太後就叮囑過她，遇到這樣的事，決不能心軟。
佟嬪又哭求：“娘娘，您去救救覺禪貴人吧。”
嵐琪則冷靜地說：“我們什麽事都不知道，連她怎麽落入陷阱的也不明白，單憑平貴人一句話，也不能指證是她設的圈套。妹妹你先冷靜一些，我讓環春去打聽情況，知道到底是怎麽一回事，才能幫你。”
而環春早早就派人去打聽了，等消息傳回來，說是覺禪貴人在禦花園和一個侍衛說話，被尾隨而至的人抓住。尾隨的侍衛是接到檢舉說有侍衛和妃嬪私通，他們的確是特地來抓人的。但為何會抓到覺禪貴人，旁人也不明白。最要命的是，那個侍衛竟然已經承認了。
“覺禪貴人現在在承乾宮，貴人她不承認私通，更說不認識那個侍衛。”環春皺著眉頭將打聽來的話告訴主子，“偏偏那個侍衛承認了，一副不怕死的架勢，真叫人奇怪。”
嵐琪頷首，思量著道：“遇見這樣的事，不論有或沒有，人都會本能地為自己開脫。這麽容易就認罪，實在說不通。”
佟嬪抽噎著，恨恨地說：“指不定是平貴人弄來的死士呢？”
“死士？”嵐琪心裏一抽，所謂死士，就是舍棄性命為主子做事的人。對他們來說沒有正邪，隻有主子。若如佟嬪所說，恐怕要那個侍衛說出真相，就等同逼他自盡，到時候死無對證，覺禪氏更加百口莫辯。
不多久外頭又有消息來，說是溫貴妃到承乾宮了，可這句話才說了片刻，門前小太監匆匆忙忙跑來稟告：“主子，皇貴妃娘娘派人找您去承乾宮。”
嵐琪並不管六宮的事，讓她去要麽是旁聽，要麽一起商量個對策。直到進承乾宮門之前，她都是這樣想的。可她怎麽會想到，自己好好在永和宮睡個午覺，也會被卷入這件麻煩事裏。
原是溫貴妃跑來說是她讓覺禪氏去禦花園折花枝。又說平素覺禪貴人跟著她，大門不出二門不邁，莫說跟侍衛私通，連不認識的宮女太監都不會多說一句話，力保自己宮裏的人是清清白白之身。不論貴妃出於義氣還是私心，能站出來保她屋子裏的人，都讓榮妃等人刮目相看。
可問題卻又來了，覺禪氏身邊的香荷說的和貴妃完全相反，毫不知情的香荷被提溜來，沒問幾句她就哭著說：“是德妃娘娘派人來約貴人去禦花園賞花，我家貴人才出門的。”
如此一來，要麽溫貴妃說謊，要麽香荷說謊，而再問覺禪氏，她卻說是自己想去禦花園走走，沒人找她去。溫貴妃尚可，香荷激動地問她：“您為什麽不說呢，是德妃娘娘派人來找您的呀，奴婢沒撒謊啊。”
嵐琪進門時，就正好聽見香荷這樣哭，不等她弄清狀況，香荷就哭著問她是不是她請覺禪貴人去禦花園。再等嵐琪聽完這些事，皇貴妃已經很不耐煩，纖長的眉毛都快打結了，怒氣衝衝地指著她們說：“你們能不能商量好了，再來保人？”
眾人一聽皇貴妃這句話，顯然這件事還有轉圜的餘地，隻要底下的人能理清頭緒能有個服人的說法，皇貴妃這邊不是不好商量的。可眼下，榮妃、惠妃絕對置身事外，溫貴妃一心想幫，卻被香荷弄得烏龍，而德妃完全不相幹的人，卻莫名其妙被卷進來。
更讓人無法理解的是，覺禪氏除了堅決否認自己私通，對於溫貴妃和香荷的話，也一樣否認。明明任何一邊都是她的救命稻草，她卻一邊都不伸手去抓。
溫貴妃也被弄得很尷尬，她以為自己站出來說話，可以幫覺禪氏解圍。她知道覺禪氏和納蘭容若的事，今天既然抓的不是納蘭容若，她就絕對不可能和別人私通。若要說那個侍衛是納蘭容若的人幫他私下傳遞什麽，隻有傻子才會正大光明地大白天跑去禦花園等著人來抓。
大家都是聰明人，靜下心來想想就都會覺得這事蹊蹺古怪，可再如何蹊蹺古怪，事情終歸是發生了，而那邊已經認罪等死，等同是定下了一半。
“榮姐姐，宮裏似乎已謠言四起，不論事情結果如何，您一定有法子讓那些嘴碎的人閉嘴吧。”嵐琪終於開口，卻是對榮妃說這些話。
在這兒尷尬半天的榮妃倒是精神一振，忙點頭，轉身對皇貴妃說：“嬪妾且去看看哪些人嘴碎，宮裏頭清淨一陣子了，又有人不安分了。”
惠妃也不願留下摻和這件事，知道和容若沒關係她就安心了，趕緊附和著和榮妃一起離開。要壓住宮裏的流言蜚語，她們有的是手段，比起處理眼前這毫無頭緒的事簡單多了。
二人一走，皇貴妃更加沒耐心，對溫貴妃和嵐琪道：“妃嬪私通，是皇上的奇恥大辱，你我都明白怎樣處理才最好。機會我給你們了，別到後來，又說我容不得人。你倆在這裏好好想想，想明白了再來請我說話。”
說完這些，皇貴妃竟撂下一屋子人走開了。溫貴妃和嵐琪都沒阻攔，而跟著嵐琪來的佟嬪，則是再三猶豫後，也跟著姐姐進去了。嵐琪猜想她會向皇貴妃坦白，即便不敢說，至少會為覺禪氏說好話。而她這邊和溫貴妃大眼瞪小眼，算起來，她們真是很久沒這樣近距離地相見了。
“咱們這兒沒結果，慎刑司可要來接手了，那裏就沒那麽好脾氣，等著你一句我一句的沒個明白話。”溫貴妃冷冷地開口，眼神直直地看著嵐琪。許久不相見，德妃身上毫無變化，還是從前的模樣，可溫貴妃卻沒來由地，覺得她很陌生。
“是。”嵐琪僅僅簡單地應了一聲。
溫貴妃微微蹙眉，繼續冷聲問：“香荷不會撒謊，是不是你派人去找她？”
“娘娘，沒有任何人來找嬪妾，是嬪妾自己要去禦花園的。那個侍衛突然糾纏上來，嬪妾從沒見過他。”覺禪氏卻打斷了兩人剛要開始的對話，她似乎並不怕死，但她也絕不會承認莫須有的罪名。
“主子，是德妃娘娘呀，你忘記了？”香荷哭著說，真是護主心切，又對德妃道，“娘娘，您讓奴婢去永和宮指給您看是哪一個人，奴婢記得那小太監的臉。娘娘，您為我家主子說句話啊。”
“你別傻了。”覺禪氏拉住香荷，苦笑道，“傻丫頭，怎麽會有那樣一個人。你去永和宮找不出來，就是你撒謊，難道你要去慎刑司挨鞭子嗎？這件事明擺著，有人故意害我，不要再把德妃娘娘牽扯進來了。”
“貴妃娘娘，可否讓嬪妾單獨和覺禪貴人說說話？”嵐琪不管她們主仆說什麽，自己這般問溫貴妃。貴妃先是愣了愣，嵐琪見她沒拒絕，便讓青蓮和冬雲請貴妃娘娘去別處坐坐，又把香荷也帶下去。殿內終於靜下來，嵐琪在一旁坐定，對地上的覺禪氏道，“起來吧，地上怪冷的。”
覺禪氏搖了搖頭，帶著幾分歉意說：“好端端的，把您牽扯進來，都是嬪妾的過錯。”
嵐琪問：“香荷沒撒謊是不是？有人頂著我的名頭去找你了？”
覺禪氏終於點了點頭：“嬪妾當時也沒多想，覺得您沒事絕不會來找嬪妾，沒頭沒腦地就去了。到了那邊您不在，嬪妾想大概要等一等，日頭挺曬的，香荷就跑回去給嬪妾拿傘。沒多久那個侍衛就跑來了，若是香荷沒走，大概也不會出事。”
嵐琪微微搖頭：“他們既然算計好了今天，香荷自己不走，他們也會另想法子支開她。你們隻是說說話，就安上私通的罪名，本來就十分牽強。可就是因為這樣的事太敏感，不管它合不合情理，事情出了就是罪過。即便之後能保住你的性命，認定你沒錯，也不過是靜悄悄地息事寧人，不會大張旗鼓地還你清白。從此以後，你在宮裏總難免被人因此指指點點。”
覺禪氏不屑地笑道：“名聲對嬪妾來說不重要，事已至此，不論生死，嬪妾都不想再把別人牽扯進來。隻是沒想到溫貴妃娘娘會跑來為嬪妾證清白，嬪妾以為她會撇清關係的。”
“你們在一起那麽久，私心也好情分也好，人心都是肉長的。”嵐琪心裏也對溫貴妃略有改觀，又繼續問，“佟嬪已經把事情告訴我了，你那麽聰明不會想不到裏頭的緣故，為什麽不對皇貴妃娘娘說？”
覺禪氏眼神平和地看著她：“貴妃娘娘姑且不論，這宮裏真正對嬪妾友好過的，隻有您和佟嬪娘娘，嬪妾一輩子孤孤單單沒什麽姐妹朋友，難得有您二位真心相待，嬪妾死不足惜。”
“我對你好？”嵐琪覺得不可思議。
覺禪氏笑著點點頭道：“您說過的話嬪妾都記著，每一句都是希望嬪妾能好好活下去，以前不明白，現在全懂了。”
嵐琪靜靜地聽著，沒有開口。
“一直以來，貴妃娘娘隻是利用嬪妾，但今日她能來，嬪妾很感激。”覺禪氏冷靜而清醒，突如其來的遭遇並沒有讓她亂了方寸。對於她這條仿佛死過了幾次的命而言，她更在乎的，是活著時心裏最後在乎的這點人和事。
“若是佟嬪置身事外，我不會知道究竟發生了什麽。而即便知道了，也會為你可惜，為她寒心。可佟嬪到底還是說出來了，她求我來救你。老實講我不知道怎麽救你，咱們沒有任何證據證明你的清白。查下去，平貴人背後什麽勢力，你我心裏都清楚。”嵐琪認真地說，“我願意幫你，但我隻能憑這張嘴去說服太皇太後，或者是皇上。他們若不依，我就愛莫能助了，這一點我希望你能明白。”
“嬪妾不奢求這件事能有轉圜，當初貿然答應幫佟嬪娘娘，冷靜下來就後悔了。不是怕因此生出事端牽連自己，是覺得平貴人指不定哪天會想明白到底怎麽回事，往後更加會害了佟嬪娘娘。果然應了今天，一切隻怪嬪妾太衝動。”覺禪氏無奈地笑著說，“這和幫貴妃娘娘做些什麽完全不同，嬪妾太自以為是了。”
嵐琪看著她，心內五味雜陳。她看著覺禪氏一步步到今天，好容易人家想明白想通了。當初她和納蘭容若舊情不斷都沒出什麽事，卻是等到今天真得了個私通的罪名。她歎息道：“你說了那麽多，八阿哥呢？生母名聲不好，八阿哥也會受連累。”
覺禪氏冷冷一笑道：“八阿哥不是惠妃娘娘的兒子嗎？和嬪妾不相幹。”
嵐琪卻是因此笑起來：“你還是沒變啊。”
說這話時，皇貴妃自己跑出來了。見到隻有嵐琪和覺禪氏在說話，沒好氣地問了聲：“溫貴妃也走了？”
嵐琪不等回答，見跟她出來的佟嬪哭得眼鼻通紅，肯定是被她姐姐罵慘了。再看皇貴妃的架勢，心裏揣摩著，覺禪氏還有的救。
“因嬪妾想與覺禪貴人單獨說話，貴妃娘娘去別處歇息了。”嵐琪應道。但見皇貴妃很不耐煩，回眸瞪了一眼佟嬪，便吩咐嵐琪：“你回去歇著吧，這裏沒有你的事了。”
嵐琪一怔，她可才答應了覺禪氏，要去慈寧宮為她求個情的，怎麽皇貴妃不讓她插手了？
“去請溫貴妃到內殿說話，覺禪貴人先回鹹福宮，不要再隨處走動。之後的事溫貴妃自然會給你一個說法。”皇貴妃簡簡單單地說罷，又瞪了眼妹妹，“你也回去，那件事盡快給你辦到，若再惹是生非……”
佟嬪不等姐姐把話說完，低著頭就走開了。覺禪氏知道不能和皇貴妃擰巴，皇貴妃讓她走她就
得走。看得出來她會和溫貴妃有個商量，自己的命應該是保住了。
嵐琪和覺禪氏一起出來，溫貴妃皺著眉頭看她倆，青蓮則邀請她往裏頭走，兩處都沒說上話，便這樣擦肩而過。待到承乾宮門外，覺禪氏輕聲對嵐琪道：“能不把您牽扯進來就再好不過了。眼下佟嬪娘娘若對皇貴妃娘娘說了平貴人的事，皇貴妃可能會想到平貴人背後的勢力。如此這件事就不隻是嬪妾一個小貴人的死活，牽扯得太多。對皇貴妃和溫貴妃而言，她們要考慮的事可比嬪妾的死活重要得多了。”
嵐琪知道覺禪氏有智慧，她雖被困在這深宮裏，入宮前卻看到過大世界，有見識有學問。若不是從前那些兒女情長的糾葛，跟她說話，該是最好溝通的。而這一番話嵐琪才在心裏想到，覺禪氏就已經完完整整地說出來了。
“皇貴妃眼下既然不讓我插手，不宜惹她生氣，我暫且旁觀為好。但若最後她們又不得不犧牲你，我會盡力保你周全。”嵐琪含笑看著覺禪氏，“還是剛才那句話，我盡人事，你聽天命。”
覺禪氏雙眼微微泛紅，福一福身子道：“有娘娘這句話，嬪妾已經知足。”
兩人在承乾宮門前散了，覺禪氏淡定地回鹹福宮等待發落。這邊溫貴妃坐在皇貴妃的內殿裏，要說入宮這些年了，溫貴妃每每來承乾宮，都是眾妃聚集，大家隻在外頭說話或看戲，極少會在裏頭坐坐。眼下兩人各坐一邊，青蓮上茶後，就默默地退下了。
“聽說你宮裏已經有新茶？”皇貴妃唇邊勾起幽幽笑容，語調古怪地說，“也不曉得我這裏舊年的陳茶，合不合你的脾胃。”
溫貴妃笑道：“娘娘客氣了，陳茶新茶嬪妾都喝不得。”她稍稍挺起還沒見形的肚子，略驕傲地說，“嬪妾懷著身孕，太醫叮囑了不宜飲茶。”
皇貴妃眉頭一挑，心中很不是滋味，但轉念一想她有胤禛，又不在乎了。拉回話題說正經事，她不避諱地提起了妹妹和覺禪氏聯手要逼走平貴人的事。自然不會提到她們利用了溫貴妃，隻是說：“這個小赫舍裏很了不得，小小一個貴人就敢興風作浪。自打皇上有後宮起，似乎還是頭一回鬧出這種事，到底是元後的親妹子，腦袋上多長角的。”
“元後？”溫貴妃冷哼，反問皇貴妃，“難道在娘娘眼裏，鈕祜祿皇後也是不能和人家比的？說起來，進宮前就常聽說，您明著暗著和家姐對立呢。”
皇貴妃對此不以為意，已聽妹妹說，平貴人肆無忌憚地貶低鈕祜祿皇後，才因此惹怒溫貴妃不斷地折騰她。事到如今她妹妹脫不了幹係，溫貴妃也脫不了幹係，做姐姐的總要為妹妹出頭說話，自然就是她倆的事了。
“年輕時的事作不得數了，你姐姐去世後，我心裏還空落了好一陣子，你說這樣的話很沒意思。”皇貴妃說著，又不屑地一歎，“不說這些了，說說平貴人吧。你甘心被一個小丫頭片子奪走了左膀右臂？覺禪氏在你宮裏沒少為你做事吧，這些明眼人都看得出來，至少你今天會跑來保她，就是很在乎的。”
溫貴妃見皇貴妃單刀直入，也不客氣了，正經說：“隻要能保住覺禪貴人，娘娘有什麽法子，或要嬪妾做什麽，您隻管說。”
皇貴妃道：“咱們幾大家族，在朝廷上怎麽個模樣，雖不歸我們女人管，可我們也不該給家裏添麻煩不是？”
都是一樣背景的人，溫貴妃當然明白這話裏的意思，頷首道：“平貴人能調動侍衛，顯然家裏沒少插手。”
“鬧大了，不曉得他們會不會以此為借口發難。眼下這破事已經讓皇上蒙羞，若是朝廷上再鬧出什麽事，就是更大的麻煩。”皇貴妃臉上略見愁容，“索額圖是領侍衛內大臣，侍衛的事咱們難以插手。便是想說那侍衛癔症瘋魔也難，堂堂正正給覺禪氏一個清白不容易。”
“娘娘說的嬪妾都明白。”溫貴妃覺得皇貴妃並沒說什麽有建樹的話。
皇貴妃則不緊不慢地說：“你不想失去覺禪貴人，我也不願平貴人興風作浪欺負我妹妹。再不能像剛才那樣亂哄哄的，咱們得好好合計，眾口一詞才是。”
溫貴妃微微蹙眉：“娘娘請說。”
皇貴妃道：“既然那個宮女說是德妃找覺禪貴人，那就順著這話下去。你就說你也看到永和宮的人去找覺禪氏，你知道她出門是赴約見德妃，其他的一概不用多說。”
溫貴妃搖頭：“可是德妃方才並沒有表態。”
“我會勸她。”皇貴妃很自信，“皇上或太後問起來，德妃該怎麽說，我會和她講。你也明白，在皇上麵前哪個說話最有分量。隻要德妃說是她找覺禪氏去的，皇上就一定會信。”
溫貴妃心裏沒譜，憂心地問：“那侍衛呢，平貴人他們會善罷甘休？”
皇貴妃眼中滿是鄙夷之色：“咱們息事寧人，他們再要鬧，就是戳皇上的脊梁骨，皇上會讓他們閉嘴的。”
溫貴妃從不知道皇貴妃也會有這樣的心機，她總是懶得管宮裏的事，一副富貴閑人的姿態。旁人隻曉得皇貴妃脾氣大性子急，沒想到她也能靜下心來想事情。至少溫貴妃自己一點主意也沒有。
皇貴妃又道：“記著了，不想我們任何一家被他們圈進去，就照我吩咐你的話來說。”
溫貴妃卻問：“平貴人之後怎麽處置？難道由著她氣焰囂張，由著她一個小貴人在宮裏作威作福？”
皇貴妃意味深長地看著她，心裏笑她看不穿。可既然人家問了她就不能不說，便幽幽道：“在這宮裏，隻要是被皇上討厭了，還作威作福給誰看？”
一語震得溫貴妃心虛不已，目光匆匆從皇貴妃身上掠過，胸前像堵了塊石頭似的喘不過氣，勉強才能露出笑容，生怕皇貴妃看出來她心虛自己早就被皇帝討厭的事實，笑著應道：“嬪妾明白了，嬪妾回去會好好和覺禪貴人說。”但她又一個激靈，問道，“剛才惠妃和榮妃也聽見嬪妾的話，現在再改，她們會不會說出去？”
“她們啊？頂好置身事外，你看她們跑得多快？”皇貴妃很是不屑，又瞧一眼溫貴妃說，“你會來，我可真沒想到，看樣子覺禪貴人對你很重要。”
溫貴妃沒再接著這話說下去，告辭後趕回鹹福宮。可當覺禪氏聽說這件事最終還是把德妃牽扯進來，對著溫貴妃她很無語，心裏頭對德妃滿是愧疚。平貴人能拿德妃做幌子，顯然也是嫉妒德妃得寵，想讓她也惹一身騷。如今真的把德妃拖下水來還她清白，壞了平貴人的好事，往後她更加要記恨德妃了。
如此，這件事鬧了大半天，榮妃和惠妃壓製了宮裏的謠言，皇貴妃則未如眾人想象中那般容不得覺禪氏。最終傳出來的消息，是說德妃在承乾宮力證是她找覺禪貴人去禦花園，更親眼在禦花園看到她，可不等靠近說話，就有人把覺禪貴人帶走了。
皇貴妃把決議稟告乾清宮，玄燁那邊忙著政務，間或聽見這件事。上上下下的人都以為皇帝會因此震怒，可玄燁就算真的生氣，也絕不會表露出來，做什麽要讓人看到他被戴了綠帽子的窘迫？更何況他根本沒在乎，他曉得容若和覺禪氏的“青梅竹馬”，那個覺禪氏怎麽會跑去和侍衛私通？
可是發現嵐琪牽扯其中，還成了要緊的證人時，玄燁才皺了眉頭，於公於私都要把她叫到乾清宮問話。嵐琪又馬不停蹄地趕來這邊，打了腹稿要怎麽應對，可卻被皇帝撂在書房門外頭站著，一站就是小半個時辰。
李公公忍不住想進去問問，嵐琪卻攔住他，滿不在乎地說：“皇上想見我，自然會宣召。”
“娘娘……您二位都賭氣，奴才就難辦了呀。”李公公曉得裏頭外頭兩個人在慪氣，雖然事情真相他弄不懂，可毫無疑問，就德妃娘娘這樣的人，怎麽會平白無故牽扯上這樣的事，這裏頭必然有文章可做。而他能想到，皇帝怎麽會想不到。
卻是此刻，門前值守的小太監跑進來說：“公公，納蘭容若大人在外頭求見。”
李公公奇道：“什麽時辰了，怎麽還領牌子進來了？”
容若知道表妹在宮裏出事時，正和沈宛在私宅裏。手下的親信送來消息，倒不是為了覺禪貴人，他們並不知兩人間有舊情，隻是因為侍衛之中出了這樣的事，覺得有必要告訴容若一聲。
而容若聽說事關表妹，想也沒想就跑出去了。當時沈宛抱著孩子呆呆地坐在炕上看著他風一般地衝出去，那一刻心裏的冰涼，讓她覺得當初在木蘭圍場對覺禪氏說的每一句話，都化作了巴掌一下下重重地扇在她臉上。
這會兒容若進宮，恰見德妃娘娘在乾清宮。嵐琪見到他時微微搖了搖頭，似乎覺得他不該來，彼此以禮相待後就擦身而過。李公公請德妃娘娘去別處休息一會兒，那樣一坐，就坐了大半個時辰。
等她悶得都犯了困要打盹，玄燁熟悉的腳步聲催醒了她。但見皇帝闊步進來，看到她就是沒好氣地瞪了一眼，而後定定地站在原地張開手。嵐琪愣了愣趕緊上來伺候替換衣裳，將常衫給他穿戴好，人家又懶懶地坐下等著換靴子。可真看到嵐琪蹲下去準備脫靴時，又舍不得地把她拉到一邊說：“這些事小太監會做，誰要你瞎殷勤。”
嵐琪沒堅持也沒頂嘴，等玄燁換好輕便的衣裳，已是擺膳的時辰。李公公領著禦膳房的人一道道鋪張開，玄燁看了半天就不耐煩，指了嵐琪說：“你挑幾樣放到裏頭炕桌上吃。”
嵐琪知道他心情多少受影響，什麽都順著他來，揀他愛吃的選了幾樣端進來，立在一旁遞筷子端碗準備伺候用膳。玄燁卻指指對麵說：“坐下一起吃吧，你不餓？”
“皇上虎著臉，哪個吃得下，嚇都嚇飽了。”嵐琪才嘀咕一句，就被玄燁輕輕一推，“老實坐著去，你鬧出這些事，朕還不能說你了？”
兩人對坐，嵐琪垂著腦袋不說話，隻看到玄燁的筷子時不時在菜肴間挪動，心想他胃口不錯，對自己也沒真生氣。看樣子納蘭容若沒讓皇帝不高興，興許人家急著進宮，不是為了覺禪氏的事，自己還誤會人家了。
可她才這樣想，玄燁就道：“那個侍衛已經死了。”嵐琪猛然一驚，瞪大了眼睛看著皇帝。玄燁睨她一眼，“怎麽，留著他繼續胡言亂語？”
皇帝在生殺之間如此冷酷無情，也是提醒了嵐琪天家不可冒犯。玄燁縱然疼她愛她，可終究是帝王。
玄燁又道：“皇貴妃那些話，是你教給她的？好端端，誰不能證明覺禪氏的清白，要你出麵？你就是覺得朕聽得進你說的話，所以上趕著給自己攬事。烏雅嵐琪，你是不是太自以為是了？”
這話很不中聽，嵐琪每次被玄燁連名帶姓地叫，極少是膩歪著的甜言蜜語，大多就是這樣生氣了罵她，反正也習慣了，定下心來慢慢告訴他事情的始末，一些不該提的她沒說出口。關於皇貴妃那些主意，嵐琪道：“娘娘隻是交代了臣妾這樣做，具體是娘娘自己的主意，還是溫貴妃娘娘的主意，臣妾可就不知道了。”
嵐琪沒有故意把溫貴妃牽扯進來，她倆私下說了什麽嵐琪不知道。而皇貴妃讓她出麵證明覺禪氏的那些話，也沒言明是誰的主意。嵐琪不敢隨意揣測是誰的心機，就讓皇帝自己去判斷好了。
“真的不是你？”玄燁顯然不大肯信。
嵐琪正經點頭說：“您說那侍衛都死了，臣妾還瞞著您做什麽？這件事的確和臣妾沒關係。但是既然有人拿臣妾當幌子，皇貴妃娘娘說那就將錯就錯，要緊的是息事寧人，別鬧出更多的笑話，不能讓您在大臣麵前難堪。”
玄燁手裏的筷子停了，略略嚐了一口酒。沒有要緊的節慶，他平時不貪杯，本是一口酒足矣，但今天嚐了嚐後，就一飲而盡。嵐琪看著空蕩蕩的酒杯，這麽多年在他身邊，自然曉得，皇帝不高興。
“你答應皇貴妃出麵，隻是為了她的一句息事寧人？”玄燁語氣沉沉。
“臣妾還覺得，覺禪貴人可憐。”嵐琪心想，躲躲閃閃說些言不由衷的話，隻會在玄燁的盤問下越說越窘迫，不如說出心中真實的想法才能坦蕩蕩，便平靜地告訴他，“莫說娘娘這樣讓臣妾幫忙臣妾願意，就是她們放棄覺禪貴人，臣妾還打算到您麵前或是太皇太後麵前保她一條命。”
“這麽仗義？”玄燁皺眉頭。
“不是什麽仗義，更不是臣妾自以為是，就因為那是一條人命。”嵐琪堅定地回答，毫不畏懼地正視玄燁，“皇上，臣妾不能在後宮獨活，獨善其身在後宮幾乎不可能，這點您比臣妾更明白。不論是順服皇貴妃娘娘的安排，還是為覺禪貴人出頭，都是因為這個道理。”
玄燁靜靜地望著她，眼中沒有流露出半點陌生感，卻感慨道：“你長了心智，朕一早就察覺，也喜歡你的聰明睿智，但朕突然發現皇貴妃她也有了算計，很意外。”
嵐琪心想皇貴妃的心機，在年紀小那會兒可就有了。她曾經拉攏自己與她為伴，還曾經威脅布貴人對自己下手，折磨自己那些事更不必說了。這幾年不管是她收斂光芒在承乾宮裏裝愚，還是被胤禛感化，身體裏多了慈母的心境，皇貴妃可一直都不笨，是皇帝自己太小看這個表妹了。
“也許是溫貴妃的主意呢？”嵐琪隨口說了句，又道，“還有一件事，皇貴妃娘娘讓臣妾來見您時一定要提。”
玄燁重新動筷子，不在意地問：“什麽事？”
嵐琪立刻道：“你召平貴人侍寢吧。”
玄燁一口菜嗆住，連連咳嗽，驚動外頭李公公慌慌張張地帶人進來瞧光景，被皇帝沒好氣地罵出去，惱怒地瞪著嵐琪：“她叫你去死，你也去死嗎？”
嵐琪早就被玄燁罵皮實了。他們之間並非天天都膩歪在一起，偶爾皇帝因為政務不高興心情不好，就會瞧她左右不順眼。又或者什麽事上有了分歧，嵐琪偶爾膽大包天地跟他擰巴著，玄燁都會生氣地罵人，所以這幾句根本傷不著她。人家還正經著臉說：“皇上若對平貴人和其他人一樣公平些，就不會有這些事，雖然這不是您的錯，可現在事情變成這樣，就隻有您能解決。”
玄燁那樣凶地說嵐琪，也不過是兩人之間毫無隔閡，說話不必句句過心，一句氣話說了心裏就沒那麽火大。是否故意冷落小赫舍裏，玄燁自己最明白，而有些事不能對嵐琪說，也不必對她說。
“朕知道了。”玄燁總算應了?
?，但瞪著嵐琪說，“以後不要做傳聲筒，皇貴妃想說，就讓她自己來說，朕疼你不是讓你被她們利用的。”
嵐琪笑眯眯地答應：“就這一回，下不為例。”緊跟著又問，“皇上幾時安排平貴人侍寢？皇貴妃娘娘說，侍寢之後，就給升一升位分，讓平貴人搬去別的地方住。”
玄燁惱她：“才說下不為例，你問這麽多，提這麽多要求，哪件是你想的？你讓皇貴妃自己來問朕。”
嵐琪立時就不開口了，可臉上的神情在玄燁看來，便是你不答應也要答應。他又不會真的罵人，隻是搖著頭說：“到底老夫老妻了，現下你連朕召哪個侍寢都要過問，還說得這樣順口，你心裏就不難受？你不難受，朕還覺得硌硬呢。”
嵐琪溫柔地一笑：“哪能不難受，可臣妾的丈夫是皇帝，想到這個，什麽都放得下了。”
“皇帝。”玄燁輕輕重複了這個詞。偶爾他也會覺得這個字眼陌生得很，更是因為這兩個字，讓很多無可奈何的事變得順理成章，變得冷酷無情。
“納蘭容若來，你看到了嗎？”玄燁突然說起這茬了。嵐琪點了點頭：“正好打個照麵。”
玄燁道：“他來，就是為了這件事，來告訴
朕那個侍衛死了，死得可真痛快。這是朕見過他辦得最最利索的一件事，也是最最狠心的一件事。他雖能文能武，但文人氣質更甚些，遇事經常優柔寡斷，是他身上最大的缺點。明珠也常常為此說他難當大任，可這一回，他毫無顧忌地，就允許那個侍衛自盡了。”
“自盡”兩個字，玄燁說得很重。嵐琪明白，侍衛的死絕對不是自盡而是他殺，難道是納蘭容若動的手嗎？他這等同先斬後奏的架勢，或有些許是為了皇帝的顏麵，但大部分的緣故，一定是為了覺禪貴人。
“他竟然都顧不得索額圖，直接解決了這件事，說他越級也不至於，總之很尷尬。”玄燁哼笑，“也好，給索額圖當頭一棒，讓他清醒清醒。可惜在明珠麵前，他這個兒子就難交代了，明珠一定會很生氣。”
“皇上現在說的話，臣妾似乎不該聽了？”嵐琪覺得話題漸漸偏了，她不適合總聽玄燁念叨朝廷上的事。
玄燁滿不在乎，往後愜意地靠下去，微微含笑說：“幹政是一回事，了解朝廷局勢是另一回事，以後教導胤祚，你也好用得上。”
聽這一言，嵐琪臉上掠過雲淡風輕的笑容，伸手給玄燁布菜，口中道：“教導他們是皇上的責任，臣妾管好他們的起居飲食，就足夠了。”
玄燁沒再繼續這個話題，兩人對坐吃飯，之後說些別的事。吃罷了飯太子要過來說話，嵐琪早早就退下。原想就此回去向皇貴妃有個交代，外頭卻有人等著，太皇太後要見她。環春一路陪她過來，笑著說：“挨完皇上的訓斥，該是太皇太後了，這事兒到底和主子有什麽相幹，怎麽都是您在挨罵？”
嵐琪也覺得不可思議，無奈地苦笑著：“也罷，他們衝著我生氣就不會有什麽節外生枝的麻煩，若是將那幾位叫來訓一頓，誰曉得後頭又會怎麽樣。”
但太皇太後並未責怪嵐琪，隻是想知道事情的經過。她對覺禪氏一向看不順眼，可見嵐琪願意出麵，絕不單單是皇貴妃施壓那麽簡單。她細細把經由都聽了，歎息道：“也罷，你與她友好些，來日她至少記著你的恩德。一直看她不入眼，可她也總算安分。再者，聽你這麽一說，她算是個有情有義的人。”但又囑咐嵐琪，“薔薇雖美，花枝帶刺，遠遠看著就好，不要靠得太近了。”
這其中的道理嵐琪懂，她並沒打算和覺禪氏成為親密至交。從宮女那會兒起，十多年了，她能放心坦言的人，依舊隻有布姐姐一個。便是榮妃、端嬪諸人，嵐琪也不過是相處得來，開開心心玩在一起罷了。
並非她多疑多忌，看著榮妃和惠妃這些年時親時疏，這宮裏頭怎樣的人際交往，光看就看明白了。
這場鬧劇，惠妃和榮妃一同壓製了宮內的流言蜚語。看著都是溫柔好性的人，遇到這樣的事，卻都不是心慈手軟的主。宮裏人都曉得兩位娘娘平日裏好說話，但要緊的時候說一不二，不敢在節骨眼兒上冒犯她們，所以那陣風很快就壓下去了。而對於嵐琪來說，她將來有一日料理六宮之事，今天的經曆也叫她又長一智。
再從慈寧宮歸來，向皇貴妃交代兩宮的意思，未提及玄燁要她自己去說之類的話，皇貴妃也不曾多問。但說起覺禪貴人，要她這一兩個月別再出門，好好反省思過。至於平貴人，就看皇帝那兒幾時臨幸，之後的事都不必嵐琪再操心。
終於回到永和宮歇下，胤祚撲來找額娘，問額娘一下午和晚上都去哪兒了，撒嬌說他悶得很，乳母嬤嬤們又不肯領他去找四哥玩耍，氣哼哼地說：“額娘再要把胤祚丟下，胤祚就不跟額娘好了。”
嵐琪又好氣又好笑，罵他：“小東西，連你也來欺負我？”
但看到兒子，不由自主想起八阿哥，可憐八阿哥一次次被生母拋棄，便是今天這般，他額娘會為了佟嬪甚至自己考慮，但一提到他，又是一副冷血無情的態度。可覺禪氏應該知道，生母的存在，並非她冷血無情就能抹殺，對於孩子來說，實在很可憐。
胡思亂想又想起納蘭容若，玄燁說他今天難以向明珠交代，又不知是什麽光景。
想想明珠管著內務府，索額圖掌管大內侍衛，本是可以好好相處的兩個存在。今天的事，看似作弄了覺禪貴人，實則衝著溫貴妃和佟嬪去的。幾大家族的關係本就敏感脆弱，覺禪氏也從未被真正算在明珠府門下。若是明珠，絕不會去蹚這渾水，可容若卻衝進宮裏迅速解決了這件事。
說他越權似乎不至於，畢竟報了“自裁”，誰也怪不到他，可明著不能怪罪，暗下的怨是結了。若是有人以此做文章，容若興許就吃不了兜著走，對明珠更是一大麻煩。
這晚容若離宮，得知表妹安然無恙，神經一鬆才猛然想起被他半句話都沒交代就拋下的沈宛，他帶著滿腹愧疚無奈，想要趕緊回家去安撫她。可大宅的下人早早等在宮門口催著他回府，容若知道是父親要找他麻煩，躲也不是辦法，索性坦蕩蕩地回去了。
偏偏這一天，明珠夫人陪著老太太在後院佛堂念佛吃齋，外頭的事一概沒來打擾。夜裏念經後就預備要歇著，卻見兒媳婦不顧肚子裏懷著孩子，風風火火地跑來，哭著求她：“額娘快去瞧瞧，阿瑪傳家法了，額娘，怎麽辦啊……”
明珠夫人急得話都說不出，一路過來從下人口中知道大概是什麽事。婆媳倆匆匆忙忙趕到書房，才走到窗下，裏頭突然傳出人仰馬翻的動靜，幾件瓷器似乎被打碎了。娘兒倆驚得對視一眼，難不成父子倆動手了？
“畜生，我生你何用？既然你眼裏也沒我這個父親了，今日就結果了你。”朝堂之上儒雅的明相大人，也會說出這般狠話。隻聽得裏頭一陣子乒乒乓乓，明珠夫人嚇得衝進來，但見各種東西摔得稀爛，一把劍鞘橫在地上，鋒利的長劍還握在明珠的手裏，可他卻被動地被兒子揪著衣領頂在牆上，他到底老了，怎敵得過正當盛年的兒子。
“容若……”明珠夫人高呼一聲，竟嚇得暈厥過去，少夫人扶著婆婆一起跌在地上，哭著求他們父子倆鬆手。
可容若卻對這一切視若無睹，死死摁住了父親。比起父親手裏的長劍，他的目光是更銳利的刀刃，直直逼著父親說：“你在朝廷上下做了些什麽，以為真的能瞞天過海嗎？在你眼中我是不孝之子，可在外人眼裏，我的一切都是在為你贖罪。殺了我？殺了我誰來為你贖罪？沒有了我這個逆子，納蘭明珠的氣數也就盡了。”
“畜生……”
麵對父親毫無底氣的斥罵，容若一把扭過他的手，把他手中的長劍抵在自己的脖子上，目光如冰錐一般刺進父親的雙眼，恨道：“要殺，就不要猶豫，我早就累了，一輩子活著，就是為你贖罪嗎？”
少夫人哭著撲過來抱著容若苦苦哀求：“容若你不能這樣，鬆手，你死了，阿瑪、額娘怎麽辦？我和孩子們怎麽辦？”
“哐當”一聲，明珠先鬆了手裏的長劍。他豈會真有殺子之心，可兒子今天的話卻真真震到了他。他該好好為將來的事考慮，猶豫不決的事，也必須有個了結了。
少夫人把長劍踢得遠遠的，父子倆也漸漸鬆開了彼此。明珠到底含恨，反手一巴掌打在兒子臉上，容若隻是舔一舔唇邊血跡，冷漠鄙夷地看了眼父親，旋即轉身就走，撂下父母妻子不管，頭也不回地衝入夜色之中。
為了這個家，為了這個父親，十幾年如一日戰戰兢兢在皇帝麵前做事，到頭來，隻換得父親對自己起殺意，隻換得他不忠不孝的孽子罵名。三十多年的人生，他到底留下了什麽？
沒有騎馬，沒有隨侍跟從，容若幾乎是漫無目的地在京城的黑夜裏胡亂走著。心內的火氣漸漸淡下，不知不覺，竟是走到了私宅附近，再差幾步就要到家門口，可他卻停下了。
為什麽會來這裏，因為他無處可去。可這裏不該是自己無處可去才來的地方，那樣對沈宛不公平，自己不能總是對她施舍感情又或是為了有安身之地而對她好，那樣沈宛太可悲，對她太殘忍。
轉身要走，心想不如就這樣一直走下去，隨便走到哪裏去。可才挪動步子，身後突然聽見熟悉的聲音，匆匆腳步聲下，是沈宛在問：“容若，是你嗎？容若？”
容若詫異地回頭，昏暗月色下，但見沈宛迎麵而來，她幾乎是撲進了自己的胸懷，緊緊抱住了他的身體，言語哽咽地說：“我知道你會回來，我一直在等你。”
“宛兒。”
“不要丟下我。”沈宛哭了，伸手來捧容若的臉，似乎想要確認就是她的男人。可驚悚地摸到了容若臃腫的臉頰，還有嘴角已經幹結的血跡，她緊張地顫抖起來，一聲聲問，“容若你怎麽了，和人打架了嗎？”
回到家中清洗傷口，沈宛含淚給他上藥。容若見她如此悲傷，無奈地笑著：“我沒事，你放心。”
沈宛抹好了藥，立在一旁收拾瓶瓶罐罐，垂首思量了好久，終於問：“剛才你怎麽要走了？我看到人影，心想是你回來了，可你卻轉身走了。我還以為是自己眼花了，或是睡著了做夢。”
“你一直等在門口。”容若皺眉頭，輕輕將她拉到麵前，“天還很冷，你凍壞了怎麽辦？”
沈宛的淚珠大滴大滴地滑落，不知為了什麽悲傷至極，好半天才平靜，哽咽著說：“我怕你不回來，下午看到你那樣衝出去，我真怕你再也不回來。”
“我想來，可我……”容若猶豫了一下，輕聲道，“我不能總是失意了才來，不能總是為了逃避什麽才來你身邊，那樣對你不公平。”
沈宛伸手摸他腫起的麵頰，心疼得無以複加，聽著這句話，含淚苦笑：“是我要跟你回京，是我要生生世世跟著你。可我一直都明白，我對你而言，隻是萍水相逢。你不忍負我，已經給了我想要的一切，可我一直都給不了你想要的。”
“我不想辜負你們任何一個，結果還是每一個都辜負了。”容若憔悴的臉上，是道不盡的哀愁，“宛兒，我到底還是負了你。”
沈宛搖搖頭，將她心愛之人緊緊抱住，眼淚合著嘴邊努力揚起的笑容說：“這一切，是我應得的。”
三月的夜，依舊寒涼。納蘭府一番折騰後，所有人都精疲力竭。明珠夫人醒轉時，兒子早就不知去向。看著身邊委屈無奈的兒媳婦，明珠夫人身上幾十年的傲氣都要被挫敗光了。她拉著兒媳婦的手說：“千萬不要重蹈覆轍，不要讓我的孫子和我的兒子也有一天父子反目。我這輩子最大的驕傲是他們，最大的失敗，也是他們啊。”
兒媳婦則眼含熱淚，淒苦地說：“額娘，我總覺得容若他，不會回來了。”
少夫人的憂慮很快就成了真，年初以來難得的一家和睦被打破。自那一晚後，容若一直住在私宅裏。皇帝對他一如既往，該做的差事一件不少。父子倆在朝堂見了麵不過是禮貌而已，不多說半句話。明珠父子不和睦的事由來已久，朝臣同僚們早就見怪不怪了。
而後宮之中，覺禪貴人被下令禁足在鹹福宮反省思過，但並不問她私通之罪。那個“自裁”的侍衛終究被說是癔症瘋魔，本以為是很麻煩的死無對證，隻因一句話的不同，結果就完全不一樣。嵐琪本擔心覺禪貴人會因此百口莫辯，說到底一切還是看上頭什麽態度。
至於平貴人，在那之後十來天裏，去了乾清宮兩回。第二回時終於不再是白紙一張，但皇帝並沒有如皇貴妃所言晉升她的位分，不過是看作獎賞一般，賜給她一個小院落獨自居住。受幸後的第二天，她就風風光光地搬走了。
在那之前，佟嬪都稱病躲在寢殿裏不見小赫舍裏，直到她要走的那天也不相見。倒是小赫舍裏大搖大擺地跑來門前行禮，隔著門對佟嬪說：“來日妹妹也坐上一宮主位，一定記得來謝謝姐姐今日的提攜，咱們的好日子還在後頭呢。”
佟嬪躲在屋子裏一言不發，玉芝尷尬地出來說自家主子睡著了。平貴人冷笑說：“怎麽總睡呢，應該起來走走，這一直睡著病怎麽能好？你跟娘娘說，我那兒過幾天收拾好了，就要請她去喝喝茶。”
玉芝垂著腦袋恭送平貴人離去，跟隨她的人熙熙攘攘終於都走開後，玉芝連忙喚了幾個宮女太監，讓他們把東配殿裏裏外外打掃一遍，看看平貴人有沒有什麽東西落下了，趕緊給她送過去，別再讓她有機會找個借口回來。
等玉芝再回寢殿，佟嬪立在窗口看外頭的光景。聽見玉芝說人走了，她點點頭道：“走了好，我這裏總算又清淨了。”
玉芝抿了抿唇，猶豫再三還是說出口：“主子別怪奴婢多嘴沒規矩，可是您真該硬氣一些了。宮裏頭的娘娘主子們和平貴人就算不好相處，也沒見像您這樣怕她的呀。”
佟嬪噘著嘴道：“我幾時怕她了？”可這話說得毫無底氣，一時紅了眼圈，委屈地說，“我就是這個樣了，我也想爭口氣，可是我沒能耐呀。惹不起，我還躲不起嗎？”
好在平貴人搬走終歸是高興事，往後再不用抬頭不見低頭見。佟嬪的心情一會兒就好了，更親自往鹹福宮來，要告訴覺禪貴人這個喜訊，也一直想為這件事跟她道歉，畢竟事情的源頭，還是在她身上。
覺禪氏雖然被禁足，但並沒說不能有人來探望。在溫貴妃那兒略坐了坐，佟嬪就來覺禪氏的配殿，她果然安逸自若心境平和，依舊還是之前的模樣。
覺禪氏見佟嬪這樣歡喜，提醒她：“平貴人那樣的人，娘娘讓著她就是了。她喜歡鬥喜歡爭，幾次三番您不搭理，她也就厭倦了。”
佟嬪連連稱是，歎一聲道：“後宮的日子本就不易，我這回也算是體會到了宮闈傾軋的凶殘。我隻是池子裏的一條小魚，尚且飽受煎熬，何況那些從風口浪尖上跌落的人呢？不免又把本就沒幾分的爭榮誇耀之心盡皆灰了，還是低調隱忍，才是身心安寧的歸宿。所以我喜歡你，你就是這樣清清靜靜的人，跟你在一起，我心裏鬆快得很。”
覺禪氏卻道：“承蒙娘娘厚愛，但嬪妾身份尷尬，皇貴妃娘娘對嬪妾諸多不容，您多少要顧及姐妹情分。要緊的時候，還是皇貴妃娘娘能幫您，您總要敬著自己的姐姐。”
佟嬪點點頭，可似乎更無奈了，不知歎息著什麽，隻嘀咕了一句：“現在挺好，我也不奢望更好了。”一會兒心情又好些，說道，“算著日子，端午節會熱鬧些。到時候我求姐姐解了你的禁足，往後我那兒清淨了，你就能常來坐坐。”她壓低了聲音說，“貴妃娘娘要生孩子呢，在這兒總不大方便。”
覺禪氏隻是笑笑，未正麵答應她。不知怎麽又提起當日的事，佟嬪唏噓道：“聽說是皇上身邊的納蘭容若親自去審那侍衛，結果他走開沒多久，那個侍衛就自盡了。那邊就說是近來因為晉升受挫而精神不大好，本是早就要打發掉的人，沒想到他竟鬧出這樣的事。總之嘴巴是他們的，愛怎麽說怎麽說。你看平貴人得意的，哪怕沒把你怎麽樣，至少她得到皇上青睞了呀。”
佟嬪說著，隻見眼前人怔住了，她哪知道覺禪氏為什麽發呆，還勸她說：“你別難過了，就平貴人那樣作妖的，下回指不定就去坑別人，大家很快就會把這件事忘記。”
可是她越勸說，覺禪貴人的神情越糟糕，一串串淚珠子從麵頰滑落，把佟嬪嚇得不輕，連連安撫她：“我不再提，咱們都不說了。你別難過，日子一長，誰都不會記得了。”
可是日子再長，那情根還是深深埋在心裏，哪怕揮劍斬盡了枝葉，稍有一些雨露陽光，頑強的根莖又再次生長。那要穿破心肺的痛，讓她止不住落下淚，心中一聲聲地問：納蘭容若，你何苦呢？