光陰虛度，又過一年。家昌在家，恬淡寡欲，誌氣日消，了然無趣。忽賤養來報：“二少，有自稱馮重華者來訪。此人一身戎裝，言為二少之同窗。”家昌豁然，快步來接。賓主坐定。馮重華笑道：“昌儒年少氣旺，壯誌淩雲，今閑居家中，豈不覺鬱煩？”家昌苦笑道：“清閑日久，意誌全無，自覺要閑出病來。”馮重華道：“南雄風物不俗，何不閑遊幾日？”家昌道：“南雄有何異處？”馮重華道：“南雄據南北要衝，自古為客家之地，百裏同飲食，五裏不同音。”家昌道：“此話何解？”馮重華道：“所謂百裏同飲食，乃南雄盆地之中，飲食大略相同，南雄人皆喜飲黃酒，吃酸筍燜子薑鴨，過年家家炸油糍，香辣牛肉幹下酒，山珍海味亦不如；所謂五裏不同音，因各村皆為客家，來自五湖四海，故而語言迥異。”家昌道：“此等人或為戰爭，或為天災，背井離鄉，客居異地。今之天下，軍閥爭強，苦者為民，逃者常有。”於是，兩人暢談當今局勢，無不慨然。
次日，家昌果隨馮重華至南雄大塘。大塘地處油山山脈南麓，地貌奇特：紅沙嶺零星堆於盆地，形態各異：或如雄雞唱曉，或如憨牛臥息,或如猛火燒天。大塘土地肥沃，乃豐產之地。當地人以種植水稻、黃煙為生，一年到頭，沒得停息。馮重華家居延村。此村頗有些曆史淵源：自宋朝以降，累出顯達之人，村民皆以此為傲。家昌隨馮重華觀覽古村，看牌坊，觀古屋。家昌看罷，嘖嘖稱奇，道：“今日置身古村，仿佛身在明清。”
馮老太爺設宴款待家昌，探問：“方才聽小兒言，先生乃樂昌人。”家昌恭敬道：“正是。”馮老太爺道：“可識得一英雄，姓謝名家昌者？”馮重華愧道：“皆是兒子過錯，兒之同窗昌儒，正是眼前之人，兒子未曾言明。北伐戰爭之中，昌儒屢立奇功，北人聞之膽寒。國民革命軍中無人不曉。”馮老太爺起身作揖道：“老朽聞英雄大名久矣，今日得見，大慰平生！”回頭叫道：“阿哲，上好酒！”忽見一高瘦傭人上前，年約二十一二歲。馮重華欲與家昌斟酒。馮老太爺道：“老朽有眼不識泰山，慚愧慚愧！”言罷親與家昌敬酒，道：“此酒乃自家所釀，名喚南雄米酒，味道極佳，英雄且嚐嚐。”家昌輕呷一口，隻覺得醇甜可口，溫軟直達心坎。家昌讚口不絕。馮重華示意阿哲斟酒。阿哲將酒斟滿，猶執壺在旁，道：“倘飲了我家黃酒，你就會尋尾巴的。”馮老太爺臉一沉，低聲喝道：“別多嘴，一邊去！”家昌不解此話之意。馮重華訕笑道：“此乃我家長工，鄉下人粗鄙，不知禮儀，不善言辭，此話之意是：若你品過其家酒，便會上癮。”家昌抬頭注視阿哲。阿哲頻頻點頭，意謂確實如此。家昌道：“能品嚐否？”阿哲喜不自勝，道：“昨乘婆娘不意，偷帶一罐過來，今日遇著貴人，敬奉貴人品嚐。”席間之人皆笑。阿哲捧一小陶罐，方才揭蓋，清香頓溢，聞之欲醉。家昌歎異，酒斟下時，醇香鑽鼻，柔潤無聲，如扯金絲一般，碗中之酒金晃晃，似溫潤之美玉。家昌暗暗稱奇，細細把玩欣賞，輕吻一口，隻覺心胸甘美，如沐春風，小口輕呷不過癮，大口喝又覺糟蹋珍物。家昌歎道：“真乃杯中山珍！”阿哲喜道：“此是三年陳酒！”家昌笑道：“三年酒不算稀奇，然酒美到如此境界，確實少見。阿哲，你是從王母娘娘的蟠桃宴上偷來的酒麽？”阿哲臉上發訕，道：“釀酒是有講究：要用熟透的糯米來做，米要煮多熟，酒餅放多少，全憑心念。之後將酒糟濾出，將酒水封閉在甕中，不能漏氣，周圍堆積穀殼，用暗火燉幾日，然後將其放置在陰涼處。待到年前，又用穀殼燉一次，如此反複燉幾年，一甕好酒就出來了。”家昌笑道：“阿哲所言，我聽不太明白。但我知道，好的東西都是經過千辛萬苦得到的。”
宴罷無事，馮重華陪同家昌遊覽當地景致。出村往北走，路過一村。馮重華道：“此村名叫錦陂，分上錦陂、下錦陂兩個村莊。”隻見兩村之間隔著一口大魚塘，岸上蒼鬆挺拔。家昌笑道：“我知曉了，我讀書不精，望文生義，此‘錦陂’二字，可解析為‘美麗的池塘岸’。”馮重華奉承道：“此為正解。”二人沿溪而上，直達山腳。家昌仰望高山，又有所悟，道：“馮兄看那三座高山，樹木蔥翠，猶如三塊綠色屏障，又似動物之形，西邊那座，名叫什麽？”重華道：“名叫馬鞍山，且看山頂有個馬鞍形。”家昌道：“山形像臥牛，中間那座，山坡甚直，又喚何名？”馮重華道：“名叫竹竿嶺，因其山坡直而得名。”家昌道：“看其山形，似歡跳之海豚，東邊那座像犀牛。”馮重華幹笑道：“我亦不知其名。”謝家昌仰麵大叫：“他日若是餘會友，當移此山作畫屏！”忽山風撲麵，家昌幹渴難忍，忽想起如扯金絲般的好酒。家昌笑道：“重華兄，阿哲家在何處？”馮重華笑道：“昌儒兄‘尋尾巴’麽？阿哲家在上錦陂，此時應已回家。”家昌再三道謝，隨重華往上錦陂而來。
阿哲看見二人，誠惶誠恐，道：“馮少，我剛回來，我這就到你家去。”馮重華笑道：“阿哲不要緊張，我來此無他意，我這位同窗好友‘尋尾巴’來了。”阿哲方始心安，請二位入座。謝家昌含笑道：“阿哲學名叫什麽？”阿哲搓搓手，憨笑道：“書名王顯哲，我是顯字輩的。”忽一高瘦女人牽一小女孩進來，那女人頭裹黑帕，身上綁著黑圍裙，臉龐亦被曬得紅黑。王顯哲嘴詘道：“此是我婦娘，酒是伊所釀。”家昌笑道：“王嫂手藝上佳，難有媲美者，我現在‘尋尾巴’來喝酒了。”阿哲之妻笑道：“少爺是有錢人，喝得慣土釀黃酒，是鄉下人榮耀。”言罷將小女孩交與家婆，提壺打酒去了。
麵對如此美酒，家昌開懷痛飲。此時日已西沉。馮重華勸道：“昌儒兄，該回去了。”家昌勉強出來。忽冷風刮臉，家昌踉蹌幾步，隻覺得酒勁上湧，感歎道：“真是瓊漿玉液啊！重華兄，我是回不去了。我欲在此歇一晚，明日回去。”阿哲道：“此酒初飲甚甜，後勁十足。”馮重華無奈，隻好扶家昌上床歇息，又囑阿哲夫婦好生伺候。阿哲夫婦誠惶誠恐，唯唯應諾。
家昌一覺醒來，此時天色微明。忽聽得村中驟起嘈雜聲，兼有急促腳步聲，有人高喊：“匪兵進村了，快逃！”又聽人急促言：“匪兵已到下錦陂，須臾便至我村。”僅過片刻，哭喊聲漸遠。阿哲衝進房道：“謝先生，紅匪進村，且速逃走，遲些難脫！”家昌等剛到祠堂側門，隻見軍隊離祠堂僅一步之遙。眾軍卒背著槍，高喊：“老表們別慌，我們是工農紅軍，乃是窮人隊伍，是為窮人打天下。”阿哲顫抖道：“謝先生，如何是好？”家昌輕聲道：“退回家去。”二人關門閉窗，貼耳靜聽屋外動靜。
原來下錦陂有共黨分子，四處為紅軍喊話，又進山勸說村民歸家。村民皆半信半疑，陸續返歸家中。王顯哲焦慮不安，道：“紅匪手段甚毒，所過草木不生，士紳無不驚栗，聞之逃之夭夭。現今危急，如何是好？”家昌道：“尚不知紅軍底細，今且去打探一下，速回來告知。”王顯哲略微收拾，出了家門。時曬穀場上俱駐滿紅軍，魚塘岸堤亦坐滿軍人。軍卒見到王顯哲，俱點頭招呼：“老表好！”阿哲畏首畏尾，幹笑應付而已。行至下錦陂，且見村中人來人往，軍民混雜，各忙事務。近百紅軍圍坐大榕樹下，有作樂者，說說笑笑，俱言贛語。阿哲心怯，急地回家。卻見眾軍卒於村前支幾口大鍋，軍卒逐戶敲門借東西。軍卒二人立於阿哲家門口，欲借水桶盛飯，連喂豬用潲桶也要。阿哲之妻道：“二位大哥，潲桶甚髒，如何盛飯，且用臉盆。”軍卒笑道：“大嫂，我等亦窮人出身，被地主迫得無有活路，才隨毛書記、朱軍長出來打天下。”言罷，用筆在桶上作記號，笑道：“且到河裏洗一洗便幹淨了，用後定當歸還。”阿哲進屋，俱將所見所聞跟家昌說了。家昌使阿哲陪著，四處轉了一回，隻見紅軍紀律嚴明，軍容極盛。家昌暗自稱羨。
二人歸來時，見軍卒用餐。一童子軍捧一碗白飯，坐於阿哲門前石頭上吃。小女孩稀奇旁觀。阿哲之妻看了，憐憫道：“小弟弟，外麵冷，且入屋吃。”童子軍抹抹鼻涕，連聲謝絕。阿哲道：“山秀，勿管太多閑事。——船嚟，回來！”小女孩顛顛跑回家。山秀又回屋裏，夾一塊豆腐乳放在童子軍碗上。童子軍一邊客氣一邊偷瞥周圍。早有其他軍人看見，命其速還老鄉。山秀道：“這位大哥，他不是搶的，是我夾給他的。”忽有人道：“營長來了！”一軍官上前，問明緣由，嚴詞厲色，批評童子軍。山秀惶疚不已，隻言軍卒單衣少食，見之可憐，故而贈食。
家昌在旁看視，隻覺軍官眼熟，細看時，原來是王秋有。家昌喜道：“秋有，天地真小，相別數年，不想在此邂逅。”王秋有見是家昌，驚喜道：“昌儒兄，莫非上天安排，令你我在此想見？”於是家昌請王秋有入內相敘。秋有道：“自南昌起義後，我隨軍四處顛簸，從南昌一路南下，直達潮汕，潮汕兵敗，我又隨朱德到韶關，曾駐梨市，家鄉隻在咫尺，而不能回鄉探望母親。後又經樂昌抵達宜章等地，發動湘南暴動，與敵周旋數月，輾轉至井岡山，與毛澤東等會合。”家昌道：“兄弟且勿掛心，令堂生活無憂，寶蓮每月都供與錢糧，我亦曾隨寶蓮看望幾回。老人家身體很好，隻是掛念秋有極甚。”秋有聽了，悲從中來，欲於家昌麵前跪下。家昌慌忙扶住，道：“兄弟何必如此！寶蓮曾說一諾千金，令堂之生計，會供養下去。何況你我曾患難與共，情同手足。”王秋有道：“恩重不言謝，日後當厚報。”家昌道：“你我情如弟兄，你母即我母，豈望回報。隻是不知秋有境況，心中難免擔憂。”秋有道：“自上井岡山後，我軍雖被外人罵為‘山匪’、‘賊寇’，我軍卻依阻山水，屢戰屢勝，縱橫三省，無有敵手。”家昌擔憂道：“你等在大山之中，與政府軍周旋，政府雖對你等束手無策。然你等又出路何在？”王秋有笑道：“昌儒兄有所不知，中國革命之問題所在，乃是解決農民問題。農民無地，必然無活路，若無活路，定然要造反。我黨革命依靠農民，依靠農村。中國是農業社會，掌握了土地和農民，城市就成了無源之水、無土之木。”家昌警驚道：“若如此，天下大亂矣！天下若亂，不知又死多少人，又有多少人流離失所。”王秋有道：“天下未定之時，必然有一亂，而後大安，此乃曆史規律。現今前敵委員會書記毛澤東和朱軍長隨軍在井灣村，兄之同窗林彪亦到此地。昌儒兄何不與其敘故舊之情？”家昌嗤之以鼻，道：“此人在黃埔時，性甚孤僻，寡語言，不與人相交。人見如此，亦遠之。愚兄甚憐惜之，故待之甚親厚。然但凡論世事，道皆相去甚遠。道不同不相為謀！我弟在彼，好自為之！”王秋有無奈，悵然而別。
早飯既罷，軍卒逐街喊話，促村民至井灣，隻言開批鬥會。村民不敢怠慢，俱結伴至井灣。家昌不往。近午阿哲開會歸來，言名喚毛書記者，尖聲女氣，口音太重，聽不出個所以然。山秀道：“那長發高個子，湖南頭口音，帶人造反，必無善終。”又勸家昌速速離開，免得危險。家昌道，紅軍駐軍此地，豈無流哨？阿哲點頭稱是，又憂王秋有告密。家昌開解道：“秋有是講義氣之人，必不會告密。”待山秀離去，家昌道：“阿哲，何不從軍去？”阿哲憨笑道：“好鋼不打鐵，好男不當兵，當兵有何益處，不如農民安逸。”家昌道：“若人人如你，則天下太平。”忽聽得鄰近有“叮當”之聲，家昌與阿哲皆不解。忽山秀複歸，暗道：“朱毛匪兵掠得鐵具無數，於明石家壘起鐵爐，打製各色刀槍，或是欲以此為家。”阿哲惶然道：“倘如此，何以安生？”家昌道：“此處地勢不利匪軍，必不敢久居。”
翌晨，家昌起身望外，見村裏村外寂然無聲。紅軍離去，竟毫無動靜。卻見家家戶戶門上掛一刀豬肉，約摸三四斤。家昌大驚，心想此支軍隊日後將成我國民將士之勁敵。家昌立於村口，感歎良久方回。紅軍去後，明石以廢掉鐵爐可惜，就以此打製門扣、鐵鉤之類，經年累月，手藝漸精，遂以此為業。
紅軍開拔，將至孔江，王秋有不敢隱匿，將邂逅家昌一事向朱德稟報。朱德跺腳責怪，道：“何不早言！”王秋有不敢回言。朱德道：“昌儒乃我等舊友，曾有恩於我軍。想當年，昌儒一騎絕塵，來往斡旋，離別之時，肝腸寸斷，因慮故友生死前程，於村前放聲慟哭，今日想起，內心猶戚戚然。”毛澤東惋惜道：“毛某久聞其名，今日與此猛將失之交臂，實乃憾事。”時有林彪在側，笑道：“毛書記高抬此人，昔日在黃埔時，我曾與其共論天下，其人幼稚天真，不諳政治謀略。在家鄉樂昌時，曾與結義兄弟組織共產黨，其則自封黨首。北伐之時，但憑勇力，卻得當今趙子龍之美譽。依林某看來，乃許褚、典韋之輩而已！”眾人聽罷大笑。
謝家昌既辭阿哲，急奔延村而來。時村落寂靜，尋重華不見。村民們皆言，紅軍抄查馮家，搬走貴重家什。馮家父子已逃往南雄。家昌大驚，又奔南雄，尋而無果，隻得怏怏歸返樂昌。其後聽言馮家父子回鄉，帶民團至下錦陂，捉拿共產黨分子。村民皆四散逃亡。馮氏父子猶不解恨，將村莊焚燒殆盡，連房基石頭也挖去延村建水樓。家昌聽了，唏噓不已。（未完待續）
次日，家昌果隨馮重華至南雄大塘。大塘地處油山山脈南麓，地貌奇特：紅沙嶺零星堆於盆地，形態各異：或如雄雞唱曉，或如憨牛臥息,或如猛火燒天。大塘土地肥沃，乃豐產之地。當地人以種植水稻、黃煙為生，一年到頭，沒得停息。馮重華家居延村。此村頗有些曆史淵源：自宋朝以降，累出顯達之人，村民皆以此為傲。家昌隨馮重華觀覽古村，看牌坊，觀古屋。家昌看罷，嘖嘖稱奇，道：“今日置身古村，仿佛身在明清。”
馮老太爺設宴款待家昌，探問：“方才聽小兒言，先生乃樂昌人。”家昌恭敬道：“正是。”馮老太爺道：“可識得一英雄，姓謝名家昌者？”馮重華愧道：“皆是兒子過錯，兒之同窗昌儒，正是眼前之人，兒子未曾言明。北伐戰爭之中，昌儒屢立奇功，北人聞之膽寒。國民革命軍中無人不曉。”馮老太爺起身作揖道：“老朽聞英雄大名久矣，今日得見，大慰平生！”回頭叫道：“阿哲，上好酒！”忽見一高瘦傭人上前，年約二十一二歲。馮重華欲與家昌斟酒。馮老太爺道：“老朽有眼不識泰山，慚愧慚愧！”言罷親與家昌敬酒，道：“此酒乃自家所釀，名喚南雄米酒，味道極佳，英雄且嚐嚐。”家昌輕呷一口，隻覺得醇甜可口，溫軟直達心坎。家昌讚口不絕。馮重華示意阿哲斟酒。阿哲將酒斟滿，猶執壺在旁，道：“倘飲了我家黃酒，你就會尋尾巴的。”馮老太爺臉一沉，低聲喝道：“別多嘴，一邊去！”家昌不解此話之意。馮重華訕笑道：“此乃我家長工，鄉下人粗鄙，不知禮儀，不善言辭，此話之意是：若你品過其家酒，便會上癮。”家昌抬頭注視阿哲。阿哲頻頻點頭，意謂確實如此。家昌道：“能品嚐否？”阿哲喜不自勝，道：“昨乘婆娘不意，偷帶一罐過來，今日遇著貴人，敬奉貴人品嚐。”席間之人皆笑。阿哲捧一小陶罐，方才揭蓋，清香頓溢，聞之欲醉。家昌歎異，酒斟下時，醇香鑽鼻，柔潤無聲，如扯金絲一般，碗中之酒金晃晃，似溫潤之美玉。家昌暗暗稱奇，細細把玩欣賞，輕吻一口，隻覺心胸甘美，如沐春風，小口輕呷不過癮，大口喝又覺糟蹋珍物。家昌歎道：“真乃杯中山珍！”阿哲喜道：“此是三年陳酒！”家昌笑道：“三年酒不算稀奇，然酒美到如此境界，確實少見。阿哲，你是從王母娘娘的蟠桃宴上偷來的酒麽？”阿哲臉上發訕，道：“釀酒是有講究：要用熟透的糯米來做，米要煮多熟，酒餅放多少，全憑心念。之後將酒糟濾出，將酒水封閉在甕中，不能漏氣，周圍堆積穀殼，用暗火燉幾日，然後將其放置在陰涼處。待到年前，又用穀殼燉一次，如此反複燉幾年，一甕好酒就出來了。”家昌笑道：“阿哲所言，我聽不太明白。但我知道，好的東西都是經過千辛萬苦得到的。”
宴罷無事，馮重華陪同家昌遊覽當地景致。出村往北走，路過一村。馮重華道：“此村名叫錦陂，分上錦陂、下錦陂兩個村莊。”隻見兩村之間隔著一口大魚塘，岸上蒼鬆挺拔。家昌笑道：“我知曉了，我讀書不精，望文生義，此‘錦陂’二字，可解析為‘美麗的池塘岸’。”馮重華奉承道：“此為正解。”二人沿溪而上，直達山腳。家昌仰望高山，又有所悟，道：“馮兄看那三座高山，樹木蔥翠，猶如三塊綠色屏障，又似動物之形，西邊那座，名叫什麽？”重華道：“名叫馬鞍山，且看山頂有個馬鞍形。”家昌道：“山形像臥牛，中間那座，山坡甚直，又喚何名？”馮重華道：“名叫竹竿嶺，因其山坡直而得名。”家昌道：“看其山形，似歡跳之海豚，東邊那座像犀牛。”馮重華幹笑道：“我亦不知其名。”謝家昌仰麵大叫：“他日若是餘會友，當移此山作畫屏！”忽山風撲麵，家昌幹渴難忍，忽想起如扯金絲般的好酒。家昌笑道：“重華兄，阿哲家在何處？”馮重華笑道：“昌儒兄‘尋尾巴’麽？阿哲家在上錦陂，此時應已回家。”家昌再三道謝，隨重華往上錦陂而來。
阿哲看見二人，誠惶誠恐，道：“馮少，我剛回來，我這就到你家去。”馮重華笑道：“阿哲不要緊張，我來此無他意，我這位同窗好友‘尋尾巴’來了。”阿哲方始心安，請二位入座。謝家昌含笑道：“阿哲學名叫什麽？”阿哲搓搓手，憨笑道：“書名王顯哲，我是顯字輩的。”忽一高瘦女人牽一小女孩進來，那女人頭裹黑帕，身上綁著黑圍裙，臉龐亦被曬得紅黑。王顯哲嘴詘道：“此是我婦娘，酒是伊所釀。”家昌笑道：“王嫂手藝上佳，難有媲美者，我現在‘尋尾巴’來喝酒了。”阿哲之妻笑道：“少爺是有錢人，喝得慣土釀黃酒，是鄉下人榮耀。”言罷將小女孩交與家婆，提壺打酒去了。
麵對如此美酒，家昌開懷痛飲。此時日已西沉。馮重華勸道：“昌儒兄，該回去了。”家昌勉強出來。忽冷風刮臉，家昌踉蹌幾步，隻覺得酒勁上湧，感歎道：“真是瓊漿玉液啊！重華兄，我是回不去了。我欲在此歇一晚，明日回去。”阿哲道：“此酒初飲甚甜，後勁十足。”馮重華無奈，隻好扶家昌上床歇息，又囑阿哲夫婦好生伺候。阿哲夫婦誠惶誠恐，唯唯應諾。
家昌一覺醒來，此時天色微明。忽聽得村中驟起嘈雜聲，兼有急促腳步聲，有人高喊：“匪兵進村了，快逃！”又聽人急促言：“匪兵已到下錦陂，須臾便至我村。”僅過片刻，哭喊聲漸遠。阿哲衝進房道：“謝先生，紅匪進村，且速逃走，遲些難脫！”家昌等剛到祠堂側門，隻見軍隊離祠堂僅一步之遙。眾軍卒背著槍，高喊：“老表們別慌，我們是工農紅軍，乃是窮人隊伍，是為窮人打天下。”阿哲顫抖道：“謝先生，如何是好？”家昌輕聲道：“退回家去。”二人關門閉窗，貼耳靜聽屋外動靜。
原來下錦陂有共黨分子，四處為紅軍喊話，又進山勸說村民歸家。村民皆半信半疑，陸續返歸家中。王顯哲焦慮不安，道：“紅匪手段甚毒，所過草木不生，士紳無不驚栗，聞之逃之夭夭。現今危急，如何是好？”家昌道：“尚不知紅軍底細，今且去打探一下，速回來告知。”王顯哲略微收拾，出了家門。時曬穀場上俱駐滿紅軍，魚塘岸堤亦坐滿軍人。軍卒見到王顯哲，俱點頭招呼：“老表好！”阿哲畏首畏尾，幹笑應付而已。行至下錦陂，且見村中人來人往，軍民混雜，各忙事務。近百紅軍圍坐大榕樹下，有作樂者，說說笑笑，俱言贛語。阿哲心怯，急地回家。卻見眾軍卒於村前支幾口大鍋，軍卒逐戶敲門借東西。軍卒二人立於阿哲家門口，欲借水桶盛飯，連喂豬用潲桶也要。阿哲之妻道：“二位大哥，潲桶甚髒，如何盛飯，且用臉盆。”軍卒笑道：“大嫂，我等亦窮人出身，被地主迫得無有活路，才隨毛書記、朱軍長出來打天下。”言罷，用筆在桶上作記號，笑道：“且到河裏洗一洗便幹淨了，用後定當歸還。”阿哲進屋，俱將所見所聞跟家昌說了。家昌使阿哲陪著，四處轉了一回，隻見紅軍紀律嚴明，軍容極盛。家昌暗自稱羨。
二人歸來時，見軍卒用餐。一童子軍捧一碗白飯，坐於阿哲門前石頭上吃。小女孩稀奇旁觀。阿哲之妻看了，憐憫道：“小弟弟，外麵冷，且入屋吃。”童子軍抹抹鼻涕，連聲謝絕。阿哲道：“山秀，勿管太多閑事。——船嚟，回來！”小女孩顛顛跑回家。山秀又回屋裏，夾一塊豆腐乳放在童子軍碗上。童子軍一邊客氣一邊偷瞥周圍。早有其他軍人看見，命其速還老鄉。山秀道：“這位大哥，他不是搶的，是我夾給他的。”忽有人道：“營長來了！”一軍官上前，問明緣由，嚴詞厲色，批評童子軍。山秀惶疚不已，隻言軍卒單衣少食，見之可憐，故而贈食。
家昌在旁看視，隻覺軍官眼熟，細看時，原來是王秋有。家昌喜道：“秋有，天地真小，相別數年，不想在此邂逅。”王秋有見是家昌，驚喜道：“昌儒兄，莫非上天安排，令你我在此想見？”於是家昌請王秋有入內相敘。秋有道：“自南昌起義後，我隨軍四處顛簸，從南昌一路南下，直達潮汕，潮汕兵敗，我又隨朱德到韶關，曾駐梨市，家鄉隻在咫尺，而不能回鄉探望母親。後又經樂昌抵達宜章等地，發動湘南暴動，與敵周旋數月，輾轉至井岡山，與毛澤東等會合。”家昌道：“兄弟且勿掛心，令堂生活無憂，寶蓮每月都供與錢糧，我亦曾隨寶蓮看望幾回。老人家身體很好，隻是掛念秋有極甚。”秋有聽了，悲從中來，欲於家昌麵前跪下。家昌慌忙扶住，道：“兄弟何必如此！寶蓮曾說一諾千金，令堂之生計，會供養下去。何況你我曾患難與共，情同手足。”王秋有道：“恩重不言謝，日後當厚報。”家昌道：“你我情如弟兄，你母即我母，豈望回報。隻是不知秋有境況，心中難免擔憂。”秋有道：“自上井岡山後，我軍雖被外人罵為‘山匪’、‘賊寇’，我軍卻依阻山水，屢戰屢勝，縱橫三省，無有敵手。”家昌擔憂道：“你等在大山之中，與政府軍周旋，政府雖對你等束手無策。然你等又出路何在？”王秋有笑道：“昌儒兄有所不知，中國革命之問題所在，乃是解決農民問題。農民無地，必然無活路，若無活路，定然要造反。我黨革命依靠農民，依靠農村。中國是農業社會，掌握了土地和農民，城市就成了無源之水、無土之木。”家昌警驚道：“若如此，天下大亂矣！天下若亂，不知又死多少人，又有多少人流離失所。”王秋有道：“天下未定之時，必然有一亂，而後大安，此乃曆史規律。現今前敵委員會書記毛澤東和朱軍長隨軍在井灣村，兄之同窗林彪亦到此地。昌儒兄何不與其敘故舊之情？”家昌嗤之以鼻，道：“此人在黃埔時，性甚孤僻，寡語言，不與人相交。人見如此，亦遠之。愚兄甚憐惜之，故待之甚親厚。然但凡論世事，道皆相去甚遠。道不同不相為謀！我弟在彼，好自為之！”王秋有無奈，悵然而別。
早飯既罷，軍卒逐街喊話，促村民至井灣，隻言開批鬥會。村民不敢怠慢，俱結伴至井灣。家昌不往。近午阿哲開會歸來，言名喚毛書記者，尖聲女氣，口音太重，聽不出個所以然。山秀道：“那長發高個子，湖南頭口音，帶人造反，必無善終。”又勸家昌速速離開，免得危險。家昌道，紅軍駐軍此地，豈無流哨？阿哲點頭稱是，又憂王秋有告密。家昌開解道：“秋有是講義氣之人，必不會告密。”待山秀離去，家昌道：“阿哲，何不從軍去？”阿哲憨笑道：“好鋼不打鐵，好男不當兵，當兵有何益處，不如農民安逸。”家昌道：“若人人如你，則天下太平。”忽聽得鄰近有“叮當”之聲，家昌與阿哲皆不解。忽山秀複歸，暗道：“朱毛匪兵掠得鐵具無數，於明石家壘起鐵爐，打製各色刀槍，或是欲以此為家。”阿哲惶然道：“倘如此，何以安生？”家昌道：“此處地勢不利匪軍，必不敢久居。”
翌晨，家昌起身望外，見村裏村外寂然無聲。紅軍離去，竟毫無動靜。卻見家家戶戶門上掛一刀豬肉，約摸三四斤。家昌大驚，心想此支軍隊日後將成我國民將士之勁敵。家昌立於村口，感歎良久方回。紅軍去後，明石以廢掉鐵爐可惜，就以此打製門扣、鐵鉤之類，經年累月，手藝漸精，遂以此為業。
紅軍開拔，將至孔江，王秋有不敢隱匿，將邂逅家昌一事向朱德稟報。朱德跺腳責怪，道：“何不早言！”王秋有不敢回言。朱德道：“昌儒乃我等舊友，曾有恩於我軍。想當年，昌儒一騎絕塵，來往斡旋，離別之時，肝腸寸斷，因慮故友生死前程，於村前放聲慟哭，今日想起，內心猶戚戚然。”毛澤東惋惜道：“毛某久聞其名，今日與此猛將失之交臂，實乃憾事。”時有林彪在側，笑道：“毛書記高抬此人，昔日在黃埔時，我曾與其共論天下，其人幼稚天真，不諳政治謀略。在家鄉樂昌時，曾與結義兄弟組織共產黨，其則自封黨首。北伐之時，但憑勇力，卻得當今趙子龍之美譽。依林某看來，乃許褚、典韋之輩而已！”眾人聽罷大笑。
謝家昌既辭阿哲，急奔延村而來。時村落寂靜，尋重華不見。村民們皆言，紅軍抄查馮家，搬走貴重家什。馮家父子已逃往南雄。家昌大驚，又奔南雄，尋而無果，隻得怏怏歸返樂昌。其後聽言馮家父子回鄉，帶民團至下錦陂，捉拿共產黨分子。村民皆四散逃亡。馮氏父子猶不解恨，將村莊焚燒殆盡，連房基石頭也挖去延村建水樓。家昌聽了，唏噓不已。（未完待續）