第九章
共黨四處起事，擾動湘贛兩省。蔣中正欲用江西人熊式輝進剿井岡山。熊式輝進言道：“竊以為共匪乃癬疥之疾。地方軍閥擁軍自重，不服中央製約，實乃大患。”蔣中正道：“天翼可詳言之。”熊式輝道：“屬下居上海，識得一異人，此人姓楊，名永泰，字暢卿。楊永泰既擅文事，又長武備；既懂立法，又精行政。曾任廣東省省長，後官場失意，蟄居上海。此人對天下大事觀察已久，常出奇言，隻因未遇明主，黯然失意。蔣主席何不問計於此人？”蔣中正聞之大喜，即請楊永泰。
時楊永泰已年近半百，失意多時，頭頂已禿。得知蔣中正征召，隻覺喜從天降，即於蔣中正前坦陳己見：“當今天下，群雄洶洶：共匪暴動累起，燔燒城鎮，橫恣贛地；廣西第七軍橫行兩湖；李濟深負隅兩廣；白崇禧趁火打劫，收得唐生智之舊部，稱霸一方，三分天下有其一。若李、白二人勾結馮、閻，則南京無法展足。”蔣中正失驚道：“若果如此，何計可解？”楊永泰道：“先生勿憂，此等人各懷異誌，必難成事。桂係中俞作柏與李宗仁不和，必從中作梗；白崇禧得誌，唐生智不喜，必以收回舊部為辭進逼之；西北之韓複榘、石友三等輩，與山匪何異？先生恩威兼著，若以重金收買之，如釜底抽薪，馮玉祥必成孤家寡人。如此則李宗仁、白崇禧必敗。故此：以經?濟之法對付馮玉祥，以政治之策解決閻錫山，以軍事之略擊敗李宗仁，以外交手段降伏張學良。最後撲討江西匪類，逐個擊破，天下大定。”蔣中正聞之大喜，執楊永泰之手道：“楊先生真乃當代臥龍也！”即命楊永泰為國民政府軍事委員會參議。
蔣中正集各軍閥首領於北平，商討整編軍隊、裁減兵員事宜。馮玉祥、閻錫山、李宗仁、白崇禧等眾極力反對。此事無疾而終。蔣中正愁鬱不解，問計於楊永泰。楊永泰獻計道：“可升馮玉祥為行政院副院長兼軍政部部長、閻錫山為蒙藏委員會委員會長兼內政部部長、李宗仁為軍事參議院院長，此等人既為中央大員，當長住南京，共商國是。若此計能成，則此等人必成無源之水，無根之木，難有作為。”蔣中正聞言大喜，即於民國十八年春召開編遣會議。然各路軍閥皆死握兵權，消極對抗。蔣中正歎道：“此計難成，唯戰而已，暢卿有何神策？”楊永泰所獻數策，皆無所用，正惶恐難當，聞蔣主席不嫌責，反而信賴如舊，不覺受寵若驚，慌忙道：“首戰當滅桂係之李宗仁、白崇禧。可先擊其首腹，而後斬其尾，則擊之必克。我方以武力攻擊為首，政治分化為次；先擊敗駐武漢、平津之桂係駐軍，而後直搗桂係廣西老巢。”
蔣中正即將李濟深誘至南京軟禁，以陳銘樞、陳濟棠代之。廣東即為中央所伏。蔣中正又遣唐生智策反李品仙。李品仙本為唐生智舊部，見唐而降。於是天津又平。白崇禧倉皇逃離。蔣中正屢屢得手，遂率大軍攻擊武漢。時楊永泰密見俞作柏，使其說服武漢守將李明瑞、楊騰輝倒戈，並許以高位。李明瑞、楊騰輝見桂係勢弱，有意歸順中央。兩軍接戰時，李明瑞臨陣而走。桂軍亂成一團，敗走廣西。武漢又為蔣中正所有。遂乘勝進擊廣西。桂軍不能相持，再敗。李宗仁、白崇禧無以立足，逃至香港。廣西遂平。蔣中正連連得勝，皆得益於楊永泰之謀劃，從此更加倚重楊永泰。蔣中正撫其背嘉譽道：“我得暢卿，如劉備得孔明！現馮玉祥自立為王，暢卿兄有何良策除之？”楊永泰笑道：“此毛發之功，楊某怎敢攀比孔明！韓複榘性近匪類，唯利是視，可以巨資招降此人。”
蔣中正從其言，即以現款五百萬元招降韓複榘。韓複榘見利負義，臨機反戈，從洛陽電告全國，聲言“維護和平，擁護中央。”蔣中正見文大喜，即複電韓複榘，令其節製駐陝甘寧部隊，授石友三為討逆軍第十三路總指揮。馮玉祥大失所望，被迫宣布下野。蔣中正既勝，盡降其眾。
民國十九年，馮玉祥、閻錫山與李宗仁聯盟，卷土重來，合擊蔣軍。兩股大軍，合計過百萬，在中原拚死廝殺。兩軍相持數月，直殺得屍橫遍野，血流成河。起初，雙方互有勝負。時值中原大旱，大蝗蓋地，草木及牛馬皆盡；兼行疾疫，餓莩載道，村舍殘荒，民皆流離，甚為淒慘。
蔣中正又問計於楊永泰。楊永泰道：“此等人雖為聯盟，然各懷心思。我軍可乘隙而擊：我軍當以陸戰為主、空軍協?同，威懾聯軍，此為一；西北軍中將領，多有匪類出身，見利忘義為其本性，可用金元誘降，使馮玉祥重蹈覆轍；東北之張學良，耽於酒色，不足以成大事，當恩威並加，使其歸順。”蔣中正大喜道：“暢卿兄神算，必能事成！”即派心腹吳鐵城與張群攜巨款至東北，遊說張學良。又以重金策反馮玉祥部將劉茂恩，並誘捕馮玉祥部將萬選才。民國十九年九月，東北張學良通電擁蔣，電文稱：“戰端一起，七月於茲，廬裏為墟，人民塗炭．傷心慘目，誰忍詳言。戰局倘再延長，勢必致民食滅絕，國運淪亡．補救無方，追悔何及，此良所為栗栗危懼者也。”旋即派兵入關，以期達到“拯救民生、消弭戰禍、再造統一”之目的。形勢急轉直下，閻、馮聯軍人心離散，倒戈將士甚眾，閻、馮無法立足，乃遠遁海外。蔣、張趁勢招誘西北數十萬人馬。從此聲勢大振。
黨內相伐得勝，收攏百萬之眾，蔣中正如日中天，坐南京而視天下。民國十九年末，蔣中正麾兵南下，進剿紅軍。國民黨江西省政府主席兼第9路軍總指揮魯滌平為陸海空軍總司令、南昌行營主任。魯滌平令湖南人張輝瓚為前線總指揮。此人生得肥頭大耳，虎背熊腰；為人倔傲，自恃甚高，所領第十八師，自詡十八師為“鐵軍師”。張輝瓚領命之日，即放言要“拔朱毛”。此次征伐，張輝瓚欲逞其能，一心要領頭功，故不待友軍行動，便率軍一路急攻，未遇敵手。張輝瓚認為：此地百姓，為共黨所惑，藏共助共，已被**，故於路傷及民眾。數日之內，孤軍深入，攻至永豐。大軍行至龍岡、君埠一帶。時值嚴冬天氣，寒氣襲人，天飄細雨。此間深山密林，雲霧彌漫，遮山翳林。其時穆先璋亦在軍中，為前線指揮所參謀官，與張輝瓚同行。穆某仰視四處，但見雲霧疊障，天地森森，不覺心怯，進言道：“張師長，此處地勢險惡，更兼大霧漫天，倘若紅匪在此處設伏，如何解救？不如速登險峰，待霧散後，再行軍不遲。”張輝瓚頓悟，即令部隊登山。近萬人馬，人聲嘈雜，從小別山以西開始登山。忽雲霧裏喊聲大震，槍聲密集。張輝瓚笑道：“此乃小股**騷擾，足見匪軍技窮，諸位勿慌，當一鼓作氣，一擊而勝之。”片刻間，前鋒敗報傳來：“共匪強悍，已擊潰我兩個營。”張輝瓚暗吃一驚，令全師猛攻。各種武器一起開火，直打得地動山搖。共軍死戰不退。戰至中午，忽四下裏喊殺聲大起，共軍四麵殺來。張輝瓚大夢初醒，方知紅軍大部已雲集龍岡，以逸待勞。張輝瓚深知陷入眾兵重圍，急欲逃離。此時紅軍耀武揚威，漫山塞野而來。國軍異地作戰，不明深淺虛實，又兼行軍一夜，軍力已疲。縱然武器精良，哪裏抵擋得住紅軍的圍裹衝殺？眾皆潰散。穆先璋和師參謀長周偉黃躲於溪邊草叢中，被紅軍搜尋出來。
穆先璋等被押解下山。至龍崗街頭時，忽見眾俘虜圍著一人打罵，紅軍持槍在旁看視，並不製止。穆先璋細看時，受辱者竟是張輝瓚。此人往日狂傲，不可一世，人皆懼之，不想淪落至此。穆先璋駭然失色，低頭匆匆而過。周偉黃不知深淺，喝叫眾人住手。眾俘虜即檢舉言：“此人即為師參謀長周偉黃也！”於是周偉黃亦遭拘禁。穆先璋被帶到一連長麵前。那人問穆先璋軍中職務。穆先璋聽其口音，知其為廣東人。便用廣東話與其套近乎。穆先璋道：“穆某是韶關人，今與貴軍為難，乃上命差遣，身不由己。今見識貴軍勇猛，真乃虎威之師，穆某敬佩不已，如長官不棄，收錄同鄉，將不勝感激。”那軍官笑道：“我看你一把年紀，如不與我軍為敵，即可返鄉。我叫張漢民，本為樂昌一農民，平素老實巴交，當地豪強逼得我家破人亡，不得已才出來參加革命。”穆先璋乞憐道：“我本是軍中一文職人員，今遇為國為民之革命隊伍，願傾心相投，請長官看在同鄉之誼，收下穆某。”張漢民思慮再三，便說通上級，將其收為隨軍參謀。後聽說張輝瓚被紅軍押至東固公審，終被當地農軍處死，身首異處。參謀長周偉黃亦難幸免。穆先璋暗自慶幸。
國軍此次敗績，舉國震驚。魯滌平不敢隱瞞，電告蔣中正：“龍岡一役，18師片甲未還。”蔣中正怒責道：“18師失敗不足為怪，一敗即餒，何鼠膽乃爾？你每聞共黨便張皇失措，使為共產黨聞之，豈不為之所竊笑乎？”國府隻道穆先璋戰死，與張輝瓚、周偉黃同等公祭。
穆家聽聞噩耗，如天崩地裂，悲痛欲絕。寶蓮奔喪還家，家昌依禮隨同。寶蓮哭絕於地，恨至口齒流血，誓要報仇雪恨。穆先容哭勸道：“你一婦道人家，縱有些本事，要尋共匪報仇，此去山長路遠，談何容易！賢女婿乃國之良將，屢立功勳，今隱園田，國府亦棄而不用，尤為可惜。不若請賢女婿出山，重歸國民革命軍，親提一旅之師，到江西殺他個片甲不留。”家昌故露怯意，道：“龍崗一戰，國軍片甲不存，可知紅匪凶悍，不可等閑視之。”寶蓮怒道：“北伐猛將，何懼此等打家劫舍之小匪！大丈夫立於世間，當為國效力，這幾年你被我攀纏在家，是我不對。今日我放你出去，天高任鳥飛，如何？”家昌暗喜。
方才歸家，賤養即報有故人來訪，已在客廳久候。家昌快步入內。客人起身相迎。家昌喜出望外，道：“伯陵兄，想死小弟了！”薛嶽笑道：“你我兄弟相別數載，無有音訊，甚是掛念。愚兄在外，四處奔波，蹉跎歲月。昨日回鄉省親，聽言昌儒弟做了朱陶翁，故特來看望。”家昌羞愧不已，長歎不語。薛嶽謙笑道：“我弟境況，英明已告我知。方才打趣，望請見諒。”家昌邀薛嶽到昌山酒家密談。家昌將心腹事相告，歎息連連。薛嶽責道：“昌儒何其迂弱！聽聞去年逆黨營長李家泉於昄塘搶糧時被警衛隊抓獲，今年警衛隊又將逆黨樂昌縣委書記李光中逮捕，因而警衛隊被授予‘模範警衛隊’之稱號。李傳楷乃逆黨反賊，殺之有功無過。諒一蠻婦，有何可懼！穆家能欺謝家，我豈不能治穆家！兄弟勿懼，大丈夫行事，豈能被一蠻婦所製！”家昌猛省，感激道：“伯陵兄一席話，讓小弟茅塞頓開。”薛嶽道：“我弟困居家鄉，空費歲月，不若出山，隨兄剿滅逆黨，以安天下。”家昌嗟歎道：“國人相鬥，千年不絕，二十四史，血跡斑斑。自民國成立以來，炎黃子孫無時不在自相殘殺，可謂‘新血浸舊骨’。僅從民國十八年三月至民國十九年十一月，短短一年零八個月間，我黨內同黨相殘：民國十八年三月之蔣桂戰爭；蔣桂戰爭方息，又燃蔣馮戰爭；十八年十一月，蔣中正與李宗仁、張發奎之戰爭；蔣中正與閻錫山、馮玉祥、李宗仁、汪精衛等之中原大戰。其中，中原大戰時間最長、規模最大。東瀛倭賊陳兵東北，虎視狼顧。國民黨各派盲然不顧，相鬥愈烈。我炎黃子孫橫屍千裏，百姓流離失所，國力耗盡。共產黨趁隙取事，四處策動兵變，而後相聚一方，占山為王，襲擾臨近市縣。若使我斬殺倭賊，家昌萬死不辭！如今讓我手刃國人，家昌實在不忍！”薛嶽大笑道：“昌儒弟何其迂腐！自古有君子與小人之分，小人亂國害民，理當攻滅。若以婦人之仁，我等皆死無葬地矣！昔嶽武穆亦曾剿滅鍾相、楊幺等輩。我弟熟知曆史，春秋戰國之時，中華民族四分五裂，各國相互攻殺，相持數百年，死人無數。且論蔣公，當世之人，對其非議揚揚，我亦曾忤逆此人。然若今世無蔣公，華夏早已四分五裂：眾軍閥愈加橫行於世，割據稱王，廣西立一國，廣東亦立一國，東北一國，江西一國，山西一國，新疆一國，九州之地，不知將分裂成幾國！若是倭奴趁機侵我，則我等皆成亡國奴矣！故古人曾有真知灼見：攘外必先安內。現今蔣公已掌大權，國內趨於統一，亂國逆黨，隻有共匪苟延殘喘。若我等並力將其攻滅，則一統中華。到時何懼倭奴！”家昌聽罷，深以為然，提起蔡廷鍇曾以禮相請之事。薛嶽道：“今蔣光鼎為第十九路軍總指揮，蔡賢初為十九路軍軍長，蔣光鼎身體不適，暫由賢初代領第十九路軍總指揮，我弟可往投奔。”家昌道：“弟曾拜訪蔣光鼎，遭其慢待，今由賢初代其職，弟則樂而投奔。”薛嶽欣然，即薦家昌往蔡廷鍇處。（未完待續）
共黨四處起事，擾動湘贛兩省。蔣中正欲用江西人熊式輝進剿井岡山。熊式輝進言道：“竊以為共匪乃癬疥之疾。地方軍閥擁軍自重，不服中央製約，實乃大患。”蔣中正道：“天翼可詳言之。”熊式輝道：“屬下居上海，識得一異人，此人姓楊，名永泰，字暢卿。楊永泰既擅文事，又長武備；既懂立法，又精行政。曾任廣東省省長，後官場失意，蟄居上海。此人對天下大事觀察已久，常出奇言，隻因未遇明主，黯然失意。蔣主席何不問計於此人？”蔣中正聞之大喜，即請楊永泰。
時楊永泰已年近半百，失意多時，頭頂已禿。得知蔣中正征召，隻覺喜從天降，即於蔣中正前坦陳己見：“當今天下，群雄洶洶：共匪暴動累起，燔燒城鎮，橫恣贛地；廣西第七軍橫行兩湖；李濟深負隅兩廣；白崇禧趁火打劫，收得唐生智之舊部，稱霸一方，三分天下有其一。若李、白二人勾結馮、閻，則南京無法展足。”蔣中正失驚道：“若果如此，何計可解？”楊永泰道：“先生勿憂，此等人各懷異誌，必難成事。桂係中俞作柏與李宗仁不和，必從中作梗；白崇禧得誌，唐生智不喜，必以收回舊部為辭進逼之；西北之韓複榘、石友三等輩，與山匪何異？先生恩威兼著，若以重金收買之，如釜底抽薪，馮玉祥必成孤家寡人。如此則李宗仁、白崇禧必敗。故此：以經?濟之法對付馮玉祥，以政治之策解決閻錫山，以軍事之略擊敗李宗仁，以外交手段降伏張學良。最後撲討江西匪類，逐個擊破，天下大定。”蔣中正聞之大喜，執楊永泰之手道：“楊先生真乃當代臥龍也！”即命楊永泰為國民政府軍事委員會參議。
蔣中正集各軍閥首領於北平，商討整編軍隊、裁減兵員事宜。馮玉祥、閻錫山、李宗仁、白崇禧等眾極力反對。此事無疾而終。蔣中正愁鬱不解，問計於楊永泰。楊永泰獻計道：“可升馮玉祥為行政院副院長兼軍政部部長、閻錫山為蒙藏委員會委員會長兼內政部部長、李宗仁為軍事參議院院長，此等人既為中央大員，當長住南京，共商國是。若此計能成，則此等人必成無源之水，無根之木，難有作為。”蔣中正聞言大喜，即於民國十八年春召開編遣會議。然各路軍閥皆死握兵權，消極對抗。蔣中正歎道：“此計難成，唯戰而已，暢卿有何神策？”楊永泰所獻數策，皆無所用，正惶恐難當，聞蔣主席不嫌責，反而信賴如舊，不覺受寵若驚，慌忙道：“首戰當滅桂係之李宗仁、白崇禧。可先擊其首腹，而後斬其尾，則擊之必克。我方以武力攻擊為首，政治分化為次；先擊敗駐武漢、平津之桂係駐軍，而後直搗桂係廣西老巢。”
蔣中正即將李濟深誘至南京軟禁，以陳銘樞、陳濟棠代之。廣東即為中央所伏。蔣中正又遣唐生智策反李品仙。李品仙本為唐生智舊部，見唐而降。於是天津又平。白崇禧倉皇逃離。蔣中正屢屢得手，遂率大軍攻擊武漢。時楊永泰密見俞作柏，使其說服武漢守將李明瑞、楊騰輝倒戈，並許以高位。李明瑞、楊騰輝見桂係勢弱，有意歸順中央。兩軍接戰時，李明瑞臨陣而走。桂軍亂成一團，敗走廣西。武漢又為蔣中正所有。遂乘勝進擊廣西。桂軍不能相持，再敗。李宗仁、白崇禧無以立足，逃至香港。廣西遂平。蔣中正連連得勝，皆得益於楊永泰之謀劃，從此更加倚重楊永泰。蔣中正撫其背嘉譽道：“我得暢卿，如劉備得孔明！現馮玉祥自立為王，暢卿兄有何良策除之？”楊永泰笑道：“此毛發之功，楊某怎敢攀比孔明！韓複榘性近匪類，唯利是視，可以巨資招降此人。”
蔣中正從其言，即以現款五百萬元招降韓複榘。韓複榘見利負義，臨機反戈，從洛陽電告全國，聲言“維護和平，擁護中央。”蔣中正見文大喜，即複電韓複榘，令其節製駐陝甘寧部隊，授石友三為討逆軍第十三路總指揮。馮玉祥大失所望，被迫宣布下野。蔣中正既勝，盡降其眾。
民國十九年，馮玉祥、閻錫山與李宗仁聯盟，卷土重來，合擊蔣軍。兩股大軍，合計過百萬，在中原拚死廝殺。兩軍相持數月，直殺得屍橫遍野，血流成河。起初，雙方互有勝負。時值中原大旱，大蝗蓋地，草木及牛馬皆盡；兼行疾疫，餓莩載道，村舍殘荒，民皆流離，甚為淒慘。
蔣中正又問計於楊永泰。楊永泰道：“此等人雖為聯盟，然各懷心思。我軍可乘隙而擊：我軍當以陸戰為主、空軍協?同，威懾聯軍，此為一；西北軍中將領，多有匪類出身，見利忘義為其本性，可用金元誘降，使馮玉祥重蹈覆轍；東北之張學良，耽於酒色，不足以成大事，當恩威並加，使其歸順。”蔣中正大喜道：“暢卿兄神算，必能事成！”即派心腹吳鐵城與張群攜巨款至東北，遊說張學良。又以重金策反馮玉祥部將劉茂恩，並誘捕馮玉祥部將萬選才。民國十九年九月，東北張學良通電擁蔣，電文稱：“戰端一起，七月於茲，廬裏為墟，人民塗炭．傷心慘目，誰忍詳言。戰局倘再延長，勢必致民食滅絕，國運淪亡．補救無方，追悔何及，此良所為栗栗危懼者也。”旋即派兵入關，以期達到“拯救民生、消弭戰禍、再造統一”之目的。形勢急轉直下，閻、馮聯軍人心離散，倒戈將士甚眾，閻、馮無法立足，乃遠遁海外。蔣、張趁勢招誘西北數十萬人馬。從此聲勢大振。
黨內相伐得勝，收攏百萬之眾，蔣中正如日中天，坐南京而視天下。民國十九年末，蔣中正麾兵南下，進剿紅軍。國民黨江西省政府主席兼第9路軍總指揮魯滌平為陸海空軍總司令、南昌行營主任。魯滌平令湖南人張輝瓚為前線總指揮。此人生得肥頭大耳，虎背熊腰；為人倔傲，自恃甚高，所領第十八師，自詡十八師為“鐵軍師”。張輝瓚領命之日，即放言要“拔朱毛”。此次征伐，張輝瓚欲逞其能，一心要領頭功，故不待友軍行動，便率軍一路急攻，未遇敵手。張輝瓚認為：此地百姓，為共黨所惑，藏共助共，已被**，故於路傷及民眾。數日之內，孤軍深入，攻至永豐。大軍行至龍岡、君埠一帶。時值嚴冬天氣，寒氣襲人，天飄細雨。此間深山密林，雲霧彌漫，遮山翳林。其時穆先璋亦在軍中，為前線指揮所參謀官，與張輝瓚同行。穆某仰視四處，但見雲霧疊障，天地森森，不覺心怯，進言道：“張師長，此處地勢險惡，更兼大霧漫天，倘若紅匪在此處設伏，如何解救？不如速登險峰，待霧散後，再行軍不遲。”張輝瓚頓悟，即令部隊登山。近萬人馬，人聲嘈雜，從小別山以西開始登山。忽雲霧裏喊聲大震，槍聲密集。張輝瓚笑道：“此乃小股**騷擾，足見匪軍技窮，諸位勿慌，當一鼓作氣，一擊而勝之。”片刻間，前鋒敗報傳來：“共匪強悍，已擊潰我兩個營。”張輝瓚暗吃一驚，令全師猛攻。各種武器一起開火，直打得地動山搖。共軍死戰不退。戰至中午，忽四下裏喊殺聲大起，共軍四麵殺來。張輝瓚大夢初醒，方知紅軍大部已雲集龍岡，以逸待勞。張輝瓚深知陷入眾兵重圍，急欲逃離。此時紅軍耀武揚威，漫山塞野而來。國軍異地作戰，不明深淺虛實，又兼行軍一夜，軍力已疲。縱然武器精良，哪裏抵擋得住紅軍的圍裹衝殺？眾皆潰散。穆先璋和師參謀長周偉黃躲於溪邊草叢中，被紅軍搜尋出來。
穆先璋等被押解下山。至龍崗街頭時，忽見眾俘虜圍著一人打罵，紅軍持槍在旁看視，並不製止。穆先璋細看時，受辱者竟是張輝瓚。此人往日狂傲，不可一世，人皆懼之，不想淪落至此。穆先璋駭然失色，低頭匆匆而過。周偉黃不知深淺，喝叫眾人住手。眾俘虜即檢舉言：“此人即為師參謀長周偉黃也！”於是周偉黃亦遭拘禁。穆先璋被帶到一連長麵前。那人問穆先璋軍中職務。穆先璋聽其口音，知其為廣東人。便用廣東話與其套近乎。穆先璋道：“穆某是韶關人，今與貴軍為難，乃上命差遣，身不由己。今見識貴軍勇猛，真乃虎威之師，穆某敬佩不已，如長官不棄，收錄同鄉，將不勝感激。”那軍官笑道：“我看你一把年紀，如不與我軍為敵，即可返鄉。我叫張漢民，本為樂昌一農民，平素老實巴交，當地豪強逼得我家破人亡，不得已才出來參加革命。”穆先璋乞憐道：“我本是軍中一文職人員，今遇為國為民之革命隊伍，願傾心相投，請長官看在同鄉之誼，收下穆某。”張漢民思慮再三，便說通上級，將其收為隨軍參謀。後聽說張輝瓚被紅軍押至東固公審，終被當地農軍處死，身首異處。參謀長周偉黃亦難幸免。穆先璋暗自慶幸。
國軍此次敗績，舉國震驚。魯滌平不敢隱瞞，電告蔣中正：“龍岡一役，18師片甲未還。”蔣中正怒責道：“18師失敗不足為怪，一敗即餒，何鼠膽乃爾？你每聞共黨便張皇失措，使為共產黨聞之，豈不為之所竊笑乎？”國府隻道穆先璋戰死，與張輝瓚、周偉黃同等公祭。
穆家聽聞噩耗，如天崩地裂，悲痛欲絕。寶蓮奔喪還家，家昌依禮隨同。寶蓮哭絕於地，恨至口齒流血，誓要報仇雪恨。穆先容哭勸道：“你一婦道人家，縱有些本事，要尋共匪報仇，此去山長路遠，談何容易！賢女婿乃國之良將，屢立功勳，今隱園田，國府亦棄而不用，尤為可惜。不若請賢女婿出山，重歸國民革命軍，親提一旅之師，到江西殺他個片甲不留。”家昌故露怯意，道：“龍崗一戰，國軍片甲不存，可知紅匪凶悍，不可等閑視之。”寶蓮怒道：“北伐猛將，何懼此等打家劫舍之小匪！大丈夫立於世間，當為國效力，這幾年你被我攀纏在家，是我不對。今日我放你出去，天高任鳥飛，如何？”家昌暗喜。
方才歸家，賤養即報有故人來訪，已在客廳久候。家昌快步入內。客人起身相迎。家昌喜出望外，道：“伯陵兄，想死小弟了！”薛嶽笑道：“你我兄弟相別數載，無有音訊，甚是掛念。愚兄在外，四處奔波，蹉跎歲月。昨日回鄉省親，聽言昌儒弟做了朱陶翁，故特來看望。”家昌羞愧不已，長歎不語。薛嶽謙笑道：“我弟境況，英明已告我知。方才打趣，望請見諒。”家昌邀薛嶽到昌山酒家密談。家昌將心腹事相告，歎息連連。薛嶽責道：“昌儒何其迂弱！聽聞去年逆黨營長李家泉於昄塘搶糧時被警衛隊抓獲，今年警衛隊又將逆黨樂昌縣委書記李光中逮捕，因而警衛隊被授予‘模範警衛隊’之稱號。李傳楷乃逆黨反賊，殺之有功無過。諒一蠻婦，有何可懼！穆家能欺謝家，我豈不能治穆家！兄弟勿懼，大丈夫行事，豈能被一蠻婦所製！”家昌猛省，感激道：“伯陵兄一席話，讓小弟茅塞頓開。”薛嶽道：“我弟困居家鄉，空費歲月，不若出山，隨兄剿滅逆黨，以安天下。”家昌嗟歎道：“國人相鬥，千年不絕，二十四史，血跡斑斑。自民國成立以來，炎黃子孫無時不在自相殘殺，可謂‘新血浸舊骨’。僅從民國十八年三月至民國十九年十一月，短短一年零八個月間，我黨內同黨相殘：民國十八年三月之蔣桂戰爭；蔣桂戰爭方息，又燃蔣馮戰爭；十八年十一月，蔣中正與李宗仁、張發奎之戰爭；蔣中正與閻錫山、馮玉祥、李宗仁、汪精衛等之中原大戰。其中，中原大戰時間最長、規模最大。東瀛倭賊陳兵東北，虎視狼顧。國民黨各派盲然不顧，相鬥愈烈。我炎黃子孫橫屍千裏，百姓流離失所，國力耗盡。共產黨趁隙取事，四處策動兵變，而後相聚一方，占山為王，襲擾臨近市縣。若使我斬殺倭賊，家昌萬死不辭！如今讓我手刃國人，家昌實在不忍！”薛嶽大笑道：“昌儒弟何其迂腐！自古有君子與小人之分，小人亂國害民，理當攻滅。若以婦人之仁，我等皆死無葬地矣！昔嶽武穆亦曾剿滅鍾相、楊幺等輩。我弟熟知曆史，春秋戰國之時，中華民族四分五裂，各國相互攻殺，相持數百年，死人無數。且論蔣公，當世之人，對其非議揚揚，我亦曾忤逆此人。然若今世無蔣公，華夏早已四分五裂：眾軍閥愈加橫行於世，割據稱王，廣西立一國，廣東亦立一國，東北一國，江西一國，山西一國，新疆一國，九州之地，不知將分裂成幾國！若是倭奴趁機侵我，則我等皆成亡國奴矣！故古人曾有真知灼見：攘外必先安內。現今蔣公已掌大權，國內趨於統一，亂國逆黨，隻有共匪苟延殘喘。若我等並力將其攻滅，則一統中華。到時何懼倭奴！”家昌聽罷，深以為然，提起蔡廷鍇曾以禮相請之事。薛嶽道：“今蔣光鼎為第十九路軍總指揮，蔡賢初為十九路軍軍長，蔣光鼎身體不適，暫由賢初代領第十九路軍總指揮，我弟可往投奔。”家昌道：“弟曾拜訪蔣光鼎，遭其慢待，今由賢初代其職，弟則樂而投奔。”薛嶽欣然，即薦家昌往蔡廷鍇處。（未完待續）