第三十八章
國軍與日寇鏖戰數月，精銳盡傷。倭軍席卷華北，橫掃東南，如入無人之境。早在倭軍會攻南京前，倭國曾誘降國民政府。蔣中正凜然拒絕。倭軍大怒，欲滅中華誌氣，策軍血洗南京。蔣中正聞國民遭難，悲憤難抑，奮然表示：焦土抗戰，除死方休。倭之首相近衛文知其情，則言：“帝國政府今後不以國民政府為對手，而期望真能與帝國合作的中國新政權的建立與發展”；“不論在任何情況下，日本均不與國民政府交涉”；“絕對不容許第三者出麵調停”。蔣中正針鋒相對，再表死戰決心，並警告國內日奴，言：“中國政府於任何情形之下，必用全力以維護中國主權與行政之完整。任何恢複和平辦法，如不以此原則為基礎，絕非中國所能接受，同時，在日本占領區域內，如有任何非法組織篡竊政權者，不論對內對外，當然絕對無效。”
民國二十七年初，倭軍欲全有江北之地，沿津浦線南北夾擊，擬會師徐州。徐州自古為軍事重鎮，百姓禍地。今為津浦線與隴海線之交點。若得此處，南北便為一體；亦可扼死東西要道。故徐州若失，武漢難全。蔣中正決意在徐海與倭寇一戰，以遏倭寇進攻。
徐州守軍十萬，皆為雜牌軍，裝備甚差，實為弱兵，為第五戰區司令長官李宗仁所製。大戰將至，徐州之民皆亂，遷徙一空，市麵蕭條，形同死城。李宗仁心急如焚，卻不露聲色，每日於街頭試馬，以安民心。李宗仁麵呈蔣中正，言明軍力之難。蔣中正道：“從京滬線撤退之中央軍，可令一師之眾歸德臨節製。”李宗仁大喜道：“若得昌儒，何懼倭寇！”蔣中正道：“昌儒倨傲，唯我可製。君不見武漢會議時，昌儒一見唐孟瀟，便要其為南京軍民償命？更兼南京一戰，昌儒元氣大傷，兵員不得補充，我欲令其整休數月再戰。”李宗仁聽言，怏怏返回徐州。
忽傳山東韓複榘欲降。李宗仁暗驚，即赴濟南。韓複榘大驚出迎，道：“李長官必聽人讒言，來收治韓某。”李宗仁微目視之：韓氏雖識字不多，言談亦及粗俗；卻生得眉清目秀，皮膚白皙，粗看之下，儼然一位白麵書生，因而笑道：“現南京已陷，倭軍威逼甚急，欲南北夾擊我軍，故來請教退敵之策。”韓複榘設宴相待，飲至子夜，並不談軍事。李宗仁神色自若，隻說些閑話。韓複榘心中不安，乘醉道：“韓某有這班弟兄支持，有十數萬人馬，無論駐何地，皆可自立，民生銀行隨身，飲食玩樂皆不愁。蔣某人便不奈我何！”眾部屬大笑。宴罷，韓複榘請李宗仁至密室，道：“李長官至此，是為何事？”李宗仁道：“倭軍不日而至，向方兄惶恐，舉目茫然，李某特來與向方兄壓驚。”韓複榘驚道：“李長官知我肺腑也！”李宗仁道：“倭軍涉海而至，雖得我華北與東南之地，然倭軍勞師遠征，後方不穩，糧草不繼，必不能持久爭戰。我中華地大物博，兵員充足，隻要國人同仇敵愾，一致抗敵，倭軍必難久持。”韓複榘道：“現今日軍南北夾擊，欲滅我軍於徐海，李長官何計可解？”李宗仁笑道：“李某胸中自有鐵甲百萬，何懼日奴！向方兄且聽我神策：倭軍若從津浦線南北兩端發起攻擊。徐州可漸次抵抗：先以部分兵力佯攻倭軍，然後繞到敵之側翼，待倭軍攻入時，以生力軍阻擊敵軍，使其難以展足，後以先前撤退之部隊從側翼猛攻倭軍。此策為三步：第一步，南北阻止倭寇侵入；第二步，尋機與敵會戰於兗州；第三步，兗州萬一不利，擇機在徐州所近與敵會戰，以期殲滅倭寇。”韓複榘聽罷，擊桌喜道：“李長官此計必能挫敗日軍，保我山東安然。”李宗仁以為說服韓複榘，放心而去。
忽報倭軍進攻黃河渡口，北線危機。韓複榘大驚，急令眾軍抗擊。又令人查看黃河鐵橋。原來黃河鐵橋為中央軍之炮兵旅防守，乃韓軍之命脈。忽得回報：炮兵旅未得軍令，便偷偷逃走。韓複榘震怒道：“老蔣賣我！蔣軍怕死，我韓某豈有二命！”即令全線不戰而退。倭軍使者求見韓複榘，勸其歸降日軍，並許以高位。韓複榘婉言謝絕，禮送出府。韓複榘聚眾議道：“日人欲得我，不得我則欲滅我；蔣某欲使日軍滅我而後快。秦檜遭人唾罵千年，漢奸不能當，我不為抗戰拚命，戰而不勝，當求自保。故保全實力乃第一要務，我等擁兵而自重，使日人與蔣某皆不敢小視我等。”眾皆以為然。於是韓軍棄民奔逃。
倭軍第10師團聞訊，就於青城、濟陽渡過黃河。韓複榘裹財逃命，一路風聲鶴唳。蔣中正大驚，嚴令其死守泰安。時韓複榘已一奔千裏，逃至濟寧，遂回複中央：“南京已失，何守泰安！”倭軍趁機攻占津浦線北路。因韓複榘不戰而逃，使作戰計劃落空。倭眾大盛，虎步山東。國軍將士，盡悉失色。李宗仁幾乎絕望，急忙調兵防守北路。
待至韓複榘喘息方定，忽中央電令其赴開封議事。這夜韓複榘夢見騎白馬西去，夢醒驚疑。時軍中有名喚秦天劍者，因善《易經》而得寵。此人賀道：“恭喜韓司令又要高升了！騎白馬向西，洪福齊天。”韓複榘聽了，坦然不疑。臨行，警衛員與副官抱其大腿，哭告：“若去，則無回矣！”韓複榘大怒，一腳踢開。
作戰會上，蔣中正拍案怒斥：“軍紀蕩然為第一大罪。”韓複榘聽畢，汗流浹背，幾欲離席出走。軍事報告畢，蔣中正宣布散會。眾皆離去。忽劉峙大呼：“韓總司令勿走，委員長有請。”韓複榘聞言留下。眾將竊議，皆言：“韓某誌盈欲滿，目空一切，今日死矣！”劉峙指著衛士道：“韓總司令可跟衛士去。”韓氏頓時臉色發青，低著頭，蹣跚的去了。數日後，即判其死罪。蔣中正電告全軍：“今後如再有不奉命令，無故放棄守土，不盡抗戰為能事者，法無二例，決不寬貸。”於是全軍皆震撼。
時華北倭軍急速南下，板垣、磯穀協力並進，豕突狼奔，與南京北上之1師團遙相呼應。數日間，倭軍占濟南，沿泰安、濟寧，直進滕縣。李宗仁急將於學忠部調往南線，守淮河北岸；龐炳勳守東路臨沂。時倭軍前鋒已至安徽定遠縣，槍聲漸近，百姓聞之皆西逃。李宗仁見遠近難民，一路惶惶急急，哭聲四野，不覺垂淚道：“現臨近春節，使百姓不能安心過年，而扶老攜幼四散逃亡，皆我等罪過也！”隨身將士皆黯然。
李宗仁聚眾議道：“北路倭軍一路南進，南路倭軍一路北上；第1師團近在咫尺。因韓複榘不戰自退，北線門戶洞開。倭軍若得淮河，我軍將腹背受敵。江南平坦之野，無險可守，江北卻易守難攻。李品仙可為南線總指揮，率於學忠部、徐源泉部、劉士毅部迎戰倭軍。”劉士毅慨然道：“廣西軍無懼倭寇，子弟兵必為李長官爭光！我部願為前鋒，當先殺敵！”李宗仁道：“大戰在即，眾人務必一致抗敵，不得有畛域之見。1軍可將津浦南線之敵，拒之於淮河以南地區，由其側方連續給予打擊。漸次清除肅清之。之後以退為進，消耗倭軍後即讓開正麵，率軍西撤山區。而後請孝侯率51軍由碭山緊急南下，在蚌埠與五河間的淮河北岸布防，吸住倭軍。1軍則尋機側擊倭軍，將津浦路南段之敵截成數段，圍而殲之。”於學忠挺胸道：“東北軍將拚死抗敵，不辱使命！”李宗仁大喜。
於是劉士毅屯軍明光，率部於張八嶺、岱山鋪等處築陣候敵。時倭軍第1師團已由滁縣沿津浦路北犯。進至國軍陣前，隻見此處湖沼山丘交錯，倭軍戰車就於湖畔徘徊，無計可施。倭軍增派坦克及大炮至陣前，猛然轟擊。劉士毅部拚死抗擊，激戰數日，死傷甚重。李宗仁聞訊，嚴令劉士毅率軍西撤，待機而進。倭軍遂占明光。時劉士毅率部退守梁家山、馬家崗、三河集、池河鎮、藕塘等處，隔珠龍橋與倭軍對峙。
忽重雲蔽天，寒氣肅殺。至夜，竟淅淅瑟瑟下起大雪。天明時，雪花愈大，滿目如掛花簾。忽倭軍大炮猛擊國軍陣地，不見炮彈來處，隻見四處轟然炸開。眾軍伏地躲藏，甚是狼狽。炮聲剛住，倭軍冒雪強渡池河，進擊梁家山、馬家崗、三河集、池河鎮等處。因雪簾障蔽，數步外即不見人蹤。眾軍匍匐至河邊，但聞河中聲響，即行掃射。倭軍措手不及，倒斃河中者甚眾。次日雪住雲開，白光炫目。國軍伏於雪地中，忍受酷寒。倭人援軍至，猛烈炮擊。梁家山幾被削平。倭軍以為國軍皆亡，昂然渡河。忽河灘雪堆中湧起無數國軍，齊擊河中倭軍。倭軍翻身逃回，河中棄屍無數。倭軍敗績，便以飛機轟炸，大炮亦轟擊不休。我軍陣地俱廢，軍士無處躲藏，隻得伏於雪堆中，池河西岸，白雪為之一紅。忽報倭軍從明光、湯郢鐵橋、西街等處攻擊得手。劉士毅大驚，率預備隊救援。兩軍於河邊近戰。國軍揮刀挺槍與敵搏殺，喊聲震天。曆經苦戰，方將倭軍趕過河東。
倭軍又分兵襲擾馬家崗、七裏河等處，為國軍苦戰擊潰。劉士毅亦仿倭軍之技，派軍襲擊珠龍橋之倭軍。如此鏖戰數日，國軍大傷。忽倭軍以炮火掩護，從西街渡口渡河。守軍攔截不住，退至梁家山。倭軍緊追不舍。時梁家山壕溝已成齏粉，眾軍又退至五裏墩。倭軍從多處渡河，向五裏墩進擊。國軍奮力阻擊。倭軍從四處聚攏過來，齊攻五裏墩。國軍捱至天黑，無力再守，趁夜退至燃燈寺、謝家後山、坦山寺、老凹山、小溪河、吳莊等處。其餘守軍亦邊戰邊退，免遭倭軍圍殲。倭軍既得池河所近陣地，並不停息，又向西追襲國軍殘部。國軍無力再戰，向西撤至定遠、鳳陽一帶。倭軍分兵大進，欲從鳳陽、定遠、臨淮關等處而謀蚌埠。國軍屢戰不利，且戰且退，漸次放棄定遠、懷遠、臨淮關、鳳陽等重地，隻有淮河天險可守。
時於學忠已於淮河布防，聽知倭軍逼近，即令炸毀淮河大橋，而後嚴陣以待。倭軍攻占臨淮關後，長驅直入，成三麵合擊之勢。倭軍又以飛機大炮相逼，打得東北軍無招架之力。忽無數倭軍強度淮河。有軍士見了，雙股顫抖，棄槍逃走。於學忠大怒，即令督戰隊射殺，又嚴令師團將佐臨陣督戰。待倭軍半渡，北岸一齊射擊。倭軍棄屍於河者，不計其數。倭軍飛機連日轟炸小蚌埠，小蚌埠隻剩殘牆斷壁。倭軍大部乘民船汽艇強渡淮河。守軍殘部據殘垣阻擊。倭軍於對岸炮擊，增援渡河倭軍。倭軍棄船登岸，衝擊上來。倭人悍猛，難以爭鋒，國軍轉身便走。於學忠聽了，親率大軍來爭小蚌埠。於學忠見眾軍皆有懼意，大喝道：“倭奴乃我東北父老仇敵，倭奴占我家鄉七年有餘，眾弟兄若是血性漢子，要以死相拚，在此報仇雪恨！”眾軍聽了，皆抱拚死殺敵決心。眾軍一擁而上，與倭軍刺刀相格，格殺終日，將倭軍趕出小蚌埠。之後兩軍又於小蚌埠爭戰數日，終不敵暴日攻擊，退至山區整休。小蚌埠終為倭軍占領。此戰曆經十數日，東北軍死傷七千餘人。
東北父老聞訊大喜，蓋民眾知東北軍亦能戰也！此戰雖敗，百姓不以敗軍待之。宿縣百姓將慰問品送至軍中，謝恩道：“若無將士用命相擊，我等百姓皆皮毛不存矣！”臨近百姓將自家雞鴨豬送至營中，家家皆有捐物，至窮者亦捐小雞一隻。東北救亡總會派代表丘琴至軍中慰問，贈詩日：“自京濟淪陷，寇焰益炙，南犯北擾，欲夾攻而下徐海，幸賴我公，督師淮上，指揮若定，將士用命，戮力殺敵，三軍喋血，壯烈動乎鬼神，四海振奮，八荒同飲，佇看努力再戰，蕩彼倭虜，收複東北山河，爭取民族解放。”於學忠看了，麵北跪哭；眾將士亦麵北跪謝家鄉父老。丘琴淚流滿臉，道：“眾弟兄之意，家鄉父老盡知，隻望眾弟兄奮勇殺敵，早日打回家鄉，拯父母妻兒於水火。”（未完待續）
國軍與日寇鏖戰數月，精銳盡傷。倭軍席卷華北，橫掃東南，如入無人之境。早在倭軍會攻南京前，倭國曾誘降國民政府。蔣中正凜然拒絕。倭軍大怒，欲滅中華誌氣，策軍血洗南京。蔣中正聞國民遭難，悲憤難抑，奮然表示：焦土抗戰，除死方休。倭之首相近衛文知其情，則言：“帝國政府今後不以國民政府為對手，而期望真能與帝國合作的中國新政權的建立與發展”；“不論在任何情況下，日本均不與國民政府交涉”；“絕對不容許第三者出麵調停”。蔣中正針鋒相對，再表死戰決心，並警告國內日奴，言：“中國政府於任何情形之下，必用全力以維護中國主權與行政之完整。任何恢複和平辦法，如不以此原則為基礎，絕非中國所能接受，同時，在日本占領區域內，如有任何非法組織篡竊政權者，不論對內對外，當然絕對無效。”
民國二十七年初，倭軍欲全有江北之地，沿津浦線南北夾擊，擬會師徐州。徐州自古為軍事重鎮，百姓禍地。今為津浦線與隴海線之交點。若得此處，南北便為一體；亦可扼死東西要道。故徐州若失，武漢難全。蔣中正決意在徐海與倭寇一戰，以遏倭寇進攻。
徐州守軍十萬，皆為雜牌軍，裝備甚差，實為弱兵，為第五戰區司令長官李宗仁所製。大戰將至，徐州之民皆亂，遷徙一空，市麵蕭條，形同死城。李宗仁心急如焚，卻不露聲色，每日於街頭試馬，以安民心。李宗仁麵呈蔣中正，言明軍力之難。蔣中正道：“從京滬線撤退之中央軍，可令一師之眾歸德臨節製。”李宗仁大喜道：“若得昌儒，何懼倭寇！”蔣中正道：“昌儒倨傲，唯我可製。君不見武漢會議時，昌儒一見唐孟瀟，便要其為南京軍民償命？更兼南京一戰，昌儒元氣大傷，兵員不得補充，我欲令其整休數月再戰。”李宗仁聽言，怏怏返回徐州。
忽傳山東韓複榘欲降。李宗仁暗驚，即赴濟南。韓複榘大驚出迎，道：“李長官必聽人讒言，來收治韓某。”李宗仁微目視之：韓氏雖識字不多，言談亦及粗俗；卻生得眉清目秀，皮膚白皙，粗看之下，儼然一位白麵書生，因而笑道：“現南京已陷，倭軍威逼甚急，欲南北夾擊我軍，故來請教退敵之策。”韓複榘設宴相待，飲至子夜，並不談軍事。李宗仁神色自若，隻說些閑話。韓複榘心中不安，乘醉道：“韓某有這班弟兄支持，有十數萬人馬，無論駐何地，皆可自立，民生銀行隨身，飲食玩樂皆不愁。蔣某人便不奈我何！”眾部屬大笑。宴罷，韓複榘請李宗仁至密室，道：“李長官至此，是為何事？”李宗仁道：“倭軍不日而至，向方兄惶恐，舉目茫然，李某特來與向方兄壓驚。”韓複榘驚道：“李長官知我肺腑也！”李宗仁道：“倭軍涉海而至，雖得我華北與東南之地，然倭軍勞師遠征，後方不穩，糧草不繼，必不能持久爭戰。我中華地大物博，兵員充足，隻要國人同仇敵愾，一致抗敵，倭軍必難久持。”韓複榘道：“現今日軍南北夾擊，欲滅我軍於徐海，李長官何計可解？”李宗仁笑道：“李某胸中自有鐵甲百萬，何懼日奴！向方兄且聽我神策：倭軍若從津浦線南北兩端發起攻擊。徐州可漸次抵抗：先以部分兵力佯攻倭軍，然後繞到敵之側翼，待倭軍攻入時，以生力軍阻擊敵軍，使其難以展足，後以先前撤退之部隊從側翼猛攻倭軍。此策為三步：第一步，南北阻止倭寇侵入；第二步，尋機與敵會戰於兗州；第三步，兗州萬一不利，擇機在徐州所近與敵會戰，以期殲滅倭寇。”韓複榘聽罷，擊桌喜道：“李長官此計必能挫敗日軍，保我山東安然。”李宗仁以為說服韓複榘，放心而去。
忽報倭軍進攻黃河渡口，北線危機。韓複榘大驚，急令眾軍抗擊。又令人查看黃河鐵橋。原來黃河鐵橋為中央軍之炮兵旅防守，乃韓軍之命脈。忽得回報：炮兵旅未得軍令，便偷偷逃走。韓複榘震怒道：“老蔣賣我！蔣軍怕死，我韓某豈有二命！”即令全線不戰而退。倭軍使者求見韓複榘，勸其歸降日軍，並許以高位。韓複榘婉言謝絕，禮送出府。韓複榘聚眾議道：“日人欲得我，不得我則欲滅我；蔣某欲使日軍滅我而後快。秦檜遭人唾罵千年，漢奸不能當，我不為抗戰拚命，戰而不勝，當求自保。故保全實力乃第一要務，我等擁兵而自重，使日人與蔣某皆不敢小視我等。”眾皆以為然。於是韓軍棄民奔逃。
倭軍第10師團聞訊，就於青城、濟陽渡過黃河。韓複榘裹財逃命，一路風聲鶴唳。蔣中正大驚，嚴令其死守泰安。時韓複榘已一奔千裏，逃至濟寧，遂回複中央：“南京已失，何守泰安！”倭軍趁機攻占津浦線北路。因韓複榘不戰而逃，使作戰計劃落空。倭眾大盛，虎步山東。國軍將士，盡悉失色。李宗仁幾乎絕望，急忙調兵防守北路。
待至韓複榘喘息方定，忽中央電令其赴開封議事。這夜韓複榘夢見騎白馬西去，夢醒驚疑。時軍中有名喚秦天劍者，因善《易經》而得寵。此人賀道：“恭喜韓司令又要高升了！騎白馬向西，洪福齊天。”韓複榘聽了，坦然不疑。臨行，警衛員與副官抱其大腿，哭告：“若去，則無回矣！”韓複榘大怒，一腳踢開。
作戰會上，蔣中正拍案怒斥：“軍紀蕩然為第一大罪。”韓複榘聽畢，汗流浹背，幾欲離席出走。軍事報告畢，蔣中正宣布散會。眾皆離去。忽劉峙大呼：“韓總司令勿走，委員長有請。”韓複榘聞言留下。眾將竊議，皆言：“韓某誌盈欲滿，目空一切，今日死矣！”劉峙指著衛士道：“韓總司令可跟衛士去。”韓氏頓時臉色發青，低著頭，蹣跚的去了。數日後，即判其死罪。蔣中正電告全軍：“今後如再有不奉命令，無故放棄守土，不盡抗戰為能事者，法無二例，決不寬貸。”於是全軍皆震撼。
時華北倭軍急速南下，板垣、磯穀協力並進，豕突狼奔，與南京北上之1師團遙相呼應。數日間，倭軍占濟南，沿泰安、濟寧，直進滕縣。李宗仁急將於學忠部調往南線，守淮河北岸；龐炳勳守東路臨沂。時倭軍前鋒已至安徽定遠縣，槍聲漸近，百姓聞之皆西逃。李宗仁見遠近難民，一路惶惶急急，哭聲四野，不覺垂淚道：“現臨近春節，使百姓不能安心過年，而扶老攜幼四散逃亡，皆我等罪過也！”隨身將士皆黯然。
李宗仁聚眾議道：“北路倭軍一路南進，南路倭軍一路北上；第1師團近在咫尺。因韓複榘不戰自退，北線門戶洞開。倭軍若得淮河，我軍將腹背受敵。江南平坦之野，無險可守，江北卻易守難攻。李品仙可為南線總指揮，率於學忠部、徐源泉部、劉士毅部迎戰倭軍。”劉士毅慨然道：“廣西軍無懼倭寇，子弟兵必為李長官爭光！我部願為前鋒，當先殺敵！”李宗仁道：“大戰在即，眾人務必一致抗敵，不得有畛域之見。1軍可將津浦南線之敵，拒之於淮河以南地區，由其側方連續給予打擊。漸次清除肅清之。之後以退為進，消耗倭軍後即讓開正麵，率軍西撤山區。而後請孝侯率51軍由碭山緊急南下，在蚌埠與五河間的淮河北岸布防，吸住倭軍。1軍則尋機側擊倭軍，將津浦路南段之敵截成數段，圍而殲之。”於學忠挺胸道：“東北軍將拚死抗敵，不辱使命！”李宗仁大喜。
於是劉士毅屯軍明光，率部於張八嶺、岱山鋪等處築陣候敵。時倭軍第1師團已由滁縣沿津浦路北犯。進至國軍陣前，隻見此處湖沼山丘交錯，倭軍戰車就於湖畔徘徊，無計可施。倭軍增派坦克及大炮至陣前，猛然轟擊。劉士毅部拚死抗擊，激戰數日，死傷甚重。李宗仁聞訊，嚴令劉士毅率軍西撤，待機而進。倭軍遂占明光。時劉士毅率部退守梁家山、馬家崗、三河集、池河鎮、藕塘等處，隔珠龍橋與倭軍對峙。
忽重雲蔽天，寒氣肅殺。至夜，竟淅淅瑟瑟下起大雪。天明時，雪花愈大，滿目如掛花簾。忽倭軍大炮猛擊國軍陣地，不見炮彈來處，隻見四處轟然炸開。眾軍伏地躲藏，甚是狼狽。炮聲剛住，倭軍冒雪強渡池河，進擊梁家山、馬家崗、三河集、池河鎮等處。因雪簾障蔽，數步外即不見人蹤。眾軍匍匐至河邊，但聞河中聲響，即行掃射。倭軍措手不及，倒斃河中者甚眾。次日雪住雲開，白光炫目。國軍伏於雪地中，忍受酷寒。倭人援軍至，猛烈炮擊。梁家山幾被削平。倭軍以為國軍皆亡，昂然渡河。忽河灘雪堆中湧起無數國軍，齊擊河中倭軍。倭軍翻身逃回，河中棄屍無數。倭軍敗績，便以飛機轟炸，大炮亦轟擊不休。我軍陣地俱廢，軍士無處躲藏，隻得伏於雪堆中，池河西岸，白雪為之一紅。忽報倭軍從明光、湯郢鐵橋、西街等處攻擊得手。劉士毅大驚，率預備隊救援。兩軍於河邊近戰。國軍揮刀挺槍與敵搏殺，喊聲震天。曆經苦戰，方將倭軍趕過河東。
倭軍又分兵襲擾馬家崗、七裏河等處，為國軍苦戰擊潰。劉士毅亦仿倭軍之技，派軍襲擊珠龍橋之倭軍。如此鏖戰數日，國軍大傷。忽倭軍以炮火掩護，從西街渡口渡河。守軍攔截不住，退至梁家山。倭軍緊追不舍。時梁家山壕溝已成齏粉，眾軍又退至五裏墩。倭軍從多處渡河，向五裏墩進擊。國軍奮力阻擊。倭軍從四處聚攏過來，齊攻五裏墩。國軍捱至天黑，無力再守，趁夜退至燃燈寺、謝家後山、坦山寺、老凹山、小溪河、吳莊等處。其餘守軍亦邊戰邊退，免遭倭軍圍殲。倭軍既得池河所近陣地，並不停息，又向西追襲國軍殘部。國軍無力再戰，向西撤至定遠、鳳陽一帶。倭軍分兵大進，欲從鳳陽、定遠、臨淮關等處而謀蚌埠。國軍屢戰不利，且戰且退，漸次放棄定遠、懷遠、臨淮關、鳳陽等重地，隻有淮河天險可守。
時於學忠已於淮河布防，聽知倭軍逼近，即令炸毀淮河大橋，而後嚴陣以待。倭軍攻占臨淮關後，長驅直入，成三麵合擊之勢。倭軍又以飛機大炮相逼，打得東北軍無招架之力。忽無數倭軍強度淮河。有軍士見了，雙股顫抖，棄槍逃走。於學忠大怒，即令督戰隊射殺，又嚴令師團將佐臨陣督戰。待倭軍半渡，北岸一齊射擊。倭軍棄屍於河者，不計其數。倭軍飛機連日轟炸小蚌埠，小蚌埠隻剩殘牆斷壁。倭軍大部乘民船汽艇強渡淮河。守軍殘部據殘垣阻擊。倭軍於對岸炮擊，增援渡河倭軍。倭軍棄船登岸，衝擊上來。倭人悍猛，難以爭鋒，國軍轉身便走。於學忠聽了，親率大軍來爭小蚌埠。於學忠見眾軍皆有懼意，大喝道：“倭奴乃我東北父老仇敵，倭奴占我家鄉七年有餘，眾弟兄若是血性漢子，要以死相拚，在此報仇雪恨！”眾軍聽了，皆抱拚死殺敵決心。眾軍一擁而上，與倭軍刺刀相格，格殺終日，將倭軍趕出小蚌埠。之後兩軍又於小蚌埠爭戰數日，終不敵暴日攻擊，退至山區整休。小蚌埠終為倭軍占領。此戰曆經十數日，東北軍死傷七千餘人。
東北父老聞訊大喜，蓋民眾知東北軍亦能戰也！此戰雖敗，百姓不以敗軍待之。宿縣百姓將慰問品送至軍中，謝恩道：“若無將士用命相擊，我等百姓皆皮毛不存矣！”臨近百姓將自家雞鴨豬送至營中，家家皆有捐物，至窮者亦捐小雞一隻。東北救亡總會派代表丘琴至軍中慰問，贈詩日：“自京濟淪陷，寇焰益炙，南犯北擾，欲夾攻而下徐海，幸賴我公，督師淮上，指揮若定，將士用命，戮力殺敵，三軍喋血，壯烈動乎鬼神，四海振奮，八荒同飲，佇看努力再戰，蕩彼倭虜，收複東北山河，爭取民族解放。”於學忠看了，麵北跪哭；眾將士亦麵北跪謝家鄉父老。丘琴淚流滿臉，道：“眾弟兄之意，家鄉父老盡知，隻望眾弟兄奮勇殺敵，早日打回家鄉，拯父母妻兒於水火。”（未完待續）