有種後宮叫德妃.2_第九章 離宮樂逍遙
有種後宮叫德妃（全） 作者：阿瑣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
紫禁城慈寧宮裏，太皇太後聽說這些事，自然是欣慰的。但人前不表露，私下裏隻與蘇麻喇嬤嬤說：“太子立得早，利弊皆有。若是孩子不爭氣不長進，早晚也坐不穩東宮。好在太子到底是帝後嫡子天命不凡，我瞧著這孩子能有出息。但話不能說滿了，幾十年後的事誰又知道呢？”
蘇麻喇嬤嬤不大理解：“主子擔心什麽？”
太皇太後輕輕一歎，說道：“玄燁若也能如你我這般長壽，太子豈不是要做三四十年的太子？少年時的太子，必然意氣風發壯誌淩雲，往後十幾二十年裏，一定能學得不少本事有所作為。可再往後呢？諸皇子都長大了，一樣是皇帝的兒子，憑什麽他們就當不得皇帝？太宗也好，福臨和玄燁也好，他們都不是嫡子，大清國至今未有嫡子繼承大統。既然如此，其他皇子們就會不想？恐怕他們的額娘們現在就已經開始想，二三十年後也該他們自己想了。”
這話聽得蘇麻喇嬤嬤很緊張，輕聲勸：“說不得呢，隻怕沒人提起還不敢有這個心，一聽說了，才要動搖。”
太皇太後卻看得開：“若真有這一天，我們兩個早就不在了。看不見摸不著沒得操心，哪怕現在就在我眼前，我也不會太難過。當初我保福臨登基，又保玄燁登基，哪一條路不是披荊斬棘？太子的人生也不會一路順意，走不走得下去，看命，更看他自己的德行。能者居上，辛苦爭得天下，才會好好珍惜。這些都是後話，你我啊，都看不到的。”
蘇麻喇嬤嬤卻歎：“奴婢也真不想看到那一天。太宗當年多不容易，四大貝勒明爭暗鬥，哪怕太宗當了大汗，他們還是虎視眈眈。當年的貝勒們都是跟著太祖皇帝在沙場上滾著長大的，可如今的皇阿哥們，都是乳母嬤嬤捧著長大的，這往後……”
“再如何，終究會一代一代生生不息地傳承下去。朱元璋當年又怎麽會想到紫禁城會被滿人做了主？我是不去想幾百年後的事，我這一輩子，什麽都經曆過，知足了。”太皇太後淡然而笑，“蘇麻喇，咱們年紀也大了，不知哪一天就要走了。幾十年後的事輪不到我們操心，該享享清福了。”
“奴婢聽您的，這會兒去瞧瞧德嬪娘娘的茶好了沒有，可是茶水房裏的宮女偷懶，她一個人忙不過來？”蘇麻喇嬤嬤笑著，轉身往外頭來。可出門就見德嬪捧著茶水站在那裏，她伸手摸了摸茶碗，已經不燙了，便拉著嵐琪往外頭去，輕聲問：“娘娘來了多久？”
嵐琪坦率地說：“挺久了，該聽的不該聽的都聽見了。我也不知道為什麽，定在那裏就不想動了。嬤嬤，我該去向太皇太後認錯吧。”
“奴婢和您再去換了茶水來，認錯不必了，主子也沒說什麽要緊的話。”蘇麻喇嬤嬤和她再折返茶水房，兩人彼此沉默著重新換了滾燙的茶，半天沒說話，直到快走時嬤嬤才問嵐琪，“奴婢曾經對您說的話，您還記著嗎？”
方才老人家那一番肺腑，也牽動了嵐琪的心神，此刻蘇麻喇嬤嬤問，她立刻就有答案，用力地點頭說：“您說過，我不能幹政，可我能看著自己的兒子，保著自己的兒子。”
蘇麻喇嬤嬤欣然，與她往太皇太後跟前去，路上笑著說：“那就得了，奴婢和主子隻管享清福了，往後的事，娘娘您要自己掂量斟酌，反正……總有萬歲爺在您身邊呢。”
兩人進門，太皇太後並不知這些事，瞧見嵐琪身上衣服單薄，便說她：“玄燁派人來傳話，要你不許貪涼，你怎麽不多穿一件，這麽單薄瞧得我身上都寒津津的。”
嵐琪趕緊出去加了一件褂子進來，笑著說：“茶水房裏爐子一烤就熱了，是才剛脫了的。”
太皇太後喝了最愛的蜜棗茶，愜意地歪在一旁說：“不要年輕就不知保養，你看宜嬪這一病，入夏前都要養著了。玄燁轉眼就回來了，你少不得要在身邊伺候，別也傷風咳嗽，胤祚都一歲多了，你也該給他添個弟弟妹妹。”
嵐琪臉頰緋紅，膩在太皇太後身邊說：“您總是這樣直拉拉講，好歹也顧一顧臣妾臉皮薄，有幾回皇上在您也這麽說，人家回過頭就被欺負取笑。”
卻逗得太皇太後很高興，揉搓著她說：“也是也是，有了身孕就又不能照顧他。你們哪，實在矛盾得很。”
此時外頭宮女來稟告，說溫妃娘娘駕到。太皇太後倒是奇怪，這個小鈕祜祿氏怎麽會來，這個時辰也不該晨昏定省來請安，便讓蘇麻喇嬤嬤出去瞧瞧。不多時蘇麻喇嬤嬤先回來，在太皇太後身邊附耳低語，老人家蹙眉，沉沉地問：“竟有這種事？”
嵐琪已經立在一旁，太皇太後看了看她，似覺得沒什麽不妥，就讓蘇麻喇嬤嬤帶人進來。而溫妃一進門，嵐琪就瞧見她雙眸通紅似乎哭過的，身後跟了冬雲，另還有一個太醫。
一眾人叩首行禮，太皇太後讓溫妃坐了，直接問太醫：“到底怎麽發現的？”
嵐琪聽得莫名其妙，卻見近些日子很活潑開朗的溫妃扭過臉便垂淚，但又倔強地擦了，再聽太醫和冬雲說明是什麽事，直聽得嵐琪背脊發冷。
還記得覺禪氏臨盆那天，嵐琪在鹹福宮裏，正遇上溫妃身上不自在，冬雲特地熬了烏雞湯。顯然平日也注重保養，但溫妃一直懨懨軟軟。這一次因覺禪氏產後調理，每日也要進藥，太醫來查看時，發現溫妃平日服的補藥氣味不對。起初還以為是給覺禪常在服用的藥兩邊搞錯了，再查看，不僅沒有錯，溫妃娘娘更是服用這樣的補藥一兩年光景了。
如覺禪常在此刻服的藥，行氣旺血，但類似療效的藥溫妃娘娘吃了一兩年，這麽弱的身子這麽旺的血，宮內自然守不住胎。如此推斷來看，這兩年溫妃侍寢不少卻一直沒有好消息，該是吃錯藥的緣故。
嵐琪當年調養身子時，每天跟著慈寧宮吃藥，她從來沒想過會吃錯藥。而事實經蘇麻喇嬤嬤悉心調理，她真的順利產下了四阿哥，之後又接連有了胤祚，那些藥必然是極好的東西。可同樣的事輪到溫妃，她竟不知不覺吃錯了那麽久的藥。
太醫更危言聳聽地說：“若再吃上三四年，隻怕溫妃娘娘一輩子都難有身孕了。”
太皇太後氣得臉色蒼白，溫妃雖垂淚，但並未哭泣，定定地坐在那裏，好半晌才聽太皇太後問她：“這件事，還有誰知道？你……你家裏的人呢？”
溫妃定神道：“臣妾聽太醫說後，就先來慈寧宮請您做主了，家裏什麽人？阿靈阿他們臣妾再不往來的。”
“不往來？”太皇太後皺眉問，“你這樣說，是要把自己和娘家人撇清關係？”
溫妃拭去眼角淚珠，堅毅地頷首：“道不同不相為謀，臣妾想活得長命百歲，不願像姐姐那樣，耗得油盡燈枯。”
“你倒是看得通透。”太皇太後輕歎，但似乎對溫妃的決心仍有所保留。雖然她也知道，這些年鈕祜祿家不比往年囂張鬧騰，宮內有佟貴妃不可逾越之餘，溫妃對家人過分冷淡才是最大的緣故。她不僅時常推托見麵，據說見了也不過幾句話就打發，甚至還酸言冷語地挖苦家人，今年臘月正月都不見鈕祜祿家裏有人進宮。可見此刻這些話，並非氣極了胡說的。
但她終究是鈕祜祿家的女兒，一時的冷漠，能堅持一世不相往來？宮裏的女人，都巴不得宮外有靠山，惠嬪之所以能左右逢源，除了她性子好會做人，更因背後有明珠府撐腰。溫妃放著這麽大的家族不依靠，諸如吃錯藥的事，誰來替她出麵討一個公道？
“既然你在看顧覺禪常在的脈，往後溫妃娘娘的調理也交付給你了，兩三月內要讓我看到溫妃好起來。”太皇太後悠悠下令，指了太醫說，“這件事止於此，我自有公道給溫妃，不消你到處宣揚。若聽見什麽閑言碎語在宮內流傳，你這碗飯吃不得，家裏老小還指望誰過日子？”
太醫慌忙屈膝頓首，說絕不對外宣揚，更發誓會調理好溫妃的身體，之後便被打發出去。太皇太後看了眼嵐琪說：“你坐下吧。”
嵐琪一直站在邊上，此刻淺淺在一旁的凳子上坐了。蘇麻喇嬤嬤打發了那位太醫回來，不知是否又問了什麽，回來後就當著太皇太後和兩位的麵說：“奴婢多嘴問一句娘娘，伺候您的太醫，不是一向由您家裏選了送進宮的嗎？為何這位太醫稍稍一看就能看出您身體違和，而一直以來伺候您的太醫，卻看不出毛病，照理說該是最忠於您的人才對。”
“嬤嬤說得不錯，可那太醫動不動就把我的事送出去告訴家裏，之、之前……”溫妃應答著，突然少了幾分底氣，垂首尷尬道，“之前有了身孕小產，加上承乾宮的事，徹底與阿靈阿鬧翻，我就再也不讓這些太醫來照顧我。現在的太醫是皇上後來指派的，想來和家裏沒什麽關係，至於他為什麽看不出來，我是不懂的。這些藥是那年小產後，長久吃著的。太醫似乎也總說我不大好，中間換過幾次方子，可從前吃的也查不出來了，現在這些藥真正從幾時開始吃的，我也不知道。”
嵐琪看到太皇太後眼中閃過極冷的光芒，冷得她的心都跟著揪緊。但老人家卻沒說什麽，隻是囑咐溫妃：“我會另外再派太醫來給你瞧瞧，你安心養身體。你能顧得周全不鬧得人盡皆知，我很欣慰，你姐姐也一向是最穩重的人，先跪安吧。”又對嵐琪說，“替我送送，你也不必回來了，回去歇著就好。”
兩人起身告退，嵐琪跟在溫妃身後離了慈寧宮。她來得很低調，一乘軟轎，隻有冬雲和之前那位太醫相隨，嵐琪身邊也隻有紫玉、綠珠。溫妃立在門前說：“可否去鹹福宮喝杯茶，我想有個人說說話。”
嵐琪不置可否，溫妃麵上笑容淒楚，自嘲道：“我進宮原是為給姐姐生孩子的，可她走了，我的孩子也沒保住。好在我對孩子並沒有欲望，這種藥吃一輩子我大概也無所謂。可偏偏皇上讓我養了八阿哥，孩子真是可愛，我每天看著他，就想若有一個自己的孩子該多好。我更加殷勤地吃藥調養，誰曉得今早我抱著八阿哥去給覺禪常在看，我們倆的藥送在一處，她的太醫正好來了，攔著說藥弄錯了，再一查……”她含淚看著嵐琪苦笑，“你說，誰要害我？是不是我的報應？”
嵐琪搖頭，垂首應道：“臣妾不知，娘娘不要多想了，早些回去休息吧。臣妾宮裏還有事，下回再去看望您。”
“就喝一杯茶，我不會給你喝不幹不淨的東西。”溫妃幾乎是懇求的語氣，“鹹福宮裏太冷了，我一個人坐著害怕。”
“那臣妾先回永和宮，把六阿哥抱來，讓他看看八阿哥可好？”嵐琪終於抬起頭，微笑道，“胤祚還沒見過八阿哥。”
溫妃的麵上似有春風拂過，歡喜異常地笑起來：“我等你來，你可要來啊。”
麵前的人竟是高高興興地走了，一掃方才的哀怨氣息，她上了轎子還不忘掀起簾子說：“你可要快些來，我讓冬雲給胤祚蒸雞蛋羹吃。”
直等溫妃的轎子行遠，綠珠才跟上來問：“主子您怎麽鬆口了呀，咱們真的要去嗎？要不要奴婢一會兒去回話，說有事兒走不開？”
“不成，我可是連胤祚都算上了，不好撒謊。”嵐琪不在意，趕緊領著她們回去。本以為胤祚會午睡，小家夥竟還十分精神。嵐琪給他穿戴好，親自抱著出門。可還未上轎子，就見承乾宮那邊的門開了，嘹亮的孩子哭聲越來越響，所有人都看見四阿哥被抱出來放在門前。可乳母立刻又進去了，隻留孩子一個人在門口，不知是要做什麽，但胤禛那一聲聲“額娘”聽得嵐琪直心顫。
她不由自主地朝前走了幾步，乳母上來要接過胤祚，她才猛地回神，不僅沒有鬆開胤祚，更往後退了。
“額娘……”嵐琪才轉身，胤禛的哭聲又刺入肺腑，她明知道這額娘不是喊自己，還是應聲轉過來。可是這次卻看到衣著華麗的貴妃走出門，抱臂蹲在胤禛的麵前。看得出來她有些生氣，可那生氣的眼神也就隻能嚇嚇孩子。不知貴妃說著什麽，說話時還噘著嘴，一邊卻已經拿起帕子給四阿哥擦眼淚了。
胤禛不再號啕大哭，擦了眼淚就伏在貴妃肩頭撒嬌。佟貴妃把他抱起來，側身就瞧見這邊的人。嵐琪反而一怔，避無可避，而貴妃似乎也沒有要離開的意思，她唯有抱著胤祚過來躬身施禮。
“你要出門？”佟貴妃瞧見永和宮門前的轎子，又問，“還是剛回來？”“臣妾要帶六阿哥去鹹福宮，溫妃娘娘請臣妾去喝杯茶，順便胤祚沒見過八阿哥，讓他去看看小弟弟。”嵐琪答應著，示意乳母跟上來抱走胤祚。乳母抱著六阿哥給貴妃行了禮，就回到原處去。但胤禛看到弟弟走了，自己伸著手也要去，在貴妃懷裏哼哼唧唧的。
貴妃沒有答應，讓乳母把糾纏的孩子帶走，自己則看著嵐琪說：“你一個人去喝茶就是了，帶六阿哥做什麽？八阿哥雖是養在溫妃膝下，可他的生母能和你比嗎？我們四阿哥才不會去，一個奶娃娃有什麽可看的？”
“臣妾並沒有邀請四阿哥。”嵐琪滿心莫名，才要解釋，又聽貴妃幹咳了一聲說：“你剛才是不是瞧見我把胤禛趕出來了？”
嵐琪點點頭，自覺尷尬，可貴妃卻繼續說：“他剛才抓傷了乳母的胳膊，沒道理地亂發脾氣，我是在教訓他，可沒有半點兒要趕他走的意思。你不要看到了就瞎想，又跑去什麽地方瞎說。”
嵐琪一言不發，佟貴妃說完轉身就走，承乾宮宮門合上。她身後的綠珠、紫玉忙奔過來問她走不走，她才苦笑說：“我實在是弄不懂這位娘娘的脾氣。”
而此刻慈寧宮裏，太醫院的人來了兩撥，都是太皇太後的心腹，在內殿說了許久的話。直到所有人都散了，蘇麻喇嬤嬤也沒讓其他宮女進來伺候，獨自一人陪著太皇太後，見她愁眉不展，忍不住問：“您還是在懷疑皇上？”
“溫妃說那個太醫是他指派的，若是那太醫動的手腳，未必不是玄燁的意思。我不願他做這樣的事。”太皇太後隱憂重重，“避孕雖不是殺子，可他這樣做，是要折了自己的福氣的。當初佟妃那些香囊，害得宜嬪失子，就是個教訓。”
也許是年紀大了，太皇太後越發敬畏神佛報應，年輕時也有殺伐決斷的魄力，如今卻少了那樣的狠勁兒。或許老人家還留著一手鐵腕，但她終究不願玄燁親自做這類傷害子嗣延綿的事，此刻禁不住心事重重，對蘇麻喇嬤嬤說：“他答應我，不再這樣做的。”
蘇麻喇嬤嬤寬解著：“萬歲爺自小就聽您的話，答應了一定不會再犯。奴婢會派人好好去查，若不是萬歲爺的心思，您豈不是冤枉了他。”
太皇太後目色幽冷，恨恨道：“好好查，若不是玄燁的意思，而是這宮裏頭哪個女人生了壞心眼，或是索額圖、佟國維他們又把爪子伸進來，這次一定要嚴辦，殺雞儆猴。”
這邊廂，嵐琪抱著胤祚慢慢悠悠到了鹹福宮，下了轎子就聽見嬰兒啼哭。胤祚懵懂地聽著，嵐琪哄他說：“是小弟弟，比胤祐還小的小弟弟，胤祚是哥哥了，一會兒可不能哭的。”
說話工夫溫妃親自迎出來了，滿麵喜色笑意，伸手想抱抱胤祚，嵐琪大方地遞給她，可才一鬆手，胤祚立刻大哭。
“胤祚，這是溫娘娘，讓溫娘娘抱抱。”見兒子大哭，嵐琪連聲哄他。可是小家夥卻摟著嵐琪的脖子不肯撒手，溫妃碰他還好，如果嵐琪鬆手讓她抱，胤祚就大喊大叫地哭，震得嵐琪耳朵生疼。
“他是不是以為，你不要他了，把他送來這裏了？”溫妃手足無措，但還是歡喜地笑著，“不如先進門吧，六阿哥一定是從來沒到過這地方，認生了。”
孩子哭鬧是常有的事，嵐琪見溫妃如此大方，自己也不尷尬了，笑著說：“平日數他最皮，今天倒矜持認生起來。”一邊輕拍胤祚的屁股訓他不許哭，一邊被擁簇著進了門。倒是六阿哥這一哭，裏頭嬰兒不哭了。一行人進了屋子，溫妃徑直領母子倆到搖籃邊，才出生不久的孩子，一陣哭鬧後就睡過去了。
胤祚見到搖籃裏比自己還小的孩子，而且比他見過的胤祐還小，頓時放鬆了警惕。被額娘放下來後，就扒拉著搖籃看，想要伸手去摸摸，奈何自己的手臂太短，一兩次不得法，就哼哼唧唧纏著身邊乳母要抱抱。嵐琪吩咐別讓兒子吵醒八阿哥，便留下乳母們照顧，自己和溫妃退了出來。
冬雲已經張羅了各色茶點，鋪張地擺了一桌子，嵐琪且笑：“這麽多東西，臣妾怎麽吃得完。”
“每樣嚐嚐，我與你說過的，鹹福宮裏別的沒有，各種好吃的不少。一會兒把胤祚帶出來，他瞧見溫娘娘這裏這麽多好吃的，以後一定常常要來。我請不動你，騙騙小孩子容易。”溫妃欣喜異常，拉著嵐琪一同坐下，將桌上精致的點心推給她。
而冬雲則搬來精致小巧的茶爐，當麵開了一罐水。嵐琪笑問哪裏的泉水，溫妃卻道：“是舊年夏天我采的花上露水，哪天傍晚一場雷雨把塵土都衝刷幹淨，隔日早起花上的露水就極清透，一點一滴采的，一整個夏天也隻得了這一罐。我本想留著哄皇上的，不過給你喝更好。你聞聞。”
嵐琪也擅長茶道，聽說過有文人雅士采集露水，可那是最耗費工夫的事，她可沒這個心思。總覺得說得好聽是雅興，實際明明就是閑得不得了的人，才有心思做這個。此刻聞見水中隱隱透出的花香，想起舊年夏天她陪著太皇太後在行宮靜養，宮裏頭的事一概不知，而彼時覺禪氏獨寵無二，溫妃的日子一定更加清閑，轉眼間覺禪氏生下皇子，又養在她的名下，這宮裏的事，真真誰也猜不到將來會怎樣。
“這水太香不宜泡茶，會衝了茶葉的香氣，變得不倫不類。臣妾也不敢喝茶怕夜裏不好睡，娘娘這裏可有花蜜，用來兌一碗蜜茶，一定最清甜。”嵐琪笑著將罐子還給冬雲，勸溫妃說，“難得的好水，不要和茶葉彼此糟蹋了。”
溫妃嘖嘖：“果然你懂，本打算哄皇上用的，還預備用最好的茶，幸虧沒有鬧笑話。”便吩咐冬雲，“把年裏太後賞我的槐花蜜拿來。”
此時見覺禪氏身邊的香荷來行禮，說是謝謝溫妃賞賜過去的點心，原是嵐琪這邊擺了一桌子的東西，溫妃也送過去了一些。她倒是很客氣，吩咐香荷：“你家主子要多吃點兒才好，這麽久了身子還沒養起來，你可別偷吃啊，我讓冬雲再給你拿一些就是了。”
嵐琪在邊上看著，瞧見香荷臉上也是喜滋滋的，這鹹福宮裏主子奴才的關係還不錯。隻等人走了，溫妃才對嵐琪說：“等咱們聊好了，你走時願意的話，再去瞧瞧覺禪常在吧，現在隻我們坐著說話。”
“臣妾聽您的。”嵐琪自然是客隨主便。
“說起來，我自己也奇怪，近些年怎麽天天精神那麽好，每個月一到那幾天就軟得說話都懶，腹痛腰酸渾身不舒服，但日子一過去，我又每天都很精神。現在聽太醫說，是我身子裏血氣過旺，這樣想我也不奇怪了。”溫妃一手支著腦袋，歎了聲，“眼下那個太醫被太皇太後扣住，我也見不到，真想問問是他醫術太庸碌，還是故意害我，又或者是被別人動了手腳。德嬪你說，我這樣一個人，有什麽可害的？”
嵐琪道：“臣妾不懂這些門道，臣妾隻知道，您終究是鈕祜祿家的女兒，是皇後娘娘的親妹妹。”
“是嗎？”溫妃麵上突然黯淡下來，拿起筷子夾點心吃，一邊慢悠悠說，“所以無論我怎麽想擺脫他們，也注定一輩子擺脫不了？你說會不會是……”
一隻三鮮蒸餃被放在了嵐琪麵前的碟子裏，溫妃看著她說：“如果是皇上授意那個太醫對我下藥，怎麽辦？我這樣告去慈寧宮，不是和皇上對著幹了嗎？”
“娘娘……怎麽這麽說？”嵐琪驚愕，更想起太皇太後方才在眼中閃過的寒光，難道太皇太後也這麽想，還是她自己多想了？
溫妃苦笑：“那個太醫，是皇上給我指派的，本是我求皇上不要再讓阿靈阿的眼線來盯著我，雖然我知道去掉一個太醫也去不掉別的人，但不知道的也就算了，知道的，我可真不想天天看見他
。皇上就答應我了，隔天就指定了新的太醫，直到現在。”
“皇上他，怎麽會做這樣的事？”嵐琪晃了晃腦袋。
“我姐姐一向不大侍寢，皇上本來就不喜歡她，沒有孩子也正常。”溫妃麵色淒淒，眼底有不知為何的絕望，方才見到嵐琪的喜悅已經淡了，幽幽說道，“可皇上對我很好，不來的日子也會派人來問問我怎麽樣，來的日子，和我說說玩笑話，一直都很好。哪怕我在承乾宮鬧出那麽大的事，他與我明明白白說清楚後，也沒有半分嫌棄我。若是我病了，更是時不時派人來探問。我覺得自己的日子，比姐姐當年好多了。我這個妃位，有名有實，比她強百倍。可今天突然聽說我吃的藥不對，心裏寒得，比當初碰到姐姐冰涼的身體都覺得冷。”
“若是別人呢？您不該這樣想，冤枉了皇上可怎麽好？皇上那麽喜歡孩子，雖有留與不留的規矩，可這些年哪怕答應常在都沒有過不留的事，怎麽也輪不到您身上來。”
嵐琪努力勸慰溫妃，可她心裏沒有底。她眼中的玄燁，嗬護自己恨不得每天捧在手心裏，她想象不出皇帝會這樣狠心。何況這麽些年，低階的妃嬪產子不少，哪怕一夜恩寵，也沒說不留，布貴人、戴常在，都先後有皇嗣，玄燁何至於……
何至於？可不就是因為低階的妃嬪才無所謂，而溫妃是鈕祜祿家的女兒，佟貴妃自身不好生養，也許就真是玄燁做的呢？
“咱們可不能先冤枉了皇上。”嵐琪說這一句，心裏也一遍一遍地告誡自己，她怎麽能懷疑玄燁，這宮裏頭壞心眼的人，還少嗎？一定不是玄燁。
“若不是皇上，我心裏就能好受多。”溫妃停了停，垂眸不知思考什麽，須臾才繼續道，“我想等皇上回鑾後，親自問他是不是，隻要皇上應我不是，我就再也不瞎想。不管是誰，知道與否都無所謂，反正我這輩子自欺欺人的事，也不少了。”
嵐琪凝視她，在溫妃的眼睛裏，竟看到幾分與自己相同的神情。她一直明白，選秀入宮也好，她這樣從宮女來的也好，並非人人都對皇帝有真正的男女之情，覺禪氏就是最好的例證。而如她那樣對玄燁有情的，榮嬪、端嬪大概是。但這一刻她卻覺得，眼前的小鈕祜祿氏，總是口口聲聲說她入宮是為了給鈕祜祿皇後生一男半女，如今瞧著，她似乎真對玄燁生情了。
女人很敏感很細膩，嵐琪身邊的布貴人、戴常在，她們對皇帝和自己很不一樣。她們是敬畏皇帝，對一切都懷著受寵若驚的態度，而榮嬪和端嬪不同。這裏頭細微的差別，嵐琪心裏都明白。眼下的溫妃，每一句話裏，都透著對自身感情的懷疑。她大抵是愛上玄燁了，才會那麽在乎到底是不是皇帝給她下了藥。
“我會好好調養身子，我想有自己的孩子。八阿哥雖然可愛，但終究不是我的孩子。覺禪常在也挺可憐的，我不想剝奪她做母親的權利。”溫妃微微笑起來，仿佛對未來充滿了遐想，“我要比我姐姐活得好，活得坦蕩。光看著你，我就覺得日子有盼頭。你放心，我不會和你爭什麽，也老早就對你說，我不會害你。我曉得你心裏忌憚我，外頭的人也說我陰陽怪氣，但我不在乎，隻要自己能過得開心，就成了。”
嵐琪垂首，輕聲道：“昔日身體虛寒，臣妾跟著太皇太後吃藥調養，一年半載後就有了四阿哥和六阿哥。娘娘還那麽年輕，好好調理，一定會好起來。這件事如今太皇太後知道了，臣妾也知道了，不管是誰做的，慈寧宮不會看著不管，您安心養身體為好。”
溫妃卻問：“德嬪，那你說，我到底該不該親自去問皇上這件事？”
沒有哪個女人願意將心愛的男人拱手相讓，除非緣盡了情斷了，不得不轉身離開，或是被狠狠拋棄，縱然如此也談不上一個“讓”字。
但為何，嵐琪此刻聽著溫妃的每一句話，都仿佛覺得她在希望自己能騰出些地方，好讓她在玄燁的心裏占一個角落？是她想多了，是她太在乎自己在玄燁心裏的位置，才防備地看待別的女人？
“德嬪姐姐，你怎麽不說話？”溫妃笑著湊上來，卻將嵐琪嚇了一跳，忙離座道：“臣妾不敢受您一聲姐姐，若叫外人聽去，實在壞了規矩。”
溫妃難掩失望，但並未不悅，隻是笑歎：“可不是嗎，我剛才也是喜歡了才喊的。我知道沒有人願意做我的姐姐，我姐姐的命不好。而即便你願意，我真喊你一聲姐姐，別人還不定怎麽想你我的關係，恐怕又要生出什麽事端。”
嵐琪慢慢坐回，端起微涼的蜜茶淺飲一口，但覺槐花蜜香甜馥鬱，哪裏還吃得出什麽花上露水的絕妙。可見這采集露水衝泡茶飲，真是閑來無事的人才想出的耗費時辰的法子。好好的東西，衝茶恐搶了茶香，衝蜜又被融合得毫無痕跡，到頭來不過是白辛苦一場。
“你這樣回避，想來是不讚同我親自去問皇上。”溫妃又將幾樣點心揀了堆在嵐琪麵前的碟子裏，自顧自地說，“我既然求太皇太後做主了，的確不該再去問皇上。萬一真的是皇上的意思，太皇太後一定會勸說他。我若再去問他，他心裏若自此厭惡我就不好了。”
“娘娘思量得很周全。”嵐琪低語。
“皇上並不討厭我，如果真是他的意思命太醫令我避孕，也許是顧慮我背後的家族，想來情有可原。皇上有皇上的顧慮，所以我現在有些後悔了。”溫妃麵上喜色漸淡，憂心說，“我該自己私下裏派人查一查，若是旁人使詐，我再行請兩宮做主不遲。可若是皇上的意思，我就不該違逆。現在想，興許這一次，我和他的情意就要斷了。也許我沒有孩子，他會一直待我如此好，可我有了孩子……”
嵐琪看著她，心裏有酸楚掠過。她也知道自己能得玄燁眷顧，家世背景的清白低微，是讓他可以毫無顧忌喜歡的重要原因。她偶爾也會胡亂想，若自己是出生高門的貴族千金，會不會即便入宮走到他身邊，也不過是承乾宮、鹹福宮這樣的光景？
她如今越來越小氣，不能想象玄燁抱著別的女人，像鍾愛自己那樣鍾愛她。說著他提起佟貴妃和溫妃時的話，用那些字眼，來形容自己。光是想一想，心裏就揪著痛。而眼前的溫妃顯然已經愛上了皇帝，可她卻不知道她愛上的男人摟著別人時，是如何形容她的存在。
深宮裏的愛情，一不小心就會變得扭曲。每個人都以麵具示人，此時此刻嵐琪也躲在麵具後頭端詳著溫妃，不願更永遠都不會對她暴露心事，心底的自私正不斷膨脹。她沒有那樣寬廣的心胸，本以為或許真的能做一做朋友做一做姐妹，但此刻見她坦言對玄燁的眷戀，嵐琪才打開的心門，又轟然合上了。
“我還是不問的好，還是守在這裏，管他有沒有孩子，有八阿哥也挺好的。”溫妃大口吃著點心，腮幫子鼓鼓地說，“不然挺好的日子要被我折騰掉了，我能作弄阿靈阿他們，可不敢算計皇上啊。”
嵐琪也開始吃麵前的點心，果然每一樣都精致無比。溫妃一定是花盡心思想要讓皇帝開心，也不知是否如她所說，皇帝一次都沒在鹹福宮用過膳。
“德嬪娘娘，六阿哥找您呢。”此刻乳母領著胤祚出來，小家夥蹣跚而至，大抵是聞到香味，就沒耐心再看熟睡的小嬰兒。又見滿桌子琳琅滿目的點心，眼睛睜得大大的，爬到嵐琪身上，伸手就要抓東西往嘴裏塞。
溫妃瞧見歡喜極了，夾了一隻兔兒模樣的豆包給他。胤祚卻不肯拿，轉身油膩膩的小手就抱住了額娘的脖子，其他東西也不要了。嵐琪拉開他才摸過水晶蒸餃的小手，一麵哄道：“溫娘娘給你小兔子呢，胤祚快拿，謝謝溫娘娘呀。”
可孩子卻老大不情願，隻管拿油乎乎的小手在母親身上蹭，嘴裏哼哼唧唧的，不知在說什麽。溫妃也不計較，問冬雲雞蛋羹蒸了沒有。不多久端來一盅雞蛋羹，說是拿雞湯燉的，隻放了零星幾粒鹽，送到嵐琪麵前。她自己嚐了一口很合適，才哄兒子吃。
見胤祚吃得開心，溫妃也高興，不由自主過來伸手也想喂，可嵐琪才把勺子遞給她，胤祚一看到就癟嘴哭，發脾氣似的在嵐琪懷裏亂蹬。
孩子沒道理地鬧別扭，來回幾次，溫妃的熱情也淡了，無奈地說：“六阿哥好像不喜歡我呢。”
“大抵是有些鬧覺，平日裏六阿哥此刻該午睡了。”乳母在邊上溫和地打圓場，“六阿哥困了就隻認德嬪娘娘，連奴婢幾個都不要的，這會兒瞧著該是困了。”
溫妃臉上才緩和些，笑著說：“下回等他睡醒了再來，我很想和他親近。咱們八阿哥轉眼也要長大，兄弟們玩兒在一起多熱鬧。他們也隻這幾年自由，瞧瞧大阿哥和太子，聽說惠嬪連大阿哥的麵兒都見不上了。”
嵐琪敷衍著，哄著懷裏焦躁不安的兒子，果然如乳母所說，沒多久胤祚竟伏在額娘肩上睡著了。嵐琪便借口要告辭，更為了兒子的失禮道歉，說下回等孩子精神時再領他來。
溫妃聽說嵐琪還要來，不再依依不舍，親自送她到門外坐轎子，熱絡地說：“皇上正好不在宮裏，太皇太後那裏的事總有限，你得空了就來坐坐。”
“多謝娘娘。”嵐琪客氣著，好容易上轎離開，走遠了才舒口氣。看著懷裏熟睡的兒子，想起出門前遇見佟貴妃時叫她別帶兒子來，別的還好，但胤祚這樣不給溫妃麵子，沒道理地討厭人家，實在是讓她很尷尬，若是方才聽貴妃的話，不帶兒子來就好了。
“額娘往後不領你去鹹福宮了。”親了親熟睡的孩子，嵐琪也算定了心，原先矛盾著一味無視溫妃的熱情總顯得太冷漠，如今她不再煩惱。這朋友姐妹是絕做不成的，她可不想去聽一個女人絮絮叨叨說她如何深愛自己也愛著的男人，做皇帝的女人，已經有太多無可奈何，這點兒私心，
成全便成全了。
轉眼皇帝離宮已近半月，三月陽春天，宮裏的花競相綻放，氣候暖和了人也願意多走動，各宮各院偶爾小聚賞花，日子很是安寧。這一日外頭傳來消息，皇帝三日後回鑾，端嬪幾人正聚在永和宮，笑話嵐琪說：“皇上一定想極了你，永和宮的茶咱們往後又不知幾時能吃了。”
這段日子裏嵐琪沒少被她們欺負，招待茶水點心的銀子也沒少花，勝在樂嗬舒心，投緣的人聚在一起才好打發時日。這會兒聽見端嬪打趣她，也跟著嬉鬧幾句，大家說說笑笑，一下午的時辰便又打發了，日近黃昏時才散。
客人離去，嵐琪去兒子屋裏看了看，再回來時，卻見環春領著紫玉在翻被褥。問她們為何這樣晚了還折騰，環春笑說聖駕就要回宮，備著皇上隨時來，倆人笑得賊兮兮的。嵐琪恨道：“你們都隻管欺負我，改日我急了，把你們都趕走才好。”
眾人圍著她起哄，一並將新的被褥都換上，正要叫外頭小宮女來拿走換下的東西，隻見綠珠進來，皺眉頭說：“主子，門前來了人，說是皇上派的人要見娘娘。奴婢請他們進來，又不肯，說請娘娘到門前說幾句話就好。來了兩個人，一個瞧著是乾清宮的，另一個黑漆漆戴著帽子遮著臉，奴婢看不見。”
雖覺得奇怪，但聽說是皇上派人來，嵐琪不敢耽誤，轉身就要出去。可環春見綠珠劉海都濕了，知道外頭又飄春雨，便拿了薄鬥篷給嵐琪圍上，自己又打了一把傘，兩人這才到門前。
立在前頭的的確是在乾清宮當差的太監，但平時不大近身伺候，嵐琪僅僅覺得眼熟。而他身後的人，穿了黑鬥篷，見她出來了，才走到跟前，放下帽子。
“恭親王？”嵐琪很訝異，雖然暮色昏黃，但絕對看得清是恭親王常寧。他本該隨聖駕在昌瑞山的，怎麽先回宮了？
“臣見過德嬪娘娘。”恭親王欠身，之後便道，“皇上派臣來接娘娘出宮一見，因決定倉促且不宜張揚，還望娘娘此刻換了行裝，扮作宮女模樣隨臣出宮。”
嵐琪不解，疑問道：“並非我不信王爺，但宮嬪不得隨意擅自離宮，僅憑您一句話，我不能隨行。況且今日才有話傳至慈寧宮，說皇上三日後回鑾，龍體安康，皇上要見我做什麽？”
恭親王不以為意，從懷裏掏出一枚玉佩遞給環春，環春再拿給嵐琪，的確是玄燁隨身的東西，便聽常寧笑道：“皇上知道娘娘未必肯隨行，派其他的人都不妥當，臣便領命前來。皇上另賜玉佩做憑證，讓臣務必妥善接您出宮相見。”
“皇上身子不好嗎？”嵐琪滿腹憂心，一邊已將玉佩收好。
恭親王笑道：“皇上很好，至於為何請娘娘出宮，娘娘到了就曉得了，絕不是什麽壞事。”
“好事？”嵐琪垂眸思量，又道，“我想告知太皇太後。我每日都要去慈寧宮伺候，若突然不辭而別，一定會引起風波。”
“娘娘，皇上此行嚴肅莊重，雖然已是回程途中，但還是有些事是不方便做的，隻怕太皇太後知道了未必肯放行。左右三日後皇上就回來了，做什麽還帶您出宮呢？太皇太後一定會這樣想，您就走不成了。”常寧也有些為難，好在來之前玄燁把一切都給他想好了，就是猜透了嵐琪的心思，才曉得要這麽做不容易。
倒是環春爽快，笑著說：“王爺怎麽會假傳聖旨。娘娘去吧，您離宮後奴婢就說您病了，永和宮裏不見客，布貴人她們也一概不見。三天很快就過去的，到時候您神不知鬼不覺地回來就成了。”
“下雨了，王爺不要立在門前，進屋簷下避一避，奴婢給娘娘準備好了，立刻就和您走。”環春更是不等嵐琪答應，先請恭親王到屋簷下避避雨，便拉著主子回去，翻了自己的衣裳要給她替換，更拆了發髻摘下翠玉珠釵。嵐琪一邊忙著改換行頭，一邊還嘀咕：“怎麽你就答應了，我還沒想好呢。”
環春卻笑：“一定是萬歲爺有什麽好玩兒的事惦記要您也去看看，又或者想帶您出去散散心。奴婢信得過恭親王，人家沒事害您做什麽。您放心去三天，六阿哥奴婢和乳母會好好照顧。永和宮裏的一張張嘴，奴婢也會管嚴實的。就算真漏出去，是萬歲爺帶您出去玩兒的，怕什麽呀？”
說話工夫麻利地就給嵐琪換了行頭，嵐琪瞧見鏡子裏的自己時，仿佛回到當年做宮女時的光景。匆匆出來，恭親王說一路都安排好了，便跟著他趁著暮色深沉，消失在了紫禁城裏。
可畢竟是幾個大活人在宮裏行走，各路關卡再如何疏通打點，少不得會被人撞見。如惠嬪從寧壽宮回去時路過那一處，遠遠瞧見有男人進了永和宮的門。因躲雨不能逗留，且身邊有寶雲在她也不方便好奇。這會兒寶雲去張羅晚膳，她從前的心腹宮女來奉茶，幾句話說起這件事，惠嬪嘀咕著：“那一個身量絕不是宮裏的太監，身影瞧著有幾分像皇上。”
“奴婢瞧著，怎麽像恭親王呢？”
惠嬪眉頭一顫：“不錯，是像恭親王。他怎麽先回來了，難道皇上那裏出了什麽事？”眼瞧著寶雲要進來，惠嬪低聲囑咐，“想法子送消息給明珠知道，是不是皇上出事了。我這裏明日再瞧瞧永和宮的動靜。慈寧宮也要留心，看看哪些人進出。”
話音才落，寶雲便進來請惠嬪用膳，主仆倆不著痕跡地散開。寶雲看著奇怪也沒動聲色，惠嬪對她一向很客氣，即便心裏懷疑什麽，也不會當麵讓主子下不來台。太皇太後派她來，多為了震懾，但凡心裏有疑惑，報上去便可，並不必她親自查什麽。
然而不說惠嬪隱約撞見恭親王在永和宮門前就生了疑，便是嵐琪自己，一腦袋衝出紫禁城，單車簡行往京城外去，車輪滾滾不絕於耳時，她自己就先猛然冷靜，醒悟了似的，忙不迭喊停車。恭親王以為有要緊的事，勒馬回身，關切道：“娘娘何事？”
這下嵐琪更尷尬，微紅了雙頰說：“隔日就有太醫給我請脈，環春若說我病了，更加要派人來瞧的，怎麽躲得過呢？王爺能不能再派人回去，還是向太皇太後稟告一聲？”
常寧笑道：“娘娘放心，皇上臨別時就囑咐臣，留一個可信的人在宮裏，明日一早就去慈寧宮稟告。皇上說了，這件事很不妥當，太皇太後指不定會生氣，可要緊的是把您帶出來，其他日後再議。臣不敢假傳聖旨，請您安心跟著臣走吧。皇上離京並不遠，咱們腳程快些，子夜前就能到達禦駕落腳的地方。”
“這麽近？那豈不是明天就能回京，又為何要三日？”嵐琪滿心疑惑，可問出口就覺得給恭親王添麻煩。人家不辭辛苦來回跑一趟，還要聽她婆婆媽媽，立刻又改口說，“那我們快些走吧，不要叫皇上等候。”
常寧應道：“那請娘娘坐穩了。”
之後車馬行得更急，顛簸得嵐琪骨頭都要散了架。好在駕車之人技術嫻熟，雖然難免顛簸，但還不至於危險得要把她甩出去。隻等累得耳朵嗡嗡響，外頭天色越來越黑時，馬車才驟然停下。嵐琪聽見前頭好似關防巡查的動靜，不多久恭親王就來請她：“娘娘下車吧。”
出門時昏黃天色，此刻已是沒有燈火就伸手不見五指的黑夜。恭親王打了一盞燈籠，不好意思地遞給她說：“辛苦娘娘自己掌著。恕臣冒昧，您現在是宮女了，明天如何皇上會親自告訴您。臣帶您進營帳前，路上若有人問起來，您就是宮女。”
嵐琪心裏突突直跳，沒來由地生出些興奮感，掌著燈籠垂首一步步跟著恭親王走，在大帳前停下。這裏果然守衛森嚴，連恭親王都不能輕易進入禦帳，她忐忑不安地走進燈火通明的帳子，恭親王卻立刻轉身要走，隻欠身說了句：“娘娘辛苦了，臣告退。”
“王……”嵐琪想攔住再問話，可常寧已經走了。而她之所以還有疑問，全因這帳子裏半個人影也不見，不是說玄燁要見她嗎，人呢？
吹滅了燈籠擱在地上，自行解下鬥篷，裏頭穿著的是環春的衣服。帳子裏有立地的大鏡子，她站在前頭瞧自己，抿了抿因顛簸而鬆散的發髻，再把釵子重新戴好。可抬手侍弄的工夫就覺得疲倦，連續的車馬顛簸，她四肢百骸都似浮出了身體，人飄乎乎軟綿綿的。
正雙手托著腰舒展筋骨，聽見外頭馬蹄聲，之後是匆忙的腳步聲人聲。也不知外頭人說了什麽，但見帳前門簾被掀開，一身金燦燦鎧甲的玄燁赫然入目，嵐琪的心猛然震蕩，不知所措地立在原地。
皇帝身後沒有人跟進來，他進門見嵐琪一身宮女服色立在鏡子前，也恍惚看迷了眼，心裏極歡喜，卻笑著說：“哪兒來的宮女，瞧見朕不行禮？罷了罷了，快來給朕脫了鎧甲。”
嵐琪應聲朝前挪了步子，可腦筋一轉又停下，噘著嘴氣呼呼地看著玄燁。兩邊互相瞪著，玄燁把持不住似的，笑著便膩過來把嵐琪摟入懷。冰涼堅硬的鎧甲也沒覺得那麽可怕，大半個月不見麵，誰見了誰心裏都是一團火。
“臣妾可不是宮女了，不過穿了宮女的衣裳而已。”嵐琪柔柔的一聲，在玄燁懷裏說，“臣妾給皇上請安，皇上此行可安好？皇上……您想臣妾了嗎？”
玄燁眸中滿是笑意，氤氳旖旎，在她臉頰上輕輕啄一口道：“想極了，恨不得日行千裏回去瞧你。”
嵐琪嬌笑：“那太皇太後呢，您也想皇祖母了吧。”
玄燁在她腰上掐了一把：“矯情，快給朕脫了鎧甲。才去檢閱了軍隊夜行，白天也在將士中間廝混了一整日，滿身塵土。一會兒他們送熱水來的，給朕好好洗洗。”
嵐琪低語：“臣妾顛簸了大半夜，身上都出汗了，黏糊糊也很不舒服。”
玄燁笑：“要不要一起……”
“不要。”
自然是不要，嵐琪發現自己似乎是在軍營裏，不敢太放肆。但之後兩人都收拾清爽依偎在一起時，玄燁才告訴她也非真正在軍營裏，是半路回來拐過來看一眼，有軍隊的人護駕而已。
彼時嵐琪“哦”了一聲：“原來不在軍營裏？”
玄燁立刻促狹地欺身而上：“所以呢？朕的德嬪娘娘，要做什麽？”
嵐琪知道今晚逃不過，莫說玄燁渾身是火，她自己大半個月不見心愛之人，又折騰半夜眨眼
遠離宮闈在這荒郊野外，心裏頭的不安迷茫漸漸變了味道。再等真真切切在玄燁懷裏，瞬間全化作了綿軟情意，隻是嬌滴滴說：“臣妾怕不能，馬車實在顛簸，渾身都疼，累得直犯困。”
玄燁的大手便拂過她柔若無骨的身體，或輕或重地摩挲揉捏，哄著她：“朕給你揉揉，就不疼了。”
嵐琪嬌軟的肌膚一寸寸在玄燁的手下變紅，雖然並非第一次在營帳中共赴雲雨，但此番經曆實在難得，又有小別勝新婚的意味，春宵幾度無須贅述。隻知翌日晨起，嵐琪覺得身子更加綿軟無力，奈何玄燁神采奕奕，將她獨自留下歇息半天，自己又去忙要緊的事。
待得日上三竿，玄燁又匆匆回來，嵐琪也已梳洗打扮齊整。皇帝問她餓不餓，聽說進了些點心了，便笑：“朕領你去一處瞧瞧。朕離京時路過，他們說回來若趕得巧能見到盛景，沒想到真是遇見了，這就走。”
嵐琪卻拉住問：“皇上，太皇太後那裏要怎麽辦？別的人說閑話臣妾不怕，就怕太皇太後生氣。”
“總有朕在，皇祖母還不知道你我的脾氣？出來了就別想了，朕想你散心快活才讓常寧去接的，別叫他白辛苦一場。”玄燁不以為意，之後更是大大方方帶著“宮女”出行。隨行的人見過德嬪的極少，此行本就有宮女，皇帝帶了幾個過來，還是全留在原先的隊伍裏跟著太子，誰又計較呢。
可宮裏頭活生生少了一個妃嬪，還是當今寵妃德嬪娘娘，可就由不得人不計較了。一夜過去，不曉得宮裏從哪個角落傳出來的謠言，說德嬪與恭親王私通逃匿。話是十足的難聽，下狠勁兒地戳著宮闈敏感之處，偏又這麽巧，德嬪稱病閉門謝客了。
宮裏人好奇，少不得想去永和宮一探究竟。但畢竟嵐琪有德嬪之尊，太皇太後和太後不發話，抑或佟貴妃、溫妃不計較，永和宮的門還真輕易不能進。慈寧宮裏一早聽說時，太皇太後真以為嵐琪病了，打發太醫來瞧。結果回去後太醫的話模棱兩可，說沒見到本人，多多少少傳出慈寧宮，宮裏一時又沸沸揚揚。
太皇太後果然生氣，又派蘇麻喇嬤嬤來看。環春這才擋不住，讓蘇麻喇嬤嬤親眼瞧見了空蕩蕩的寢殿，而剛才隔著簾子伸出胳膊把脈的，也是綠珠裝的。幾人都跪求蘇麻喇嬤嬤不要告訴太皇太後，被蘇麻喇嬤嬤擰了耳朵罵：“糊塗東西，太皇太後能瞞？再瞞下去，多難聽的話都出來了。”
可等蘇麻喇嬤嬤不安地折回慈寧宮，太皇太後卻告訴她：“不必查了，是出宮去了。剛才有人來稟告，說玄燁讓常寧來把人接走的，怕我不同意先斬後奏。昨晚半夜人都到玄燁身邊了，今天一早才來稟告。玄燁胡鬧，嵐琪那孩子也沒腦子，這樣的事她不肯，常寧還綁了她嗎？兩個糊塗東西，宮裏頭，親貴裏頭，不定要怎麽說這件事，玄燁身邊還跟著太子呢。”
蘇麻喇嬤嬤也隻能勸：“畢竟沒宣揚，不過是沒影兒的謠傳。到時候皇上安安生生回來，德嬪娘娘再好端端到人前，皇上不在乎的話，那些人說什麽都沒用。您先別生氣，好在人都安全不是？等回來了您再教訓不遲。”
太皇太後無奈地笑：“教訓是必然的，我管得嵐琪越緊，她將來才越明白輕重，在人前才越懂尊貴。剛才擔心有不好的事才煩躁，知道他們都好，就好好玩兒幾天吧。做皇帝不容易，做皇帝的女人更難。”
遠在京城外的一雙人，完全不知宮裏頭的熱鬧，仿佛放下所有心事。玄燁帶著嵐琪一路出了營帳，走遠後便抱她共騎一乘，策馬直奔營帳幾裏外的地方，爬上了高坡。可將近時玄燁卻用帕子蒙住了她的眼睛，再慢悠悠引馬前行，嵐琪慌慌張張地被他從高高的馬身抱下來，一步步蹣跚小心地跟著走，隻聽見玄燁說：“這裏很多石頭，慢慢些，不著急……”
“皇上，把帕子解開吧，臣妾暈。”嵐琪被蒙著眼，有光感卻什麽也看不見。好在終於在一處定下了，腰被皇帝摟住，她稍稍掙紮了一下說：“皇上，別人看見了。”
“都在後頭背過身的，哪個看，多事。”玄燁卻嗔她，而後才稍稍解開帕子，透出一點點光讓她適應。等她說睜得開眼了，才倏然抽開絲巾，聽見嵐琪驚訝出聲，皇帝滿意地笑了。
映入眼簾的，是茫茫一片桃花林，居高臨下，滿目嫣紅。桃花並不稀奇，稀奇的是嵐琪從未見過這麽多桃花一同盛開的景象。
玄燁笑道：“這裏天高地闊，這才是真正的賞花。朕知道你也一定煩悶紫禁城四麵高牆的束縛，朕亦如是，何況你？”
嵐琪自覺身子都輕盈起來，春風徐徐，偶爾幾縷極淡極淡的清香，幾乎感覺不到，甚至是她自己臆想出來。可就是覺得肌骨鬆弛，渾身暢意，興許就如玄燁說的，這裏天高地闊，無拘無束。
“離京時路過這裏，聽說若是回京時趕得巧就能瞧見開花盛景。但若氣候不好或早或遲，就見不到了。可不知是你的緣分，還是朕的緣分，到底趕上了，一定想要你來瞧瞧。雖然派了常寧去，還是怕你不來。”玄燁擁著嵐琪，聞不到花香卻能聞見她頸間自有的氣息，笑著說，“回來見到常寧，那小子還跟朕打啞謎，朕進帳子前都擔心看不到你。好歹你是來了。明明隻有半個月，為何朕這一次，會那麽想你？”
“皇上？”嵐琪也不明白。
可玄燁卻有答案，依偎著她，言語中透著悲傷：“朕安置了兩位皇後的陵寢，之後隻剩下每年祭奠，修墓修陵，除此之外還能做什麽？她們明明都曾經是朕的妻子，可都離朕而去，鈕祜祿氏尚可，赫舍裏皇後與朕同患難，卻不能共享福。嵐琪……你答應了朕的，我們要伴一輩子。”
“皇上……”嵐琪心裏又暖又疼，才明白玄燁為何這麽衝動地把自己弄出宮，喜憂參半的情緒糾纏著他，他等不及到宮裏再去排解。她也永遠不會忘記當年乾清宮外雨幕中皇帝的背影，對於亡妻的不舍。不是她該嫉妒的舊情，而是這個男人值得托付的證明，他若是無情人，自己的情意又算什麽？
嵐琪嬌然笑道：“臣妾答應好幾回了，您再問，臣妾可要收利息啦。”
“你啊……”玄燁心情頓時明朗，抱起她轉過身親吻，“利息怎麽算？今夜算嗎？”
“皇上！”想到後麵的侍衛可能會聽見，烏雅嵐琪的臉比桃花更紅。
而此刻深宮裏，永和宮門前熱熱鬧鬧，似乎是有妃嬪們要來探疾，環春攔著不讓進，未免有些口舌之爭。相鄰的承乾宮裏也聽見動靜，佟貴妃不耐煩地聽青蓮訴說，霍然起身道：“煩死了。”
青蓮一驚，忙道：“娘娘息怒，奴婢這就去勸各位娘娘離去，在外頭吵吵嚷嚷是不大好。”
佟貴妃卻扶一扶發髻，將胸前扣子上垂的碧璽石放端正，便踩著花盆底子往外頭走，嘴裏說：“不必了，我親自去瞧瞧，昨晚答應胤禛今天去和六阿哥玩耍來著。”
青蓮不解，隻管跟上，先隨主子去領了四阿哥。四阿哥一路“弟弟，弟弟”地喊著，母子倆出了門，慢悠悠往永和宮來。那邊門前站著七八個妃嬪，一眼望去大多是些低階服色，但榮嬪和惠嬪竟然也在。想來她們若不來，那些常在答應也不敢瞎鬧。
見佟貴妃走近，烏泱泱地跪了一地行禮的人，她略瞥了眼，冷聲道：“在承乾宮裏頭就聽見這裏的動靜，和德嬪相鄰這麽久了，還沒見永和宮幾時這樣熱鬧過。”目光掃過榮嬪、惠嬪，唇際勾起輕蔑，“你們要探病，也不必大張旗鼓地來那麽多人吧。不怕把德嬪的病嚇得更重，她可是萬歲爺心尖兒上的人，眼瞧著禦駕回鑾，你們不怕皇上責怪？”
惠嬪笑道：“娘娘有所誤會，臣妾和榮嬪姐姐來，是想勸各位妹妹回的。姐妹們都擔憂德嬪妹妹的身子，臣妾正勸大家，心意到了就好，硬要進去瞧瞧，環春難做，德嬪也不能好好靜養。”
“還是惠嬪心思細膩，怪不得太皇太後也賞賜你得力的宮女。”佟貴妃看似誇讚的一句，卻說得惠嬪很沒有臉麵。也不管她臉上什麽顏色，自顧自繼續說，“四阿哥要來與六阿哥玩耍，本宮正好也去瞧瞧德嬪的病。你們就不必進去了，吵吵嚷嚷什麽樣子，都散了吧。”
“娘娘……”惠嬪不知要說什麽，卻被榮嬪拉住了，眼瞧著佟貴妃往門裏頭走，環春跪在門前攔住說，“貴妃娘娘留步吧。我家主子歇著了，您進去了也說不上話。等娘娘她精神好些了，奴婢再去承乾宮請您不遲。”
“額娘，我要看弟弟。”胤禛高舉雙手要佟貴妃抱，貴妃卻摸摸腦袋，把他往門裏一推，“自己去吧，額娘一會兒就來。”
小家夥歡喜不已，熟門熟路地就往弟弟的屋子去，後頭乳母嬤嬤跟了一群。佟貴妃卻還在門前，回眸瞧了眼沒散去的人，皺眉說：“怎麽了，還想看什麽光景？”說罷就朝裏頭走，環春再阻攔，竟被佟貴妃含怒推開，大搖大擺地就直接往德嬪的寢殿去了。
外頭的人都一陣唏噓，果然還是佟貴妃強勢，榮嬪見狀則說：“大家散了吧。貴妃娘娘脾氣不好，出門若還見你們在，不定要鬧出什麽事。禦花園裏花都開了，怎麽不去逛逛呢？”
惠嬪也勸道：“散了吧。”
眾人如何聚集的，這裏頭有幾個人心知肚明，而榮嬪是被惠嬪拉來一起勸說的。雖然她不大願意，可自己與惠嬪管著六宮的事，人家又請上門來，她實在推托不過。至於烏雅氏究竟什麽狀況，是病還是失蹤，她並不在乎，隻要看慈寧宮還沒亂，烏雅氏就丟不了。
這會兒人群總算散去，惠嬪要隨榮嬪去景陽宮，路上幽幽道：“且看貴妃娘娘出來，是個什麽說辭了。若是人真的不在，貴妃會幫她說話還是挑明了讓她難堪？不過近來四阿哥和六阿哥走得那麽近，隻怕兩個額娘的關係，也有閉起門來我們瞧不見的模樣。”
榮嬪不搭訕，自顧自說：“昨晚一場雨，園子裏的花不知有沒有敗了，榮憲正鬧著去賞花，我們一起去吧。”
惠嬪見她如此，多說無益，訕訕地不再提，但心裏頭卻等貴妃之後的動靜。她也沒有十足把握說烏雅氏已經不在宮裏頭，可對貴妃的態度，又半信半疑。
而永和宮裏，佟貴妃霸道地闖入內殿後，在寢殿外就止步了。環春匆匆進來再想阻攔，卻聽貴妃說：“讓你家主子好好休息，別總鬧這些有的沒的，煩不煩人？”
環春愣住，又聽貴妃說：“本宮要去看著四阿哥和六阿哥，既然她睡著，就不必驚動了。”
“是，娘娘……您請。”環春愣愣地引著佟貴妃往六阿哥屋子走，貴妃卻讓她留下照顧德嬪，其他宮女跟過去了。環春嚇得癱軟在門檻上，綠珠幾人湊過來說：“貴妃娘娘怎麽了呀，還以為她會大鬧一場。”
“大概是看在四阿哥的分兒上，反正貴妃娘娘的脾氣一直難以琢磨……”環春喘著氣，也有些後悔自己慫恿主子出宮，合十祝禱著，“隻盼皇上早些把主子送回來，後兩天再來鬧幾波，我們可擋不住了。”
然而花海之中，嬉鬧追逐的兩人卻完全不知宮內的鬧劇，累了便在日頭下席地而坐，陽春暖日熱烘烘地曬著。假寐片刻醒來，玄燁瞧見嵐琪額頭上有飄落的花瓣，伸手輕輕拿開，懷裏的人便睜開了眼睛，睡眼惺忪，又甜蜜地衝他笑著：“皇上，餓了。”
“朕也餓了。”玄燁拉著她起來，兩人互相撣了衣裳上的塵土，再回到侍衛那裏，上了馬直奔營帳回去。可回去卻沒見飯菜，玄燁換了沒有龍紋的常衣，塞了兩顆大棗給她充饑，竟又策馬而出，直到附近的小鎮子才停下。
嵐琪不肯進鎮子裏逛，怕侍衛不隨行不安全，玄燁笑道：“他們知道朕今日要微服來這裏，早就打點好了，十步就有人保護，不過你看不見。朕怎會置自己的安危不顧，更把你也帶入險境？這裏民風淳樸，這兩日正趕集，咱們去吃些宮裏沒有的好東西。”
嵐琪這才安心，很得意地說：“皇上沒趕過集吧？臣妾小時候隨額娘時常逛的。”
玄燁卻輕輕叩她的額頭說：“你在人群裏喊皇上，不把別人嚇死了？”說著拉了她的手就往人群裏鑽。玄燁雖不曾在這種小鎮子上逛過，但京城市井他並沒少去。十幾歲時朝廷的事也由不得他管，閑來沒事就會偷偷跑出去。太皇太後管過兩次，後來也不管了，讓侍衛好好保護，每個月總有一兩天會讓他出去走走，一來體察民情，二來少年皇帝太拘謹，怕把好好的性子悶壞了。
玄燁和嵐琪衣著光鮮滿身貴氣，每到一處都被喊著少爺少奶奶兜售東西。玄燁給了嵐琪錢袋，買什麽東西都是她來掏錢。可這家少奶奶很小氣，瞧見少爺要買折扇，就攔著說：“家裏頭好多了，買回去了也不用。”
攤主見生意要做不成，阿諛奉承一堆話，說玄燁有嵐琪這樣的妻子主內，必然家門興旺等。哄得玄燁很高興，各色扇骨都挑了一把折扇，另又選了一把絹絲團扇要給嵐琪，豪氣大方地說：“天熱就用得上了，怎麽用不上呢？難得出來逛一回，空手回去沒意思，都買了都買了。”
“再買可沒錢吃飯了，我餓著呢。”嵐琪不情不願地付了錢，接過攤主包好的幾把扇子。她手裏另有各種各樣的小東西，都快拿不下了，肚子也餓，終於發脾氣似的說，“再不去吃飯，沒錢了我也沒力氣拿東西了。”
玄燁樂不可支，湊近她說：“是不是仗著不用分尊卑了，把平日不敢說的都說了？你瞧你的樣子，又小氣又霸道，母老虎似的很不討人喜歡。你家少爺可不懼內，還不笑著好好說話。”
“可是人家餓了……”嵐琪果然軟軟地撒嬌。玄燁這才拉著她找了家像樣的飯館，將各色小菜點了幾盤，又要了一壺酒。小地方小飯館，自家釀的酒又醇又甜，玄燁兩杯就臉紅上頭，嵐琪按著不讓再喝了。兩人正拌嘴，小二送菜上來，客氣地說：“二位客官這是才新婚？真是貴氣般配，我家老掌櫃瞧著喜歡，這盤東坡肉今日本是自家吃的不賣，但請您二位嚐嚐。”
玄燁卻笑道：“你家掌櫃怎麽瞧著我們新婚？”
小二笑道：“隻有新婚小兩口才這樣嬉鬧的，您二位進門就滿身喜氣。您瞧店裏都坐滿了，客人可都是隨著您二位陸陸續續進來的，真是貴人哪。”
嵐琪在邊上掩嘴而笑，見玄燁示意，抓了幾個銅錢放桌上打賞小二，等那人走了，才湊到玄燁身邊問：“那些客人，是不是侍衛？”
玄燁欣然點頭，嗔怪她：“所以不許你對我管頭管腳的，他們聽見了像什麽樣子？”可又極自然地好似懼內般含笑央求，“讓我再喝一杯好不好？咱們可都六七年了，人家卻說是新婚，一定要喝一杯慶賀。”
“那就一杯，這酒凶得很。”嵐琪說著，給玄燁斟了一杯酒，自己也有，兩人喜滋滋地碰杯飲盡。又是真都餓了，將飯菜一掃而光，店家自家吃不賣的東坡肉果然是極品，宮裏禦膳都極不上。
酒足飯飽後小兩口離了飯館，玄燁本還要逛逛，奈何嵐琪一杯酒就身子發軟，不願她太辛苦，隻能提前回了營帳。之後半天懶懶地在一起說說笑笑，也極好地打發了光景。
第二日，玄燁上午去檢閱軍隊，午後回來帶嵐琪策馬到附近湖邊垂釣踏春。春風徐徐湖波粼粼間滿是歡聲笑語，嵐琪早已不記得上一回這樣肆無忌憚地玩耍是幾時了。
自康熙十二年入宮做宮女，她的世界就隻在那高高四麵牆裏。一晃八年，等她都有兩個孩子時，竟跟著至高無上的皇帝來這裏避世嬉鬧。雖然隔天就要再次回到那高牆裏，但哪怕一輩子隻這一次逍遙自在，她也知足了。
兩人誰都不提宮裏的事，隻管眼前美好的光景。自由自在度過兩日，第三日禦駕回鑾，玄燁卻不得不先和嵐琪分離。隻因大部隊裏有太子在，有許多宮裏認得德嬪的人在，他不願多生是非，安慰嵐琪說並非他要偷偷摸摸，而是不想她背負什麽指責。
果然得到貼心的理解，嵐琪欣然跟著另一隊人走，在恭親王的安排下，比禦駕先一步進了皇城。輾轉回到永和宮時又是昏黃的傍晚，而此刻闔宮都在準備迎接皇帝和太子歸來，她的行動便更無人矚目了。
自然，無人矚目是她自以為的，盯著永和宮一動一靜的人，可都瞧見有宮女模樣的人進了永和宮的門，就再也沒出來。
而嵐琪到家後就洗漱更衣，聽著環春綠珠嘰嘰喳喳說這三天宮裏的事，說蘇麻喇嬤嬤等她回來後，就要把她們都送去慎刑司調教兩日。又說宮裏妃嬪強行要探病，結果佟貴妃卻來了，來了又不見，而且第二天還來，弄得環春她們都摸不清狀況。不過因為貴妃來，外頭風言風語少了。
一大車子的話，絮絮叨叨直聽得嵐琪犯暈，倒是有一件她在意，問環春：“怎麽會提起恭親王的，那天王爺來接我，被人瞧見了？”
“必然是瞧見了，不然怎麽不說裕親王不說康親王。就是不知哪個瞧見的，但那個人一定不安好心。”環春憂心忡忡，後悔道，“奴婢真不該慫恿您出門，這下太皇太後生氣，嬤嬤也不幫忙隱瞞，奴婢們挨頓板子無所謂，您也一定逃不過太皇太後責罵了。”
嵐琪卻憨憨地笑道：“我不讓嬤嬤打你們，包在我身上了，再不濟還有萬歲爺呢。環春啊，我可要謝你的，若非你慫恿我更一股腦兒地把我給推出去，我才真要後悔一輩子。至於有人要以此做文章，隻要皇上不理會，鬧騰給誰看呢？”
眾人見她麵若桃花滿身喜氣，知道這幾天一定玩得很開心。綠珠說哪怕被蘇麻喇嬤嬤打一頓也值了，瞧見主子全須全尾地回來，她們就都安心了。
“等皇上回來，你們想要什麽，我替你們討賞。皇上在外頭時就說了，要好好賞你們。”嵐琪懶洋洋地躺著，雖然又回到深宮裏，可在外頭的笑容還在臉上，隻等環春提醒她，“娘娘就一點兒沒想六阿哥？”這個做娘的才從床上跳起來，急急忙忙跑來看兒子。胤祚幾日不見額娘，早就想念了，纏著嬉鬧好一會兒，再過不久外頭就傳話，說皇帝進宮了。
“皇上一定先去慈寧宮，咱們不必到跟前去的，皇上說了讓我再裝幾天病。”嵐琪陪著胤祚玩耍，有一搭沒一搭地說，“這幾日也閉門謝客，之後再說，太皇太後那兒，有皇上會解釋。”
這時胤祚正搶嵐琪手裏的玩具，咯咯嬉笑，嵐琪便順口問：“胤祚有沒有鬧，見不到我，沒少為難你們吧？”
“貴妃娘娘來過兩次，領著四阿哥一起，六阿哥和四阿哥玩耍，就想不到您了。”乳母笑著說，“貴妃娘娘也沒問您的事，和孩子們玩兒得很好。奴婢剛開始還誠惶誠恐，後來也不緊張了。”
“是嗎？”嵐琪沒多說什麽，隻等哄好了兒子離開。回到寢殿繼續裝病時，才與環春說，“貴妃娘娘這樣做，瞧著是在幫我，可我想謝她也不知怎麽開口好，她這份兒人情我竟虧欠大了。”
而佟貴妃這份人情，豈止嵐琪一人虧欠，太皇太後聽說後也唏噓不已。再等皇帝回宮聽說這幾日的事，也曉得佟貴妃做了件十足的好事，無論別人怎麽看待，他心裏很滿意。
隻是本以為去慈寧宮會挨罵，可皇祖母卻隻字不提他帶德嬪離宮的事，隻問兩位皇後梓宮入陵的情況。再後來太子來請安，聽著太子述說一路見聞，祖孫倆樂嗬嗬的，玄燁竟插不上話。便私下裏問了蘇麻喇嬤嬤，嬤嬤也隻是笑：“主子說沒事兒就好，您還擔心什麽呢？”
如此一晃，皇帝回宮也有三四天了。這幾天都歇在承乾宮，另也派人像模像樣地去探望德嬪的病情。真真假假了幾天後，德嬪的病也好了，之前風傳她和恭親王私通逃匿的謠言也漸漸?
??了聲音，一切又恢複到皇帝離宮前的模樣，鬧騰了幾天結果誰也沒得利。
這日德嬪“病愈”，一早便來慈寧宮請安。前後也有十來天不見麵，這會兒正是太皇太後起身的時辰，嵐琪如往日一般要上來伺候，可太皇太後卻冷冷地推開了她，指了殿內一處說：“去那兒跪著就好，我這裏不用你。”
蘇麻喇嬤嬤不大理解：“主子擔心什麽？”
太皇太後輕輕一歎，說道：“玄燁若也能如你我這般長壽，太子豈不是要做三四十年的太子？少年時的太子，必然意氣風發壯誌淩雲，往後十幾二十年裏，一定能學得不少本事有所作為。可再往後呢？諸皇子都長大了，一樣是皇帝的兒子，憑什麽他們就當不得皇帝？太宗也好，福臨和玄燁也好，他們都不是嫡子，大清國至今未有嫡子繼承大統。既然如此，其他皇子們就會不想？恐怕他們的額娘們現在就已經開始想，二三十年後也該他們自己想了。”
這話聽得蘇麻喇嬤嬤很緊張，輕聲勸：“說不得呢，隻怕沒人提起還不敢有這個心，一聽說了，才要動搖。”
太皇太後卻看得開：“若真有這一天，我們兩個早就不在了。看不見摸不著沒得操心，哪怕現在就在我眼前，我也不會太難過。當初我保福臨登基，又保玄燁登基，哪一條路不是披荊斬棘？太子的人生也不會一路順意，走不走得下去，看命，更看他自己的德行。能者居上，辛苦爭得天下，才會好好珍惜。這些都是後話，你我啊，都看不到的。”
蘇麻喇嬤嬤卻歎：“奴婢也真不想看到那一天。太宗當年多不容易，四大貝勒明爭暗鬥，哪怕太宗當了大汗，他們還是虎視眈眈。當年的貝勒們都是跟著太祖皇帝在沙場上滾著長大的，可如今的皇阿哥們，都是乳母嬤嬤捧著長大的，這往後……”
“再如何，終究會一代一代生生不息地傳承下去。朱元璋當年又怎麽會想到紫禁城會被滿人做了主？我是不去想幾百年後的事，我這一輩子，什麽都經曆過，知足了。”太皇太後淡然而笑，“蘇麻喇，咱們年紀也大了，不知哪一天就要走了。幾十年後的事輪不到我們操心，該享享清福了。”
“奴婢聽您的，這會兒去瞧瞧德嬪娘娘的茶好了沒有，可是茶水房裏的宮女偷懶，她一個人忙不過來？”蘇麻喇嬤嬤笑著，轉身往外頭來。可出門就見德嬪捧著茶水站在那裏，她伸手摸了摸茶碗，已經不燙了，便拉著嵐琪往外頭去，輕聲問：“娘娘來了多久？”
嵐琪坦率地說：“挺久了，該聽的不該聽的都聽見了。我也不知道為什麽，定在那裏就不想動了。嬤嬤，我該去向太皇太後認錯吧。”
“奴婢和您再去換了茶水來，認錯不必了，主子也沒說什麽要緊的話。”蘇麻喇嬤嬤和她再折返茶水房，兩人彼此沉默著重新換了滾燙的茶，半天沒說話，直到快走時嬤嬤才問嵐琪，“奴婢曾經對您說的話，您還記著嗎？”
方才老人家那一番肺腑，也牽動了嵐琪的心神，此刻蘇麻喇嬤嬤問，她立刻就有答案，用力地點頭說：“您說過，我不能幹政，可我能看著自己的兒子，保著自己的兒子。”
蘇麻喇嬤嬤欣然，與她往太皇太後跟前去，路上笑著說：“那就得了，奴婢和主子隻管享清福了，往後的事，娘娘您要自己掂量斟酌，反正……總有萬歲爺在您身邊呢。”
兩人進門，太皇太後並不知這些事，瞧見嵐琪身上衣服單薄，便說她：“玄燁派人來傳話，要你不許貪涼，你怎麽不多穿一件，這麽單薄瞧得我身上都寒津津的。”
嵐琪趕緊出去加了一件褂子進來，笑著說：“茶水房裏爐子一烤就熱了，是才剛脫了的。”
太皇太後喝了最愛的蜜棗茶，愜意地歪在一旁說：“不要年輕就不知保養，你看宜嬪這一病，入夏前都要養著了。玄燁轉眼就回來了，你少不得要在身邊伺候，別也傷風咳嗽，胤祚都一歲多了，你也該給他添個弟弟妹妹。”
嵐琪臉頰緋紅，膩在太皇太後身邊說：“您總是這樣直拉拉講，好歹也顧一顧臣妾臉皮薄，有幾回皇上在您也這麽說，人家回過頭就被欺負取笑。”
卻逗得太皇太後很高興，揉搓著她說：“也是也是，有了身孕就又不能照顧他。你們哪，實在矛盾得很。”
此時外頭宮女來稟告，說溫妃娘娘駕到。太皇太後倒是奇怪，這個小鈕祜祿氏怎麽會來，這個時辰也不該晨昏定省來請安，便讓蘇麻喇嬤嬤出去瞧瞧。不多時蘇麻喇嬤嬤先回來，在太皇太後身邊附耳低語，老人家蹙眉，沉沉地問：“竟有這種事？”
嵐琪已經立在一旁，太皇太後看了看她，似覺得沒什麽不妥，就讓蘇麻喇嬤嬤帶人進來。而溫妃一進門，嵐琪就瞧見她雙眸通紅似乎哭過的，身後跟了冬雲，另還有一個太醫。
一眾人叩首行禮，太皇太後讓溫妃坐了，直接問太醫：“到底怎麽發現的？”
嵐琪聽得莫名其妙，卻見近些日子很活潑開朗的溫妃扭過臉便垂淚，但又倔強地擦了，再聽太醫和冬雲說明是什麽事，直聽得嵐琪背脊發冷。
還記得覺禪氏臨盆那天，嵐琪在鹹福宮裏，正遇上溫妃身上不自在，冬雲特地熬了烏雞湯。顯然平日也注重保養，但溫妃一直懨懨軟軟。這一次因覺禪氏產後調理，每日也要進藥，太醫來查看時，發現溫妃平日服的補藥氣味不對。起初還以為是給覺禪常在服用的藥兩邊搞錯了，再查看，不僅沒有錯，溫妃娘娘更是服用這樣的補藥一兩年光景了。
如覺禪常在此刻服的藥，行氣旺血，但類似療效的藥溫妃娘娘吃了一兩年，這麽弱的身子這麽旺的血，宮內自然守不住胎。如此推斷來看，這兩年溫妃侍寢不少卻一直沒有好消息，該是吃錯藥的緣故。
嵐琪當年調養身子時，每天跟著慈寧宮吃藥，她從來沒想過會吃錯藥。而事實經蘇麻喇嬤嬤悉心調理，她真的順利產下了四阿哥，之後又接連有了胤祚，那些藥必然是極好的東西。可同樣的事輪到溫妃，她竟不知不覺吃錯了那麽久的藥。
太醫更危言聳聽地說：“若再吃上三四年，隻怕溫妃娘娘一輩子都難有身孕了。”
太皇太後氣得臉色蒼白，溫妃雖垂淚，但並未哭泣，定定地坐在那裏，好半晌才聽太皇太後問她：“這件事，還有誰知道？你……你家裏的人呢？”
溫妃定神道：“臣妾聽太醫說後，就先來慈寧宮請您做主了，家裏什麽人？阿靈阿他們臣妾再不往來的。”
“不往來？”太皇太後皺眉問，“你這樣說，是要把自己和娘家人撇清關係？”
溫妃拭去眼角淚珠，堅毅地頷首：“道不同不相為謀，臣妾想活得長命百歲，不願像姐姐那樣，耗得油盡燈枯。”
“你倒是看得通透。”太皇太後輕歎，但似乎對溫妃的決心仍有所保留。雖然她也知道，這些年鈕祜祿家不比往年囂張鬧騰，宮內有佟貴妃不可逾越之餘，溫妃對家人過分冷淡才是最大的緣故。她不僅時常推托見麵，據說見了也不過幾句話就打發，甚至還酸言冷語地挖苦家人，今年臘月正月都不見鈕祜祿家裏有人進宮。可見此刻這些話，並非氣極了胡說的。
但她終究是鈕祜祿家的女兒，一時的冷漠，能堅持一世不相往來？宮裏的女人，都巴不得宮外有靠山，惠嬪之所以能左右逢源，除了她性子好會做人，更因背後有明珠府撐腰。溫妃放著這麽大的家族不依靠，諸如吃錯藥的事，誰來替她出麵討一個公道？
“既然你在看顧覺禪常在的脈，往後溫妃娘娘的調理也交付給你了，兩三月內要讓我看到溫妃好起來。”太皇太後悠悠下令，指了太醫說，“這件事止於此，我自有公道給溫妃，不消你到處宣揚。若聽見什麽閑言碎語在宮內流傳，你這碗飯吃不得，家裏老小還指望誰過日子？”
太醫慌忙屈膝頓首，說絕不對外宣揚，更發誓會調理好溫妃的身體，之後便被打發出去。太皇太後看了眼嵐琪說：“你坐下吧。”
嵐琪一直站在邊上，此刻淺淺在一旁的凳子上坐了。蘇麻喇嬤嬤打發了那位太醫回來，不知是否又問了什麽，回來後就當著太皇太後和兩位的麵說：“奴婢多嘴問一句娘娘，伺候您的太醫，不是一向由您家裏選了送進宮的嗎？為何這位太醫稍稍一看就能看出您身體違和，而一直以來伺候您的太醫，卻看不出毛病，照理說該是最忠於您的人才對。”
“嬤嬤說得不錯，可那太醫動不動就把我的事送出去告訴家裏，之、之前……”溫妃應答著，突然少了幾分底氣，垂首尷尬道，“之前有了身孕小產，加上承乾宮的事，徹底與阿靈阿鬧翻，我就再也不讓這些太醫來照顧我。現在的太醫是皇上後來指派的，想來和家裏沒什麽關係，至於他為什麽看不出來，我是不懂的。這些藥是那年小產後，長久吃著的。太醫似乎也總說我不大好，中間換過幾次方子，可從前吃的也查不出來了，現在這些藥真正從幾時開始吃的，我也不知道。”
嵐琪看到太皇太後眼中閃過極冷的光芒，冷得她的心都跟著揪緊。但老人家卻沒說什麽，隻是囑咐溫妃：“我會另外再派太醫來給你瞧瞧，你安心養身體。你能顧得周全不鬧得人盡皆知，我很欣慰，你姐姐也一向是最穩重的人，先跪安吧。”又對嵐琪說，“替我送送，你也不必回來了，回去歇著就好。”
兩人起身告退，嵐琪跟在溫妃身後離了慈寧宮。她來得很低調，一乘軟轎，隻有冬雲和之前那位太醫相隨，嵐琪身邊也隻有紫玉、綠珠。溫妃立在門前說：“可否去鹹福宮喝杯茶，我想有個人說說話。”
嵐琪不置可否，溫妃麵上笑容淒楚，自嘲道：“我進宮原是為給姐姐生孩子的，可她走了，我的孩子也沒保住。好在我對孩子並沒有欲望，這種藥吃一輩子我大概也無所謂。可偏偏皇上讓我養了八阿哥，孩子真是可愛，我每天看著他，就想若有一個自己的孩子該多好。我更加殷勤地吃藥調養，誰曉得今早我抱著八阿哥去給覺禪常在看，我們倆的藥送在一處，她的太醫正好來了，攔著說藥弄錯了，再一查……”她含淚看著嵐琪苦笑，“你說，誰要害我？是不是我的報應？”
嵐琪搖頭，垂首應道：“臣妾不知，娘娘不要多想了，早些回去休息吧。臣妾宮裏還有事，下回再去看望您。”
“就喝一杯茶，我不會給你喝不幹不淨的東西。”溫妃幾乎是懇求的語氣，“鹹福宮裏太冷了，我一個人坐著害怕。”
“那臣妾先回永和宮，把六阿哥抱來，讓他看看八阿哥可好？”嵐琪終於抬起頭，微笑道，“胤祚還沒見過八阿哥。”
溫妃的麵上似有春風拂過，歡喜異常地笑起來：“我等你來，你可要來啊。”
麵前的人竟是高高興興地走了，一掃方才的哀怨氣息，她上了轎子還不忘掀起簾子說：“你可要快些來，我讓冬雲給胤祚蒸雞蛋羹吃。”
直等溫妃的轎子行遠，綠珠才跟上來問：“主子您怎麽鬆口了呀，咱們真的要去嗎？要不要奴婢一會兒去回話，說有事兒走不開？”
“不成，我可是連胤祚都算上了，不好撒謊。”嵐琪不在意，趕緊領著她們回去。本以為胤祚會午睡，小家夥竟還十分精神。嵐琪給他穿戴好，親自抱著出門。可還未上轎子，就見承乾宮那邊的門開了，嘹亮的孩子哭聲越來越響，所有人都看見四阿哥被抱出來放在門前。可乳母立刻又進去了，隻留孩子一個人在門口，不知是要做什麽，但胤禛那一聲聲“額娘”聽得嵐琪直心顫。
她不由自主地朝前走了幾步，乳母上來要接過胤祚，她才猛地回神，不僅沒有鬆開胤祚，更往後退了。
“額娘……”嵐琪才轉身，胤禛的哭聲又刺入肺腑，她明知道這額娘不是喊自己，還是應聲轉過來。可是這次卻看到衣著華麗的貴妃走出門，抱臂蹲在胤禛的麵前。看得出來她有些生氣，可那生氣的眼神也就隻能嚇嚇孩子。不知貴妃說著什麽，說話時還噘著嘴，一邊卻已經拿起帕子給四阿哥擦眼淚了。
胤禛不再號啕大哭，擦了眼淚就伏在貴妃肩頭撒嬌。佟貴妃把他抱起來，側身就瞧見這邊的人。嵐琪反而一怔，避無可避，而貴妃似乎也沒有要離開的意思，她唯有抱著胤祚過來躬身施禮。
“你要出門？”佟貴妃瞧見永和宮門前的轎子，又問，“還是剛回來？”“臣妾要帶六阿哥去鹹福宮，溫妃娘娘請臣妾去喝杯茶，順便胤祚沒見過八阿哥，讓他去看看小弟弟。”嵐琪答應著，示意乳母跟上來抱走胤祚。乳母抱著六阿哥給貴妃行了禮，就回到原處去。但胤禛看到弟弟走了，自己伸著手也要去，在貴妃懷裏哼哼唧唧的。
貴妃沒有答應，讓乳母把糾纏的孩子帶走，自己則看著嵐琪說：“你一個人去喝茶就是了，帶六阿哥做什麽？八阿哥雖是養在溫妃膝下，可他的生母能和你比嗎？我們四阿哥才不會去，一個奶娃娃有什麽可看的？”
“臣妾並沒有邀請四阿哥。”嵐琪滿心莫名，才要解釋，又聽貴妃幹咳了一聲說：“你剛才是不是瞧見我把胤禛趕出來了？”
嵐琪點點頭，自覺尷尬，可貴妃卻繼續說：“他剛才抓傷了乳母的胳膊，沒道理地亂發脾氣，我是在教訓他，可沒有半點兒要趕他走的意思。你不要看到了就瞎想，又跑去什麽地方瞎說。”
嵐琪一言不發，佟貴妃說完轉身就走，承乾宮宮門合上。她身後的綠珠、紫玉忙奔過來問她走不走，她才苦笑說：“我實在是弄不懂這位娘娘的脾氣。”
而此刻慈寧宮裏，太醫院的人來了兩撥，都是太皇太後的心腹，在內殿說了許久的話。直到所有人都散了，蘇麻喇嬤嬤也沒讓其他宮女進來伺候，獨自一人陪著太皇太後，見她愁眉不展，忍不住問：“您還是在懷疑皇上？”
“溫妃說那個太醫是他指派的，若是那太醫動的手腳，未必不是玄燁的意思。我不願他做這樣的事。”太皇太後隱憂重重，“避孕雖不是殺子，可他這樣做，是要折了自己的福氣的。當初佟妃那些香囊，害得宜嬪失子，就是個教訓。”
也許是年紀大了，太皇太後越發敬畏神佛報應，年輕時也有殺伐決斷的魄力，如今卻少了那樣的狠勁兒。或許老人家還留著一手鐵腕，但她終究不願玄燁親自做這類傷害子嗣延綿的事，此刻禁不住心事重重，對蘇麻喇嬤嬤說：“他答應我，不再這樣做的。”
蘇麻喇嬤嬤寬解著：“萬歲爺自小就聽您的話，答應了一定不會再犯。奴婢會派人好好去查，若不是萬歲爺的心思，您豈不是冤枉了他。”
太皇太後目色幽冷，恨恨道：“好好查，若不是玄燁的意思，而是這宮裏頭哪個女人生了壞心眼，或是索額圖、佟國維他們又把爪子伸進來，這次一定要嚴辦，殺雞儆猴。”
這邊廂，嵐琪抱著胤祚慢慢悠悠到了鹹福宮，下了轎子就聽見嬰兒啼哭。胤祚懵懂地聽著，嵐琪哄他說：“是小弟弟，比胤祐還小的小弟弟，胤祚是哥哥了，一會兒可不能哭的。”
說話工夫溫妃親自迎出來了，滿麵喜色笑意，伸手想抱抱胤祚，嵐琪大方地遞給她，可才一鬆手，胤祚立刻大哭。
“胤祚，這是溫娘娘，讓溫娘娘抱抱。”見兒子大哭，嵐琪連聲哄他。可是小家夥卻摟著嵐琪的脖子不肯撒手，溫妃碰他還好，如果嵐琪鬆手讓她抱，胤祚就大喊大叫地哭，震得嵐琪耳朵生疼。
“他是不是以為，你不要他了，把他送來這裏了？”溫妃手足無措，但還是歡喜地笑著，“不如先進門吧，六阿哥一定是從來沒到過這地方，認生了。”
孩子哭鬧是常有的事，嵐琪見溫妃如此大方，自己也不尷尬了，笑著說：“平日數他最皮，今天倒矜持認生起來。”一邊輕拍胤祚的屁股訓他不許哭，一邊被擁簇著進了門。倒是六阿哥這一哭，裏頭嬰兒不哭了。一行人進了屋子，溫妃徑直領母子倆到搖籃邊，才出生不久的孩子，一陣哭鬧後就睡過去了。
胤祚見到搖籃裏比自己還小的孩子，而且比他見過的胤祐還小，頓時放鬆了警惕。被額娘放下來後，就扒拉著搖籃看，想要伸手去摸摸，奈何自己的手臂太短，一兩次不得法，就哼哼唧唧纏著身邊乳母要抱抱。嵐琪吩咐別讓兒子吵醒八阿哥，便留下乳母們照顧，自己和溫妃退了出來。
冬雲已經張羅了各色茶點，鋪張地擺了一桌子，嵐琪且笑：“這麽多東西，臣妾怎麽吃得完。”
“每樣嚐嚐，我與你說過的，鹹福宮裏別的沒有，各種好吃的不少。一會兒把胤祚帶出來，他瞧見溫娘娘這裏這麽多好吃的，以後一定常常要來。我請不動你，騙騙小孩子容易。”溫妃欣喜異常，拉著嵐琪一同坐下，將桌上精致的點心推給她。
而冬雲則搬來精致小巧的茶爐，當麵開了一罐水。嵐琪笑問哪裏的泉水，溫妃卻道：“是舊年夏天我采的花上露水，哪天傍晚一場雷雨把塵土都衝刷幹淨，隔日早起花上的露水就極清透，一點一滴采的，一整個夏天也隻得了這一罐。我本想留著哄皇上的，不過給你喝更好。你聞聞。”
嵐琪也擅長茶道，聽說過有文人雅士采集露水，可那是最耗費工夫的事，她可沒這個心思。總覺得說得好聽是雅興，實際明明就是閑得不得了的人，才有心思做這個。此刻聞見水中隱隱透出的花香，想起舊年夏天她陪著太皇太後在行宮靜養，宮裏頭的事一概不知，而彼時覺禪氏獨寵無二，溫妃的日子一定更加清閑，轉眼間覺禪氏生下皇子，又養在她的名下，這宮裏的事，真真誰也猜不到將來會怎樣。
“這水太香不宜泡茶，會衝了茶葉的香氣，變得不倫不類。臣妾也不敢喝茶怕夜裏不好睡，娘娘這裏可有花蜜，用來兌一碗蜜茶，一定最清甜。”嵐琪笑著將罐子還給冬雲，勸溫妃說，“難得的好水，不要和茶葉彼此糟蹋了。”
溫妃嘖嘖：“果然你懂，本打算哄皇上用的，還預備用最好的茶，幸虧沒有鬧笑話。”便吩咐冬雲，“把年裏太後賞我的槐花蜜拿來。”
此時見覺禪氏身邊的香荷來行禮，說是謝謝溫妃賞賜過去的點心，原是嵐琪這邊擺了一桌子的東西，溫妃也送過去了一些。她倒是很客氣，吩咐香荷：“你家主子要多吃點兒才好，這麽久了身子還沒養起來，你可別偷吃啊，我讓冬雲再給你拿一些就是了。”
嵐琪在邊上看著，瞧見香荷臉上也是喜滋滋的，這鹹福宮裏主子奴才的關係還不錯。隻等人走了，溫妃才對嵐琪說：“等咱們聊好了，你走時願意的話，再去瞧瞧覺禪常在吧，現在隻我們坐著說話。”
“臣妾聽您的。”嵐琪自然是客隨主便。
“說起來，我自己也奇怪，近些年怎麽天天精神那麽好，每個月一到那幾天就軟得說話都懶，腹痛腰酸渾身不舒服，但日子一過去，我又每天都很精神。現在聽太醫說，是我身子裏血氣過旺，這樣想我也不奇怪了。”溫妃一手支著腦袋，歎了聲，“眼下那個太醫被太皇太後扣住，我也見不到，真想問問是他醫術太庸碌，還是故意害我，又或者是被別人動了手腳。德嬪你說，我這樣一個人，有什麽可害的？”
嵐琪道：“臣妾不懂這些門道，臣妾隻知道，您終究是鈕祜祿家的女兒，是皇後娘娘的親妹妹。”
“是嗎？”溫妃麵上突然黯淡下來，拿起筷子夾點心吃，一邊慢悠悠說，“所以無論我怎麽想擺脫他們，也注定一輩子擺脫不了？你說會不會是……”
一隻三鮮蒸餃被放在了嵐琪麵前的碟子裏，溫妃看著她說：“如果是皇上授意那個太醫對我下藥，怎麽辦？我這樣告去慈寧宮，不是和皇上對著幹了嗎？”
“娘娘……怎麽這麽說？”嵐琪驚愕，更想起太皇太後方才在眼中閃過的寒光，難道太皇太後也這麽想，還是她自己多想了？
溫妃苦笑：“那個太醫，是皇上給我指派的，本是我求皇上不要再讓阿靈阿的眼線來盯著我，雖然我知道去掉一個太醫也去不掉別的人，但不知道的也就算了，知道的，我可真不想天天看見他
。皇上就答應我了，隔天就指定了新的太醫，直到現在。”
“皇上他，怎麽會做這樣的事？”嵐琪晃了晃腦袋。
“我姐姐一向不大侍寢，皇上本來就不喜歡她，沒有孩子也正常。”溫妃麵色淒淒，眼底有不知為何的絕望，方才見到嵐琪的喜悅已經淡了，幽幽說道，“可皇上對我很好，不來的日子也會派人來問問我怎麽樣，來的日子，和我說說玩笑話，一直都很好。哪怕我在承乾宮鬧出那麽大的事，他與我明明白白說清楚後，也沒有半分嫌棄我。若是我病了，更是時不時派人來探問。我覺得自己的日子，比姐姐當年好多了。我這個妃位，有名有實，比她強百倍。可今天突然聽說我吃的藥不對，心裏寒得，比當初碰到姐姐冰涼的身體都覺得冷。”
“若是別人呢？您不該這樣想，冤枉了皇上可怎麽好？皇上那麽喜歡孩子，雖有留與不留的規矩，可這些年哪怕答應常在都沒有過不留的事，怎麽也輪不到您身上來。”
嵐琪努力勸慰溫妃，可她心裏沒有底。她眼中的玄燁，嗬護自己恨不得每天捧在手心裏，她想象不出皇帝會這樣狠心。何況這麽些年，低階的妃嬪產子不少，哪怕一夜恩寵，也沒說不留，布貴人、戴常在，都先後有皇嗣，玄燁何至於……
何至於？可不就是因為低階的妃嬪才無所謂，而溫妃是鈕祜祿家的女兒，佟貴妃自身不好生養，也許就真是玄燁做的呢？
“咱們可不能先冤枉了皇上。”嵐琪說這一句，心裏也一遍一遍地告誡自己，她怎麽能懷疑玄燁，這宮裏頭壞心眼的人，還少嗎？一定不是玄燁。
“若不是皇上，我心裏就能好受多。”溫妃停了停，垂眸不知思考什麽，須臾才繼續道，“我想等皇上回鑾後，親自問他是不是，隻要皇上應我不是，我就再也不瞎想。不管是誰，知道與否都無所謂，反正我這輩子自欺欺人的事，也不少了。”
嵐琪凝視她，在溫妃的眼睛裏，竟看到幾分與自己相同的神情。她一直明白，選秀入宮也好，她這樣從宮女來的也好，並非人人都對皇帝有真正的男女之情，覺禪氏就是最好的例證。而如她那樣對玄燁有情的，榮嬪、端嬪大概是。但這一刻她卻覺得，眼前的小鈕祜祿氏，總是口口聲聲說她入宮是為了給鈕祜祿皇後生一男半女，如今瞧著，她似乎真對玄燁生情了。
女人很敏感很細膩，嵐琪身邊的布貴人、戴常在，她們對皇帝和自己很不一樣。她們是敬畏皇帝，對一切都懷著受寵若驚的態度，而榮嬪和端嬪不同。這裏頭細微的差別，嵐琪心裏都明白。眼下的溫妃，每一句話裏，都透著對自身感情的懷疑。她大抵是愛上玄燁了，才會那麽在乎到底是不是皇帝給她下了藥。
“我會好好調養身子，我想有自己的孩子。八阿哥雖然可愛，但終究不是我的孩子。覺禪常在也挺可憐的，我不想剝奪她做母親的權利。”溫妃微微笑起來，仿佛對未來充滿了遐想，“我要比我姐姐活得好，活得坦蕩。光看著你，我就覺得日子有盼頭。你放心，我不會和你爭什麽，也老早就對你說，我不會害你。我曉得你心裏忌憚我，外頭的人也說我陰陽怪氣，但我不在乎，隻要自己能過得開心，就成了。”
嵐琪垂首，輕聲道：“昔日身體虛寒，臣妾跟著太皇太後吃藥調養，一年半載後就有了四阿哥和六阿哥。娘娘還那麽年輕，好好調理，一定會好起來。這件事如今太皇太後知道了，臣妾也知道了，不管是誰做的，慈寧宮不會看著不管，您安心養身體為好。”
溫妃卻問：“德嬪，那你說，我到底該不該親自去問皇上這件事？”
沒有哪個女人願意將心愛的男人拱手相讓，除非緣盡了情斷了，不得不轉身離開，或是被狠狠拋棄，縱然如此也談不上一個“讓”字。
但為何，嵐琪此刻聽著溫妃的每一句話，都仿佛覺得她在希望自己能騰出些地方，好讓她在玄燁的心裏占一個角落？是她想多了，是她太在乎自己在玄燁心裏的位置，才防備地看待別的女人？
“德嬪姐姐，你怎麽不說話？”溫妃笑著湊上來，卻將嵐琪嚇了一跳，忙離座道：“臣妾不敢受您一聲姐姐，若叫外人聽去，實在壞了規矩。”
溫妃難掩失望，但並未不悅，隻是笑歎：“可不是嗎，我剛才也是喜歡了才喊的。我知道沒有人願意做我的姐姐，我姐姐的命不好。而即便你願意，我真喊你一聲姐姐，別人還不定怎麽想你我的關係，恐怕又要生出什麽事端。”
嵐琪慢慢坐回，端起微涼的蜜茶淺飲一口，但覺槐花蜜香甜馥鬱，哪裏還吃得出什麽花上露水的絕妙。可見這采集露水衝泡茶飲，真是閑來無事的人才想出的耗費時辰的法子。好好的東西，衝茶恐搶了茶香，衝蜜又被融合得毫無痕跡，到頭來不過是白辛苦一場。
“你這樣回避，想來是不讚同我親自去問皇上。”溫妃又將幾樣點心揀了堆在嵐琪麵前的碟子裏，自顧自地說，“我既然求太皇太後做主了，的確不該再去問皇上。萬一真的是皇上的意思，太皇太後一定會勸說他。我若再去問他，他心裏若自此厭惡我就不好了。”
“娘娘思量得很周全。”嵐琪低語。
“皇上並不討厭我，如果真是他的意思命太醫令我避孕，也許是顧慮我背後的家族，想來情有可原。皇上有皇上的顧慮，所以我現在有些後悔了。”溫妃麵上喜色漸淡，憂心說，“我該自己私下裏派人查一查，若是旁人使詐，我再行請兩宮做主不遲。可若是皇上的意思，我就不該違逆。現在想，興許這一次，我和他的情意就要斷了。也許我沒有孩子，他會一直待我如此好，可我有了孩子……”
嵐琪看著她，心裏有酸楚掠過。她也知道自己能得玄燁眷顧，家世背景的清白低微，是讓他可以毫無顧忌喜歡的重要原因。她偶爾也會胡亂想，若自己是出生高門的貴族千金，會不會即便入宮走到他身邊，也不過是承乾宮、鹹福宮這樣的光景？
她如今越來越小氣，不能想象玄燁抱著別的女人，像鍾愛自己那樣鍾愛她。說著他提起佟貴妃和溫妃時的話，用那些字眼，來形容自己。光是想一想，心裏就揪著痛。而眼前的溫妃顯然已經愛上了皇帝，可她卻不知道她愛上的男人摟著別人時，是如何形容她的存在。
深宮裏的愛情，一不小心就會變得扭曲。每個人都以麵具示人，此時此刻嵐琪也躲在麵具後頭端詳著溫妃，不願更永遠都不會對她暴露心事，心底的自私正不斷膨脹。她沒有那樣寬廣的心胸，本以為或許真的能做一做朋友做一做姐妹，但此刻見她坦言對玄燁的眷戀，嵐琪才打開的心門，又轟然合上了。
“我還是不問的好，還是守在這裏，管他有沒有孩子，有八阿哥也挺好的。”溫妃大口吃著點心，腮幫子鼓鼓地說，“不然挺好的日子要被我折騰掉了，我能作弄阿靈阿他們，可不敢算計皇上啊。”
嵐琪也開始吃麵前的點心，果然每一樣都精致無比。溫妃一定是花盡心思想要讓皇帝開心，也不知是否如她所說，皇帝一次都沒在鹹福宮用過膳。
“德嬪娘娘，六阿哥找您呢。”此刻乳母領著胤祚出來，小家夥蹣跚而至，大抵是聞到香味，就沒耐心再看熟睡的小嬰兒。又見滿桌子琳琅滿目的點心，眼睛睜得大大的，爬到嵐琪身上，伸手就要抓東西往嘴裏塞。
溫妃瞧見歡喜極了，夾了一隻兔兒模樣的豆包給他。胤祚卻不肯拿，轉身油膩膩的小手就抱住了額娘的脖子，其他東西也不要了。嵐琪拉開他才摸過水晶蒸餃的小手，一麵哄道：“溫娘娘給你小兔子呢，胤祚快拿，謝謝溫娘娘呀。”
可孩子卻老大不情願，隻管拿油乎乎的小手在母親身上蹭，嘴裏哼哼唧唧的，不知在說什麽。溫妃也不計較，問冬雲雞蛋羹蒸了沒有。不多久端來一盅雞蛋羹，說是拿雞湯燉的，隻放了零星幾粒鹽，送到嵐琪麵前。她自己嚐了一口很合適，才哄兒子吃。
見胤祚吃得開心，溫妃也高興，不由自主過來伸手也想喂，可嵐琪才把勺子遞給她，胤祚一看到就癟嘴哭，發脾氣似的在嵐琪懷裏亂蹬。
孩子沒道理地鬧別扭，來回幾次，溫妃的熱情也淡了，無奈地說：“六阿哥好像不喜歡我呢。”
“大抵是有些鬧覺，平日裏六阿哥此刻該午睡了。”乳母在邊上溫和地打圓場，“六阿哥困了就隻認德嬪娘娘，連奴婢幾個都不要的，這會兒瞧著該是困了。”
溫妃臉上才緩和些，笑著說：“下回等他睡醒了再來，我很想和他親近。咱們八阿哥轉眼也要長大，兄弟們玩兒在一起多熱鬧。他們也隻這幾年自由，瞧瞧大阿哥和太子，聽說惠嬪連大阿哥的麵兒都見不上了。”
嵐琪敷衍著，哄著懷裏焦躁不安的兒子，果然如乳母所說，沒多久胤祚竟伏在額娘肩上睡著了。嵐琪便借口要告辭，更為了兒子的失禮道歉，說下回等孩子精神時再領他來。
溫妃聽說嵐琪還要來，不再依依不舍，親自送她到門外坐轎子，熱絡地說：“皇上正好不在宮裏，太皇太後那裏的事總有限，你得空了就來坐坐。”
“多謝娘娘。”嵐琪客氣著，好容易上轎離開，走遠了才舒口氣。看著懷裏熟睡的兒子，想起出門前遇見佟貴妃時叫她別帶兒子來，別的還好，但胤祚這樣不給溫妃麵子，沒道理地討厭人家，實在是讓她很尷尬，若是方才聽貴妃的話，不帶兒子來就好了。
“額娘往後不領你去鹹福宮了。”親了親熟睡的孩子，嵐琪也算定了心，原先矛盾著一味無視溫妃的熱情總顯得太冷漠，如今她不再煩惱。這朋友姐妹是絕做不成的，她可不想去聽一個女人絮絮叨叨說她如何深愛自己也愛著的男人，做皇帝的女人，已經有太多無可奈何，這點兒私心，
成全便成全了。
轉眼皇帝離宮已近半月，三月陽春天，宮裏的花競相綻放，氣候暖和了人也願意多走動，各宮各院偶爾小聚賞花，日子很是安寧。這一日外頭傳來消息，皇帝三日後回鑾，端嬪幾人正聚在永和宮，笑話嵐琪說：“皇上一定想極了你，永和宮的茶咱們往後又不知幾時能吃了。”
這段日子裏嵐琪沒少被她們欺負，招待茶水點心的銀子也沒少花，勝在樂嗬舒心，投緣的人聚在一起才好打發時日。這會兒聽見端嬪打趣她，也跟著嬉鬧幾句，大家說說笑笑，一下午的時辰便又打發了，日近黃昏時才散。
客人離去，嵐琪去兒子屋裏看了看，再回來時，卻見環春領著紫玉在翻被褥。問她們為何這樣晚了還折騰，環春笑說聖駕就要回宮，備著皇上隨時來，倆人笑得賊兮兮的。嵐琪恨道：“你們都隻管欺負我，改日我急了，把你們都趕走才好。”
眾人圍著她起哄，一並將新的被褥都換上，正要叫外頭小宮女來拿走換下的東西，隻見綠珠進來，皺眉頭說：“主子，門前來了人，說是皇上派的人要見娘娘。奴婢請他們進來，又不肯，說請娘娘到門前說幾句話就好。來了兩個人，一個瞧著是乾清宮的，另一個黑漆漆戴著帽子遮著臉，奴婢看不見。”
雖覺得奇怪，但聽說是皇上派人來，嵐琪不敢耽誤，轉身就要出去。可環春見綠珠劉海都濕了，知道外頭又飄春雨，便拿了薄鬥篷給嵐琪圍上，自己又打了一把傘，兩人這才到門前。
立在前頭的的確是在乾清宮當差的太監，但平時不大近身伺候，嵐琪僅僅覺得眼熟。而他身後的人，穿了黑鬥篷，見她出來了，才走到跟前，放下帽子。
“恭親王？”嵐琪很訝異，雖然暮色昏黃，但絕對看得清是恭親王常寧。他本該隨聖駕在昌瑞山的，怎麽先回宮了？
“臣見過德嬪娘娘。”恭親王欠身，之後便道，“皇上派臣來接娘娘出宮一見，因決定倉促且不宜張揚，還望娘娘此刻換了行裝，扮作宮女模樣隨臣出宮。”
嵐琪不解，疑問道：“並非我不信王爺，但宮嬪不得隨意擅自離宮，僅憑您一句話，我不能隨行。況且今日才有話傳至慈寧宮，說皇上三日後回鑾，龍體安康，皇上要見我做什麽？”
恭親王不以為意，從懷裏掏出一枚玉佩遞給環春，環春再拿給嵐琪，的確是玄燁隨身的東西，便聽常寧笑道：“皇上知道娘娘未必肯隨行，派其他的人都不妥當，臣便領命前來。皇上另賜玉佩做憑證，讓臣務必妥善接您出宮相見。”
“皇上身子不好嗎？”嵐琪滿腹憂心，一邊已將玉佩收好。
恭親王笑道：“皇上很好，至於為何請娘娘出宮，娘娘到了就曉得了，絕不是什麽壞事。”
“好事？”嵐琪垂眸思量，又道，“我想告知太皇太後。我每日都要去慈寧宮伺候，若突然不辭而別，一定會引起風波。”
“娘娘，皇上此行嚴肅莊重，雖然已是回程途中，但還是有些事是不方便做的，隻怕太皇太後知道了未必肯放行。左右三日後皇上就回來了，做什麽還帶您出宮呢？太皇太後一定會這樣想，您就走不成了。”常寧也有些為難，好在來之前玄燁把一切都給他想好了，就是猜透了嵐琪的心思，才曉得要這麽做不容易。
倒是環春爽快，笑著說：“王爺怎麽會假傳聖旨。娘娘去吧，您離宮後奴婢就說您病了，永和宮裏不見客，布貴人她們也一概不見。三天很快就過去的，到時候您神不知鬼不覺地回來就成了。”
“下雨了，王爺不要立在門前，進屋簷下避一避，奴婢給娘娘準備好了，立刻就和您走。”環春更是不等嵐琪答應，先請恭親王到屋簷下避避雨，便拉著主子回去，翻了自己的衣裳要給她替換，更拆了發髻摘下翠玉珠釵。嵐琪一邊忙著改換行頭，一邊還嘀咕：“怎麽你就答應了，我還沒想好呢。”
環春卻笑：“一定是萬歲爺有什麽好玩兒的事惦記要您也去看看，又或者想帶您出去散散心。奴婢信得過恭親王，人家沒事害您做什麽。您放心去三天，六阿哥奴婢和乳母會好好照顧。永和宮裏的一張張嘴，奴婢也會管嚴實的。就算真漏出去，是萬歲爺帶您出去玩兒的，怕什麽呀？”
說話工夫麻利地就給嵐琪換了行頭，嵐琪瞧見鏡子裏的自己時，仿佛回到當年做宮女時的光景。匆匆出來，恭親王說一路都安排好了，便跟著他趁著暮色深沉，消失在了紫禁城裏。
可畢竟是幾個大活人在宮裏行走，各路關卡再如何疏通打點，少不得會被人撞見。如惠嬪從寧壽宮回去時路過那一處，遠遠瞧見有男人進了永和宮的門。因躲雨不能逗留，且身邊有寶雲在她也不方便好奇。這會兒寶雲去張羅晚膳，她從前的心腹宮女來奉茶，幾句話說起這件事，惠嬪嘀咕著：“那一個身量絕不是宮裏的太監，身影瞧著有幾分像皇上。”
“奴婢瞧著，怎麽像恭親王呢？”
惠嬪眉頭一顫：“不錯，是像恭親王。他怎麽先回來了，難道皇上那裏出了什麽事？”眼瞧著寶雲要進來，惠嬪低聲囑咐，“想法子送消息給明珠知道，是不是皇上出事了。我這裏明日再瞧瞧永和宮的動靜。慈寧宮也要留心，看看哪些人進出。”
話音才落，寶雲便進來請惠嬪用膳，主仆倆不著痕跡地散開。寶雲看著奇怪也沒動聲色，惠嬪對她一向很客氣，即便心裏懷疑什麽，也不會當麵讓主子下不來台。太皇太後派她來，多為了震懾，但凡心裏有疑惑，報上去便可，並不必她親自查什麽。
然而不說惠嬪隱約撞見恭親王在永和宮門前就生了疑，便是嵐琪自己，一腦袋衝出紫禁城，單車簡行往京城外去，車輪滾滾不絕於耳時，她自己就先猛然冷靜，醒悟了似的，忙不迭喊停車。恭親王以為有要緊的事，勒馬回身，關切道：“娘娘何事？”
這下嵐琪更尷尬，微紅了雙頰說：“隔日就有太醫給我請脈，環春若說我病了，更加要派人來瞧的，怎麽躲得過呢？王爺能不能再派人回去，還是向太皇太後稟告一聲？”
常寧笑道：“娘娘放心，皇上臨別時就囑咐臣，留一個可信的人在宮裏，明日一早就去慈寧宮稟告。皇上說了，這件事很不妥當，太皇太後指不定會生氣，可要緊的是把您帶出來，其他日後再議。臣不敢假傳聖旨，請您安心跟著臣走吧。皇上離京並不遠，咱們腳程快些，子夜前就能到達禦駕落腳的地方。”
“這麽近？那豈不是明天就能回京，又為何要三日？”嵐琪滿心疑惑，可問出口就覺得給恭親王添麻煩。人家不辭辛苦來回跑一趟，還要聽她婆婆媽媽，立刻又改口說，“那我們快些走吧，不要叫皇上等候。”
常寧應道：“那請娘娘坐穩了。”
之後車馬行得更急，顛簸得嵐琪骨頭都要散了架。好在駕車之人技術嫻熟，雖然難免顛簸，但還不至於危險得要把她甩出去。隻等累得耳朵嗡嗡響，外頭天色越來越黑時，馬車才驟然停下。嵐琪聽見前頭好似關防巡查的動靜，不多久恭親王就來請她：“娘娘下車吧。”
出門時昏黃天色，此刻已是沒有燈火就伸手不見五指的黑夜。恭親王打了一盞燈籠，不好意思地遞給她說：“辛苦娘娘自己掌著。恕臣冒昧，您現在是宮女了，明天如何皇上會親自告訴您。臣帶您進營帳前，路上若有人問起來，您就是宮女。”
嵐琪心裏突突直跳，沒來由地生出些興奮感，掌著燈籠垂首一步步跟著恭親王走，在大帳前停下。這裏果然守衛森嚴，連恭親王都不能輕易進入禦帳，她忐忑不安地走進燈火通明的帳子，恭親王卻立刻轉身要走，隻欠身說了句：“娘娘辛苦了，臣告退。”
“王……”嵐琪想攔住再問話，可常寧已經走了。而她之所以還有疑問，全因這帳子裏半個人影也不見，不是說玄燁要見她嗎，人呢？
吹滅了燈籠擱在地上，自行解下鬥篷，裏頭穿著的是環春的衣服。帳子裏有立地的大鏡子，她站在前頭瞧自己，抿了抿因顛簸而鬆散的發髻，再把釵子重新戴好。可抬手侍弄的工夫就覺得疲倦，連續的車馬顛簸，她四肢百骸都似浮出了身體，人飄乎乎軟綿綿的。
正雙手托著腰舒展筋骨，聽見外頭馬蹄聲，之後是匆忙的腳步聲人聲。也不知外頭人說了什麽，但見帳前門簾被掀開，一身金燦燦鎧甲的玄燁赫然入目，嵐琪的心猛然震蕩，不知所措地立在原地。
皇帝身後沒有人跟進來，他進門見嵐琪一身宮女服色立在鏡子前，也恍惚看迷了眼，心裏極歡喜，卻笑著說：“哪兒來的宮女，瞧見朕不行禮？罷了罷了，快來給朕脫了鎧甲。”
嵐琪應聲朝前挪了步子，可腦筋一轉又停下，噘著嘴氣呼呼地看著玄燁。兩邊互相瞪著，玄燁把持不住似的，笑著便膩過來把嵐琪摟入懷。冰涼堅硬的鎧甲也沒覺得那麽可怕，大半個月不見麵，誰見了誰心裏都是一團火。
“臣妾可不是宮女了，不過穿了宮女的衣裳而已。”嵐琪柔柔的一聲，在玄燁懷裏說，“臣妾給皇上請安，皇上此行可安好？皇上……您想臣妾了嗎？”
玄燁眸中滿是笑意，氤氳旖旎，在她臉頰上輕輕啄一口道：“想極了，恨不得日行千裏回去瞧你。”
嵐琪嬌笑：“那太皇太後呢，您也想皇祖母了吧。”
玄燁在她腰上掐了一把：“矯情，快給朕脫了鎧甲。才去檢閱了軍隊夜行，白天也在將士中間廝混了一整日，滿身塵土。一會兒他們送熱水來的，給朕好好洗洗。”
嵐琪低語：“臣妾顛簸了大半夜，身上都出汗了，黏糊糊也很不舒服。”
玄燁笑：“要不要一起……”
“不要。”
自然是不要，嵐琪發現自己似乎是在軍營裏，不敢太放肆。但之後兩人都收拾清爽依偎在一起時，玄燁才告訴她也非真正在軍營裏，是半路回來拐過來看一眼，有軍隊的人護駕而已。
彼時嵐琪“哦”了一聲：“原來不在軍營裏？”
玄燁立刻促狹地欺身而上：“所以呢？朕的德嬪娘娘，要做什麽？”
嵐琪知道今晚逃不過，莫說玄燁渾身是火，她自己大半個月不見心愛之人，又折騰半夜眨眼
遠離宮闈在這荒郊野外，心裏頭的不安迷茫漸漸變了味道。再等真真切切在玄燁懷裏，瞬間全化作了綿軟情意，隻是嬌滴滴說：“臣妾怕不能，馬車實在顛簸，渾身都疼，累得直犯困。”
玄燁的大手便拂過她柔若無骨的身體，或輕或重地摩挲揉捏，哄著她：“朕給你揉揉，就不疼了。”
嵐琪嬌軟的肌膚一寸寸在玄燁的手下變紅，雖然並非第一次在營帳中共赴雲雨，但此番經曆實在難得，又有小別勝新婚的意味，春宵幾度無須贅述。隻知翌日晨起，嵐琪覺得身子更加綿軟無力，奈何玄燁神采奕奕，將她獨自留下歇息半天，自己又去忙要緊的事。
待得日上三竿，玄燁又匆匆回來，嵐琪也已梳洗打扮齊整。皇帝問她餓不餓，聽說進了些點心了，便笑：“朕領你去一處瞧瞧。朕離京時路過，他們說回來若趕得巧能見到盛景，沒想到真是遇見了，這就走。”
嵐琪卻拉住問：“皇上，太皇太後那裏要怎麽辦？別的人說閑話臣妾不怕，就怕太皇太後生氣。”
“總有朕在，皇祖母還不知道你我的脾氣？出來了就別想了，朕想你散心快活才讓常寧去接的，別叫他白辛苦一場。”玄燁不以為意，之後更是大大方方帶著“宮女”出行。隨行的人見過德嬪的極少，此行本就有宮女，皇帝帶了幾個過來，還是全留在原先的隊伍裏跟著太子，誰又計較呢。
可宮裏頭活生生少了一個妃嬪，還是當今寵妃德嬪娘娘，可就由不得人不計較了。一夜過去，不曉得宮裏從哪個角落傳出來的謠言，說德嬪與恭親王私通逃匿。話是十足的難聽，下狠勁兒地戳著宮闈敏感之處，偏又這麽巧，德嬪稱病閉門謝客了。
宮裏人好奇，少不得想去永和宮一探究竟。但畢竟嵐琪有德嬪之尊，太皇太後和太後不發話，抑或佟貴妃、溫妃不計較，永和宮的門還真輕易不能進。慈寧宮裏一早聽說時，太皇太後真以為嵐琪病了，打發太醫來瞧。結果回去後太醫的話模棱兩可，說沒見到本人，多多少少傳出慈寧宮，宮裏一時又沸沸揚揚。
太皇太後果然生氣，又派蘇麻喇嬤嬤來看。環春這才擋不住，讓蘇麻喇嬤嬤親眼瞧見了空蕩蕩的寢殿，而剛才隔著簾子伸出胳膊把脈的，也是綠珠裝的。幾人都跪求蘇麻喇嬤嬤不要告訴太皇太後，被蘇麻喇嬤嬤擰了耳朵罵：“糊塗東西，太皇太後能瞞？再瞞下去，多難聽的話都出來了。”
可等蘇麻喇嬤嬤不安地折回慈寧宮，太皇太後卻告訴她：“不必查了，是出宮去了。剛才有人來稟告，說玄燁讓常寧來把人接走的，怕我不同意先斬後奏。昨晚半夜人都到玄燁身邊了，今天一早才來稟告。玄燁胡鬧，嵐琪那孩子也沒腦子，這樣的事她不肯，常寧還綁了她嗎？兩個糊塗東西，宮裏頭，親貴裏頭，不定要怎麽說這件事，玄燁身邊還跟著太子呢。”
蘇麻喇嬤嬤也隻能勸：“畢竟沒宣揚，不過是沒影兒的謠傳。到時候皇上安安生生回來，德嬪娘娘再好端端到人前，皇上不在乎的話，那些人說什麽都沒用。您先別生氣，好在人都安全不是？等回來了您再教訓不遲。”
太皇太後無奈地笑：“教訓是必然的，我管得嵐琪越緊，她將來才越明白輕重，在人前才越懂尊貴。剛才擔心有不好的事才煩躁，知道他們都好，就好好玩兒幾天吧。做皇帝不容易，做皇帝的女人更難。”
遠在京城外的一雙人，完全不知宮裏頭的熱鬧，仿佛放下所有心事。玄燁帶著嵐琪一路出了營帳，走遠後便抱她共騎一乘，策馬直奔營帳幾裏外的地方，爬上了高坡。可將近時玄燁卻用帕子蒙住了她的眼睛，再慢悠悠引馬前行，嵐琪慌慌張張地被他從高高的馬身抱下來，一步步蹣跚小心地跟著走，隻聽見玄燁說：“這裏很多石頭，慢慢些，不著急……”
“皇上，把帕子解開吧，臣妾暈。”嵐琪被蒙著眼，有光感卻什麽也看不見。好在終於在一處定下了，腰被皇帝摟住，她稍稍掙紮了一下說：“皇上，別人看見了。”
“都在後頭背過身的，哪個看，多事。”玄燁卻嗔她，而後才稍稍解開帕子，透出一點點光讓她適應。等她說睜得開眼了，才倏然抽開絲巾，聽見嵐琪驚訝出聲，皇帝滿意地笑了。
映入眼簾的，是茫茫一片桃花林，居高臨下，滿目嫣紅。桃花並不稀奇，稀奇的是嵐琪從未見過這麽多桃花一同盛開的景象。
玄燁笑道：“這裏天高地闊，這才是真正的賞花。朕知道你也一定煩悶紫禁城四麵高牆的束縛，朕亦如是，何況你？”
嵐琪自覺身子都輕盈起來，春風徐徐，偶爾幾縷極淡極淡的清香，幾乎感覺不到，甚至是她自己臆想出來。可就是覺得肌骨鬆弛，渾身暢意，興許就如玄燁說的，這裏天高地闊，無拘無束。
“離京時路過這裏，聽說若是回京時趕得巧就能瞧見開花盛景。但若氣候不好或早或遲，就見不到了。可不知是你的緣分，還是朕的緣分，到底趕上了，一定想要你來瞧瞧。雖然派了常寧去，還是怕你不來。”玄燁擁著嵐琪，聞不到花香卻能聞見她頸間自有的氣息，笑著說，“回來見到常寧，那小子還跟朕打啞謎，朕進帳子前都擔心看不到你。好歹你是來了。明明隻有半個月，為何朕這一次，會那麽想你？”
“皇上？”嵐琪也不明白。
可玄燁卻有答案，依偎著她，言語中透著悲傷：“朕安置了兩位皇後的陵寢，之後隻剩下每年祭奠，修墓修陵，除此之外還能做什麽？她們明明都曾經是朕的妻子，可都離朕而去，鈕祜祿氏尚可，赫舍裏皇後與朕同患難，卻不能共享福。嵐琪……你答應了朕的，我們要伴一輩子。”
“皇上……”嵐琪心裏又暖又疼，才明白玄燁為何這麽衝動地把自己弄出宮，喜憂參半的情緒糾纏著他，他等不及到宮裏再去排解。她也永遠不會忘記當年乾清宮外雨幕中皇帝的背影，對於亡妻的不舍。不是她該嫉妒的舊情，而是這個男人值得托付的證明，他若是無情人，自己的情意又算什麽？
嵐琪嬌然笑道：“臣妾答應好幾回了，您再問，臣妾可要收利息啦。”
“你啊……”玄燁心情頓時明朗，抱起她轉過身親吻，“利息怎麽算？今夜算嗎？”
“皇上！”想到後麵的侍衛可能會聽見，烏雅嵐琪的臉比桃花更紅。
而此刻深宮裏，永和宮門前熱熱鬧鬧，似乎是有妃嬪們要來探疾，環春攔著不讓進，未免有些口舌之爭。相鄰的承乾宮裏也聽見動靜，佟貴妃不耐煩地聽青蓮訴說，霍然起身道：“煩死了。”
青蓮一驚，忙道：“娘娘息怒，奴婢這就去勸各位娘娘離去，在外頭吵吵嚷嚷是不大好。”
佟貴妃卻扶一扶發髻，將胸前扣子上垂的碧璽石放端正，便踩著花盆底子往外頭走，嘴裏說：“不必了，我親自去瞧瞧，昨晚答應胤禛今天去和六阿哥玩耍來著。”
青蓮不解，隻管跟上，先隨主子去領了四阿哥。四阿哥一路“弟弟，弟弟”地喊著，母子倆出了門，慢悠悠往永和宮來。那邊門前站著七八個妃嬪，一眼望去大多是些低階服色，但榮嬪和惠嬪竟然也在。想來她們若不來，那些常在答應也不敢瞎鬧。
見佟貴妃走近，烏泱泱地跪了一地行禮的人，她略瞥了眼，冷聲道：“在承乾宮裏頭就聽見這裏的動靜，和德嬪相鄰這麽久了，還沒見永和宮幾時這樣熱鬧過。”目光掃過榮嬪、惠嬪，唇際勾起輕蔑，“你們要探病，也不必大張旗鼓地來那麽多人吧。不怕把德嬪的病嚇得更重，她可是萬歲爺心尖兒上的人，眼瞧著禦駕回鑾，你們不怕皇上責怪？”
惠嬪笑道：“娘娘有所誤會，臣妾和榮嬪姐姐來，是想勸各位妹妹回的。姐妹們都擔憂德嬪妹妹的身子，臣妾正勸大家，心意到了就好，硬要進去瞧瞧，環春難做，德嬪也不能好好靜養。”
“還是惠嬪心思細膩，怪不得太皇太後也賞賜你得力的宮女。”佟貴妃看似誇讚的一句，卻說得惠嬪很沒有臉麵。也不管她臉上什麽顏色，自顧自繼續說，“四阿哥要來與六阿哥玩耍，本宮正好也去瞧瞧德嬪的病。你們就不必進去了，吵吵嚷嚷什麽樣子，都散了吧。”
“娘娘……”惠嬪不知要說什麽，卻被榮嬪拉住了，眼瞧著佟貴妃往門裏頭走，環春跪在門前攔住說，“貴妃娘娘留步吧。我家主子歇著了，您進去了也說不上話。等娘娘她精神好些了，奴婢再去承乾宮請您不遲。”
“額娘，我要看弟弟。”胤禛高舉雙手要佟貴妃抱，貴妃卻摸摸腦袋，把他往門裏一推，“自己去吧，額娘一會兒就來。”
小家夥歡喜不已，熟門熟路地就往弟弟的屋子去，後頭乳母嬤嬤跟了一群。佟貴妃卻還在門前，回眸瞧了眼沒散去的人，皺眉說：“怎麽了，還想看什麽光景？”說罷就朝裏頭走，環春再阻攔，竟被佟貴妃含怒推開，大搖大擺地就直接往德嬪的寢殿去了。
外頭的人都一陣唏噓，果然還是佟貴妃強勢，榮嬪見狀則說：“大家散了吧。貴妃娘娘脾氣不好，出門若還見你們在，不定要鬧出什麽事。禦花園裏花都開了，怎麽不去逛逛呢？”
惠嬪也勸道：“散了吧。”
眾人如何聚集的，這裏頭有幾個人心知肚明，而榮嬪是被惠嬪拉來一起勸說的。雖然她不大願意，可自己與惠嬪管著六宮的事，人家又請上門來，她實在推托不過。至於烏雅氏究竟什麽狀況，是病還是失蹤，她並不在乎，隻要看慈寧宮還沒亂，烏雅氏就丟不了。
這會兒人群總算散去，惠嬪要隨榮嬪去景陽宮，路上幽幽道：“且看貴妃娘娘出來，是個什麽說辭了。若是人真的不在，貴妃會幫她說話還是挑明了讓她難堪？不過近來四阿哥和六阿哥走得那麽近，隻怕兩個額娘的關係，也有閉起門來我們瞧不見的模樣。”
榮嬪不搭訕，自顧自說：“昨晚一場雨，園子裏的花不知有沒有敗了，榮憲正鬧著去賞花，我們一起去吧。”
惠嬪見她如此，多說無益，訕訕地不再提，但心裏頭卻等貴妃之後的動靜。她也沒有十足把握說烏雅氏已經不在宮裏頭，可對貴妃的態度，又半信半疑。
而永和宮裏，佟貴妃霸道地闖入內殿後，在寢殿外就止步了。環春匆匆進來再想阻攔，卻聽貴妃說：“讓你家主子好好休息，別總鬧這些有的沒的，煩不煩人？”
環春愣住，又聽貴妃說：“本宮要去看著四阿哥和六阿哥，既然她睡著，就不必驚動了。”
“是，娘娘……您請。”環春愣愣地引著佟貴妃往六阿哥屋子走，貴妃卻讓她留下照顧德嬪，其他宮女跟過去了。環春嚇得癱軟在門檻上，綠珠幾人湊過來說：“貴妃娘娘怎麽了呀，還以為她會大鬧一場。”
“大概是看在四阿哥的分兒上，反正貴妃娘娘的脾氣一直難以琢磨……”環春喘著氣，也有些後悔自己慫恿主子出宮，合十祝禱著，“隻盼皇上早些把主子送回來，後兩天再來鬧幾波，我們可擋不住了。”
然而花海之中，嬉鬧追逐的兩人卻完全不知宮內的鬧劇，累了便在日頭下席地而坐，陽春暖日熱烘烘地曬著。假寐片刻醒來，玄燁瞧見嵐琪額頭上有飄落的花瓣，伸手輕輕拿開，懷裏的人便睜開了眼睛，睡眼惺忪，又甜蜜地衝他笑著：“皇上，餓了。”
“朕也餓了。”玄燁拉著她起來，兩人互相撣了衣裳上的塵土，再回到侍衛那裏，上了馬直奔營帳回去。可回去卻沒見飯菜，玄燁換了沒有龍紋的常衣，塞了兩顆大棗給她充饑，竟又策馬而出，直到附近的小鎮子才停下。
嵐琪不肯進鎮子裏逛，怕侍衛不隨行不安全，玄燁笑道：“他們知道朕今日要微服來這裏，早就打點好了，十步就有人保護，不過你看不見。朕怎會置自己的安危不顧，更把你也帶入險境？這裏民風淳樸，這兩日正趕集，咱們去吃些宮裏沒有的好東西。”
嵐琪這才安心，很得意地說：“皇上沒趕過集吧？臣妾小時候隨額娘時常逛的。”
玄燁卻輕輕叩她的額頭說：“你在人群裏喊皇上，不把別人嚇死了？”說著拉了她的手就往人群裏鑽。玄燁雖不曾在這種小鎮子上逛過，但京城市井他並沒少去。十幾歲時朝廷的事也由不得他管，閑來沒事就會偷偷跑出去。太皇太後管過兩次，後來也不管了，讓侍衛好好保護，每個月總有一兩天會讓他出去走走，一來體察民情，二來少年皇帝太拘謹，怕把好好的性子悶壞了。
玄燁和嵐琪衣著光鮮滿身貴氣，每到一處都被喊著少爺少奶奶兜售東西。玄燁給了嵐琪錢袋，買什麽東西都是她來掏錢。可這家少奶奶很小氣，瞧見少爺要買折扇，就攔著說：“家裏頭好多了，買回去了也不用。”
攤主見生意要做不成，阿諛奉承一堆話，說玄燁有嵐琪這樣的妻子主內，必然家門興旺等。哄得玄燁很高興，各色扇骨都挑了一把折扇，另又選了一把絹絲團扇要給嵐琪，豪氣大方地說：“天熱就用得上了，怎麽用不上呢？難得出來逛一回，空手回去沒意思，都買了都買了。”
“再買可沒錢吃飯了，我餓著呢。”嵐琪不情不願地付了錢，接過攤主包好的幾把扇子。她手裏另有各種各樣的小東西，都快拿不下了，肚子也餓，終於發脾氣似的說，“再不去吃飯，沒錢了我也沒力氣拿東西了。”
玄燁樂不可支，湊近她說：“是不是仗著不用分尊卑了，把平日不敢說的都說了？你瞧你的樣子，又小氣又霸道，母老虎似的很不討人喜歡。你家少爺可不懼內，還不笑著好好說話。”
“可是人家餓了……”嵐琪果然軟軟地撒嬌。玄燁這才拉著她找了家像樣的飯館，將各色小菜點了幾盤，又要了一壺酒。小地方小飯館，自家釀的酒又醇又甜，玄燁兩杯就臉紅上頭，嵐琪按著不讓再喝了。兩人正拌嘴，小二送菜上來，客氣地說：“二位客官這是才新婚？真是貴氣般配，我家老掌櫃瞧著喜歡，這盤東坡肉今日本是自家吃的不賣，但請您二位嚐嚐。”
玄燁卻笑道：“你家掌櫃怎麽瞧著我們新婚？”
小二笑道：“隻有新婚小兩口才這樣嬉鬧的，您二位進門就滿身喜氣。您瞧店裏都坐滿了，客人可都是隨著您二位陸陸續續進來的，真是貴人哪。”
嵐琪在邊上掩嘴而笑，見玄燁示意，抓了幾個銅錢放桌上打賞小二，等那人走了，才湊到玄燁身邊問：“那些客人，是不是侍衛？”
玄燁欣然點頭，嗔怪她：“所以不許你對我管頭管腳的，他們聽見了像什麽樣子？”可又極自然地好似懼內般含笑央求，“讓我再喝一杯好不好？咱們可都六七年了，人家卻說是新婚，一定要喝一杯慶賀。”
“那就一杯，這酒凶得很。”嵐琪說著，給玄燁斟了一杯酒，自己也有，兩人喜滋滋地碰杯飲盡。又是真都餓了，將飯菜一掃而光，店家自家吃不賣的東坡肉果然是極品，宮裏禦膳都極不上。
酒足飯飽後小兩口離了飯館，玄燁本還要逛逛，奈何嵐琪一杯酒就身子發軟，不願她太辛苦，隻能提前回了營帳。之後半天懶懶地在一起說說笑笑，也極好地打發了光景。
第二日，玄燁上午去檢閱軍隊，午後回來帶嵐琪策馬到附近湖邊垂釣踏春。春風徐徐湖波粼粼間滿是歡聲笑語，嵐琪早已不記得上一回這樣肆無忌憚地玩耍是幾時了。
自康熙十二年入宮做宮女，她的世界就隻在那高高四麵牆裏。一晃八年，等她都有兩個孩子時，竟跟著至高無上的皇帝來這裏避世嬉鬧。雖然隔天就要再次回到那高牆裏，但哪怕一輩子隻這一次逍遙自在，她也知足了。
兩人誰都不提宮裏的事，隻管眼前美好的光景。自由自在度過兩日，第三日禦駕回鑾，玄燁卻不得不先和嵐琪分離。隻因大部隊裏有太子在，有許多宮裏認得德嬪的人在，他不願多生是非，安慰嵐琪說並非他要偷偷摸摸，而是不想她背負什麽指責。
果然得到貼心的理解，嵐琪欣然跟著另一隊人走，在恭親王的安排下，比禦駕先一步進了皇城。輾轉回到永和宮時又是昏黃的傍晚，而此刻闔宮都在準備迎接皇帝和太子歸來，她的行動便更無人矚目了。
自然，無人矚目是她自以為的，盯著永和宮一動一靜的人，可都瞧見有宮女模樣的人進了永和宮的門，就再也沒出來。
而嵐琪到家後就洗漱更衣，聽著環春綠珠嘰嘰喳喳說這三天宮裏的事，說蘇麻喇嬤嬤等她回來後，就要把她們都送去慎刑司調教兩日。又說宮裏妃嬪強行要探病，結果佟貴妃卻來了，來了又不見，而且第二天還來，弄得環春她們都摸不清狀況。不過因為貴妃來，外頭風言風語少了。
一大車子的話，絮絮叨叨直聽得嵐琪犯暈，倒是有一件她在意，問環春：“怎麽會提起恭親王的，那天王爺來接我，被人瞧見了？”
“必然是瞧見了，不然怎麽不說裕親王不說康親王。就是不知哪個瞧見的，但那個人一定不安好心。”環春憂心忡忡，後悔道，“奴婢真不該慫恿您出門，這下太皇太後生氣，嬤嬤也不幫忙隱瞞，奴婢們挨頓板子無所謂，您也一定逃不過太皇太後責罵了。”
嵐琪卻憨憨地笑道：“我不讓嬤嬤打你們，包在我身上了，再不濟還有萬歲爺呢。環春啊，我可要謝你的，若非你慫恿我更一股腦兒地把我給推出去，我才真要後悔一輩子。至於有人要以此做文章，隻要皇上不理會，鬧騰給誰看呢？”
眾人見她麵若桃花滿身喜氣，知道這幾天一定玩得很開心。綠珠說哪怕被蘇麻喇嬤嬤打一頓也值了，瞧見主子全須全尾地回來，她們就都安心了。
“等皇上回來，你們想要什麽，我替你們討賞。皇上在外頭時就說了，要好好賞你們。”嵐琪懶洋洋地躺著，雖然又回到深宮裏，可在外頭的笑容還在臉上，隻等環春提醒她，“娘娘就一點兒沒想六阿哥？”這個做娘的才從床上跳起來，急急忙忙跑來看兒子。胤祚幾日不見額娘，早就想念了，纏著嬉鬧好一會兒，再過不久外頭就傳話，說皇帝進宮了。
“皇上一定先去慈寧宮，咱們不必到跟前去的，皇上說了讓我再裝幾天病。”嵐琪陪著胤祚玩耍，有一搭沒一搭地說，“這幾日也閉門謝客，之後再說，太皇太後那兒，有皇上會解釋。”
這時胤祚正搶嵐琪手裏的玩具，咯咯嬉笑，嵐琪便順口問：“胤祚有沒有鬧，見不到我，沒少為難你們吧？”
“貴妃娘娘來過兩次，領著四阿哥一起，六阿哥和四阿哥玩耍，就想不到您了。”乳母笑著說，“貴妃娘娘也沒問您的事，和孩子們玩兒得很好。奴婢剛開始還誠惶誠恐，後來也不緊張了。”
“是嗎？”嵐琪沒多說什麽，隻等哄好了兒子離開。回到寢殿繼續裝病時，才與環春說，“貴妃娘娘這樣做，瞧著是在幫我，可我想謝她也不知怎麽開口好，她這份兒人情我竟虧欠大了。”
而佟貴妃這份人情，豈止嵐琪一人虧欠，太皇太後聽說後也唏噓不已。再等皇帝回宮聽說這幾日的事，也曉得佟貴妃做了件十足的好事，無論別人怎麽看待，他心裏很滿意。
隻是本以為去慈寧宮會挨罵，可皇祖母卻隻字不提他帶德嬪離宮的事，隻問兩位皇後梓宮入陵的情況。再後來太子來請安，聽著太子述說一路見聞，祖孫倆樂嗬嗬的，玄燁竟插不上話。便私下裏問了蘇麻喇嬤嬤，嬤嬤也隻是笑：“主子說沒事兒就好，您還擔心什麽呢？”
如此一晃，皇帝回宮也有三四天了。這幾天都歇在承乾宮，另也派人像模像樣地去探望德嬪的病情。真真假假了幾天後，德嬪的病也好了，之前風傳她和恭親王私通逃匿的謠言也漸漸?
??了聲音，一切又恢複到皇帝離宮前的模樣，鬧騰了幾天結果誰也沒得利。
這日德嬪“病愈”，一早便來慈寧宮請安。前後也有十來天不見麵，這會兒正是太皇太後起身的時辰，嵐琪如往日一般要上來伺候，可太皇太後卻冷冷地推開了她，指了殿內一處說：“去那兒跪著就好，我這裏不用你。”