有種後宮叫德妃.3_第十二章 江南多意趣
有種後宮叫德妃（全） 作者：阿瑣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
聖駕於十一日傍晚下山，之後再次出發，經新泰、蒙陰，與皇貴妃一行會合，十五日駐蹕沂州。
一路急行，榮妃幾人都沒好好和嵐琪說話，如今安頓下來要住兩晚，才找著機會湊過來，都知道她徒步爬上了泰山，連轎子都沒坐，個個都佩服得五體投地。榮妃更提醒嵐琪：“娘娘那兒很不高興呢，這醋味兒大得酸了幾輛馬車。”
皇貴妃這裏的確不高興，要說嫉妒德妃還不至於，爬山憑的是真本事，她心裏佩服。可就是覺得對四阿哥來說，親額娘那樣努力勇敢，自己卻病貓似的遠遠躲開，以後在兒子心裏，自己自然就矮一截，為此耿耿於懷，旁人看著便跟為了烏雅氏吃醋似的。
而皇貴妃不高興，四阿哥最敏感，這日隨父親巡視觀摩開糧賑災，夜裏回來向母親請安，見額娘還是精神不佳，問她是否身體還沒養好，聽說已經康複，又問為什麽不高興，小小年紀殷切細心，母親的心便軟了。
“胤禛，你心裏是不是會瞧不起額娘？德妃娘娘她那麽勇敢跟皇阿瑪爬上泰山，額娘卻病了連山腳下都沒去。”皇貴妃抱著兒子，跟小小的人兒撒嬌。懷裏胤禛掙紮了兩下，額娘抱得更緊，他便笑起來：“兒臣才不會看不起額娘，兒臣自己都沒爬上去。再說佩服德妃娘娘，也不見得要看不起額娘，兒臣可是每天都佩服皇阿瑪呢，難道也每天要看不起額娘嗎？”
皇貴妃未必是容易哄的人，可有兩個人隻要幾句話就能哄好她，一者是皇帝，那還得看人家有沒有心情來哄，再者就是她的四阿哥，兒子卻是時時刻刻都寶貝著自己。
而皇貴妃醋勁再大，也大不過宮裏那幾位，惠妃和宜妃先後陰差陽錯地失去了隨扈南巡的機會，比起其他壓根兒沒機會去，更不甘心。
宜妃是在皇帝離宮後幾日才醒過味來，合著那段日子皇上“喜歡”她，是根本不在乎她會不會懷了身孕不能陪駕，相反對永和宮那位小心翼翼幾乎碰也不碰一下，為的就是能讓人家跟出門。如今傳回來的話說德妃一個人陪著皇帝登臨泰山之巔，宜妃私下裏對惠妃說起時，恨得咬牙切齒：“我若沒這個孩子，爬個泰山有什麽難的？”
惠妃則總是勸她：“南巡不過個把月，又能怎麽樣？咱們在這宮裏可是一輩子，多個兒子才是真正的福氣和保障，你安心養胎便是了。”
但宜妃腦筋活泛，這件事才剛剛想通了，立刻能想到別的事，她嫉妒烏雅嵐琪，心裏還多少有點佩服。可這次突然衝出去強行隨扈的覺禪氏，那樣美麗的女人去江南，真正是錦上添花，可皇帝但凡動心，再回來一定會不同。
她甚至提醒惠妃說：“姐姐把八阿哥看好了，別等那覺禪氏在皇上麵前撒個嬌，您養了那麽久的孩子就要回去了。”
宜妃的話不無道理，惠妃自己也不曾真正安心過。這一年她冷眼看著，覺禪氏不知為何對納蘭容若不再有牽掛，似乎已經情斷義絕，且不管溫貴妃怎麽折騰，她自己都好好活得又精神又體麵，那架勢，仿佛也要在這紫禁城裏爭口氣，讓她不得不防。
畢竟皇城之中，美麗的容顏雖非萬能，可沒有姿色也萬萬不能，覺禪氏正當鮮花怒放的年紀，正在最好的時光裏。
“皇上這一去一回，我挺著肚子，回鑾後也不能侍奉陪伴，又要一年光景不能近身，等我把孩子生下來，皇上大概都要不記得我了。”宜妃對這一胎孩子比不得十阿哥那般珍惜期待，總是覺得這孩子礙著她的前程，要是也能陪伴皇帝走一遭，她篤信自己能爬上泰山。
惠妃則道：“說起來，明年開春又該選秀了，可到如今皇上和太皇太後還沒有明確示下，內務府戶部禮部也不見動靜，這是不選呢，還是不在春裏選？”
宜妃瞪大了眼睛問惠妃：“怎麽又要選，佟嬪她們不是才進宮？”
惠妃且笑：“都是康熙二十一年的事了，明年二十四年，算算日子，妹妹你十四年進的宮，眨眼也十年了。”
“十年了？”宜妃怔然，她竟然已經快入宮十年了，下意識地跑去鏡子前看看自己的容顏，摸著臉上的肌膚，心酸地問惠妃，“姐姐，我是不是老了？”
“比起新人是不小了，可到底還在年輕的時候，別自己嚇自己，好好保養，來日方長。”惠妃嘴上這樣說，不由自主卻摸了摸自己的眼角。今日晨起照鏡子，又見多了一道細紋，深宮裏保養得再好，也敵不過春秋逝去，再如何瞧著年輕漂亮，真正往十幾二十歲的人身邊一站，歲月就寫在臉上了。
沂州這邊，皇帝連日忙於開設粥廠、賑濟貧戶之事。實則朝廷早有此舉，本為撫恤貧民之意，但奉行日久，經管各官大多視為虛文，以致賑濟之事如同虛設，百姓並未從中受惠，遂下嚴旨：“令部院嚴飭巡城禦史及司坊官員，必令親視散給，毋得假手胥役，侵漁虛冒，務俾小民均沾實惠。”並稱如有違犯予以治罪。
忙碌兩日，下一站將至桃源縣視察黃河北岸工程。是日臨行前夜，玄燁看完送來的奏章，忙完各項事務，梁公公來問皇帝夜裏何處歇息，玄燁問德妃休養如何，等不及梁公公去問，便親自往嵐琪的住處來。
之前登泰山，之所以聖駕十一日傍晚才返回山腳下，實因上山容易下山難，皇帝和隨行侍衛武將尚可，德妃卻腳軟得不能往下走台階，一步步路走得辛苦又緩慢，至地勢稍緩處就被抬下來，而若非是對她，玄燁恐怕早就沒耐心。也因如此，嵐琪之後幾乎不在人前出現，實在是傷了筋骨。
這會兒玄燁過來，門裏玉葵見聖駕到了，趕緊要進去稟告，玄燁先問她家主子在做什麽，玉葵笑嘻嘻地說：“環春在給主子揉腿，太醫說一定要把筋骨揉散了才好，都好幾天了，主子一直怕疼不讓奴婢們上手，可這又要出發了，不揉揉可不成，娘娘疼得齜牙咧嘴的。”
玄燁脫了外衣徑直進來，見嵐琪麵朝裏趴在榻上，環春跪坐在一旁給她捏著腿腳。環春稍稍用力，床上的人就顫抖掙紮。玄燁示意環春下來，嵐琪察覺動靜，還歡喜地問她：“捏好了嗎？真的好了嗎？”
可不等環春出聲，大腿後側的肌肉被重重捏了兩下，疼得嵐琪整個兒抽搐起來，轉過身要怪環春，乍見玄燁含笑坐在邊上，直叫她又羞又氣，可耐不住渾身散了架似的疼，軟綿綿地伏下說：“皇上別欺負人，臣妾疼死了，這胳膊腿都不是自己的了，連背上都疼。”
玄燁見她可憐兮兮的，坐近些把她抱著伏在自己的腿上，輕輕揉捏她的背脊和胳膊，這樣的力度嵐琪覺得很舒服，正愜意地閉上眼睛要享受，猛然又驚醒，她這是作死嗎，讓皇帝伺候她？趕緊掙紮著要爬開，被玄燁拍了一巴掌屁股嗬斥：“亂動什麽？你身上的筋骨都硬得跟石頭似的。”
“現在想想，榮姐姐她們都佩服臣妾，可要再來一回，臣妾絕對不逞強。”嵐琪不敢再亂動，又後悔著嘀嘀咕咕說，“臣妾都想不起來，是怎麽爬上去的了。”
玄燁卻記得清清楚楚，記得她每一個求助表示自己快不行的眼神，可兩人稍稍對望一會兒，人家就又咬牙邁步子了，要說最後一段路，玄燁的確是逼她了，可這人還真扛得住，硬是走到頂。那一段經曆對玄燁來說，彌足珍貴，可是嵐琪卻說，她不記得了。
玄燁忍不住在她腿上掐了一把，痛得身上的人縮成一團，慢吞吞地爬開躲在角落裏，拿被子捂著臉說：“皇上快回去吧，臣妾躺躺就好了，今晚肯定不能照顧您。”
說著探出腦袋要叫環春，可屋子裏哪兒還有人影，玄燁笑眯眯地坐在床邊，身上蒸騰起虎狼之勢，她這個渾身僵硬的羔羊，今晚是落入虎口了。等玄燁再親近過來，人家又哭又笑地求饒，一直說不行不行。
行不行當然容不得嵐琪說了算，但一夜春宵卻似活血舒筋，翌日起來覺得比前幾日都要好，手臂抬得起來，腿也邁得開大步子了，嵐琪一麵得意，一麵見環春幾人偷笑，才羞澀得不好意思，不再理會她們。之後天色尚早大部隊再次出發，前往桃源縣。
之後的日子，皇帝要視察黃河工程，不會有工夫和女眷們兒女情長，大阿哥和太子一直跟著父親，妃嬪們便在後頭照顧皇子公主。
玄燁乘輿自宿遷至清河，所過之處，見河工夫役運土，捲埽下樁，夯築甚力，皆駐轡久之，親加慰勞，更道：“朕向來留心河務，每在宮中細覽河防諸書及爾等屢年所進河圖與險工決口諸地名，時加探討。雖知險工修築之難，未曾身曆河上，其河勢之洶湧漶漫，堤岸之遠近高下，不能了然。今詳勘地勢，相度情形，細察蕭家渡、九裏岡、崔家鎮、徐升壩、七裏溝、黃家嘴、新莊一帶，皆吃緊迎溜之處，甚為危險。”
如是雲雲，指點黃河北岸防洪工程，命河道總督靳輔籌劃精詳，措置得當，使黃河之水順勢東下，水行沙刷，永無壅決。
二十一日，聖駕乘舟過高郵、寶應等地，昔日水災罹難之處，而今依舊可見民間田廬多在水中，玄燁登岸步行十餘裏視察水勢，召來當地耄耋老人，詳問致災之故，並命江南江西總督王新命籌劃浚水通流。
兩日後舟至鎮江，泊宿一夜，仿佛當地名產之物讓皇帝心中記掛。是夜陪在皇貴妃身邊，好似怕她聞見醋味泛酸，自然這隻是女人們的玩笑話，皇貴妃自己也當玩笑說來哄皇帝高興。
一眨眼出行將滿一月，日夜兼程，舟車勞頓，從剛開始的疲憊不適應，到如今習慣了，女眷孩子們都度過了最辛苦的那幾日。明日將渡揚子江登金山，遊龍禪寺，走了數日水路，都興奮不已。
夜幕降臨時，嵐琪和榮妃幾人上岸走走活絡活絡筋骨。孩子們被一群宮女嬤嬤太監圍著，生怕出一點半點的事，她們倆倒能安心些。自然妃嬪行止有限，周遭又有侍衛戒備防護，沿河走不過幾步路，來回折返數次，便要回去的。
恰遇見佟嬪和覺禪氏也出來走走，那邊過來行禮問安，她們倆走得近宮裏人一向都知道。想想皇貴妃那般容不得覺禪氏的美貌，親妹子卻和人家走得親近，也是十分有趣的事。四人之間不親不疏，偶爾說說話也很融洽，一同要回船上去，才登船不久，卻聽船甲上有女眷嬉笑，是幾位一同隨行的常在貴人。她們本不在意，可一聲“納蘭容若”傳到耳朵裏，嵐琪和覺禪氏都忍不住留心聽。
是說當年納蘭容若在高郵等地賑災，結識了如今養在私宅的沈宛，說是沒想到他沒帶女眷南下，明明可以帶那個女人回一趟故裏，不知是不是家中少夫人悍妒讓他不得成行，又說起京中管家小姐從前對納蘭府明珠大公子的傾慕，有人說：“那時候我還很小，家裏幾個姑姑都總念叨納蘭容若，我小時候就記著這個名字了，她們每個人都會背誦納蘭大人的詩詞，我一直好奇這個人該是什麽模樣，這些日子時不時瞧見，真真是儀表堂堂，可惜我那些姑姑，都沒緣分嫁入明珠府。”
榮妃和佟嬪走在前頭進船艙去了，嵐琪和覺禪氏對視了一眼，覺禪氏從容淡然地笑著。嵐琪心裏也覺安定，稍稍點頭也要與她一同回去，可又聽見有人說：“嫁給他有什麽好，家裏妻妾齊全，還要在外頭私宅養女人，自然是咱們福氣好，跟著皇上，即便姐姐妹妹多，終歸有名有分，高人一等。”
所謂高人一等，這幾位貴人常在，因稍得皇帝喜愛，更因此被允許隨扈出巡，比起其他同齡進宮的或年長幾歲的，自視不凡也並不為過。她們定不知覺禪氏與納蘭容若的舊情往事，這會兒不過是說者無意聽者有心。
但嵐琪抬眸看覺禪氏，人家靜若止水淡定從容，全然不是從前為情所困的模樣，瞧見嵐琪看著她，更是淡淡一笑，示意她不在乎。
嵐琪想說：“這樣才好，你本就該為自己好好活著。”可到底沒有說出口，曾經一句你們的愛情太卑微，已然讓她後悔不已，自己哪兒來的自信和魄力，竟也想在別人的生活裏指點江山。
這些年她漸漸領悟，不該以自己眼中的世界，去否定他人的存在和追求，別人從來不是為自己而活，擅自否定他人，並因此自鳴得意，自己才是最卑微渺小的那一個。遵守禮法規矩和擅自否定他人，本就是兩回事。
“書中常說，江南之地，上有天堂下有蘇杭，如今不過略見風光一角，已是賞心悅目。”嵐琪言辭溫婉，不提什麽納蘭容若不提什麽私宅沈宛，笑著與覺禪氏道，“貴人覺不覺得越往下走，連皮膚都變得舒展柔嫩，往年這個時節，在宮裏環春她們不盡心保養自己，都要開始皴裂了。”
覺禪氏見德妃如此，自己更放得下，與她緩緩同行，說著氣候水土的話，說江南女子個個都水靈靈的。德妃則與她玩笑：“咱們北邊也有不少絕色佳人，覺禪貴人你就是其一。各地水土滋養各地容顏，不過是江南風花雪月之地，文人墨客吟詩作對，沒事兒給起的好名頭，但咱們也不輸人哪。”
兩人之間氣氛甚好，榮妃與佟嬪瞧見，也來問玩笑什麽，之後四人竟是對坐小飲一杯，賞江景月色，十分愜意。
之後行程不斷，眾人隨皇帝遊覽各處美景，皇貴妃果然也比剛出發時精神很多，身體仿佛適應了日夜奔波的疲憊，可以陪著皇帝到處走走。隨行妃嬪都是安分守己之輩，沒人給她眼裏揉沙子，皇貴妃心情自然更好些。
轉眼已是十月二十六日，大部隊抵達蘇州，駐蹕蘇州織造府，此番停留將有數日之久，擬定十一月再轉至江寧，隨行一眾都能好生安歇。
江南魚米之鄉，富庶繁華，文人士子雲集，而滿人既是做了漢人的主，必然要安撫士紳、招攬民心、了解輿情、掌控勢態。內務府掌管的織造署便是皇帝的線人與耳目，江南三大織造，蘇州、江寧、杭州，皆可直接向皇帝呈遞密折，把包括降水、收成等在內的各類民生訊息源源不斷地送往紫禁城。
如今聖駕首次親臨，更加要多多了解當地經濟政治，遊覽人間天堂的美景。要在蘇州停留數日，早在預定行程之內，而停留的日子一久，有些事就不得不防備了。
這日初至，女眷們分別在各自住處歇下，嵐琪洗漱更衣後，便往皇貴妃處接胤祚回來，這孩子一路都黏著他的四哥，連親娘都不要了。可總不能時時叨擾皇貴妃，嵐琪心裏也有分寸。
這會兒她帶著環春、紫玉幾人過來，才到門前時，聽見裏頭有男人的聲音，宮女迎出來請德妃娘娘入內說不礙的。入廳堂便見一道煙紗屏風橫在中間，屏風前頭跪了身穿朝服的大臣，宮女迎著嵐琪繞過屏風，她朝皇貴妃行了禮，皇貴妃且讓她坐在一旁。
“蘇州織造的祁國臣，叩見德妃娘娘，娘娘千歲金安。”屏風之外，那大臣再次行禮。嵐琪從容道：“大人免禮。”
說罷朝座上皇貴妃瞧一眼，不知哪個惹了皇貴妃，一路過來都是歡歡喜喜的，這會子卻虎著一張臉，不耐煩地看了眼嵐琪後，便冷聲道：“出行前太皇太後和太後示下，叮囑本宮與德妃諸人，南巡路途遙遠，難免車馬疲憊，一切當以皇上龍體為重，不得有半點閃失。眼下茶水飲食，自有從宮裏帶來的人伺候，你這裏的閑雜人等，都不必入內。”
“臣遵旨。”屏風外祁大人再叩首，恭恭敬敬不敢言語。
“再有……”皇貴妃輕輕抬手，纖長的護甲上鑲嵌著晶瑩剔透的碎玉寶石，每動一下都閃爍著耀眼的光芒，似乎能穿透屏風，震懾外頭的人，她冷然笑道，“一路過來，略盡江南風光，又見不論是田間勞作的農婦，還是路邊閑逛的姑娘，真真個個標致水靈，到底一方水土養一方人，是你們蘇州人傑地靈吧。”
外頭靜靜的，那大人大概是知道皇貴妃要說什麽，又不知道該不該接嘴，時下都安靜下來。嵐琪覺得有人瞪著她，轉過臉便見皇貴妃在朝她使眼色，似乎要她接下去說，嵐琪心裏一咯噔，後悔早知道打發環春來接胤祚便是了。
可皇貴妃又使了使眼色，一副勢必要她開口的模樣，她隻
能定下心，肅然道：“皇上為體察民情，少不得與諸位大人微服私訪，其間的事皇貴妃娘娘與本宮就都指望大人保聖駕周全，不得有任何損傷。”嵐琪頓了頓，到底將那些尷尬的話說出口，“再有太皇太後懿旨，凡引聖駕往煙花之地者……”
“臣不敢。”不等德妃開口，祁大人叩首連聲道，“臣一定保全皇上出行安危，請皇貴妃娘娘、德妃娘娘放心。”
祁大人自然也不敢說什麽去不去煙花之地的話，兩位娘娘說出口已是壞了規矩，他必須了然於心但不能宣之於口，座上都是聰明的人，也不會追著他要他保證什麽。
“退下吧。”皇貴妃的確不至於蠢得非要人家大人許諾什麽，這些圍著皇帝轉的大臣肚子裏，花花腸子還不比她們多嗎？幾句話就能聽得懂，而且皇貴妃自己也明白，她多此一舉的叮囑，也不過是警醒他們些？皇帝真要去尋花問柳，他們也不會攔著，隻要皇帝一個眼神，他們就能揣摩出皇帝要做什麽。
祁大人顫巍巍地退下，走遠後宮女們來撤下屏風，皇貴妃起身稍稍舒展疲倦的筋骨，對嵐琪道：“已經傳了戲班子，明兒在前頭隔水看戲，都說這裏的戲好，我可是盼了一路。”
嵐琪勉強笑著答應，又說要帶六阿哥回去，皇貴妃似乎滿意德妃剛才那幾句話，便大方地說：“他們兄弟倆如今誰也離不開誰，你帶走胤祚他一定要哭鬧，把胤禛也領過去吧，我這兒也清靜兩天。”
這倒中了嵐琪的心懷，謝恩後要走，皇貴妃又叫住她問：“剛才你說那些話，真的是太皇太後懿旨？太皇太後私下與你說過，不能讓皇上去煙花之地？”
嵐琪尷尬地笑著：“嬪妾覺得，萬一傳到皇上耳朵裏，皇上聽說是太皇太後的懿旨，就不會怪娘娘或嬪妾多事，反正那日在慈寧宮太皇太後示下訓話時，說的也大概是這個意思，嬪妾隻不過將那些話整理了一下，也不算欺君吧。”
皇貴妃長眉微挑，滿意地笑道：“還是你聰明有膽魄，我就不敢把太皇太後搬出來，既然這話是你說的，我可什麽都不知道。”
嵐琪麵上應承，心裏則苦笑，暗暗想：“不打緊，誰說都一樣，反正我也不樂意玄燁往青樓妓院跑，便是沈宛那種賣藝不賣身的，也不配近皇帝的身。”
卻是此刻，恰好有皇帝身邊的人過來，兩人都被嚇了一跳以為皇帝這就知道了，但來的人隻是說皇上要往宮裏送東西，問幾位娘娘是否有要捎給太皇太後的。皇貴妃打發青蓮去準備，嵐琪則早就自己精心預備好，把胤祚和胤禛帶回去後，便讓環春把東西和信函送到前頭去。
而環春不多久回來，就笑著告訴主子：“皇上好像出門去了，前頭神神秘秘的，奴婢覺得皇上一定不在裏頭了。”
嵐琪立時噘著嘴不大高興，手裏帕子緊緊繞在指間，酸溜溜地嘀咕：“出門也不說一聲，誰知道去哪兒，就不怕人家擔心嗎？他若真要去那種地方，別想再睡我的床。”
環春便笑她：“都過鎮江好些日子啦，主子的醋還沒喝完？”
玩笑歸玩笑，是個女人都不願有這樣的事，嵐琪若大度裝沒事，自己都覺得假，好在一雙兒子可愛聰明，多少叫她安慰些。
同是這一日，有東西送到紫禁城，自然慢了幾天的路程，還是前幾站捎回的東西。但因日程早有定數，太皇太後看著信函物件，還與蘇麻喇嬤嬤說：“該到蘇州了吧？”又叮囑蘇麻喇嬤嬤，“我病了的事，不要告訴他們，他們急了又有什麽用，隻會掃興。”
自然太皇太後隻是偶感風寒，並非大症候，將養幾日已見康複。此刻外頭通報幾位娘娘來請安，太皇太後因覺得她們被留下難免委屈，自己再撂著不理會更讓人寒心。便宣進來都見見，更將皇帝送來的東西，讓蘇麻喇嬤嬤分送給她們。
這會兒是溫貴妃、惠妃、宜妃和僖嬪、敬嬪幾人過來請安，大概是知道皇帝又送東西回來，都想來看看究竟。難得太皇太後肯接待她們，眾人也不敢嘰嘰喳喳地吵著老人家靜養，隻是隨意地說幾句話，再由蘇麻喇嬤嬤將東西分送給她們。
但畢竟是高興的事，惠妃又領著八阿哥來，小孩子膩著太祖母奶聲奶氣地說話，時不時嬉笑幾句，正歡歡喜喜時，敬嬪突然道：“貴妃娘娘，您怎麽了？”
眾人循聲望過去，但見溫貴妃臉色極差，她笑著應一聲：“什麽怎麽了？我……”可話未說完，忽然就兩眼一黑，重重地從椅子上摔了下來。
眾人大驚，紛紛圍攏過來，隻見溫貴妃麵色發青、呼吸窒塞，宮女七手八腳把溫貴妃抬到裏頭，避開外麵的人，冬雲才撲上來慌慌張張地解開主子的衣裳扣子，撩起外頭的袍子，隻見貴妃腰腹上纏了一層又一層的白布，解脫束縛的一瞬，貴妃就緩過一口氣，臉色也轉圜過來。
蘇麻喇嬤嬤跟在後頭瞧見，皺眉問：“纏這個做什麽？”
冬雲戰戰兢兢道：“娘娘生完十阿哥後，一直嫌肚子上的皮肉收不回去，最近又開始綁帶子束縛，又清減飲食，想變回從前苗條的腰身。”
嬤嬤連連搖頭：“這麽瘦小的人，還要怎麽折騰，難道弄得幹柴似的身子，皇上會喜歡？”便命令冬雲，“主子年輕不懂事，你也不懂嗎？再不許娘娘這樣折騰身子了，飽滿圓潤一些，瞧著才更有福氣。”
榻上溫貴妃慢慢醒過來，正好聽見蘇麻喇嬤嬤這句話，竟是悲從中來，咬唇含淚不言語。蘇麻喇嬤嬤則勸她：“娘娘這要是一口氣過不來，留下十阿哥您忍心嗎？您可要好好珍惜身體，想想那些被病痛纏身的人，健康的人更該好好活著呀。”
溫貴妃含淚不語，稍稍點頭，心中自有她不能說的話。
等蘇麻喇嬤嬤出來，太皇太後滿麵焦慮，蘇麻喇嬤嬤隻是笑說：“貴妃娘娘憂心太皇太後的身子，這幾天吃不好睡不好，這會兒急著過來問安，也沒來得及用膳，是餓著累著的，歇息幾天大概就好了，一會兒讓人把娘娘抬回鹹福宮就是了。”
僖嬪笑道：“許是覺禪貴人也出門去，鹹福宮裏少了照顧娘娘的人。”她這話的言下之意，是嘲笑挖苦溫貴妃不能隨駕的不如意，在座的都是明白人，哪個聽不懂。太皇太後便十分不高興，冷冷地說她：“那僖嬪這幾日就過去伺候貴妃，反正你閑著也是閑著。”
僖嬪不敢再多嘴，之後眾人不大高興地散了，宜妃和惠妃必然不信蘇麻喇嬤嬤那番說辭，待到翊坤宮裏歇息，派人去打聽來，才知道溫貴妃為了苗條，不吃飯還綁束腹帶，這才弄得暈了過去。
宜妃鄙夷地說：“這是盼著皇上回來，她好邀寵嗎？溫貴妃也太能想了，真是瞧不出來，還以為她就是個瞎折騰的主兒。”
惠妃也覺得不可思議，冷笑道：“果然這宮裏誰不想爭口氣，咱們不爭也有別人來爭，都是為自己活著的。”
宜妃一手托著姣好的麵容，自信得意地笑著說：“既然如此，那就不必客氣，反正人人都是這麽活著的。”
鹹福宮裏，溫貴妃被送回來，太醫來看過，再三勸溫貴妃不能再這樣折騰身子，麵上她一一答應，可轉過身又推了冬雲送來的米粥：“那些補氣血的藥就吃得夠飽了，不必再吃這些。”
“娘娘您要是再暈過去一次可怎麽好？”冬雲苦勸，“嬤嬤今天那樣說，可有幾個人能信，不定怎麽在背後笑話您呢。”
溫貴妃卻目色堅定，咬牙道：“讓她們去笑吧，聖駕回鑾的日子，我一定要光彩照人地出現在皇上麵前，我不鬧了，我就漂漂亮亮的，還不成嗎？”
她決定的事，冬雲根本拗不過，好在沒做什麽特別出格的事。她隻是想讓自己變得更好看些，態度上總算是要積極地活著，比起從前要好上許多。
千裏之外，夜色降臨，佟嬪來陪皇貴妃用膳，滿桌皆是新鮮美味的江南菜色。佟嬪用得很好，可姐姐突然說她：“你吃這麽多，就不怕發胖嗎？”
佟嬪年紀輕，柳條一樣的身姿，自然不在乎這些，但是被姐姐這樣說，還是放下了筷子垂首不語。
皇貴妃知道她的性子，唯有自己歎息，又說她：“你總是和覺禪氏走得近，傻妹子，別怪姐姐說話直，你這張臉往她身邊站，本來還有的幾分姿色就被比得無影無蹤，你看誰願意和她好，躲還來不及呢。人比人氣死人，你懂不懂？”
佟嬪低垂著臉說：“可她比旁人實在多了，好些人隻不過是來巴結我，很沒意思。”停了停，又很不甘心地說，“姐姐若不喜歡，往後我離她遠一些好了。”
其實皇貴妃不高興，並不在這件事上，她這會子沒好氣，全因皇帝不知去哪兒了。一到蘇州還沒坐熱凳子，就跑出去，這邊一句話也沒送過來，前麵神神秘秘搞得皇帝在忙政務似的，其實人根本就不在，皇貴妃滿腦子想的，就是玄燁尋花問柳去了。
“還不如把那個小妖精送過去，誰知道外頭是什麽東西。”皇貴妃氣呼呼地嘀咕著。佟嬪卻不大聽得懂，她的心智那樣簡單，壓根兒沒想皇帝微服私訪的事，之後陪著姐姐尷尬地用了晚膳，也不願杵在跟前討人厭，早早就離了。
這一晚皇帝沒往後頭來，前頭雖然該有的事一件不少地伺候著，可真真假假誰也不曉得皇帝到底在不在。嵐琪上半夜輾轉難眠，到後來累了不知不覺睡過去。翌日晨起環春來給她梳妝打扮，說昨夜皇上在前頭歇息的，她還不大信地問：“你親眼瞧見了？”
環春勸她：“若真有那樣的事，主子也別太計較了，出門前太皇太後的話奴婢可記著呢，要娘娘們睜一隻眼閉一隻眼。”
嵐琪卻雙手捂著臉說：“我這樣把眼睛都閉上才好，什麽睜一隻閉一隻，看見了就不怕膈應得慌？”
環春極少見主子這樣鬧別扭，又哄又勸，問她為何如此難過，就當是宮裏多個妃嬪又如何。嵐琪卻說：“宮裏的人有名有分，大家都一樣，我吃醋可不抱怨，但外頭怎麽能一樣，他不去找不就什麽事都沒了？”
環春無奈極了，笑著說：“可誰說萬歲爺去找了呀，都是娘娘您自己瞎猜的，萬歲爺就算真的微服私訪，若是做正經事呢？您這樣冤枉萬歲爺，萬歲爺找哪個做主去？”
這些道理嵐琪也懂，可脾氣上來了管不住，還振振有詞地說：“我是為了他好。”
之後皇帝傳旨來，請皇貴妃諸人隨駕去虎丘，皇貴妃那邊立時就推辭了，說傳了戲不想出門。榮妃過來和嵐琪商量，說她們若跟著，皇貴妃臉上沒麵子，而皇帝身邊總不乏大臣皇子相隨，她們去不去，不過是看心情。
“你泰山也登了，虎丘那麽點兒高，別稀罕了。”榮妃是這樣勸，嵐琪卻說各地有各地的風光，不在山丘高低，榮妃便直說，“下頭幾個見皇貴妃不去，都不敢動，我也一點兒都不想去，你若要去就隻剩你一個人了，小心皇貴妃又不高興。”
如此，話傳到前頭，玄燁已整裝要出發，梁公公卻說娘娘們一個也不跟來，太子及諸阿哥相隨，公主們也跟娘娘留下看戲。
玄燁皺眉頭：“什麽要緊的戲，看戲哪兒不能看？你再去問，說朕要她們去，還有德妃，她怎麽也不去了？”
梁公公無奈地回話：“奴才就是好奇德妃娘娘怎麽也不去了，特地親自去問了娘娘，是真的不去。”
玄燁很不高興：“為什麽？”
“大概……”梁公公也曉得後頭娘娘們鬧什麽別扭，但他不敢說，何況昨天皇帝跟幾個大臣微服私訪去，他留在這裏裝樣子伺候，並不知道皇帝到底去了哪裏，就更加不能對他提那些事，這會兒隻有胡亂說，“大概是累了，這幾日趕路急。”
“她又閑得慌了。”玄燁恨道，徑直往門外頭走，梁公公趕緊跟過來，隻見皇帝走了半程，才突然停下，頗尷尬地問，“德妃住哪兒？”
梁公公哭笑不得，趕緊引路，聖駕匆匆往這邊來。嵐琪正穿戴好衣裳要去皇貴妃那兒等著看戲，迎麵和玄燁碰個正著，皇帝將她上下打量一番，冷聲道：“朕從沒聽說過，你喜歡看戲。”
嵐琪乍見玄燁，看他紅光滿麵氣色極好，不由自主就想象他昨晚幹什麽去了，心裏不高興，嘴上當然不服氣，垂首說：“皇上不記得了，臣妾如今愛看戲本子。”
玄燁懶得理她：“換了衣裳，跟朕去虎丘。”
嵐琪站定了不動，依舊垂著腦袋說：“皇貴妃娘娘也不去，臣妾去了娘娘該不高興了。”
環春在邊上看得膽戰心驚，把心一橫，撲上來拉著主子對皇上說：“萬歲爺稍等片刻，奴婢這就給娘娘換衣裳。”不由分說就把她家鬧別扭的主子拉了進去，避開了皇帝，嵐琪也不管不顧了，氣哼哼地說：“你打什麽圓場，我就是不想去。”
環春哪裏睬她，拉著紫玉一同給她換行頭，一邊說：“娘娘別強了，明明是榮妃娘娘勸得您不去的，您不是還說山不在高低，各地有各地的風光？皇上都請到門前來了，本來就什麽不高興的事也沒有，您這樣撂臉色給皇上看，奴婢膽都要嚇破了。”
幾人麻利地給她收拾好，再推到門外頭，玄燁見她一臉不情不願的模樣，實在是有些不高興，不禁冷聲問：“好端端的，你到底怎麽了？”
嵐琪心裏怦怦直跳，她也沒天大的膽子真讓皇帝難堪，可一想到他昨晚可能去尋花問柳，渾身都不舒服，低垂著腦袋不說話。皇帝卻突然湊到麵前來，似看穿了她，輕聲地說：“皇祖母幾時給你下的懿旨，說要是有人敢帶朕去花街柳巷就要治重罪？烏雅嵐琪，你如今膽子不小啊。”
沒想到皇帝竟然已經知道了，嵐琪嚇得睜大眼睛看著他，玄燁則一臉的淡定，見她這樣反而笑了，輕聲道：“你可是四妃之一，這樣小家子氣，沒一點兒皇家風範，皇祖母倒是說過要你們大度從容，你怎麽不記著？”
“皇上沒去那種地方？”嵐琪沒頭沒腦地就問出來，幸好邊上的?
??離得有些距離，她聲音也不大。可玄燁還是覺得尷尬，又氣又好笑，卻舍不得將她怎麽樣，唯有點點頭說：“朕不會去，可你信不信？”
“信。”嵐琪驕傲地稍稍揚起下巴，“皇上說什麽我都信。”
如此這般，妃嬪中隨駕去虎丘的，隻有德妃一人，等消息傳到皇貴妃這兒，正準備要開戲了，眾人生怕皇貴妃不高興，個個都膽戰心驚，沒想到皇貴妃倒是從容地讓開戲，熱熱鬧鬧大半天，並不見怒意。隻有佟嬪後來私底下聽見姐姐說，讓德妃陪著，總比外頭的野女人強。
且說聖駕駐蹕蘇州織造府，此處園林屋宇雖也巧奪天工富麗堂皇，終不比皇宮來得寬闊龐大，妃嬪所在之處加強防備不得有外人隨意走動，反而讓妃嬪們在裏頭走動少了些顧忌。今日眾人陪皇貴妃看戲，覺禪氏陪了一整天坐得腰背酸痛，趁夜色迷人，一路回去時，繞進花園逛了逛，見江南園林的確與京城很不相同，不禁說：“果然更精致靈巧。”
香荷卻不屑，在主子身後嘀咕：“這園子那麽小，總是不及咱們紫禁城的，一路過來，奴婢沒幾處看得上眼。”
覺禪氏笑她：“你一個小宮女，眼那麽高，叫這府裏的夫人小姐聽見，該笑話了。”
香荷卻道：“說起小姐，主子您瞧見沒，那位祁夫人巴不得把女兒推給皇上呢，今天看戲都沒帶來，是怕皇貴妃娘娘不高興吧。”
“人家是在旗的官小姐，適齡選秀就能入宮，你操心什麽？”覺禪氏滿不在乎，在園中亭台坐下，夜風撲麵清冷提神，她真是很喜歡這個地方。
可香荷卻喋喋不休說這些瑣事，說什麽選秀機會渺茫，當然是現在讓皇帝入眼的好，聽得覺禪氏很不耐煩，終於打發她說：“我冷了，去拿手爐來。”
香荷無奈離去，覺禪氏難得清靜片刻，但十月末的天，坐著終究發冷，才站起來想動動，那邊過來數盞燈籠，遠遠就有熟悉的聲音在問：“誰在
亭子裏？”
容若？覺禪氏心裏一緊，但很快就鎮定下來，自嘲：“誰來都一樣。”
待侍衛走近，為首的果然是納蘭容若，眾人見是覺禪貴人，紛紛行禮，也因人多她不必覺得尷尬，若是獨容若一人，她才不知當如何自處。而容若也照規矩地詢問她：“貴人緣何在此？”
“今日陪皇貴妃娘娘看了一天的戲，吵得有些頭疼，來這邊吹吹冷風清醒一下。”覺禪氏從容應答，反問容若，“是否有規矩夜裏不能入園子，若是給大人添麻煩還請見諒，我這就走。”
可說話的工夫，香荷去拿手爐還未折返，覺禪氏要走便是一個人走，侍衛中就有人說：“大人，我們要趕著去交班的時辰，不能誤了後頭兄弟的事兒，您看是否由您送貴人幾步，我們先去交班了。”
“不成。”覺禪氏脫口而出，簡簡單單兩個字，卻道盡她在容若麵前偽裝至今的淡定，一時心裏怦怦直跳，而容若那邊也尷尬得不知所措，侍衛們更是鬧不明白緣故，好在她總算靜下心來，緩緩道，“你們都走吧，我的宮女一會兒就來……”
覺禪氏話音未落，但聽見不遠處似有東西落水的聲響，幾人麵麵相覷，侍衛們立刻醒過神朝發出聲音的地方奔過去，沒多久就傳話來說，有個宮女掉進池塘裏去了。
覺禪氏跟過來看，竟然是香荷掉進了池塘裏。這邊山石林立池水蜿蜒，她一定是貪玩從那池子上用一塊塊岩石連接的石橋過來，天色那麽黑，誰知道哪一腳滑下去，幸好這邊有人，池水不深，不然她淹死在裏頭都沒人知道。
人很快被撈上來，香荷嚇得大哭，覺禪氏叫她別哭驚動了其他娘娘。香荷捂著嘴不敢出聲，但凍得直哆嗦。容若一邊勸她們趕緊回去，一邊讓其他侍衛去交班，又不想表妹尷尬，自己另帶了兩人，要把她們主仆送回去。
這樣本不失為好的安排，可誰也想不到，皇帝和德妃在外頭逛到此刻才回來。德妃和覺禪貴人在園子裏住東西兩處地方，這一走，與皇帝、德妃一行人撞個正麵，眼瞧著皇帝那邊燈火通明地過來，這邊委實無處可避。等走近了，嵐琪瞧見覺禪氏主仆和納蘭容若並幾個侍衛，心裏一緊，怯然側目看了眼皇帝，玄燁氣定神閑，頂多有些好奇眼前是怎麽了。
納蘭容若解釋了一切，覺禪氏本就是在聖駕麵前幾乎不開口的人，嵐琪見兩邊尷尬著，隻能勉強打圓場：“貴人趕緊帶香荷去收拾幹淨，這麽冷的天，小心凍病了，後頭的路程，還要她照顧你呢。”說著請玄燁，“皇上咱們走吧，咱們不走，覺禪貴人也不敢走了。”
玄燁無聲地點了點頭，也沒囑咐納蘭容若什麽話，便跟著嵐琪往她屋子裏去。這邊納蘭容若和覺禪氏等聖駕及隨行之人全部離開方動身，可容若才邁開步子，覺禪氏就道：“大人留步，我們自己走就好。”
容若愣了愣，終究無可奈何地應了聲：“是。”他知道，今晚的事皇帝指不定要怎麽想怎麽生氣，雖然人多不怕有閑話，可他們之間終究是尷尬的。頂好是一輩子不要碰麵，皇帝也老早警告過他，不要再有彼此間的話題傳出來，可今晚弄成這樣子，還被皇帝撞見，若要追究，真真是百口莫辯。
而玄燁在人前淡定如斯，心裏到底是不大高興，回來後就悶悶不樂似的，坐著不說話。原本倆人一天在外頭很愜意，雖然總罵嵐琪小家子氣，可人家在大場麵上端的是穩重得體言笑大方，肚子裏又有墨水不會被那些酸溜溜目光狹隘的文人難住，這一整天盡是看德妃娘娘光芒四射，玄燁很是驕傲。誰曉得夜裏回來，會撞見這般讓人心裏膈應的事。
嵐琪知道皇帝不高興，也不來理會他，讓環春幾人準備香湯沐浴，今天上虎丘雖不費勁，到底活動了一天的筋骨沒少出汗，大冷天捂著要生病，等那邊弄好了，便親自來給皇帝寬衣解帶。就將衣衫褪盡時，玄燁伸手刮了刮她的臉頰說：“不害臊。”
嵐琪嬌然笑：“自家相公，害什麽臊？”今日在外，聽見吳儂軟語喚丈夫為相公，蘇州女子果然嬌媚可人，光是那溫柔如水的聲音，就聽得人骨頭都酥了。
嵐琪心想皇帝若真被美色所迷惑，也不算太奇怪，自然她絕對不希望看到皇帝被那個地方的女子迷住。如今一大幫妃嬪孩子跟著，若有這樣的事，誰臉上都不好看，再等回了宮，宮裏那些又該說隨行的沒用，管不住皇帝，皇貴妃若為此生氣，又是事兒。
等玄燁將疲倦的身體泡入熱湯之中，四肢百骸在溫暖的波動中緩緩舒展，心情才算平靜些，他自己也會疑惑究竟為了什麽不高興。突然肩頸上一雙冰涼的手觸摸肌膚，冷得玄燁一個激靈，回身罵嵐琪：“混賬，你故意拿手去泡冷水了？”
嵐琪無辜地搖搖頭，玄燁恨道：“你剛剛才在熱水裏撩撥，手怎麽會是涼的？”說著話眼前人就軟軟地壞笑，那沒心沒肺的模樣直看得人心癢癢，玄燁一句“要不要也到水裏來”，才把人鎮住了。嵐琪連忙哄他：“人家看皇上總是發呆想心事，想讓您提提神嘛。”
“胡鬧，好好揉。”玄燁不再理她，轉過身坐好，又感覺熟悉的手熟悉的力道在肩膀上揉捏，神思漸漸安寧，不知為何慢悠悠開口問嵐琪，“你是不是也知道什麽？”
“知道什麽呀？”嵐琪反問一句，屋子裏靜了片刻，隻聽得見浴桶中偶爾有水聲，嵐琪知道這句話或會讓皇帝不悅，怎好讓他親自開口說那種事，靜了片刻便道，“臣妾在這宮裏年頭也不少了，又常常在慈寧宮那樣消息靈通的地方，皇上不想臣妾知道的事，臣妾也知道得不少了。”
“嗯。”玄燁輕輕出聲，還有心思拿手指了指肩膀上的地方，讓嵐琪換個地方。
“皇上真的不開心嗎？”嵐琪不輕不重地揉捏著。她知道玄燁最喜歡什麽樣的力道，能感覺他的身體正漸漸放鬆，也篤定今晚的事，並沒有讓皇帝多震怒生氣。
“朕也不大明白。”玄燁歎了一聲，被嵐琪伺候得很是愜意舒適，心平氣和時想事情也更理智，“朕不希望真有一天，有人為此小題大做，簡直就像個隱患。大概，是為此不高興吧。”
“皇上喜歡她嗎？”嵐琪沒頭沒腦地便問，玄燁想也不想便回答：“不喜歡，不過是漂亮的器皿，擺著看就足夠了。”
“但就算是器皿，也是屬於皇上的。”嵐琪笑道，“皇上若有不高興，也再正常不過。”
“是嗎？”
“臣妾所知，也不知是不是皇上所想。”嵐琪規避了敏感的話題，溫和地說著，“今晚的事若換一個人，皇上隻怕都不會抬眼看看，說到底還是皇上您自己在乎不在乎，至少臣妾眼裏所見的覺禪貴人，是個端端正正潔身自好的器皿。”
“嗯。”玄燁依舊隻是出聲而已，嵐琪心下一鬆，不再開口，半晌反是玄燁問她，“不說了？”
嵐琪應道：“怕說多了您煩。”
“矯情。”玄燁伸手捏住了嵐琪的手，讓她繞到自己麵前來，睜開眼睛細細看她柔和安寧的麵容，終於露出笑容，“皇祖母這些年，也教你這些寬慰人的本事？”
嵐琪得意地笑著：“那是臣妾天生的智慧，這哪兒是教得的？”卻立刻被玄燁撲了水在臉上，迷了眼睛，她本能地立刻掬起一捧水往皇帝臉上招呼，水潑出去了才被自己嚇得驚醒，玄燁咳嗽了幾聲抹去臉上的水瞪著她。她轉身要跑，被後頭伸過來的手攔腰抱住，那麽輕盈的一個人，幾下就被拽進水裏了。
“皇、皇上……在人家家裏，我們在人家的家裏。”嵐琪急了。可身上衣衫幾下就被除去，人家還咬著耳朵說：“你若不從，朕可就去外頭啦。”
可這一通折騰，隻是嬉鬧而已，兩人並未行雲雨之事，彼此都是旅途疲憊，在蘇州原要好好歇息，玄燁自知分寸，莫說要去尋花問柳，便是與嵐琪也不會翻雲覆雨。此番南巡的本意不是尋歡作樂，他心裏什麽都明白。
夜裏嵐琪隻是坐在床尾給玄燁揉捏腿腳，兩人說說今日所見所聞，再不提什麽納蘭容若和覺禪貴人的事，之後同枕而眠，一夜相安。
反而是嵐琪第二日見了皇貴妃諸人，有些不大好意思。榮妃私下更是說她：“你膽子可真大，她若不高興找你麻煩，出門在外的，鬧得該多難看？”
幸好皇貴妃也知道這是出門在外，不至於真的找嵐琪的麻煩，且皇帝不曾疏忽過她，但凡皇貴妃願意，皇帝身邊的位置，總還是她的。
倒是這日午後歇下，等著傍晚要隨皇帝出門的工夫，嵐琪守在床邊哄一對孩子歇午覺，瞧見兄弟倆依偎著睡得香甜，她看幾個時辰也不覺厭。此刻環春進來輕聲說：“主子，覺禪貴人在外頭求見。”
“拿昨日祁老夫人送的茶，我和覺禪貴人都嚐嚐。”嵐琪吩咐環春上茶，讓乳母們照顧孩子，自己往前頭來。覺禪氏已經等在廳堂裏，見她身上單薄，便笑道：“江南覺著不比咱們北方冷，可沒太陽的時候陰森森的骨子裏發寒，你可別大意了。”
覺禪氏謝過，行禮後上下分坐，嵐琪又問：“香荷怎麽樣了，這時候落到水裏可不是鬧著玩的，有沒有發燒？”
“她身子還算好，睡了一晚沒事了，嬪妾會多多留心，也已經教訓她不能再那樣冒冒失失。”覺禪氏垂著臉，說完這句抿著嘴，顯然是有想說的話，又不敢說出口。
環春奉茶來，嵐琪朝她使了眼色，環春便帶人都下去，她又道：“香荷身子若不好，你身邊不能沒人跟著，我這裏跟出來的人多，你挑一個也成。”
覺禪氏忙道：“嬪妾一切安好，香荷也沒事了，昨晚鬧出那樣的笑話，已經給皇上和娘娘們丟臉，到底是在大臣府裏住著，太不像話了。”
嵐琪垂首一笑：“小丫頭貪玩，沒人會笑話，反是別的事，叫有心人看在眼裏，就不知道要傳出什麽了。”
覺禪氏倏然抬頭，緊緊盯著德妃的眼神，似乎想從她眼中看出什麽端倪，可人家淡定從容什麽也不流露，她終於沒法子，開口道：“娘娘，昨晚嬪妾是與納蘭大人偶遇，什麽事也沒有，甚至什麽話都沒說，香荷的事，更是意外。”
“我以為你已經心如止水。”嵐琪淡然一笑，安撫她，“這一年你如何，我一直看在眼裏，你的心我管不著，可你的言行，沒人能挑出毛病，我知道你絕不會做讓皇上丟臉的事。”
覺禪氏卻搖著頭：“前情舊事嬪妾是死心了，可人是活著的，嬪妾不能當他不存在，昨晚的事即便沒什麽，也可能讓他被皇上厭惡。娘娘，這太不值得了。”
“納蘭容若能文能武，又與皇上年紀相仿，倘若他真與妃嬪苟且，皇上定不容他，可捕風捉影子虛烏有的事，還不至於動搖皇上惜才的心，你放心便是了。”嵐琪麵上波瀾不驚，相形之下覺禪氏便十分失態。
“嬪妾死心了，往後的日子，會為了自己好好活著，早幾年您就看透了嬪妾，是貪生怕死的懦弱之輩。”覺禪氏清冷地笑著，“可若為了昨晚根本什麽也沒發生的事再掀起什麽波瀾，嬪妾真會覺得，自己來世上一遭，根本就是上天的懲罰。”
嵐琪微微搖頭，歎覺禪氏根本就沒死心，可她不願再點破，隻是溫和地說：“論理我根本不該聽你說這些話，我也不喜歡聽，我容不得皇上身邊的人有異心，對你更是如此。但你既然願意好好活著，像之前在宮裏那樣體麵精神地活著，我也該與人為善。昨晚的事皇上沒放在心上，納蘭大人不會受到影響，你也隻要安安分分繼續好好地活著，規避一些不該觸碰的事就好了。”
覺禪氏渾身一鬆，臉上竟不自覺地浮起笑意，恍然醒過神，忙離座屈膝向嵐琪謝恩。嵐琪隻笑：“你繼續好好為自己活下去，就是對皇上的報恩，我不過是告訴你幾句話，執掌生殺的不是我。今日傍晚要陪皇上出遊，大大方方地隨駕吧，打扮得漂亮體麵一些，也讓人瞧瞧，不是隻有江南女子傾世無雙。”
蘇州幾日一晃而過，十一月初一，聖駕行至江寧，攜妃嬪、皇子、公主及眾大臣登雨花台，觀城郭山川之勢，駐蹕江寧織造府。初二率諸皇子謁明太祖陵，親作祝文。過明故宮，慨然久之，作《過金陵論》，是以“取前代廢興之跡，日加儆惕焉”，更令地方官加意修護明太祖陵。
是日歸來，六阿哥早已累得在路上就睡著了，被太監抱著進門，等小家夥一覺醒來，就纏著額娘問：“胤祚有沒有騎馬裝？”
嵐琪且笑：“有是有，可你穿了做什麽，明天你隻要乖乖看大阿哥他們騎射就好，千萬不許胡亂地跑，不然額娘就不讓你去了。”
原是明日皇帝將帶諸皇子至江寧教場，觀各將軍、副都統、總兵及內大臣、侍衛等騎射，胤祚這才纏著母親問他有沒有騎馬穿的衣裳。可他才丁點兒大，就是小馬駒騎著也叫人看著發慌，嵐琪本不打算讓他去。
“娘娘，四阿哥來了。”外頭綠珠笑著，帶進來神采奕奕的胤禛。一身新做的騎馬裝穿在身上，小小的身板竟也見英姿颯爽，驕傲地向弟弟炫耀：“額娘給我準備的，皇阿瑪說明天隻要我能拉開大弓，就賞我小馬駒，也能上場跑一跑。”
“胤祚也要小馬駒。”瞧見哥哥這樣漂亮，六阿哥很不服氣，便纏著嵐琪也要，環春去翻出來六阿哥的騎馬裝給他穿戴整齊，小家夥這才高興起來，圍著哥哥蹦蹦跳跳地說，“我也有，四哥我也要小馬駒。”
胤禛卻一本正經地說：“你那麽小，不能騎馬，你就在邊上看吧。”
環春哄著六阿哥說：“等過幾年六阿哥長得像四阿哥這樣高了，皇上一定也給六阿哥小馬駒。”
“我不要，我現在就要，環春你騙人。”胤祚卻來了脾氣，又喊又叫地不依不饒，弄得環春不知怎麽應付。嵐琪走過來瞪著兒子，胤祚靜了那麽一瞬，雖然有些害怕，可還是扯開嗓子哭鬧說他也要和哥哥一樣。
嵐琪把他拎起來往桌上一放，冷著臉說：“你就在這裏哭，幾時哭完了再下來，也別惦記什麽小馬駒了，明天哪兒都不許去。”
環春要來勸，被嵐琪罵道：“都一個個把他慣出毛病了，你們就在這裏看著他，別讓他摔下來就是，不許哄也不許勸，他既然喜歡哭，讓他哭夠了就好。”如此眾人都不敢多嘴。六阿哥不懂事，見額娘動怒了又害怕又委屈，哭著要從桌上下來，就是沒人來抱他，那麽高的桌子嚇得他更害怕。
“胤禛，德妃娘娘送你回去，弟弟不聽話，等他聽話了再陪你玩。”嵐琪軟下臉對胤禛微笑，牽了他的手往外走。後頭小兒子撕心裂肺地哭著，她也充耳不聞。兩人走到門前，四阿哥突然抽開了自己的手，怯然對嵐琪說：“胤祚還小，您不要生氣，我會好好跟弟弟說說，娘娘您讓他明天也去校場好嗎？我會照顧好弟弟的，我的小馬駒給他騎，會有諳達看著他的，一定不讓他摔下來，也不給皇阿瑪添麻煩。”
嵐琪無奈地看著他，小家夥見德妃娘娘不反對，轉身就往裏頭跑。胤祚的哭聲漸漸小了，聽得見他在喊哥哥，等嵐琪再走進來，便看到乳母把胤祚從桌上抱下來，哥哥抱著弟弟哄他不要哭，胤祚總算漸漸安靜了。
走近些，聽見胤禛說：“明天我一定把大弓拉開，這樣皇阿瑪賞的小馬駒就是我的了，我送給你好嗎？”
嵐琪蹲在一旁，莫名紅了眼圈，胤禛是知道弟弟和其他弟弟不一樣，才這樣疼愛他吧！他對五阿哥、七阿哥並不是這樣親昵，對大阿哥他們也隻是很尊敬，隻有和胤祚才能黏在一起，像個大人般寵愛弟弟。
“胤祚，你明天去校場一定要聽話，你要是也像剛才那樣和皇阿瑪和哥哥鬧，回來額娘一定會揍你的屁股，記著了嗎？”嵐琪在一旁說。胤祚躲在哥哥懷裏撇著嘴又想哭，在哥哥的引導下才點了點頭算答應，又見額娘張開懷抱，便撲過來鑽在懷裏，嗚嗚咽咽地撒嬌，到底年紀還小，講道理聽不懂，就隻能凶他了。
一路急行，榮妃幾人都沒好好和嵐琪說話，如今安頓下來要住兩晚，才找著機會湊過來，都知道她徒步爬上了泰山，連轎子都沒坐，個個都佩服得五體投地。榮妃更提醒嵐琪：“娘娘那兒很不高興呢，這醋味兒大得酸了幾輛馬車。”
皇貴妃這裏的確不高興，要說嫉妒德妃還不至於，爬山憑的是真本事，她心裏佩服。可就是覺得對四阿哥來說，親額娘那樣努力勇敢，自己卻病貓似的遠遠躲開，以後在兒子心裏，自己自然就矮一截，為此耿耿於懷，旁人看著便跟為了烏雅氏吃醋似的。
而皇貴妃不高興，四阿哥最敏感，這日隨父親巡視觀摩開糧賑災，夜裏回來向母親請安，見額娘還是精神不佳，問她是否身體還沒養好，聽說已經康複，又問為什麽不高興，小小年紀殷切細心，母親的心便軟了。
“胤禛，你心裏是不是會瞧不起額娘？德妃娘娘她那麽勇敢跟皇阿瑪爬上泰山，額娘卻病了連山腳下都沒去。”皇貴妃抱著兒子，跟小小的人兒撒嬌。懷裏胤禛掙紮了兩下，額娘抱得更緊，他便笑起來：“兒臣才不會看不起額娘，兒臣自己都沒爬上去。再說佩服德妃娘娘，也不見得要看不起額娘，兒臣可是每天都佩服皇阿瑪呢，難道也每天要看不起額娘嗎？”
皇貴妃未必是容易哄的人，可有兩個人隻要幾句話就能哄好她，一者是皇帝，那還得看人家有沒有心情來哄，再者就是她的四阿哥，兒子卻是時時刻刻都寶貝著自己。
而皇貴妃醋勁再大，也大不過宮裏那幾位，惠妃和宜妃先後陰差陽錯地失去了隨扈南巡的機會，比起其他壓根兒沒機會去，更不甘心。
宜妃是在皇帝離宮後幾日才醒過味來，合著那段日子皇上“喜歡”她，是根本不在乎她會不會懷了身孕不能陪駕，相反對永和宮那位小心翼翼幾乎碰也不碰一下，為的就是能讓人家跟出門。如今傳回來的話說德妃一個人陪著皇帝登臨泰山之巔，宜妃私下裏對惠妃說起時，恨得咬牙切齒：“我若沒這個孩子，爬個泰山有什麽難的？”
惠妃則總是勸她：“南巡不過個把月，又能怎麽樣？咱們在這宮裏可是一輩子，多個兒子才是真正的福氣和保障，你安心養胎便是了。”
但宜妃腦筋活泛，這件事才剛剛想通了，立刻能想到別的事，她嫉妒烏雅嵐琪，心裏還多少有點佩服。可這次突然衝出去強行隨扈的覺禪氏，那樣美麗的女人去江南，真正是錦上添花，可皇帝但凡動心，再回來一定會不同。
她甚至提醒惠妃說：“姐姐把八阿哥看好了，別等那覺禪氏在皇上麵前撒個嬌，您養了那麽久的孩子就要回去了。”
宜妃的話不無道理，惠妃自己也不曾真正安心過。這一年她冷眼看著，覺禪氏不知為何對納蘭容若不再有牽掛，似乎已經情斷義絕，且不管溫貴妃怎麽折騰，她自己都好好活得又精神又體麵，那架勢，仿佛也要在這紫禁城裏爭口氣，讓她不得不防。
畢竟皇城之中，美麗的容顏雖非萬能，可沒有姿色也萬萬不能，覺禪氏正當鮮花怒放的年紀，正在最好的時光裏。
“皇上這一去一回，我挺著肚子，回鑾後也不能侍奉陪伴，又要一年光景不能近身，等我把孩子生下來，皇上大概都要不記得我了。”宜妃對這一胎孩子比不得十阿哥那般珍惜期待，總是覺得這孩子礙著她的前程，要是也能陪伴皇帝走一遭，她篤信自己能爬上泰山。
惠妃則道：“說起來，明年開春又該選秀了，可到如今皇上和太皇太後還沒有明確示下，內務府戶部禮部也不見動靜，這是不選呢，還是不在春裏選？”
宜妃瞪大了眼睛問惠妃：“怎麽又要選，佟嬪她們不是才進宮？”
惠妃且笑：“都是康熙二十一年的事了，明年二十四年，算算日子，妹妹你十四年進的宮，眨眼也十年了。”
“十年了？”宜妃怔然，她竟然已經快入宮十年了，下意識地跑去鏡子前看看自己的容顏，摸著臉上的肌膚，心酸地問惠妃，“姐姐，我是不是老了？”
“比起新人是不小了，可到底還在年輕的時候，別自己嚇自己，好好保養，來日方長。”惠妃嘴上這樣說，不由自主卻摸了摸自己的眼角。今日晨起照鏡子，又見多了一道細紋，深宮裏保養得再好，也敵不過春秋逝去，再如何瞧著年輕漂亮，真正往十幾二十歲的人身邊一站，歲月就寫在臉上了。
沂州這邊，皇帝連日忙於開設粥廠、賑濟貧戶之事。實則朝廷早有此舉，本為撫恤貧民之意，但奉行日久，經管各官大多視為虛文，以致賑濟之事如同虛設，百姓並未從中受惠，遂下嚴旨：“令部院嚴飭巡城禦史及司坊官員，必令親視散給，毋得假手胥役，侵漁虛冒，務俾小民均沾實惠。”並稱如有違犯予以治罪。
忙碌兩日，下一站將至桃源縣視察黃河北岸工程。是日臨行前夜，玄燁看完送來的奏章，忙完各項事務，梁公公來問皇帝夜裏何處歇息，玄燁問德妃休養如何，等不及梁公公去問，便親自往嵐琪的住處來。
之前登泰山，之所以聖駕十一日傍晚才返回山腳下，實因上山容易下山難，皇帝和隨行侍衛武將尚可，德妃卻腳軟得不能往下走台階，一步步路走得辛苦又緩慢，至地勢稍緩處就被抬下來，而若非是對她，玄燁恐怕早就沒耐心。也因如此，嵐琪之後幾乎不在人前出現，實在是傷了筋骨。
這會兒玄燁過來，門裏玉葵見聖駕到了，趕緊要進去稟告，玄燁先問她家主子在做什麽，玉葵笑嘻嘻地說：“環春在給主子揉腿，太醫說一定要把筋骨揉散了才好，都好幾天了，主子一直怕疼不讓奴婢們上手，可這又要出發了，不揉揉可不成，娘娘疼得齜牙咧嘴的。”
玄燁脫了外衣徑直進來，見嵐琪麵朝裏趴在榻上，環春跪坐在一旁給她捏著腿腳。環春稍稍用力，床上的人就顫抖掙紮。玄燁示意環春下來，嵐琪察覺動靜，還歡喜地問她：“捏好了嗎？真的好了嗎？”
可不等環春出聲，大腿後側的肌肉被重重捏了兩下，疼得嵐琪整個兒抽搐起來，轉過身要怪環春，乍見玄燁含笑坐在邊上，直叫她又羞又氣，可耐不住渾身散了架似的疼，軟綿綿地伏下說：“皇上別欺負人，臣妾疼死了，這胳膊腿都不是自己的了，連背上都疼。”
玄燁見她可憐兮兮的，坐近些把她抱著伏在自己的腿上，輕輕揉捏她的背脊和胳膊，這樣的力度嵐琪覺得很舒服，正愜意地閉上眼睛要享受，猛然又驚醒，她這是作死嗎，讓皇帝伺候她？趕緊掙紮著要爬開，被玄燁拍了一巴掌屁股嗬斥：“亂動什麽？你身上的筋骨都硬得跟石頭似的。”
“現在想想，榮姐姐她們都佩服臣妾，可要再來一回，臣妾絕對不逞強。”嵐琪不敢再亂動，又後悔著嘀嘀咕咕說，“臣妾都想不起來，是怎麽爬上去的了。”
玄燁卻記得清清楚楚，記得她每一個求助表示自己快不行的眼神，可兩人稍稍對望一會兒，人家就又咬牙邁步子了，要說最後一段路，玄燁的確是逼她了，可這人還真扛得住，硬是走到頂。那一段經曆對玄燁來說，彌足珍貴，可是嵐琪卻說，她不記得了。
玄燁忍不住在她腿上掐了一把，痛得身上的人縮成一團，慢吞吞地爬開躲在角落裏，拿被子捂著臉說：“皇上快回去吧，臣妾躺躺就好了，今晚肯定不能照顧您。”
說著探出腦袋要叫環春，可屋子裏哪兒還有人影，玄燁笑眯眯地坐在床邊，身上蒸騰起虎狼之勢，她這個渾身僵硬的羔羊，今晚是落入虎口了。等玄燁再親近過來，人家又哭又笑地求饒，一直說不行不行。
行不行當然容不得嵐琪說了算，但一夜春宵卻似活血舒筋，翌日起來覺得比前幾日都要好，手臂抬得起來，腿也邁得開大步子了，嵐琪一麵得意，一麵見環春幾人偷笑，才羞澀得不好意思，不再理會她們。之後天色尚早大部隊再次出發，前往桃源縣。
之後的日子，皇帝要視察黃河工程，不會有工夫和女眷們兒女情長，大阿哥和太子一直跟著父親，妃嬪們便在後頭照顧皇子公主。
玄燁乘輿自宿遷至清河，所過之處，見河工夫役運土，捲埽下樁，夯築甚力，皆駐轡久之，親加慰勞，更道：“朕向來留心河務，每在宮中細覽河防諸書及爾等屢年所進河圖與險工決口諸地名，時加探討。雖知險工修築之難，未曾身曆河上，其河勢之洶湧漶漫，堤岸之遠近高下，不能了然。今詳勘地勢，相度情形，細察蕭家渡、九裏岡、崔家鎮、徐升壩、七裏溝、黃家嘴、新莊一帶，皆吃緊迎溜之處，甚為危險。”
如是雲雲，指點黃河北岸防洪工程，命河道總督靳輔籌劃精詳，措置得當，使黃河之水順勢東下，水行沙刷，永無壅決。
二十一日，聖駕乘舟過高郵、寶應等地，昔日水災罹難之處，而今依舊可見民間田廬多在水中，玄燁登岸步行十餘裏視察水勢，召來當地耄耋老人，詳問致災之故，並命江南江西總督王新命籌劃浚水通流。
兩日後舟至鎮江，泊宿一夜，仿佛當地名產之物讓皇帝心中記掛。是夜陪在皇貴妃身邊，好似怕她聞見醋味泛酸，自然這隻是女人們的玩笑話，皇貴妃自己也當玩笑說來哄皇帝高興。
一眨眼出行將滿一月，日夜兼程，舟車勞頓，從剛開始的疲憊不適應，到如今習慣了，女眷孩子們都度過了最辛苦的那幾日。明日將渡揚子江登金山，遊龍禪寺，走了數日水路，都興奮不已。
夜幕降臨時，嵐琪和榮妃幾人上岸走走活絡活絡筋骨。孩子們被一群宮女嬤嬤太監圍著，生怕出一點半點的事，她們倆倒能安心些。自然妃嬪行止有限，周遭又有侍衛戒備防護，沿河走不過幾步路，來回折返數次，便要回去的。
恰遇見佟嬪和覺禪氏也出來走走，那邊過來行禮問安，她們倆走得近宮裏人一向都知道。想想皇貴妃那般容不得覺禪氏的美貌，親妹子卻和人家走得親近，也是十分有趣的事。四人之間不親不疏，偶爾說說話也很融洽，一同要回船上去，才登船不久，卻聽船甲上有女眷嬉笑，是幾位一同隨行的常在貴人。她們本不在意，可一聲“納蘭容若”傳到耳朵裏，嵐琪和覺禪氏都忍不住留心聽。
是說當年納蘭容若在高郵等地賑災，結識了如今養在私宅的沈宛，說是沒想到他沒帶女眷南下，明明可以帶那個女人回一趟故裏，不知是不是家中少夫人悍妒讓他不得成行，又說起京中管家小姐從前對納蘭府明珠大公子的傾慕，有人說：“那時候我還很小，家裏幾個姑姑都總念叨納蘭容若，我小時候就記著這個名字了，她們每個人都會背誦納蘭大人的詩詞，我一直好奇這個人該是什麽模樣，這些日子時不時瞧見，真真是儀表堂堂，可惜我那些姑姑，都沒緣分嫁入明珠府。”
榮妃和佟嬪走在前頭進船艙去了，嵐琪和覺禪氏對視了一眼，覺禪氏從容淡然地笑著。嵐琪心裏也覺安定，稍稍點頭也要與她一同回去，可又聽見有人說：“嫁給他有什麽好，家裏妻妾齊全，還要在外頭私宅養女人，自然是咱們福氣好，跟著皇上，即便姐姐妹妹多，終歸有名有分，高人一等。”
所謂高人一等，這幾位貴人常在，因稍得皇帝喜愛，更因此被允許隨扈出巡，比起其他同齡進宮的或年長幾歲的，自視不凡也並不為過。她們定不知覺禪氏與納蘭容若的舊情往事，這會兒不過是說者無意聽者有心。
但嵐琪抬眸看覺禪氏，人家靜若止水淡定從容，全然不是從前為情所困的模樣，瞧見嵐琪看著她，更是淡淡一笑，示意她不在乎。
嵐琪想說：“這樣才好，你本就該為自己好好活著。”可到底沒有說出口，曾經一句你們的愛情太卑微，已然讓她後悔不已，自己哪兒來的自信和魄力，竟也想在別人的生活裏指點江山。
這些年她漸漸領悟，不該以自己眼中的世界，去否定他人的存在和追求，別人從來不是為自己而活，擅自否定他人，並因此自鳴得意，自己才是最卑微渺小的那一個。遵守禮法規矩和擅自否定他人，本就是兩回事。
“書中常說，江南之地，上有天堂下有蘇杭，如今不過略見風光一角，已是賞心悅目。”嵐琪言辭溫婉，不提什麽納蘭容若不提什麽私宅沈宛，笑著與覺禪氏道，“貴人覺不覺得越往下走，連皮膚都變得舒展柔嫩，往年這個時節，在宮裏環春她們不盡心保養自己，都要開始皴裂了。”
覺禪氏見德妃如此，自己更放得下，與她緩緩同行，說著氣候水土的話，說江南女子個個都水靈靈的。德妃則與她玩笑：“咱們北邊也有不少絕色佳人，覺禪貴人你就是其一。各地水土滋養各地容顏，不過是江南風花雪月之地，文人墨客吟詩作對，沒事兒給起的好名頭，但咱們也不輸人哪。”
兩人之間氣氛甚好，榮妃與佟嬪瞧見，也來問玩笑什麽，之後四人竟是對坐小飲一杯，賞江景月色，十分愜意。
之後行程不斷，眾人隨皇帝遊覽各處美景，皇貴妃果然也比剛出發時精神很多，身體仿佛適應了日夜奔波的疲憊，可以陪著皇帝到處走走。隨行妃嬪都是安分守己之輩，沒人給她眼裏揉沙子，皇貴妃心情自然更好些。
轉眼已是十月二十六日，大部隊抵達蘇州，駐蹕蘇州織造府，此番停留將有數日之久，擬定十一月再轉至江寧，隨行一眾都能好生安歇。
江南魚米之鄉，富庶繁華，文人士子雲集，而滿人既是做了漢人的主，必然要安撫士紳、招攬民心、了解輿情、掌控勢態。內務府掌管的織造署便是皇帝的線人與耳目，江南三大織造，蘇州、江寧、杭州，皆可直接向皇帝呈遞密折，把包括降水、收成等在內的各類民生訊息源源不斷地送往紫禁城。
如今聖駕首次親臨，更加要多多了解當地經濟政治，遊覽人間天堂的美景。要在蘇州停留數日，早在預定行程之內，而停留的日子一久，有些事就不得不防備了。
這日初至，女眷們分別在各自住處歇下，嵐琪洗漱更衣後，便往皇貴妃處接胤祚回來，這孩子一路都黏著他的四哥，連親娘都不要了。可總不能時時叨擾皇貴妃，嵐琪心裏也有分寸。
這會兒她帶著環春、紫玉幾人過來，才到門前時，聽見裏頭有男人的聲音，宮女迎出來請德妃娘娘入內說不礙的。入廳堂便見一道煙紗屏風橫在中間，屏風前頭跪了身穿朝服的大臣，宮女迎著嵐琪繞過屏風，她朝皇貴妃行了禮，皇貴妃且讓她坐在一旁。
“蘇州織造的祁國臣，叩見德妃娘娘，娘娘千歲金安。”屏風之外，那大臣再次行禮。嵐琪從容道：“大人免禮。”
說罷朝座上皇貴妃瞧一眼，不知哪個惹了皇貴妃，一路過來都是歡歡喜喜的，這會子卻虎著一張臉，不耐煩地看了眼嵐琪後，便冷聲道：“出行前太皇太後和太後示下，叮囑本宮與德妃諸人，南巡路途遙遠，難免車馬疲憊，一切當以皇上龍體為重，不得有半點閃失。眼下茶水飲食，自有從宮裏帶來的人伺候，你這裏的閑雜人等，都不必入內。”
“臣遵旨。”屏風外祁大人再叩首，恭恭敬敬不敢言語。
“再有……”皇貴妃輕輕抬手，纖長的護甲上鑲嵌著晶瑩剔透的碎玉寶石，每動一下都閃爍著耀眼的光芒，似乎能穿透屏風，震懾外頭的人，她冷然笑道，“一路過來，略盡江南風光，又見不論是田間勞作的農婦，還是路邊閑逛的姑娘，真真個個標致水靈，到底一方水土養一方人，是你們蘇州人傑地靈吧。”
外頭靜靜的，那大人大概是知道皇貴妃要說什麽，又不知道該不該接嘴，時下都安靜下來。嵐琪覺得有人瞪著她，轉過臉便見皇貴妃在朝她使眼色，似乎要她接下去說，嵐琪心裏一咯噔，後悔早知道打發環春來接胤祚便是了。
可皇貴妃又使了使眼色，一副勢必要她開口的模樣，她隻
能定下心，肅然道：“皇上為體察民情，少不得與諸位大人微服私訪，其間的事皇貴妃娘娘與本宮就都指望大人保聖駕周全，不得有任何損傷。”嵐琪頓了頓，到底將那些尷尬的話說出口，“再有太皇太後懿旨，凡引聖駕往煙花之地者……”
“臣不敢。”不等德妃開口，祁大人叩首連聲道，“臣一定保全皇上出行安危，請皇貴妃娘娘、德妃娘娘放心。”
祁大人自然也不敢說什麽去不去煙花之地的話，兩位娘娘說出口已是壞了規矩，他必須了然於心但不能宣之於口，座上都是聰明的人，也不會追著他要他保證什麽。
“退下吧。”皇貴妃的確不至於蠢得非要人家大人許諾什麽，這些圍著皇帝轉的大臣肚子裏，花花腸子還不比她們多嗎？幾句話就能聽得懂，而且皇貴妃自己也明白，她多此一舉的叮囑，也不過是警醒他們些？皇帝真要去尋花問柳，他們也不會攔著，隻要皇帝一個眼神，他們就能揣摩出皇帝要做什麽。
祁大人顫巍巍地退下，走遠後宮女們來撤下屏風，皇貴妃起身稍稍舒展疲倦的筋骨，對嵐琪道：“已經傳了戲班子，明兒在前頭隔水看戲，都說這裏的戲好，我可是盼了一路。”
嵐琪勉強笑著答應，又說要帶六阿哥回去，皇貴妃似乎滿意德妃剛才那幾句話，便大方地說：“他們兄弟倆如今誰也離不開誰，你帶走胤祚他一定要哭鬧，把胤禛也領過去吧，我這兒也清靜兩天。”
這倒中了嵐琪的心懷，謝恩後要走，皇貴妃又叫住她問：“剛才你說那些話，真的是太皇太後懿旨？太皇太後私下與你說過，不能讓皇上去煙花之地？”
嵐琪尷尬地笑著：“嬪妾覺得，萬一傳到皇上耳朵裏，皇上聽說是太皇太後的懿旨，就不會怪娘娘或嬪妾多事，反正那日在慈寧宮太皇太後示下訓話時，說的也大概是這個意思，嬪妾隻不過將那些話整理了一下，也不算欺君吧。”
皇貴妃長眉微挑，滿意地笑道：“還是你聰明有膽魄，我就不敢把太皇太後搬出來，既然這話是你說的，我可什麽都不知道。”
嵐琪麵上應承，心裏則苦笑，暗暗想：“不打緊，誰說都一樣，反正我也不樂意玄燁往青樓妓院跑，便是沈宛那種賣藝不賣身的，也不配近皇帝的身。”
卻是此刻，恰好有皇帝身邊的人過來，兩人都被嚇了一跳以為皇帝這就知道了，但來的人隻是說皇上要往宮裏送東西，問幾位娘娘是否有要捎給太皇太後的。皇貴妃打發青蓮去準備，嵐琪則早就自己精心預備好，把胤祚和胤禛帶回去後，便讓環春把東西和信函送到前頭去。
而環春不多久回來，就笑著告訴主子：“皇上好像出門去了，前頭神神秘秘的，奴婢覺得皇上一定不在裏頭了。”
嵐琪立時噘著嘴不大高興，手裏帕子緊緊繞在指間，酸溜溜地嘀咕：“出門也不說一聲，誰知道去哪兒，就不怕人家擔心嗎？他若真要去那種地方，別想再睡我的床。”
環春便笑她：“都過鎮江好些日子啦，主子的醋還沒喝完？”
玩笑歸玩笑，是個女人都不願有這樣的事，嵐琪若大度裝沒事，自己都覺得假，好在一雙兒子可愛聰明，多少叫她安慰些。
同是這一日，有東西送到紫禁城，自然慢了幾天的路程，還是前幾站捎回的東西。但因日程早有定數，太皇太後看著信函物件，還與蘇麻喇嬤嬤說：“該到蘇州了吧？”又叮囑蘇麻喇嬤嬤，“我病了的事，不要告訴他們，他們急了又有什麽用，隻會掃興。”
自然太皇太後隻是偶感風寒，並非大症候，將養幾日已見康複。此刻外頭通報幾位娘娘來請安，太皇太後因覺得她們被留下難免委屈，自己再撂著不理會更讓人寒心。便宣進來都見見，更將皇帝送來的東西，讓蘇麻喇嬤嬤分送給她們。
這會兒是溫貴妃、惠妃、宜妃和僖嬪、敬嬪幾人過來請安，大概是知道皇帝又送東西回來，都想來看看究竟。難得太皇太後肯接待她們，眾人也不敢嘰嘰喳喳地吵著老人家靜養，隻是隨意地說幾句話，再由蘇麻喇嬤嬤將東西分送給她們。
但畢竟是高興的事，惠妃又領著八阿哥來，小孩子膩著太祖母奶聲奶氣地說話，時不時嬉笑幾句，正歡歡喜喜時，敬嬪突然道：“貴妃娘娘，您怎麽了？”
眾人循聲望過去，但見溫貴妃臉色極差，她笑著應一聲：“什麽怎麽了？我……”可話未說完，忽然就兩眼一黑，重重地從椅子上摔了下來。
眾人大驚，紛紛圍攏過來，隻見溫貴妃麵色發青、呼吸窒塞，宮女七手八腳把溫貴妃抬到裏頭，避開外麵的人，冬雲才撲上來慌慌張張地解開主子的衣裳扣子，撩起外頭的袍子，隻見貴妃腰腹上纏了一層又一層的白布，解脫束縛的一瞬，貴妃就緩過一口氣，臉色也轉圜過來。
蘇麻喇嬤嬤跟在後頭瞧見，皺眉問：“纏這個做什麽？”
冬雲戰戰兢兢道：“娘娘生完十阿哥後，一直嫌肚子上的皮肉收不回去，最近又開始綁帶子束縛，又清減飲食，想變回從前苗條的腰身。”
嬤嬤連連搖頭：“這麽瘦小的人，還要怎麽折騰，難道弄得幹柴似的身子，皇上會喜歡？”便命令冬雲，“主子年輕不懂事，你也不懂嗎？再不許娘娘這樣折騰身子了，飽滿圓潤一些，瞧著才更有福氣。”
榻上溫貴妃慢慢醒過來，正好聽見蘇麻喇嬤嬤這句話，竟是悲從中來，咬唇含淚不言語。蘇麻喇嬤嬤則勸她：“娘娘這要是一口氣過不來，留下十阿哥您忍心嗎？您可要好好珍惜身體，想想那些被病痛纏身的人，健康的人更該好好活著呀。”
溫貴妃含淚不語，稍稍點頭，心中自有她不能說的話。
等蘇麻喇嬤嬤出來，太皇太後滿麵焦慮，蘇麻喇嬤嬤隻是笑說：“貴妃娘娘憂心太皇太後的身子，這幾天吃不好睡不好，這會兒急著過來問安，也沒來得及用膳，是餓著累著的，歇息幾天大概就好了，一會兒讓人把娘娘抬回鹹福宮就是了。”
僖嬪笑道：“許是覺禪貴人也出門去，鹹福宮裏少了照顧娘娘的人。”她這話的言下之意，是嘲笑挖苦溫貴妃不能隨駕的不如意，在座的都是明白人，哪個聽不懂。太皇太後便十分不高興，冷冷地說她：“那僖嬪這幾日就過去伺候貴妃，反正你閑著也是閑著。”
僖嬪不敢再多嘴，之後眾人不大高興地散了，宜妃和惠妃必然不信蘇麻喇嬤嬤那番說辭，待到翊坤宮裏歇息，派人去打聽來，才知道溫貴妃為了苗條，不吃飯還綁束腹帶，這才弄得暈了過去。
宜妃鄙夷地說：“這是盼著皇上回來，她好邀寵嗎？溫貴妃也太能想了，真是瞧不出來，還以為她就是個瞎折騰的主兒。”
惠妃也覺得不可思議，冷笑道：“果然這宮裏誰不想爭口氣，咱們不爭也有別人來爭，都是為自己活著的。”
宜妃一手托著姣好的麵容，自信得意地笑著說：“既然如此，那就不必客氣，反正人人都是這麽活著的。”
鹹福宮裏，溫貴妃被送回來，太醫來看過，再三勸溫貴妃不能再這樣折騰身子，麵上她一一答應，可轉過身又推了冬雲送來的米粥：“那些補氣血的藥就吃得夠飽了，不必再吃這些。”
“娘娘您要是再暈過去一次可怎麽好？”冬雲苦勸，“嬤嬤今天那樣說，可有幾個人能信，不定怎麽在背後笑話您呢。”
溫貴妃卻目色堅定，咬牙道：“讓她們去笑吧，聖駕回鑾的日子，我一定要光彩照人地出現在皇上麵前，我不鬧了，我就漂漂亮亮的，還不成嗎？”
她決定的事，冬雲根本拗不過，好在沒做什麽特別出格的事。她隻是想讓自己變得更好看些，態度上總算是要積極地活著，比起從前要好上許多。
千裏之外，夜色降臨，佟嬪來陪皇貴妃用膳，滿桌皆是新鮮美味的江南菜色。佟嬪用得很好，可姐姐突然說她：“你吃這麽多，就不怕發胖嗎？”
佟嬪年紀輕，柳條一樣的身姿，自然不在乎這些，但是被姐姐這樣說，還是放下了筷子垂首不語。
皇貴妃知道她的性子，唯有自己歎息，又說她：“你總是和覺禪氏走得近，傻妹子，別怪姐姐說話直，你這張臉往她身邊站，本來還有的幾分姿色就被比得無影無蹤，你看誰願意和她好，躲還來不及呢。人比人氣死人，你懂不懂？”
佟嬪低垂著臉說：“可她比旁人實在多了，好些人隻不過是來巴結我，很沒意思。”停了停，又很不甘心地說，“姐姐若不喜歡，往後我離她遠一些好了。”
其實皇貴妃不高興，並不在這件事上，她這會子沒好氣，全因皇帝不知去哪兒了。一到蘇州還沒坐熱凳子，就跑出去，這邊一句話也沒送過來，前麵神神秘秘搞得皇帝在忙政務似的，其實人根本就不在，皇貴妃滿腦子想的，就是玄燁尋花問柳去了。
“還不如把那個小妖精送過去，誰知道外頭是什麽東西。”皇貴妃氣呼呼地嘀咕著。佟嬪卻不大聽得懂，她的心智那樣簡單，壓根兒沒想皇帝微服私訪的事，之後陪著姐姐尷尬地用了晚膳，也不願杵在跟前討人厭，早早就離了。
這一晚皇帝沒往後頭來，前頭雖然該有的事一件不少地伺候著，可真真假假誰也不曉得皇帝到底在不在。嵐琪上半夜輾轉難眠，到後來累了不知不覺睡過去。翌日晨起環春來給她梳妝打扮，說昨夜皇上在前頭歇息的，她還不大信地問：“你親眼瞧見了？”
環春勸她：“若真有那樣的事，主子也別太計較了，出門前太皇太後的話奴婢可記著呢，要娘娘們睜一隻眼閉一隻眼。”
嵐琪卻雙手捂著臉說：“我這樣把眼睛都閉上才好，什麽睜一隻閉一隻，看見了就不怕膈應得慌？”
環春極少見主子這樣鬧別扭，又哄又勸，問她為何如此難過，就當是宮裏多個妃嬪又如何。嵐琪卻說：“宮裏的人有名有分，大家都一樣，我吃醋可不抱怨，但外頭怎麽能一樣，他不去找不就什麽事都沒了？”
環春無奈極了，笑著說：“可誰說萬歲爺去找了呀，都是娘娘您自己瞎猜的，萬歲爺就算真的微服私訪，若是做正經事呢？您這樣冤枉萬歲爺，萬歲爺找哪個做主去？”
這些道理嵐琪也懂，可脾氣上來了管不住，還振振有詞地說：“我是為了他好。”
之後皇帝傳旨來，請皇貴妃諸人隨駕去虎丘，皇貴妃那邊立時就推辭了，說傳了戲不想出門。榮妃過來和嵐琪商量，說她們若跟著，皇貴妃臉上沒麵子，而皇帝身邊總不乏大臣皇子相隨，她們去不去，不過是看心情。
“你泰山也登了，虎丘那麽點兒高，別稀罕了。”榮妃是這樣勸，嵐琪卻說各地有各地的風光，不在山丘高低，榮妃便直說，“下頭幾個見皇貴妃不去，都不敢動，我也一點兒都不想去，你若要去就隻剩你一個人了，小心皇貴妃又不高興。”
如此，話傳到前頭，玄燁已整裝要出發，梁公公卻說娘娘們一個也不跟來，太子及諸阿哥相隨，公主們也跟娘娘留下看戲。
玄燁皺眉頭：“什麽要緊的戲，看戲哪兒不能看？你再去問，說朕要她們去，還有德妃，她怎麽也不去了？”
梁公公無奈地回話：“奴才就是好奇德妃娘娘怎麽也不去了，特地親自去問了娘娘，是真的不去。”
玄燁很不高興：“為什麽？”
“大概……”梁公公也曉得後頭娘娘們鬧什麽別扭，但他不敢說，何況昨天皇帝跟幾個大臣微服私訪去，他留在這裏裝樣子伺候，並不知道皇帝到底去了哪裏，就更加不能對他提那些事，這會兒隻有胡亂說，“大概是累了，這幾日趕路急。”
“她又閑得慌了。”玄燁恨道，徑直往門外頭走，梁公公趕緊跟過來，隻見皇帝走了半程，才突然停下，頗尷尬地問，“德妃住哪兒？”
梁公公哭笑不得，趕緊引路，聖駕匆匆往這邊來。嵐琪正穿戴好衣裳要去皇貴妃那兒等著看戲，迎麵和玄燁碰個正著，皇帝將她上下打量一番，冷聲道：“朕從沒聽說過，你喜歡看戲。”
嵐琪乍見玄燁，看他紅光滿麵氣色極好，不由自主就想象他昨晚幹什麽去了，心裏不高興，嘴上當然不服氣，垂首說：“皇上不記得了，臣妾如今愛看戲本子。”
玄燁懶得理她：“換了衣裳，跟朕去虎丘。”
嵐琪站定了不動，依舊垂著腦袋說：“皇貴妃娘娘也不去，臣妾去了娘娘該不高興了。”
環春在邊上看得膽戰心驚，把心一橫，撲上來拉著主子對皇上說：“萬歲爺稍等片刻，奴婢這就給娘娘換衣裳。”不由分說就把她家鬧別扭的主子拉了進去，避開了皇帝，嵐琪也不管不顧了，氣哼哼地說：“你打什麽圓場，我就是不想去。”
環春哪裏睬她，拉著紫玉一同給她換行頭，一邊說：“娘娘別強了，明明是榮妃娘娘勸得您不去的，您不是還說山不在高低，各地有各地的風光？皇上都請到門前來了，本來就什麽不高興的事也沒有，您這樣撂臉色給皇上看，奴婢膽都要嚇破了。”
幾人麻利地給她收拾好，再推到門外頭，玄燁見她一臉不情不願的模樣，實在是有些不高興，不禁冷聲問：“好端端的，你到底怎麽了？”
嵐琪心裏怦怦直跳，她也沒天大的膽子真讓皇帝難堪，可一想到他昨晚可能去尋花問柳，渾身都不舒服，低垂著腦袋不說話。皇帝卻突然湊到麵前來，似看穿了她，輕聲地說：“皇祖母幾時給你下的懿旨，說要是有人敢帶朕去花街柳巷就要治重罪？烏雅嵐琪，你如今膽子不小啊。”
沒想到皇帝竟然已經知道了，嵐琪嚇得睜大眼睛看著他，玄燁則一臉的淡定，見她這樣反而笑了，輕聲道：“你可是四妃之一，這樣小家子氣，沒一點兒皇家風範，皇祖母倒是說過要你們大度從容，你怎麽不記著？”
“皇上沒去那種地方？”嵐琪沒頭沒腦地就問出來，幸好邊上的?
??離得有些距離，她聲音也不大。可玄燁還是覺得尷尬，又氣又好笑，卻舍不得將她怎麽樣，唯有點點頭說：“朕不會去，可你信不信？”
“信。”嵐琪驕傲地稍稍揚起下巴，“皇上說什麽我都信。”
如此這般，妃嬪中隨駕去虎丘的，隻有德妃一人，等消息傳到皇貴妃這兒，正準備要開戲了，眾人生怕皇貴妃不高興，個個都膽戰心驚，沒想到皇貴妃倒是從容地讓開戲，熱熱鬧鬧大半天，並不見怒意。隻有佟嬪後來私底下聽見姐姐說，讓德妃陪著，總比外頭的野女人強。
且說聖駕駐蹕蘇州織造府，此處園林屋宇雖也巧奪天工富麗堂皇，終不比皇宮來得寬闊龐大，妃嬪所在之處加強防備不得有外人隨意走動，反而讓妃嬪們在裏頭走動少了些顧忌。今日眾人陪皇貴妃看戲，覺禪氏陪了一整天坐得腰背酸痛，趁夜色迷人，一路回去時，繞進花園逛了逛，見江南園林的確與京城很不相同，不禁說：“果然更精致靈巧。”
香荷卻不屑，在主子身後嘀咕：“這園子那麽小，總是不及咱們紫禁城的，一路過來，奴婢沒幾處看得上眼。”
覺禪氏笑她：“你一個小宮女，眼那麽高，叫這府裏的夫人小姐聽見，該笑話了。”
香荷卻道：“說起小姐，主子您瞧見沒，那位祁夫人巴不得把女兒推給皇上呢，今天看戲都沒帶來，是怕皇貴妃娘娘不高興吧。”
“人家是在旗的官小姐，適齡選秀就能入宮，你操心什麽？”覺禪氏滿不在乎，在園中亭台坐下，夜風撲麵清冷提神，她真是很喜歡這個地方。
可香荷卻喋喋不休說這些瑣事，說什麽選秀機會渺茫，當然是現在讓皇帝入眼的好，聽得覺禪氏很不耐煩，終於打發她說：“我冷了，去拿手爐來。”
香荷無奈離去，覺禪氏難得清靜片刻，但十月末的天，坐著終究發冷，才站起來想動動，那邊過來數盞燈籠，遠遠就有熟悉的聲音在問：“誰在
亭子裏？”
容若？覺禪氏心裏一緊，但很快就鎮定下來，自嘲：“誰來都一樣。”
待侍衛走近，為首的果然是納蘭容若，眾人見是覺禪貴人，紛紛行禮，也因人多她不必覺得尷尬，若是獨容若一人，她才不知當如何自處。而容若也照規矩地詢問她：“貴人緣何在此？”
“今日陪皇貴妃娘娘看了一天的戲，吵得有些頭疼，來這邊吹吹冷風清醒一下。”覺禪氏從容應答，反問容若，“是否有規矩夜裏不能入園子，若是給大人添麻煩還請見諒，我這就走。”
可說話的工夫，香荷去拿手爐還未折返，覺禪氏要走便是一個人走，侍衛中就有人說：“大人，我們要趕著去交班的時辰，不能誤了後頭兄弟的事兒，您看是否由您送貴人幾步，我們先去交班了。”
“不成。”覺禪氏脫口而出，簡簡單單兩個字，卻道盡她在容若麵前偽裝至今的淡定，一時心裏怦怦直跳，而容若那邊也尷尬得不知所措，侍衛們更是鬧不明白緣故，好在她總算靜下心來，緩緩道，“你們都走吧，我的宮女一會兒就來……”
覺禪氏話音未落，但聽見不遠處似有東西落水的聲響，幾人麵麵相覷，侍衛們立刻醒過神朝發出聲音的地方奔過去，沒多久就傳話來說，有個宮女掉進池塘裏去了。
覺禪氏跟過來看，竟然是香荷掉進了池塘裏。這邊山石林立池水蜿蜒，她一定是貪玩從那池子上用一塊塊岩石連接的石橋過來，天色那麽黑，誰知道哪一腳滑下去，幸好這邊有人，池水不深，不然她淹死在裏頭都沒人知道。
人很快被撈上來，香荷嚇得大哭，覺禪氏叫她別哭驚動了其他娘娘。香荷捂著嘴不敢出聲，但凍得直哆嗦。容若一邊勸她們趕緊回去，一邊讓其他侍衛去交班，又不想表妹尷尬，自己另帶了兩人，要把她們主仆送回去。
這樣本不失為好的安排，可誰也想不到，皇帝和德妃在外頭逛到此刻才回來。德妃和覺禪貴人在園子裏住東西兩處地方，這一走，與皇帝、德妃一行人撞個正麵，眼瞧著皇帝那邊燈火通明地過來，這邊委實無處可避。等走近了，嵐琪瞧見覺禪氏主仆和納蘭容若並幾個侍衛，心裏一緊，怯然側目看了眼皇帝，玄燁氣定神閑，頂多有些好奇眼前是怎麽了。
納蘭容若解釋了一切，覺禪氏本就是在聖駕麵前幾乎不開口的人，嵐琪見兩邊尷尬著，隻能勉強打圓場：“貴人趕緊帶香荷去收拾幹淨，這麽冷的天，小心凍病了，後頭的路程，還要她照顧你呢。”說著請玄燁，“皇上咱們走吧，咱們不走，覺禪貴人也不敢走了。”
玄燁無聲地點了點頭，也沒囑咐納蘭容若什麽話，便跟著嵐琪往她屋子裏去。這邊納蘭容若和覺禪氏等聖駕及隨行之人全部離開方動身，可容若才邁開步子，覺禪氏就道：“大人留步，我們自己走就好。”
容若愣了愣，終究無可奈何地應了聲：“是。”他知道，今晚的事皇帝指不定要怎麽想怎麽生氣，雖然人多不怕有閑話，可他們之間終究是尷尬的。頂好是一輩子不要碰麵，皇帝也老早警告過他，不要再有彼此間的話題傳出來，可今晚弄成這樣子，還被皇帝撞見，若要追究，真真是百口莫辯。
而玄燁在人前淡定如斯，心裏到底是不大高興，回來後就悶悶不樂似的，坐著不說話。原本倆人一天在外頭很愜意，雖然總罵嵐琪小家子氣，可人家在大場麵上端的是穩重得體言笑大方，肚子裏又有墨水不會被那些酸溜溜目光狹隘的文人難住，這一整天盡是看德妃娘娘光芒四射，玄燁很是驕傲。誰曉得夜裏回來，會撞見這般讓人心裏膈應的事。
嵐琪知道皇帝不高興，也不來理會他，讓環春幾人準備香湯沐浴，今天上虎丘雖不費勁，到底活動了一天的筋骨沒少出汗，大冷天捂著要生病，等那邊弄好了，便親自來給皇帝寬衣解帶。就將衣衫褪盡時，玄燁伸手刮了刮她的臉頰說：“不害臊。”
嵐琪嬌然笑：“自家相公，害什麽臊？”今日在外，聽見吳儂軟語喚丈夫為相公，蘇州女子果然嬌媚可人，光是那溫柔如水的聲音，就聽得人骨頭都酥了。
嵐琪心想皇帝若真被美色所迷惑，也不算太奇怪，自然她絕對不希望看到皇帝被那個地方的女子迷住。如今一大幫妃嬪孩子跟著，若有這樣的事，誰臉上都不好看，再等回了宮，宮裏那些又該說隨行的沒用，管不住皇帝，皇貴妃若為此生氣，又是事兒。
等玄燁將疲倦的身體泡入熱湯之中，四肢百骸在溫暖的波動中緩緩舒展，心情才算平靜些，他自己也會疑惑究竟為了什麽不高興。突然肩頸上一雙冰涼的手觸摸肌膚，冷得玄燁一個激靈，回身罵嵐琪：“混賬，你故意拿手去泡冷水了？”
嵐琪無辜地搖搖頭，玄燁恨道：“你剛剛才在熱水裏撩撥，手怎麽會是涼的？”說著話眼前人就軟軟地壞笑，那沒心沒肺的模樣直看得人心癢癢，玄燁一句“要不要也到水裏來”，才把人鎮住了。嵐琪連忙哄他：“人家看皇上總是發呆想心事，想讓您提提神嘛。”
“胡鬧，好好揉。”玄燁不再理她，轉過身坐好，又感覺熟悉的手熟悉的力道在肩膀上揉捏，神思漸漸安寧，不知為何慢悠悠開口問嵐琪，“你是不是也知道什麽？”
“知道什麽呀？”嵐琪反問一句，屋子裏靜了片刻，隻聽得見浴桶中偶爾有水聲，嵐琪知道這句話或會讓皇帝不悅，怎好讓他親自開口說那種事，靜了片刻便道，“臣妾在這宮裏年頭也不少了，又常常在慈寧宮那樣消息靈通的地方，皇上不想臣妾知道的事，臣妾也知道得不少了。”
“嗯。”玄燁輕輕出聲，還有心思拿手指了指肩膀上的地方，讓嵐琪換個地方。
“皇上真的不開心嗎？”嵐琪不輕不重地揉捏著。她知道玄燁最喜歡什麽樣的力道，能感覺他的身體正漸漸放鬆，也篤定今晚的事，並沒有讓皇帝多震怒生氣。
“朕也不大明白。”玄燁歎了一聲，被嵐琪伺候得很是愜意舒適，心平氣和時想事情也更理智，“朕不希望真有一天，有人為此小題大做，簡直就像個隱患。大概，是為此不高興吧。”
“皇上喜歡她嗎？”嵐琪沒頭沒腦地便問，玄燁想也不想便回答：“不喜歡，不過是漂亮的器皿，擺著看就足夠了。”
“但就算是器皿，也是屬於皇上的。”嵐琪笑道，“皇上若有不高興，也再正常不過。”
“是嗎？”
“臣妾所知，也不知是不是皇上所想。”嵐琪規避了敏感的話題，溫和地說著，“今晚的事若換一個人，皇上隻怕都不會抬眼看看，說到底還是皇上您自己在乎不在乎，至少臣妾眼裏所見的覺禪貴人，是個端端正正潔身自好的器皿。”
“嗯。”玄燁依舊隻是出聲而已，嵐琪心下一鬆，不再開口，半晌反是玄燁問她，“不說了？”
嵐琪應道：“怕說多了您煩。”
“矯情。”玄燁伸手捏住了嵐琪的手，讓她繞到自己麵前來，睜開眼睛細細看她柔和安寧的麵容，終於露出笑容，“皇祖母這些年，也教你這些寬慰人的本事？”
嵐琪得意地笑著：“那是臣妾天生的智慧，這哪兒是教得的？”卻立刻被玄燁撲了水在臉上，迷了眼睛，她本能地立刻掬起一捧水往皇帝臉上招呼，水潑出去了才被自己嚇得驚醒，玄燁咳嗽了幾聲抹去臉上的水瞪著她。她轉身要跑，被後頭伸過來的手攔腰抱住，那麽輕盈的一個人，幾下就被拽進水裏了。
“皇、皇上……在人家家裏，我們在人家的家裏。”嵐琪急了。可身上衣衫幾下就被除去，人家還咬著耳朵說：“你若不從，朕可就去外頭啦。”
可這一通折騰，隻是嬉鬧而已，兩人並未行雲雨之事，彼此都是旅途疲憊，在蘇州原要好好歇息，玄燁自知分寸，莫說要去尋花問柳，便是與嵐琪也不會翻雲覆雨。此番南巡的本意不是尋歡作樂，他心裏什麽都明白。
夜裏嵐琪隻是坐在床尾給玄燁揉捏腿腳，兩人說說今日所見所聞，再不提什麽納蘭容若和覺禪貴人的事，之後同枕而眠，一夜相安。
反而是嵐琪第二日見了皇貴妃諸人，有些不大好意思。榮妃私下更是說她：“你膽子可真大，她若不高興找你麻煩，出門在外的，鬧得該多難看？”
幸好皇貴妃也知道這是出門在外，不至於真的找嵐琪的麻煩，且皇帝不曾疏忽過她，但凡皇貴妃願意，皇帝身邊的位置，總還是她的。
倒是這日午後歇下，等著傍晚要隨皇帝出門的工夫，嵐琪守在床邊哄一對孩子歇午覺，瞧見兄弟倆依偎著睡得香甜，她看幾個時辰也不覺厭。此刻環春進來輕聲說：“主子，覺禪貴人在外頭求見。”
“拿昨日祁老夫人送的茶，我和覺禪貴人都嚐嚐。”嵐琪吩咐環春上茶，讓乳母們照顧孩子，自己往前頭來。覺禪氏已經等在廳堂裏，見她身上單薄，便笑道：“江南覺著不比咱們北方冷，可沒太陽的時候陰森森的骨子裏發寒，你可別大意了。”
覺禪氏謝過，行禮後上下分坐，嵐琪又問：“香荷怎麽樣了，這時候落到水裏可不是鬧著玩的，有沒有發燒？”
“她身子還算好，睡了一晚沒事了，嬪妾會多多留心，也已經教訓她不能再那樣冒冒失失。”覺禪氏垂著臉，說完這句抿著嘴，顯然是有想說的話，又不敢說出口。
環春奉茶來，嵐琪朝她使了眼色，環春便帶人都下去，她又道：“香荷身子若不好，你身邊不能沒人跟著，我這裏跟出來的人多，你挑一個也成。”
覺禪氏忙道：“嬪妾一切安好，香荷也沒事了，昨晚鬧出那樣的笑話，已經給皇上和娘娘們丟臉，到底是在大臣府裏住著，太不像話了。”
嵐琪垂首一笑：“小丫頭貪玩，沒人會笑話，反是別的事，叫有心人看在眼裏，就不知道要傳出什麽了。”
覺禪氏倏然抬頭，緊緊盯著德妃的眼神，似乎想從她眼中看出什麽端倪，可人家淡定從容什麽也不流露，她終於沒法子，開口道：“娘娘，昨晚嬪妾是與納蘭大人偶遇，什麽事也沒有，甚至什麽話都沒說，香荷的事，更是意外。”
“我以為你已經心如止水。”嵐琪淡然一笑，安撫她，“這一年你如何，我一直看在眼裏，你的心我管不著，可你的言行，沒人能挑出毛病，我知道你絕不會做讓皇上丟臉的事。”
覺禪氏卻搖著頭：“前情舊事嬪妾是死心了，可人是活著的，嬪妾不能當他不存在，昨晚的事即便沒什麽，也可能讓他被皇上厭惡。娘娘，這太不值得了。”
“納蘭容若能文能武，又與皇上年紀相仿，倘若他真與妃嬪苟且，皇上定不容他，可捕風捉影子虛烏有的事，還不至於動搖皇上惜才的心，你放心便是了。”嵐琪麵上波瀾不驚，相形之下覺禪氏便十分失態。
“嬪妾死心了，往後的日子，會為了自己好好活著，早幾年您就看透了嬪妾，是貪生怕死的懦弱之輩。”覺禪氏清冷地笑著，“可若為了昨晚根本什麽也沒發生的事再掀起什麽波瀾，嬪妾真會覺得，自己來世上一遭，根本就是上天的懲罰。”
嵐琪微微搖頭，歎覺禪氏根本就沒死心，可她不願再點破，隻是溫和地說：“論理我根本不該聽你說這些話，我也不喜歡聽，我容不得皇上身邊的人有異心，對你更是如此。但你既然願意好好活著，像之前在宮裏那樣體麵精神地活著，我也該與人為善。昨晚的事皇上沒放在心上，納蘭大人不會受到影響，你也隻要安安分分繼續好好地活著，規避一些不該觸碰的事就好了。”
覺禪氏渾身一鬆，臉上竟不自覺地浮起笑意，恍然醒過神，忙離座屈膝向嵐琪謝恩。嵐琪隻笑：“你繼續好好為自己活下去，就是對皇上的報恩，我不過是告訴你幾句話，執掌生殺的不是我。今日傍晚要陪皇上出遊，大大方方地隨駕吧，打扮得漂亮體麵一些，也讓人瞧瞧，不是隻有江南女子傾世無雙。”
蘇州幾日一晃而過，十一月初一，聖駕行至江寧，攜妃嬪、皇子、公主及眾大臣登雨花台，觀城郭山川之勢，駐蹕江寧織造府。初二率諸皇子謁明太祖陵，親作祝文。過明故宮，慨然久之，作《過金陵論》，是以“取前代廢興之跡，日加儆惕焉”，更令地方官加意修護明太祖陵。
是日歸來，六阿哥早已累得在路上就睡著了，被太監抱著進門，等小家夥一覺醒來，就纏著額娘問：“胤祚有沒有騎馬裝？”
嵐琪且笑：“有是有，可你穿了做什麽，明天你隻要乖乖看大阿哥他們騎射就好，千萬不許胡亂地跑，不然額娘就不讓你去了。”
原是明日皇帝將帶諸皇子至江寧教場，觀各將軍、副都統、總兵及內大臣、侍衛等騎射，胤祚這才纏著母親問他有沒有騎馬穿的衣裳。可他才丁點兒大，就是小馬駒騎著也叫人看著發慌，嵐琪本不打算讓他去。
“娘娘，四阿哥來了。”外頭綠珠笑著，帶進來神采奕奕的胤禛。一身新做的騎馬裝穿在身上，小小的身板竟也見英姿颯爽，驕傲地向弟弟炫耀：“額娘給我準備的，皇阿瑪說明天隻要我能拉開大弓，就賞我小馬駒，也能上場跑一跑。”
“胤祚也要小馬駒。”瞧見哥哥這樣漂亮，六阿哥很不服氣，便纏著嵐琪也要，環春去翻出來六阿哥的騎馬裝給他穿戴整齊，小家夥這才高興起來，圍著哥哥蹦蹦跳跳地說，“我也有，四哥我也要小馬駒。”
胤禛卻一本正經地說：“你那麽小，不能騎馬，你就在邊上看吧。”
環春哄著六阿哥說：“等過幾年六阿哥長得像四阿哥這樣高了，皇上一定也給六阿哥小馬駒。”
“我不要，我現在就要，環春你騙人。”胤祚卻來了脾氣，又喊又叫地不依不饒，弄得環春不知怎麽應付。嵐琪走過來瞪著兒子，胤祚靜了那麽一瞬，雖然有些害怕，可還是扯開嗓子哭鬧說他也要和哥哥一樣。
嵐琪把他拎起來往桌上一放，冷著臉說：“你就在這裏哭，幾時哭完了再下來，也別惦記什麽小馬駒了，明天哪兒都不許去。”
環春要來勸，被嵐琪罵道：“都一個個把他慣出毛病了，你們就在這裏看著他，別讓他摔下來就是，不許哄也不許勸，他既然喜歡哭，讓他哭夠了就好。”如此眾人都不敢多嘴。六阿哥不懂事，見額娘動怒了又害怕又委屈，哭著要從桌上下來，就是沒人來抱他，那麽高的桌子嚇得他更害怕。
“胤禛，德妃娘娘送你回去，弟弟不聽話，等他聽話了再陪你玩。”嵐琪軟下臉對胤禛微笑，牽了他的手往外走。後頭小兒子撕心裂肺地哭著，她也充耳不聞。兩人走到門前，四阿哥突然抽開了自己的手，怯然對嵐琪說：“胤祚還小，您不要生氣，我會好好跟弟弟說說，娘娘您讓他明天也去校場好嗎？我會照顧好弟弟的，我的小馬駒給他騎，會有諳達看著他的，一定不讓他摔下來，也不給皇阿瑪添麻煩。”
嵐琪無奈地看著他，小家夥見德妃娘娘不反對，轉身就往裏頭跑。胤祚的哭聲漸漸小了，聽得見他在喊哥哥，等嵐琪再走進來，便看到乳母把胤祚從桌上抱下來，哥哥抱著弟弟哄他不要哭，胤祚總算漸漸安靜了。
走近些，聽見胤禛說：“明天我一定把大弓拉開，這樣皇阿瑪賞的小馬駒就是我的了，我送給你好嗎？”
嵐琪蹲在一旁，莫名紅了眼圈，胤禛是知道弟弟和其他弟弟不一樣，才這樣疼愛他吧！他對五阿哥、七阿哥並不是這樣親昵，對大阿哥他們也隻是很尊敬，隻有和胤祚才能黏在一起，像個大人般寵愛弟弟。
“胤祚，你明天去校場一定要聽話，你要是也像剛才那樣和皇阿瑪和哥哥鬧，回來額娘一定會揍你的屁股，記著了嗎？”嵐琪在一旁說。胤祚躲在哥哥懷裏撇著嘴又想哭，在哥哥的引導下才點了點頭算答應，又見額娘張開懷抱，便撲過來鑽在懷裏，嗚嗚咽咽地撒嬌，到底年紀還小，講道理聽不懂，就隻能凶他了。