左武衛請眾人等後退十丈之外,其餘眾多將士也都退到遠處,做好了萬一的準備。<strong>最新章節全文閱讀.</strong>左武衛隻後退一丈遠,將手中小旗一揮,喊道:“點!”


    一個炮手用火把點燃了引線,炮手們立刻退到左武衛身邊,神情緊張,一齊注視嘶嘶冒著火花迅速燃短的引線。


    大炮雖然威力很大,但是當時的大炮鑄造缺少工藝管理,鑄炮材料也良莠不齊,質量不能保證。同時缺少經驗豐富的炮手,學習的是翻譯的時候毫不考慮度量衡換算的西洋炮術書籍,這使得很多火炮第一次發射就會炸膛,往往會死傷許多人。


    引線冒著嘶嘶的火花往火門中燃去,突然,火門紅光一閃,緊接著炮口噴出火光,發出“轟”一聲巨響。眾人隻覺得腳下土地一震,霎時間大炮前一片濃煙。在大炮響時,幕僚們和將士們都本能地將腰身一貓,炮手們也往下猛一蹲。


    左武衛彎著腰,他看見紅光時趕快張開嘴巴。炮響之後,他迅速跑近大炮,查看了一番又用手摸一摸,放下心來,趕緊過來稟告:“鎮台,炮身完好無損。”


    何如賓和幕僚、將佐們走近觀察,檢視炮身、炮架,堅固如初,很是滿意。過了一刻工夫,有親兵從二裏外的土丘旁飛馬馳回稟報:炮彈飛過了土丘,打斷土丘後麵的一棵樹。


    “據稱賊人火器犀利,比此炮如何?”何如賓笑道。<strong>.</strong>


    “賊人之炮再犀利也不過如此。”有幕僚說道。


    “嗬嗬,這還是五斤炮子的小炮而已,若是放射十五斤炮子的大炮,一炮即可糜爛三四裏。賊人的火器再犀利最多也就如此了。”何如賓胸有成竹,“左守備,現在火器營有多少大炮?”


    “回稟鎮台:加上這十位紅夷大炮,新舊炮共計一百六十四位。”


    “虎蹲炮之類不算在內了。去掉這些小炮,有多少?”


    “回稟鎮台:有三十八位。”


    何如賓頗為滿意,有此犀利火炮,輔之以一萬多大軍,賊人定然不堪一擊。


    他隨後巡視了火器營。這個火器營是他就任總兵後新設的,調集了許多火炮,又新造了不少炮車。何如賓見火器營營伍整齊,甲仗器械精良,士卒或是操練或是維護器械,忙忙碌碌,並無遊手懈怠之兵,感覺很是滿意。


    他讚賞了一番左武衛練兵有方,在一幹幕僚的眾星捧月中離開了。


    送走何如賓,左武衛吩咐手下:“炮膛刷洗幹淨了就收拾物件,準備套馬回營。”


    士兵們牽來新近置辦來的川馬,套上大炮。川馬體小力弱。這種炮車製造的非常笨重不說,而且沒有火炮前車,牽引的馬匹不但要往前拉,還要承擔壓在背部的重量。利用畜力的效率很差,非得七八匹馬才能勉強牽引。左武衛知道本地蒙古馬很稀罕,江南和廣東也不養騾子,隻好用川馬湊數。


    “這馬的力氣太小了,還不如騾子。”他身邊一個把總說。


    “這是南方的小川馬,比山東的驢子還小。”左武衛說,“拉起車來還抵不過一頭驢子。走山道馱運貨物還成,拉車拉炮都不行。”


    “卑職看此地牛很多,不如用牛。”


    “牛太慢了。”他搖頭,“而且容易受驚。戰場上炮銃一發,牛一驚豈不是立刻就要壞事。”


    回到營寨安頓完大炮,左武衛又去了火藥工場,離著軍營炮台大概五六裏遠,有一大片窩棚,是製造火藥的作坊。那裏日夜不停地從各地用船運來製造火藥的材料:硫磺、木炭和硝石,間或也運來一些其他東西,有曬幹的人糞便,烏頭之類有毒的中草藥,還有石灰桐油之類。


    左武衛身為火器營的主將,對火藥和炮子的供應最為關注。他統帶火器營,火藥、炮子是事關生死的事情,不能不重視。


    “造了多少火藥了?”他問。


    管事稟告道:“回稟大人,如今已經造了一萬斤了。多是擊藥,亦有少量的爆藥。還有毒火藥和藥餅子。”


    “這太少了。一萬斤不頂用。”


    “是,隻是要用的麻杆炭不好找,正換用柳木炭。”管事的說,“如今造火藥與以前不同,硝石硫磺均得提純了才能用。光提生磺要用牛油豬油,十斤就要費去二三斤,籌措起來頗費時日。”


    從火藥工場的土圍裏出來,三四裏外黑煙衝天,這裏是鐵匠營所在地,軍中兵器大多是鐵製,官軍雖然武器有官府專門設局製造,但是軍中還是攜帶有一部分鐵匠工具、鐵料和木炭,用來隨時修理武器,必要的時候也能趕製些消耗大的武器,比如箭頭鐵子之類。現在鐵匠營日*日夜夜都在趕製炮子。


    營地裏,一個棚子裏叮叮當當在打造修理刀劍矛槍,而露天有七八座融鐵爐子,爐火熊熊在融化生鐵,澆注炮子,地上滿是大小泥模。


    左武衛見一邊的堆料場上堆滿了各種鐵料,有從鐵場買來的鐵磚、鐵棒,也有軍中汰換下來的各種兵器物件。用廢了的坩堝和打碎的泥模堆成了數尺高的小丘。新鑄的各種炮子用藤筐盛放,已經堆了好幾畝地大小。左武衛知道小筐子裝得是大炮子,大筐裝的是群子。


    管營千總李漠見他到來趕緊出來迎接。和火藥一樣,左武衛對盡快製造更多的炮子有迫切的要求。打仗的時候炮子消耗很大,萬一出現火器營無炮子可用誤了戰機,他的腦袋可就不保了。


    他看了下筐裏的大炮子,炮彈鑄得水平參差不齊,有的很圓,有的卻圓徑差異很大。彈體的光潔度也不一樣。一些大炮子表麵十分粗糙,近乎蜂窩一般。更要命的是一樣的五斤炮子,大小居然還略有不同,有的差異極大,一看尺寸就有很大的誤差。


    “這大炮子得分一分。”他對著李漠說道,“得最圓最光的才能給紅夷大炮用。其他的隻能當封門子。還有就是這尺寸,大的大,小的小,也得分一下。”(未完待續。)

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